Трудности чтения
Супертаскер Крейг
Супертаскерами (super tuskers) называют слонов с огромными, иногда доходящими до земли, бивнями.
Национальный парк Амбосели, Кения.
Фотограф Rick Beldegreen.
Продолжение поста «Впечатляющие бивни»
Слоны с огромными бивнями: почему их так мало, для чего они в природе и что им угрожает
"Когда я впервые увидел супертаскера, я был абсолютно поражен. Это была красота особого сорта - очень впечатляющая", - говорит Ник Халлер.
Халлер работает в фонде Tsavo, который занимается консервацией слонов с огромными бивнями. На английском языке они называются "супертаскерами" (super tuskers), и их бивни порой доходят до самой земли. "Это был особенный момент - я почувствовал себя очень маленьким, глядя на это прекрасное животное с огромными, прекрасными бивнями", - рассказывает он.
По данным Международного союза охраны природы, сегодня на земле осталось всего около 415 тыс. африканских слонов (и около 50 тыс. индийских), но лишь примерно два десятка из них обладают огромными бивнями и таким образом претендует на звание "супертаскера".
Выживание этой небольшой группы супертаскеров важно для биоразнообразия на нашей планете, и вот почему.
Медленные и спокойные
Первая встреча Халлера с супертаскером произошла около четырех лет назад. Мужчина был в машине, ехавшей по кенийскому парку Цаво.
"Я очень хорошо помню, как вблизи увидел эти великолепные бивни. Когда видишь супертаскера, то сразу понятно, что это очень особенный слон. Они редки, и мы должны их защитить".
Слон был один и медленно брел по парку.
"Он был спокоен и выглядел дружелюбно", - рассказывает Халлер.
У каждого из супертаскеров есть свое имя. Халлер вспоминает, что слона, которого он встретил, звали Лугард.
"Сегодня Лугард очень известен. Это огромный и очень красивый слон", - говорит Халлер.
Слоны с именами
Лугард - один из девяти супертаскеров, живущих сегодня в парке с территорией 42 тыс. кв. км. Халлер говорит, что в мире таких слонов осталось всего около двух десятков.
"Средняя длина бивня у африканского слона - два метра, а вес - 23 килограмма. Супертаскеры отращивают бивни в три метра длиной, а весить они могут до 50 кг", - говорит Халлер.
Некоторые слонихи тоже порой отращивают бивни длиной выше средней, хотя до земли они обычно не достают. Таких слоних в парке пять.
"Также у нас есть семь слонов, которые могут в будущем стать супертаскерами, если им дать время. У них большие бивни, но пока не такие, как у супертаскеров", - объясняет Халлер.
Супертаскеров можно увидеть и в соседней резервации Амбосели, а также в парках Ботсваны и Танзании.
Угроза браконьерства
Бивни нужны слону, чтобы копать, поднимать предметы, обдирать кору с деревьев, и для боев с другими слонами.
"Если посмотреть на стадо слонов, то видно, что супертаскеров уважают гораздо больше, чем остальных слонов. Насколько я могу судить, они лидеры стада", - рассказывает Халлер.
Бивни есть и у африканских слонов и у слоних, однако Принстонский университет в своем недавнем исследовании обнаружил, что многие слонихи сегодня рождаются без бивней - это, как считают исследователи, эволюционный ответ на угрозу, исходящую от охотников, которые в некоторых районах уже уничтожили до 90% слонов.
Браконьеры и охотники за трофеями ищут слонов с большими бивнями. В 2017 году в парке Цаво был убит супертаскер по имени Сатао-2. С тех пор за слонами стали тщательнее наблюдать - с земли и с воздуха, однако наблюдение все равно не стало круглосуточным, и на животных нет никаких приборов для слежения, например радиомаячков.
В апреле 2022 года охотник за трофеями заплатил 50 тыс. долларов за право убить крупнейшего супертаскера Ботсваны.
Слоны с огромными бивнями встречаются в относительно небольших ареалах, и ученые считают, что их бивни, скорее всего, - результат эволюции, говорит Халлер.
Защита будущего
"Мы думаем, что это генетика. Очень важно защитить их генофонд и создать условия для их размножения. У нас есть больше двух десятков слонов, которые могут вырасти в супертаскеров. Мы считаем, что их предками были супертаскеры прошлого", - добавляет Ник.
