fanzonportal

Литература может выполнять множество функций и задач. В частности она способна развлечь, отвлечь, напитать положительными эмоциями, согреть и повеселить. И пусть злопыхатели ругаются модным словом «эскапизм», а читатели будут и дальше обращаться к книгам за утешением и поддержкой. Мы собрали для вас несколько фантастов, чьи книги могут стать отличным подспорьем, если хочется отвлечься от повседневных проблем и получить заряд позитива.

Терри Пратчетт

Почитать Пратчетта — совет, который можно приложить к практически любым обстоятельствам. О чем бы он ни писал, он всегда найдет, над чем посмеяться, даже если ситуация в общем не располагает к юмору. Его книги увлекательны, легкий слог позволяет уйти в текст с головой, а знаменитая наблюдательность сэра Терри добавляет чтению злободневности — порой узнавание становится даже слишком острым.

Несмотря на то, что стиль Пратчетта ни с чем не перепутаешь, книги у него можно найти на любой вкус. Ранние работы отличаются повышенной сатиричностью: например, «Стража! Стража!» — это практически озорной ретеллинг мифа о драконе, терроризирующем город. Вот только в случае, если означенный город — Анк-Морпорк, сказка идет не совсем по плану. Цикл о ведьмах может подарить новый взгляд на всякие привычные ведьмовские обряды и мировую классику, а цикл о Мойсте фон Липвиге познакомит с чудесами индустриального общества на отдельно взятой равнине Сто (а заодно расскажет вкратце, как устроена почта, железная дорога и банки).

Если же вы не чувствуете сил оторваться от актуальной повестки хоть на миг, но отвлечься все же надо, почитайте «Пехотную балладу» о довольно необычном воинском подразделении или роман «Патриот» из цикла Городской стражи — последний и вовсе можно разбирать на цитаты не хуже, чем какого-нибудь Ремарка.

Антонина Крейн

Антонина Крейн — писательница, известная по циклу «Шолох». Он пока что насчитывает три полностью самостоятельные книги, каждая из которых по-своему раскрывает яркий, пронизанный магией мир, а уже на подходе четвертая книга. В сердце цикла — город, давший ему название, лесная столица магического королевства, выстроенная на костях древних и дарящая обитателям долгую (200 лет) насыщенную жизнь.

Если искать аналогии, то больше всего книги о Шолохе напоминают истории про Макса Фрая. То же магическое буйство удивительной вселенной, те же упоительно аппетитные описания блюд, та же дружба и готовность друг за друга стоять горой. Но есть и различия, которые бросаются в глаза в первой же книге. И именно благодаря этим различиям те же «Теневые блики» можно уверенно рекомендовать для всех, кому не хватает немножко радости.

Мы сразу узнаем, что главная героиня — девочка без магии. В магическом мире. Неудивительно, что ей кажется, что выхода нет, все пропало и жизнь кончена. Но друзья, любимое дело и кажется, сам город подталкивают ее и день за днем показывают, что она многое может сделать, главное — верить в свои силы, не сдаваться и не опускать руки.

Кажется, такой пример сейчас не помешает всем нам. А увлекательные книги, от которых невозможно оторваться даже ради чтения ленты новостей, помогут набраться сил для важных дел.

Марта Уэллс

Многие писатели совмещают литературу с другими занятиями. Марта Уэллс можно отнести к этому числу: одной рукой она пишет книги (которые удостоились множества премий), другой программирует базы данных (вероятно, ее разработки не хуже ее же книг), на заднем плане вертится карусель из домашних любимцев (муж и пара котов), а в ее прошлом есть такие интригующие события, как посещение церемонии вуду в Новом Орлеане и открытие массового захоронения во время археологических раскопок.

Одна из самых заметных и одновременно самых свежих вех в творчестве Марты Уэллс — серия «Дневники Киллербота». Это история о боевом андроиде, который взломал свой блок управления, являющийся одновременно ограничителем его воли. Теперь он обладает свободой действий, и первое, что сделает Киллербот — выкачает из мировой паутины книги и сериалы, чтобы отвлечься от бренного мира. Отвлечься, как постепенно выясняется во время чтения цикла, есть от чего: наш герой страдает из-за некоей тайны прошлого, одно воспоминание о которой повергает его в ужас и депрессию. При этом старательно погружающийся в вымышленные миры робот вынужден решать сложные вопросы и в настоящем — например, в первой книге ему приходится принять решение: поступать ли согласно своим директивам, хладнокровно наблюдая за смертью геологической партии, или раскрыть тот факт, что он существо со свободной волей, и спасти симпатичных ему людей от гибели.

