Антеозавр: Угнетал даже тех, кто был эволюционно более развит, чем он. Этот альфа-хищник охотился на крупнейших животных пермского периода
Долгое время на земле не было нормальных хищников. Самое страшное, что тебя могло поджидать — примитивный живой капкан, затаившийся на дне озера. Но всё изменилось, когда животные начали осваивать сушу. Во второй половине пермского периода природа явила безо всяких сомнений настоящего первого монстра — дейноцефала антеозавра.
Какой важный. Я бы сделал его каким-нибудь депутатом. Например, Перми.
Этот парень внушал не по-детски. Даже название тонко намекает на габариты — звероящер назван в честь древнегреческого мифического великана Антея. Длина антеозавра достигала 6 метров — это размеры крупнейших современных крокодилов, которые валят буйволов. Вес мог достигать 600 кг, что тоже ни разу не мало. Конечно, до тираннозавра ему ещё далеко, но параметры достаточно грозные, чтобы коленки уже начинали трястись.
Интересно, все древние животные всегда вставали в пафосные позы, в которых их рисуют?
А ещё у антеозавра была огромная и ужасная на вид голова. Она достигала 80 см. У молодых особей котелок имел вытянутую и узкую форму, а у матёрых — высокую и широкую. Имелась и огромная пасть с очень внушительными клыками. Толстые костяные наросты над глазами и по краям черепа добавляли суровости. Дейноцефалы (ужасноголовые) потому так и называются, что имеют утолщения на черепе.
Хей, братки, теперь я тут папа. Я и буду первым кушать эту обезьяну.
Обитал антеозавр на территории суперматерика Пангея. В южной его части примерно 266 — 260 млн лет назад. Там теперь Африка. Собственно, в Африке его остатки и найдены. Судя по параметрам, наш герой, видимо, являлся полуводным хищником, вроде крокодила.
Зевнул — проиграл.
Передние лапы больше задних. Значит, монстр был нетороплив. Его ловкости хватало на мощный бросок с последующим затягиванием добычи в воду. Но на мелочь гигант не разменивался. Телосложение у антеозавра было мощное, будто звероящер не слезал со стероидов с самого детства. Эдакий бугай-вышибала из ночного клуба.
Вот так антеозавр однозначно делать НЕ мог.
Поэтому его сил хватало даже на крупнейших травоядных того времени. Более того, антеозавр достиг размеров, сравнимых с крупнейшими наземными животными той эпохи. Это не совсем естественно для природы. Но наш герой плевал на правила.
Когда зашёл в магазин просто посмотреть, а на тебя выбегает консультант и уже жаждет что-то подсказать.
Ещё одно правило, на которое было всё равно этому чудовищу, так это прогресс. По хорошему-то на вершине пищевой цепи должен находиться наиболее приспособленный и развитый хищник. Но такой фокус с антеозавром не проходит. Он был очень примитивным даже для своих современников. Вот только доминировать более продвинутым мясоедам наш герой не позволял. В то время никакой прогресс не мог пойти против полтонны зубастого звероящера. Размер таки имел значение.
Говорила мне мама, не ложись на бочок, а то за него укусит серенький антеозавр.
Лишь к концу пермского периода антеозавры всё же покидают наш мир. Климат постепенно менялся и влёк за собой обмельчание животных. Добыча становилась меньше, что не устраивало нашего героя. За мелочью пусть и охотятся мелкие прогрессивные коллеги.
Титанихтис: Большой брат агрессивного дунклеостея, который решил занять нишу современных китов
Тем, кто увлекаются палеонтологией, не нужно рассказывать о дунклеостее. Легендарный хищник из девонского периода популярен примерно также, как тираннозавр рекс. Но кто знает его родича, титанихтиса? Никто! И зря, ведь он один из первых животных, кто освоил загадочное искусство отъедания огромного туловища на микроскопических животных.
Титанихтис был крупнее своего более агрессивного братана!
Титанихтис относился к классу плакодерм. Главная фишка этих рыб —мощная пластинчатая броня под кожей. С такой защитой скорость и ловкость у рыб были на уровне картошки. Зато латы из окостенелых пластин надёжно оберегали внутренности от хищников.
А тут почти похож на нормальную рыбу.
