Жду новый пост

Серия «Роман "Апогей" Цикл "Пурпурный рассвет".»

- Да тут работы то, сейчас бетон отобью, освобожу пространство вокруг трубы и отремонтирую. Не переживайте, начальник, все будет в лучшем виде.

- Хорошо. Молодцы, что вовремя заметили и за инициативу тоже хвалю. Тебя как звать?

- Семен, можно просто Сема, из новоприбывших.

- Ловко с перфоратором обращаешься. Строительством занимался?

- Было дело. Как раз таки сантехникой и коммуникациями.

- Отлично. Куда распределили?

- В службу хозяйства, сам попросился. Больше люблю чинить, чем новое строить.

- Хорошо. Тогда поручение тебе: можешь проверить все наши корпуса на возможные неполадки? А то я за строительством новых, совсем упустил из виду уже действующие, а таких инициативных ребят, как ты, в АХО как раз не хватает.

- Да не вопрос, я и сам это хотел предложить.

- Ну и ладненько, доховорились. - Борис пожал крепкую руку Семена, махнул на прощание и вышел, насвистывая мелодию песни “Зимний сад”.

5 ноября

11.34 по московскому времени

База “Восход”

Дверь в камеру скрипнула стальным засовом. В бетонной коробке воняет потом, мочой и грязным телом. Свет от тусклой лампочки под потолком едва освещает двух мужчин, лежащих на койках. Оба поворачиваются на звук, пытаясь продрать слипшиеся от сна глаза.

- Заждались? - Сухо бросил Воеводов, переводя взгляд с одного узника на другого.

- А что так долго то? Я тебя месяц назад ждал. - Пимон сел и потер лицо руками. Есаян повернулся и одернул вниз футболку, закрывая оголившийся волосатый живот.

- Готовы к беседе? - Вадим повернулся к стоящим возле дверей бойцам. - В наручники их и за мной.

Эксархидис и Авак не сопротивляясь подставили руки под оковы и понуро зашагали. Заточение в глухой камере уже сломило норов, оба прекрасно поняли, что никто их спасать не придет. Вышли из изолятора и направились к одноэтажному бетонному зданию. Массивные рулонные ворота открыли глотку темного коридора с серым полом. Пахнет затхлым мясом и гнилью. Есаян никак не отреагировал, Пимон начал нервно крутить головой по сторонам. Открыв одну из дверей, Вадим остановился и указал рукой. Охранники завели пленных в широкий зал, полностью выложенный кафельной плиткой. Столы из нержавеющей стали раздвинуты к стенам, только два стоят в самом центре, напоминая хирургические. Рядом с каждым - инфузионная стойка.

- На столы их. - Воеводов, чуть хромая, отошел в сторону.

Эксархидис задергался, но быстро угомонился, получив тычок стволом в почки. Нуклиевцев уложили на холодные столешницы, руки и ноги притянули широкими монтажными стяжками.

- Все, свободны, дальше я сам. - Вадим подошел к Пимону и подождал пока дверь захлопнется за последним охранником.

- Что информация тебе нужна, да? - Эксархидис оскалился, пытаясь скрыть страх.

- С чего ты взял? Просто хочу поиздеваться. - Придвинув стойку капельницы, Воеводов проверил пакеты с физраствором и вколол в них несколько ампул.

- “Сыворотку правды” хочешь ввести? - Пимон старательно изображает браваду, но тело не обманешь - глаза, трясущиеся и побелевшие губы, учащенный пульс очень явно выражают испытываемый ужас. Есаян, лежащий на соседнем столе учащенно дышит и молчит.

- Смешно. - Холодно и безэмоционально сказал Вадим, снимая колпачок с иглы и приближаясь к распластанному Эксархидису. - Это “коктейль”, чтобы ты не отключился и не умер от потери крови раньше, чем я посчитаю нужным. А это будет очень нескоро.

Проведя пальцем по вене на руке Пимона, Воеводов воткнул иглу и закрепил пластырем.

- Будешь дергаться, я тебе связки на локте и подмышке первым делом перережу. - Обыденно, словно делая заказ в кафе, сказал Вадим.

- Послушай. - Напускная смелость Эксархидиса улетучилась. - Я знаю очень много секретной информации. Я могу быть полезен. Расположение общин, каналы связи, пути снабжения, да до фига чего. Убивать меня глупо и не логично, ты, как военнокомандующий, должен это понимать. Оставь меня в камере как осведомителя, живым от меня больше пользы.

- А с чего ты взял, что мне что-то нужно? Ни-че-го, абсолютно. Хотя нет, я соврал. Мне нужно чтобы ты страдал. Чтобы почувствовал такую боль, которую и представить себе не мог. Чтобы Ад Данте показался тебе детским развлекательным парком. - Воеводов взял хирургические ножницы и несколькими быстрыми движениями срезал всю одежду с Эксархидиса.

Пимон заскулил, от бывшего грозного начальника “Рассвета” ни осталось и следа. На столе лежит жалкий, трясущийся от страха человек. Кожа от холода в помещении побелела, колени дрожат, заставляя весь стол ходить ходуном, гениталии сжались и сморщились.

- Блин, чуть не забыл. - Вадим подошел к Есаяну, усилием повернул его голову на бок, так чтобы он смотрел прямо на Эксархидиса. Наклонившись прямо к уху бывшего главы “Зари”, Воеводов прошептал. - Закроешь глаза, я тебе веки отрежу.

Пимон заплакал, в голос, с надрывом. Из ноздрей полезли пузыри соплей. Губы неразборчиво зашептали, то ли молитвы, то ли мольбы. Воеводов, бросив, презрительный взгляд на нуклиевца, взял медицинский скальпель и подошел к ступням пленника.

- Ну что, начнем?

Холодная сталь прикоснулась к промежутку между большим и вторым пальцем на ноге. Все здание разорвал протяжный и надрывный крик.

22.48 по московскому времени

Стерев пот со лба, Вадим посмотрел на резиновые перчатки, перепачканные кровью.

“Надо бы сменить, и умыться не мешает”.

Тяжелый запах, отдающий железом, пропитал всю одежду и въелся в кожу. То, что когда-то было Пимоном Эксархидисом, больше похоже на работу опытного мясника-обвальщика. Тяжело вздохнув, Воеводов медленным ленивым шагом пошел к трясущемуся Есаяну, который за всю экзекуцию не произнес ни звука. Топ, звук ботинка по кафелю. Топ, второй шаг. Авак зажмурился. Каждый “топ” - звук приближающейся неизбежной смерти, адских мучений и пыток. Есаян больше всего хотел умереть прямо в это мгновение, от чего угодно: от сердечного приступа, от инсульта, да хоть от чумы, лишь бы не видеть перед собой этого демона в человеческом обличье. За службу начальником исправительной колонии он успел насмотреться всякого, одним из любимых развлечений было лично принимать участие в пытках и унижениях заключенных. Но он никогда не думал, что окажется по другую сторону. И Воеводов… То с каким безразличием и спокойствием этот монстр разделывал, вытягивал по одной связки, отрывал мышцы от костей, снимал кожу, ввергало в первобытный ужас. Вопли и судороги Пимона не вызвали вообще никакой реакции, ни одна мышца не дрогнула на этом высеченном из камня лице. Обычные люди даже муху убивают с большим сочувствием. И вот он приближается. Тот же отрешенный взгляд пустых глаз, фартук, залитый кровью, и безэмоциональное лицо.

- Стой, пожалуйста, выслушай меня. Не надо, прошу, не так. - Авак начал заикаться. От страха его живот задрожал как холодец.

- Где “Нуклий”? - Холодный, как и нержавеющая сталь стола, голос.

- Я скажу, покажу. Я там был, знаю. Все их скрытые посты покажу, все что знаю, только не так. Застрели меня, не мучай. Я все расскажу.

- Я уже был в одном “Нуклие”, только он оказался ловушкой. Так дешево ты не купишь себе быстрой смерти. - Вадим снял колпачок с иглы, посмотрел на бьющую из нее струйку жидкости и прицелился к вене на предплечье.

- Нет! Не надо! Я скажу правду! Умоляю!

Воеводов поставил капельницу, не обращая внимания на уговоры и, перетянув жирные бедра Есаяна жгутом, взялся за циркулярную пилу. Загудел электродвигатель, перекрывая вопль Авака, зубцы с чавканьем впились в плоть чуть выше колена, прогрызая себе путь и забрызгивая кровью все вокруг. Есаян начал биться в конвульсиях, только усугубляя - диск пилы начал скакать в проделанном разрезе, отрывая от мяса куски. Отпиленная нога с хлопком упала на пол. Завоняло аммиачным запахом мочи. Вадим, не обращая внимания на трясущегося в исступлении Авака, перешел ко второй ноге. Укоротив нуклиевца на шестьдесят сантиметров, отложил пилу в сторону и склонился над его головой.

- Сейчас я вколю тебе обезболивающее для ясности ума. Ты расскажешь мне все, что знаешь. И только попробуй соврать или скрыть от меня хоть что-то, участь Пимона тебе покажется милостью.

Есаян затряс головой, соглашаясь. Все что угодно, лишь бы прервать эту пытку.

00.23 по Московскому времени

Двое из службы безопасности “Истока” вошли в бывший мясной цех общины “Восход”. Несмотря на чистоту, пахнет как на мясокомбинате. Один стол пуст и блестит чистой поверхностью. На втором без сознания лежит Есаян с перебинтованными обрубками ног. Воеводов в углу, на пластиковом стуле, с полуприкрытыми глазами и уставшим лицом.

- А где второй? - Спросил один из вошедших.

Вадим кивнул на стоящий у двери черный пластиковый мешок.

- Есаяна переместите обратно в камеру, скоро приедет врач, осмотрит его. Смотрите за ним, чтобы руки на себя не наложил, пока я не вернусь. Мешок выкиньте за забор, тут много шакалов, пусть полакомятся.

6 ноября

06.35 по московскому времени

База “Исток”

Проснулся раньше будильника. Можно спать еще почти полчаса, но тело переполняет бодрость, несмотря на пасмурное небо и накрапывающий дождь. Потянулся, стараясь не издавать звуков и посмотрел на постель. Вика спит в его футболке, укрывшись одеялом до самой макушки. Непривычно видеть ее такой беззащитной и милой что-ли. Женька сопит в своей постели, подложив ладошку под щеку. Даже будить не охота. На цыпочках дошел до ванны и залез в душ, тугие струи горячей воды согнали последние остатки сна. Никто так и не проснулся. А может их вообще не будить? Пусть отдохнут, проведут день вместе. Завибрировал смартфон, лежащий на прикроватной тумбочке.