Вся эпопея про робота-убийцу с тонкой душевной организацией написана в духе золотого века научной фантастики. В то время было много произведений, рассматривающих роботов как полноценную личность с точки зрения человека, но обратный взгляд по сей день остается редким событием. Тем более если этот взгляд исходит от Киллербота, который постоянно язвит во внутренних монологах, весьма невысокого мнения о человечестве в целом и большинстве людей, с которыми его сводит судьба, и большую часть времени просто хочет, чтобы его оставили в покое. Сложно винить его за такое отношение — в конце концов, кто не знает, как трудно взяться за работу, когда у тебя есть интернет, набитый фильмами, сериалами, книгами и музыкой.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Многие писатели берут сюжеты своих книг из жизни, художественно обрабатывая настоящие события так, чтобы произвести желаемое впечатление на читателя. Это случается даже в таком, казалось бы, далеком от реальности жанре, как хоррор. Все-таки одно дело — привидения, вампиры и маньяки в масках, придуманные специально, чтобы нагнать страху на читателей, и совсем другое — реальные факты, которые часто оказываются страшнее любой выдумки. Стоит только добавить к этим фактам щепотку тайны, мистики и вымысла, как может получиться совсем жуткий кошмар, от которого у читателя побегут мурашки по коже — а вдруг так все и было в реальности?

Алма Катсу «Глубина»

Этот роман, только что вышедший на русском, основан на событиях сразу двух трагедий. Историю гибели «Титаника» знают все, но куда меньше людей знают, что через четыре года после этого произошло крушение «Британника», корабля, который строился по тому же плану и по тем же чертежам. Когда «Титаник» столкнулся с айсбергом и затонул, в чертежи «Британника» были внесены изменения, увеличившие количество водонепроницаемых переборок между отсеками и спасательных шлюпок на борту. Новый корабль действительно стал безопаснее «Титаника», но это его не спасло: в 1916 году «Британник», ставший во время Первой мировой войны плавучим военным госпиталем, затонул даже быстрее, чем его «старший брат». Причина его гибели долгое время оставалась загадкой: только в 2003 году водолазы подтвердили, что «Британник» наскочил на немецкую мину, но до сих пор специалисты не могут понять, почему самый безопасный корабль своего времени так быстро ушел на дно. В этот раз погибло только тридцать человек — сказалось и увеличение количества шлюпок, и военная дисциплина, позволившая спокойно провести эвакуацию, однако странное совпадение до сих пор будоражит воображение писателей — двое спасшихся членов экипажа «Британника», кочегар Артур Джон Прист и стюардесса Вайолет Джессоп, были на «Титанике» в его первом и последнем рейсе и сумели выжить в ту роковую ночь.

Вайолет Джессоп — одна из героинь романа Алмы Катсу «Глубина», хотя и второстепенная. Сюжет следует за стюардессой Энни Хебли и семьей Марка и Кэролайн Флетчер, которые вместе с маленьким сыном путешествуют первым классом на «Титанике». Их ребенок сразу начинает тянуться к Энни, и она быстро входит в доверие к семье. Но вскоре Кэролайн Флетчер, зависимая от опиума, начинает подозревать, что Энни отравляет ее сына. Это становится только началом загадочных событий, разворачивающихся на борту корабля, природа которых до последнего момента остается неясной — то ли это сверхъестественное вмешательство, то ли всему есть разумное объяснение. И когда Энни, выжившая при крушении «Титаника», через четыре года поднимается на борт «Британника», его почти неотличимая обстановка снова пробуждает в ней воспоминания о тех событиях. А когда Энни замечает на борту человека, который, как она уверена, погиб на «Титанике», она укрепляется в решимости понять наконец, что же тогда произошло. Динамичный сюжет и захватывающая атмосфера не позволяют оторваться от книги, несмотря на то, что мы уже знаем, что обоим кораблям суждено погибнуть.

Алма Катсу «Голод»

Другой роман Алмы Катсу, заслуживший похвалу самого Стивена Кинга, тоже основан на реальных событиях. Осенью 1846 года караван переселенцев под руководством Джорджа Доннера двигался в Калифорнию по негостеприимным землям Юты и Невады. Переселенцы решили идти по новому и незнакомому маршруту, который был короче, но оказался невероятно сложным. Люди выбивались из сил, их повозки ломались, скот умирал, но хуже всего — запасы еды стремительно подходили к концу. Переселенцы постоянно ссорились, и в конце концов караван разбился на несколько групп, заботившихся только о себе и не доверявших друг другу. В начале ноября группы дошли до гор Сьерра-Невада и поспешили начать переход, пока перевалы не засыпало снегом. Но это оказалось роковой ошибкой: сильные снегопады занесли даже подходы к перевалам, и люди были вынуждены зимовать в горах. Когда у них закончилась еда, им пришлось есть куски воловьей кожи, а потом — и друг друга.

