fanzonportal

Малая форма — особый вид литературного искусства. Для того, чтобы расписать масштабный сюжет на несколько томов, и того, чтобы выразить мысль кратко и метко, авторам требуются разные умения. Тем не менее, бывает такое, что целые циклы «вырастают» из рассказов и повестей. В малой форме происходит постепенное знакомство с миром, отдельными персонажами и историями. А затем писатель на этом фундаменте выстраивает уже эпический сюжет. Вот несколько циклов фантастики и фэнтези, которые начинались с малого.

«Академия» Айзек Азимов

«Академия» — один из самых знаменитых циклов Айзека Азимова и вообще фантастики XX века. Книги, в которых сравнительно мало экшена и очень много разговоров, рассказывают историю о том, как рушатся и создаются цивилизации. На них учились другие авторы, философы, бизнесмены, политики. Основная трилогия была выпущена в 1951-1953 годах, а в 1980-х автор добавил к ним несколько романов, предыстории и эпилоги. Идеи усложнялись, сменяли друг друга, сплетались с прочим Азимовским космосом… А с чего все начиналось?

Рассказы, из которых состоит сама «Академия» — книга, которая открывает цикл — были написаны и опубликованы в Astounding Science Fiction в середине 40-х. Точнее, четыре из пяти рассказов, один автор добавил позже: тот, в котором берет начало история Селдона (и происходит его «изгнание») — великого ученого, который предсказал упадок галактической империи человечества и разработал План, как сократить срок анархии и беззакония, следующих за этим упадком. Сюжеты остальных историй строятся вокруг последователей Селдона через 50, 80, 135 и 155 лет с момента переселения в Академию. Всеми силами они пытаются поддерживать нерушимый порядок Плана.

Следующие две части оригинальной трилогии также состоят из повестей, собранных под одной обложкой. Все они были опубликованы еще в 40-х годах, но в итоге стали частью цикла. К полноценным романам Азимов перешел, издав «Академию на краю гибели» уже в 1982 году. Роман получил премии «Хьюго» и «Локус», был номинирован на «Небьюлу», а также вошел в список бестселлеров газеты The New York Times (первый в творчестве Азимова). Действие в нем разворачивается спустя 500 лет после создания Селдоном и его сторонниками первой Академии. И по реальному летоисчеслению история продолжала развиваться еще 11 лет — и три полноценных романа.

«Ведьмак» Анджей Сапковский

Cага, которую сегодня знают геймеры по всему миру и, с недавнего времени, поклонники Netflix, некогда начиналась со сборников небольших рассказов. Первую новеллу о знаменитом герое Сапковский создал в 1986 году, она была издана в нескольких антологиях и называлась просто Wiedźmin. А именно цикл начал формироваться в 1992-1993 годах, когда свет увидели сборники «Меч Предназначения» и «Последнее желание».

Тут читатели впервые знакомятся с ведьмачьим укладом, инструментарием, работой и чувством юмора. «Последнее желание» посвящено разрозненным приключениям Геральта, принципу «меньшего зла» и непростым отношениям с простыми людьми (и чародейками, разумеется). Здесь же вырисовывается геополитика мира Сапковского и основные законы, по которым он живет. А вот в «Мече Предназначения» впервые появляется Цири, так что это можно считать уже аккуратно заготовленной предысторией для последующей саги.

Дальше с 1994 по 1999 выходят пять основных романов, где раскрываются необыкновенные таланты Цири, Геральту приходится пуститься в дальнее путешествие, чтобы отыскать девочку, а фоном для этих событий становится масштабный военно-политический конфликт. Надо сказать, что это довольно необычное решение для фэнтези конца 90-х: сделать Особенным и Избранным не непосредственно главного героя, а персонажа, близкого и дорогого ему. И в целом цикл о Ведьмаке полон оригинальных литературных находок, которые и принесли ему заслуженные славу и популярность.

«Я, инквизитор» Яцек Пекара

Книги о Мордимере Маддердине не только были сборниками малой формы — они остаются ими. Первые истории — мрачные, жестокие, но не лишенные черного юмора — знакомят нас с миром, где Иисус не был распят, вместо этого он сошел с креста и перебил своих обидчиков. И вот, много веков спустя, инквизиция следует его заветам, защищая веру огнем и мечом. А защищать есть от кого: в этом мире не перевелись чудища, оборотни, коварные маги и еретики. Именно о борьбе с ними и рассказывает Пекара, хотя иногда Мордимер просто берет заказы, чтобы заработать — ведь верой все-таки сыт не будешь. И дело редко оборачивается тем, чем кажется на первый взгляд.

Первый такой сборник вышел относительно недавно, в 2003 году. Однако со временем автор принял решение ввести в свои книги сквозной сюжет, но не стал при этом менять формат подачи историй. Таким образом, общая нить впоследствии будет проходить через несколько различных повестей, каждая из которых выступает эдаким эпизодом сериала. Мир, созданный Пекарой, оказался очень объемным, и в интервью писатель говорит, что ему хотелось бы рассказать еще много историй, связанных с ним.

К счастью, Мордимер Маддердин стал отличной центральной фигурой, которая может надолго приковать к себе внимание. Циничный инквизитор, который готов на все во имя веры, сопровождающий свои похождения цитатами из святого писания. С ним в главной роли одинаково динамично выглядит и захолустный мистический детектив, и поиски врагов в сердце Святого Ватикана.