Тем более, нашему герою и торопиться-то было некуда. Бронированная рыбина питалась так же, как сейчас питаются киты. Подплывала к скоплению криля или стае небольших рыб и резко открывала пасть. Живность всасывало в ротовую полость вместе с потоком воды. Титанихтису оставалось только закрыть рот. Через плотно сомкнутые псевдозубы обратно просачивалась вода, но не еда.
Пацаны, а ну брысь отсюдова, весь зоопланктон распугаете!
Способ питания оказался настолько эффективным, что животина достигала 4, 6, а по некоторым оценкам и 8 метров в длину! Это значит, что её вес был заметно больше тонны, такая рыбка плавала где хочется, не опасаясь нападения хищников. Нам неизвестен точный ареал протокита, но его останки находят в Северной Америке, Марокко и, возможно, в Польше!
Как я огромен, как мощны мои плавничищи!
Титанихтисы были великолепно приспособлены к своей экологической нише, у них не было конкурентов, и они могли бы здравствовать на протяжении десятков миллионов лет. Но 359 миллионов лет назад уровень кислорода в воде резко упал, что серьёзно осложнило жизнь как рыбкам, так и их добыче. И если маленькие, подвижные животные приспособились к новым условиям, гиганты вымирали один за другим.
Мононик: Крошил термитники во времена динозавров. Он первый, кто вёл себя как муравьед и занимал его нишу
Свято место пусто не бывает. Это не только закон жизни, но и эволюции. Десятки миллионов лет назад на планете не было муравьедов. Но были те, кто с удовольствием уплетал насекомых коллективистов. Например, мононик.
А это точно не птица?..
Открытию этой вакансии поспособствовали сразу 2 фактора. Первый: появление насекомых-коллективистов. 80 миллионов лет назад муравьи ещё не научились собираться миллионными семьями, а вот термиты уже вовсю строили свои башни-мегаполисы. Пункт номер 2: подходящее место для жизни насекомышей. Термитам идеально подошли монгольские степи. В конце мелового периода будущая родина кумыса была застроена термитниками почти целиком.
Так вот они какие, мезозойские монголы.
Мононик активно этим пользовался. Небольшой, всего метр длины и 3,5 кило веса, динозаврик постепенно перешёл на диету исключительно из термитов. Тут и родство с птицами оказалось кстати: тонкие, лёгкие кости позволяли экономить силы при беге, а плотное оперение спасало от каждодневных перепадов температуры. Степи никогда не славились постоянством окружающей среды.
Интересно, а какой он был на ощупь?
С большой долей вероятности, мезозойский термитоед выходил на охоту по ночам. Об этом говорит размер глазниц и банальная логика. Когда большие хищники дрыхнут, у беззащитной мелочи всегда больше шансов на успешную вылазку.
Бежит доминировать над беспозвоночными.
Но вот проблема: ночью термиты тоже не против вздремнуть. Спрятавшиеся за стенами своих башен насекомые чувствуют себя в безопасности, они и правда защищены от большинства врагов. Но у мононика было приспособление по грубому взлому защищённых жилищ.
Некоторые реконструкции животины довольно жуткие...
На коротких, но мускулистых передних лапках имелся коготь длиной в 6-7 сантиметров. Отбиваться при помощи такого оружия бессмысленно, а вот создавать проломы в фортификационных сооружениях термитов можно было запросто.
А доставал насекомых мононикус гигантским языком. Тоже как у муравьеда, да.
Жаль только, что это не помогло пережить массовое вымирание динозавров. 66 миллионов лет назад рептилоидные прототипы муравьедов пропали из палеонтологической летописи и, чуть погодя, их место заняли современные муравьеды. Но это уже совсем другая история.
Ответ на пост «Сейчас никто не ходит, как диплодоки»
Древние динозавры предположили, как будут писать статьи об их походке в будущем: скорее всего, тексты будут насыщены ненужными повторами.
Будущие авторы статей будут создавать тексты сложные для восприятия сородичами. Это предположение получилось сделать на основании анализа прогрессии усложнений когнитивных функций, сообщается в Докебрийском университете футурологии.
Ранее динозавры считали, что написание статей (копирайтинг) будет опираться на принципы лаконичности и понятности. Однако новый прогноз показал, что авторы будут больше всего сконцентрированы на объём единицы контента.
