OldWhiteFox

***

Между этажами во многих многоэтажных домах есть жестяные или стеклянные баночки, где соседи, игнорируя требования государства и его угрозы их наказать, оставляют окурки и пепел после вдыхания в себя табачного дыма, именуемого по-научному курением. Такая же баночка присутствует и в нашем подъезде. Она помнит дядю Гришу – фронтовика, который после запрета врачей, неспешно поднимаясь по лестнице, останавливался возле неё и вытянув чей-то «бычок», прислушиваясь к обстановке и озираясь по сторонам, ловко прикуривал и жадно втянув в себя пару «тяжек» дыма, не спеша шел к себе на этаж на расправу своей супруге, тете Кате. Баночка помнила и спортивную даму с восьмого этажа, которая строго прикуривала возле своей входной двери и, двигаясь вниз по лестнице, подходя к баночке, бросала в нее недокуренную сигаретку, а затем бодро сбегала вниз на утреннюю пробежку. Да и что говорить. Она помнила и меня, вернувшегося после службы в армии и регулярно укладывающего в нее свою дань по здоровью. Но времена теперь изменились, и курить теперь стало не только вредно, но и не здорово. Дяди Гриши давно уже нет в живых. Спортсменка, успешно выскочив замуж, отбыла в теплые страны, где сама природа способствует её физкультуре, а баночка продолжает стоять между этажами, несмотря на ежемесячные уборки с мытьем лестниц и полов подъезда, проводимых местным ЖЭКом.

***

В стране объявлена пандемия коронавируса и я, облачившись для встречи с этой редкостной гадостью, в соответствии с рекомендациями звезд экрана и сцены, собрался сходить в магазин за хлебушком. На площадке возле баночки стоял сосед Леха. Он был одет в заношенную тельняшку, отвисшие на коленях спортивные трико и резиновые тапочки. Внешний вид его говорил о том, что Лехе сегодня нелегко, по причине глубокой болезни внутренних органов от употребленной накануне обеззараживающей жидкости. При моем появлении Леха выпустил изо рта густую сизую струю табачного дыма.

- Привет, Лёша.- Прогудел я сквозь «намордник».

- Здорово.- Леха ответил на приветствие и подтянул руку с сигареткой ко рту.

-Куришь?- Как бы вразумляя его и ставя ему на вид его не хорошее поведение, спросил я.

- Вас спасаю.

- Это от чего ты нас спасаешь?

- Знамо отчего. От коронавируса. В Китае по телевизору видел, как его дымом окуривали, тем и спаслись. Так что и я взял в разработку этот метод.

- Так там и стерилизовали подъезды.- Я невольно вступил с ним в диалог.

- Тоже верно, но больно много надо для такой очистки,- Задумчиво проговорил сосед, проведя ладонью по горлу,- а вот дымом и дешевле и эффект тот же.

Он, докурив, бросил окурок в баночку.

- Сосед!- Обратился он ко мне.- А дай ты мне пару сотен на борьбу с этой заразой. Я весь подъезд обкурю, да так что хрен она к нам зайдет.

Видя Лехины страдания и оценив его желание помочь обществу, достал из кармана «пятихатку».

- Сдача найдется?- Спросил я его.

Леха выхватил купюру из моих рук и похлопал себя по карманам трико.

- Извини, нет, но у меня есть более интересная идея. Я возьму пузырек спиртного и такой в подъезде ад для коронавируса устрою, что ему в жизнь к нам не попасть.

Оценив его идею и попрощавшись со своими деньгами, я, молча, двинулся в магазин, ведь через каких-нибудь полчаса в подъезде будет ад и только баночка между этажами может его спокойно пережить.

Март 2020 года.

***

Счастливая женщина. В этих двух словах кроется многое. Это всегда необъяснимые ничем улыбка на лице, пристальный и оценивающий свое отражение взгляд и буря чувств, когда звонит телефон и на нем высвечивается заветный номер, заставляющий учащенно биться сердце и бросать переполненную гормонами кровь к лицу и к некоторым другим частям тела, которых обладатель номера касался накануне своими губами. Это ничем не объяснимая радость и пьяный блеск в глазах, отличающий счастливого человека от себе подобных. Это прекраснейшее из сумасшествий, не имеющее преследований в обществе. И голос, и походка, и взгляд на мир у счастливой женщины меняется, привлекая к ней восторженные взгляды представителей сильной половины человечества. За обладание этим чувством, каждая женщина отдаст многое. Она удерживая его будет биться за него во всю свою силу, отпущенную ей природой лишь для того чтобы продлить мгновения обладания им.

Утрата же его ломает ей душу и порождает зависимость сродни ломки наркомана, обращая женщину в существо с разорванной душой и в вечную охотницу за той испытанной, но потерянной драгоценностью. И смотря на окружающих, она непременно приметит обладателей сокровища и будет им завидовать, продолжая чернить свою душу безвременной утратой.

***

Ох уж эти женщины. Чужое счастье они видят издалека, а если трешься боками в небольшом кабинете центральной бухгалтерии завода, то его сияние обязательно будет кем-то замечено. Когда в маленьком пространстве столько охотниц за ним, то некто-то поймавший птицу счастья за хвост, непременно «засветится» и даст им повод к зависти и перемыванию костей за незаслуженную обретенную удачу.

Бухгалтерия сразу заметила перемену, произошедшую с Нинкой. В ней сперва проявились черты, заметные только им - вечным охотницам за счастьем. Эту «серую мышку» накрыло таким приливом, что большинство женщин из бухгалтерии, прямо таки почувствовали на себе перемены происходящие с ней. А потом перемены, происходящие с их коллегой, стали все явственней и заметней.

Она изменила прическу и вместо обычного лошадиного хвоста рассыпала свои тонкие и пепельные с оттенком желтизны волосы по плечам. Больше уже нет её драных на коленях джинсов. Даже железки, пронзившие ее нос и уши невероятным образом, исчезли. Она стала пользоваться косметикой и теперь её обычно обветренные губы обрели блеск помады. На щеках заиграл румянец, и глаза были поддернуты явной поволокой чего-то сильнодействующего.

- Нинка влюбилась!- Перешептывались бухгалтера. – С такой-то внешностью, да в возрасте за тридцать пять нашла-таки себе мужика.

- А может это и не мужик?- Парировали другие.

- Может и не мужик.- Отвечали на резонное заявление первые,- но видно, что счастливая, раз эта курица распушила свои перья.