- “Да блин, кто там в такую рань!” - Выругался Князев про себя и схватил дребезжащий телефон.

Вика приспустила одеяло, открыв один глаз.

- Что-то случилось? - Голос сонный, немного хриплый.

- Не знаю, Стив звонит, я выйду в коридор, поговорю. - Закрыв за собой дверь, Саша нажал кнопку ответа. - Ты что, до сих пор в американском часовом поясе живешь?

- Там сейчас девять вечера. Извини если разбудил, надо срочно встретиться.

- А подождать это никак не могло?

- Нет.

- Ладно. В штабе? Понял. Скоро буду.

Вернулся в номер-квартиру, хоть Вика и проснулась, но все равно старается не шуметь. Если бы не промозглая погода, то лезть в шкаф бы не пришлось, а так приходится шуршать одеждой.

- Так что там? - Колмагорова уже села на кровати, на удивление следов сонливости на ее лице почти нет, словно она встала час назад.

- Прайсу приспичило. Хочет встретиться что-то обсудить. - Ответил Саша, натягивая куртку.

- Не кипятись, Стив по пустякам не беспокоит, тем более так рано. Значит реально что-то важное. Иди, я отведу Женю на занятия.

Князев подошел к девушке и поцеловал в губы, несмотря на ее сопротивление, нечищенные зубы не помеха.

В штабе встретили Прайс и Сахаров, сидящее за совещательным столом.

- Привет! - Князев осмотрел Марка с ног до головы. Вид уже намного лучше, чем месяц назад, бинты сняли, только худоба выдает пережитое ранение. - Доктора уже разрешили разгуливать?

- И тебе не болеть. - В своей безразличной манере ответил Сахаров.

- Присаживайся. - Стив указал на пустой стул стоящий рядом и подвинул исходящую паром чашку. - Как ты любишь, крепкий, без молока.

- Одним кофе не загладишь такой ранний звонок. Что случилось?

Воеводов собирается в одиночку уничтожить “Нуклий”. - Ответил вместо Прайса Марк. - Ну как в одиночку, меня с собой позвал.

- О как. А откуда он знает, где этот “Нуклий” находится? - Сделав глоток, Князев скривился - слишком горячее.

- Вчера он навещал Пимона и Есаяна. Судя по тому, что вышел оттуда только ночью, информацию он выбил. - Стив постучал по столу пальцами.

- Блин, жалко, что меня там не было, такое зрелище пропустил. Все отдал бы, чтобы посмотреть на муки Эксархидиса. - Саша поставил кофе остывать.

- Сомневаюсь, что твоя пищеварительная система бы это выдержала. Есаян еще жив, хоть и стал ниже, а вот Пимона, точнее то, что от него осталось, вынесли в одном мусорном мешке. - Стив посмотрел в стену, прокручивая в голове просмотренное видео с камер наблюдения. - Что ты думаешь по поводу атаки на “Нуклий”.

- Что Воеводов или дурак, или хочет красиво умереть. Не понимаю только одно, зачем он тебя, Марк, за собой тащит. Чтобы ты запечатлел его героическую смерть для потомков?

- Ты его недооцениваешь. Он вполне может справиться в одиночку. - Ответил Сахаров.

- Почему же тогда со всеми своими людьми вместе не справился? Если он такой супер-вояка, то почему у нас все койки в госпитале заняты?

- Сейчас не об этом. Я предлагаю поддержать Вадима. - Стив опять забарабанил по столу.

- Вот это новость! - Князев удивленно вскинул брови. - С чего это ты так резко изменил свою позицию? Или до тебя наконец-то дошли мои доводы? Я об этом уже несколько месяцев твержу.

- Алекс, давай без сарказма. Ты был прав. Да, Кир - гениальный человек, но он не понимает человеческих взаимодействий и все оценивает с точки зрения логики и рационализма. У нас были силы и ресурсы оказать помощь Воеводову. Мы могли избежать такого количества убитых с обеих сторон. Людей и так почти не осталось. У Вадима благая цель, даже невзирая на то, каким путем он к ней идет. Уничтожение “Нуклия” фактически освободит почти всю страну от гнета анклавов. Да, сами общины еще останутся, но это лишь вопрос времени. Они не смогут противостоять нашим беспилотным вертолетам и освобождение остального народа пройдет бескровно.

- Ну наконец-то мы все мыслим одинаково. - Саша радостно хлопнул по столу. - Наша спасательная миссия на вертушках в Москву не прошла даром. Что предлагаешь? Уже есть план действий?

- У меня есть. - Марк поднял руку, как желающий ответить ученик в школе. - Как вы знаете, я непосредственно участвовал в этой самой миссии и кое-что понял. Но я не военный тактик, так что предлагаю устроить общий совет. Позвать Вадима, Сталюкова, Тимура, Серго, всех, кто обладает боевым опытом и знает потенциал наших боевых машин. Если мы будем действовать сообща, скоординировано, то у анклавовцев не будет никакого шанса. Надо забыть все дрязги и разногласия. Мы по все по одну сторону баррикад. Оставить “Нуклий” - подписать себе смертный приговор. Хитрости им не занимать, они умудрились переиграть даже Вадима. Затянуть время и они просто-напросто накроют нас несколькими ядерками, против которых даже наше ПВО не поможет. Это лишь вопрос времени. Надо нанести удар первыми, пока они думают что мы зализываем раны. Я честно немного удивлен, что они до сих пор ничего не предприняли, после провалившейся высадки в Архипо-Осиповке.

- Слишком большие потери. - Прайс повернулся к Сахарову. - Почти тысяча человек из морского десанта осталась с нами, остальные сильно деморализованы. Под москвой “Нуклий” потерял как минимум пятьсот-шестьсот человек убитыми. Учитывая, что по статистике в России выжило примерно четырнадцать тысяч - это чудовищный урон, десять процентов от общего числа людей во всех общинах. На данный момент у них просто нет живой силы для массированной атаки, а ракетный обстрел они не производят из-за нецелесообразности. Если начать размахивать ядерной дубиной, значит перейти красную черту. Мы можем ударить в ответ равнозначно. А у них нет такой системы обороны как у нас, “Заря” и “Рассвет” это подтвердили. Так что они собирают силы, перебрасывают поднятых к оружию гражданских из дальних регионов. Стоит учитывать и погодные условия: сейчас осень, дожди, тяжелой техникой к нам не доберешься, только по шоссе, а они уже знают, что мы можем сделать с большим скоплением войск. Так что сейчас самый правильный момент для атаки по “Нуклию” - он максимально уязвим.

- Стив, ты меня реально поражаешь. - Князев без притворства вскинул руки. - Говоришь, как бывалый полевой командир. Ты где уже так в военном деле поднатаскался?

- Жизнь заставила. - Прайс стеснительно улыбнулся, услышать похвалу от Князева - скорее розовый снег пойдет, и медведи спляшут вприсядку. - Читаю много на эту тему, надо учитывать специфику боевых действий, проектируя и дорабатывая вертолеты и конвертопланы. Слушал что Михаил Федорович операторам рассказывал. Я люблю учиться, тем более, когда от полученных знаний зависит выживешь ты или нет.

- Надо брать с тебя пример, а то я себя уже полным профаном чувствую. Марк с Тимуром воюют, ты превратился в Лесного на минималках, Джавид - бог логистики, а я только трепаться и умею.

- Давай без лишней скромности. - Стиву захотелось подойти к Князеву и пожать руку, но остался сидеть на месте - слишком бы это позерски выглядело. - Если бы не ты, у нас сейчас было бы две тысячи пленников в “Восходе”. Лесной не зря в тебе увидел прирожденного лидера.

От автора: привет всем читателям. "Апогей" будет завершающим в трилогии "Пурпурный рассвет", далее в этой серии выйдет еще одна книга, но она будет уже совсем про других персонажей и спустя много времени, в ней будет закрыто несколько сюжетных арок данной трилогии. Работа над "Апогеем" идет очень плотно. Здесь, на Пикабу, а опубликую его целой книгой, на Author.Today, разобью на два тома, ибо с предыдущими сглупил, надо было тоже на два разбивать, там все продают книги по 10-12 авторских листов, а у меня одна 27, вторая 20, и цена одинаковая. Но это местных читателей не коснется. "Апогей" планирую примерно на 24 авторских листа, почти как первый том "Эпидемия", общий объем трилогии выходит очень не маленький, из-за чего издательства выделываются, он больше чем у "Войны и Мир" и "Властелина Колец".

Здесь я публикую книгу абсолютно бесплатно. Просто делюсь своим творчеством и хочу чтобы больше людей прочитали мою книгу, времена сейчас не легкие и не каждый может себе позволить ее купить. Огромное спасибо C.Shark и GriюВут за поддержку, ценю каждый ваш донат и они реально помогают и стимулируют писать. У меня скоро день рождения, 10 декабря. По воле обстоятельств я буду встречать его один, очень далеко от дома, если хотите поддержать и поздравить буду очень рад.

Две темные фигуры приблизились к стволу дерева. Один выбросил окурок в траву и сплюнул под ноги.

- Рассказывай, что нарыл? - Спросил бородач.

- Обошел всю базу, начал набрасывать карту. Вооружения у них здесь - тьма тьмущая. Хорошо подготовились. Если бы мы даже добрались с пляжа, всех бы положили.

- Удача на нашей стороне, теперь мы можем их изнутри уничтожить. Что еще узнал?

- Попросился в бригаду сельхоз рабочих. На складе селитры несколько тонн, раздобудем керосин и все, дальше лишь дело техники. Смогу сварить столько, что все корпуса, гаражи и хоз постройки разнести хватит.

- Точно хватит? Это же простое удобрение с керосином.

- Хватит, соотношение к мощности тротила четыре к пяти. Разложить сотню килограмм смеси грамотно и все.

- Хорошо. Главное, чтобы все наши не струхнули. А то здесь им в уши нассут, а они поверят. Мол, только в “Истоке” вас ожидают молочные реки с кисельными берегами и семьдесят две девственницы в придачу. Твари! Хорошо же стелят. Я аж сам на долю мгновения засомневался, пока этот хлыщ выступал.

- Ничего, разнесем все к едрене фене, вернемся в “Акацию” героями. - Мужчина скинул капюшон. Тощий, с уже начавшими редеть волосами на макушке, большими мясистыми губами и глазами-горошинами, едва видимыми под массивными бровями.

- Жду не дождусь. Только это, - бородач опять сплюнул и осмотрелся по сторонам, боясь, что их подслушивают. - Ждать долго очень. Нельзя так сразу на рожон. Надо усыпить их бдительность. Показать, что мы надежные. Пахать больше всех, активно принимать участие во всех делах. Примелькаться. И через месяцок, а лучше через два, устроить им фейерверк на все деньги. Склады продовольствия туда же, к праотцам. Если кто выживет - с голоду подохнут.

