Жду новый пост

Серия «Роман "Апогей" Цикл "Пурпурный рассвет".»

Я задумывал этот дневник, как летопись возрождения цивилизации для потомков, а он на самом деле оказался хроникой краха, произошедшего из-за моей ошибки.

Стивен Прайс.”

Первая книга из финального тома цикла "Пурпурный рассвет" готова. Да, она меньше размером чем предыдущие, начал писать по требованию издательства, и один том разбил на две книги. "Апогей 2" уже готов на треть, его буду публиковать так же, как и начало этой книги, раз в два-три дня. Планирую закончить до конца февраля. На этом "Пурпурный рассвет" будет завершен, так что до финала осталось 10-11 авторских листов. Спасибо всем моим читателям!

- Четыре часа? А число какое? - Не унимался Тимур.

- Третье декабря. - Так же спокойно, словно отвечая маленькому любопытному ребенку, ответил Федорович.

- Обалдеть, вот это машина времени! Вылетели из Анадыря в восемь утра четвертого декабря, а прилетели в день третьего. - Удивился Юлаев.

Федорович довольно хмыкнул под нос, ему не привыкать к такой чехарде часовых поясов, успел налетаться в свое время, а то, что это удивляет Тимура, даже к лучшему, пусть хоть немного отвлечется от событий в “Истоке”. Утром, еще на русском берегу Тихого океана, когда Вадим рассказал о гибели Лесного, Тимур принял это на удивление спокойно, но почти все последующие часы молчал и эти расспросы были первыми его словами за весь день. Сахаров принял новости о Кире с обычным для него хладнокровием, но Михаил готов был биться об заклад, что Марка внутри обуревали эмоции, просто он тщательно и умело их скрывал.

После того как пересекли Скалистые горы, погода наладилась: чистое небо, легкий попутный ветер и идеальная видимость. Федорович выжал из “Валькирии” весь предел ее скорости, наверстывая упущенное время. Только на подлете к большим городам он немного замедлял конвертоплан, и уходил выше, чтобы избежать обнаружения.

За два дня в брюхе летательного аппарата все уже устали от неподвижности и замкнутого пространства. Сахаров то и дело вставал и начинал бродить по салону из стороны в сторону, разминая затекшие суставы, вспоминая при этом Прайса “хорошим” словом, из-за того, что не предусмотрел туалет, довольствоваться приходилось пластиковыми бутылками, а при желании по-большому молиться и ждать приземления. Это тоже подстегивало Федоровича лететь быстрее, он прекрасно понимал, что уставший и раздраженный боец с переполненным кишечником уже не боец. Решили сделать привал на берегу Мексиканского залива, невдалеке от города Лафайет, до которого осталось каких-то пятьсот километров, чуть больше получаса лету.

- Обнаружен запуск ракет. - Механическим голосом сообщил бортовой компьютер конвертоплана, подсветив экран красным цветом.

Воеводов резко дернулся и осмотрелся по окнам, стараясь увидеть с какой стороны по ним ведут огонь. Федорович моментально среагировал на сигнал, резко уронив “Валькирию” в сторону, уводя ее с линии огня. Тимур с Марком чуть было не выпали из своих кресел, за несколько спокойных часов полета успели расслабиться и сидели непристегнутые.

- Что за? Откуда стреляют? - Прорычал Вадим хватаясь за ручку рядом с сидением.

- Не знаю. Главное не откуда, а чем? - Ответил Федорович, смотря то в лобовое, то на экран бортового, ожидая момента прилета.

Радар “Валькирии” засек приближающуюся ракету и отобразил ее на мониторе, рассчитав приблизительное время до контакта - полторы секунды. Михаил приготовился, положив палец на кнопку запуска тепловых ловушек. Сто пятьдесят метров до попадания. Федорович активировал запуск ловушек и выкрутил штурвал в сторону. “Валькирия” легла на одно крыло, стремительно уходя в сторону и выбрасывая за собой целый сонм ярких огней, оставляющих в воздухе дымные шлейфы. Корпус конвертоплана сотрясло ударной волной. Маневр удался. Ракета попала в одну из ловушек и взорвалась, не повредив летательный аппарат.

- Фух, ушли! - Выдохнул Михаил.

- Кто по нам стреляет? - Вадим прильнул к монитору тепловизора, стараясь высмотреть противника на земле.

- Обнаружен запуск ракет. - Тем же холодным голосом сообщил бортовой компьютер.

Да сколько можно! - Федорович потянул штурвал на себя, поднимая “Валькирию” выше в небо.

- Как они вообще нас обнаружили? Мы же вроде не видимы для радаров? - Спросил Тимур, протиснувшись между сидениями и с трудом удерживаясь на ногах.

- Сядь на место и пристегнись! - Неожиданно грубо рявкнул Михаил.

Юлаев послушно рванул к сидению и выполнил команду, очень своевременно, конвертоплан резко изменил траекторию, повернув почти на бок, если бы Тимур не пристегнулся, то полетел бы через весь салон.

- Засек! - Закричал Воеводов, обнаружив скопление людей и несколько военных автомобилей в небольшой роще у перекрестка дорог. Приблизив камеру и стабилизировав изображение, сумел рассмотреть из чего ведется огонь. - Суки, из “Патриотов” лупят!

Федорович приготовился к очередному маневру уклонения, дожидаясь приближения ракет. Но вместо одной или двух, на мониторе загорелось шесть точек.

- А вот это уже плохо. - Михаил сжал зубы и изменил траекторию, что ракеты шли не по диагонали, а заходили с хвоста.

За долю секунды до контакта Федорович снова выпустил тепловые ловушки и резко увел в сторону “Валькирию”. Серия взрывов на этот раз прозвучала намного громче и ближе. Корпус конвертоплана сильно тряхнуло, донесся металлический скрежет.

- Нас задело! - Громко крикнул Михаил, стараясь удержать летательный аппарат. - Хвостовые рули и два двигателя выведены из строя. Никого не задело?

Марк ощупал себя и посмотрел на несколько свежих дыр в обшивке, в которые со свистом врывался воздух.

- Я цел!

- Я тоже. - Отозвался Юлаев со своего кресла.

- Далеко дотянем? - Спросил Вадим, бегая взглядом по шкалам приборов.

- Теряем высоту. Оставшихся двигателей не хватает, мы слишком нагружены. Скорость упала. Если они сделают еще залп, я не смогу уклониться. - Михаил щелкнул тумблерами, отправив всю энергию с батарей на оставшиеся винты, но сильно это не помогло.

- Может десантироваться? - Крикнул из салона Тимур.

- Тебя сразу же срежут из пулемета. - Отрезал Воеводов и повернулся к Федоровичу. - Помягче посадить сможешь?

- Вокруг поля, и корпус у нас прочный. Сядем, не переживай. Винт оставшийся разверну и погашу скорость. - Ответил Михаил, высматривая впереди благоприятное место для посадки. - Пацаны, держитесь там, скоро нормально тряхнет.

Вадим затянул ремни туже и схватился за поручни обеими руками. Тимур с Марком последовали его примеру. “Валькирия” стремительно приближалась к земле. Федорович, увидев широкое поле прямо по курсу, начал снижать конвертоплан и разворачивать уцелевшей винт для снижения скорости. Провести вертикальную посадку не представлялось возможным, с двумя рабочими двигателями летательный аппарат будет слишком нестабилен и высок риск перевернуться. Когда до земли осталось не больше десяти метров, Михаил развернул винт прямо по вектору падения и включил среднюю тягу, максимально снижая скорость.

Несмотря на все старания, “Валькирия” достаточно жестко рухнула на землю, прорыв фюзеляжем длинную канаву и раскидывая в стороны волны вспаханной земли. Лобовое стекло покрылось сплошным узором трещин, но осталось на месте. По всему салону полетели незакрепленные сумки и предметы. Ремни безопасности выполнили свою работу, удержав всю команду в креслах и спасая от травм.

Воеводов, сразу после того, как конвертоплан замер, отстегнул ремни и бросился к стойке с оружием, на ходу проверив состояние Марка и Тимура. Все целы.

- Встаем, быстрее. Разбираем оружие, рюкзаки, берем сумки с рационами и сваливаем пока эти не нагрянули. - Отдал команду Вадим, отстегивая автоматы от креплений.

- Кто это был? - Спросил Тимур, накидывая на спину ранец.

- Фиг его знает, но гостеприимством они явно не блещут. - Воеводов с сожалением посмотрел на остальную часть снаряжения, которое придется бросить. - Пошевеливайтесь, времени в обрез.

Михаил выбрался из кресла пилота, сноровисто надел бронежилет и каску, попутно вооружившись. Вадим подождал, пока все покинут салон конвертоплана, достал из рундука фугасную мину и выставил таймер детонатора на одну минуту. Нельзя отдавать противнику столько вооружения и технологии Лесного, насколько жалко бы не было.

Выбравшись наружу, Воеводов рванул к ближайшей лесопосадке, приказав остальным следовать за ним. От позиции нападающих они пролетели порядка пяти километров, успеют добраться меньше чем за четыре минуты так что надо торопиться. По живой силе, огневой мощи и знанию местности противник явно превосходит, вступать в открытый бой полное безрассудство. Когда отбежали на пятьсот метров, сзади раздался взрыв. Марк с Тимуром застыли и обернулись. Корпус “Валькирии” разорвало изнутри, как треснувший арбуз. Фюзеляж лижут языки пламени, отрыгивая в небо густыми клубами черного дыма.

- Что встали? - Рыкнул на ходу Вадим. - Сейчас патроны и снаряды взрываться начнут, уходить быстрее надо.

Юлаев и Сахаров пришли в себя, и сломя голову бросились искать укрытия в роще.

- Прощай “Валя”. - Федорович бросил последний взгляд на горящий конвертоплан, тяжело вздохнул и поспешил за остальными.

Укрывшись под сенью деревьев, Вадим приказал остальным замаскироваться, а сам выбрался к краю рощи и поднял автомат, осматривая окрестности в оптику. Хвоста нет, Скорее всего двинули первым делом к обломкам”Валькирии”. Осмотрел небо, дронов вроде не видно, но не факт, что их нет. У Штатов на вооружении стояли MQ-9 Риппер, БПЛА способный беспрерывно летать по двадцать-тридцать часов на высоте до пятнадцати километров. Такой с земли не увидишь, зато он способен засечь передвижение даже немногочисленных групп людей.