«Дневники Киллербота» Марта Уэллс

Создав первую же повесть о Киллерботе, Марта Уэллс, которая до этого писала преимущественно фэнтези, уверенно завоевала сердца читателей приключенческой фантастики. А заодно — премии «Локус», «Хьюго» и «Небьюлу». «Отказ всех систем» вышел в 2017 году, а в 2018 — следующие три. Первые истории просто крепкий детектив с космическими экспедициями, злыми корпорациями, экшн-сценами и отличными героями второго плана. Но у них был серьезный козырь — очень обаятельный и запоминающийся главный герой.

Киллербот — стандартный андроид-автостраж, которыми Компания снабжает все экспедиции на отдаленные планеты. Взломав свой модуль контроля, он обрел независимость, смог дать себе это «устрашающее» имя в качестве злой шутки и запоем смотрит сериалы. Все это, разумеется, в тайне от людей. К счастью, большую часть времени работа автостража не требует большого участия в их делах. Но, когда экспедиция подвергается серьезной и загадочной опасности, приходится переходить к решительным действиям.

После оглушительного успеха повестей было очевидно, что читатели не готовы расставаться с Киллерботом. Так в 2020 году в оригинале вышел первый полноценный роман о приключениях героя (и совсем недавно он же выпущен на русском языке). «Сетевой эффект» также получил «Локус» и «Небьюлу». А следом Марта Уэллс заключила большую сделку с издательством Тоr, согласно которой серия пополнится еще как минимум тремя романами.

Новые истории работают по той же формуле — много неприятностей и ехидный главный герой, который не стремится поддаваться дружеским порывам и просто хочет, чтобы его оставили в покое. Только вот масштаб неприятностей стал еще более внушительным, постепенно связывая воедино разрозненные ниточки сложившейся ранее вселенной.

«Хозяева Джиннов» Ф. Джели Кларк

История «Каирского цикла» Ф. Джели Кларка только набирает обороты. В 2016 году вышла повесть «Мертвый джинн в Каире», где читатели впервые смогли погрузиться в чарующую альтернативную реальность мира, куда вернулась магия. Идея не нова сама по себе, но автор использовал неожиданный подход: рассказывать не о моменте, когда мир меняется, а об устоявшейся за десятилетия ситуации, когда у алхимии и магических существ уже есть свое Министерство, и в целом волшебство стало частью привычного быта. Кроме того, автор добавил элементы стимпанка и выбрал необычную локацию: не Америка, не Британия, а Каир начала XX века, сам по себе загадочный и манящий.

Следом в 2019 году автор выпустил рассказ «Дух трамвая 015», который был номинирован на «Хьюго», «Локус» и «Небьюлу». Первый роман, «Хозяева джиннов», был выпущен в 2021 году и сейчас готовится к выходу на русском (малая форма также войдет в русское издание).

Главной героиней историй Кларка выступает Фатима эль-Ша’арави, специальный следователь из египетского Министерства Алхимии, Заклинаний и Сверхъестественных сущностей. Фатима отчасти напоминает Геральта — занимается тем, что пытается сохранить баланс между людьми и сверхъестественными сущностями. У Кларка, судя по западным отзывам, получилась атмосферная и захватывающая история с самобытным миром, детективной интригой и завершенным сюжетом, но в то же время с заделом для продолжения.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

В последние годы авторы все чаще балуют поклонников жанра фэнтези необычными сеттингами и декорациями. Например, появилось несколько примечательных циклов, вдохновленных историей Китая. Богатая и необычная для западных читателей культура служит плодородной почвой для фантазии авторов. В романах с азиатским колоритом, о которых мы будем говорить сегодня, обычно много крови, политики и интриг.

«Мы оседлаем бурю» Девин Мэдсон

Девин Мэдсон начинала свою карьеру как автор самиздата, где привлекла к себе такое внимание, что в начале прошлого года одно из ведущих англоязычных издательств фантастики, Orbit, заключило с писательницей контракт сразу на семь романов. «Мы оседлаем бурю» стал первым из них, открывая цикл «Возрожденная империя» (на данный момент в цикле вышло три книги, запланирована четвертая, а остальные произведения по контракту не будут в него входить). Эти книги вдохновлены историей средневекового Китая, времен противостояния с монгольскими захватчиками, но не заимствует напрямую события из прошлого Поднебесной.

В романе «Мы оседлаем бурю» есть три сюжетных линии, каждая из которых раскрывает со своей стороны конфликты, готовые поглотить Кисианскую империю. Принцесса Мико — приемная дочь человека, который некогда силой захватил престол и многими до сих пор считается узурпатором. Девушка жаждет заполучить власть в свои руки, но путь к ней весьма опасен, и придется учиться на собственных ошибках очень быстро. Рах э'Торин — капитан отряда воинов-кочевников, которые изгнаны с родины и вынуждены быть пешками в чужих сражениях. Кассандра — женщина, которая может за деньги согреть чужую постель или перерезать горло. Но кроме этого она слышит голоса мертвых и желает избавиться от этого наваждения любой ценой. Все они принадлежат к разным культурам, которые вдохновлены китайцами, монголами и европейцами и получились выразительными и неоднозначными персонажами.