- И тех кто переметнулся - всех в расход. Мрази. Надо же было так быстро на сторону врага уйти. Забыли, кто устроил эпидемию. Флюгеры конченные. У меня жена, двое детей, мать, все на руках умерли. Даже если сам подорвусь, вообще без разницы, зато отомщу.

- Давай полегче, не будет из себя камикадзе строить. - Бородач достал из пачки следующую сигарету и подкурил. Подумав, протянул одну собеседнику. - Будешь?

- Не, спасибо, не курю.

- А что так?

- Да когда еще в горнодобыче работал, у нас один шкет по запаре прямо рядом с взрывчаткой закурил. Он совсем недавно ко мне в бригаду пришел, сразу после универа, где только читал про подрывное дело, а настоящую взрывчатку даже не нюхал. Бахнуло так, что все здания у шахты смело, как карточный домик, один террикон наполовину раскидало. Человек сорок погибли. Я в этот день выходной был, повезло. С того момента к сигаретам безразличен, хоть раньше и баловался. - Тощий нервно дёрнул головой. - Пацан толковый был, я его всему учить только начинал. Сглупил один раз - и вот результат. В подрывном деле по-другому и не бывает, мы как саперы - ошибаемся один раз.

- Поучительно. А я все никак бросить не могу. Раза три пробовал. Да и в ментовке не курить невозможно. От нервов крыша съедет. - Бородач достал сигарету, посмотрел на нее и вернул обратно в рот, одной большой затяжкой прикончив почти половину. - Будем ждать удобно момента. Я в водители пошел, так что с транспортировкой помогу. Серега с Вовкой в патрулях прикроют если что, а Сёма в хозяйственники пошел по моему приказу. У него будет доступ ко всем зданиям и помещениям. Ладно ты иди обратно в корпус, а я чуть позже пойду, чтобы нас вместе не видели. И помни: никаких переписок и звонков, только личные встречи, никаких обсуждении в зданиях, вообще ничего о нашем замысле. Мы - прилежные и порядочные люди, поверившие в “Исток” до мозга костей.

2 октября.

10.21 по московскому времени

База “Исток”

Склонившись над планшетом, Борис задумчиво нахмурился. На экране - состоящий из сотни линий объект в котором только профессионал может рассмотреть многоэтажное жилое здание. Множество линий, сокращений, таблицы, сноски - черт ногу сломит.

- Итак. - Борис вздохнул. - Нам необходимо ускориться. Чем быстрее сдадим новый корпус, тем быстрее расселим новых людей. Не дело это, по четыре человека ютятся.

Стоящие вокруг него бригадиры, закивали, внимательно слушая начальника.

- Все силы кидаем на железобетонные работы. Чем быстрее выведем этажи и закончим фасад, тем быстрее можно начинать внутреннюю отделку и заселять уже хотовые уровни.

- Можно вопрос? - Высокий мужчина, заметно выделяющийся из толпы выправкой, подошел ближе. - Судя по имеющемуся ресурсу рабочей силы, строительство закончим минимум через месяц. Как Князев обещал расселить нас через две недели?

- С кем имею честь? - Борис приподнял край каски, словно джентльмен в романе викторианской эпохи, приветствующий человека.

- Лавр Евстигнеевич Белозерский. Рад знакомству. - Мужчина чуть склонил голову, в каждом его движении читалась изысканность манер и воспитание.

- Борис Хаманюк, только через г, акцент у меня такой, часто так и записывали с буквы х. - Борис усмехнулся. - Вы из новоприбывших?

- Именно, взял на себя организационную должность, для более легкого взаимодействия. Сами понимаете, людям проще доверять соратникам.

- Сохласен. Так вот, вы еще, наверное, не в курсе о достижениях наших конструкторских бюро? Это я так, образно выразился. Техника у нас немного иная, что позволяет работать намного быстрее, нежели в допурпурное время.

- Я уже заметил, что подавляющее большинство работает на аккумуляторах. Это тоже вызвало много вопросов: скорость зарядки, КПД электродвигателей, нагрузка на энергосети, источник электроэнергии? Ликвидно это все?

- Вам надо экскурсию проводить, позвольте закончить собрание и я, взяв на себя роль Вилли Вонки, проведу вас по нашей “шоколадной фабрике”.

Обсудив планы на ближайшие работы, Борис отправил бригадиров на рабочие места и вернулся к ожидающему в стороне Лавру.

- Пройдемте, продемонстрирую вам последние изобретения наших ребят. Приготовьтесь удивляться. - Гаманюк широким театральным жестом пригласил Белозерского следовать за ним.

- Можем перейти на “ты”, если вам так будет удобнее. - Лавр кивнул, принимая приглашение.

- Если позволите, то я продолжу общаться в такой же манере. Прямо услада для души. - Борис мечтательно вздохнул. - В школьные ходы я упивался чтением классической литературы. Мне очень импонировали персонажи восемнадцатого и девятнадцатого века.  Эта высокопарная речь, поведение, все так изысканно и аристократично. Для меня, мальчишки выросшем в шахтерской семье, сие являлось верхом этикета и манер. Но сверстники меня не понимали, поднимали на смех. Родители восприняли за позерство, отец помох слезть с облаков военным ремнем и крепким словом. Только в университетские ходы, в театральном кружке, еще в советском союзе, ихрая роли Пьера Безухова, персонажей Шекспира и Гюго, я в волю реализовывал свое стремление. В дальнейшем, посвятив себя строительству, пришлось забыть об этом, сами понимаете, на стройке совсем друхой язык коммуницирования. И вот, встретив вас, у меня затаилась надежда предаться детской ностальхии и немнохо поупражняться в искусстве культурной речи и изысканности манер.

- Что же, - Лавр усмехнулся. - Если вы так желаете, то я вам подыграю. Говорите, занимались строительством?

- Всю жизнь, начинал подсобником: кирпичи разхружать, песок таскать. Эта работа меня закалила, помохла понять саму суть стройки. Далее двинулся по карьерной лестнице: сначала стал мастером, потом брихадиром. В результате дорос до должности руководителя объектов. Строил хостиницы и пансионаты по всему Черноморскому побережью. Как видите, даже после скоропалительной кончины человечества мои навыки востребованы. Стараюсь быть полезным и реализовывать себя в меру моих скромных возможностей.

- У вас отлично выходит. Прекрасно находите общий язык с прорабами, организовываете рабочий процесс слаженно и оперативно. Я бы очень ценил такого кадра в своем штате.

- Осмелюсь спросить, чем вы занимались до “Пурпурного”? - Борис свернул с главной дороги, направившись в сторону гаражей и технических помещений.

- У меня была крупная компания, порядка десяти тысяч человек в штате. Мы с вами коллеги, только вы работали непосредственно “в поле”, я руководил предприятием. Жилые комплексы, стадионы, торговые центры. Все, от инженерно-геодезических изысканий, разработки проектов и до финальной сдачи объектов.

- Приятно встретить коллеху. А какую роль выполняете в данное время среди прибывших людей?

- Благодаря прошлому опыту, сумел их собрать и организовать после речи Александра Князева в “Восходе”. Народ разрозненный, из разных общин, боялись выразить свое мнение, сепарироваться от несогласных. Сначала собрал людей из своей общины, среди которых уже сумел заработать авторитет. А далее пошло как снежный ком: к нам примыкали группы людей поменьше, мы разрастались, и сработал эффект большинства. Жалко, что не все решили примкнуть к “Истоку”. Находясь в общине, меня переполняли сомнения. Все-таки их план довольно прямолинеен, и человек обладающий хоть малой толикой здравого ума, довольно быстро понимал суть происходящего. А дальше вставал выбор, или согласиться на отведенную тебе роль, подставив руки под кандалы, или вскинуть флаг Спартака, обрекая себя на верную смерть. Я не герой, каюсь, не хватило у меня духа поднять восстание, хоть и понимал безысходность ситуации. - Белозерский тяжело вздохнул.

- А как оказались в рядах морского десанта? Судя по вашей истории, вы и война - абсолютно несовместимы. - Борис посмотрел на приближающиеся здания складских помещений.

- Ох, в двух словах и не скажешь. Нас практически силком заставили, альтернативы не было. Большинство пошли, поверив заявлениям руководства, что вы - террористы, устроившие эпидемию, но я в это не поверил. Слишком много дыр в их лжи. Как горстка гражданских может противостоять подготовленной организации способной устроить геноцид такого масштаба? Почему нас не стерли с лица земли, пока мы не обустроились и не обросли мускулами? Почему такая влиятельная группировка окопалась в поселке на берегу Черного моря? Вот в остров на Средиземье или в Атлантике я бы поверил. Нас, сомневающихся, поставили перед фактом, что или мы, или старики и женщины. А те, кто все равно решил остаться, отправляются на самые тяжелые и изнуряющие работы. Считай на каторгу, как непокорные. Я и так потерял всех дорогих мне людей, и не сильно держался за возможность задержаться в этом мире. Пусть лучше вместо меня какая-нибудь молодая девушка поживет. Тем более в стенах общины я никогда не нашел бы ответы на свои вопросы, а здесь был хоть какой-то шанс разобраться. Был план дезертировать во время атаки, но вы подоспели раньше и накрыли вашим химическим оружием.

- Простите за это… - Начал извиняться Гаманюк.

- Ну что вы, не стоит. Я понимаю, это вынужденная мера. Единственный способ сохранить нам жизнь.

- Согласен. Вот мы и пришли, проходите. - Борис открыл массивную стальную дверь и завел Белозерского в ангар. - Видите эти штабеля аккумуляторов? Именно на них и работает вся наша техника. Это не простые батарейки из допурпурной эпохи. Это уже второе поколение, они в сорок пять раз превосходят по емкости обычные литиевые, более долховечные и мощные. На одном заряде такохо аккумулятора простая лехковая машина может проехать порядка шестнадцати тысяч километров. - Глаза Лавра округлились от удивления. Гаманюк, увидев реакцию собеседника, продолжил с довольной улыбкой. - Электродвихателя тоже новые, КПД выше на пятьдесят процентов, что дает существенный прирост в мощности. Помимо чисто техническохо превосходства, большинство техники управляется нейросетями, полностью автономно. Нам не нужно думать, как замешивать бетон, подавать ехо на объект, сваевдавливающие машины работают в два раза быстрее, все ручные инструменты выполняют свои задачи в два раза более эффективно и не привязаны к проводам. Освещение на объектах осуществляется за счет батарей. Для доставки материалов на верхние этажи инохда используем вертолеты, так же работающие на электродвихателях. И это далеко не все, с остальным можете ознакомиться непосредственно на строительной площадке. Все это позволяет ускорить процесс минимум в два раза, а инохда в три. Именно поэтому мы так уверены, что успеем ввести корпус в эксплуатацию за две недели.