- Двигаем дальше. - Скомандовал Вадим, направившись через лесопосадку.

На ходу достал спутниковый телефон и набрал Прайса, уповая на то, что внезапный противник не использует трекинг сети.

01.07 по московскому времени

База “Исток”.

- Алло, это Князев, Стив сейчас не может говорить, он немного не в себе. - Ответил на телефон Саша, выйдя из номера в фойе.

- Нас сбили. - Тяжело дыша, сказал в микрофон Воеводов.

- В смысле сбили? Ты что, бежишь?

- Нет, блин, физкультурой занимаюсь. - Огрызнулся Вадим. - Снесли конвертоплан из “Патриота”. Кое-как сели, все целы. Уходим от преследования.

- Охренеть! - Князев схватился за голову. - Блин, нам вылетать за вами? Отправить вертолеты? Что надо делать?

- Не суетись, мы еще пока живы-здоровы. Вертушки сюда если и долетят, то их точно так же пощелкают еще на подлете. Сидите ровно. Оторвемся, и двинем к Мексиканскому заливу по суше. Там дальше решим. Не вздумайте ничего предпринимать, у вас там и так головняков хватает. - Ответил Воеводов.

- Вы же там совершенно одни, в чужой стране и не известно, кто у вас противник. Может это анклавовцы, как и здесь. Успели передать, что вы двигаетесь в Штаты, что “Нуклий” уничтожен.

- Все может быть. - Вадим стер пот со лба тыльной стороной ладони. Организм в легком шоке от такой резкой смены климата. - Разберемся. Держи телефон при себе, я регулярно буду выходить на связь, сообщать обстановку. Если все пойдет из рук вон плохо, пришлю координаты точки эвакуации, отправите конвертоплан за пацанами. Продолжу миссию один. Конец связи.

Телефон замолчал. Князев положил его на столик рядом и посмотрел на пустой коридор. Горит всего три лампы, давая хоть какой-то свет, чтобы люди не врезались друг в друга впотьмах. Электричество приходится экономить. Вся жизнь “Истока” перевернулась с ног на голову за один день, а теперь еще и миссия по уничтожению “Проталия” под угрозой. Вот так можно почти проиграть войну не на поле боя. Всего несколько дней назад ликовали, уничтожив “Нуклий”, а теперь приходится выживать, оставшись без энергии и всех технологических новшеств.

17.18 по местному времени

08.18 по московскому

Окрестности города Уэйко

Штат Техас

Солнце уже почти опустилось к горизонту, погрузив окружающие поля и овраги в сумрак. Воеводов продолжал двигаться в привычном для него темпе, хоть тело уже и начинало ныть от усталости. Все-таки ранения сказались на функциональной выносливости. Тимур с Юлаевым еще держались, но скорее всего на морально-волевых качествах, чем на физической форме. Больше всего беспокоил Федорович, хоть и не отставал, но по его внешнему видно понятно, что он порядком истощен. Возраст берет свое.

Вадим на ходу осмотрелся и увидел силуэты домов утопающие в кукурузном поле, в паре километров к востоку.

- Заночуем на той ферме. - Указал он направление команде.

Никто ничего не ответил, лишь Юлаев облегченно выдохнул. Расстояние до домов преодолели быстрее, чем двигались до этого. Предвкушение близкого отдыха придало силы. Добравшись до края поля, Вадим приказал всем ждать и не высовываться, и в одиночку отправился на разведку.

Небольшой двухэтажный дом в классическом американском стиле, облицованный досками, выкрашенными в белый цвет. Рядом несколько хозяйственных построек, несколько тракторов, комбайн и возвышающийся над всем амбар с покатой крышей. В дом решил не соваться, слишком велика вероятность опять нарваться на мумии. Самым оптимальным вариантом будет укрыться в амбаре. Осторожно обошел участок по краю поля, приблизился к нужному зданию, не сводя ствола автомата с высоких двустворчатых ворот. На земле ни следа, значит с последних дождей здесь никто не появлялся. Петли успели проржаветь, точно никто не входил внутрь несколько месяцев. Открыл небольшую дверцу, встроенную прямо в ворота, и вошел внутрь. Пахнет пылью, сеном и машинным маслом. Пробежал лучом фонаря по стеллажам с инструментом, трактору без двигателя, стоящему под талью, тюкам с сеном у дальней стены. Никого.

- Тим. Двигайте в амбар. - Сказал в рацию и занял позицию у дверей, прикрыть если неожиданно кто-то появится.

Через минуту в желтых стеблях кукурузы зашуршало. Первым вышел Марк и сразу же сел на одно колено, водя стволом автомата из стороны в сторону. Следом за ним появился Юлаев и, пригнувшись, побежал к двери, последним показался Михаил и последовал за Тимуром. Убедившись, что друзья добрались, Сахаров поднялся и забежав в строение, зарыл за собой дверь.

- Как вы? - Спросил Вадим. Стягивая с головы каску.

- Устал. - Тихо ответил Тимур.

- Тоже немного. - Добавил Марк.

- Ладно. Переночуем здесь. В темноте все равно далеко не уйдем. На тепловизорах ночью светиться будем, Луны нет, ПНВ надо экономить, а с фонарями выдадим себя сразу. Да и вымотались все. Отдыхаем по прежней схеме: двое спят, двое караулят. Первыми отдыхаете вы, Тимур и Миша. Мы с Марком в охране. Через три часа разбудим. - Воеводов сделал несколько глотков из фляжки и полил голову водой. - Завтра предстоит тяжелый день. Пройти предстоит довольно большое расстояние. Искать транспорт и выбираться на дорогу пока слишком опасно, нас ищут. Надо уйти за границу штата, в Луизиану, уверен, что люди, напавшие на нас, работают на несколько штатов.

- Как ты думаешь, это анклавовцы? - Спросил Тимур, сев на камеру от трактора и вытянув ноги.

- Не знаю, может и они, а может просто какая-то местная группировка. Но вооружены они хорошо, умеют обращаться с ПВО, значит по любому среди них есть военные. А армия в США была контрактная, это не срочники, это профессиональные и подготовленные ребята, опасные противники. - Ответил Вадим.

- Что мы теперь будем делать? Конвертоплан уничтожен, пути домой нет. - Голос Юлаева сник.

- Давай без пессимизма. Главное, что мы живы. Миссию никто не отменял. Уйдем в Луизиану и по побережью доберемся до Нового Орлеана. Уже там, в зависимости от обстановки, решим: искать судно в Орлеане, или двигать в Тампу. Из Тампы до “Проталия” намного ближе, но путь до Флориды не близкий, почти тысяча километров. Все зависит от обстановки в Орлеане и погоды на Мексиканском заливе. Но все это потом. Сейчас ложитесь отдыхать, перекусите и набирайтесь сил.

Юлаев первым делом стянул ботинки и размял уставшие от ходьбы стопы. Федорович, скинув рюкзак, соорудил себе кровать из нескольких тюков сена и брезентового тента для трактора. Вадим занял позицию на втором этаже ангара, у то ли окна, то ли двери под самой крышей. Марк хотел расположиться на водонапорной башне со снайперской винтовкой, но Воеводов запретил, необходимо находиться под крышей, для маскировки от дронов.

Зазвонил спутниковый телефон.

- Привет, Стив, как вы там?

- Вадим, у нас все покатилось к черту. - Голос Прайса дрожал. - Реактор вырубился, весь “Исток” остался без электричества. Мы не можем его запустить самостоятельно без Лесного, но он в момент отключения летел на конвертоплане в Дармштадт. Летательным аппаратом удаленно управлял оператор, за штурвалом не было, связь с ним потеряна. Мы не знаем, сумел ли он среагировать и перехватить управление. Сейчас я со Сталюковым отправимся на его поиски.

- Охренеть… Весь “Исток” сидит без света? - Воеводов сжал ручку кресла до побеления костяшек. Михаил моментально поднялся в кресле и придвинулся ближе, надеясь услышать слова из телефона. Тимур тоже бросился к Вадиму, споткнувшись на ходу и чуть не распластавшись на полу. Вадим, посмотрев на товарищей, включил громкую связь.

- Пока да, но Князев уже этим занимается. Погнал людей за топливом, стаскивают генераторы. Но я не знаю, как нам вытянуть без Лесного, у нас вся жизнедеятельность базы на него завязана была. Без реактора аккумуляторы бесполезны. - Ответил Прайс.

- Собирайте бригаду тех, кто соображает в электрике, гоните их на подстанции и по цепочке отрубайте все, что не идет к “Истоку”. Еще одну бригаду отправляйте на ТЭЦ, которая отвечает за подачу энергии в Геленджикский район и пытайтесь ее запустить. У вас рядом Новороссийский нефтяной терминал и несколько НПЗ, топлива хватит надолго. Главное продумать логистику подвозки. - Сообразил на ходу Вадим. - Как же вы раньше не предусмотрели вариант выхода реактора из строя?

- Лесной сказал, что он работает стабильно и никаких форс-мажоров не будет. Что испытывает его уже не один десяток лет. Перегрузка была из-за того, что в “Истоке” ввели новое поколение батарей с повышенной емкостью, их все зарядили и потребление упало до минимума. “Лимон” работал в холостую. На такие случаи Кир предусмотрел аварийный сброс энергии, который необходимо производить при девяносто процентов перегрузки. Избыток должен был уйти в общую сеть, но произошел пиковый скачок, и я тупо не успел произвести сброс. “Лимон” просто отключился.

- А запустить его сам не пробовал?

- Для его запуска нужно огромное количество энергии. Необходимо зажечь плазму с температурой в сто десять миллионов градусов. Я не знаю, как это сделать, только Лесной в курсе. - Стив тяжело вздохнул.

- Ладно. Главное, что вы все остались целы. На чем собираетесь лететь?

- На “Карлсоне”. На конвертоплане опасно, ИИ не работает и управление им стало намного сложнее.

- Я бы долетел. - Сказал Михаил, сожалея, что сейчас не находится в “Истоке”. - Может вернемся?