«Сага зеленой кости» Фонда Ли

«Сага зеленой кости» — весьма необычный цикл, где встречаются Восток и Запад, магия и технологии. Мир Фонды Ли по уровню развития примерно соответствует середине ХХ века, недавно отгремела большая война. Фонда Ли описывает сдвиг эпох, когда старые традиции приходится защищать с боем, изучает вопросы глобализации, а также смешивает колорит американских фильмов про мафию с гонконгскими боевиками про мастеров единоборств. Островное государство Кекон — единственное место в мире, где добывают волшебный нефрит. Это важно как для экономики, так и для политического статуса Кекона, ведь именно здесь живут воины, способные использовать его: Зеленые Кости. Недавно они сыграли существенную роль в военных действиях, теперь же из-за кулис управляют своей страной, и между кланами закипает нешуточная борьба за власть.

Сюжет начинается там, где два клана Зеленых Костей Кекона — Равнинный и Горный — делят территорию и сферы влияния в городе, который вдохновлен Токио и Гонконгом. Это стремительно развивающийся мегаполис, где городские беспризорники все чаще задаются вопросом: на что я буду способен, если нефрит попадет в руки ко мне? Почему я меньше достоин, чем другие? Кроме того, иностранцы, для которых волшебный камень подобен яду, ищут свои способы использования этого необычного допинга. Времена меняются. А дети Равнинного клана пытаются следовать принципам, которым их учили, и найти свое место в «дивном новом мире».

«Династия Одуванчика» Кен Лю

Кен Лю — американский писатель китайского происхождения, который прославился своей малой формой, а также тем, что перевел на английский язык знаменитую «Задачу трех тел» Лю Цысиня. Его собственный цикл «Династия Одуванчика», который начал выходить в 2015 году, представляет собой эпическое фэнтези в декорациях альтернативного азиатского мира. Сам Кен Лю предлагает объединить такие произведения в категорию «силкпанк».

Драматизм конфликта романа «Королевские милости», который открывает «Династию Одуванчика», в том, что здесь лучшие друзья, воевавшие бок о бок, оказываются по разные стороны баррикад, когда война заканчивается. Куни Гару и Мата Зинду вместе прошли восстание против императора — столь частый сюжет фэнтези в целом и ориентального фэнтези в частности. Но редко кто много говорит о том, что происходит, когда враг оказывается свергнут. Империя обезглавлена, и кто-то должен решить, каким курсом она пойдет. Куни и Мата оказываются во главе двух враждующих фракций. И все это на государстве, состоящем из островов, сплетенных тоннелями, путями морских и воздушных кораблей. Островов, чья масштабная карта служит игровым полем для богов, выбирающих своих фаворитов.

«Поднебесная» и «Река Звезд» Гай Гэвриел Кей

«Поднебесная» — условная дилогия, состоящий из одноименного романа и «Реки Звезд». Действие в этих двух произведениях разворачивается в империи Катай. Истории насыщены символизмом и интригами, военными действиями и философией. Это размеренные и многогранные книги, которые могут подарить внимательному читателю море удовольствия от того, как красиво проработаны сюжеты и мир вокруг.

«Поднебесная» рассказывает историю торжественного перемирия после кровавой бойни. Очередная война между Империей Катай и державой тагуров подошла к концу, оставив за собой множество искалеченных трупов и неупокоенных душ. События раскрываются причудливым веером, перемешивая множество судеб в этом фэнтезийном пересказе событий китайской эпохи Тан.

«Река Звезд» переносит действие в другую эпоху державы, и вдохновлена той точкой в истории Китая, где династия Сун разделилась на Северную и Южную ветви, а страна подвергалась набегам степных кочевников. Здесь параллели с реальным миром еще более очевидны, а ветвистый и сложный сюжет рассказывает о том, как простые смертные входят в легенды. События внутри мира происходят три века спустя после действия «Поднебесной»: династии сменяются, но память о них живет.

«Опиумная война» Ребекка Куанг

Империю Никан долгие годы терзали войны. Как междоусобные стычки между провинциями, так и схватки с качующими народами из степи, а также нападения островной Федерацией Муген. Именно мугенцам практически удалось оккупировать весь Никан, и, похоже, они не слишком дорожат перемирием, которое так дорого далось жителям империи. Главная героиня по имени Рин — сирота последней войны и мощное оружие в той, которая надвигается. Поступив в элитную военную академию, она находит себе необычного наставника и открывает для себя скрытый мир шаманизма. Оказывается, Рин одна из последних детей народа, способного подчинять себе силу огненного бога. Но за этой силой кроется большая опасность.