- А я то и думаю, почему автобусы, на которых нас везли из “Востока” едут так тихо. И вертолеты, там на пляже в Архипо-Осиповке, подлетали почти бесшумно, только свист винтов. Изумительно! Как вам удалось добиться такого прогресса? И главное, как вы обеспечиваете все это электричеством? Ведь для заряда батарей необходимо просто колоссальное количество энергии. - Белозерский осматривается по сторонам с лицом ребенка, попавшего в гипермаркет игрушек.

- За энерхообеспечение отвечает реактор на управляемом термоядерном синтезе. Он подключен к уже существующей сети снабжения. Ехо производительность превосходит несколько атомных станции, хватит запитать половину европейской части России. Все эти изобретения были совершены до эпидемии, нам лишь посчастливилось встретиться с их создателем, который решил, что пришло время открыть их человечеству. Только сильно не распространяйтесь. Народ еще не хотов принять такой резкий скачок в прохрессе.

- Конечно, конечно. Все понимаю. Самому до сих пор не верится. Это… - Лавр запнулся. - Это шокирующее и великолепно. Столько проблем решает за раз. Я так понимаю, что все сферы жизнеобеспечения “Истока” работают на этих технологиях?

- Именно. Все, что вы видели на базе. - Борис расплылся в улыбке, став похожим на чеширского кота.

- Сейчас я еще больше убедился в правоте своего решения примкнуть к вам. Да за этим же будущее! Я думал, что человечеству конец, остатки скатятся в средневековье и сгинут со временем. При таком ограничении ресурсов, последовавшем за эпидемией, количество выживших оказалось намного меньше порога восстановления популяции. А с данными технологиями мы вполне способны возродить цивилизацию. Даже не просто возродить - изменить и улучшить! Наконец-то слезть с нефтяной иглы и решить проблему обеспечения пищей всего населения! Больше не надо выживать, можно жить и развиваться!

- Хлавное не в этом. - Задумчиво протянул Борис. - Вы просто посмотрите, как ребята все орханизуют. Я родился при коммунизме, жил в перестройку, выживал при начале капитализма, и ни один из этих режимов власти мне по душе не приходился. Мы были вынуждены работать, чтобы  выжить. Менять часы своих жизней на деньхи, по сути продавая ее. А денех всехда хватало только на удовлетворение основных потребностей, так уж построена современная жизнь простохо человека. Чтобы не было времени думать о том, о чем думать не надо. И сколько талантливых людей, художников, ученных, поэтов, врачей, да просто гениальных ремесленников, прожхли свои ходы, прозябая на простых работах для выживания. Сколько в пусту. растраченнохо потенциала. Все эти изобретения дали шанс каждому, выбрать дело себе по душе. Заниматься тем, что действительно приносит тебе удовольствие. Вот люибшь ты в земле копаться, пожалуйста, вот тебе поля, теплицы, удобрения, можешь разхуляться по полной. Нравится мастерить мебель? Вот столярная мастерская, твори что тебе угодно. И не надо думать об оплате коммунальных услуг, квартиры, продуктов. Вроде как при социализме, только без жесткого контроля власти. У нас же нет тут старших, все равны. Ребята, создавшие “Исток”, живут в таких же условиях, что и все остальные, едят в той же столовой, хоть и могли уже отхрохать себе харомы царские. Народ бы даже и против не был, но ребятам совесть не позволит. Поэтому и вера в них есть. Мозхи у них не зашоренные. Реально мохут создать именно то общество, о котором всехда мечтал человек. Да, раньше это было не реально. Властьимущие всеми силами старались удержать свои теплые места за счет простохо люда. А сейчас все кануло в лету. Строим новый дивный мир на пепелище старохо. Жаль лишь, что такой ценой.

- Не доставай парня, Саш. - Заступился Борис. - Он пашет как Папа Карло. Без нехо нам бы тяжко пришлось, я вот в этом вообще не кумекаю. Управлять рейдами, снабжением кухни, службы АХО, строительства, обороны. И ведь все работает как часы. Помню, до эпидемии, кохда работал на строительстве крупных объектов, вечно лохистика косячила, поставки материалов задерживались, и мы стояли без работы по несколько дней. А там целый отдел задницы просиживал. Сейчас этим он один занимается, и ведь хорошо получается.

- Понял, понял. Я же просто шучу, что взъелись-то? - Князев вскинул руки ладонями вперед, словно защищаясь. - Пойду лучше кофе попью.

- Хоть немного передохнуть можно. - Прайс плюхнулся в излюбленное кресло. - Весь день у Лесного. У меня от обилия новой информации мозг просто взрывается. Потом еще здесь с этими проверками. Каждого прогони по базам и впиши. Хорошо хоть не один теперь этим занимаюсь, если бы было как с теми, с “Зари”, с ума сошел бы. И Лесной… Тяжко с ним. Для него наличие у человека фотографической памяти - норма. Все должны усваивать информацию, так же как и он. Один раз сказал и достаточно. Если ты чего-то не понял или не запомнил, он смотрит на тебя таким взглядом, от которого под землю провалиться хочется. Я же не компьютер, не могу вот так сразу, за несколько дней, усвоить несколько профессий. Если я это вывезу, то буду считать себя “Газонокосильщиком”[1].

- За эти дни всем досталось. - Вздохнул Князев. - Но больше всех Миле. Она и сейчас занята. Надо же каждого осмотреть, проверить не сказалось ли на них действие “Бизэтки”. Бедная. Который день на ногах и почти без сна. Вот это я понимаю, самоотдача. Рядом с ней и самому ныть не хочется, стыдно. Сидим тут, кофейничаем, а она там пашет. Вот только кое-кто отдыхает уже который день, аж морду набить ему охота.

- Сань не перегибай. Тимуру хреново. Ты представь, через что они с Марком прошли той ночью. У меня бы тоже крыша протекать начала. - Не отвлекаясь от работы, высказался Джавид.

- Не, ну день, максимум два, можно подепрессовать, но четыре дня запоя это уж слишком. У него тоже есть обязанности, и никто его работу за него делать не будет. Надо с этим заканчивать. Завтра займусь.

23.56 по московскому времени

База “Исток”

Вроде и обычный потолок, белый, матовый, только сейчас он сродни проекционному экрану. Стоит задержать на нем взгляд на секунду, как тени и блики света из окна складываются в ужасные картины. Сколько еще будут мерещиться трупы? Уже знает каждого в лицо. Память, как психически больной маньяк, запечатлела все лица с такой дотошностью, что можно посчитать сколько складок на лбу было у тела мужчины с оторванными ногами, возле раскуроченной взрывом входной двери. На каких зубах был кариес у совсем молодого парня, застывшего в немом крике на ступенях. Понять, сколько дней не брился тот здоровяк, с выпавшими из рассеченного живота кишками.

От выпитого алкоголя мир вкруг вертится барабаном стиральной машины, но даже выпивка уже не спасает. Воспоминания той ночи, назойливыми муравьями лезут из всех щелей, находят лазейки в броне опьянения. Их не прихлопнуть, не вытравить, никак не избавиться.

Тимур обхватил голову руками, помассировал пальцами кожу под волосами, надеясь добраться до мозга и стереть эти жуткие образы раз и навсегда. Не выходит. Они, как комары, кружатся вокруг и впиваются в сознание, зудя и раздражая. Сел на край кровати, оперевшись руками. Под левой почувствовал мокрое. Отдернул и тут же посмотрел на ладонь. В тусклом свете уличных фонарей, пробивающемся из окна, увидел собственные пальцы перепачканные багровым.

“ Я поранился? Когда? Где? Откуда идет кровь?”

Подскочил с кровати, и, оступаясь и отпираясь на мебель руками, словно на корабле при сильной качке, добрался до ванной. Щелчок выключателем и свет больно ударил по глазам. Руки чистые, влажные, но никакого следа крови. Понюхал - спирт, скорее всего разлил на кровати бутылку алкоголя.

“Все, допился. Глюки начались. Крыша уже едет.”

Посмотрел на свое отражение. Захотелось отшатнуться, но сил нет, да и дернись он резко, сто процентов потеряет равновесие и расшибет голову об унитаз или край раковины. Глаза мутные и красные, веки опухли, без того узкие глаза превратились в две щели. Щеки впали и алеют нездоровым румянцем. Губы обветренные, потрескавшиеся, в нескольких местах кровоточат. Зубы покрыты желтым налетом от сигарет, когда последний раз чистил и не вспомнишь. Набрал пригоршню ледяной воды и швырнул в лицо, желая смыть эту мерзкую маску. Кожу пронзили иглы холода, но кроме приступа головной боли - никакой реакции.

Вернулся в кровати. Да, точно, открытая бутылка водки лежит прямо на постели, вокруг темное мокрое пятно, разящее алкоголем. Пофиг. Рухнул лицом вниз, свесив одну руку. Зря, второй импульс головной боли от резкого движения прокатился по всему черепу, отразившись эхом и превращая мозг в кашу. Желудок стянулся в тугой узел и вытолкнул из себя все содержимое, забив нос и рот кислым. Глаза заслезились. Тимур вытер лицо тыльной стороной руки и посмотрел на лужу рвоты. Одна жидкость, не ел ничего уже несколько дней. Организм борется до последнего, пытаясь отторгнуть заливаемый в него яд. Интересно, кто кого?

Глаза закрылись сами по себе, липкий и тягучий дурман начал затягивать в пучину беспамятства.

