Вся жизнь в Варанаси связана со святейшей рекой Ганг, вдоль которой он выстроен. И вся основная жизнь города сосредоточена в районе набережной, главной достопримечательностью которой являются широкие ступенчатые спуски — Гхаты. Здесь можно увидеть потрясающую архитектуру дворцов, как люди живут, работают, совершают ежедневные процедуры, молитвы и обряды. В общем, идем гулять и смотреть.

Слово «гхат» в переводе с хинди на русский язык означает набережную с каменными ступенями и специальными площадками для ритуальных омовений индуистов.

Каменные лестницы были сделаны для удобства подходов к реке и совершения необходимых ритуалов.

Ведь Ганга образуется слиянием горных рек, а поэтому уровень воды в ней может очень сильно меняться. Иногда вода отходит от гхатов, оголяя песчаное дно, а иногда добирается до оснований дворцов.

Всего выделяют 84 гхата, соединенных между собой словно ниточкой вдоль Ганга.

У всех есть свои названия, которые написаны на стенах зданий.

Все гхаты очень разные и с совершенно непохожей друг на друга архитектурой, какие-то широкие, какие-то узкие, они располагаются на разной высоте и лестницы на них реализованы тоже по-разному, поэтому прогулка по гхатам — это не прогулка по типичным набережным.

Тут постоянно приходится прыгать то вверх, то вниз по лестницам, обходить постройки и попадать в тупики. И для этой прогулки понадобятся крепкие ноги и хорошая выносливость.

Лучший способ посмотреть на гхаты Варанаси — это прокатиться вдоль них на лодке.

На этих гхатах совершают процедуру омовения

Проводят обряд кремации

Моются

Стираются

Работают

Отдыхают

Читают книги

Просто наслаждаясь видами священного Ганга

А еще тут пасутся коровы

У некоторых гхатов есть четкие функции. Главным гхатом Варанаси считается Dashashwamedh.

тут каждый день проводится церемония поклонения Ганге Ganga Maha Aarti.

Для кремации используются два гхата — основной Маникарника гхат (Manikarnika ghat)

и второстепенный Харишчандра гхат (Harishchandra ghat), он не такой популярный. Здесь также находится современный электрокрематорий.

А еще над гхатами возвышаются величественные дворцы, построенные махараджами. Некоторые настолько огромны, что занимают целые гхаты.

Ночами же тут становится очень немного жутковато.

Обязательно прогуляйтесь по гхатам Варанаси, это колоритно и очень необычно.

Варанаси не только самый древний город Индии, но и во всем мире. Считается, что ему более 3000 лет, хотя легенды гласят, что его создал бог Шива более 5000 лет назад! Причем, в отличии от других древнейших городов, таких как Вавилон или Люксор, современниками которого он был, этот город до сих пор продолжает жить. Помимо набережной с гхатами и крематория Маникарника тут есть еще одно интересное место - улочки старого города, по которым мы и пройдемся.

Источник: https://zen.yandex.ru/media/bepowerback/varanasi-chto-skryvaiut-ulicy-drevneishego-goroda-mira-5e013289f9614900c07b556d

Для того, чтобы увидеть этот запутанный лабиринт улочек, нужно отойти с крупных улиц

Которые, как и все типичные улицы индийских городов, представляют из себя муравейники из людей

И базары со всякой всячиной

Если старые города Европы проектировались под ширину телеги, то на улочках этого города помещается максимум 1.5-2 коровы

Которые бродят по ним в поисках еды и встречаются довольно часто.

Здесь нет туристов и шума, поэтому можно погрузиться в аутентичный мир Индии.

Все улочки образованы невысокими кирпичными домами этажа в 3-4, которым несколько сотен лет.

Улочки настолько узкие, что в них практически не попадают лучи солнца. А жители соседних домов практически могут сходить друг другу в гости, перепрыгнув из одного окна в другое.