Трилогия «Опиумной войны» это мрачное военное фэнтези. Здесь затрагиваются темы наркотиков, старых травм, геноцида. Юные герои уже в первом романе оказываются в эпицентре военных действий, которые описаны весьма красочно. Не меньше внимания Куанг уделяет вопросам стратегии и политики, чтобы читатели могли понять цену того или иного поражения. Сюжет романов вдохновлен событиями Японо-китайской войны XX века, которая затронула в том числе семью Ребекки, а также Гражданской войной и приходом к власти Мао Цзэдуна.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Все мы привыкли к тому, что в фэнтези герои спасают принцессу/друзей/страну/мир (нужное подчеркнуть), причем делают это зачастую исключительно из благородных побуждений, даже не требуя ничего взамен. Однако зачастую встречаются такие протагонисты, которых сложно назвать благородными. Их образ мышления и действия скорее подошли бы какому-нибудь злодею — такие не гнушаются самых жестоких методов. Они руководствуются в первую очередь расчетом, и, если обстоятельства требуют того, эти персонажи готовы перешагнуть грань морали ради достижения своих целей. За историями таких героев, которые в руках хорошего автора получаются очень сложными и неоднозначными, крайне любопытно следить, несмотря на весь букет противоречивых эмоций, что они вызывают. И вот несколько примеров героев, которые одновременно пугают и вызывают неподдельный интерес. 

Мордимер Маддердин

Цикл «Я, Инквизитор», автор: Яцек Пекара.

Инквизитор Мордимер Маддердин — образцовый представитель своей профессии в мире, где сын Господний сошел с креста, дабы покарать своих мучителей огнем и мечом. Главный герой Яцека Пекары — истовый служитель Инквизиториума, не ведающий жалости к чернокнижникам, еретикам и врагам церкви. А также невинным жертвам, которыми подчас приходится пожертвовать ради торжества Инквизиции.

Мордимер Маддердин настоящий мастер своего дела, способный вывести на чистую воду любого, кто запятнал себя грехом. В этом ему помогают обширные знания, интуиция и богатый жизненный опыт. Инквизитор не гнушается пыток, ведь только через мучения грешник способен искренне раскаяться, только через очищающее пламя костра его душа обретет покой в Царстве Божьем. Это для него — работа, и к ней он всегда подходит ответственно, доводя дело до конца. Ничего удивительного, что его особые таланты востребованы не только среди представителей Святого Официума, но и у всех, кто сталкивается со сверхъестественными проблемами и готов щедро заплатить за его услуги.

Занд дан Глокта

«Первый закон», автор: Джо Аберкромби.

Занд дан Глокта был блестящим фехтовальщиком и делающим стремительную карьеру офицером до тех пор, пока не попал в плен Империи Гуркхул после самоубийственной попытки в одиночку задержать наступление врага. Годы заточения и нескончаемых пыток изменили его не только снаружи, но и внутри, превратив молодого, статного воина в циничного калеку.

После освобождения из плена его жизнь уже не могла стать прежней, и теперь единственное, что его утешает и дает хоть какое-то отвлечение от боли — работа на Инквизицию Союза. Побывав по ту сторону пыточного стола, Занд дан Глокта как никто иной знает правильный подход к извлечению правды из людей. Он хитер и обладает незаурядным интеллектом, что позволяет ему весьма эффективно отыскивать и выводить на чистую воду врагов Союза. Окружающие считают его чудовищем, однако его действия скорее продиктованы жестоким прагматизмом, позволяющим достигать поставленных целей.

Анасуримбор Келлхус

«Второй Апокалипсис», автор: Ричард Скотт Бэккер.

Что получится, если тысячелетиями выводить сверхчеловека? Во «Втором Апокалипсисе» Ричарда Скотта Бэккера именно этим и занималась секта монахов-дуниан — и они преуспели. Анасуримбор Келлхус стал впечатляющим представителем многовековой евгеники — абсолютно прагматичным, лишенным эмоций и способности к сопереживанию. Его сила и ловкость многократно превышают возможности обычного человека, ему подвластна разрушительная магия, а его предельно рациональный интеллект не знает равных.

Преследуя цель создания нового, лучшего мира, он не останавливается ни перед чем — для него все средства хороши. Будучи искусным манипулятором, Келлхус способен проникнуть в самую суть любого человека, направляя его действия в нужное русло. Вот так, своими и чужими руками, не считаясь с жертвами, Анасуримбор Келлхус кроит мир под себя, чем и заслужил почетное место в нашем списке мрачных героев.

Йорг Анкрат

Цикл «Король Терний», автор: Марк Лоуренс.

На обломках давно сгинувшей техногенной цивилизации, в мире темном и жестоком живет наш следующий герой. Хотя, понятие «герой» здесь относительное — пережив травмирующий опыт, Йорг Анкрат с детства потерял жалость ко всем своим врагам и стал жестким, можно сказать, жестоким предводителем банды разбойников. А разбойный люд с понятиями благородства и героизма ладит плохо.

Йорг Анкрат успешно идет классической дорогой мести, переступая через трупы врагов. Именно жажда отмщения своему отцу, который оставил всю семью на растерзание (по политическим мотивам), стала главной движущей силой героя. Эта сила заставляет его преодолевать любые препятствия на своем пути к обретению могущества, и конечно, самого сладкого и холодного блюда — мести.

Рин

Цикл «Опиумная война», автор: Ребекка Куанг.

Фан Рунин, или же просто Рин — сирота, которая для того, чтобы избежать брака по расчету, зазубрив наизусть 27 книг, отправляется на экзамен в элитную военную академию — и поступает! Здесь готовят полководцев и стратегов, будущих генералов армий из детей аристократов, среди которых смуглая провинциальная девочка выглядит чужачкой и потому постоянно сталкивается с пренебрежением торваищей. Однако, все это меркнет на фоне внезапно пришедшей войны, которая не несет с собой ничего, кроме ужаса, страданий и боли.