Он стоит перед калиткой родительского дома. Тот же забор, стены, тропинка к крыльцу. Только все выглядит так, словно после эпидемии прошло много лет. Забор покрылся темно коричневыми пятнами ржавчины. Калитка перекосилась на сгнивших петлях. Так любимые мамой клумбы цветов превратились в дикие заросли чертополоха и терновника, ощерившиеся острыми иглами. Бетон на подходной тропинке растрескался и покрылся проросшей травой. Целых стекол в доме почти не осталось, а те, что уцелели, затянулись катарактой пыли и паутины. Стены увиты диким виноградом и плющом. Крыша провалилась и жалобно смотрит в тяжелое серое небо ребрами стропил. Тлен и разложение. Даже стоя у калитки, чувствуется запах смерти. Но что-то в глубине этого мертвого дома тянет как магнит. Первый нерешительный шаг. Под ногой хрустнул и покосился обломок дорожки. Трава зашумела, осуждая нежданного гостя. Порыв ветра пробрал холодом до костей, пытаясь прогнать. Следующий шаг, за ним еще один. В прихожей пустота. Мебель сгнила и развалилась в труху. Пол зияет язвами дыр. Тишину нарушает отдающийся эхом детский смех, перемещающейся по этажам и комнатам. Тимур прислушался, смех очень знакомый. Это его смех. Из той, прошлой жизни, которой вроде уже и не было. Мутным воспоминанием всплыла сцена: он, совсем еще мальчишка, бегает по дому, уворачиваясь от пытающейся схватить его мамы и хохочет. Мама тоже смеется. Он не убегает далеко, зная, что мама не такая быстрая, а она нарочито неловко ловит, давая игре продолжиться. Но этот ребенок - уже не он. Он умер. Вместе с родителями. Там, на заднем дворе дома, высох и скукожился, так же как и застывшая в позе сидя мумия отца. И теперь лежит под землей, неумело закопанный в так обожаемом мамой саду. Точно, именно там и находится то, что так тянет.

Тимур прошел по коридору к выходу на задний двор, осматривая разлагающийся дом. Когда-то бывшие родными стены разрушались, как только он проходил мимо них, и опадали на землю облаком серого праха. Ветер тут же подхватывал их и кружил в одному ему понятном танце. Выйдя в сад, Юлаев обернулся. Дома нет, лишь пустой двор, заросший и дикий, укрытый туманом из хлопьев свинцовой пыли, движущийся как живой организм. Впереди сад. Яблони и персики сиротливо топорщатся голыми ветвями. Кора облупилась и оголила белое древесное тело. Два холмика могил с камнями в изголовье. Один он поставил сам, тогда, в июне. Рядом третья яма, свежая, еще пахнет сырой землей. Подошел к краю и посмотрел вниз. Между черных земляных стен, на самом дне сгорбился мужчина, углубляя яму детской лопаткой. Он нагибается, зачерпывает желтым пластмассовым совочком пригоршню грунта и выбрасывает его на верх. Когда незнакомец распрямляется, швыряя очередную порцию земли, Тимур видит его лицо. Волна злости и ненависти обуревает сознание. Руки судорожно сжимаются, ногти впиваются в ладони, угрожая прорвать кожу. Антон Мирный, насильник, убийца, чудовище.

“Мы же избавились от него. Я прострелил ему ногу. Собаки разорвали его тело на мелкие части. Все что от него осталось это кучи собачьего дерьма. Он мертв.”

Но Мирный сидит на дне могилы. Увидев Юлаева, его рожа расплывается в злорадном оскале. Тимур прыгает вниз, всем весом придавливая маньяка к земле. Пальцы обхватывают горло, сжимаются. Кадык Мирного дёргается вверх, насильник пытается вдохнуть, но руки Юлаева сжимаются сильнее и сильнее. Мирный гребет землю руками, даже не пытаясь освободиться и спасти себе жизнь.

- Сдохни! Умри уже наконец! - Орет Тимур, вдавливая маньяка в землю.

Физиономия Мирного начинает дрожать, как поверхность воды от брошенного камня. Черты меняются, проступает смутно знакомое лицо. Тонкий нос, большие пухлые губы, широко распахнутые в ужасе глаза, но этот по лисьи хитрый разрез ни с чем не спутаешь. Метаморфоза прекратилась. Он сжимает горло Лере. Девушка замерла, широко раскрыв рот в немом крике. Кожа серая, как небо над головой, в безжизненных глазах отражаются быстро летящие тучи. Тимур шарахнулся назад, ткнувшись спиной в земляную стену.

“Что я наделал! Лера! Нет, не может быть. Ты давно мертва. Мы похоронили тебя. Я видел, как твой гроб опускается в могилу. Я сидел на траве, рассматривая надгробие. Нет, это не ты. Это все не реально.”

Но Лера лежит прямо перед ним, в задранной футболке, разодранные трусы висят на бледных бедрах паутиной черных ниток. Голая грудь застыла в попытке вдохнуть хоть немного воздуха.

Юлаев развернулся и, цепляясь за торчащие корни, начал карабкаться из могилы, раздирая в кровь пальцы. Дыхание с всхлипами вырывается изо рта. Быстрые, наверх, подальше от её тела. Только не оборачиваться, не смотреть. Вверх, на поверхность. Паника сжала горло, воздух превратился в тягучий душный кисель, не способный наполнить альвеолы вожделенным кислородом. Сорвался, упал обратно вниз и еле устоял на ногах, чуть не рухнув прямо на тело девушки. Подпрыгнул и ухватился за край, подтянулся, уперся ногами в корни и вытолкнул себя на поверхность. Упав лицом в безжизненную землю, вдохнул полной грудью, забив рот и нос грязной пылью.

Отдышавшись, неуверенно выпрямился и обомлел. Вокруг одни могилы, от горизонта и до горизонта ряды одинаковых черных надгробий с холмами свежей земли. Возле каждой стоит человек с застывшим, словно посмертная маска, лицом. Пустые глазницы смотрят в никуда. Миллионы, миллиарды могил. Весь мир превратился в бесконечное кладбище, охраняемое застывшими мертвецами. У самой ближней могилы стоят отец с матерью. Руки по швам, ветер трепет полуистлевшие одежды. За ними - тоже знакомые лица. Князев, Прайс, Воеводов, Кочарян… Все, кого он знает, стоят безмолвными истуканами возле собственных надгробий, как известная терракотовая армия. Кипящее клубами туч темно-пурпурное небо придает коже мертвецов призрачный оттенок фиолетового.

“Нет, это наваждение. Я сошел с ума. Это не реально, этого не может быть”.

Тимур побежал, стараясь как можно быстрее выбраться из нескончаемого некрополя. Мимо мелькают знакомые лица. Борис, Женя, Юля, Лариса, Эксархидис, Костя с Дашей. Все, абсолютно все, кого он встретил за свою жизнь. Он бежит, сбивая дыхание, несется, но могилы с немыми изваяниями никак не заканчиваются. Небосвод разрезает беззвучная красная молния, освещая весь окрест. И везде - надгробия и мертвецы, насколько хватает глаз. Им нет числа. Несметное количество. Чтобы не видеть больше лиц, Юлаев опускает взгляд вниз и продолжает бежать. Внезапно земля уходит из-под ног, и он летит лицом вперед в темноту. Удар. Вспышка боли по всему телу, ослепляющая ярким сполохом света. Тимур пошарил по сторонам руками - земля. Открыл глаза - отвесные бурые стены. Он снова в могиле. На этот раз в пустой. Ни Леры, ни Мирного. С трудом выпрямился, ушибленные мышцы и кости не хотят подчиняться. Увидел в изголовье ямы надгробие. Зенит опять разорвала вспышка молнии, на мгновение вырвав из серого камня высеченные буквы. Тимур Маратович Юлаев, четырнадцатое февраля тысяча девятьсот девяносто седьмой год - первое октября две тысячи двадцатого года. Его собственная могила. С краев посыпалась земля, сначала тонкими струйками, постепенно разрастающимися до сплошного потока из комьев грунта. Тимур заметался от стены к стене, пытаясь выбраться, но уцепиться не за что, до поверхности далеко, не дотянешься. Ноги увязают в рыхлой почве. Легкие забивает пыль. Сыпется все сильнее и сильнее, черные комья уже достают до колен. Небо заслонила склонившаяся над ямой фигура. Еще одна вспышка молнии. В могилу смотрит он сам, точнее его копия, такая же безжизненная, как и все остальные истуканы возле могил: пустые глазницы, серая кожа, сомкнутые губы. Два черных провала под бровями смотрят прямо в душу. Юлаев застыл под этим инфернальным взглядом. Руки и ноги не слушаются. Земля уже достигла шеи. Не пошевелиться, даже не закричать. Грудную клетку сдавило толщей грунта. Плечи, шея. На губах чувствуется вкус почвы. Нос забивает грязью. Невозможно вздохнуть. Последнее, что успел увидеть, перед тем как засыпало глаза - безразличную ухмылку своего мертвого двойника.

[1] “Газонокосильщик” - фантастический фильм 1992 года. По сюжету умственно отсталый Джоб подвергается эксперименту, который развил его интеллект до невероятного уровня.

- За высокими стенами общин вроде бы безопасно, под защитой опытных безопасников, можно не бояться банд.

- Подождите, а существуют ли вообще эти банды, может нам сказали правду и это инсценировка?

- Да, но кто тогда устроил всепланетную эпидемию? Те, кто приютил нас в общинах и дал нам кров и еду, это не логично!

- Еще как логично, любому режиму нужная рабская рабочая сила, никто не хочет горбатиться сам, или отправлять на работу своих фаворитов. Нужны смерды, “объекты”, которые и не люди вовсе, так, разумные приматы, которые днем должны пахать, а ночью размножаться.

- А вдруг нас оставили в живых после штурма именно потому, что им и нужны невольники, чтобы производить оружие, которым они убьют тех, кто остался в анклавах?

- Что-то люди на видео не очень похожи на рабов, больше смахивает на альпийскую деревню из рекламы молочного шоколада.

- А вдруг это сфабрикованный видеоролик? Если уж они смогли создать вирус и распространить его на всю планету, то смонтировать видео для них - раз плюнуть, как и все остальные доказательства. Нас там не было, мы это не видели, и все не так однозначно.

Речь Князева разбирают по словам, вспоминают каждую интонацию, под рентгеном изучают врезавшийся в голову как ожог видеоролик. База кипит. Обстановка накаляется. Служба безопасности то и дело разнимает драки, или пытается угомонить особо буйных. Первые две группы по пятнадцать человек уже уехали, сразу после выступления. Бойцы Воеводова смотрели им в след, не скрывая недовольства и недоумения от решения Князева. Вот так просто отпустить тех, кто скоро вернется с оружием?

* * *

Вроде и пора уже лететь в “Исток”, Женя ждет, дел не в проворот, но Князев не покидает базу. Молча, в одиночестве, нарезает круги по бывшему кабинету совещаний в ожидании новостей от службы безопасности. Думал, что самое сложное будет выступить, но оказалось, что ожидание, следующее после, намного тягостнее. Сколько людей ему поверили? Сколько все еще хотят вернуться в общины? Что делать дальше с теми, кто решить присоединиться? Столько вопросов, требующих сиюминутного решения, которое должен принять он сам. Обратиться не к кому, никто не подскажет, не направит, не посоветует. Рассчитывать приходиться только на себя. А откуда взяться необходимой мудрости? Приходиться искать ее в самом себе, капаться в таких глубинах своего сознания, о которых раньше и не знал.