Шимпанзе бросаются фекалиями следующим образом: они сгребают верхней конечностью каловые массы и метают их в цель. Но люди пишут тексты для публикаций об открытиях по-другому — за каждым абзацем следует новый с незначительным увеличением детализации тех или иных фактов. Благодаря этому размер текста может превышать оптимальный в 5-10 раз.
«Все полагали, что люди будут создавать насыщенные смыслом понятные конструкции, но это, скорее всего, ошибочное представление о приоритетах хомосапиенсов. Мы думаем, это из-за того, что копирайтерам будут платить за тысячу символов, а не за единицу смысла», — отметил Заур Дилдодоков.
Вместе с коллегой из Докебрийского Университета, Тристаном Цератопоф, они разработали новый метод моделирования статей-пустышек, которы позволяет наглядно продемонстрировать, что любой скромный по объёмам тезис можно раздуть без особых усилий.
Удостоверившись в его надёжности, учёные занялись моделированием дипломных работ студентов будущих учебных заведений, сочинений школьников и основных материалов для третьесортных изданий.
Сейчас никто не ходит, как диплодоки
Учёные выяснили, как именно передвигались гигантские динозавры с невероятно длинной шеей: ближе всего походка диплодоков и их сородичей оказалась к походке бегемотов.
У гигантских длинношеих динозавров была походка, не характерная ни для одного ныне живущего существа в мире. Об этом свидетельствуют новые методы моделирования шагов животных, которые основываются на их следах, говорится в научной статье исследователя Йенса Лалленсака из Ливерпульского университета Джона Мура в Великобритании.
Ранее учёные считали, что походка зауроподов (Sauropoda) или ящероногих (группы динозавров, в которую, среди прочего, входят диплодоки) напоминала походку современных слонов. Однако новый анализ следов показал, что походка этих динозавров больше всего напоминала походку бегемотов.
Слоны ходят следующим образом: они делают два шага на одну сторону, а затем два шага — на другую. Но зауроподы передвигались по диагонали — за каждым шагом их передней ноги следовала задняя нога с противоположной стороны. Благодаря этому древние животные, вес которых превышал 50 тонн, удерживали в равновесии свои широкие тела.
«Все полагали, что зауроподы ходят как современные слоны, но это не так, и мы думаем, это потому, что тела зауроподов были намного шире», — отметил Лалленсак.
Вместе с коллегой из Ливерпульского университета, Питером Фолкингемом, они разработали новый метод анализа следов, который позволяет вычислить походку животного на основе вариации отдельных отпечатков в длинной следовой дорожке.
Удостоверившись в его надёжности, учёные занялись анализом цепочек окаменелых следов зауроподов нижнего мела из трёх мест в Арканзасе (США). По мнению британских исследователей, диагональная походка обеспечивала гигантским динозаврам должную стабильность при ходьбе.
Палеонтологи впервые обнаружили пупок динозавра
Учёные выяснили, что по крайней мере у некоторых нептичьих динозавров действительно были пупки.
Динозавр Psittacosaurus в представлении художника
У многих современных птиц и рептилий есть пупки. Змеи и птицы теряют пупочный рубец в течение нескольких дней или недель после вылупления из яйца, а вот другие животные – например, аллигаторы – сохраняют их на всю жизнь.
Теперьучёным известно, что пупки сохранялись также по крайней мере у некоторых нептичьих динозавров. Поразительно сохранившаяся окаменелость пситтакозавра, который жил около 130 миллионов лет назад, и которая позволила сделать такой вывод, была найдена в Китае в 2002 году и получила обозначение SMF R 4970.
Нептичьими динозаврами называют всех динозавров, за исключением птиц. Птицы, которые по современным данным являются хищными динозаврами, пережили вымирание и отлично себя чувствуют.
3D-реконструкция пситтакозавра с длинным пупочным рубцом
Окаменелость динозавра из рода пситтакозавров превосходно сохранилась: палеонтологи смогли изучить отдельные чешуйки, длинные хвостовые перья (которые представляли из себя полые щетины) и первую клоаку, которую когда-либо смогли рассмотреть у нептичьего динозавра.
С помощью новейших технологий, таких как лазерная визуализация, исследователи обнаружили, что в том месте, где должен находиться пупок динозавра, можно заметить изменение рисунка кожи и чешуи. Это значит, что именно там желточный мешок был реабсорбирован малышом-динозавром.