И Рин, из девочки-подростка, страдающей от того, что ее не принимают, сталкиваясь с ужасами войны, постепенно превращается в убийцу, готовую испепелять заживо людей для защиты города. Не зная жалости к своим противникам и получив доступ к мощи разрушительного бога, Рин становится ключевой фигурой в конфликтах, терзающих ее родину. 

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Больше половины лета уже позади, и за последний месяц успело выйти несколько примечательных фэнтезийных и фантастических книг. И вот несколько новинок, на которые стоит обратить внимание.

Марта Уэллс — «Сетевой эффект»

Ранее у Марты Уэллс выходили повести о харизматичном андроиде Киллерботе, теперь же пришло время для первого полноразмерного романа. Сюжет разворачивается в мире далекого будущего, где человечество вовсю осваивает космос, а корпорации обладают огромной властью. Когда знакомые Киллерботу люди попадают в плен, и кто-то из его прошлого требует срочной помощи, он решает отозваться на зов. И теперь андроида ждет по-настоящему большое и опасное путешествие. В преддверии выхода на русском «Сетевой эффект» завоевал премии «Небьюла» и «Локус».

Яцек Пекара — «Слуга божий»

В Россию вернулся нашумевший цикл темного польского фэнтези о Мордимере Маддердине. События разворачиваются в альтернативной Европе позднего Средневековья — за полторы тысячи лет до событий цикла Иисус сошел с креста, залил кровью своих недругов Иерусалим и основал Церковь и Инквизицию. Инквизитор Мордимер самыми жестокими методами борется с ересью и чернокнижниками, а также время от времени подрабатывает наемником. «Слуга божий» уже вышел в электронной и аудио версиях, а на днях в продажу поступит и бумажная книга. В августе подоспеет второй том приключений Мордимера, «Молот ведьм», и еще две книги увидят свет на русском до конца года. А тем временем студия The Dust готовит по мотивам цикла игру I, the Inquisitor.

Гарет Ханрахан — «Святой из тени»

Вышло продолжение романа «Молитва из сточной канавы» от дизайнера настольных игр Гарета Ханрахана. Он создал очень самобытный и запоминающийся мир, и в сиквеле вовсю развивает его. «Святой из тени» нельзя назвать «прямым» продолжением — в нем новые главные герои, но сюжет все так же происходит в Гвердоне, где якобы скрыто оружие, способное убивать богов и есть немало желающих прибрать его к рукам. Однако и без встречи с персонажами первой части не обойдется.

Джаспер Ффорде — «Вечный кролик»

Новая антиутопия от мастера ироничной прозы Джаспера Ффорде рассказывает о мире, в котором уже полвека Великобританию населяют разумные человекоподобные кролики, ставшие полноценными гражданами. Вот только нравится это не всем — или, если точнее, кроликов презирает значительная часть человечества.

Антонина Крейн — «Шолох. Академия Буря»

Антонина Крейн продолжает свой цикл детективного фэнтези «Шолох», который завоевал множество положительных отзывов от блогеров и читателей. На этот раз сюжет посвящен новым героям и новым локациям, но кое-что останется неизменным — это чарующая атмосфера мира и захватывающая детективная интрига. На сей раз сюжет развернется на острове Этерны, полном мистических загадок.

Питер Гамильтон — «Спасение»

Первый том новой научно-фантастической трилогии Питера Гамильтона, посвященной XIII веку, когда человечество успешно осваивает всю галактику. Но вот появляется разбитый корабль инопланетной цивилизации и сделанные на его борту находки ставят перед человечеством вопросы, от ответов на которые будет зависеть его будущее.

Лоис Макмастер Буджолд — «Цветы Форкосиган-Вашнуя»

Сборник рассказов и повестей Лоис Макмастер Буджолд, известной, прежде всего, по «Барраярскому циклу». К нему принадлежит и заглавная история, сюжет в которой закручен вокруг генетически модифицированных жуков, созданных для устранения радиоактивного заражения. Кроме того, в книгу вошли произведения, не связанные с Барраяром, раскрывают новые грани таланта Лоис Буджолд, виртуозно владеющей различными литературными жанрами и формами.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Чаще всего разумные животные встречаются в сказках и мультфильмах, но порой им находится место и в научной фантастике. Это позволяет авторам задавать любопытные вопросы. Например, как физиология зверей влияла бы на их поведение, интересы, характер? Как разумные животные вели себя в обществе людей и какие бы проблемы испытывали? И наоборот, смогло бы человечество без проблем сжиться с такими «братьями по разуму»? Особенно если бы ими оказались, не привычные собаки или кошки, а скажем пауки... Сегодня поговорим именно о фантастике, в которой важную роль играют разумные животные.

Джаспер Ффорде — «Вечный кролик»

В основе свежей антиутопии Джаспера Ффорде лежит идея, что 50 лет назад произошло Спонтанное Очеловечивание: несколько кроликов в Великобритании встали на задние лапы и заговорили. Их род начал разрастаться, и со временем кролики стали полноценными гражданами страны.

