Случайности не случайны⁠⁠

Представляю цикл коротких новелл/серий об охотниках за нечистью и том, что порой не всё так однозначно. Новеллы выкладываются вразнобой, хронологический порядок специально нарушен, чтобы каждая казалась самостоятельным и законченным произведением. Приятного чтения!

Первый рассказ цикла: Выход

Второй: Исповедимы пути отродья

***

Пожалуй, газетными вырезками об инциденте в эзотерическом салоне можно, как обоями, покрыть стены кабинета главреда или опен-спейс новостного отдела. Все городские СМИ словно сорвались с цепи: та, не выдержав натяжения, лопнула.

События, отправной точкой которых стал шарлатан-экстрасенс, разворачивались быстро, как страницы ежедневника Андрея Нагоцкого. Бесконечные выезды и интервью наскучили журналисту. К тридцати годам мужчина, казалось, перерос отведенную ему нишу и стремился к материалу, который навеки впишет его в историю журналистики. Но для этого требовался плацдарм.

Первого июня, покачиваясь на скрипучем редакционном стуле, Нагоцкий просматривал почту. Случайности не случайны, - возможно, поэтому мужчина заметил письмо от коллеги из криминалки. Как правило, Збруев пересылал ему бытовой треш и прочую надоевшую мерзость, но в этот раз что-то подсказало Нагоцкому, что стоит прочесть письмо. Дальше, как любил говорить Андрей, “внимательно следите за моими ловкими ручками”.

Началось всё с появления в городе некого Насморка. Типичный шарлатан-однодневка подкопил денег и снял небольшое помещение в центре, но дело этим не ограничилось. Хорошо поработав с городскими пабликами и СМИ, вчерашний ноунейм начал набирать популярность. Збруев хотел было разоблачить шарлатана и попытаться притянуть ему какую-нибудь статью (у жирдяя осталось достаточно приятелей в органах), но Нагоцкий коллегу притормозил. Мол, может, стоит копнуть чуточку глубже? И да, он “попал в цвет”, но сначала это вызвало лишь разочарование. Дипломированный психиатр, массажист-ортопед, Насморк мало того, что грамотно оформил деятельность салона, так, кроме прочего, действительно помогал людям, передав местной дурке несколько безнадежных клиентов. “Интересно, - думал Нагоцкий, - вот пришёл человек, сказал: “прокляли, спина болит”, а тот ему сеансы массажа и вылечил, прикрываясь чакрами и всякими заклинаниями. Это - обман? Или же отработал как психолог, убедивший отчаявшуюся девушку, что венец безбрачия снят. Не за что зацепиться, материал получится…рекламным? Наверное”.

Но Нагоцкий поражений не принимал. Занимаясь основной рутиной, он попутно следил за недоэкстрасенсом, даже отправил практикантку на приём, но это закончилось лишь тратой редакционной кубышки. Казалось, Насморк сразу раскусил журналистку, предложив  “консультации по решению семейных и рабочих проблем”. Последнее зацепило Нагоцкого. Действовать на эмоциях он, тем не менее, не хотел, наоборот - приготовился ждать.

И не прогадал. Через неделю ему напару со Збруевым пришлось готовить материал про взлом и ограбление вышеупомянутого салона. Вопреки ожиданиям, офис оказался вполне современным и обставленным по последнему писку моды. Никаких лап или прочих запчастей животных; трав, шаров и всяких таро. Андрей насторожился: хоть “Анимус” взломали ночью, а до прибытия ЧОПа прошло целых двадцать минут, ценностей не прихватили. Разве что два ноутбука да кассу, в которой  не набралось и полтинника.  Похоже, злоумышленники искали  конкретный предмет, а мелочь взяли для вида.

Сам экстрасенс выглядел максимально спокойным, Нагоцкий даже начал грешить, не разыграл ли медик ограбление для пиара, но вскоре выкинул версию. Слишком безвкусно и глупо; такой человек предпочел бы шоу позрелищнее.

И, хоть Нагоцкий недолюбливал жирдяя Збруева, через неделю он был готов упасть тому в ноги. Бывший опер умудрился расставить жучки. Часть из них не работала (привет дешевкам с Али), но один - как позже выяснилось, самый важный - приоткрыл завесу тайны. Так Нагоцкий смог восстановить картину произошедшего вечером семнадцатого июня.

***

День выдался легким и скупым на клиентов, поэтому Насморк,  в миру Антон Чернецов, отпустил ассистентку и потягивал пиво. Несколько разведёнок с прицепами, недообследованный шизик; старик, которому не с кем поговорить, - ничего стоящего, впрочем, в паранормальщину медик принципиально не верил. Разве что в удачу. Покручивая в руке странный медальон-шестигранник, “экстрасенс” открыл вторую бутылку. Безделушка оказалась неплохой открывашкой. Когда-то Антон думал закупить всякой магической чепухи и даже начал её подыскивать, но вскоре передумал. Разве что приобрёл на деревенском развале забавную вещицу, якобы принадлежавшую покойной ведьме. Но то лишь блестяшка с кучей изписанных околесицей граней, не более. За этим воспоминанием его застали клиенты: с виду отец и сын.

Тот, что помладше, с сединой в блондинистых волосах, без приглашения уселся на стул. Старик же, подобно сторожевому псу, остался в дверях.