***

Нина шла на работу в прекрасном настроении. Последние три месяца её жизни после встречи с Володей были замечательны. Она проводила вечера и ночи с самым лучшим мужчиной в своей жизни и, каждый раз наблюдая за ним прогуливающимся с голым торсом по ее маленькой квартире, уже явственно видела лица их общих детей и их совместное будущее, окрашенное в лазурный цвет его глаз. По утрам он уходил по своим вероятно важным делам, а вечером встречал на пороге её квартиры с букетом цветов, как всегда безупречно одетый и чисто выбритый. Цветы были разными, что порождало в ней бурю эмоций, ведь эти знаки внимания с каждым букетом заставляли каждый раз по-новому трепетать ее сердце. Больше всего она любила обыкновенные полевые ромашки, но он убедил ее, что она никакая не ромашка, а дорогая лилия, такая же прекрасная и утонченная в своей красоте. И получая новый букет, она все сильней и сильней проникалась привязанностью к этому мужчине. Он не лез в её прошлое и особо не интересовался ее нынешним положением, из чего Нина поняла, что ему не важно то, что происходило с ней до него, ведь впереди у них прекрасное будущее.

Пробежки по утрам давно забыты, ведь к утру тело было сплошь промассировано его крепкими руками во время любовных ласк и от того сил на пятикилометровый забег утром уже не оставалось. Проснувшись после бурной ночи, ей хотелось только двух вещей: первое - увидеть его снова и второе - увидев, скрепя сердцем удержаться от его ласок, чтобы не погрузится вновь в это сладкое безумие.

Сегодня он приготовил ей завтрак, что никогда не было с ней прежде и оттого она, вместо обычного получасового пути до работы, пролетела его за пятнадцать. Счастье поистине дает крылья, ведь буквально три месяца назад, Нина думала сменить работу, ведь не было в ней ничего того, что она когда-то себе напридумывала, поступая в самый элитный для экономистов московский ВУЗ. Работа была серой, унылой и однообразной. Она уже десятилетие считала «чужие» деньги и от того превращалась в подобие скупого рыцаря из произведения знаменитого классика литературы. И это длилось уже больше десятка лет, а ведь устраиваясь на эту работу, она мыслила об успешной карьере, которая могла быть обеспечена наличием ее «красного» диплома об окончании одного из престижнейших ВУЗов страны. Но не срослось и не сложилось. И она год за годом вела финансовые дела работников завода, начисляя им заработную плату, ведя учёт выданных авансов, вычетов, премий и прочей нагружаемой на неё бухгалтерской хрени, от которой не так давно ей захотелось завыть. А перспектив роста не было, как нет. Сменялись главные бухгалтера, а она также продолжала сидеть на своем месте и обрабатывать терабайты данных никем не замечаемой работы. Появилась вечная спутница неудачников - депрессия и, спасаясь от нее, Нина стала по утрам бегать, чтобы хоть как-то изменить свою тоскливую жизнь. И тут появился ОН!

***

Он открыл перед ней в дверь в магазин. Потом когда она, стоя у кассы, перерывала нутро своей сумки, он передал оброненный где-то в лабиринтах продуктовых полок её кошелек. Затем помог ей донести сумки и галантно распахнув перед ней дверцу своего авто с трехлучевой звездой, окончательно сразил её наповал своими манерами. Столько положительного никогда не случалось с Ниной за один день своей тридцати пятилетней жизни и она, стоя у подъезда своего дома с полными сумками всяческой «здоровой» еды, в благодарность за его труды предложила ему попить чаю. И вот уже три месяца они вместе и Нина, каждый раз возвращаясь домой, искренне радовалась подарку судьбы, в лице Володи. Она научилась готовить и радовала своего мужчину первыми опытами своей кулинарии. Он хоть и морщился, но ел и нахваливал произведения ее поварского искусства. Ей было с ним хорошо и она, обычно въедливая до мелочей, забыла об этом пристрастии и, нежась в его объятиях, желала все новых перемен. А когда она случайно нашла его удостоверение помощника депутата, радужные перспективы получили новую пищу для фантазий. Случайно заданный вопрос о его работе не поставил его в неловкое положение, а убедил и предал ей больше уверенности в его намерениях к ней. Он всегда щедрый и обходительный стал для нее идеалом и потому его мелкие прихоти, такие как деление ложа, при выключенном свете, нежелание фотографироваться и просьба не предавать огласке, передачу ему данных работников завода, добавляли в их встречи некоторую изюминку тайны и привносили толику романтики в их отношения.

***

На работе женский коллектив обсуждал расставание главного бухгалтера с ее очередным любовником. Эпитеты, отпускаемые дамами, в отношении мужской половины, были резки и грубы. Мужики для них были сплошь порочны, безмозглы и неблагодарны. Нина, стараясь не обращать на диалог сотрудниц внимания, прошла на свое место, ведь её опыт подтверждал обратное. Телефон, в чреве сумки пару раз тренькнул, известив о полученных сообщениях. Она не спеша разделась и вытянула аппарат. На экране была два сообщения. Одно было от НЕГО, а второе из банка. Первым нетерпеливо Нина открыла сообщение от него. В нем было только «Прости!» и смайлик в виде букетика цветов. Ничего не поняв из сообщения, Нина открыла второе СМС, которое извещало, что ее банковский счет обнулен. И тут Нина осознала смысл первого сообщения и, не вставая со своего рабочего места, забилась в истерике. Буквально через полчаса в такой же истерике бились все работники завода, которым пришли СМС с содержанием второго СМС Нины.

Март 2020 года

***

- Павлик! Дай девочке ведерко!- Мать, наблюдала, как ее карапуз тщетно пытается забрать у девчонки, копошившейся с ним в песочнице, свою игрушку.- Девочка поиграет и тебе отдаст. Не надо обижать девочек!

Павлик, посмотрев на мать, выпустил из рук ведерко. Девчонка, подхватив пластмассовое ведро, начала им стучать по оградке песочницы. Ведерко не долго продержалось под ударами ребенка и раскололось, поранив до крови маленькую хулиганку.

***

- Павлик!- Мать отчитывала сына - второклассника.- Ты зачем поломал карандаши у одноклассницы? Так мужчины не поступают.

Павлик хотел рассказать маме о проделках этой дуры, но почувствовал, что разговор ни к чему не приведет.

- Завтра в школе отдашь ей вот эти карандаши и извинишься перед ней!- Строже произнесла мама.- Ты меня понял?

Таких карандашей у Паши никогда не было. Он видел их в магазине канцтоваров, пока мама покупала в соседнем отделе продукты. Он долго стоял у витрины, рассматривая цветную упаковку с разноцветными карандашами и, мечтал заполучить их. Вот теперь они в его руках, но их надо отдать этой задаваке и ябеде. Павел повертел упаковку с красивыми карандашами в руках, и уже не сдерживая свои сожаление и обиду, бросил ее на дно школьного ранца, чтобы завтра отдать этой дуре, что на уроке нарочно «подставила» его перед учительницей.