К этой и без того леденящей кровь истории Алма Катсу добавила мистики: с самого начала путешествия переселенцам кажется, что их преследует кто-то (или что-то?). Нечто наблюдает за ними из ночной тьмы, дикие животные словно следят за караваном, и когда раздоры между переселенцами достигают высшей точки, они решают, что жена их руководителя — Тэмсин Доннер — ведьма, которая задалась целью всех погубить. Напряжение, медленно растущее на протяжении всей книги, достигает предела лишь к финалу, заставляя сомневаться в причинах действий Тэмсин до самого конца.

Дэн Симмонс «Террор»

В середине XIX века многие верили, что во льдах Канады есть морской путь, по которому можно добраться из Европы в Азию, не делая долгий крюк через мыс Горн. Британская экспедиция Джона Франклина отправилась на поиски Северо-Западного прохода в 1845 году, но бесследно пропала, заставив многих биться над загадкой, что же с ней произошло. В романе Дэна Симмонса экспедиции приходится сражаться не только с полярным холодом и голодом, мятежами и каннибализмом, но и с белым медведем чудовищных размеров, который на самом деле оказывается… Но не будем лишать читателей удовольствия узнать самим.

Ведь «Террор» — роман невероятно затягивающий, с харизматичными героями и стремительно развивающимся сюжетом, который заставляет читателя скорее переворачивать страницы, чтобы узнать, что же будет дальше. Арктический сеттинг делает «Террор» одной из лучших книг для того, чтобы читать или перечитывать ее зимними вечерами, когда за окном завывает метель и кажется, что совсем рядом крадется кошмарное чудовище, жаждущее твоей крови.

Питер Бенчли «Челюсти»

Питера Бенчли захватывала идея романа о пляжном курорте, покой которого нарушает акула-людоед, хотя он не так уж много знал об акулах. Но когда эта идея заинтересовала редакторов, заплативших Бенчли аванс, ему пришлось провести глубокое исследование. Из старых газет он узнал о серии нападений акул на людей, которая произошла в июле 1916 года у побережья Нью-Джерси. В то лето сильная жара привела тысячи людей на пляжи, и возросшее количество купающихся привело к их столкновению с акулами. В ходе нескольких акульих атак погибло 4 человека и один был ранен, однако до сих пор не вполне понятно, действовала ли в Нью-Джерси одна акула-людоед или их было несколько.

Несмотря на коммерческий успех романа «Челюсти», критики разнесли его в пух и прах. Больше всего им не понравились шаблонные герои, не вызывавшие ни симпатии, ни интереса: один из критиков признавался, что его любимым персонажем была акула. Однако нельзя не признать, насколько пугающим оказался роман и его экранизация, снятая Стивеном Спилбергом: тем летом многие американцы боялись даже приблизиться к морю.

Уильям Блэтти «Изгоняющий дьявола»

Странно представить, но до выхода романа Блэтти в США мало кто представлял, что такое экзорцизм — это католическая практика, а Америка была страной преимущественно протестантов. В конце 1940-х гг. с маленьким мальчиком Робби Манхеймом произошло необъяснимое: вскоре после того, как он попробовал вызвать на спиритической доске дух любимой тети, он начал разговаривать во сне и выкрикивать непристойности, порой он входил в состояние подобное трансу и издавал странные гортанные звуки на неизвестном никому языке. В доме тоже творились странные вещи: из стен сочилась вода, матрас под мальчиком двигался сам собой, а предметы вдруг начинали левитировать. Доведенные до отчаяния родители обратились к двум священникам-иезуитам, которые несколько дней проводили сеанс экзорцизма и преуспели: Робби вернулся к нормальной жизни.

Блэтти узнал об этом случае, когда учился в Джорджтаунском университете в Вашингтоне. Он многое изменил в реальных событиях: вместо мальчика одержимой демонами стала девочка, дочь актрисы-атеистки, у иезуитов появилось интригующее прошлое. Успеху книги поспособствовал случай: однажды на популярном телешоу, в котором участвовал Блэтти, не появились другие гости, и писатель почти всю передачу проговорил о своей книге, объяснив американской публике, что такое экзорцизм. После выхода сверхпопулярной экранизации романа, книга окончательно стала классикой хоррора, а дети, одержимые дьяволом — героями еще многих ужастиков.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Под конец зимы увидело свет несколько ярких книжных новинок в жанрах фантастики и фэнтези. Мы по традиции в конце месяца подготовили подборку любопытных книг, на которые стоит обратить внимание поклонникам жанров.

