Спенсер Кокс (Spencer Cox) и Иэн Маркус Корбин (Ian Marcus Corbin)
Потребительство и экономика зависимости разрушают страну.
В июле 1926 года президент Калвин Кулидж выступил с речью возле Колокола Свободы по случаю 150-летия Декларации независимости. Главной мыслью его речи было поразительное по своей силе утверждение: декларация представляет собой "великий духовный документ", созданный на основе таких принципов, как равенство, свобода, народный суверенитет и права человека. Эти принципы на протяжении многих поколений обсуждались в церквях, их истоки лежат в незримом мире американской религиозности. Он предупредил, что без опоры на духовные ценности "все материальное процветание, каким бы ошеломляющим оно ни казалось, превратится в бесполезный жезл в наших руках".
Америка XXI века испытывает острую потребность в духовной глубине и моральных ориентирах, о которых говорил Кулидж. Слишком многие американцы, особенно молодые, чувствуют себя потерянными. Это проявляется в высоких показателях одиночества, депрессии, тревоги, самоубийств и передозировок наркотиков. Кроме того, это находит проявление в растущей волне недоверия и яде политической ненависти, переходящей в насилие. Молодой человек, обвиняемый в убийстве Чарли Кирка в Юте в прошлом месяце, большую часть своей жизни провел в затягивающем коконе онлайн-игр и форумов.
Проблема кажется фундаментальной. Многие люди, в том числе и многие лидеры, похоже, не имеют четкого представления о том, что представляют собой американцы как народ, кем они хотят стать и какой мир они хотят построить. Этот сдвиг приводит к цивилизационному кризису субъектности, переплетенному с эпидемией зависимости. Чтобы разрешить этот кризис, нация, которая приближается к своему 250-летнему юбилею, должна переосмыслить рамки общественной жизни.
В исследовании Гарвардского университета 2023 года 58% молодых людей сообщили о том, что их жизни не хватает смысла и цели. Без моральных или духовных ориентиров общие ценности и задачи, которые могут придать жизни смысл и сплотить сообщество, начинают казаться пережитками уже ушедшего навеки прошлого. Это толкает к потреблению вредных веществ и поведению, которые дают небольшой выброс дофамина (нейромедиатор и гормон, играющий ключевую роль в ощущении удовлетворения, — прим. ИноСМИ) или какую-то слабую имитацию сопричастности, но по сути делают нас лишь более бессильными и одинокими.
Слишком большая часть американской экономической жизни направлена на усиление этой спирали зависимости и извлечение прибыли из нее. Историк Кристофер Лаш в 1970-х годах выразил это так: "В более простые времена реклама просто привлекала внимание к продукту и восхваляла его достоинства. Теперь она создает свой собственный продукт: потребителя, вечно неудовлетворенного, беспокойного, тревожного и скучающего. Реклама служит не столько для продвижения продукта, сколько для продвижения потребления как образа жизни".
Одно дело — купить хорошо сделанные туфли, потому что они защищают ваши ноги и выглядят привлекательно. Совсем другое дело — покупать еще одну пару туфель, потому что рекламщики убедили вас, что ваша сегодняшняя жизнь убога, но очередная покупка наконец сделает вас счастливым.
Экономика интернета, особенно в социальных сетях, усилила реальность, описанную Лашем. Практически каждый аспект, вплоть до оттенка оповещения, предупреждающего вас о новом комментарии или лайке, был откалиброван не для того, чтобы сделать вас мудрее или счастливее, а для того, чтобы затянуть вас. Другие примеры экономики зависимости — разрушение финансовой самодостаточности по схеме "купи сейчас, заплати позже", мобильные ставки на спорт, онлайн-порнография и вейпинг.
Борьба с экономикой зависимости потребует от американцев пересмотра устоявшихся политических и экономических представлений. В течение долгого времени мы считали, что моральные суждения следует отнести к сфере частной жизни — и они должны звучать в таких местах, как церкви, дома и частные школы. Правительство, сфера труда, государственные школы и университеты, согласно этой концепции, должны не только оставаться нейтральными в отношении важных вопросов правильной жизни, но и вообще избегать их — чтобы не провоцировать дискуссии, в которых невозможно достичь полного согласия. В рамках этой парадигмы руководитель не обязан задаваться вопросом, улучшает ли его бизнес жизнь клиентов, сотрудников или общества, а должен только предлагать продукты, которые люди будут покупать.
Такой подход не способен поддерживать общественное благополучие. Аморальная общественная сфера в конечном итоге деформирует даже те частные сферы жизни, в которых должен зарождаться смысл. По этой причине общественная жизнь также должна стать местом, где люди могут вместе размышлять о физическом и духовном здоровье. Фундаментальные вопросы должны обсуждаться в залах правительства, в компаниях и школах, а не только в церквях и дома.
Штат Юта ищет способы внедрить моральное мышление в работу правительства. Недавно мы приняли одни из самых строгих в стране правила, запрещающие компаниям, использующим социальные сети, агрессивно завоевывать внимание детей и лишать их возможности самостоятельно принимать решения. Юта также подала иски против TikTok и Snap Inc. с целью ограничить использование ими вызывающих привыкание функций — бесконечной прокрутки, push-уведомлений и чат-ботов с искусственным интеллектом, — предназначенных для привлечения подростков и часто способствующих сексуальной эксплуатации и торговле наркотиками. Новая годовая оплачиваемая стажировка для студентов, взявших академический отпуск, принесла пользу студентам и некоммерческим организациям по всему штату. Университет Юты теперь предоставляет зачетные баллы за военную службу, религиозные миссии и гуманитарную работу, признавая ценность, которую такая служба привносит в жизнь и образование студентов и местных жителей.
Образование может стать одним из центральных каналов для возрождения. Речь может идти о том, чтобы последовать примеру таких стран, как Франция, и требовать от студентов изучения философии в ходе получения высшего образования. Это также может означать возобновление поиска смыслов в высшем образовании. Слишком часто университеты представляют образование как престижную профессиональную подготовку и позволяют университетской культуре формироваться под влиянием удушающих ортодоксальных взглядов, а не интеллектуальной энергии и открытости.
Впрочем, есть и обнадеживающие признаки. Экспериментальная программа Университета штата Юта ставит во главу угла общего образования вопросы смысла, цели и гражданской ответственности. Все зачисленные студенты будут изучать произведения Платона, Джона Стюарта Милля, Лао Цзы и Алексиса де Токвиля, что будет способствовать развитию гражданского дискурса и критического мышления. Новая инициатива под названием "Проект Кэтрин" помогла тысячам людей бесплатно прочитать великие книги в интернете. В Гарварде "Проект общественной культуры" служит общественным интересам, предлагая беседы с лидерами из разных слоев общества по вопросам морального и духовного характера.
Нации потребуются и другие идеи. Наша демократия не просуществует еще 250 лет, если она будет состоять из сообществ, лишенных ориентиров и одурманенных зависимостями. Как говорил Кулидж, нельзя полагаться только на материальное благосостояние. Мы должны восстановить духовные ценности — смысл, цель и почитание добра — если хотим, чтобы Америка выстояла.
Спенсер Кокс — губернатор штата Юта.
Иэн Маркус Корбин руководит проектом "Общественная культура" в Гарварде и является старшим научным сотрудником аналитического центра Capita.