***

- Сегодня будет разбираться дело нашего одноклассника, Павла Юрасова. Вчера на перемене после урока физкультуры, Павел подрался с тремя девочками. – Классная руководительница набрала в грудь побольше воздуха, чтобы продолжить обвинение.- Я думаю, что мальчики так не должны поступать с девочками. Французы говорят «Если женщина не права, извинись перед ней». Павел поступил очень нехорошо, и я предлагаю выйти на педсовет школы с предложением об исключении Павла Юрасова из нашей школы сроком на две недели. Для вас мальчики это будет уроком, что поступать как Павел это не только некрасиво, но и не по-мужски.

За все время собрания Павлу так и не дали слова. А ведь ему было что сказать, но кто он такой, после того, что натворил. Даже не мужик, хотя именно это и пытались проверить те самые девчонки, оскорбляя его и постоянно цепляясь к нему за его малый рост.

***

- Павел!- Мать, пожив некоторое время, с вернувшимся со службы в армии сыном завела разговор на беспокоившую ее тему.- Тут ко мне Света заходила. Ты ее, наверное, помнишь. Такая красавица стала, прямо невеста. Я купила Вам два билета в кино. Ты бы сходил к ней и пригласил её на сеанс. С тебя же не убудет.

***

- Паша! А когда мы сыграем свадьбу?- Прошептала Света на ухо, начавшему дремать Павлу.

- Скоро.- Только и смог произнести Павел, погружаясь в сон. Завтра ему рано утром на смену и стоять восемь часов у станка. Завод выделил ему комнату в общежитии и теперь «парочка» немного стесняясь осуждающих взглядов, периодически вместе ночевала в Пашкином жилье.

- Спи, Павлик.- Негромко произнесла Света и чмокнула парня в щеку.- Спи.

Она откинулась на его руку и, смотря в потолок, начала в голове строить планы на жизнь.

***

-Павел!- Заплаканная Света протянула тест на беременность.- Я жду ребенка, так что со свадьбой откладывать больше нельзя!

- Хорошо.- Буркнул Павел.

На работе происходили перемены, и завод от них начал сбоить. На месяц задерживали заработную плату. В холодильнике есть небольшой запас круп, но если так пойдут дела и дальше, то надо искать другую работу, ведь надо платить за комнату. Нужны деньги и на житье-бытье, а тут она со своей новостью.

- Ты что не рад тому, что станешь скоро отцом?- Голос Светы приобрел истеричные нотки.

-Да, рад я рад.- Павел изобразил улыбку и поцеловал Свету.- Конечно же, я рад.- А сам внутренне содрогнулся от навалившихся на него испытаний.

- Свадьбу я сама устрою, а ты только денег дай.

- Сейчас денег нет. - Павел постарался как можно мягче произнести эти слова, ведь нельзя обижать любимых женщин, тем более, когда они в положении, - но я обязательно заработаю.

Света надула губки.

- Обещаю!- Павел прижал расстроившуюся Свету к себе.- Недельку потерпи. На работе попрошу расчёт и потом пойду к «шабашникам». У них заработки о-го-го. Закатим свадьбу, какую ты захочешь.

Света подняла заплаканные глаза и их взгляды встретились.

- Обещаешь?- Вновь переспросила Света.

- Клянусь.- Уверенно произнес Павел.

***

- Как дочку назовем?- Спросила Света, качая на руках малышку.

- Я хотел бы Катюшей.- С любовью посмотрев на жену и маленькую дочурку, ответил Павел.

- Катя, это не современно.- Жена произнесла полушепотом.- Надо дать ей необычное имя. Посмотри, какая она у нас красавица, а значит и имя у нее должно быть красивое, а не какая-то Катя. И вообще. Это я родила, значит, имя и мне придумывать.- Жена пристально посмотрела на Павла.

Что-то шевельнулось в душе, но Павел не дал ему волю и кивнул, согласившись со словами жены.

***

- Паша!- Мы все не умещаемся в твоей комнате.- Надо брать ипотеку и покупать квартиру. Малышке нужна своя комната, чтобы не привыкала все время спать с нами. Кредит будем брать на тебя, а то мне с моим заработком, скорее всего, откажут, а у тебя все- таки и заработок приличный и комната в общаге. Если что комнату продадим на «первоначальный» взнос.

Павел робко спросил.

- А если что, то я куда пойду?

- Глупенький.- Света улыбнулась высказанному мужу вопросу.- Куда ты от нас уйдешь? Мы же тебя любим! Правда, Анна - Мария?

***

- Паша!- Света давно не спавшая от криков младшей дочери, прижалась к дремавшему на диване мужу, державшему старшую дочку на руках.- Как малышку назовем?

- Можно мы назовем её Катей?- Сонно проговорил Павел.

- Что ты пристал ко мне с этой Катей?- Взъярилась Света.- Далась тебе эта Катя. Глупости говоришь. Посмотри на нее, это же «чистой» воды Жанна.- Имя, какое красивое. От него так и пахнет Францией.- Задумчиво промурлыкала Света.- Ой! Это точно пахнет не Парижем. Паша, сходи, перепеленай Жанну, а то она, кажется обкакалась, а я пока немного вздремну.

***

Десять лет совместной жизни. Света наприглашала своих подруг и они весело отмечали их юбилей, а Павел развлекал во время «бабской» гулянки своих и чужих детей, ведь он был единственным мужчиной, кому «разведенные» подруги жены смогли доверить детей, нажитых от ублюдков, что забрали лучшие годы их жизни.

***

Ипотека практически была закрыта к их пятнадцатилетию свадьбы. Оставалось каких- то пять платежей и все - кабала наконец-то спадет, но что-то давно шло не так в их со Светой отношениях. Она внезапно захотела пойти работать. Он, конечно, не был против, ведь жить на его заработки, когда то густо, то пусто все устали. Она все дольше задерживалась на работе, оставляя на него дом и повзрослевших дочерей. Хотя говоря по правде, девчонки уже сами справлялись с домашним хозяйством и допускали отца до домоводства. Павел все больше времени проводил не с ними, а с телевизором, подчас за неимением других собеседников ведя с ним долгие разговоры «за жизнь». Карьера жены внезапно ринулась в гору, а он по-прежнему продолжал слесарить, заодно освоив профессии сварщика и лудильщика. Все бы ничего, но зрение начало «садиться» и Павел уже не сразу попадал в шов, от чего в его поделках появились следы «неудачных поджогов». Заказчики, видя результаты его работы, кряхтели, но пока платили и Павел был уверен, что просто надо немного потерпеть и всё пойдет на лад.

