Великий крестовый поход возглавляли сформированные незадолго до того легионы Космодесанта, снаряжение для которых произвели на заводах Марса, также недавно ставшего союзником Терры. Такое воинство, поддерживаемое Имперской Армией, не мог остановить никто. Изгоняя ксеносов и созданий варпа, оно освобождало бесчисленные планеты во имя расы людей. Экспедиционные флоты продвигались всё дальше от Терры. Один за другим были найдены и возвращены все двадцать исчезнувших примархов.

Руководя отвоеванием Галактики, Император проповедовал три великие истины — необходимо выискать и искоренить все следы генетической порчи; псайкеров следует разоблачить, взять под контроль и передать имперским агентам для испытаний; агрессивных чужаков нужно устранить как активную угрозу. Добившись триумфа на всех фронтах, Империум Человечества вновь стал крупнейшей из монолитных империй в Галактике. Рассудив, что пришло время для следующего этапа всеобщего просвещения, Владыка Людей передал командование легионами Астартес своим сыновьям-примархам и вернулся на Терру. Его место занял Гор, повелитель Лунных Волков (впоследствии переименованных в Сынов Гора). Названный первым среди равных, он получил титул магистра войны.

Великое предательство

Начало новой эры распространения человечества по космосу ознаменовалось легендарным самопожертвованием. Как известно, магистр войны Гор, самый одарённый и доверенный из полководцев Императора, совершил беспрецедентную измену. Подчинившись воле Тёмных богов и напитавшись их разрушительными силами, Архипредатель поднял восстание, и Галактику охватило пламя жестокой гражданской войны. На сторону Гора встала треть всех вооружённых сил Империума, включая половину легионов Космодесанта. Именно в те времена, когда брат шёл на брата, зародились мифы и противостояния, отголоски которых до сих пор звучат в Галактике. С обеих сторон сражались легендарные воины, и планеты раскалывались в их титанических битвах.

Жаждая сразить Императора, изменники проложили кровавую тропу к самой Терре и ворвались во Дворец, завывая от ярости посреди безумного круговорота резни. Хотя в итоге лоялисты героически изменили ход битвы и Гор наконец был сражён, предатель успел нанести отцу смертельный удар. Несокрушимый дух Владыки Людей, однако же, поддерживал жизнь в его изувеченном теле, пока оное не поместили в недавно созданное устройство — Золотой Трон. Там, в недрах Дворца, таинственные исполинские машины начали подпитывать душу Императора, чтобы он мог по-прежнему оберегать человечество. Его физическая оболочка отныне была прикована к Трону, но пси-способности не ослабли; Император остался господином и хранителем расы людей.

Победа требует жертв

От выживания Императора зависит существование всего Империума, поскольку лишь его разум достаточно силён, чтобы выдерживать бесконечный процесс поддержания пси-луча Астрономикана, образуемого беспримесной псионической энергией, которую предоставляют служители Адептус Астрономика. Сами же псайкеры не наделены подобной стойкостью, и их ждёт печальный удел. Мощь, необходимая для производства столь огромных объёмов ментальной энергии, очень быстро убивает их, истощая душу и оставляя лишь пустую оболочку. Многие умирают ежедневно, но они не единственные псионики, от которых требуют принести величайшую жертву. Император не способен есть, пить и дышать, как это делают обычные люди, да и его существование уже давно невозможно поддерживать такими способами. Единственная подходящая пища для Императора — жизненная сила людей, их души, и у него неутолимый аппетит.

Но не каждый человек подойдёт для стола Императора: необходимы доноры, обладающие психическими силами. Именно поэтому Империум прочёсывают армады Чёрных кораблей, неустанно выискивающие новых псайкеров. Нередко по пути выясняется, что отдельные, достаточно крепкие разумом псионики подходят для набора в Адептус Астра Телепатика или обучения в Адептус Астрономика, но большинству других суждено послужить Императору куда менее привлекательным способом. Несчастных принесут в жертву странным машинам, окружающим Повелителя Человечества, которые медленно и мучительно выпьют души жертв и напитают его могучий дух. Ради Императора, Империума и выживания человечества многие сотни, если не тысячи псайкеров должны ежедневно умирать подобным образом.