- Нет, вам нельзя возвращаться. - Отрезал Прайс. - Батарей вашего конвертоплана хватит на полет туда и обратно, но если вы вернетесь, то на второй заход заряда уже не будет. А используя ток от генераторов, мы будем заряжать их вечность, и вообще не известно, зарядятся они или нет. Так что это единственный шанс расправиться с “Проталием”, второго не будет.

- Вы же производили унифицированные батареи? Они не подходят? - Спросил Вадим.

- Нет, на конвертоплане стоят последнего поколения и выполненные именно для него. Батареи для дронов и техники намного меньше и с меньшей мощность и емкостью, они не подойдут. - Ответил Прайс.

- Понял. Скажи Роме, чтобы летел осторожно, не совался близко к городам и дорогам.

- Я уже продумал это. Запущу впереди нас дрона. Не переживай. Надеюсь, Кир успел перебраться за штурвал и посадить конвертоплан.

- Будем надеяться на лучшее, но рассчитывать на худшее. Князев молодец, шустро сообразил. Как вообще настрой на базе?

- Народ запереживал, но Саша их быстро успокоил. Гаманюк перекинул всех людей со стройки на переоборудование систем отопления. Среагировали быстро, еще до моего приезда из Криницы и до того, как узнали, что произошло. У вас как продвигается?

- Застряли в Анадыре. Погода не летная: метель, шквальный ветер. Сюда летели почти восемь часов и уже три здесь сидим. Решили переждать до утра и лететь через Берингов. - Вадим бросил короткий взгляд в иллюминатор. Вьюга ни на секунду не затихала, убивая все надежды продолжить полет ночью.

- Природа вносит свои коррективы в наши планы. Правильно что пережидаете, рисковать смысла нет. Ладно, тогда до связи. Скоро позвоню.

Вадим положил телефон в карман и посмотрел на друзей. Михаил задумчиво смотрел перед собой, Тимур нервно крутил в руках патрон от автомата, а Марк даже не проснулся, несмотря на разговоры.

15.12 по местному времени

17.12 по московскому

Окрестности Лейпцига

Германия

- Здесь конвертоплан пропал со связи. - Сказал Стив в микрофон шлемофона, не отрывая глаз от монитора тепловизора летящего впереди дрона.

- Надо искать быстрее, через час стемнеет и мы ничего не увидим. На какой высоте они летели? - Ответил Роман, осматривая землю под брюхом вертолета.

- Не больше километра.

- Это плохо, слишком мало времени успеть среагировать и перехватить управление. - Роман цокнул языком. - Ладно, сейчас прикину траекторию, по которой он мог упасть, опустимся ниже и посмотрим.

“Карлсон” накренился, поворачивая нос по траектории полета конвертоплана Лесного и опустился ниже к земле. Прайс прильнул к экрану, стараясь высмотреть на бурой и размокшей от дождей земле силуэт летательного аппарата.

- Стив! Смотри на двенадцать часов! - Закричал Сталюков через гарнитуру.

Прайс поднял голову и увидел столб черного дыма, поднимающегося на фоне серого неба. Сердце замерло. Ладони моментально вспотели.

- Гони туда! - Стив подскочил в кресле, только тугие ремни безопасности удержали его на месте.

Роман направил вертолет в сторону обнаруженного дыма и включил форсаж, выжимая из “вертушки” всю мощность.

Еще издалека Стив увидел, что горит двухэтажное жилое здание, то ли ферма, то ли просто сельский дом, в небольшой удаленности от асфальтированной трассы. Сразу же появилась надежда, что это просто пожар. Может кто-то развел костер в доме, и он загорелся, или простая случайность, да хоть молния ударила. Но надежду убил торчащий из разрушенной кровли хвост конвертоплана, объятый пламенем. Роман опустил вертолет на безопасном расстоянии от пожара. Стив выбрался, не дожидаясь пока остановятся винты, чуть не угодив головой в лопасти. Рухнув в размокшую землю, с трудом поднялся и побежал к дому. Близко подойти не дал сильный жар. Огонь, пробиваясь через стропила и кровлю, с гулом прорывался наружу. Пахло гарью и чем-то химическим. Черепица, громко щелкая, взрывалась и разлеталась по округе опасной шрапнелью.

- Стой! - Роман схватил за руку Прайса, бросившегося еще ближе к зданию.

- Может он уцелел! Может мы еще можем его спасти! - Срывая горло закричал Прайс.

- Без шансов. - Сталюков обхватил Стива за плечи, удерживая его от безрассудства. - Там такой жар, что выжить нереально, уже здесь волосы трещат.

- Надо хотя бы тело найти. - Прайс, сдавшись, обмяк и опустился на землю.

- Посмотри на корпус конвертоплана, он плавится. При такой температуре и от тела ничего не останется. Тем более аккумуляторы могут взорваться. - Роман тяжело вздохнул. - Надо лететь обратно, мы уже ничего не можем сделать.

Стив посмотрел на клубы дыма, уносящие с пеплом в небо последние его надежды.

02.36 по местному времени

17.36 по московскому

- Понял. Ладно, до связи. - Сказал тихо Воеводов и опустил спутниковый телефон.

- Что там? - Так же шепотом спросил Михаил.

- Разбился Лесной. Нашли его конвертоплан упавшим на какой-то дом. Тело обнаружить не получилось из-за сильного пожара. - Произнес Вадим, смотря через лобовое стекло “Валькирии” на непрекращающуюся пургу.

- Хреново.

- Мягко сказано. Кира потеряли, а вместе с ним и все его изобретения. Народ только начал свыкаться с технологическими новшествами, в раз облегчившими жизнь, а теперь придется возвращаться на “допурпурный” уровень прогресса. Это очень плохо. - Посмотрев на свои ладони, Воеводов вздохнул. - Кир сильно упростил многие вещи, и людям легче было пережить пандемию, унесшую жизни почти всего человечества. Своеобразная конфета после горькой пилюли - не лечит, но лезть в петлю уже не хочется. А такой откат назад может негативно сказаться на общем настрое. Хорошо что случившееся произошло сейчас, а не до атаки “Нуклия” на “Исток”, а то на том бы все и закончилось.

- Именно поэтому нам необходимо уничтожить “Проталий”, потому что сил противостоять им у нас больше нет, и первая же их попытка увенчается успехом. - Михаил говорил необычно подавленно. - Знаешь о чем сейчас подумал? Надо было не брать нам ребят, а лететь вдвоем и взять ядерный заряд на борт. Так и без разведки бы сбросили его и все.

- Кто же знал, что такое случится. А тащить с собой такую “сюрприз” то еще удовольствие, слишком много опасностей и угроз. Так что будем придерживаться плана.

- Ладно. Надо пацанам рассказать, как проснутся. - Федорович повернулся и посмотрел на спящих Тимура и Марка.

- Расскажем, Марк то примет нормально, а вот Тима это может подкосить. - Вадим нагнулся и посмотрел на панель управления “Валькирией”. - Сколько у нас еще заряда?

- Сорок восемь процентов. Посадим до двадцати и поменяем. Там два комплекта запасных есть. - Ответил Михаил.

- Хорошо. Из-за этой погоды столько впустую сожгли на обогрев. Ладно, если хочешь, можешь поспать, я покараулю.

- Да как тут теперь уснешь. Подежурю с тобой, тоже есть о чем поразмыслить. - Федорович накинул одеяло на плечи, немного убавив обогрев кабины и откинулся в кресле пилота.

3 декабря

21.48 по московскому времени

База “Исток”.

Пробежавшись по списку предстоящих дел, Князев отключил экран планшета и забарабанил пальцами по столу, осматривая еще пока пустую комнату совещаний. Встретиться договорились в десять, и сейчас народ не попеняешь за то, что не спешат, на каждого свалился просто ворох дел.

Саша еще раз бросил взгляд на планшет, и уже было потянулся включить его, прокрутить список еще раз, но передумал. Надо экономить энергию. За месяцы в “Истоке” привык к почти бесконечному времени работы разных гаджетов, отвыкать придется долго. Даже тот же планшет проработает месяца полтора-два и выключится окончательно, если не заменить в нем батарею. И Женины часы тоже необходимо будет переделать на старый аккумулятор, не говоря о всем остальном. Камеры видеонаблюдения, смартфоны, уличные фонари, системы автоматического полива в теплицах, инфракрасные светильники в курятниках, машины и квадроциклы, вертолеты. Подсели на иглу халявной и доступной энергии очень быстро, не думая, что в случае лишения данного “наркотика” ломка будет жесткой. Только сегодня пришлось проделать уйму работы. Пригнали несколько автоцистерн с бензином, дизтопливом, сжиженным газом и мазутом. Белозерский устроил целый рейд по Геленджикскому району и где-то раздобыл почти три десятка генераторов, от небольших, способных разве что одну комнату запитать, до крупных и мощных в виде прицепов, способных выдавать более пятисот киловатт. Гаманюк со своей бригадой уже переделал отопление в двух корпусах на топливные котлы, работа в двух других корпусах будет идти всю ночь, чтобы к утру дать тепло всем. Получилось спасти продукты в холодильниках, вовремя подали электричество на кухни и в морозильники. Жизнедеятельность базы удалось сохранить, но о дальнейшем планируемом развитии говорить не приходится, сейчас бы просто выжить. Все планы о создании нового общества и прекрасного будущего без Лесного откладываются на дальнюю полку.

Постепенно начали подтягиваться на собрание. Первым пришел непривычно мрачный Джавид с уставшим и осунувшимся лицом и молча сел в углу, даже не поздоровавшись. Следом за ним подоспели Борис с Белозерским. От Гаманюка за несколько метров пахнет соляркой и металлом, Лавр Евстигнеевич забыл о своей привычной манере одеваться как на променад, но даже рабочая роба и грубые ботинки выглядят на нем органично. Последними пришли Прайс и Сталюков. Стив больше похож на свою жалкую тень, сгорбился, осунулся, глаза безучастно смотрят перед собой. Рома, напротив, собран и сосредоточен. Вики не будет, она осталась в комнате с Женей. Заняв свои места, пришедшие молча посмотрели на Князева, ожидая начала собрания.

- Итак. - Начал говорить Саша. Глубокий вдох, словно перед прыжком в воду. - Как это не тяжело произносить, но Кир Лесной погиб. Скорее всего, вы об это уже знаете.

Пауза. Гнетущая тишина в помещении. Воздух застыл вместе с людьми. Прайс словно не слышит слов, все так же продолжает отрешенно смотреть в одну точку.

