– Разве так встречают гостей? – незнакомец вошёл в хижину, и свет от пляшущего пламени костра скользнул по его лицу.

Гларта сразу определила, что перед ней не воин. Да, неизвестный мужчина был крепко сложен, но его поведение, взгляд, манера держаться выдавали в нём человека, не привыкшего использовать грубую силу. Однако все это не говорило о том, что он не опасен. В зелёных глазах читался ум, улыбка на красивом лице выглядела одновременно обворожительной и хищной. Этот человек явно знал себе цену. Да и держался он уверенно перед вооруженным отрядом.

Ко всему прочему, одежда незнакомца не походила на броню, латы или удобную для сражений лёгкую кожаную амуницию, какую использовали наемники. Этот человек выглядел одновременно просто и богато. Чистые вещи на нём говорили как минимум о том, что он следит за собой и ему важен внешний вид.

– Кто ты? И что тут делаешь? – Гларта сделала шаг к незнакомцу, пристально глядя ему в глаза.

– Вместо того, чтобы проявить гостеприимство, ты с порога забрасываешь меня вопросами, а не угощениями? – он развёл руки в стороны, а в голосе слышалось настоящее изумление.

– Что? – Гларта вскинула бровь. – Может, тебе ещё и вина с мясом предложить?

– Вот это уже другой разговор, – он потёр руки.

Видящая подумала, что незнакомец шутит, но тот выглядел серьёзным. Было непонятно, воспринял ли он её слова как издёвку, или как настоящее предложение разделить с ними хлеб-соль. Гларта еще не встречала человека, который не различал бы сарказм. Впрочем, это могло быть просто притворство. Видящая решила продолжить общение в такой манере, желая узнать, куда оно может привести.

– Тогда проходи и присаживайся за стол, дорогой гость, – она кивнула ему головой и элегантно указала на единственный стол, стоявший в хижине. В голосе Гларты сарказма прибавилось ещё больше.

– Спасибо, радушная хозяйка, – не обращая внимания на остальных членов отряда, которые все так же стояли, приготовившись сражаться, незнакомец прошёл к столу и уселся на одну из двух табуреток. – Чем порадуешь? Я уже давно ничего нормального не ел. Очень давно, – вздохнул он.

– Порадовать могу лишь вяленым мясом и интересными историями, безымянный странник. Кстати, меня зовут Гларта, – она взглядом показала Скэлу на стол. Командир отряда жестами тут же отдал приказ своим подчинённым достать мяса из провианта. Те исполнили указания Скэла мгновенно.

– Прошу прощения за свои манеры, Гларта. Я уже и забыл, как надо вести себя с… дамами. Моё имя… – незнакомец нахмурился. – И снова прости меня, Гларта. Я так давно не произносил своего имени и не слышал его, что начал забывать. О! – он потянулся во внутренний карман своих одежд – наёмники напряглись, а Скэл уже приготовился прыгнуть на него – и достал деревянную палочку с дырками. – Надеюсь, никто не против, если я сыграю на бансури? Музыка помогает мне вспомнить всё, что было в моей жизни.

Гларта мысленно обругала себя. Как она до сих пор не додумалась проверить незнакомца через его прошлое? Неожиданное появление человека в пустой деревне так ошеломило ее, что она забыла об очевидном способе узнать ответы на свои вопросы…

Мысли Видящей остановили свой поток. Стоило первым высоким нотам обволакивающей мелодии вырваться из отверстий полой палочки, как разум Гларты, повинуясь завораживающим звукам неизвестного инструмента, отправился в мир музыки и душевного покоя.

Замерла и погрузилась в мир, созданный игрой незнакомца, не только Видящая. Остальные люди, находившиеся в хижине, тоже глядели куда-то вдаль – в свои фантазии, мечты, основанные на своих жизнях и невероятной мелодии бансури.

Незнакомец играл около часа, но слушателям казалось, что они выпали из времени. Что они прожили отдельную жизнь в мире и покое, созданных из нежной шёлковой мелодии.