Джон М. Форд — «Дракон не дремлет»

Историческое фэнтези, основанное на эпохе войны Алой и Белой розы. Книга выиграла «Всемирную премию фэнтези» в 1984 году и стала важной вехой жанра, но, к сожалению, долгие годы Джон М. Форд не публиковался на русском языке. Нил Гейман однажды сказал, что Форд снискал бы славу Джорджа Мартина, если бы развил свою историю в цикл, а не ограничился одним романом. «Дракон не дремлет» изобилует придворными интригами, выразительными персонажами и отсылками к Шекспиру.

Ярослав Барсуков — «Башня из грязи и веток»

Сборник из заглавной повести и рассказов от русского автора, который проживает в Австралии и пишет на английском языке. В 2020 году повесть «Башня из грязи и веток» вошла в шорт-лист премии «Небьюла». Питер Уоттс охарактеризовал повесть так: «Где-то в пограничье между научной фантастикой и фэнтези — немного левее раннего Теда Чана, в нескольких градусах к югу от Мьевиля — Ярослав Барсуков словом, как кистью, вывел мир, который я вижу, закрывая глаза».

Сюжет повести рассказывает о министре, который нарушил приказ и теперь ему поручено отправиться в далекую провинцию, чтобы надзирать над строительством охранной башни, подобной которой мир еще не видел. Дело оказывается куда более хлопотным и опасным, чем может показаться на первый взгляд.

Сири Петтерсен — «Железный волк»

Новый роман от норвежской писательницы Сири Петтерсен, которую называют «Королевой норвежского фэнтези». Книга открывает трилогию «Вардари», сюжет которой развивается в том же мире, что и цикл «Круги воронов», уже вышедшего на русском языке. Однако сюжеты циклов самостоятельны и «Железного волка» можно читать независимо от предыдущих книг автора. Главной героиней выступает девушка, обладающая даром читать по крови — и ненавидящая его — которая вступает в противостояние с жуткими созданиями, угрожающими ее семье.

Тэд Уильямс — «Сердце того, что было утеряно»

Получил переиздание роман по вселенной Светлый Ард, который послужил сюжетным мостиком между циклами «Память, Скорбь и Шип» и новой трилогией «Последний король Светлого Арда». Человечество выиграло войну против безжалостных норнов, и теперь победители полны решимости полностью уничтожить проигравших, но те готовы биться до конца. В «Сердце» одними из центральных персонажей становятся именно норны. Пусть они коварны и злобны по своей сути, и даже интригуют друг против друга на грани гибели, но у их народа есть своя правда. И причины быть такими, какими их сделала жизнь.

Елена Кондрацкая — «У Ворона две жизни»

Фэнтези по славянским мотивам, повествующие о Василисе, которая сбежала из дома ради учебы у сильного чародея. Ведь ее мечта — оберегать мир от сил зла. Но вот наставник мертв, и по всей стране происходит нечто жуткое. Василиса решает разобраться во всем самостоятельно.

Евгения Сафонова — «Карнавал лжи»

Продолжение фэнтезийного романа «Кукольная королева», история о дочери свергнутого короля. Девушка выросла в тихой деревне, но однажды люди узурпатора все-таки прознали о ее существовании, из-за чего пришлось пуститься в бега. Теперь Таша получила княжеский титул и приглашение ко двору, но сталкивается с покушением на короля, в котором несправедливо обвиняют ее друзей.

М. Джон Харрисон — «Затонувшая земля поднимается вновь»

Конспирологический роман, полный мистических загадок и с жутковатой атмосферой на грани сюрреализма от автора, который по праву считается живым классиком магического реализма. Главным героем выступает Шоу, жизнь которого катится под откос. Съемная комнатушка, тяжело болеющая мать. Робкие свидания с женщиной Викторией лишь как-то скрашивают его жизнь, но и в этом хватает неоднозначностей. Все так бы и шло, если бы Шоу не окунулся с головой в теорию заговора.

Анастасия Гор — «Ковен тысячи костей»

«Ковен» — цикл в жанре городского фэнтези, насчитывающий уже три книги. По духу он чем-то напоминает сериал «Леденящие душу приключения Сабрины»: Одри Дефо должна была стать главой собственного ковена, но одержимый брат убил всех родственников. Когда ведьма встретила молодого детектива с особым даром, то согласилась действовать с ним сообща в обмен на то, что и он поможет разобраться в ее собственной трагедии прошлого. А дальше судьба привела ее к становлению Верховной ведьмой.

