Фантастика с разумными животными⁠⁠

Чаще всего разумные животные встречаются в сказках и мультфильмах, но порой им находится место и в научной фантастике. Это позволяет авторам задавать любопытные вопросы. Например, как физиология зверей влияла бы на их поведение, интересы, характер? Как разумные животные вели себя в обществе людей и какие бы проблемы испытывали? И наоборот, смогло бы человечество без проблем сжиться с такими «братьями по разуму»? Особенно если бы ими оказались, не привычные собаки или кошки, а скажем пауки... Сегодня поговорим именно о фантастике, в которой важную роль играют разумные животные.

Джаспер Ффорде — «Вечный кролик»

В основе свежей антиутопии Джаспера Ффорде лежит идея, что 50 лет назад произошло Спонтанное Очеловечивание: несколько кроликов в Великобритании встали на задние лапы и заговорили. Их род начал разрастаться, и со временем кролики стали полноценными гражданами страны.

Для большинства людей все кролики «на одно лицо», поэтому преступлениями среди разумных зверей занимаются специальные агенты вроде Питера Нокса, которые способны их различать. Самим кроликам тоже живется среди людей напряжено — за ними следят через камеры видеонаблюдения, им запрещено читать ряд книг, над ними насмехаются из-за их диалекта, высшее образование для них тоже под запретом. Но гораздо хуже всего этого то, что кроликов открыто презирает большинство людей. В свойственной ему фирменной манере, Джаспер Ффорде рассказывает историю, которая одновременно забавна, и в то же время затрагивает серьезные темы, а также полна культурных отсылок.

Адриан Чайковски — «Дети времени»

Научно-фантастическая книга Адриана Чайковски рассказывает о далеком будущем. Во время расцвета человеческой цивилизации ученые собирались создать новую разумную жизнь. Особый нановирус должен был стимулировать развитие интеллекта у обезьян, на специально подготовленной для заселения планеты. Увы, эксперимент потерпел крах, а человечество впоследствии погрузилось в новые темные века.

Однако разум на одной из планет, выбранных для эксперимента, все же успел зародиться. И пока одна сюжетная линия рассказывает о том, как последние земляне летят на корабле поколений на потенциально подходящую для жизни планету, там уже вовсю кипит жизнь. Автор показывает развитие цивилизации разумных пауков, их иерархию, развитие наук, оригинальное мышление и даже как пауки создают собственные компьютеры.

Адриан Чайковски — «Псы войны»

Что будет, если «скрестить» искусственный интеллект и сознания животных? Именно такую идею исследует Чайковски в романе «Псы войны», который, в отличие от «Детей времени», посвящен ближайшему будущему. Главными героями здесь выступают животные-биоморфы, созданные для выполнения боевых задач. От выполнения приказов они испытывают непередаваемое удовольствие, и потому эффективно выполняют любые миссии.

Однако они — лишь инструмент в руках людей. А значит, инструмент вполне может попасть в плохие руки, и вот уже биоморфы должны выполнять бесчеловечные приказы террористов. Так пес Рекс и его соратники начинают задумываться над тем, что они служат плохому человеку. И решаются пойти против собственной природы, нарушив приказ. Но на этом их приключения отнюдь не заканчиваются, ведь для большинства они и сами остаются опасными бездушными машинами, а не гражданами, которых может защитить закон.

Трэвис Коркоран — «Державы земные»

Бунтарская по духу научная фантастика Трэвиса Коркорана рассказывает о том, как группа энтузиастов покидает Землю и создает на Луне подземный город. Там они берутся построить новое общество, которому будут чужды дурные черты земной цивилизации середины XXI века. Среди колонистов не только люди, но и генно-модифицированные разумные собаки, которых спас от смерти в лаборатории один из основателей лунного города Аристилла.

В преддверии войны с Землей, которую собираются развязать земные державы, псы очень помогают жителям луны сохранять бдительность. Они пишут программные коды, а свободное время проводят в онлайн-играх и исследованиях лунной поверхности.

Дэвид Брин — «Сага о возвышении»

В далеком будущем человечество вышло далеко за пределы Солнечной системы и вступило в контакты с иными цивилизациями. Люди стали первыми, кому подобное удалось — все прочие разумные народы освоили космические технологии с помощью более продвинутых рас, и должны были проделать долгий путь, прежде чем получали право встать с ними вровень.

Земные «выскочки» сразу стали во вселенском сообществе париями, и, стараясь доказать свою состоятельность, «возвысили» до уровня разумности шимпанзе и дельфинов. Теперь они вместе с людьми борются за то, чтобы отстоять свое место во вселенной.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.