- Тяжелая потеря для нас всех, но горевать и объявлять траур у нас нет ни времени, ни возможности. - Продолжил Князев. - На нас лежит ответственность за всех жителей “Истока”. Мы собрали их и пообещали кров, пищу и тепло. И пусть хоть “Пурпурный” опять начнется, но мы должны им дать обещанное. Так что, несмотря на обстоятельства, надо собраться с силами и мобилизоваться. Без реактора жизнь на базе очень сильно усложнилась, мы лишились энергии, безопасности, искусственного интеллекта, который решал за нас больше половины задач. Да блин, почти всего лишились, и теперь необходимо выживать без всех этих плюшек. Теперь мы сами по себе и рассчитывать на всесильного демиурга не приходится.

- Сань, мы это прекрасно понимаем. - Перебил Сталюков. - От твоих слов никак не легче, поверь. Давай по существу, что необходимо сделать, что уже сделали. Потом уже будем в лирику вдаваться.

- Хорошо. - Саша задержал дыхание, стараясь подавить вспышку гнева. - Пробежимся по плану.

Князев открыл список на планшете и первым делом зачитал, все что успели сделать за день. Далее заслушал Гаманюка с Белозерским о проделанной работе, попутно вычеркивая из списка. Рома отчитался о безопасности базы, что уже прокинули кабеля к большинству камер по периметру, увеличили штат охраны, набрали со складов раций на обычных батареях. Джавид предоставил полный список содержащегося на складах, того, что может пригодиться в нынешней обстановке. Остро встал вопрос чем занять людей, освобожденных от стройки, почти триста мужчин оказались не у дел. Часть из них отправили на переоборудование котельных, но еще двести необходимо распределить. Сталюков тут же предложил расширить бригаду рейдеров и с охраной отправлять их в соседние области, вывозить все что найдут. Единогласно поддержали.

Закончили совещание ближе к полуночи. Продолжать разговор про Лесного уже ни у кого не осталось ни сил, ни желания, день выдался выматывающим, что физически, что эмоционально. Рома осторожно помог потерянному Стиву покинуть кабинет, Прайс безвольно ушел, забыв про оставленные на столе вещи - спутниковый телефон и ноутбук. Джавид последовал с ними. Остальные тоже не стали задерживаться. Князев, оставшись один, обхватил голову руками и откинулся в кресле, тяжело вздохнув. Просидев пять минут, все же решил уйти, на всякий случай захватив с собой спутниковый телефон Стива.

Связавшись с операторским центром, попросил Аню, как одну из лучших летчиц, лично доставить Лесного в Европу, с обязательной подстраховкой вторым пилотом. Разговаривая, поднялся наверх и заварил себе чашку кофе, уже шестую за день, аппетит со вчерашнего дня так и не вернулся. Уселся за ноутбук, задав главной нейросети задачу проконтролировать целостность коридора покрытия сети для пилотирования до Германии, который создал накануне. Пальцы с трудом попадали по клавишам. К нервозу из-за состояния реактора добавился тревога за Лесного. Перелет на такое большое расстояние над чужой территорией очень рисковая операция, а пассажир - бесценен. Если с Лесным что-то случится, то справиться с “Лимоном” в одиночку он не сможет, а без электроэнергии “Исток” и все его жители просто обречены.

Вывел на экран маршрут полета и нынешнюю позицию конвертоплана Лесного, наблюдая, как красный кружок медленно движется по карте. При пересечении границы Беларуси нервное состояние усилилось. Ожидание тянулось бесконечно долго. Когда летательный аппарат вошел в воздушное пространство Германии, Стив уже не смог сидеть на месте, начав расхаживать кругами вокруг ноутбука и жалея о том, что не набрал у Милы успокоительных.

Тревожный звонок сигнализации вернул в реальность. Пространство холла озарил красный свет от лампы под потолком, окрасив все в кровавые тона и превратив привычный уже зал в жуткую декорацию из фильмов ужасов. Пронзительная трель врезалась в уши.

Прайс сначала не сообразил, чем вызвана эта сирена.

“Блин, реактор!” - Осознание, как пощечина, моментально сбило всю нервозность.

Стив сломя голову побежал в реакторный зал и, открыв дверь в смотровую комнату, застыл в изумлении. Даже через толстое стекло пробивался свет такой силы, что все окружающее тонуло в белом зареве. Наощупь, с закрытыми глазами, Прайс нащупал стойку с очками и натянул их на ходу. Воздух рядом с “Лимоном” ионизировался, заставив волосы на коже подняться дыбом. Прикрываясь рукой как от сильного ветра, Стив дошел до панели управления. Девяносто шесть процентов.

“Черт! Утром же было всего восемьдесят пять!”

Достал из кармана спутниковый телефон, забыв, что он здесь не ловит. Пришлось бегом возвращаться наверх.

- Кир, Кир! Реактор! Уже девяносто шесть процентов! - Закричал Прайс в трубку.

- Сколько? Немедленно делай сброс! - В голосе Лесного проскользнул откровенный страх.

- Как?

- Я тебе уже говорил, для этого выведен аварийный включатель. Быстрее не теряй время.

Стив бросился обратно в реакторный зал. От бега по коридору уже колет в боку, пот струится по лицу. Добежав до входа, вспомнил про защитные очки и уже было подался к месту их хранения, как вспомнил что не снимал их. Быстрее к “Лимону”. Дактилоскопический замок, как назло, открывает дверь слишком долго. Прайс несколько раз ударил в стальную створку, подгоняя, и не дожидаясь полного открытия, проскользнул внутрь.

Воздух в реакторном зале нагрелся от яркого излучения. Прайс бросился к панели управления, издалека увидев цифру девяносто девять. Бросив все силы своего организма на бег, почти влетел в стойку управления реактором и, когда уже было занес палец над кнопкой аварийного сброса, “Лимон” сверкнул импульсом, похожим на взрыв тысячи салютов прямо перед глазами.

Стив застыл. Вокруг полная темнота.

“Я ослеп? Что произошло?”

Нащупав в кармане смартфон, вытащил его и посмотрел на экран. Нет, зрение не потерял, экран телефона светится, только связи нет. Подсвечивая себе обратную дорогу, вернулся на верхний этаж по погруженному в тьму зданию. Связь не появилась и наверху.

- Господи, что я натворил… - Прошептал Стив, рухнув на колени.

10.07 по московскому времени

База “Исток”

- Два новых корпуса уже полностью ввели в эксплуатацию. Через три-четыре дня будет хотов к заселению семейный. - Борис показал пальцем на план строящегося здания, развернутого на столе. - Как раз вы с Викой и Женей сможете в нормальную квартиру переехать, трехкомнатную. А то не дело это, в одной всем ютиться.

- Главное людей расселить, а то живут по трое в одном номере. - Ответил Князев, прикидывая, где еще в “Истоке” можно построить новые здания. Места осталось не так много, придется расширять забор.

- Да нам после общин и такие условия - райские кущи. - Сказал Белозерский, так же рассматривая план. - Не переживайте, мы все понимаем, что вы не можете моментально дать индивидуальное жилье, поэтому и трудимся, как при коммунизме, перевыполняя планы.

- Переусердствовать тоже не надо. Здоровье в наше время, одна из главных ценностей. Врачей - раз два и обчелся, всех выходить не смогут. Так что берегите людей, не перегружайте. - Князев выпрямился и посмотрел в окно.

В эту секунду свет в помещении моргнул и погас, лишь тусклый свет пасмурного неба слегка разгонял сумрак помещения.

- Что это? - Саша посмотрел на лампы, словно на них написан ответ. - Что произошло?

- Не знаю. - Борис осмотрелся по сторонам. - Может ремонтные работы какие в корпусе проводят?

- Без предупреждения и в административном? Нет, такого не может быть. - Князев достал из кармана смартфон. - Сейчас с Прайсом свяжусь и узнаю.

Но смартфон показывал отсутствие сигнала.

- Что за чертовщина? - Саша нервно бросил телефон на стол. - Ладно пойду разберусь.

Коридор, почти полностью погруженный в темноту, уже вышли люди из кабинетов, озираясь по сторонам, светя телефонами и спрашивая, что случилось. Саша направился к вестибюлю корпуса, постоянно смотря на экран смартфона, в надежде, что связь появится.

Несмотря на холодную погоду, площадка перед административным корпусом уже забита людьми. Лица напуганные, галдят, спрашивают. Со всех сторон доносится: “Что со светом, почему электричество отключилось, это надолго?”

- Да блин. - Выругался в голос Князев и двинул к первому жилому корпусу.

Мозг разрывается от круговерти мыслей. “Что произошло? Временная неполадка или надолго? До Стива не дозвониться. Ждать пока он приедет, или ехать в Криницу? Черт, а вдруг реактор взорвался? Лесного то нет, может Прайс там накосячил. Что теперь делать без электричества?”

В раздумьях не заметил, как дошел до “детского садика”. Открыв дверь, сразу же увидел Вику, разговаривающую с Татьяной Сергеевной. Заметив Сашу, Колмагорова развернулась и поспешила к нему.

- Что произошло? - Спросила девушка.

- Сам пока не знаю. Как Женя? - Князев посмотрел через плечо Вики на детей, играющих в соседней комнате.

- Все нормально, они даже не обратили внимания. Со Стивом уже связывался?

- Как? Телефоны не работаю, рацию он давно перестал с собой возить, а туда наши не добивают.

- Так Лесной же с вами выходил на связь через рацию до того, как вы “Исток” организовали.

- Точно! Как я сам не подумал? Погнали в комнату связи.

Поговорив с преподавательницей, Князев попросил её держать при себе рацию и заверил, что заберет Женю вовремя. Распрощавшись, почти бегом направились обратно в административный вместе с Викой. Народ перед корпусом так и не расступился, и Саша понял, что их необходимо успокоить.

- Так, все внимание! - Князев поднялся на ступени корпуса и закричал во все горло. Толпа притихла. - Мне пока не известно, что произошло. Сейчас как раз этим и занимаюсь. Идите по комнатам, не стойте на улице, еще не хватало, чтобы заболели. Сеть пока не работает, так что поддерживаем связь через рации. Как только выясню причину отсутствия энергии, сразу сообщим. У кого работа не зависит от наличия электричества, возвращайтесь на рабочие места. И не переживайте, все проблемы решаемы, не с таким сталкивались.