- Я не совсем понимаю, - хрипло начал молодой, - у тебя реально насморк? Так сходи к лору.

Антон закатил глаза. Мало того, что вошли без стука, так ещё и грубят банальными шутками. Но работа есть работа. Нацепив дружелюбную улыбку и сделав взгляд максимально пронзительным, медик начал обработку клиентов:

- Рад приветствовать вас. Случайности не случайны, поэтому привели вас сюда.

- Не, ну гладко же стелет, - оценил пожилой мужчина в дверях, незаметно стянув ручки хомутом:  выиграть время, если  все пойдет не по плану.

- Вообще не случайны, - подтвердил молодой, - а где вся твоя атрибутика? Неправильно шарлатанишь.

- Наперсточники на вокзалах и то лучше работали. Эх, молодёжь! Помню, крышевал я как-то в девяносто четвертом…

- Михалыч, стой!  Твоя знахарка про ту побрякушку сказала? - молодой кивнул на шею Антона.

Тот невольно поежился. Что-то недоброе было во взгляде блондина. Казалось, мужчина готов в глотку вцепиться ради ничего не стоящей вещи. Грабитель? Нет, не похоже. Значит, что-то другое. “За дело берётся уверенно; инициативен, следует цели, но им нужен не я”, - рассудил медик и немного успокоился.

- Ты в магию веришь хоть? - продолжил блондин, но напарник (сомнений в этом уже не осталось) его перебил.

- Может, мой Стечкин с ним быстрее поговорит? Кончай базар, время дорого. Может, та дрянь “Мертвый сон” сможет снять.

- Нет. Не верю. Я - врач, - подал голос Антон, снимая с шеи цепочку, - если верите, что эта штуковина вам поможет, берите так, даром.

Не похоже, что его пришли убивать. Неужели, он купил на развале какую-то редкую и нужную оккультистам вещицу? Может, та действительно стоит денег? Молодой встал и подошёл к столу, протягивая руку. Антон, не медля, но и без спешки, передал медальон.

***

Вихрь. Безумный, свирепый, как рёв медведя. Вместе тем создавалось ощущение аэродинамической трубы или того, что вскоре для них сыграет похоронный оркестр. Мужчин кружило по комнате. Осколки разбитых ваз царапали щеки, то и дело метя в глаза. Рухнул шкаф, миллионами осколков взорвалась люстра, резали руки листы и прочая канцелярия. Отчего-то несколько раз грохнул Стечкин, отлетевший к стене. Карусель продолжалась не больше минуты, после чего троица облегченно грохнулась на пол.

- А-а-ай, блядь, - застонал медик, прижимая к левому боку подобранный с пола пиджак.

- Ведьмин ключ у тебя? - всполошился старик. Он с трудом сел и теперь вытаскивал из щеки осколок размером  с фалангу пальца.

- Да, руки не разжал, - с облегчением ответил блондин.

- Верю я, теперь во всё верю! Только помогите теперь! - подал голос Антон, затем  встал и оперся о стол свободной рукой, - не в живот хоть. По касательной прошла, кожу подрала да и только.

- Мать твою. Пуля?! Полицию вызовешь?

- Шутишь, что ли? После увиденного не до неё, - горько усмехнулся Антон, доставая из-под стола старательно собранную аптечку.

- Ладно. Штопаем шарлатана и по домам, - махнул рукой старик, - миссия выполнена.

***

Нагоцкий не знал, что писать. Всё слишком походило на закрученный пиар ход. А если не так? Магия? Ведьмачий медальон?  Бандиты-оккультисты-лепилы? Не они ли взломали ночью офис Насморка? Видимо, не найдя медальона, поняли, что экстрасенс носит его с собой, поэтому заявились тем вечером на приём. Это хотя бы последовательно и логично. Но как объяснить учиненный погром? Мужчины обсуждали какой-то вихрь, выброс энергии. Или это - граната? Но тогда вряд ли бы кто-то остался в живых. Нагоцкий сам видел кабинет экстрасенса. Официальная версия: маг разочаровался в своём деле, устроил погром и уехал в глухую деревню. Нагоцкий представил заголовок: “Известный экстрасенс раскаялся и уехал в тайгу”. Желтизна, но фактов, подтверждающих обратное, нет. Как и самого Насморка; и если бы не его ассистентка, картина выглядела бы намного туманнее, хуже. Возможно, недоэкстрасенс еще явит себя если не всему миру, то городу. Больно зрелищным вышло шоу, даже отпечатки окровавленных рук на полу и столе. У такого просто обязан быть сиквел.

Тяжело вздохнув, Нагоцкий написал нуднейший, не тянущий на Пулитцера материал, и вновь откинулся в скрипучем кресле, уставившись в почту.  Збруев раскопал что-то о недавнем хлопке газа в пригороде. Похоже, так сокрыли убийство. Нагоцкий почувствовал, что это событие какой-то неведомой ниточкой, пусть и не напрямую, но тянется к колдуну. В конце концов, случайности не случайны.

***

О других приключениях охотников и их близких читайте в цикле “Там за углом”. Продолжение следует.

P.S. Другие (не крипи) художественные рассказы, лирика и зарисовки теперь ждут вас тут.