Здесь трудно запомнить какие-нибудь ориентиры и очень легко потеряться, поэтому не забудьте с собой навигатор с закачанными заранее картами, а то выбираться из этого лабиринта придется очень и очень долго.

Обычная картина на улицах Варанаси

Иногда в узких проходах улиц встречаются небольшие храмы. Не зря Варанаси называют городом тысячи храмов.

Бывает, что прямо под домами образованы вот такие проходы.  Они ведут на другие улочки

Потолки здесь бывают настолько низкие, что мне с ростом 183 приходилось постоянно нагибаться, чтобы не стукнуться головой

Гуляя по этим улочкам, постоянно встречаем колоритных местных жителей

И коров, с которыми не просто разойтись.

Разобраться в их хитросплетениях могут, наверное, только местные, которые прожили тут всю жизнь.

Фотографии, конечно, не смогут передать весь колорит этих улиц и вообще старого города, это надо увидеть и прочувствовать самому.

Источник: https://zen.yandex.ru/media/bepowerback/varanasi-chto-skryvaiut-ulicy-drevneishego-goroda-mira-5e013289f9614900c07b556d

Угораздило же нас приехать в самый мистический город Индии к вечеру. Тут отчасти была заслуга самолетов, которые, как и весь транспорт в Индии, опаздывают. Но контраст почувствовался очень сильно — после теплого, солнечного и уютного Гоа холодный и жуткий город смерти Варанаси.

Когда из аэропорта нас привезли на такси и тук-туке к набережной Ганга, солнце почти ушло, а всю реку и набережную окутал то ли смог, то ли туман. Ганг здесь как большая братская могила, на протяжении нескольких тысяч лет принимающая пепел сгоревших тел. Мы заселились в отеле на первой линии набережной с видом на реку. И пока принимали душ после двух перелетов и переодевались, совсем стемнело.

В это время мы начали слышать шум от людей, барабанов и других инструментов.

Пошли на шум и увидели тысячи людей, собравшихся на одном из гхатов — спуске к Гангу.

Тут совершались какие-то ритуалы

На которые пришли поглазеть любопытные туристы вроде нас. Иногда к нам подходили и предлагали купить более удобное место на большой лодке, чтобы было видно всю эту церемонию.

В это время среди увлеченного народа проходили другие, ставили точку на лбу и выпрашивали денег

Возникло ощущение, что всех позвали на какое-то костюмированное шоу, а ты пришел на эту вечеринку в обычной одежде и не понимаешь, что происходит, а на тебя в это время неодобряюще посматривают.

О значении этого ритуала мы узнали уже позже, а пока жутковато было все это наблюдать

Насмотревшись, мы не стали ждать окончания ритуалов и пошли в сторону самого страшного места, туда, где уже несколько тысяч лет сжигают тела умерших.

Вдоль набережной необычные здания и полумрак.

А еще ужасная вонь, в том числе вот от таких общественных туалетов. Здесь даже пописать было страшно.

Ближе к маникарнике начали появляться люди, греющиеся у костров.

Многие при виде туристов, косились на наши фотоаппараты и грозно говорили нам "No foto"

Тут ходит много всяких укурков, гашиш здесь можно купить свободно, пару раз такие личности к нам подходили и предлагали. Купить что-то запрещенное у таких вот непонятных людей остановил только здравый смысл.

И вот самое страшное место в Индии — огромный крематорий под открытым небом, костры которого не затухают уже несколько тысяч лет. Фотографировать здесь строго запрещено, если увидят, то могут отнять и разбить камеру, поэтому приходилось работать очень осторожно, спрятавшись в закрытом от лишних глаз месте. На следующий день мы уже получили официальное разрешение на фото, но это уже совсем другая история.

Дым и летящий пепел от сжигаемых тел заполонял весь воздух этого гхата. Вернувшись в отель, мы еще долго не могли отряхнуть всю одежду от человеческого пепла и прийти в себя.

В следующих постах я подробнее расскажу о священном городе Индии и о том, как здесь сжигают людей.