Люди согласно закивали головами и начали расходиться в стороны.

“Народ успокоил, а вот кто меня успокоит?” - Подумал про себя и уже собирался идти в задние, как заметил пробирающихся через людей Сталюкова с Борисом.

- Саш, привет. - Поздоровался Роман. - Свет вообще везде потух.

- Да я уже в курсе. Сейчас со Стивом свяжусь, узнаю в чем причина. - Князев повернулся к Борису. - У нас генераторы есть?

- Конечно. Но на всю базу не хватит. - Ответил Гаманюк.

- На всю и не надо. Один подключите к антеннам и головной радиостанции, другие на кухню и холодильники. Проследите, чтобы в корпусах сохранялось тепло.

- Подключим к системам котлы на газу. Первым делом надо тащить топливо со всего края. - Сказал Сталюков.

- Аккумуляторы экономьте. Не используйте машины на батареях, надо ставить их для летательных аппаратов. Берите машины на ДВС и устройте рейд по всем топливным базам. Пропан, дизель, бензин. Все что найдете, гоните сюда. Нам нужно как можно больше. Не известно надолго отключение или нет. Если сегодня восстановится подача электричества, то пусть стоят на всякий случай. Скоро зима, и такие перебои надо избегать. Мы то согреемся, а вот скот, птицу, теплицы и гидропонные установки без тепла и света не оставишь. - Князев посмотрел на хмурое небо, представляя, что вот-вот пойдет снег по московской привычке.

- Хорошо. Ты только держи в курсе, что там и как. - Роман развернулся и быстрым шагом удалился в сторону гаражей, вместе с Борисом.

Князев с Викой, добравшись до комнаты связи, первым делом проверил радиостанцию и облеченно выдохнули. Даже ее успели снабдить новым аккумулятором, так что должна проработать несколько дней без генератора.

- Прайс? Стив, Князев на связи… - Саша застыл с рацией в руках, ожидая ответа.

- Александр? Это Женя, начальник производственной бригады. Тебе Стив нужен? - Ответили из динамика.

- Да. Где он? Что вообще у вас там происходит?

- Мы сами не знаем. Прайс поднялся наверх и потом погас свет. Мы Стива еще не видели, в реакторный зал доступа у нас нет. Сами сидим в незнании.

- Понял. Ничего не взрывалось? Вспышек там, искр, огней никаких не было?

- Нет. Просто моргнуло и погасло. Все конвейеры встали. Мы включили фонари и сидим, ждем. - Ответил Евгений.

- Ясно. Найди Стива, там из главного холла в жилом отделении есть коридор. Блин, главное, чтобы двери работали, они же все на электроприводе. Давай, бегом. - Князев нервно сжал рацию в руках.

Ждать пришлось минут десять.

- Да Алекс. - Голос Прайса звучал забито и подавлено.

- Что у тебя там стряслось?

- Реактор отключился из-за перенагрузки. Я пытался его запустить, но я не знаю, как это сделать. Только Лесной сможет.

- Так надо выходить с ним на связь и срочно запускать. Весь “Исток” без электричества…

Дверь в комнату связи распахнулась, ошарашив Князева и Вику. На пороге, тяжело дыша, Джавид вместе с Аней.

- Лесной… - С трудом проговорил Джавид от сильного шока и сбитого дыхания. Аня перепугана, шмыгает носом и растирает по лицу потекшую от слез тушь.

- Что? - Почти закричал Князев.

- Он летел в конвертоплане на удаленном управлении, Аня была оператором. Свет отключился и связь пропала…

- Да блядь! - Не выдержал Князев и ударил здоровой рукой по столу.

- Саш… - Вика подскочила к Князеву и схватила его за руки, пытаясь успокоить.

- Что? Что там случилось? - Затараторил из рации Стив.

- Кир летел на конвертоплане… - Взял себя в руки Князев.

- Да я в курсе… Черт! Он же отключился от оператора и остался без управления! - Стив сорвался в панику.

- Так… - Саша выдохнул, задержал дыхание на секунду и продолжил. - С реактором вообще ничего не получается?

- Да какой реактор? Кир мог разбиться! Что мы без него сделаем? - Прокричал Прайс в ответ, впервые выйдя из себя.

- Угомонись. Оставь нескольких ребят там, пусть пока посторожат. Сам с остальными гони сюда, за руль не садись, пусть кто-нибудь другой поведет. Будем думать, что делать. - Князев взял со стола внутреннюю рацию. - Рома, это Саша на связи.

- Да, слушаю. - Ответил Сталюков.

- Отправь человек десять в Криницу на охрану. Пусть возьмут с собой еды и оружие.

- Принял, сейчас сделаю. Что там случилось?

- Реактор вырубился из-за перегрузки, чтобы это не значило. Самое страшное, что Лесной в это время летел на управляемом оператором конвертоплане и мы потеряли с ним связь. - Князев еле сдержался, чтобы опять не выругаться.

- Вот же… А координаты предположительного места крушения есть? - Спросил Роман.

- Должны быть. Можно подключить пульт оператора к генератору и посмотреть, а что?

- Можем сгонять туда на вертолете, проверить.

- Хорошая идея. Как отправишь людей, приходит в штаб, все обсудим. - Князев снова взял рацию для дальней связи. - Стив, Сталюков вызвался слетать и проверить предполагаемое место крушения.

- Я полечу с ним. - резко заявил Прайс. - Мы уже выезжаем, будем в “Истоке”.

- Ладно, приедешь и поговорим. - Саша отключил рацию и поставил ее на стол.

- Что будем делать? - Спросила Вика, положив руку на плечо Князева.

- Ох, если бы я сам знал. - Саша тяжело вздохнул и обхватил голову. - У нас вся база была на этом электричестве завязана. Все на “Лесных” батарейках работает.

- Так их же можно от генераторов заряжать?

- Нельзя. У них емкость сумасшедшая. Мы использовали зарядные устройства Кира, которые выдают необходимую мощь. Ни один генератор ее не вывезет, а если обычными зарядками, то до второго пришествия будем заряжать. Так что батареи теперь - один из главных наших ресурсов, надо их экономить и беречь. Тащить генераторы, возвращать все на питание от сети, переделывать систему отопления. И все это в очень сжатые сроки - на улице не май месяц.

- Мы справимся. - В голос Вики вернулась уверенность. - Раньше же как-то жили без этих нововведений и сейчас выживем.

- Раньше было центральное отопление, электричество из розетки и продукты в магазинах. А теперь мы на полном самообеспечении и на носу - зима. Справиться придется, другого выхода нет.

10.42 по московскому времени

Прайс вошел в кабинет операторов следом за Сталюковым, раскручивающим бабину удлинителя. Аня, стоящая возле своего операторского кресла и подсвечивающая фонариком, помахала рукой. Подключение не заняло много времени, и уже через минуту Стив вывел на экран последние минуты записи с конвертоплана.

- Ну и погодка. - Сказал Рома, смотря на густые тучи, снятые камерами летательного аппарата. - Надеюсь на земле там снега нет.

- В снегу наоборот будет проще найти. - Ответил Стив, не отрываясь от монитора. - Все, видео пропало. Так, сейчас запишу координаты. Ага, недалеко от Лейпцига. Готово, можно вылетать.

- Какое расстояние? - Спросил Сталюков.

- Порядка двух с половиной тысяч по прямой.

- Хорошо. Батареи на “Карлсоне” полностью заряжены, хватило бы и несколько раз слетать. Может взять с собой еще людей? Все-таки через пол Европы летим, а там еще правит сеть анклавов, небезопасная затея, лучше на вашем конвертоплане полетим. Федорович рассказывал про их защищенность от систем ПВО.

- Нет, лучше на вертолете. Половину функций управления конвертопланом осуществлял искусственный интеллект, так же, как и операторы управляли беспилотными вертолетами, а подключался он по сети. Сейчас ни сеть, ни ИИ не работают, без них управление довольно сложная задача, твоего навыка пилотирования может не хватить. Полетим осторожно, облетая все города и поселки. Поставим в вертолет ретранслятор локальной сети, чтобы можно было запустить перед нами дрон разведки со средствами подавления РЭБ. Это обезопасит от случайного столкновения. - Ответил Прайс.

- Ладно, так и сделаем. Я пошел готовить “Карлсона”, приходи как будешь готов.

- Хорошо.

Стив проводил Сталюкова из кабинета и достал спутниковый телефон.

Усевшись обратно в кресло, Сахаров открыл передний карман рюкзака. Покопавшись, выудил смартфон, тот, который раздобыл в Москве, сразу после того, как выбрался из больницы. Именно тогда и встретил Джавида, так что возможно этот телефон спас ему жизнь. Включил, аккумулятор заряжен полностью. Почти никогда им не пользовался, лишь во время поездок на мотоцикле в роли навигатора. Стив успел поколдовать над смартфоном, заменив батарею, так что о зарядке можно забыть минимум на месяц. Открыл музыкальный проигрыватель. Удивился, обнаружив свой плейлист пятилетней давности, но потом вспомнил, что телефон синхронизирует всю информацию из облака, когда входишь в свою учетную запись. Скорее всего, когда включил первый раз и еще был жив интернет, телефон успел зацепить эти крпицы прошлой жизни. Вставив капли беспроводных наушников, нажал кнопку “плей”. Что заиграет - без разницы, доверился рандому. Песню узнал по первым же нотам - “Street spirit” группы Radio Head, идеальный саундтрек к пейзажу за окном. Закрыл глаза и откинул голову на подголовник, позволяя музыке унести себя на волнах ностальгии.

Воеводов, посмотрев на Сахарова и такого же задумчивого Юлаева, не стал беспокоить ребят и перебрался в кабину к Михаилу.

- Как полет?

- Да как по маслу. - Ответил Федорович, расслаблено держа одну руку на штурвале. - Большую часть за меня автопилот делает, я лишь так, контролирую.

- Ясно. Где первое приземление планируешь сделать?

- В Хабаровске. Как раз половина пути, семь тысяч километров. По прямой вышло бы быстрее, но мы по дуге обогнем Казахстан и Монголию. К вечеру доберемся. Там и размяться можно будет, я “Валькирию” как раз проверю, после такого длительного и непрерывного полета. Да и вам лучше будет на твердой земле хоть полчасика постоять, а то с непривычки шатать будет, как на палубе в качку.