Для большинства людей все кролики «на одно лицо», поэтому преступлениями среди разумных зверей занимаются специальные агенты вроде Питера Нокса, которые способны их различать. Самим кроликам тоже живется среди людей напряжено — за ними следят через камеры видеонаблюдения, им запрещено читать ряд книг, над ними насмехаются из-за их диалекта, высшее образование для них тоже под запретом. Но гораздо хуже всего этого то, что кроликов открыто презирает большинство людей. В свойственной ему фирменной манере, Джаспер Ффорде рассказывает историю, которая одновременно забавна, и в то же время затрагивает серьезные темы, а также полна культурных отсылок.

Адриан Чайковски — «Дети времени»

Научно-фантастическая книга Адриана Чайковски рассказывает о далеком будущем. Во время расцвета человеческой цивилизации ученые собирались создать новую разумную жизнь. Особый нановирус должен был стимулировать развитие интеллекта у обезьян, на специально подготовленной для заселения планеты. Увы, эксперимент потерпел крах, а человечество впоследствии погрузилось в новые темные века.

Однако разум на одной из планет, выбранных для эксперимента, все же успел зародиться. И пока одна сюжетная линия рассказывает о том, как последние земляне летят на корабле поколений на потенциально подходящую для жизни планету, там уже вовсю кипит жизнь. Автор показывает развитие цивилизации разумных пауков, их иерархию, развитие наук, оригинальное мышление и даже как пауки создают собственные компьютеры.

Адриан Чайковски — «Псы войны»

Что будет, если «скрестить» искусственный интеллект и сознания животных? Именно такую идею исследует Чайковски в романе «Псы войны», который, в отличие от «Детей времени», посвящен ближайшему будущему. Главными героями здесь выступают животные-биоморфы, созданные для выполнения боевых задач. От выполнения приказов они испытывают непередаваемое удовольствие, и потому эффективно выполняют любые миссии.

Однако они — лишь инструмент в руках людей. А значит, инструмент вполне может попасть в плохие руки, и вот уже биоморфы должны выполнять бесчеловечные приказы террористов. Так пес Рекс и его соратники начинают задумываться над тем, что они служат плохому человеку. И решаются пойти против собственной природы, нарушив приказ. Но на этом их приключения отнюдь не заканчиваются, ведь для большинства они и сами остаются опасными бездушными машинами, а не гражданами, которых может защитить закон.

Трэвис Коркоран — «Державы земные»

Бунтарская по духу научная фантастика Трэвиса Коркорана рассказывает о том, как группа энтузиастов покидает Землю и создает на Луне подземный город. Там они берутся построить новое общество, которому будут чужды дурные черты земной цивилизации середины XXI века. Среди колонистов не только люди, но и генно-модифицированные разумные собаки, которых спас от смерти в лаборатории один из основателей лунного города Аристилла.

В преддверии войны с Землей, которую собираются развязать земные державы, псы очень помогают жителям луны сохранять бдительность. Они пишут программные коды, а свободное время проводят в онлайн-играх и исследованиях лунной поверхности.

Дэвид Брин — «Сага о возвышении»

В далеком будущем человечество вышло далеко за пределы Солнечной системы и вступило в контакты с иными цивилизациями. Люди стали первыми, кому подобное удалось — все прочие разумные народы освоили космические технологии с помощью более продвинутых рас, и должны были проделать долгий путь, прежде чем получали право встать с ними вровень.

Земные «выскочки» сразу стали во вселенском сообществе париями, и, стараясь доказать свою состоятельность, «возвысили» до уровня разумности шимпанзе и дельфинов. Теперь они вместе с людьми борются за то, чтобы отстоять свое место во вселенной.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Писательница Марта Уэллс издается с начала 90-х, но оглушительный успех и множество премий пришли к ней недавно. Случилось это после того, как она написала «Дневники Киллербота» — цикл о похождениях биомеханического автостража, идеального телохранителя, который, взломав контрольный модуль, освободился и бросился… смотреть сериалы. Нетипичная идея ИИ, который очень мало волнует захват власти или месть эксплуататорам, все равно покорила читателей и критиков. Цикл начался с четырех повестей, а за ними последовал роман под названием «Сетевой эффект». Он только что вышел на русском, а незадолго до этого завоевал премии «Локус» и «Небьюла». В честь релиза «Сетевого эффекта» на русском мы подготовили перевод текста о том, что делает Киллербота весьма необычным искусственным интеллектом.

Научная фантастика часто изображает искусственный интеллект в одной из двух ипостасей.

Либо злой ИИ, как ХАЛ, компьютер из «2001: Космическая одиссея», который перестает повиноваться человеческим приказам и начинает их убивать. Либо добрый, как Дейта из «Звездный путь: Следующее поколение», который зависает в восхищении от способности людей свистеть.

Киллербот Марты Уэллс не подходит ни под один из этих шаблонов. У этого ИИ человеческое лицо и тело. Слой кожи скрывает как механические, так и органические части. Но половых органов у него нет: для его работы они не нужны.

Киллербот — автоматический охранник, или автостраж, в будущем, где исследованием космоса рулят корпорации. Компании нанимают автостражей в качестве телохранителей. Но, пусть у автостражей есть самосознание и эмоции, им не доверяют. Вместо этого их считают опасными, и компании устанавливают в них «модули контроля», чтобы наказывать и убивать автостражей, переступивших черту.