Мечта Императора о новой эпохе просвещения, о времени, в котором человечество будет свободно от предрассудков и невежества, переродилась в нечто совершенно иное. Его Империум держится, но лишь благодаря деспотичному и вынужденно безжалостному правлению, что осуществляется от его имени. Настало время тиранов и безумия, эпоха застоя и нетерпимости. В то время как Владыка Людей недвижно восседает на Троне, а его мысли остаются неизвестными, разум его подданных помутился от религии. Существо, чья воля простирается на миллион планет, не в силах пошевелить даже иссохшим пальцем.

Скверные последствия

Ожесточённые сражения Ереси Гора стали началом новой эры, основанной на крови. После гибели вождя армии предателей разделились и рассеялись, но лоялистам предстояло ещё немало тяжёлых битв. Наступило время Очищения, в котором молодой Империум удалось оттащить от края пропасти лишь ценой тяжёлых побед. В эти неспокойные времена структура человеческого государства подверглась фундаментальным изменениям. Прямое руководство Императора сменилось правлением Совета Терры от его имени. Многие реформы стали следствием подозрительности, вызванной тем, что измену в той или иной форме совершили правители гораздо большего числа планет, чем предполагалось изначально. Предательство глубоко пустило корни, и перерубить их всех было непросто. Безудержно распространялись недоверие и паранойя, знаменуя наступление эпохи страха и подозрений.

Перемены затронули и властные структуры, и вооружённые силы Империума. Легионы Космодесанта, огромные военные формирования, сыгравшие столь важную роль в триумфах человечества на протяжении Великого крестового похода, были разделены на множество меньших по численности капитулов. Цели данного преобразования, проведённого главой Ультрадесанта Робаутом Гиллиманом, состояли в следующем: обеспечить большую тактическую гибкость и не допустить, чтобы власть над целым легионом Астартес вновь оказалась в руках одного человека. Никогда более грозная сила ста тысяч космических десантников не будет употреблена неправедно.

Другая крупная реформа, коснувшаяся могучих вооружённых сил Империума, изменила природу Имперской Армии. Прежде она включала как громадные боевые корабли, странствующие среди звёзд, так и бесчисленных солдат, что сражались на поверхности планет. Теперь же их передали вновь образованным Имперскому Космофлоту и Астра Милитарум соответственно. Все учреждения, министерства и институты Империума были разукрупнены, а их прежние сферы деятельности разделены на более узкие зоны ответственности. Именно тогда возникли многие из организаций Адептус Администратум. Нередко случалось так, что две отдельные структуры, даже не знающие друг о друге, получали одинаковые задания. Такую громоздкую систему приняли для большей безопасности, но со временем она вышла из-под контроля. Недавно созданная Инквизиция, секретная организация, не входившая в установленную иерархию, получила задачу непрерывно выявлять возможные угрозы для человечества. Никто, за исключением самого Императора, не может избежать беспощадного взора вечно бдительных инквизиторов.

Империя, затерянная среди звёзд

Десять тысяч лет простоял Империум. Сотню веков непрерывной войны. И вслед за ними на Галактику опустился чернейший мрак. За всю долгую историю владений Императора не бушевали в них варп-бури, подобные тем, что накрыли миры людей после возникновения Цикатрикс Маледиктум — Великого Разлома. Ужас пронёсся по сотням тысяч планет, успевшим отправить последние отчаянные мольбы о помощи перед тем, как оборвалась любая связь, даже астропатическая. Не понимая, что происходит, миллиарды писцов и чиновников зарывались в давно забытые архивы и открывали древнейшие хранилища. Но вместо получения объяснений и обретения успокоения они обнаружили только два отдалённо схожих примера. Гибельный Шторм времён Ереси тоже разделил Галактику, но лишь однажды человечество было настолько же раздробленным, как сейчас: в эпоху Раздора. Само это название привело учёных в трепет. О том кошмарном периоде знали немногое, поскольку он предшествовал основанию Империума, но в отрывках легенд говорилось о конце истории, о почти полном уничтожении расы людей и порабощении или деградации её остатков. О распаде цивилизации.