- Ничего, не в первый раз летаю, а пацанам полезно вестибулярный аппарат потренировать. - Воеводов повернулся и посмотрел в салон. - Хотя Марку вообще по борту. Он при перелете в Москву спал как младенец.

- Да он вообще непробиваемый, всегда спокойный и отрешенный какой-то.

- Это ты его еще вне себя не видел. Даже я его в таком состоянии опасаюсь.

- Ну раз уж ты его опасаешься, то у меня вообще нет желания его таким лицезреть, пусть лучше спокойным и остаётся. - Михаил улыбнулся и повернул штурвал, закладываю “Валькирию в поворот.

База “Исток”.

- Вот и улетели. - Вздохнул Князев, смотря в пустое хмурое небо.

- Скоро вернутся. - Ответил Серго, поглаживая сидящего рядом Султана. - Саш, я на базу под Майкоп погоню, возьму с собой пятерых. Надо быть готовыми к запуску.

- Хорошо, без вопросов. - Князев повернулся и посмотрел на разбредающихся друзей.

- Пса с собой забрать или здесь оставить? - Спросил Абухба.

Князев посмотрел на алабая, пес сидит спокойно, с грустными глазами смотрит вдаль, словно где-то там видит улетевший конвертоплан.

- Оставь здесь, хозяина встретит, как тот прилетит, да и тебе мороки меньше будет. - Ответил Князев.

- Да, пусть лучше у нас тут будет, я за ним присмотрю. - Вика присела и подозвала волкодава к себе.

На удивление Султан послушно подошел и спокойно дал себя погладить.

- Жене он понравится. Ты бы видел, как она за белками бегает, а тут такой большой и хороший песик. - Вика потрепала пса по загривку, и ему это явно понравилось.

- На этом и порешаем. - Серго пожал руку Князеву и кивнул Вике. - Ладно, я поехал. Вертолет гонять не надо, не люблю я их. Потом еще пару часов голова кружится.

- Без проблем. Ты только на связь почаще выходи, что там как продвигается. Не пропадай. - Князев проводил Серго взглядом и повернулся к Вике.

- Нервничаешь? - Спросила девушка.

- Есть немного. Считай один тут за старшего остался, если Рому не считать.

- Про Бориса с Белозерским забыл, и Мила еще.

- Они, конечно, помогают, но стараются в общие дела “Истока” не лезть. - Князев присел рядом и тоже погладил Султана. - Так что теперь мне за все отвечать, а это немного страшно.

20.02 по московскому времени

Поселок Криница

Отпустив работников по домам, Стив закрыл произведственный цех и решил подняться наверх. Живот урчит еще с обеда, надо бы хоть что-то съесть, а то недолго и гастрит заработать, последний раз завтракал еще утром. Изжога от кофе уже доконала, но найти у Лесного что-нибудь в аптечке надежды нет, вообще не известно, есть ли у него аптечка или нет. Поднявшись в главный холл уже было пошел в сторону кухни, думая о том, что вся еда у Кира пресная и безвкусная, как вспомнил о “Лимоне”.

Тут же повернул к реактору, и ускорил шаг, почти перейдя на бег. Едва не забыв о защитных очках, подбежал к двери, но в последний момент опомнился и натянул на голову тугую резинку с затемненными линзами. “Солнце в бутылке” пылает намного ярче обычного, видно даже от входа. Свет заливает реакторный зал, что почти не видно очертаний предметов. Прикрыв глаза рукой, Прайс подошел к пульту управления. На табло - восемьдесят один процент, почти предел. Достав телефон из кармана, решил набрать Лесного, предупредить, но спутниковый показал отсутствие сигнала - слишком много радиоэлектронных помех от перегруженного “Лимона”.

- Алло, Кир? - Протараторил Стив в трубку, поднявшись обратно в холл.

- Да, слушаю.

- На табло уже больше восьмидесяти процентов. - Голос Прайса дрожит.

- И? Я же тебе говорил, связаться, когда будет девяносто. Восемьдесят - позволительный предел. - Сухо продекламировал Лесной.

- Но реактор так ярко светится, внизу даже телефон не ловит.

- Это нормально. Не паникуй. Ты сильно отвлекаешь, я на завершающем этапе. Завтра готов к перелету в Дармштадт, в Европейский центр управления космическими полетами. Подготовь двух операторов, чтобы были готовы взять на себя управление.

- Дармштадт? Это где?

- Германия.

- А это не опасно? Мы не знаем какая обстановка в Европе с анклавами. - Стив нервно переложил телефон к другому уху.

- Я проектировал конвертопланы специально для скрытых полетов, не забывай. Ни одно ПВО не увидит, только визуальное обнаружение. Анклавам не нужны центры управления полетами, они не сильно беспокоятся о спутниках, так что это безопасно. - Лесной не изменял своей манере разговора.

- Может к тебе прислать пару вертолетов охраны с людьми?

- Тогда нас точно обнаружат и ликвидируют. Стив, обо мне не беспокойся, я все просчитываю на несколько шагов вперед и в глупую авантюру не полезу. Твоя задача сейчас - контролировать “Лимон”. Следи за показателями. Завтра выйду на связь, когда буду готов к вылету. До свидания.

Прайс убрал телефон. Несмотря на пустой желудок, есть перехотелось вовсе. Он вернулся в реакторный зал, и уставился на шкалу перегрузки реактора, дергаясь каждый раз, когда деление поднималось на одну десятую процента.

22.49 по местному времени

15.49 по московскому

Аэропорт города Хабаровск

- Так, ребят, готовимся к посадке. - Сказал Михаил в гарнитуру, высматривая место для приземления через камеры ночного видения. Из-за сплошной темноты и пурги видимость почти нулевая.

Туша здания аэропорта расстелилась перед ними титаническим левиафаном, выброшенным на бетонный берег и раскидавшим в стороны щупальца телетрапов. Тимур с Марком, в касках, теплых куртках и лицах, спрятанных за балаклавами, согласно кивнули, словно Федорович мог видеть их затылком.

“Валькирия” плавно опустилась на площадку, сметая мелкий, больше похожий на муку, снег. Воеводов придвинулся ближе к двери.

- Я пойду первым. В здании, судя по всему, никого нет, но лучше проверить. Когда подам сигнал, выдвигаетесь за мной. - Вадим повернулся к Михаилу. - Пока не глуши, если что, будь готов улетать.

Федорович снизил скорость винтов до минимальной, позволяя Воеводову выбраться из конвертоплана. Спрыгнув на бетон, Вадим поежился от моментально пробравших до костей порывов ледяного ветра. Включив на шлеме ПНВ, он двинулся к раздвижным дверям терминала, держа автомат наготове. Раздвинув створки с усилием, Воеводов проник внутрь и, сдвинув край балаклавы, вдохнул полной грудью. Нос тут же прошиб запах старой кожаной одежды, очень знакомый запах. Уже предполагая, что ждет впереди, Вадим поднялся по лестнице в зал ожидания чистой зоны.

Конус света фонаря выхватил из темноты множество высушенных человеческих мумий. На скамьях, на полу, лежащие на свернутой одежде и чемоданах, застывшие в мученических позах, искореженные предсмертными муками. Воеводов зашагал по проходу между креслами, переводя луч света с одной стороны на другую. Тел несколько сотен, даже в часы пик аэропорты не на столько заполнены людьми. Натянул маску обратно на лицо, чтобы хоть немного притупить запах и развернулся обратно.

- Что там? - Спросил Тимур, как только Воеводов залез обратно в “Валькирию”.

- Жертвы эпидемии, несколько сотен. Весь зал ими завален. - Вадим снял каску и протер лицо ладонью.

- Откуда они там? - Марк бросил быстрый взгляд на темнеющее за иллюминатором здание аэропорта.

- Не знаю, может, ждали эвакуацию, или просто пытались сбежать из умирающего города. - Воеводов тяжело вздохнул. - Миш, мы дальше полететь не можем?

- Нет. Пурга сильная, видимость нулевая. Лучше переждать здесь, днем всяко лететь проще. - Ответил Михаил.

- Ладно. Тогда ночуем в конвертоплане, спим по очереди: двое на карауле, двое спят. С рассветом взлетам. Кто хочет в туалет, выскакивайте сейчас, до утра больше двери открывать не будем, экономим тепло, чтобы не жечь батареи.

Тимур с Михаилом, застегнув куртки, двинулись к двери. Марк, не теряя времени, разложил кресло и, подложив под голову сумку, уснул.

23.18 по московскому времени

База “Исток”

- Точно уверен, что камер здесь нет? - Спросил Виктор, опасливо осматривая помещение гаража.

- Точно. - Ответил невысокий и широкоплечий Сергей. - Когда был в комнате наблюдения, специально высматривал, где их не поставили. На улице собираться - жопы отморозим.

- Что правда, то правда. - Потер плечи руками Потап. - Похолодало знатно.

- Какие новости? - Витя осмотрел собравшихся.

- Я зарисовал все маршруты патрулей, запомнил алгоритм их движения. Каждый час меняют частоту объездов, чтобы никто не вычислил. Раздобыл глушилку, такую же, как на дроны ставят. Врубил ее и в радиусе пятисот метров вся связь глохнет. Пригодится. - Отчитался Сергей. - Вова сейчас в патруле, сегодня в разные смены попросились, чтобы я смог с вами встретиться.

- Это правильно, а то мы уже задумываться начали. - Витя достал из пачки сигарету, и пожевал губами фильтр.

- Задумываться? - Сергей напрягся. - Ты лучше думай, как нам потом отсюда убраться, подозрительный ты наш. Так-то мы с Вовой первыми на твой план подкинулись, задумался он.

- Да все, не пыли. Сам понимаешь, что все на нервах, считай, под прикрытием работаем. - Виктор осмотрелся еще раз и подкурил. - У тебя что?

- С взрывчатым веществом закончил, детонаторы доделываю. - Сухо ответил Потап. - Уже можно начинать закладывать.

- Завтра и приступлю. - Семен уселся на стоящую рядом стопку шин. - А то уже несколько дней назад сверлить закончил.