Ханна Уиттен — «Дочь для волка»

Первый том мрачной дилогии «Диколесье», в сюжете которой переплетается фэнтезийное переосмысление одновременных «Красной Шапочки» и «Красавицы и Чудовища». Героиней выступает Рэд, Вторая Дочь, родившаяся в королевской семье Валлейды за целый век. Ее растили с мыслью, что однажды Рэд принесут в жертву Волку, который некогда пленил пятерых богов этого мира. Но правда оказывается в том, что Волк — не монстр, а человек. И вместе с ним Рэд должна научиться управлять своим даром, иначе монстры Диколесья поглотят не только их, но и весь мир.

Кристофер Руоккио — «Демон в белом»

Третий роман цикла «Пожиратель Солнца»», заслужившего сравнение с творчеством Патрика Ротфусса и Фрэнка Герберта. Главный героем выступает Адриан Марло, старший сын властителя одной из бесчисленных планет человеческой Империи. Когда-то он положил конец войне между человечеством и космическими кочевниками сьельсинами, заплатив за это очень дорогую цену. Теперь он делится своими воспоминаниями. В новом томе он оказывается в эпицентре интриг при дворе Императора всего человечества и пытается разобраться с посещающими его таинственными видениями.

Амаль Эль-Мохтар, Макс Гладстон — «Как проиграть в войне времен»

Темпоральный триллер о том, как две могущественные организации, умеющие путешествовать во времени, противостоят друг другу. В центре сюжета оказываются две девушки, перемещающиеся между историческими эпохами. Каждая из них борется за свою организацию, пытаясь исправить ход времени. Но чем дальше они продвигаются, тем чаще испытывают симпатию друг к другу, обмениваясь то едкими, то ироничными письмами, которые оставляют в самых неожиданных местах.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

В фэнтези герои часто попадают в сложные ситуации и по ходу сюжета должны решить не только личные проблемы, но и защитить от опасности свой народ или даже целый мир. Иногда ставки настолько высоки, что герои вынуждены браться за миссии, которые кажутся в принципе невыполнимыми и заведомо обреченными на провал. Классический пример такой миссии — путешествие к Роковой горе для уничтожения Кольца всевластья во «Властелине колец». В успех этой затеи поначалу верит разве что Гэндальф. Современные авторы тоже регулярно ставят перед своими героями задачи, кажущиеся невыполнимыми. Рассказываем о нескольких ярких примерах ниже.

«Башня из грязи и веток» Ярослава Барсукова

Влиятельный министр Шэй Эшкрофт попал в опалу из-за того, что отказался применять газ против мятежников, но королева дала ему шанс вернуть свое расположение — надо всего лишь проконтролировать строительство огромной оборонительной башни на окраине империи, важного рубежа защиты от воздушных кораблей противника. Шэй берется за задание, не понимая всей сложности ситуации и надеясь вскоре вернуться в столицу. Но на месте он сразу же сталкивается с открытой неприязнью герцога-наместника, попытками саботажа и недоверием местных жителей — как людей, так и расы дракири, которые прибыли сюда из другого измерения, спасаясь от неизвестного бедствия.

Вскоре становится ясно, что задание королевы неисполнимо и построить башню на века невозможно. Ведь строители используют антигравитационные устройства дракири, а Шэй на своем опыте знает, насколько они опасны — малейшая ошибка приведет к обрушению. Но без них конструкция тоже может не выдержать, а второго провала королева не потерпит. Министр оказывается перед дилеммой — пойти на сделку с совестью, чтобы вернуть себе власть, или поступить правильно, невзирая на последствия. Все еще более осложняется, когда Шэй сближается с девушкой из расы дракири и узнает о зловещих легендах, связанных с башней.

Несмотря на небольшой объем произведения автору удалось создать живого персонажа со своими проблемами и слабостями, которому хочется сопереживать, даже понимая тщетность его попыток изменить все в лучшую сторону — хорошие люди редко выигрывают в политических интригах.

«Красное на красном» Веры Камши

Цикл «Отблески Этерны», начинающийся с данного романа, — это яркий пример исторического фэнтези: хотя в его мире присутствует магия, она поначалу не очень заметна, а в фокусе повествования скорее политические интриги и военные конфликты в декорациях, напоминающих конец XVI века. Первый маршал королевства Талиг, герцог Рокэ Алва умен, обаятелен, слывет непобедимым полководцем и к тому же невероятно удачлив во всем — в том числе в наживании себе врагов. И когда Алва принимает пост Проэмперадора с почти королевскими полномочиями, оказывается, что это часть сложной интриги, направленной на то, чтобы его погубить.