Но у Киллербота есть секрет. Он может переступать черту сколь угодно часто. Он хакнул свой модуль контроля, и может в любой момент устроить кровавую баню, не опасаясь наказания.

К счастью для человечества, Киллербот с куда большим удовольствием бы посмотрел что-нибудь. Киллербот хакнул свой модуль чуть больше, чем 35 000 часов назад. И с тех пор провел чуть меньше 35 000 часов за просмотром фильмов, спектаклей, чтением книг и прослушиванием музыки.

«Я хотела показать, чего ИИ бы мог хотеть на самом деле, в противовес тому, что бы он сделал по мнению человека», — говорит Уэллс.

Вообще-то, просмотр сериалов залпом помогает Киллерботу продолжать работать и защищать людей, пусть он и прилично раздражается, когда эти люди ведут себя глупо и беспечно.

«Когда Киллербот оказывается в ситуациях, когда нужно планировать, использовать какую-то стратегию, чтобы спасать людей, он начинает склоняться к приемам, которые видел в медиа, потому что смотрит кучу приключенческих шоу», — объясняет Уэллс.

Помимо прочего, уход с головой в просмотр — отличный способ отвлечься. Беготня по указке людей, которые относятся к нему как к опасному убийце, подарила Киллерботу тревожность и депрессию.

И вообще-то причин для этих чувств у него и без того достаточно: в его прошлом есть массовое убийство, которое Киллербот помнит лишь в общих чертах, но этого достаточно, чтобы называть себя Киллерботом и пытаться справиться с мучительными флешбэками с помощью сериалов.

Этот способ справляться со стрессом — общий у Киллербота и Уэллс. Она также пересмотрела много всего в свое время.

«Я всю жизнь боролась с депрессией и тревожностью. И это отличный способ сбежать от них», — рассказывает она. — «Мне было легко представить существо вроде Киллербота, которое пережило моральные страдания и нашло вот такой способ сохранять адекватность в жутких ситуациях».

Сохранять адекватность благодаря потреблению огромного количества контента — звучит очень похоже на пандемический залповый просмотр сериалов. Очень по-человечески.

Петра Майер из NPR Books говорит, что ей Киллербот понравился по многим причинам.

«Во-первых, он куда более человечный, чем многие люди, которых я знаю. Но я думаю, что Киллербот отзывается в душе у каждого, кому когда-нибудь приходилось скрывать свою сущность, кому приходилось носить маску, чтобы выжить в обществе. По-моему, на каком-то уровне каждый может увидеть себя в этом образе», — говорит Майер.

И читатели, похоже, согласны: последняя повесть Уэллс о Киллерботе, Fugitive Telemetry, оказалась в списках бестселлеров менее чем через две недели после публикации.

Киллербот мог бы научить людей стойкости, говорит Уэллс.

«Он был жертвой, был очень уязвим. И он все еще очень уязвим», — говорит она. — «Но он не позволяет тому, что с ним происходило в прошлом, мешать ему жить и даже получает от жизни удовольствие».

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Мы все привыкли к литературным циклам и трилогиям. Пожалуй, в жанрах фантастики и фэнтези этот формат встречается чаще, чем одиночные романы. Авторы прикладывают много усилий, чтобы создать интересные и необычные миры, в которых будет происходить действие. Так зачем оставлять его после первой же книги?

Время от времени писатели немного меняют условия игры, создавая трилогии, где отдельные романы имеют самостоятельный сюжет и разных персонажей. Действие происходит в одном и том же мире, мотивы историй перекликаются, и в целом связь между разными частями прослеживается. Но все-таки каждый роман скорее стоит особняком, и его вполне можно читать в отрыве от остальных. О нескольких трилогиях, которые написаны в таком ключе, мы хотим рассказать.

«Нью-Кробюзон» Чайна Мьевиль

Чайна Мьевиль — фантаст, славящийся очень богатой и оригинальной фантазией. Как нельзя лучше ее демонстрирует трилогия «Нью-Кробюзон», на страницах которой встречаются самые причудливые создания, магия соседствует с технологией, а автор, рассказывая увлекательные истории, попутно затрагивает острые социальные темы.

Название циклу дал странный и причудливый фэнтезийный мегаполис, где происходят события первого романа. Главными героями выступают ученый и его возлюбленная художница, которые получают необычные заказы, оборачивающиеся для них смертельной опасностью.

На страницах «Шрама» Мьевиль отдает дань пиратской тематике. В центре сюжета несколько персонажей, которые по разным причинам покинули Нью-Кробюзон в поисках лучшей доли в колониях, но вместо этого оказываются в Армаде, огромном плавучем пиратском городе, и где их жизни приобретают новый крутой оборот.

А в «Железном совете» автор возвращается в Нью-Кробюзон, который ведет тяжелую борьбу с внешним врагом, а также сталкивается с революцией. Но судьба мегаполиса может решиться далеко за его границами, где по железным дорогам несется легендарный поезд Железный совет, ставший символом революции.

