Впервые велогонщик израильской команды стал победителем многодневной велогонки класса World Tour.

С поднятыми в знак торжества руками Стиви Уильямс продемонстрировал не что иное, как класс, выиграв заключительный этап "Тура Сантоса" на вершине Маунт-Лофти, обеспечив себе победу в Генеральной классификации и самую крупную победу в своей карьере.

Блестящая командная работа в течение всего дня позволила Уильямсу занять идеальную позицию на третьем и последнем подъеме, и с этого момента валлиец продемонстрировал чистый класс, вырвавшись вперед на последних 250 метрах, чтобы одержать победу в охряной майке лидера и обеспечить себе общую победу.

« Какая сцена !» - воскликнул 27-летний спортсмен. “Этот финиш идеален для меня. Он такой пронзительный. У меня есть навык держаться и не сдаваться, и к счастью, я смог вернуться за руль в финале, просчитал ситуацию и воспользовался преимуществом, оторвавшись за 250 метров до финиша. К тому времени у всех отнялись ноги, поэтому я подумал, что если я сделаю рывок, у меня будут хорошие шансы. Я всегда поддерживал себя, когда выступал в такой маленькой, избранной группе, и то, что я делаю это в этой майке, делает это еще более особенным”.

Уильямс поспешил посвятить победу своим товарищам по команде, признав блестящую работу команды на протяжении всей недели.

«Честно говоря, поддержка, которую команда оказала мне за последние два дня, была невероятной. Я не знаю, как их отблагодарить. Персонал, мастера, механики, ребята, гонщики, все. Всю неделю мальчики вели себя потрясающе. Они проделали огромную работу, и это определенно командная победа. Учитывая уровень гонщиков, которые у нас были здесь, мы поддерживали себя и были здесь не для того, чтобы подводить итоги, это точно. Я очень горжусь тем, что приехал сюда и начал сезон с первых позиций, а затем вернулся в Европу и продолжил путь.

«Гонка на велосипеде — это забавно, потому что победы случаются нечасто. Поэтому, как только вы одержите такую победу, вы должны убедиться, что она вам нравится и вы ее принимаете. Для меня выиграть гран-при WorldTour на данном этапе сезона действительно важно для моего развития”.

Отрыв семи гонщиков, ни один из которых не представлял угрозы для Генеральной классификации, был идеальным сценарием для команды, учитывая, что несколько гонщиков были в нескольких секундах от лидерства в гонке. Партнеры Уильямса по команде контролировали преимущество отрыва большую часть дня, но другие команды были вынуждены преследовать его, чтобы иметь хоть какой-то шанс бросить вызов Уильямсу за победу и решающие бонусные секунды на финише.

В итоге Уильямс выиграл гонку, на девять секунд опередив Джонатана Нарваэса (Ineos Grenadiers) и на 11 секунд опередив Исаака Дель Торо (ОАЭ Team Emirates), обеспечив первую в истории Израиля победу в гонке мирового тура.

Спортивный директор Сэм Бьюли похвалил Уильямса и всю команду за их выступление на протяжении всей недели, когда они были аутсайдерами, но стали сильнейшей командой в гонке.

“Это невероятно”, - сказал Бьюли. “Когда мы приехали на эту гонку, мы знали, что у нас есть хорошие шансы выступить здесь по-настоящему хорошо. Нашей целью было попасть в пятерку лучших в общем зачете и выиграть этап, так что они превзошли это полностью. Мы верили, что сможем победить, но в течение недели у нас были некоторые проблемы из-за болезни Корбина, но мы действительно хорошо развернулись, чтобы сосредоточиться на Стиви. Стратегически команда была хороша, но, в конечном счете, ребята были просто нереальными. Каждый день они верили в Стиви, они также верили в Корбина, а когда ты такой, тебя трудно победить”.

Бьюли признал важность выступления команды в Down Under и то, как это настраивает команду на оставшуюся часть сезона.

