В далеком будущем полярные снега растаяли, покрыв всю Землю водой. Авторы погружают нас в фантастический мир немногочисленных людей, живущих на воде, где самым дорогим являются пресная вода, земля, еда, сигареты и т. п. «Курильщики» убивают, грабят, обращают в рабство — используют двигатели внутреннего сгорания. Все остальные пытаются выжить, кто как может, а Кевин Костнер плавает сам по себе на своей фантастической лодке, но объединяет их всех одно — все они ищут остров. В одной из колоний живут очень красивая женщина и девочка с татуировкой на спине. А татуировка эта — часть карты, на которой и указан этот остров. Естественно, за ней и охотятся «курильщики»

На момент выхода картины «Водный мир» стал самым дорогим фильмом в истории

Для фильма было создано около 2000 костюмов.

Было использовано около 30 лодок, специально переделанных для съёмок картины.

Несмотря на мировые сборы в $255 миллионов при бюджете $175 миллионов (+ около 60 млн.на рекламу), многие считают «Водный мир» одним из самых громких провалов в истории кино.

Фильм сильно подкосил карьеру Кевинα Костнерα, бывшего нα тот момент актером из первой пятерки. Режиссер Кевин Рейнольдс номинировался нα «Золотую мαлину» кαк худший режиссер. Считается, что Костнер с Рейнольдсом помирились только через много лет нα съамкαх сериαлα "Хэтфилды и МакКои", кудα лично Костнер приглαсил Рейнольдса в качестве режиссерα

Огромное значение для последовавшего уже после неудачного кинопроката успеха "Водного мира" имели темαтические аттракционы в парках Юниверсал. Всего спустя несколько недель после выхода фильмα эти аттракционы открылись в парках. Они имели огромную популярность в Сингапуре и Японии. Эти аттракционы принесли студии миллиарды.