Взял рацию и связался с начальником безопасности.

- Ну что? Как проходит? - Голос нервный и раздраженный.

- Пока еще решают. У них нет лидеров. Все из разных общин. Разбились на мелкие группы и определяются. Несколько десятков уже уехали, остальные пока не выбрали.

- Долго же они копаются. Ладно, ждем. - Прервал связь и сел за стол, пытаясь успокоить разбушевавшуюся нервную систему. Началась изжога, подкатывающая к горлу кислотными волнами. Аппетита нет, но живот сворачивает в тугой комок спазмами боли. Сегодня вернуться в “Исток” скорее всего не получится, вряд ли люди успеют принять решение. Да и кто бы успел, лучше дать им больше времени. “Утро вечера мудренее”, как говорится. Позвонил Вике, попросил забрать Женю с занятий, и если ей будет не сложно, то переночевать с девочкой. Колмагорова легко согласилась, даже пообещала успокоить ребенка, и объяснить его отсутствие. Странно, но, когда Женя оставалась с Викой, чувство вины не терзало, как голодная собака кусок мяса. Оно лишь чуть поскуливало, забившись в свою будку. “Ничего, вот разберусь со всеми делами и неделю вместе проведем, каждый день с утра до вечера, обещаю”. Обещал он больше самому себе.

Стемнело, но люди и не думают ложиться спать. Князев пошел бродить по всей базе, несмотря на предупреждения, что это не безопасно. Кто его здесь тронет, а главное - зачем? Выместить злобу, лишить “Исток” руководителя? Никто не отважится поставить свою судьбу на кон ради такой сомнительной цели, а в том, что люди начали сомневаться Саша уверен. Если бы не начали, с базы бы уже тянулась вереница автобусов к границе Краснодарского края. Обсуждают, значит есть что обсуждать, значит кто-то убеждает или себя или остальных. Выступление прошло не зря.

Вернулся в административный корпус “Восхода” ближе к двум часам ночи, сна ни в одном глазу, мозг планомерно обдумывает варианты развития событий, забыв о таких необходимых вещах как отдых и еда. Да и как уснуть, если община напоминает пляж в Сочи в середине августа в одиннадцать часов утра. Бывшие пленники заняли все возможные помещения, способные вместить двадцать-тридцать человек. Многие расселись прямо на улице, облепив беседки, лавочки и открытые площадки. О еде и сне никто не помышляет, так же, как и Князев. Шум и гам со всех сторон, прямо Черкизон в начале двухтысячных. Но градус агрессии спал, то ли сказывается усталость, то ли просто выплеснули копившуюся злость в разговорах. Служба безопасности без устали патрулирует всю территорию, стараясь заглядывать в каждый уголок. В небе кружат дроны, неназойливо, высоко, не мозоля глаза и лишний раз не нервируя.

Вышел на связь Прайс, с расспросами об обстановке. Голос у него уставший и замученный, но полный энтузиазма. Как обычно начал рассказывать о новшествах Лесного, но Саша его прервал. Мозг слишком перегружен и не способен принимать обилие технических терминов, вот поступят изобретения в использование, тогда и посмотрит. Стив сожалел, что не может сейчас находиться рядом, понимает, что одному Князеву отдуваться за всех не просто, но от этих сожалений ни капли не легче. Пожелали друг другу спокойной ночи и закончили разговор. Убрав телефон, Саша усмехнулся. “Да, ночка точно будет очень спокойная”.

Ближе к утру начало накрывать. Отсутствие отдыха выразилось раздражительностью и нервозом. Опять пошел бродить по базе, в надежде, что прохладный ночной воздух освежит и отсудит. Не сработало, даже трава бесит, и деревья, и начинающее светлеть небо. А больше всего бесит Юлаев. Уже второй раз он всех подставляет. Первый, при побеге из “Рассвета”, надрался до беспамятства и пришлось его вытаскивать. Кто знает, будь он в адеквате, возможно, и Юля и Лариса остались бы живы. Сейчас опять, две тысячи человек определяются вернуться им или примкнуть, вся безопасность на ушах, а он который день в запое. Насмотрелся, видите ли, а мы все не насмотрелись? Как кисейная барышня, размяк и топит себя на дне бутылки. Он должен быть здесь, среди своих людей, руководит ими, направлять, организовывать. Его пьянство разрушает все, над чем они столько работали: репутацию, доверие, авторитет.

“Нет, хватит, нельзя это спускать Тимуру с рук. Вернусь в “Исток”, и сам лично займусь им”.

Размышляя, сам не заметил, как ушел в самый дальний конец базы. Невысокие бетонные постройки с воротами для грузовиков, цистерны, установленные на блоки и подключенные к трубам. Людей не слышно, да и кто пойдет обсуждать свою судьбу на склады. Наконец-то уединение. Сел прямо на землю, опершись спиной на стопку вытертых покрышек. Задрал голову в небо. Легкие перьевые облака, быстро летящие высоко в небе, желтые от восходящего солнца, приковали взгляд, успокаивая.

- Александр. Люди собрались возле трибуны, требуют тебя. - Зашипел из рации голос начальника безопасности.

- Хорошо, скоро буду. - “Сколько я здесь просидел?” - Посмотрел на часы, восемь утра. Прилично.

Встал на ватные ноги, кровь погнала по мышцам мириады мелких иголок. Мозг, затуманенный отсутствием сна и еды, соображает медленно, нехотя. Побрел в сторону возвышающихся зданий, вспоминая с какой стороны от них площадка со сценой. Подойдя ближе, сориентировался по гулу голосов.

Толпа, вчера однородно занимающая все пространство перед трибуной, сегодня разделилась на две части, почти поровну. Между ними расстояние метра три, словно зона отчуждения между враждующими странами. Князев прошел по этому проходу, почувствовав себя Моисеем, идущим между стен разведенного моря. Забрался на сцену. Из каждой группы людей отделилось по несколько человек. Самопровозглашенные лидеры, более инициативные, горластые и способные выражать мнение большинства. Надо будет их запомнить, таких лучше держать на особом контроле. Они подошли к трибуне, так, чтобы Князев мог их слышать.

- Александр. Я говорю от лица девятисот тридцати семи человек. В твоей вчерашней речи мы услышали подтверждение своих сомнений и решили принять твое предложение, но с одним условием: вы сохраните нам право в любой момент покинуть “Исток”. Если мы увидим ложь, или ваше стремление создать подобие анклавов, да что угодно, что идет в разрез твоему выступлению - мы уйдем. Мы понимаем, что для вас это - огромная опасность. Отпустить такое количество людей, побывавших в “Истоке”, запомнивших его устройство, системы безопасности, расположение вооружения. Но ты сам вчера сказал, что мы свободны. И мы надеемся, что так и будет. - Высокий статный мужчина, с зычным и бархатным басом, повернулся и осмотрел сидящую за его спиной группу людей. - Нам очень сложно далось это решение. Мы все из разных общин со всей европейской части России. Я лично знаю только пятнадцать человек прибывших вместе со мной. Но обсудив, мы поняли: то, что беспокоило нас в нашей общине, точно так же тревожило людей в остальных. Такие совпадения невозможны. Мы доверимся вам, надеюсь, не зря.

- Предоставьте нам транспорт. - От второй группы выступила женщина средних лет, крепкая, тугая, словно отлитая из бронзы. Холодный серый взгляд сверлит и пронизывает. - Гарантируйте безопасный коридор до Ростовской области, дальше сами разберемся. Покажите, чего стоит ваше слово.

- Сколько вас? - Стараясь не дрогнуть в голосе и выдержать хладнокровие, сказал Князев.

- Одиннадцать сотен. - Женщина не отводит взгляд, и смотрит так, словно она стоит на трибуне, а Саша ниже метров на пять. - И оружие верните.

- Нет. - Ответил, как топором рубанул. - На это даже не рассчитывайте. Мы добры и гуманны, но не глупы и наивны. Распоряжусь, чтобы подготовили колонну, накормили перед дорогой. - Князев повернулся к микрофону. - Всем, кто изъявил желание присоединиться к “Истоку”: подойдите к службе безопасности, назовите фамилию, имя отчество и дату рождения. Составим списки. Дальше можете идти отдыхать в комнаты. Разберемся с отправкой ваших бывших сослуживцев, и двинемся в путь. Отоспитесь, подготовьтесь к дороге. Если кто передумает, еще есть время присоединиться к уезжающим.

* * *

- Девятьсот человек? Обалдеть! - Стив удивленно охнул.

- Да сам в шоке. Надеялся конечно, но даже не думал, что будет столько. - Князев потер лоб и переложил смартфон к другому уху. - Теперь другая головная боль - всех распределить. У нас хватит места?

- Два корпуса готовы к заселению. Кир словно знал, подгонял. В каждом легко расположатся по триста пятьдесят - четыреста человек. Придется потесниться, но и тысячу разместим. Им не привыкать, в общинах жили по несколько человек в комнате. Подключим их к бригадам Бориса и быстрее введем в эксплуатацию следующий корпус.

- Хорошо. Свяжись с нашими. Пусть готовятся, мы, ближе к вечеру, двинемся в “Исток”. Надо чтобы к приезду все было готово. Люди вымотанные и истощенные. Всю ночь не спали, как и я.

- Понял. Наберу Тимуру…

- Бесполезно, он до сих пор в загуле.

- Все так же пьет? Блин, надо что-то с этим делать.

- Закодировать разве что. Ладно, не будем пока о нем. Начали собирать списки всех, кто примкнет. Прогони их потом по базам. Не хочу повторения случая с Мирным.

- Принял. Давай, Алекс, удачи тебе там. Извини, что не могу быть рядом и помогать.

- Все норм, Кэп, не заморачивайся, справляюсь.

* * *

Колонна из двадцати автобусов, в сопровождении бронемашин и грузовиков, отъехала от “Восхода”. Бойцы из остатков войск Воеводова и службы безопасности “Истока” выдохнули с облегчением, словно отправили домой буйного выпившего с вечеринки. Атмосфера на базе моментально сменилась с напряженной на утомленную, будто фея взмахнула волшебной палочкой. Бессонная ночь и два напряженных дня обвалились на плечи каждого прибившей глаза и разум ношей. Душ, поесть и спать - единственное, о чем думал любой, не важно из числа бывших пленников, или тех, кто их сторожил. Князев добрался до кабинета руководителя общины, без сил рухнул на диван и моментально отключился, благо мог себе это позволить, хоть и всего на тридцать минут. Но и их вполне хватило хоть немного отдохнуть и вернуть трезвость мышления. Тянуть с отъездом не стали, ехать по темноте и потом распределять людей по комнатам посреди ночи не очень хотелось. Да и Женька ждет. Первый раз он пропал настолько и больше всего боялся, что девочка почувствует себя брошенной. Заняв место в броневике, двигающемся в голове колонны, откинулся на сидении и скомандовал “в путь”. Несколько часов монотонной серой асфальтовой ленты под колесами и пейзажей вымерших поселков и городов. Да, на вертолете все-таки лучше. Несмотря на дискомфорт не успеваешь устать от дороги. Люди в автобусах, только рассевшись по сидениям, сразу же позасыпали. Хороший знак. Значит чувствуют себя в безопасности.