“Это грандиозно. Самое лучшее в этом то, что Tour Down Under - чертовски трудная гонка для победы”, - добавил он. “Это этап Мирового тура, и он состоится в январе. Это первая многодневная гонка сезона, а это значит, что эта группа парней сядет в самолет обратно в Европу и получит настоящую мотивацию на оставшуюся часть сезона. Когда начинаешь сезон подобным образом, как только колеса заведутся, их трудно остановить. Для команды это идеальный способ начать год с победы в гонке мирового тура. Это важная победа, и я уверен, что она станет первой из многих”.

Стивен Уильямс выступает за Israel Premier Tech с 2023 года.

Ранее он становился победителем многодневных гонок 2021 CRO Race, 2023 Arctic Race of Norway.

Перевод с английского

ИСТОЧНИК

В день Х, собрав себя в кучку, а велосипед кое-как закинув в авто, направила себя в сторону проведения мероприятия. Поводы для стресса появились ещё в дороге: коллеги, решившие показать себя в 2 раза круче на дистанции в 40 км и приехавшие раньше, сообщили, что случилась дискоммуникация. Нам ранее сообщали, что на 20 км можно ехать без шлема, справки и страховки, все это нужно начиная с 40 км. В голове рисовалась картинка: при въезде на второй круг по обочине будут стоять люди с битами, ничем иным такую разницу в требованиях к тем, кто едет 1, а не 2 или 3 круга, я на тот момент себе обосновать не смогла.

Однако, оказалось, что кто-то кого-то неправильно понял, так что всем нужно все. И если страховку можно сделать по дороге, а справку получить на месте, то шлемы просто так обычно на деревьях не висят, надо добывать. Кое-как добыли под логичное бурчание моего водителя, что бесплатное мероприятие становится как-то довольно платным.

Припарковавшись в хвосте таких же велосипедно ориентированых товарищей и выслушав недовольство от местных на "велосипедное безобразие", что было правдой, т.к. приехавшие ранее участники застопорили движение на небольшой улице, пошли к основной точке сбора - фанзоне.

Далее уже началась стандартная движуха подобных мероприятий. Кто-то стоит в очередях, кто-то фотографируется, на сцене пытается изобразить активность ведущий. 20 км оказалось, что логично, самым популярным для участия расстоянием, так что удалось почувствовать себя частью чего-то очень масштабного.

Старт дали с опозданием почти на полчаса, так что коллеги успели сбегать на перекур, ну а я просто каждый новый комментарий ведущего "скоро мы стартуем" встречала ответным "да давайте уже, а".

Дальше было много чего. Обгоняющие со всех сторон, включая сверху, профессионалы, летающие через руль и иными способами неудачливые участники, тррр по камням и корням (мой филей мне ещё долго будет напомнинать), очередь на тропинке из-за поваленного дерева, мужик, который сказал, что мы молодцы, проехали уже 11 км, осталось 9, дамы на поинте с водой, которые опровергли эту информацию, последний рывок на 2.5 км, которые почему-то все время были вверх. Когда подъехала к финальному препятствию - довольно крутому подъему на холм, честно говоря, я себя в принципе не очень человеком ощущала, а уж идея взбираться на это в конце казалась форменным издевательством.

Читая комментарии участников, поняла, что я опять была не готова по всем фронтам.

Но.

Я это сделала, я проехала.

Как сказал мой бурчащий водитель, главное, что я смогла проехать, некоторые просто у финала ложились и не могли шевелиться, кого-то забирали по ходу трассы.

На всякий случай уточню, даже по моему мнению трасса на 90% не была трудной. Трудно было от того, что я фактически без подготовки оторвала себя от любимого кресла.

Ps: ирония организаторов, вручающих на финише жетон-открывашку для пива, поддерживала жизнь в моем организме, пока меня везли обратно в цивилизацию, к душу😁