Концентрация галактик на кадре зашкаливает. От самой яркой галактики на кадре (Ngc 7331, "двойник млечного пути") свет шел до нас 42 миллиона лет. Тогда млекопитающие активно занимали освободившиеся после вымерших динозавров ниши, появились первые саблезубые и первые бабочки и моль; злаки эволюционировали из цветковых. Тусклые соседи же этой галактики слева (похожие на туманные звёздочки) находятся вовсе в 300 миллионах световых лет от нас...

Свет вышел оттуда во времена до эпохи динозавров, прежде чем попал в объектив моего деревенского телескопа. Вообразите, что вы сейчас наблюдаете. И попробуйте уместить в голове.

Сколько вам лет? Переложите свои годы на масштабы вселенной... Вы очень молоды!)

Свет от Солнца идет 8 минут, а сигналы от самых далеких аппаратов человечества -- 23 часа. Стоит ли мечтать, что мы доберемся до этих галактик? Только если изобретём какой-нибудь телепорт, что откровенная фантастика и спекуляция. Вероятнее всего мы и до ближайших звезд никогда не долетим, тем более учитывая сколько ресурсов от человечества потребовал полёт на Луну...

На расстоянии около 300 миллионов световых лет от Земли находится объект Arp 273 — система взаимодействующих галактик, которые сформировали структуру, напоминающую космическую розу с причудливыми лепестками из звезд.

Все изображения, представленные в статье, были получены 17 декабря 2010 года с помощью космического телескопа NASA/ESA "Хаббл".

Arp 273 состоит из двух галактик, получивших обозначения UGC 1810 (верхняя, более крупная) и UGC 1813 (нижняя, меньшего размера). Галактики не просто соседствуют в пространстве — они активно взаимодействуют друг с другом на протяжении миллионов лет, приближаясь к неминуемому слиянию под влиянием гравитации.

Верхняя галактика UGC 1810 уже приобрела необычную асимметричную форму. Ее спиральные рукава искажены и вытянуты, что делает их похожими на лепестки розы.

Это результат гравитационного воздействия меньшей галактики-компаньона UGC 1813, которая миллионы лет назад совершила близкий пролет около UGC 1810.

Нижняя галактика UGC 1813 тоже не осталась неизменной. Гравитационное притяжение соседки вытянуло ее, сформировав длинный приливной хвост — поток звезд, газа и пыли, устремленный в космическое пространство.

Вспышка звездообразования

Столкновение галактик — это катализатор, стимулирующий зарождение новых звезд во взаимодействующих системах. Когда галактики сближаются, то их газовые облака сталкиваются и сжимаются, что создает идеальные условия для стремительного звездообразования.

Области наиболее активного рождения новых светил выглядят как бело-голубые пятна — там формируются очень горячие и массивные звезды, которые проживут недолгую жизнь (по астрономическим меркам), а после вспыхнут сверхновыми и станут строительным материалом для звезд и планет следующего поколения.

В верхней галактике уже родились тысячи и тысячи звезд, каждая из которых в десятки раз массивнее нашего Солнца.

Оранжевые и красно-коричневые области — это сосредоточение более старых звезд, межзвездная пыль и регионы, где звездообразование уже затухло.

Будущее системы

Гравитационный танец Arp 273 далек от завершения. Сейчас галактики вновь сближаются, чтобы слиться в единую гигантскую эллиптическую галактику.

В ходе этого процесса, который растянется на сотни миллионов лет, спиральные структуры будут разрушены окончательно, звезды перемешаются, а центральные сверхмассивные черные дыры столкнутся, породив еще более массивную черную дыру.

Подобные слияния — обычное явление во Вселенной. Наше мироздание продолжает меняться, переорганизовываться, чтобы... что? Для чего? Очень многие вопросы остаются без ответов.

Читайте также:

• Однажды NASA обнаружило свидетельства жизни на Марсе, а затем сожгло их.

• Эволюция — бесконечная гонка: новое исследование бросает вызов 60-летней теории.

• NASA планирует миссию по взрыву астероида 2024 YR4.