Алва берется защитить провинцию Вараста от набегов воинственных и почти неуловимых горцев — они грабят мирных жителей и мгновенно исчезают, не вступая в противостояние с армией Талига. Если герцог не сумеет навести порядок в провинции в сжатые сроки (а все каноны войны вроде бы твердят, что быстро с таким врагом не справится), его ждет незавидная участь. И он это знает, как знает и Ричард Окделл, сын восставшего аристократа, убитого Алвой пять лет назад, а теперь волею судьбы ставший его оруженосцем. И хотя поначалу Окделл не уверен, желает ли он победы убийце своего отца, находчивость Алвы перед лицом почти невыполнимой задачи заставляет Ричарда пересмотреть свое отношение к Первому маршалу.

«Прежде чем их повесят» Джо Аберкромби

Один из сквозных героев эпопеи «Первый закон» Джо Аберкромби, Занд дан Глокта — харизматичный инквизитор, калека, изуродованный в плену у Гуркской империи, большой ценитель пыток и массовых казней. Во второй книге трилогии он отправляется в город Дагоска, с большими потерями завоеванный много лет назад Союзом. Глокте поручено спасти его от вторжения гурков. Прибыв в Дагоску, инквизитор начинает сомневаться, по плечам ли ему эта задача: город осажден огромной армией врага, а защитников города всего ничего, городские стены едва держатся, да и внутри них немало ненадежных войск, а возможно и предателей. Едва начав организовывать оборону и договариваться с наемниками, Глокта сталкивается с новой проблемой — у города заканчивается бюджет.

В этот критический момент в кабинете инквизитора внезапно появляется человек, предлагающий ему громадные деньги в обмен на неизвестную пока услугу, которую от Глокты потребуют в будущем. Кажется, всякому понятно, что ничего хорошего такая сделка не сулит и принимают ее, находясь уже в совершенно безвыходном положении. Глокте, согласившемуся на такие условия, еще только предстоит понять, что его миссия изначально не должна была быть выполненной.

«Пепел и сталь» Брендона Сандерсона

Мир цикла «Рожденный туманом», первой книгой которого служит «Пепел и сталь», мрачен и жесток. Его всесильный властитель много лет назад уничтожил все остальные королевства, поработил их народы и теперь правит ими поистине железной рукой. Простые жители империи и не мечтают избавиться от него, отчаянно цепляясь за жизнь посреди ядовитых ночных туманов и пепла, падающего с небес. И даже аристократы, владеющие магией, не в силах ничего противопоставить тирану: ему не только подвластны все разновидности магии, он еще и практически бессмертен. Неудивительно, что некоторые считают его богом.

И когда маленькая, но сплоченная команда плутов и мошенников невольно становится на пути всемогущего повелителя этого мира, кажется, что шансов у них нет и надеяться им не на что. И хотя читатель понимает, что по законам жанра зло должно быть повержено, силы сторон настолько несопоставимы, что до конца остается загадкой, как же герои смогут добиться победы над почти всемогущим врагом.

«Костяные корабли» Р. Дж. Баркера

В мире Р. Дж. Баркера между двумя архипелагами — Сотней Островов и Суровыми островами — длится бесконечная война, никто не помнит, почему она началась, и никто не знает, когда она закончится. Морские сражения, набеги на прибрежные города и массовые жертвоприношения детей, души которых подпитывают силы военного флота, давно стали нормой жизни и искусно используются пропагандой для укрепления патриотических настроений. Обе стороны стремятся мобилизовать все силы и добиться решающей победы, потому что они больше не могут строить новые военные корабли — из океана пропали морские драконы, кости которых используются для строительства судов. Местные деревья годятся лишь на небольшие лодки для прибрежного плавания.

Удачливая Миас, новый капитан корабля осужденных преступников «Дитя приливов», одна из немногих, кто желает мира и радуется исчезновению ценного ресурса. Но потом в море снова появляется дракон — возможно, последний в своем роде, и Миас поручают захватить его для Сотни островов в обмен на исполнение ее желания, а также на помилование всех членов ее команды. Миас приходится выбирать, что ей важнее — возможность мира в будущем или благополучие своих подчиненных, помощь союзникам или справедливость. Но прежде всего надо поймать дракона, а это кажется почти невозможным, ведь он огромен, и на него охотятся не только все военные враждующего с Сотней Островов государства, но и родная сестра Миас, фанатично стремящаяся к победе в войне.