- Ни разу не спалился? Никто вопросов не задавал? - Поинтересовался Виктор.

- Нет, я там каждый раз новые истории придумывал, и по ходу хорошо получалось, раз никаких подозрений не вызвало.

- Ну и отлично. Тогда начинаем завтра растаскивать в рюкзаках и потихоньку укладывать. Жалко этих упустили. - Махнул рукой Виктор.

- Воеводова что ли? - Спросил Потап.

- Ну а кого же еще. И Юлаева с психом этим. Самые опасные из всей этой шайки. Воеводов и в одиночку может такой кипишь устроить, что мало не покажется, а вместе с этими, так вообще, полноценная ДРГ получается.

- Ничего, как рванем тут все, они сразу обратно прилетят, а мы их на подлете снесем из ПВО. Они же ничего подозревать не будут. - Сказал Сергей и цокнул языком.

- Башку ты себе только снесешь. Это Воеводов, он всегда и все подозревает. Будешь сидеть и ждать его с “Иглой” а он подкрадется к тебе сзади и глотку перережет. Или ты думаешь, что он прямо так тебе и полетит прямым ходом на летное поле? - Виктор повернулся к Сергею и навис над ним.

- Ну может и полетит, ты то откуда знаешь? Лепишь из него тут Джеймса Бонда, хотя он вояка простой. - Насупился Сергей.

- Вояка простой… Ладно, расходимся, а то разговор уже куда-то не туда пошел. - Витя затушил бычок и предусмотрительно убрал его в карман. - Через три дня встретимся здесь же.

3 декабря

9.02 по местному времени

02.02 по московскому

Аэропорт Хабаровска

- Подъем, соня, пора вылетать. - Михаил потряс спящего Тимура за плечо.

Юлаев продрал глаза и, стянув с себя одеяло, сел в кресле. За иллюминатором уже относительно светло, но из-за снега не видно почти ничего. Вадим с Марком вдвоем нагнулись над планшетом, повторно изучая побережье Мексиканского залива.

- Иди, отливай, умывайся и взлетаем. Перекусишь уже в полете. - Заметил просунувшего Воеводов.

Дверь конвертоплана с шипением открылась. Юлаев шагнул наружу, сразу же попадя в рой кусачих белых мух. Здание аэропорта почти не видно из-за метели. Спешно справив нужду и протерев лицо снегом, Тимур запрыгнул обратно.

- Ну и дубарь там. Сколько градусов? - Спросил он.

- Минус двадцать восемь. Тепло для этих мест. - Ответил Михаил.

- Да ну его на фиг, такое тепло. У нас в Геленджике такой мороз - аномалия. Я и не помню, чтобы было такое. Как тут люди вообще живут? - Юлаев набрал кружку воды и принялся чистить зубы.

- Ты еще в Якутии не бывал, вот там действительно холодно. Южные люди там вообще с ума сойдут, при минус пятидесяти. - Усмехнулся Воеводов.

- Южные люди… Сам то в Бетте вырос, под Геленджиком, считай земляк, а говоришь так, словно всю жизнь в тайге прожил. - Пробубнил Тимур, не вытаскивая щетку изо рта.

- Я в Сургуте шесть лет жил, хорошо знаю, что значит мороз. - Парировал Вадим. - Ладно, Миша, взлетаем. Хватит тут рассиживаться.

- Принял командир. Только медленнее лететь буду, не быстрее пятисот километров в час, больно погода веселая. Если бы не нужда, вообще советовал бы переждать такой снегопад.

- Ну что же поделать, нет у нас времени. Ничего, и так долетим. - Вадим перебрался в кабину пилотов. - Буду штурманом, если что по звездам ориентироваться умею.

- Ладно, Магелан, полетели. - Федорович потянул штурвал, поднимая “Валькирию” в небо.

Воеводов, проследив за маневрированием между телетрапами, достал из кармана спутниковый телефон.

- Ало, Князев на связи. - Ответил Саша на звонок. - Тебе делать нечего, так поздно звонить?

- У нас здесь уже утро. Это вы там седьмой сон видите. Как у вас обстановка?

- Все в норме. Прайс в Кринице. Серго стартанул на вашу базу, готовить ракету к запуску. Мы крутимся, как обычно: стройка, огороды, животина, производство. Ничего нового. У вас как полет?

- Немного выбиваемся из графика. Пришлось переночевать в Хабаровске, метель не позволила продолжить полет ночью. Уже в воздухе, сегодня планируем добраться до берегов Тихого и сделать следующую остановку в Анадыре, перед перелётом над Беринговым проливом до Сент Майкла.

- Хорошо, держите в курсе. Здесь народ за вас переживает. Передавай привет этим двум оболтусам.

- Непременно. - Вадим отключился и убрал телефон, продолжая смотреть в молочно-белую завесу, рассекаемую носом “Валькирии”.

За прошедшие с пандемии месяцы процедура ухода за оружием стала своеобразной медитацией. Марку очень нравилось расстилать на стол чистое вафельное полотенце, и разбирать любой “ствол” на все составляющие, аккуратно раскладывая их на белой ткани. Смазывать ружейным маслом, прочищать от нагара, грязи и пыли, и, убедившись, что прошелся по каждому миллиметру стальных тел, с хирургической точностью собирать обратно, наслаждаясь тем, как скользят детали по свежей смазке. В эти моменты голова полностью очищалась, все мысли, тревоги и сомнения улетучивались, оставляя Марка в приятном белом шуме. Даже вечно бодрствующий пес ярости забивался в самый дальний конец будки и не высовывал носа.

Раздался стук в дверь, моментально вырвавший из уютного медитативного транса.

- Кто там на ночь глядя? - Пробурчал себе под нос Марк, положил на ткань не дочищенный пистолет и побрел к входу.

Открыв, увидел лучащееся радостью лицо Джавида.

- Здарова! Чем занимаешься? - Спросил Кочарян.

- Да так, к поездке готовлюсь. - Ответил Сахаров, бросив взгляд на стол с оружием.

— Значит не срочное. - Джавид улыбнулся еще шире, хотя казалось уже некуда. - Пойдем.

- Куда это?

- Давай, потопали ко мне в комнату, там сюрприз ждет. - Кочарян потянул за руку.

Марк, еле успев схватить на выходе толстовку, подчинился и пошел следом за другом. Подойдя к двери комнаты, Джавид сделал загадочное лицо и распахнул створку.

- Та-дам!

В комнате горел синий свет от диодной лампы, придавая интерьеру футуристичный вид. На диване, напротив журнального столика, заваленного целыми упаковками чипсов, батончиков шоколада, мармеладных червячков и банками газировки, сидела Аня, сжимая в руках большую чашку пахнувшего на все помещение попкорна. Бросая отсвет на ее кожу, на стене светилась панель телевизора, неизвестно как Джавид умудрился затащить его в комнату, ибо на первый взгляд он размером во всю стену.

- Залетай в обиталище гиков! - Кочарян жестом пригласил войти. - Плейстейшен, Иксбокс, куча фильмов и сериалов, любой перекус на твое усмотрение! Давай оттянемся вместе перед вашим отлетом!

Марк осмотрелся и сделал неуверенный шаг в комнату.

- Я в приставку играл только в детстве, в первую Плейстейшен, и на компьютере немного. - Сказал Сахаров и остановился возле дивана, не решаясь сесть.

- Что ты встал как не родной, давай, приземляйся. - Кочарян плюхнулся рядом и потянул за руку. - Кола, Доктор-Пеппер, Ред Булл? Последние сокровища былой цивилизации, еще какой-то годик и днем с огнем их не сыщешь, так же, как и чипсы с батончиками. Наслаждайся пока есть возможность. Может покрепче что?

- Ты же знаешь, я не пью. - Марк взял банку ванильной Кока-Колы и потянул вверх алюминиевый ключ. Зашипело, воздух наполнился знакомым с детства ароматом.

- Да шучу я. Прекрасно знаю, что тебе пить нельзя. - Джавид подхватил банку Рэд Булла и сделал несколько глотков. - Холодный, красота!

- Попкорн? - Аня протянула чашку. - Слева - сырный, с другой стороны - карамельный. Мы не знали какой ты любишь.

Сахаров кивнул и зачерпнул пригоршню карамельного. Аромат моментально вернул в самые счастливые воспоминания. Кинотеатр “Октябрь” на Арбате, лето, вечер, еле уговорил Миру сходить на премьеру “Джона Уика”, она никогда не любила боевики, но этот фильм нашла интересным. Если бы она только знала, что через год Марк точно так же, только без нужных навыков и с уехавшей крышей, пойдет мстить. Только жизнь не кино, и месть закончилась заключением в психиатрическую лечебницу.

- Ты чего завис? - Джавид встряхнул за плечо.

- Задумался. - Марк попытался выдавить улыбку, чтобы не испортить настроение другу.

- Так что фильмы или в приставку?

- Давай лучше поиграем, а то под фильм и не поговоришь. - Марк взял джойстик в руки. - Только что-нибудь не сложное, чтобы я втянуться смог.

- Так и знал, что ты приставку выберешь! Тогда что-нибудь на двоих, погоняем или подеремся? - Джавид вытащил стопку дисков из-под столика.

- Тогда играем на победителя, кто выиграет - играет против меня! - Аня устроилась поудобнее. - Давай Марк, покажи ему, где раки зимуют!

Сахаров взял джойстик, положив пальцы на клавиши, с трудом вспоминая какая за что отвечает. Кочарян запустил игру и уже через десять минут Марк втянулся, войдя в раж и пытаясь обыграть Джавида в его стихии. Совсем не заметил, как перестал думать обо всех проблемах, просто наслаждался, смотрел как мило воркуют влюбленные, получал удовольствие от игры, закидывая в рот кучу вредной еды. Вроде все настолько простое и житейское, но дарит столько приятных эмоций, что именно такой день в жизни и можно назвать в чем-то счастливым. И большую часть этих ощущений дарит не обстановка, и не происходящее, а просто хороший друг рядом, решивший скрасит один из очередных вечеров совместным развлечением.

2 декабря

09.32 по московскому времени

База “Исток”.

- Ну что, готовы? - Спросил Князев, смотря на друзей.