На протяжении примерно десяти миллениумов Империум оставался крупнейшим единым государством в Галактике. За долгие столетия он пережил многое, включая гражданские войны и неспособность Императора напрямую руководить своими землями. Надежда на просвещённое будущее сменилась жестокой тиранией. Империум выживал лишь благодаря своей колоссальности; бюрократия внутри него росла даже в эпоху Отступничества, когда было извращено слово Императора и нечестивые идеологи боролись за возможность править от своего имени. Империум выдержал всё — неисчислимые войны, расколы, предательства, даже собственную религию, бессмысленную и бездумную. Каждый год он лишался сотен, порой тысяч миров. Умирали солнца, варп-бури поглощали субсекторы, ксеносы захватывали планеты, неспособные защитить себя. Чёрные крестовые походы сил Хаоса неизменно собирали богатые кровавые урожаи. Коммуникации в государстве были настолько ненадёжными, а делопроизводство — таким запутанным, что иногда потеря звёздной системы оставалась незамеченной: сообщение об этом терялось при передаче или среди груд маловажных документов.

Но при всех нескончаемых катаклизмах Империум не просто выживал — он рос. Ежегодно сотни новых миров входили в его состав взамен утраченных. Империя людей двигалась вперёд, неудержимая в своём наступательном порыве. Любая планета-кузница с безупречной регулярностью высылала эксплораторские флоты, которые неутомимо выискивали потерянные колонии или звёзды с подходящими для использования небесными телами. Итогом всех этих процессов был удивительный парадокс: хотя монолит Империума разваливался по краям, теряя десятки планетных систем вследствие крамолы, вторжений чужаков или космических феноменов, государство продолжало существовать. Его разведчики каждый год восстанавливали контакт с мирами, жившими в изоляции с начала эры галактических перелётов.

Затем открылся Великий Разлом. Сначала казалось, что настал конец света. Реальность содрогнулась, словно при землетрясении, и материя самой Галактики разорвалась. Всех разумных созданий накрыла волна ужаса, но психически одарённым пришлось куда хуже, когда в материальный космос хлынули энергии Эмпиреев. Рок настиг многих; бессчётные миллиарды сгинули, и их предсмертные крики влились в какофонию воплей, что заполнила мысли всех живущих. По физическому плану бытия побежали одна за другой трещины. Воспалённый пульсирующий рубец Хаоса почти разделил звёздный континент надвое. Жуткое дрожащее творение варпа протянулось от аномалии Гадекс в центре Иерихонского пролива на Восточной Окраине до крайней системы сегментума Обскурус на галактическом северо-западе. Полотно реальности распорола брешь невообразимых прежде масштабов. Око Ужаса — прежде самый обширный и грозный варп-разлом — стало маленьким участком новой исполинской прорехи в Материуме. Из разверзшейся бездны вырвались эфирные вихри и помчались во все уголки Галактики. Каждая из примерно миллиона имперских планет лишилась астротелепатической связи. Коммуникация сохранялась лишь между мирами, расположенными в одной звёздной системе, но на пике бушующих штормов подводила даже она. До сих пор неизвестно, сколько человеческих миров погибло тогда, но все они провели какое-то время в полной изоляции, лишённые даже направляющего луча Астрономикана — Света Императора, мигнувшего и угасшего во тьме.

В последующие годы Галактику сотрясали повторные псионические толчки, пока само бытие пыталось оправиться от кошмарного ранения. Наконец жители планет, не поглощённых варп-штормами и расположенных достаточно далеко от пагубного Великого Разлома, обнаружили, что астропаты вновь способны транслировать межзвёздные послания, пусть и с небывало огромным риском демонической одержимости. К далёким мирам были отправлены экспедиции, призванные отвоевать то, что ещё можно было спасти. Наибольшего успеха добился Крестовый поход Индомитус, ведомый не кем иным, как Робаутом Гиллиманом. Воскрешённый примарх снова занял пост лорда-командующего Империума, и везде, где бы он ни появлялся, возрождалась надежда. Однако адскую преграду, рассёкшую Галактику, могли преодолеть очень немногие звездолёты, а для посланий она оставалась непроходимой.

Великий Разлом окончательно расколол извечно раздробленный Империум Людей. Но он не погиб, и знамёна множества человеческих армий по-прежнему реют над неисчислимыми планетами.

Книга правил 8 редакции (информация о вселенной + правила игры)

Перевод: Sidecrawler (Механикус, орки), Desperado (некроны, эльдар, правила), Str0chan (остальной художественный текст)

Корректура: samurai_klim

Редактура и верстка: Desperado

Особая благодарность Locke за финальную сверку правил.

Скачать: https://vk.com/wall-90771628_3709

В связи с погодными условиями)