«Наследие Черного Железа» Гарет Ханрахан

Первая часть этой трилогии, «Наследие Черного Железа», которая в то же время стала дебютным романом для Гарета Ханрахана, вышла на английском языке в 2019 году (на русском в 2020). Критики и читатели сразу отметили множество оригинальных идей, которыми автор наполнил роман. Концепция богов и их святых, войны, которую они с собой приносят, а также отдельные расы вроде людей-свечей и алхимическая диктатура в городе Гвердон, где происходит основное действие — только верхушка айсберга.

Гарет Ханрахан сразу поделился планами продолжать историю Гвердона и войны богов, которая разворачивается вокруг, но уже немного под другим углом. И во втором романе, «Святой из тени», на сцену действительно выходят уже другие герои. И если первая книга была сосредоточена на трех ворах, пусть даже у каждого была своя необычная судьба, то со второй появляется настоящее богатство: шпионы, политики, святые…

И все это время война богов разгорается и все безжалостнее захватывает Гвердон, который до последнего старался оставаться островом спокойствия в бушующем океане безумия. С первого романа город — со своей историей и своим характером — называли одним из главных действующих лиц и, судя по всему, это тот случай, когда сам писатель придерживается той же позиции.

Третий роман, The Broken God, вышел на английском языке нынешней весной, и на его страницах пламя войны уже в полную силу охватывает Гвердон. Впрочем, хотя на сегодняшний день «Наследие Черного Железа» это трилогия, не исключено, что автор еще вернется к этому миру.

«Трилогия сдвигов» Тим Пауэрс

Романы «Трилогии сдвигов» выходили в 1992, 1995 и 1997 годах, и каждый из них завоевал премию «Локус». Это тонкий и умный магический реализм на фоне современной Америки, где автор активно задействует различную оккультную символику и известные мифы. Волшебное здесь живет на краю зрения, а силами некоторых героев еще и встречается с наукой. А еще первый и второй роман трилогии не связаны вообще. Разные действующие лица, разные города — Лас-Вегас и Лос-Анжелес — и, конце концов, даже разные воплощения сверхъестественного.

Первая часть, «Последняя ставка», строилась вокруг символизма Таро и истории особой колоды, с помощью которой отец забирал души своих сыновей. Вторая книга, «Последний выдох», рассказывает о призраках и тех, кто поглощает их, чтобы увеличить собственную мощь. А герои тут, кстати, необыкновенно колоритные: подросток, который остался без родителей, и призрак самого Томаса Эдисона! Впрочем, второстепенные персонажи во всей «Трилогии сдвигов» тоже разработаны просто блестяще.

В третьем романе, «Последние дни», две предыдущие сюжетные ветки встречаются, но в то же время есть и новые проблемы, и новая мифология, и новые герои.

«Лорд Валентин» Роберт Силверберг

Цикл произведений о Маджипуре считается одним из лучших произведений Роберта Силверберга и настоящей классикой жанра. Это история планеты, которая однажды была колонизирована людьми, но тысячи лет спустя история колонизации была забыта, а в мир вошла магия. Маджипур населен множеством удивительных созданий. Трилогия «Лорд Валентин» является частью этого цикла и вместе с этим — первыми книгами, написанными о Маджипуре.

Сюжет развивается скорее по канонам фэнтези, нежели фантастики. Бродячий циркач, потерявший память — на самом деле потерянный всеми влиятельный лорд, который должен вернуть себе память и замок. Так начинается история. Но уже второй том — «Хроники Маджипура» — рассказывает о второстепенном персонаже первого романа по имени Хиссун, который помог Лорду Валентину и в благодарность получил должность клерка в Доме Записей. Но оттуда гораздо более интересен для Хиссуна оказывается Регистр памяти душ. Там он может изучать целые жизни, полные удивительных приключений, а вместе с ним, разумеется, и мы. В какой-то степени это скорее сборник рассказов. Третья книга же возвращает нас к Валентину и тяжести бремени обретенной власти…

«Хроники Хьерварда» Ник Перумов

Ник Перумов начал свою литературную карьеру с «Кольца Тьмы» о Средеземье спустя триста лет после Войны Кольца. Но уже вскоре автор начал создавать собственные миры и первым из них стал Хьервард, «Хроники» которого можно назвать одним из самых знаменитых циклов Перумова.

Открыл эту трилогию роман «Гибель богов» об Истинном маге, который в стремлении спасти друга и поквитаться за былые обиды бросает вызов богам. Эта книга, пожалуй, одна из самых значимых в карьере Перумова — она заложила основы его вселенной, Упорядоченного, и конфликтов, которые ее будут сотрясать в последующих циклах и романах.

События «Воина великой тьмы» разворачиваются еще до восстания Хедина. В центре сюжета отпрыск свергнутой королевской династии, который до поры растет, не подозревая о своем происхождении, но однажды получит силы и шанс, чтобы отомстить за гибель своих родных.

В третьей книге, «Земле без радости», действие происходит в краю, которые терзают набеги жутких чудовищ, именуемых Ордой. Сразу несколько очень разных героев, каждый по своим причинам, пытаются разобраться в причинах ее появления и положить конец этому бедствию.

Первый роман «Хроники», безусловно, самый эпический и в нем происходят события, судьбоносные для всего Упорядоченного. Вторая и третья книги рассказывают уже более личные истории, хотя определенная связь с персонажами и сюжетом «Гибели богов» в них все-таки есть.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.