Когда отзвучали последние ноты, Гларта погрустнела. Она вытерла глаза, оставляя на пальцах мокрый след. Видящая вынырнула из мира грёз и только теперь обратила внимание, что незнакомец держит бансури у губ на манер флейты. Он так стоял некоторое время, пока и сам не вернулся в реальность, а потом произнёс:

– Алюэль.

– Красивое название мелодии, – Гларта закивала головой, засмотревшись на бансури.

– Нет, это не название, – слегка улыбнулся незнакомец, но в его глазах читалась грусть, как и у остальных, кто слушал мелодию. – Меня так зовут.

– А-лю-эль, – Видящая произнесла по слогам, словно пробуя на вкус. – Необычное имя. И не сыграй ты на этом…

– Бансури, – подсказал Алюэль.

– Да. Не сыграй ты на нём, я бы сказала, что это имя не подходит тебе. Оно чересчур… мягкое для такого человека, как ты. Я имею в виду твой внешний вид, – тут же добавила она. – Но теперь…

– Это было… ух ты! – Таг перебил Гларту – по его взгляду сразу стало понятно, что он ещё не полностью пришёл в себя.

– Видишь, – она продолжила обращаться к Алюэлю, кивнув в сторону наёмника, – не только я под впечатлением. И знаешь, теперь я понимаю, что твоё имя подходит тебе как нельзя лучше. Ты ведь не воин, да? – она решила проверить свои догадки.

– Верно, не воин.

– Я так и подумала. Хм, интересно, как ты, Алюэль, выжил в Великолесье? Я не вижу у тебя даже палки, чтобы отбиваться от всяких тварей, живущих тут. И вообще, откуда ты? Как ты оказался в этой деревне? Расскажи свою историю.

– Помнится, это ты обещала мне историю. И еды, – он отложил музыкальный инструмент и принялся есть мясо, которое положил на стол один из наёмников.

– Хорошо. Раз сказала, значит, сделаю. А пока… Скэл, – Гларта повернулась к командиру отряда, – приготовь травяной отвар. Обычный, – решила она уточнить, вспомнив, что есть ещё и усыпляющий. – На всех.

Наемник встрепенулся. Только сейчас он вспомнил про дозор. Ругая себя за то, что поддался силе музыки незваного гостя, Скэл схватил небольшой нож, небрежно оставленный на столе подчинённым Тага, и приставил лезвие к горлу Алюэля.

– Что ты сделал с моими людьми во дворе? – тихий, но твёрдый голос командира отряда говорил о том, что его рука не дрогнет и лишит жизни за неверный ответ.

– Я? – искренне удивился гость. – Ничего. Думаю, они так и продолжают ходить вокруг дома.

– Тогда, как ты прошёл мимо них? – Скэл не поверил в слова незнакомца.

– Почему сразу мимо? При них. Смотрю, они какие-то грустные. Я и сыграл им немного на бансури. Теперь у них настроение получше.

Скэл не нашёл что сказать в ответ – через мгновенье он выскочил за дверь, а Алюэль, как ни в чём не бывало, стал ужинать. Гларта не стала расспрашивать гостя о подробностях его визита, а принялась выполнять вторую часть обещания – она рассказала о приключениях своего отряда. Видящая не боялась раскрыться перед человеком, от которого не чувствовала угрозы. И это было связано не только с тем, что Алюэль – не воин.

После чарующей мелодии Видящая по-другому смотрела на музыканта. Раньше она никогда не слышала, чтобы кто-то так красиво играл. Гармоничное сочетание звуков, извлекаемых из бансури, не только соткало уникальный мир в голове каждого слушателя, но и словно поведало о характере самого Алюэля. Гларта разглядела в нём тоскующего человека, вынужденного скитаться по миру. Музыкальный инструмент в руках странника словно рыдал по родным краям, вспоминая радостные мгновения из прошлой жизни. И Видящая, как и все, кто слушал ту мелодию, скорбела вместе с бансури, по тем временам, когда она была счастлива.