1 октября

19.56 по московскому времени

База “Исток”

Длинная вереница автобусов втянулась в ворота базы. Один за другим Неопланы остановились на центральной площадке между корпусами, где их уже ожидали. Пять постов, похожих на пункты паспортного контроля в аэропорту, несколько тентов с едой и напитками, мобильный медпункт, кабинки биотуалетов и больше сорока человек охраны. Бывшие пленники, а теперь свободные люди, начали выбираться из автобусов и тонкими струями человеческого потока, потянулись к пунктам проверки. Стандартная процедура: имя, фамилия, отчество, проверка по базам, выдача смартфона для связи и доступа в локальную сеть, комплект первой необходимости из носков и нижнего белья. После внесения в базу каждый попадал в руки хозяйственника, который записывал размеры одежды, пожелания по расселению, и распределял по комнатам. Дальше люди отправлялись в своё новое жилище - комнату в недавно введённых в эксплуатацию корпусах, где их ждали постели с чистым бельем, новые полотенца, горячий душ и холодильники с небольшим запасом продуктов, перекусить с дороги перед основным приемом пищи. Бывшие анклавовцы осматривались по сторонам, вели себя тихо и стеснительно. Чувство вины. Каждый прокручивал в голове недавнюю высадку на пляже, вспоминал свою ненависть и желание убивать. Враг - демоны, нелюди, монстры, которые днем убивают все живое, а на ужин едят новорожденных детей. Вот только сейчас их встретили абсолютно обыкновенные люди, встретили гостеприимно, побеспокоились о том, чтобы никто не остался голодным, чтобы никто не стоял в километровых очередях. О них заботятся и переживают. В общинах даже близко не возникало такого ощущения. Анклавы больше походили на трудовые исправительные лагеря. Приехал, вот тебе комната, похожая на номер в гостинице а-ля “Приют дальнобойщика”: койка, подушка и общий душ на этаже. Голодный? Не важно, подождешь общего приема пищи, ничего с тобой не случится. Не важно, насколько ты уставший или истощенный, завтра же отправляешься работать, предоставленное тебе необходимо отрабатывать. Полученная блага в виде крыши над головой, трехразового питания и медицинского обслуживания — это кредит, взятый на пожизненно с сумасшедшим процентом, выплатить который ты не в состоянии. Теперь ты под колпаком, ты должен, и размер твоего долга не озвучивается. Он даже не вписан в договор мелким шрифтом, но тебе каждый день дают понять, что ты - обязан по умолчанию, и шансов соскочить с выплаты долга у тебя нет, за забором лютуют банды. Два шага за КПП и тебя в лучшем случае убью, в худшем - сначала изнасилуют, потом убьют, еще раз изнасилуют и съедят. За забором ненавидят тебя просто за то, что ты человек из общины, эту мысль планомерно вбивают в голову, вживляют в подкорку ежедневными сводками новостей о нападениях, убийствах и зверствах. И вот тебе уже страшно покидать общину, не важно, что ты здесь подневольный, раб, обязанный вкалывать за еду. Твой мозг привыкает, психика включает защитный механизм, и община уже не кажется агрессором. Они тебя кормят, есть место, где можно поспать после трудового дня. И ты привыкаешь. Монотонная жизнь день за днем, подъем, завтрак, работа, обед, работа, ужин, несколько часов свободного времени и отбой. Уже появились друзья, знакомые, возможно, отношения. Ты пытаешься адаптироваться, подстроиться под режим. Безопасники общины уже и не такие злобные, да, иногда перегибают, но их можно понять, они каждый день защищают нас от этих мерзких банд, которые проникают в общину под видом простых людей, и хотят разрушить твою, пусть и такую жалкую, жизнь. Начинается стокгольмский синдром, от изначального неприятия ты приходишь к тому, что сам начинаешь оправдывать их действия, начинаешь верить всему, что говорят. И вот ты уже сам на очередной вечерней посиделке после ужина распинаешься в ненависти к террористам и готов идти их убивать. И только оказавшись лицом к лицу с этими “террористами” доходит осознание, что это простые люди, готовые встретить тебя гостеприимно, снова просыпается критическое мышление, и начинаешь понимать, что та картина мира, которую рисовали тебе в общинах, очень далека от реальности. Хочется найти правду, понять, что происходит на самом деле, докопаться до истины.

- Нормально. Помогаем в “Восходе”. Пленники приходят в себя, бунтуют. Держим их в узде, стараемся бережно, без применения силы. Сегодня там собрание, Князев будет перед ними выступать. Важный день. Та же дилемма, что и у тебя была: куда отправить тех, кто не согласиться остаться? Только вот второго “Истока” нет, и отпусти их на все четыре стороны, люди тут же ломануться обратно в общины и пополнят ряды следующей атаки. Не знаю, что там Саша со Стивом придумали. Я вот начал тебя понимать, почему ты так радикально с “Зарей” поступил. Сам бы, конечно, так не сделал, но задумался бы об этом точно. - Серго достал яблоко из авоськи, протер его об камуфляжную куртку и надкусил. - Жаль тебе нельзя, обалденные. Название еще такое - Голден Делишес, заморское какое-то. Возле Криницы сад большой, все деревья яблоками увешаны. И собирать некому. - Тяжело вздохнул. - Бойцы за тебя переживают. Каждый день спрашивают, как ты там.

- Пусть привыкают к мысли, что они теперь часть “Истока”. - Выдавил слова Воеводов. - Нет больше нашей армии, я больше не их командир. Хватит, навоевались.

- Все? Сдался? Бросишь дело на пол пути, споткнувшись?

- Давай только ты не будешь мне морали читать, хорошо? Я здраво оцениваю прошедшие события. - Вадим провел языком по зубам, мозг тут же подсунул совсем глупую и неуместную мысль: “почистить бы не мешало”. - Я переоценил себя. Решил, что смогу руководить целым войском, хоть и немногочисленным. Пока я действовал один, никаких проблем не было. Нет у меня должных навыков для командира. Пойми, я всю жизнь был разведчиком-диверсантом. Знаешь кто это такие? - Серго отрицательно помотал головой. - Мы работали или одиночками, или маленькими группами по шесть-десять человек. Почти всегда на территории врага. Устранение людей, захват и точечное уничтожение стратегически важных объектов, добыча секретной информации, организация мятежей и бунтов. Мы призраки, о нас никто не знает. Ты должен раствориться в толпе, затеряться в лесу, влиться в ряды противника. Мы сами проводили разведку на месте, строили план миссии и выполняли ее, даже эвакуировались всегда сами. В случае провала ты остаешься один, государство, во избежание международного скандала, умывает руки. И мы знали на что шли, были к этому готовы. Вот этим я и занимался всю жизнь. А вести в бой двести человек, отвечать за них, подставлять под пули совсем зеленых людей - ну нет, спасибо, с меня хватит. Сначала провалившийся штурм колонны. Обвели, как мальчишку. И вроде бы должен учиться на своих ошибках, но нет. На волне успеха в крае, решил, что мне по силам тягаться с такой махиной как Нуклий. Только там тоже не идиоты сидят. А я возомнил себя стратегическим гением, только они оказались на два, а то и на три шага впереди. Результат: три четверти людей убиты, Нуклий цел и невредим, и мы даже не знаем, где он находиться. И, что самое обидное, я выжил. Макс и почти полторы сотни людей погибли за меня, а я теперь лежу и прохлаждаюсь на больничной койке. Так что все, это мое окончательное решение, последний приказ. Вы примыкаете к “Истоку”. Им нужны люди, тем более такие толковые как ты. Здесь за безопасность отвечает совсем зеленый пацан, да талантливый и упорный, но неопытный и необстрелянный. Серго, ты прошел через мясорубку Грузино-абхаской войны, у тебя опыта хоть отбавляй. Помоги им, так и мне будет спокойнее, что “Исток” в безопасности. А я… - Вадим на мгновение замолчал и отвернулся к окну. - Если уж я выжил, то воспользуюсь этим. Не оставлю жертву Макса напрасной и сделаю то, что лучше всего умею. Я сам найду Нуклий. А вы живите. Здесь хорошо, ты сам это уже увидел. У войны нет будущего, если потом нет дома, в который можно вернуться. У ребят очень светлая и чистая цель, и вы им нужны.

Серго молча опустил голову и рассматривает пол. Кафельная плитка, белая как эмаль зубов. Затирка на швах криво лежит. Мысли в голове прямо как эта затирка - кривые и неправильные. Ответить? А что? Вадим не девочка, если он решил, его не переубедить и силой его не заставишь. Встав со стула, Абухба подошел к двери, постоял, держась за ручку.

- Бывай, командир. - Бросил он перед уходом.

30 сентября

13.54. по московскому времени

База “Восход”

Как же руки трясутся. Князев поставил стакан на стол и посмотрел на наполняющую его воду, которая только что, в его руках, тряслась как в эпилептическом припадке. Давно он так не нервничал. Все-таки выступления перед большой толпой явно не его. А отдуваться больше некому. Стив торчит у Лесного сутками напролет. Да и не подошел бы он на роль оратора, не поверит русский человек американцу, будь он хоть трижды самый святой и праведный на земле. Уж слишком сильно укоренилась ненависть к штатовцам в мозгах простого обывателя. Джавид? Тот и говорить то толком не умеет, куда ему переубеждать две тысячи людей. Тимур? У него, возможно, что-нибудь и получилось бы, только для этого, как минимум, надо трезво соображать, а Юлаев который день в запое. Баран. Уже все с ним разговаривали, даже Людмила. Пытается сбежать от реальности при помощи алкоголя, как же это знакомо. Хорошо еще, что наркотики канули в лету вместе с цивилизацией, так бы и к ним пристрастился. Остается тащить все самому. Но, блин, как же это нервирует. Еще раз посмотрел на стакан, и впервые за два месяца пожалел, что в нем не жидкость, крепче сорока градусов. Речь продумал, подготовился, но чего ожидать от людей, которых тщательно и умело обрабатывали последнее время? В их глазах они руководители террористической организации, уничтожившей весь мир. Даже самые логичные доводы просто разобьются об затмившую разум ненависть. Еще раз прокрутил в голове все свое выступление, отметил самые важные пункты. От мандража захотелось в туалет, но времени уже нет. В подтверждение раздался стук в дверь.