***

Придя с работы, Павел долго возился с дверным замком. Ключ почему-то не лез в замочную скважину. Павел, повертев в руках связку ключей, нажал на дверной звонок. Он долго звонил, но дверь ему никто так и не открыл.

***

Потом были суды, где он получил алименты и лишился жилья. Адвокаты описывали его как пьяницу и сумасшедшего, с которым детям лучше не жить под одной крышей. Он как мог, пытался оправдаться, но видно когда-то собственный придушенный голос был слишком слаб для ушей судей, вершивших «правосудие» по своему внутреннему усмотрению.

***

Девять лет он прожил в железном гараже на окраине города. Поначалу председатель ГСК возражал пребыванию такого жильца, но затем, оценив ловкость рук Павла, смирился и дозволил ему остаться. Павел не опустился и продолжал каждый день ходить на работу, где нацепив на нос кем-то потерянные очки, продолжал точить, варить и паять. На работе начальство вроде с ним и считалось, но на заработной плате это уважение никак не сказывалось. В первое время денег после уплаты алиментов хватало только на крупы. Он варил себе на электрической плитке кашу и все ещё надеялся, что его позовут, ведь дочери, выращенные и воспитанные им, не смогут его предать.

На десятилетие жизни в гараже к нему пришла старость. Она сперва сказалась на суставах. Потом ударила давлением, а затем зацепилась за кошелек препаратами из ближайшей аптеки. Ему пятьдесят. Тело уже стало не послушным и руки были как чужие. Ложась в провисшую от стольких лет испытаний раскладушку, он вел мысленные разговоры с дочерьми, и они отвечали ему. Поутру он просыпался в слезах, но, не подавая вида, привычно запирал створку гаража и шел делать свое дело, с которым у него теперь тоже не всё ладилось, но хотя бы это придавало смысл его нынешней никчемной жизни.

***

Весна в этом году была ранняя и от того река разлилась подтопив окрестности города. Павел сидел на крыше своего убежища и сверху смотрел на проплывающие мимо него льдины. Они с треском сталкивались и продолжали свое путешествие к морю, на котором он никогда не был, хотя по окончании службы в армии обещал самому себе обязательно его увидеть. Да видно не судьба! На душе было тоскливо. На работу он сегодня не пойдет, ведь пересечь этот поток, он не в силах, а значит, скорее всего, начальство его уволит. Он тискал в руках наволочку, куда уместились все его спасенное от нахлынувшей воды имущество. Там были его документы, пара носков, одна рубашка и двести тысяч накопленных за время холостяцкой жизни рублей.

***

Спасатели нашли Павла через сутки и с матюками и недовольством сняли его промерзшего до костей с крыши гаража. Он, немного потоптавшись на берегу разлившейся не к случаю речки, не спеша потопал на работу, где как он и ожидал, получил расчет по случаю прогула. Идти было некуда, ведь река забрала у него его последнее пристанище, где он мог хоть как то жить. У него ничего не осталось, а значит, и жить незачем.

Павел пошерудив рукой внутри наволочки с припасенным добром, достал тысячную купюру и купил в магазине булку хлеба и колбасу. Сутки ничего не ев, он откусывал от хлеба и колбасу куски и жадно их глотал. Ночевать на улице не было ни желания, ни возможности, ведь он сам неоднократно видел, что с бомжами творили нынешние полицейские. А кто он для них- типичный бомж. Двести тысяч с таким трудом им накопленные для них на один зуб, а потом пойди и докажи, что тебя обобрали не грабители, а стражи правопорядка. Доев, Павел задумался и, подхватив наволочку в подмышку, пошел к единственному человеку, которого не видел уже тридцать лет, к своей матери.

***

- Здравствуй, мама.- Одеревеневшими губами вымолвил приветствие Павел.- Пустишь?

- Проходи, коли пришел.- Мать была явно не в духе.- Ты откуда такой?

- Долгая история.

- Иди, помойся, а потом за чаем все расскажешь.

***

Исповедь Павла мать выслушала, молча слегка шевеля губами в такт некоторым его словам. Она не осуждала его, и лишь в отдельных местах сжимала свои крепкие, несмотря на прожитые годы кулачки.

- Что же ты, Павлик, мне раньше не сообщил о своих злоключениях? Я уж думала, что ты забыл про старуху - мать, да и помер, раз тебе лень позвонить или проведать меня.

Павел несколько смутился, ведь это именно она, когда-то стоя на пороге, купленной им в ипотеку «трёшке», отреклась от него, когда он неожиданно для себя вступился за Свету. И именно она запретила ему, и звонить и писать и проведывать. Он несколько раз звонил ей на домашний номер, а она едва заслышав его голос, бросала трубку телефона. Он приходил в свой двор и долго смотрел в окна их дома, желая увидеть хотя бы силуэт матери и понять, что она жива и у нее всё в порядке. А потом пропали и возможность, и желание встречаться с той, что его когда-то родила и свела с той, что родив ему двух прекрасных дочерей, выкинула на улицу, как протухший мусор.

- Говорила я же тебе, что Светка твоя еще та потаскуха, а ты меня не слушал. Вот и результат.- Мать указала на наволочку, которую все еще сжимал в руках Павел.- Оставайся у меня и живи. Места нам вдвоём хватит.

- Мама! Я пришел не за этим.- Павел смущенно начал разговор.- У меня есть двести тысяч, плюс сегодня получил расчет на работе. Комната в общаге продается за четыреста и потому я хотел попросить у тебя денег. Взаймы. – Павла душила сама ситуация в которую он попал и от этого в горле запершило.- Я отдам. Хочешь, я расписку напишу, чтобы ты не сомневалась? Ты поможешь?

- Павлик! Тебе нужна квартира, чтобы с ванной и туалетом. Ведь не мальчик уже по общагам жить. Давай сделаем так. Я поспрашиваю у знакомых, и мы купим тебе однокомнатную квартиру. Естественно, чтобы твоя бывшая на нее не претендовала, оформим её на меня. И тебе будет хорошо и мне спокойней.

- Мам! Ты прости меня, но я на такое больше не пойду. Я так же когда-то поверил в лучшие помыслы и где я теперь. Я прошу у тебя не квартиру, а дать мне взаймы денег, чтобы у меня появился свой угол, чтобы я смог встретить там свою старость, а ты меня не слышишь. Ты говоришь, что хочешь сделать, так как будет лучше. Кому будет лучше? Мне? Мне от этого лучше не станет, ведь я опять окажусь в примаках, и меня вновь могут выбросить на помойку, как отслужившее свое собаку. Я больше так не хочу и не буду. Денег взаймы дашь?

- Нет!- Твердо выговорила бабка. – Все одно просрёшь.

Павел, услышав ответ, молчал. Внутри его шла борьба. Он сам к себе испытал презрение, ведь так же было с женой. Она также как и сейчас мать не слышала его и решала за него.