На взлетном поле собралась вся “верхушка” базы. Воеводов с Тимуром и Марком в тактической одежде с оружием, но без бронежилетов и касок, вся экипировка уже сложена в готовом к вылету конвертоплане. Федорович беседует со Сталюковым, давая ему последние указания. Мила, только что в который раз перепроверившая аптечку улетающих, стоит рядом с Белозерским и Гаманюком, словно провожающие родители на перроне вокзала. Вика уже не рядом с ней, а держится ближе к Саше, за последнее время она сильно изменилась, нет уже былой суровости и жесткости, стала чаще улыбаться и разговаривать. Джавид с Аней крутятся рядом с Сахаровым, будто в армию его отправляют. Стив рядом с конвертопланом, его никто не трогает. Понимают, что ему сейчас тяжко, еще бы, друзья летят к нему домой, а он, в силу обстоятельств не может покинуть базу. Серго, невдалеке от Воеводова, придерживает Султана, уже порывавшегося запрыгнуть в конвертоплан.

- Готовы, уже давно. - Ответил за всех Вадим.

- Блин, нервничаю немного. - Князев засунул руки поглубже в карманы. Моросящий дождь и ветер пробирают до костей. - Лететь далеко, и не известно, чего ждать в конце полета.

- Не паникуй, разберемся. - Воеводов присел рядом с волкодавом и погладил его по короткой шерсти. - Ну что, Солт, опять я улетаю. Это последний раз, обещаю, больше тебя оставлять не буду. Со мной везде летать будешь, если не побоишься в эту махину лезть.

- Я загрузил маршрут в бортовой компьютер конвертоплана, отметил удобные места для посадки. Запасные батареи лежат в ящике, поменять их проще чем в фонарике. - Сказал Прайс подойдя к Федоровичу.

- “Валькирия”. - Ответил Михаил, смотря на летательный аппарат.

- Извините, что? - Не понял Стив.

- Имя ее - “Валькирия”. - Федорович ласково погладил обшивку летательного аппарата. - Они же как живые, когда им имя даешь, они характер приобретают. “Валькирия” ей очень подходит. Красивая, воинственная, быстрая. Можно и коротко “Валей” называть, но полное больше подходит.

- Пусть будет “Валькирия”. - Прайс посмотрел на техников, обрабатывающих корпус конвертоплана противообледенительным составом. - Старайтесь большую высоту не набирать, в случае отказа любого из двигателей можно перераспределить мощность с других для посадки. Запасные двигателя тоже есть.

- Стив, - Михаил положил руку на плечо Прайса. - Не переживай ты так. Я уже разобрался во всем до последнего винтика. Всю нютрянку изучил, по-другому не умею. Должен знать машину досконально и понимать, как она работает, тем более при таком длительном перелете. Нас же там не встретит команда техников в аэропорту, все на мне. Так что я время даром не терял.

- Хорошо. - Стив вздохнул. - Как же я хочу с вами полететь.

- Вот наладится все, я тебя лично домой отвезу. - Утешил Михаил. - Прямо на “Вале”, она уже проверенная будет, обкатанная. На сколько хочешь, на столько и полетим.

- Ладно. - Чуть приободрился Прайс. - Связь будем держать по спутниковому, там один встроен в бортовой.

Михаил усмехнулся, и пошел к техникам, проконсультироваться насчет противообледенительной обработки. Перед вылетом обратно процедуру надо будет повторить, так что лучше заранее запастись и жидкостью, и аппаратом для обработки.

- Ты как? - Спросил Джавид, смотря на невозмутимого Марка.

- Да нормально. - Сахаров пожал плечами. - Ты явно больше меня нервничаешь.

- Есть такое дело. Еще бы, аж в Штаты летишь. Всю жизнь мечтал там побывать, хотя сейчас и смысла уже нет. От того, что я хотел увидеть, почти ничего не осталось. Пустые здания и достопримечательности, забитые мумиями. - Джавид задумчиво посмотрел в даль.

- Если ты так хочешь, потом можно путешествие устроить на мотоциклах, на море. - Ответил Марк, посмотрев при этом на Аню, которой эта идея явно понравилась.

- Времени нет на путешествия. Работы столько, что и за жизнь не справишься, а море - оно и тут под боком есть. Какая разница, Черное оно или Средиземное. - Произнес Кочарян без следа привычного оптимизма.

- Что-то я тебя не узнаю. Где тот Джавид, который сорвал меня в путешествие в Турцию. Или совсем закопался на своих складах? - Марк похлопал друга по плечу. - Не кисни, видишь, уже даже я предлагаю. Летом обязательно куда-нибудь смотаемся. Ты что, не хочешь Ане мир показать? Пользуйся моментом, сейчас не надо год деньги откладывать на отели и покупку билетов, и визу никто не спросит.

- Вот прилетишь, я тебя помощником своим сделаю. По лесам тебе уже лазить не надо будет, анклавовцев ловить, займешься по-настоящему полезным делом. Вместе разгребемся быстрее и махнем на юга. - Нашел выход из ситуации Кочарян. - А Аня сама нас куда хочешь домчит, она летать уже так научилась, что любого пилота уделает.

- Ну до Федоровича мне еще как в интересной позе до Парижу ползти. - Усмехнулась девушка. - Но так уж и быть, устроим вам полет первым классом, только без стюардесс и шампанского обойдетесь.

- Нам одного ноута, чипсов и Колы хватит. Кстати, - Джавид повернулся к Стиву. - А в конвертоплане есть розетка на двести двадцать?

- Зачем тебе розетка? - Ответил за Прайса Князев. - Возьми запасной аккумулятор к ноутбуку и тебе всю Землю облететь хватит.

- Точно, тупанул что-то. Никак не привыкну к свободе от проводов.

- Вот и я том же. - Саша мечтательно посмотрел на летательный аппарат. - Эх, мы же сможем и аэропорты открыть, и летать между континентами. Красота! Больше всего скучал по этой предполетной атмосфере. Так и хочется всю эту волокиту пройти: досмотр на входе в аэропорт, регистрация, сдача багажа, скитание по дюти-фри, ожидание в “чистой зоне”. Раньше бесило до скрежета зубов, а сейчас прямо мечтаю об этом.

- Может тебе еще очередь в магазине или МФЦ организовать? Переполненную маршрутку, давку в метро, двухнедельное ожидание записи на прием врача? - сказал Джавид, прищурившись.

- Да какие маршрутка метро, ты о чем, он там ни разу в жизни не был. Машина с личным водителем и первый класс самолета. - Усмехнулся Марк, тем самым вызвав удивление друзей.

- О, а ты у нас теперь в Петросяна заделался? - Саша посмотрел на Сахарова и вскинул брови. - Выздоравливаешь прямо не по дням, а по часам, скоро таким темпом первый стенд-ап клуб в “Истоке” откроешь. И вообще, ты знаешь как это отвратительно, машина с водителем и первый класс? Стоишь в тех же самых пробках, что и челядь, в самолете обычно Моет Шандон наливают - копеечное пойло, нет бы Кристалл. Одни страдания, вам в метро такое и не снилось.

Засмеялись даже те, кто не участвовал в разговоре.

- Это тебе уже в пору “Камеди клаб” организовывать. - Ответил Джавид. - Нам до твоих юмористических способностей далеко.

- Ну нет уж, увольте. - Отмахнулась Вика. - Он язвить начинает только в очень раздраженном состоянии. Вам то смешно, а мне потом его брюзжание весь вечер слушать.

- Придется смириться. - Князев, не стесняясь, обнял Колмагорову. - Такова судьба спутницы комедианта.

Очередная волна смеха разрядила напряженную предполётную атмосферу. Даже вечно хмурый Воеводов не сдержался и улыбнулся.

- Вот покончим с “Проталием” не только стенд-ап клуб организуем. - Мечтательно вздохнул Джавид. - Представляете, как мы жить начнем? Такая свобода, делай что хочешь, не надо пахать каждый день, чтобы заработать на еду и крышу над головой. Не надо покупать билеты, проходить ад получения виз. Путешествия, походы, необычные места на планете, любой досуг, какой заблагорассудится!

- Насчет любого досуга. Тафар с Агнией с тобой бы не согласились. - Присоединился к разговору Стив, обескуражив друзей своими словами. Никто не понял, всерьез он говорит, или шутит. - Ребята тоже хотели проводить время, так как им нравится, но не получилось, не срослось.

- Так, Стива в “Камеди” не берем. - Нарушил повисшую паузу Князев. - Нам невдомек загадочный американский юмор.

- Разница культурного кода, что поделаешь. - Наигранно вздохнул Прайс. - Это я еще про афроамериканцев шутить не начал.

- Оу-оу-оу, полегче парень. - Джавид выставил руки перед собой в защитной позе. - На святое покушаешься?

- На твоих предков что-ли? - Не понял Прайс.

- Вообще-то светоч Русской литературы - Александр Сергеевич Пушкин, тоже частично негр. Так-то поосторожнее с этим.

- Хватит уже. - Подавив приступ смеха, сказала Аня. - У меня уже живот болит смеяться.

- Да, давайте сворачивать наше “Кривое зеркало”. - Князев с трудом прекратил смеяться. - К серьезному делу готовимся.

- Все правильно делаете. - Воеводов, перестав гладить собаку, подошел ближе. - Вы еще не слышали, как вояки перед заданием хохмят, там любой Харламов и Воля обзавидуются. Есть такая примета серди спецов: чем проще и легче ушел на миссию, тем глаже она пройдет.

- Отлично, значит не нарушаем традиции. - Саша поочередно посмотрел на небо и на конвертоплан. - По коням?

- По коням. - Воеводов пожал руку Князеву и забрался в “Валькирию”, на ходу попрощавшись со всеми остальными.

За ним последовали и Тимур с Марком, подходя к друзьям и обнимая их, так словно улетают на год, а не на несколько дней. Последним в конвертоплан залез Федорович, и, получив разрешение на взлет, запустил двигатели. Провожающие отступили от “Валькирии”, прикрываясь от тугих потоков воздуха. Летательный аппарат плавно оторвался от земли и со скоростью лифта начала набирать высоту, словно не хотел покидать отчий дом. Когда конвертоплан поднялся на сотню метров, винты на крыльях повернулись в горизонтальное положение и “Валькирия” устремилась вперед.

- Ну давайте, ребят, ни пуха, как говорится. - Сказал в след улетающим Князев, крепче обняв Вику.