- Александр, они готовы. - Боец из Воеводовских, в форме и с оружием. “Да, сложно будет добиться доверия, когда вокруг столько вооружённых людей”.

- Уже иду. - Допил воду, пригладил волосы рукой, натянул маску “уверенного и решительного лидера”, задержал дыхание на секунду и вышел из комнаты.

Каждый шаг, приближающий к импровизированному актовому залу под открытым небом - шаг на эшафот. Вся жизнь разделилась на: до этого, и после. И о том что будет после мозг думать отказывался. Надо как-то пережить эту злосчастную речь. Слишком многое сейчас зависит от выступления. Вспомнил многочисленные моменты из кинофильмов и новостей, где президенты, настоящие и актеры, выступают перед всей страной, воодушевляя или, наоборот, декламируя мрачные новости. Сейчас бы их выдержка и самоуверенность не помешала бы. Сто метров до сколоченной наспех сцены с большим проекционным экраном. Видно спины охраняющих, не отрывающих взглядов от скопления людей.

Князев поднялся по ступеням и подошел к микрофону.

“Как их много. Не думал, что две тысячи это столько. Блин, если они сейчас вздумают поднять бунт, тут никакая охрана не поможет, они нас просто затопчут”.

Люди молчат и смотрят прямо на него, пристально, кто с отвращением, кто с нескрываемой ненавистью. Тишина. Все ждут его слов.

- Приветствую. - Взялся одной рукой за микрофон, чтобы меньше дрожала, но, поняв, что больше походит на рок музыканта, чем на серьезного человека, убрал. Теперь ей надо найти место, а дрожит так, что с орбиты заметно. - Меня зовут Александр Князев, хотя вы об этом и так знаете. Вам преподнесли меня, как одного из руководителей биотеррористической группировки, злобного фанатика, убившего несколько миллиардов людей ради какой-то там идеи. Но три месяца назад я кутил по московским клубам, и не знал ничего кроме развлечений, вечеринок, алкоголя и девушек. Начало эпидемии я застал в жестком похмелье, даже не в состоянии вызвать скорую своей заболевшей матери. За это меня можно винить и ненавидеть, но к самому вирусу я не имею никакого отношения. Я такой же простой человек, как и вы. Точно так же пережил “Пурпурный”, потеряв всех, кого любил. У вас возник вопрос: “как этот москвич оказался на юге?”. Я встретил одного умного человека, подсказавшего, что выжить в столице будет очень тяжело и лучше двигаться в более благоприятные края. Он погиб, нет не от эпидемии. Его убили сумасшедшие сектанты. Мне посчастливилось выжить, хотя я сам задаюсь вопросом, почему он, а не я. Далее я попал в “Рассвет”. Да, в такую же общину, как и все вы. Там я встретил других людей, и даже успел подружиться. И только благодаря смекалке и сообразительности нескольких человек, нам удалось раскрыть истинную сущность этих общин. Скажите, вы никогда не задумывались, как руководители анклавов за такое короткое время смогли собрать и организовать такие базы? Как они наладили коммуникацию с другими общинами на пепелище умершего мира? Что за банды и с какой целью постоянно атакуют вас ночью и держат в страхе? Если вы скажете, что никогда не думали об этом, я вам не поверю. Потому что даже своим затуманенным от алкоголя мозгом я это замечал. Если включите критическое мышление, и копнете поглубже, то сможете отрыть эту крупицу сомнения и здравого рассудка. Слишком многое не сходилось. Вместе с друзьями мы решили покинуть “Рассвет”. Как нам говорили: “вы вольны делать все, что захотите. Вас силой не держат. Вы свободные люди”. Только вот никто нас отпускать не собирался. Да, нас попытались убить, сразу же как мы решили уйти, и им это почти удалось. Мы потеряли очень хороших и добрых людей, которые за свою жизнь ни сделали ничего плохого. Воеводов. Вы слышали о Вадиме. Именно после побега из “Рассвета”, мы разделились, и дальше каждый действовал сам по себе. То, что случилось с “Зарей” и “Рассветом” - не наших рук дело. Мы лишь создали свою базу. Все, чего мы хотим — это выжить. Людей осталось слишком мало, мы фактически на грани, после которой восстановить человечество будет невозможно. Слишком много смертей, боли и страданий. Вот сейчас вы сидите здесь, живые и, надеюсь, здоровые. В анклавах вам рассказывали, что вы идете в бой против беспринципных моральных уродов, легко решивших судьбу всего человечества. Не находите диссонанса? - Саша сделал паузу. То ли интуитивно, то ли вспомнил пример из выступления политиков. Во рту пересохло. Но он не обратил внимания. Его уже понесло. Эмоции от собственных слов захлестнули с головой, нервоз и тремор улетучились. Хочется кричать, подбежать к каждому и потрясти его за плечи, чтобы он наконец-то очухался и увидел реальность, а не мастерски сфабрикованную ложь. Правда, прожигая грудную клетку, рвется, сметая всю тревожность и стеснение. - Если бы мы были теми, кем нас преподносят, то просто разбомбили вас прямо на подступах к берегу. Да у нас есть такая возможность. Но мы, в первую очередь, думали о том, что вы простые люди. Не враги, не противники, а бедолаги, которых хорошенько обработали и отправили на верную смерть. Думаете они не знали, что у нас есть ракеты, что мы можем за пару минут отправить весь ваш флот на дно? Прекрасно знали, и, больше того, они воспользовались вами. Ведь им известно, что мы никакие не террористы, а просто несколько выживших человек. Мы не монстры и не способны убивать с легкой душой. Именно поэтому вы сейчас сидите здесь, а не кормите рыб. Стали бы анклавовцы так заморачиваться? Сомневаюсь. Мы спасли вас, увезли на благоустроенную базу, оказали первую помощь, дали еду и крышу над головой. Если кому-то до сих пор плохо от воздействия химоружия, то простите, но у нас не было другого выбора. Вы шли убивать, и это была единственная возможность вас остановить. Я понимаю, что словам поверить трудно, вам так сладко пели в общинах, а теперь говорят диаметрально противоположное. Вот вам подтверждение моих слов.

Князев отошел в сторону, чтобы не загораживать экран и махнул технику. Запустился видеоролик. Видео с камер броневика при побеге из “Рассвета”, записи переговоров нуклиевцев, видеопризнание силовика из “Зари” предоставленное Серго, вывезенные люди с этой же базы, встреча колонны из “Полуночи”, отчеты, оправляемые из общин в Нуклий, рассказывающие о реализации плана “Голдстейн”, подготовка к отражению штурма, и, под финал, жизнь людей в “Истоке”. Лица людей менялись, кто-то заплакал, кто-то отказывался верить увиденному, кто-то крутил головой в недоумении. Они ожидали увидеть базу озлобленных боевиков, утыканную оружием, мрачную и милитаристическую. А видели покрытую зеленью бывшую туристическую базу, по которой ходят свободные люди, детей, играющих на дорожках и зеленых лужайках. Работающих со счастливыми лицами, отдыхающих после трудового дня в кинозале, сидящие на лавочках влюбленные пары. Ролик закончился. Саша выждал с минуту, давая людям время осмыслить увиденное, и вернулся к микрофону.

- Вас отправили уничтожить то, что вы только что увидели. Похожи мы на тех, кто уничтожил весь мир? Мы хотим его возродить. Построить новое общество, без диктатуры, полиции, принуждения и прочих отголосков прошлого мира. У нас есть электричество, еда и, главное, свобода. Никто никому ничего не должен и не обязан. Каждый выбирает занятие, которое ему по душе. Все равны. Нет начальников, надзирателей и руководителей. Вот любил кто-то мастерить мебель всю жизнь, пожалуйста, занимайся. Не надо думать о выживании. Еды и всех благ в достатке. Занимайся тем, что приносит тебе удовольствие. Вы можете присоединиться к нам. Да, вот так просто. Просто сказать, что вы хотите и все. Никто не будет тыкать в вас пальцем и называть врагами. Мы понимаем через что вам пришлось пройти. Просто посмотрите, как мы живем. Захотите остаться, будем рады. Если нет, то что же, никто никого не держит. Можете уйти в любой момент.

Тишина. Только люди Веводова и собственная служба безопасности в недоумении повернулись к Князеву. Отпустить? Дать им уйти? Он с ума сошел?

- Кто хочет, может уходить прямо сейчас. Ворота базы открыты. Вам дадут еду и все необходимое. Даже отвезем вас на автобусе до границы края. Кто хочет остаться, после собрания подойдите к охранникам и скажите им об этом. Ну что, вы еще думаете, что мы террористы?

* * *

- Ты серьезно хочешь их отпустить? - Спросил Стив по рации.

- Да. Серьезно. Если бы я хоть на долю секунды дал им усомнится в свободе выбора, то мы получили бы две тысячи бойцов Нуклия. И в следующий раз они придут в противогазах, и мы уже вынуждены будем стрелять не химическим оружием. Так пусть их лучше будет тысяча, я уверен, что часть решит остаться, намного легче пойти на компромисс с совестью, когда знаешь, что дал этим людям возможность выбрать. Если человек, видя альтернативу, все равно решает слепо верить лжи, то он неисправим. Посмотрим. Не знаю, сколько точно решит остаться, надеюсь хоть пара сотен открыла глаза и сбросила лапшу с ушей. - Князев вернулся в комнату, в которой сидел перед выступлением. Еще два стакана воды, на этот раз без сожаления, что это не алкоголь. Собственная речь придала уверенности. Под конец выступления, почувствовал в себе силу. Он говорил правду, не лгал, не юлил и не пытался запудрить мозги. Все как есть. Все эмоции - искрение. Дальше пусть сами решают, верить или нет. Он сделал все, что смог.

- Выступил ты мощно, я до сих пор под впечатлением. Не зря в тебя верил. Все-таки у тебя талант, я так говорить не умею. - Впервые услышал от Прайса такую похвалу в свой адрес.

- Я просто говорил честно. По-другому не выйдет. А правду говорить не сложно, хотя нет, сложно, но стоит один раз переломить себя, начать, а дальше привыкаешь.

- А что тебя заставило переломиться?

- Женька.

От автора.

Читатели, очень ценю ваш интерес к книге. Большая просьба, по больше обратной связи, впечатлений, эмоций, мыслей, для меня это очень важно. Буду очень признателен.