Он под взглядом матери молча встал и медленно пошел к входной двери.

-Знаешь мама!- Остановившись возле двери, Павел обернулся к матери и сказал.- Я всегда и во всем соглашался с тобой и Светой. Девочек же нельзя обижать! Я никогда не задумывался о себе и о том, чем грозит мне это соглашательство. Если жена не права, лучше промолчи. Итог прост. У меня нет ни семьи, ни дома, ни работы. У меня не осталось ничего ради чего стоит жить. Все это у меня отобрано вами, потому что я не был мужиком и не отстаивал данное мне природой право говорить. Теперь у меня нет и матери, потому что она считает, что мне голос не положен. Ты, наверное, в чем-то права, но и я лучше сдохну в том железном гараже, где провел десяток лет, но больше никому не позволю заткнуть мой мужской голос. Я никогда не давал ему права высказаться, ведь тем самым я мог не дай Бог Вас обидеть. Теперь нет. Пусть он звучит во всю силу, ведь это, то единственное что у меня осталось кроме буквы «М» в паспорте. А Вы со Светкой продолжайте жить, как жили и тешьте себя своими бабскими амбициями. Видно мне лучше оказаться под забором, чем проживать так же как я жил, каждый раз затыкая свое мнение Вам в угоду.

Мать ошарашено смотрела на сына, а Павел вышел из квартиры матери, тихо притворив за собой дверь. Негромко щелкнул замок, ставя жирную точку в отношениях матери и сына.

Март 2020 года

***

Знал бы Лешка при рождении, с какой фамилией ему придется жить и что ему придется перенести, может и не рожался бы и отсиделся бы в животе у мамки. Да видно судьба у него такая, чтобы режущая при случае ухо фамилия досталась именно ему. В детстве еще ничего. Кого из пацанят и девчоночек в детском саду интересует фамилия мальчишки, с которым вместе в песочнице играешься да по горке на попе скатываешься, а вот с приходом в школу стало Лешке неуютно со своей фамилией. Был бы к примеру Соколов или скажем Орлов, так бы называли бы промеж собой или Соколом или Орлом. На первой же перекличке одноклассник взял да посмеялся над его фамилией, озвученной учительницей. Дать бы ему в ухо, за то, что переиначил его фамилию в кличку, да уж больно здоров был одноклассник с абсолютно бесцветной фамилией Иванов. Такому чтобы дать в ухо Лешке надо бы встать на табуретку, ведь ростом Ленька был чуть больше метра, хотя и шел ему уже восьмой год. Лешка неодобрительно посмотрел на забияку и сделал на обидчика первую зарубку. «Поквитаюсь потом!»- пообещал себе Леха.- «Вот подрасту немного и дам ему в ухо, чтобы не обзывался!»

***

Лешка чуть не часами на турнике висел, а ввысь организм подростка лезть не желал. Видно генами он пошел в своих родителей, где мама, не смотря на свои тридцать годков, покупала платья в детских отделах магазинов промтоваров, а отец носил костюм, купленный ему еще в выпускном классе средней школы. С упражнениями на турнике у Лешки развилась мускулатура и Алексей, как его уважительно стал называть физрук, не смотря на свою мелковатость, уже с третьего класса стал командовать одноклассниками на уроке физкультуры. Тут-то Лешка отыгрался на Иванове за обидную кличку. Загнав его на турник, Алешка назвал его грушей, которую нельзя скушать и тюфяком на проветривании, от чего классный заводила Иванов, немного тучный для своего возраста, под взглядами одноклассников покраснел. Он, проболтавшись немного на гимнастическом снаряде в попытке хоть раз подтянуться, в итоге сорвался с турника, и неудачно упав на четвереньки, заслужил своим комическим приземлением смех всего класса, в том числе и тех, над кем он потешался и присваивал обидные прозвища. Иванов поднялся с пола и, потирая руки, в предвкушении скорой расправы, попёр буром на «недоучителя». Лешка уже был не тот пацан, на которого можно было «крошить батон». Он сам пошёл на встречу к давнему обидчику и два парнишки остановились в шаге друг от друга в ожидании давно назревшей схватки.

- Иванов! – Спросил Лешка, слегка напрягшись.- Чего- то хотел?

Иванов, растерявшись от необычного поведения одноклассника, смотрел сверху вниз на Лешку и немного потоптавшись, протянул ему руку.

- Мир?- Вопросил Иванов.

- Мир!- Произнес Алексей и пожал протянутую руку товарища.

***

Вновь назначенный командир части в сопровождении начштаба и заместителей принимал дела.

- Товарищи офицеры!- Не допускающим возражений голосом произнес полковник.- Душно тут. Пройдемся по части да посмотрим, чем занимается наш личный состав. Заодно и посмотрим, что за часть я принимаю под командование, а то мне в штабе округа много разных небылиц про Вас нарассказывали. Вот и проверим байки это или как!

***

На спортивной площадке солдаты, в полном обмундировании, в касках с вещмешками и автоматами, парами бежали по полосе препятствий. После преодоления препятствия за ней следовала следующая пара бойцов. У лабиринта образовалась небольшая «пробка» солдат.

- Бицоев! Шевели ногами!- Командовал какой-то щуплый офицер с писклявым голоском.- Над упражнением «лабиринт» всем телом надо работать. Шевели задом, а то из-за твоей неспешности товарищей задерживаешь. А у них впереди еще бурелом не щупанный простаивает.

Рядовой Бицоев, как-то зацепился за стойку автоматом и судорожно пытался его вырвать из зацепа.

- Рота стой! Лейтенант Иванов! Подтолкни своего бойца, а то видишь, как раскорячился, не пройти, не обойти. Тьфу! Бицоев! Вылазь! Смотри, как лейтенант Иванов будет проходить препятствие.

Иванов, однокашник по школе, не бросил своего школьного приятеля, и поступил с ним в одно военное училище и вместе они прошли и «Крым и рым». Взрослея он потерял свою природную пышность и вытянулся в отличии от приятеля, отчего в военном училище из-за своей нескладности получил прозвище «Циркуль». Но этого знать бойцам не следует, дабы не ронять авторитет командира.

Старлей подошел к «лабиринту» и положил руки на входные ворота, показал командиру, что готов к выполнению упражнения.

- Лейтенант Иванов!- Громко произнес офицер.- К выполнению упражнения пристуу - Выдержав длинное «у» командир, отдал команду.- Пить!

Иванов быстро переставлял свои длинные ноги, завертелся ужом в лабиринте.

- Как циркуль!- Негромко произнес Бицоев.

- Молчать! Семь секунд!- Подвел итог офицер.- Бицоев!