Сегодня он помогает ловить браконьеров, летая на самолете над огромным парком.
"Наблюдать за ними в естественных условиях - большая радость. Мы должны и дальше работать над тем, чтобы наши дети - и их дети - имели возможность увидеть слона с такими великолепными бивнями", - говорит он.
Впечатляющие бивни
Национальный парк Цаво, Кения.
Фотограф James Tyrrell.
"Хрен моржовый" - откуда пошло?
С названием этого впечатляющего животного связано немало известных фразеологизмов: например, «моржевание» - купание в ледяной воде, словосочетание «хрен моржовый» можно использовать в самых разных жизненных ситуациях. И действительно, говоря о морже, нельзя обойти стороной объяснение этих крылатых фраз.
Морж (Odobenus rosmarus) – единственный вид своего семейства в отряде Хищных (вместе с семействами Кошачьих, Медвежьих, Псовых, Куньих и т.д.). Обитают они в холодных водах северного полюса: близ побережий Евразии, Аляски, Гренландии, арктических островов. (Поэтому и людей, предпочитающих купание в холодной воде, зовут «моржами»). Несколько веков моржей добывали в огромных количествах, в результате чего их численность резко сократилась (особенно атлантическая популяция). В настоящее время добывать моржа разрешено только коренным народам Севера.
Самцы моржей достигают в длину почти 5 метров, а весят наиболее массивные особи до двух тонн! Самки чуть меньше. Тело моржа покрыто толстенной кожей (до 10 см), практически не имеющей волосяного покрова. «Волосы» зато есть на морде – у этих животных большое количество вибрисс – чувствительных волосков.
Самец моржа
Конечно, моржи знамениты в первую очередь своими бивнями, которые представляют собой видоизмененные клыки. Длина их в среднем составляет около полуметра, однако у особенно выдающихся размерами самцов они могут вырасти практически до метра. У самок бивни, соответственно их размерам, несколько короче. Бивни служат моржам для многих целей: например, с их помощью они помогают себе при передвижении на суше или на льду (греческое название рода «odobenus» переводится как «ходящий на зубах»), пробивают лунки во льду и удерживаются во время сильных течений. Самцам бивни, кроме того, служат для демонстрации во время брачного сезона, поединков и самообороны. Также, «прочесывая» с помощью бивней грунт, моржи добывают себе пищу: различных морских беспозвоночных. Могут питаться также рыбой, либо падалью.
К размножению моржи приступают в апреле-мае, когда среди самцов случаются битвы. Однако по жестокости они сильно уступают поединкам, например, морских слонов, которые часто наносят друг другу серьезные увечья. Победителю достается право спариться с самкой. И тут в дело вступает «хрен моржовый». Все дело в том, что копулятивный орган моржа имеет костный стержень (который имеет название - бакулюм), достигающий полуметра в длину!
Бакулюм моржа. Фото и рука автора
Таким образом, по относительной длине, морж среди зверей – на первом месте. Отсюда и фразеологизм. Если развить тему, то кость в пенисе есть не только у моржей: он присутствует у других хищных, у грызунов, многих приматов (человек – одно из исключений) и др. Но об этом в следующий раз.
Беременность самки продолжается около 1 года. Новорожденный моржонок имеет длину 1 м, и уже способен к самостоятельному плаванию, но не добыванию пищи. Мать будет оберегать малыша следующие 2-3 года. Впрочем, известно, что моржам свойственно защищать и поддерживать всех (в т.ч. чужих) детенышей в стаде. Живут моржи до 40-50 лет.
Дружелюбность и интеллект моржей давно хорошо известны, благодаря чему их часто можно встретить в различных цирковых представлениях, где они выполняют порой довольно сложные команды. Однако люди ответственны за истребление значительной части популяции этих прекрасных животных, и в руках человечества же – сохранение того, что осталось.
Спасибо за внимание!
Шикарные бивни
Индийский слон - единственный современный вид рода азиатских слонов.
Как подготовить машину к долгой поездке
Взять с собой побольше вкусняшек, запасное колесо и знак аварийной остановки. А что сделать еще — посмотрите в нашем чек-листе. Бонусом — маршруты для отдыха, которые можно проехать даже в плохую погоду.