– Значит, ты – Видящая? – улыбнулся Алюэль, попивая горячий отвар. – А можешь прочитать моё будущее? Или прошлое? Ты ведь, наверное, уже попробовала?

– Хотела, но решила сперва дать тебе возможность самому рассказать о себе, – Гларта обхватила ладонями пиалу и принялась дуть на горячий напиток.

– Значит, ещё не пыталась? Тогда попробуй. Мне даже интересно, удастся ли тебе что-то разглядеть из моей жизни, – в его словах звучали не столько вызов или неверие в дар Видящей, сколько уверенность, что попытка обречена на провал.

Упрашивать Гларту не пришлось – она и сама хотела поскорее увидеть ответы на свои вопросы. Закрыла глаза. Погрузилась в себя. И…

– Вокруг тебя пелена, – в её голосе перемешались удивление и непонимание. – Хм, необычное чувство. Знаешь, я ощущаю себя самозванкой, которая только что рассказывала, что умеет бегать, а на самом деле не имеет даже ног.

– Хех, ничего удивительного, – Алюэль отхлебнул горячий напиток. – Не ты первая, кто пытался применить на мне свои чары.

– Никакие это не чары, – Гларта сразу же вспомнила, как её бабушка рассказывала про женщин, подчиняющих себе мужчин, и этот способ она называла «женскими чарами». – Я не владею ими.

– Я не хотел тебя оскорбить, Гларта, – мягко произнёс гость, услышав в голосе Видящей нотки обиды. – Я имел в виду твой дар. Дар, которым наделил тебя Врарт. Шаману племени, в чьей деревне мы находимся, тоже не удалось заглянуть в мою жизнь. Хех, видела бы ты, как он удивился и ругался…

– Ты видел местных жителей? – нахмурившийся Скэл не удержался от вопроса. Он отвечал за безопасность, и теперь не следовало упускать шанс узнать о возможных угрозах. До этого командир отряда угрюмо стоял в углу комнаты, закончив с выговором, который он учинил своим дозорным.

– Да, племя находилось за спиной шамана, когда мы с ним разговаривали…

– Ты понимал этих люд… существ? – в этот раз перебила уже Гларта, вспоминая о том, что не смогла разобрать речь хозяина посоха в своём Видении.

– И где они все? – Скэл не отставал от нанимательницы в расспросах.

– Ого, сколько внимания ко мне, стоило заговорить о скралках – это я про тех, кого вы называете местными. Да, я понимаю их, – он посмотрел сначала на Гларту, а затем повернул голову в сторону Скэла: – Не беспокойтесь, сегодня они, ммм, как бы это сказать… отдыхают. Завтра ближе к обеду вернутся.

– Постой, – до Видящей дошёл смысл слов Алюэля, – ты сказал, что их шаман тоже пытался заглянуть в твою жизнь. Это что же получается, он… Но ведь… Я думала, только люди из моего рода могут Видеть. Или этот шаман, – она кивнула куда-то в сторону, – одной со мной крови? Не может этого быть…

Алюэль не спешил отвечать на вопрос девушки, любуясь её реакцией. Ещё недавно он видел в ней лидера, хозяйку своей жизни, уверенную женщину, а теперь перед ним открылась и другая её сторона. Замешательство и размышления вслух на некоторое время растворили привычный образ главы клана, и перед странником открылась настоящая Гларта. Та самая, которая любила общаться с бабушкой и с сестрой без масок, что она надевала при чужих людях.

И Алюэль разглядел ту самую девушку. Его взгляд улавливал любое изменение в характерах людей, и Видящая не стала исключением. Только в этот раз он не скучал, а заворожённо смотрел на неё. Всё же, как давно он не видел людей.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Первая книга с самого начала >>>тут<<<

Вторая книга с первой главы >>>тут<<<
Вторая книга полностью закончена!

ссылка