Хмурый сын кавказских гор смотрел на командира.

- Чего молчишь?

- Я!- Ответил солдат.

- Видел, говорю, как командир проходит препятствие?

- Видел!- По лицу солдата было видно, что что-то в манере прохождения офицером препятствия его беспокоит.

- Пройти так же сможешь?

- Никак нет, товарищ капитан.- Бицоев явно нарывался на неприятности.

- Это почему же? - С некоторой ноткой металла вопросил офицер.- Я Вас спрашиваю милостивый государь.

- Я, так как товарищ старший лейтенант вертеть задницей не смогу, да и не дай аллах люди увидят. Со стыда сгоришь. Я же мужчина, а не…

- Бицоев! А скажи-ка мне боец, когда ты по-пластунски ползешь, ты задницей вертишь?- Вопросил офицер.

Бицоев стоял, как лом проглотивший. Он понял, что еще одна реплика с его стороны и командир дабы доказать прямо сейчас положит его- Бицоева на землю и ползти перед всеми заставит.

- То- то же!- Осклабился командир.- Задницей вертеть тоже уметь надо. - И он, явно философствуя, согнул правую руку с вытянутым вверх указательным пальцем.- Не для всякой пахабщины или дурости, а для дела! Война - это наука и либо ты учишься или тебе задницу отстрелят, а вот тогда и поговорим, кто потом будет мужчиной. Ясно?

- Так точно, товарищ капитан.- Солдат проглотил насмешку низкорослого офицера.

- А теперь вперед на препятствие и верти задницей так, чтобы уложиться в семь секунд, как это сделал перед тобой твой командир!

Бицоев, горестно взглянул на снаряд, но зная, что спорить с капитаном себе дороже, он, пытаясь подражать старшему лейтенанту Иванову, под смех и улюлюканье сослуживцев прошел препятствие за десять секунд.

- Говорил же тебе,- Смеясь вместе со всеми, произнес офицер.- Верти задницей. А теперь все последующие вспоминаем прохождение командиром взвода упражнение «лабиринт» и вертим задницами, чтобы уложиться во время рядового Бицоева. Продолжаем упражнения.

***

- Это кто там козлами скачет?- Спросил полковник зама по воспитательной работе. Офицеры, сопровождавшие от вопроса командира стали давиться от смеха.

- Я что-то смешное сказал?- Грозно вопросил командир части.

- Первая рота, товарищ полковник.- Сдерживая смех, вымолвил начштаба.- Физподготовка у них - внеплановая. И рота лучшая, но с их командиром не забалуешься. Строг он больно к подчиненным, вот их дурость правит полосой препятствий. Летом то хорошо играться, а вот зимой он то - от Гондураса отбивается, то Голландию воюет.

- Чего воюет?- Удивленно вопросил полковник.

- Голландию.- Подобострастно вымолвил зам по тылу. – Так Нидерландские штаты называют.

- Это как?- С интересом спросил полковник.

- На лыжах марш-бросок на двадцать километров делают. И походную кухню ему дай, и поваров кормить организуй, и раненных и замерзших в госпиталь свези.- Уже недовольно произнес начальник тылового обеспечения.- Устраивает, не пойми что. Прямо как Гитлер перед захватом Франции. Слава Богу, что хоть танки не просит, а то на горючем бы разорились.

- А Гондурас это как?- Все больше заинтересовываясь своим новым подчиненным, вопросил полковник.

- Собирает со всей округи снежные горы высотой где-то под двадцать метров и давай по ним туда- сюда всей ротой скакать. Один взвод в обороне, а два его штурмом берут.- Начштаба доложил командиру.

- И как успехи?- Уже с одобрением спросил полковник.

- Синяки да царапины, но тактику действий в гористой местности знают назубок.- Также спокойно сообщил майор. – У него не забалуешь. Увидит ошибку и заставит обороняться отделением, вот тогда бывает дело и до крови доходит.

- Интересный командир.- Произнес командир.- Пройдемте, познакомимся.

***

- Паниковский!- Закричал коротышка, одетый в выцветшую от солнца гимнастерку.- Ты сперва ножку в окошко суй, а потом и сам туда сигай! Что? Опять застрял? Да чтоб тебя, Вини- Пух! Макаров и ты, Белкин берите нашего вечно застрявшего за руки и тащите его наружу.

Он подошел к солдату, вытащенному из окна сослуживцами.

- Паниковский! И как ты умудряешься в окне застрять? Ручки вытянул, ножкой шагнул, рыбкой нырнул и вот ты уже на другой стороне.- Уже с укоризной выговаривал командир.- Рота, стой!- Громко отдал он команду.

Солдаты прекратили движение и замерли, где кто был, застигнутые командой командира.

- Может тебе через гранатное окошко проползать?- Обратился он к красному, как рак солдату.- Хотя ты и там из-за своих габаритов застрянешь. Вот гляди как я!

Офицер щучкой нырнул в окошко в кирпичной стене и мгновенно оказался на другой стороне.

- Вы, товарищ капитан, щуплый, а я…-Поведя плечами, смущенно произнес широкоплечий и ростом под два метра солдат.

- Иди-ка сюда, голубь мой сизокрылый.- Подозвал солдата офицер. Услышав обращение к сотоварищу, бойцы хохотнули, но под взглядами взводных офицеров мигом замолкли.

- Руки вытяни над головой. -Солдат чуть не в полтора раза возвышался над головой командира. -Так. Теперь вместе с руками суй в окно ногу и перешагивай за стену. Руками тянись к ноге. Вот! Вываливайся!

Паниковский озираясь смотрел на стену, которую впервые с легкостью преодолел.

- Что плечи уже не жмут?- Со смехом спросил офицер обалдевшего от простоты прохождения препятствия солдата.

- Не жмут товарищ капитан.- Пробурчал устыженный солдат.

- Рота! Продолжить упражнение.- Отдал команду ротный.

***

- Рота! Смирно!- Отдал команду ротный, завидев приближающееся начальство.

Офицер побежал к высокому начальству и, не дойдя пару метров, перешел на строевой шаг.

- Товарищ полковник! Первая рота занимается физподготовкой. Командир роты Козлов.- Алексей докладывал командиру части о занятиях своей роты на полосе препятствий, умышленно пропустив свое звание. Это было его больное место. Он переслужил это звание еще три года назад, но присвоение звания старшего офицера все откладывалось и откладывалось.

***

Капитан, ловко командовавший солдатами на полосе препятствий, был щуплым и малорослым, но седина на висках показывала, что заработана им не на паркетных коридорах, а тяжелой и упорной службой. Он кого-то сильно напоминал, но вот кого, как то не вспоминалось. На вид ему не дашь больше шестнадцати лет, ибо строен, даже немного женственен, но чувствуется какая-то сила и некая дерзость в его стойке. Глянув в глаза офицера, полковник прочитал в них умудренного жизнью командира, за плечами которого огромный опыт и который, не смотря на свой юношеский вид, и мустанга твердой рукой взнуздает, а доверь ему часть, и тут не подведет.