В довершение всего «Дитя приливов» уступает почти всем кораблям противника, ведь до появления Миас никто не заботился о поддержании его в порядке, и команда у него соответствующая — озлобленные или потерявшие надежду уголовники. Постепенно моряки становятся сплоченной командой и начинают уважать своего капитана, но тем сложнее для Миас становится выбор, да и может ли решение одного человека остановить войну?

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Термин «сталкер» в фантастике впервые появился в «Пикнике на обочине» братьев Стругацких, и со временем стал нарицательным. Так называют профессию людей, совершающих вылазки на опасные территории, где действуют непознанные силы. В жанре постапокалипсиса сталкеры и вовсе стали популярным архетипом персонажа. Порой сталкеров можно встретить и в жанре фэнтези, и именно о таких редких случаях мы сегодня и поговорим.

Materia Prima: Рудницкий и Самарин

Трилогия Адама Пшехшты Materia Prima рассказывает о Земле, где в начале XX века в некоторых крупных городах случились «прорывы» демонических созданий и магии. Анклавы огородили заборами из серебряных прутьев, но военные и алхимики делают вылазки туда ради ценных магических предметов и знаний.

Алхимик Олаф Рудницкий — один из тех, кто рискуют жизнью, проникая в анклав ради ингредиентов для своих зелий. Там он сталкивается с российскими военными под командованием Александра Самарина, которого привел в анклав служебный долг. Несмотря на политические распри, выбраться из анклава они смогут только работая вместе. Значительная часть цикла разворачивается за пределами анклавов — в романах Пшехшты много политической борьбы и детективных загадок, но героям то и дело предстоит совершать новые вылазки в анклавы.

В последующих книгах Рудницкий и Самарин оказываются уже полностью по разные стороны баррикад — начинается Первая мировая война и Польша получает шанс обрести независимость. А из анклавов прорываются новые создания, куда еще более опаснее предыдущих. И у героев, которые стараются, несмотря ни на что, сохранить дружбу, появляется возможность повлиять на ход конфликта, сотрясающего Европу.

«Черный горизонт. Красный туман»: Каэтан Клобуцкий

В романе Томаша Колодзейчака в наш мир начали проникать сущности из других миров. Значительную часть планеты захватили монстры, питающиеся людским страданием. Впрочем, сохранились анклавы, которые дали отпор захватчикам и продолжают вести борьбу — с помощью как передовых технологий, так и магии, которая появилась в мире вместе с чудовищами. Кроме того, на помощь людям пришли другие гости из иных планов бытия — эльфы, один из которых даже стал королем Польши.

Каетан Клобуцкий — королевский географ, немало повидавший на своем веку и владеющий мощными артефактами. Для него сталкерские вылазки в «дикие» территории — привычная работа. Он опытный следопыт неведомых троп, он чувствует искажения мира и то, как его меняет магия. Очередное задание ведет его за Горизонт событий, и весьма вероятно, что на сей раз он может не вернуться. Но Каетан уже выживал в адских условиях и принимает вызов.

«Черные крылья»: Рихальт Галхэрроу

Рихальт Галхэрроу — охотник на монстров. Он совершает вылазки в огромную мрачную аномальную зону, именуемую Мороком. Морок — жуткая пустыня под растрескавшимся небом, где безумие растекается в воздухе. Она появилась после завершения большой войны с Глубинными королями, непонятными и жестокими.

Рихальт вместе с товарищами охотится на монстров Морока и тех людей, кто слишком близко познакомился с Глубинными королями. Тем самым они охраняют «здоровые» земли от аномалий. И периодически работают наемниками и «гидами», и именно с очередного заказа начинается немного нуарная, мрачная и магическая история Эда Макдональда. Рихальт получает задание сопроводить богатую аристократку в пограничную крепость, и тут же впутывается в заговоры, грозящие разрушить и без того хрупкий мир на границе с Мороком.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Фэнтези — жанр, который в значительной степени ассоциируется с европейским Средневековьем. Ведь он вырос отчасти из рыцарских романов и легенд той эпохи. Но порой авторы не подгоняют декорации фэнтези-вселенной под условные Средние века, а берут историческую основу, добавляют в нее магии и так создают свой мир, одновременно фэнтезийный и близкий к земной реальности. Волшебство в таких книгах как правило проявляется не слишком явно, зато очень часто после таких романов рука тянется к более научным книгам, посвященным этой эпохе.

Вот несколько примеров книг, авторы которых переплетают Средневековье с магией и собственной фантазией.