Подобно пуповине, желточный мешок питает растущий внутри яйца эмбрион кислородом и питательными веществами; с ним связан ещё один прозрачный мешок, аллантоис, который собирает отходы внутри яйца. Прежде чем детёныш вылупится, эти соединенные эмбриональные органы запечатываются, оставляя длинный шрам.
Лазерное изображение пупочного шрама пситтакозавра с крупным планом его чешуи
Исследователи давно выдвинули гипотезу, что у яйцекладущих динозавров был пупок, но это первое реальное доказательство, которое её подтверждает. Окаменелости мягких тканей редко сохраняются среди динозавров, но пситтакозавр SMF R 4970 позволяет рассмотреть его в беспрецедентных деталях. Размер чешуек и их гладкие края позволяют предположить, что пупочный рубец не был вызван физической травмой или болезнью.
При этом в отличие от большинства рептилий и птиц, которые довольно быстро теряют такой шрам, пупок пситтакозавра сохранялся как минимум до наступления половой зрелости – подобно ящерицам и крокодилам, с которыми он имеет наибольшее морфологическое сходство.
«Мы привыкли называть такую разновидность этого шрама пупком, у людей он меньше. Этот образец — первая окаменелость динозавра, сохранившая пупок, что связано с его исключительным состоянием, в котором обнаружили пситтакозавра», – пишут учёные.
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
В Египте нашли причудливого динозавра
У этого вида, питающегося мясом, были маленькие зубы, крошечные передние лапки и расплющенная морда, как у бульдога (впечатление художника)
Кость шейного позвонка динозавра, которому ещё предстоит получить официальное название, возрастом около 98 миллионов лет
Эта кость была найдена в формации Бахария, которая обнажена в оазисе Бахария в Западной пустыне Египта
Исследователи провели предварительный анализ окаменелости и определили, что зверь передвигался на двух ногах, имел мелкие зубы и очень короткие передние конечности. Это был хищник высотой примерно шесть метров, и он бродил по Сахаре 98 миллионов лет назад.
Животное принадлежит к ящероподобному семейству динозавров Abelisauridae, которое процветало в меловой период от 145 до 66 миллионов лет назад. Окаменелости абелизаврид ранее обнаруживались как в Европе, так и в Южном полушарии, но никогда ранее в формации Бахария.
Новое исследование возглавил Белал Салем из Центра палеонтологии позвоночных при Университете Мансуры Египет), который также является аспирантом Университета Огайо (США) и преподавателем Университета Бенха (Египет).
«В середине мелового периода оазис Бахария был одним из самых ужасающих мест на планете. Как всем огромным хищникам, находившимся здесь, удавалось сосуществовать, остаётся загадкой, хотя, вероятно, это связано с тем, что они приспособились охотиться на разную добычу», – сказал Белал Салем.
Белал Салем хранит шейный позвонок возрастом около 98 миллионов лет, обнаруженный в оазисе Бахария
Это самая старая из известных окаменелостей абелизаврид из северо-восточной Африки, и она показывает, что в середине мелового периода эти плотоядные динозавры обитали на большей части севера континента от современного Египта до Марокко и южнее. Возможно, их ареал простирался до Нигера и за его пределы.
Абелизавриды относятся к тероподам – динозаврам с полыми и лёгкими костями и трёхпалыми конечностями. Определить семейство удалось определить по позвонку, который оказался практически идентичен той же кости других, более известных абелизаврид, таких как карнотавры (Carnotaurus), аргентинский виавенатор (Viavenator) и мадагаскарский майюнгозавр (Majungasaurus).
Кроме того, Салем и его коллеги провели компьютерное эволюционное исследование – кладистический анализ – которое подтвердило местонахождение вида в семействе абелизаврид.
Исследователи в оазисе Бахария
«Я исследовал скелеты абелизаврид от Патагонии до Мадагаскара. Моё первое знакомство с этим образцом на полевых фотографиях не оставило никаких сомнений в его подлинности. Кости шеи абелизаврид очень своеобразны», – заявил Патрик О’Коннор, соавтор исследования из Университета Огайо.
Кость спереди
В начале ХХ века в формации Бахария были обнаружены оригинальные образцы множества динозавров, включая колоссального водного спинозавра, который охотился на рыбу. До Второй мировой войны раскопками в этом месте занимались немецкие исследователи и, к сожалению, все найденные ими окаменелости в формации были уничтожены во время бомбардировки Мюнхена союзниками в 1944 году.