- Вольно.- Произнес полковник и протянул руку офицеру.

- Вольно.- Откликнулся он, отдавая распоряжение подчиненным.

Капитан протянул свою жилистую с огрубевшей кожей ладошку и вложил ее в лапищу командира. - Так вот ты, какой «командир козлов»! Я-то думал, что это прозвище такое, а оказывается это твоя фамилия.

Капитан насупился и потянул руку из командирского хвата.

- Ну, извини брат. Не знал!- Почувствовав себя неловко полковник.- Продолжайте упражнения. Товарищи офицеры, а теперь пройдем те в штаб.

Полковник со свитой удалялся от спортплощадки.

- А за командира козлов, я еще спрошу.- Тихо буркнул Алексей Иванович и, обернувшись к замершим солдатам, громко прокричал.- Рота закончить упражнение. Становись.

***

- И как Вам Козлов?- Вопросил начальник тыла.

- Кого-то мне напоминает, а вот кого, хоть убей, не помню. Начштаба, дай его личное дело.

Офицеры сидели за столом и молчали, пока командир части читал личное дело Козлова Алексея Ивановича, вечного капитана за свой острый язык и ершистый характер.

- Так он орденоносец?- Задал вопрос командир.

-Трижды.- Подсказал зам по кадрам.

- А почему до сих пор не майор, ведь выслуга и должность позволяет?- Вновь обратился к офицерам, собравшимся за столом полковник.

- Язва он,- Негромко произнес начштаба.- Вот и не дают ему майора. Он бы давно бы и «подпола» получил за свои заслуги, кабы в плен на прошлых учениях не взял все командование игравших за «наших».

- А он за кого был?- Удивленно вопросил начальник части.

- Известно за кого. За козлов! Горных!- Зампобой, пренебрежительно высказался о чем-то своем наболевшем.

- За кого?- Обратился к нему командир.

- За террористов.- Несколько смутившись, ответил зам по боевой работе.

- Он Вас в плен взял вместе с командованием?- Рассмеялся полковник.- Потому и называют его за глаза «командиром козлов»?

- Не знаю, кто его так называет, но козел он еще тот. Такой же упрямый, вредный и злой, как все его рогатое племя.

Тут пришло к полковнику озарение. Он понял, кого ему напоминает этот офицер в просоленной и выгоревшей под солнечными лучами гимнастерке.

- Зам по кадрам!- Обратился он к подчиненному.- Готовьте на Козлова представление к майору. Заместитель по боевой, задержитесь!

***

Вечернее построение части было первой встречей личного состава части с новым командиром. Полковник вышел на плац, где выстроился его полк в полном составе.

Он представился и кратко изложил свою биографию. Затем внутренне собравшись, он вызвал к себе командира первой роты капитана Козлова.

- Представляю Вам моего заместителя по боевой работе капитана Козлова.

Алексей был ошарашен такой новостью.

Полковник продолжил.

- Капитан Козлов!- Обратился он к своему вновь испеченному заму.- Передать роту старшему лейтенанту Иванову, а сами после развода зайдите ко мне в штаб. И ещё.- Командир повысил голос, переходя на рык.- Если я от кого услышу, что у нас полк козлов,- Полковник обвел взглядом замерзших под его суровым взглядом подчиненных.- мигом того козлом скакать заставлю. Запомните и зарубите себе на носу. Наш полк не козлы, а козловцы! Как суворовцы или нахимовцы! И это Вам скоро товарищ майор Козлов докажет. А сейчас, полк равняйсь! Смирно! В походную колонну! Первый батальон прямо, остальные направо. Шагом марш!

***

Солдаты, построенные в маршевые «коробки», проходили мимо, пока еще капитана Козлова печатая шаг, равняясь на него и стоявшего чуть впереди командира части.

***

- Хана нам братцы.- Произнес после отбоя сержант взвода обеспечения Мышкин.- Теперь Козлов нас всех своей физкультурой забодает. Тогда у него всего рота была, теперь целый полк козлов…- задержавшись на окончании, произнес Мышкин.-…цев.

Февраль 2020 года

***

Идти домой у Денисова не было ни желания, ни возможности. Жена, с которой прожили последние двадцать девять лет, устав от службы мужа, его ранних побудок и «спартанского» образа жизни в итоге закрутила в городе роман, который был перенесен домой в ежевечерние скандалы с выяснением отношений, выселением из постели и поиска виновного в ее утраченной молодости и лучших лет жизни. Подполковник крепился духом и приходил домой, когда жена уже спит, а уходил, пока ещё спит, но в итоге как-то раз вернувшись, домой обнаружил, что дверные замки сменились и ему негде жить. Так и образовалась дилемма, где было два выхода - выбить входную дверь и вынести семейный конфликт на первую полосу информационной ленты «офицерских жен» или по-тихому пойти в часть, в свой кабинет и выспаться в ожидании чуда, когда утро станет мудренее вечера.

***

Подполковник Денисов уже второй месяц жил в казарме своей батареи. Благо никто из командиров «старого» вояку не гнал. Начальник части вошел в положение и разрешил в ожидании отставки ночевать Денисову в кабинете. Переезду командира в казарму не обрадовались только солдаты. Теперь их вся ночная жизнь была под «колпаком» у комбата. От «ночевок» командира, количество «самоходов» в батарее сошло на нет, а дежурный, со всем служебным рвением, разгонял «ночных читателей» из учебной комнаты, дабы командир не знал, кто и чем из военнослужащих занимается в свободное от службы время. «Каптерка» на ночь запиралась и перестала быть местом ночных посиделок «дедов» и «дембелей».

Комбат утром стоял на подъеме батареи и, сверяясь по своим «командирским» часам, засекал время её подъема и что-то отмечал в своем блокноте. Дежуривший на подъеме офицер прекрасно понимал, чем закончится для него эта запись, и потому уже набрасывал в голове план мероприятий по обучению личного состава действиям по сигналу «подъем» и «тревога» в простонародье, именуемом экзекуция.