«Дракон не дремлет», Джон М. Форд

«Дракон не дремлет» — яркий пример того, как можно под видом фэнтези написать прекрасный роман в жанре альтернативной истории. Не то, чтобы здесь совсем не было ничего фэнтезийного — нет, здесь есть вампиры (Форд показывает вампиризм, как своего рода болезнь, она же благословение, она же проклятие) и есть магия. Но вампиры без проблем живут среди людей, а маги не могут разбрасываться своей силой направо и налево, и объяснение этому есть в самом тексте.

А вот чего тут в избытке — так это красочного многообразного мира от британских земель до залитой солнцем Флоренции и различных аллюзий. Форд щедро смешал реальные исторические факты с вымыслом: бушует вполне реальная Война Роз, но в этом мире существует еще и сильная, целостная Византия, которая к XV веку подмяла под себя большую часть Европы и не собирается останавливаться на достигнутом. Разные правдивые мелочи придают достоверности повествованию, но при этом читатель не может быть уверен, что понимает, куда его выведет следующая страница книги.

«Я, инквизитор», Яцек Пекара

Вдохновившись Инквизицией (значительная часть ее деятельности относится к более позднему времени, но часто ассоциируется именно со Средневековьем), Пекара творчески подошел к важной проблеме церкви: как совместить массовые убийства и религию любви и мира? В цикле об инквизиторе Мордимере Маддердине все просто: тут сам Сын Божий сошел с креста и покарал обидчиков. И завещал то же самое своим верным последователям.

Маддердин — простой человек. Его интересуют деньги, работа и время от времени — постельные утехи. С верой у него все в порядке: тому, кто точно знает, что бог есть, верить легко. А еще есть колдуны, ведьмы, демоны и всякие вредоносные порождения магии, с которыми и борется бравый инквизитор. При этом ему не занимать опыта, отваги и силы, что делает его настоящим бичом божьим. А что до постулата «бейте всех, господь узнает своих» — им руководствовались и до него, и не ему менять старые догмы.

«Сага о Рейневане», Анджей Сапковский

Как известно, пан Сапковский не единым «Ведьмаком» славен: на его счету еще и трилогия, действие которой разворачивается во время гуситских войн, в 1425-1430 годах. В те годы чешское движение гуситов начало набирать обороты, и волнения грозили перехлестнуть через границы и обрушиться на соседние страны, в том числе, на Силезию, с которой и начинается рассказ. Главный герой — Рейнмар (Рейневан), юноша, который закрутил роман с замужней дамой и случайно оказался втянут в водоворот очень недобрых событий. Теперь его обвиняют в колдовстве и во всех смертных грехах, а родственники обманутого мужа готовы пойти на все, чтобы увидеть врага на дыбе. И все это — на фоне очень неспокойной эпохи, когда лучше бы не бродить по стране без помощи и покровительства.

Магии здесь совсем немного, она больше напоминает чертовщину Гоголя, чем то, что мы обычно видим в фэнтези. Но по мере развития истории, по мере того, как Рейнмар будет влипать в проблемы все дальше и дальше, возрастет и количество этой чертовщины вокруг. И это тоже одна из его проблем.

«Сломанный меч», Пол Андерсон

Этот ранний роман Андерсона обращается к скандинавским сагам. Среди обычных людей, северного народа, здесь живут эльфы, тролли, великаны, гоблины и прочие существа Волшебной страны, а также упоминаются многие боги скандинавского пантеона. Магия здесь — нечто относительно обыденное.

История рассказывает о детях викинга Орма, которого еще до их рождения прокляла за нападение на ее деревню могущественная ведьма. Это история о подменышах, когда Дивный народ похищает человеческого ребенка и подкладывает на его место своего. Так вышло и с сыном Орма. Жизни обоих детей, замешанные на крови и проклятии, переплетаются, и ни одного из них не ждет счастье.

«Туманы Авалона», Мэрион Зиммер Брэдли

Переосмыслений Артурианы и кельтских мифов написано немало, и эта книга — одна из самых известных. Роман отличается тем, что писательница вывела на первый план женщин. «Туманы Авалона» рассказывают, конечно, и об Артуре, и о Ланселоте, но важнее всего — мать Артура Игрейна, ее первая дочь Моргейна, Гвенвифар, Владычица Озера Вивиан. Много внимания уделено отношениям: внутри брака и вне его. Книга расскажет и о неумолимом беге времени, что несет на острова новую религию — христианство, которая пожрет и старых богов, и старые обычаи, и древнюю магию, что хранили здесь веками. Вплетая в легенды нити были, Брэдли расцвечивает повествование, заставляя его играть новыми красками и поворачивая давно известные события новыми сторонами.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.