Комбат, отправив батарею на утреннюю пробежку, взяв полотенце, спешил в умывальник где, по-быстрому умывшись и побрившись, шел в учебную комнату, чтобы отгладить форменную рубашку, высохшую на трубе отопления после ручной стирки. «Вот и вернулись курсантские времена, когда уже не ждали", - грустно усмехался про себя Денисов. Завтракал, обедал и ужинал он в офицерской столовой, от чего пришлось поясной ремень ужать сперва на одну дырочку, а через месяц такой жизни уже и на две. Спортивная подготовка батареи за время жизни комбата в части резко выросла, и теперь даже самый хилый солдат подтягивался на турнике не менее семи раз, а марш-броски личный состав уже не столько пугали, сколько уматывали, да так, что к вечеру даже старослужащие вместо подготовки формы «на дембель» еле волочили до койки ноги и тихо осыпали проклятиями жену комбата, устроившую им такую «весёлую» жизнь.

Личная жизнь офицера заставила многих пересмотреть свои планы на время, ибо либо подполковник Денисов не уйдет в почетную отставку и его эксперимент повышения показателей воинской готовности батареи подойдет к концу или семейная проблема командира батареи благополучно разрешится, и он съедет к чертовой матери, ну или, в крайнем случае, к себе домой.

***

«Дурной пример заразителен», - говорит народная поговорка, и опыт жизни подтверждает такое правило. Резкое изменение в жизни конкретного воинского подразделения заставляло в предвкушении аналогичных экзекуций напрягаться всех остальных военнослужащих части, но благо эта мысль до поры до времени не пришла в голову командованию, и потому жизнь части строго по уставу откладывалась до «лучших» времен.

***

Эпопея подполковника Денисова к всеобщей радости подошла к концу. Он, выправив документы о выходе в «запас», ощутил себя «бомжом» ибо идти теперь ему было можно куда угодно, но только не домой, а оставаться жить в кабинете, обретшем нового хозяина, роняло весь его авторитет в глазах подчиненных, что лучше только пуля в висок. Государство при увольнении пообещало ему дать денег на жилье, и от того надежда на спокойную старость еще теплилась бывшего офицера.

***

- Папа!- Дочь была чем-то взволнована.- Ты что ушел от мамы?

- Да,- Денисов отметив про себя, что дочь об их разъезде узнала как-то слишком поздно.

- Как ты мог бросить маму?- Начала обвинять дочь.

Денисов понимая, что по телефону объяснить дочери ситуацию, в которую он попал бесполезно, буркнул в трубку мобильного:- Так получилось.

- Папа, вернись к маме!- Потребовала Ольга.- Столько лет вместе прожили и что - всему конец?

- Дочь! Это не телефонный разговор!- Желая побыстрей закончить неприятный разговор, произнес бывший подполковник.- Мои с мамой проблемы тебя не коснутся.

- Но как мама будет жить? На что?- Не успокаивалась дочь.- Она же никогда не работала!

- А как буду жить я, тебя не волнует?- Денисов в итоге сорвался.

- Папа! Ты сильный!- Логика дочери была непробиваемой.- Ты выживешь, а вот маме будет сложно.

- И что ты прикажешь мне сделать?- Вопросил Денисов.

- Вернись к маме, и живите, как жили.- Потребовала дочь.- Она будет при тебе, а дальше у Вас всё наладится.

- Посмотрим.- Все еще пытаясь «свернуть» неприятный разговор, проговорил Денисов. – Сама как?- Переводя тему, спросил бывший подполковник.

-Не очень хорошо.- Дочка сменила тон.- У Женечки врачи обнаружили аллергию, и Саша пробивает перевод к другому месту службы. Женечке врачи рекомендуют морской климат, так что это или Черное море или Азовское,- Торопливо заговорила дочь,- и если перевод не дадут, то мы все равно переедем туда. Сашка ради здоровья твоей внучки готов уволиться из армии.

- Что так всё плохо?- Обеспокоенно спросил Денисов.- Тогда надо переезжать.- Согласился с дочерью заботливый дед.- Здоровье Женечки важней.

Он души не чаял во внучке. Жалко, что редко виделись. Ничего не поделаешь - служба! Зять служил на Дальнем Востоке и всю свою семью увёз туда, так что внучку он видел только по монитору компьютера да по фотографиям, что слала дочь на мобильный телефон.

- Слушай, а может Вы, к нам переедите?- Спросил дочь отец.- У нас в части ему место точно найдется, да и после моего увольнения к моему слову прислушаются.

- Нет, папа.- Дочь явно была недовольна предложением отца.- Мы все уже решили. Переезжать будем только на юг.

- А деньги Вы, где возьмете, если перевод не получится?- Задал Денисов самый больной для дочери вопрос.

- Тебе же при увольнении положены деньги.- Сообщила дочь.- Ты купишь жилье, а мы потом в нём будем жить.

- А мне где тогда жить?

- Я же тебе сразу сказала, что ты будешь жить с мамой!- Дочь выложила свой план, от которого так и несло «хитрожопым» зятем, который руками дочери хотел решить свои проблемы. В этом замысле планам отца место не было.

Желая убедиться в своем подозрении, Денисов спросил напоследок.

- А если мама меня домой не пустит, то я буду жить с Вами?

Дочь сразу как-то стушевалась и в разговоре возникла неловкая пауза.

- Так что скажешь дочь, жить я буду с Вами или и ты меня, как собаку на улицу выкинешь?

- Ну, зачем ты так говоришь папа.- Дочь явно пропускала слова отца мимо ушей.- Конечно же, нет! Ты можешь поехать жить к бабушке. Она уже старенькая и ей твоя помощь не повредит.

- Значит Вам, папа тебе нужен только для денег!- Раздельно произнес подполковник, как бы ставя последнюю точку над «i».

- Папа! Ты меня не понял.- Услышав, что отец всерьез «завелся» дочь начала маневр отхода.- Ты, конечно же, можешь приезжать к нам, это же будет твоя квартира.

- Значит моя квартира, но жить мне в ней будет нельзя.- Завершил столь тяжелый разговор подполковник. Такого он от дочери не ожидал, хотя ведь неспроста она сегодня, когда вышел приказ об его увольнении позвонила. Явно в этом разговоре поучаствовала и жена, ставшая за эти два месяца раздельной жизни по собственной инициативе уже бывшей.

«Семейка, та еще у меня,- подумал Денисов.- Сам виноват. Сидел бы дома и дочь правильно бы воспитал и не дал бы ей выскочить замуж за этого прохиндея. Да и возможно с женой жизнь по-другому сложилась бы. Но назад всё не вернёшь, так что в своих проблемах я сам виноват».

***

Квартира, купленная на сертификат, была светлой и уютной. Прежние хозяева, немного поговорив с Денисовым, оставили за небольшую доплату кухонную мебель и кое-что из обстановки, так что Денисов встречал семью дочери не с пустыми руками.

***

Две недели, прожитые с семьей дочери, Денисовым были посвящены внучке. Каких- либо проблем со здоровьем внучки врачи так и не нашли и в итоге Денисов припер дочь и зятя о причинах переезда. Итогом разговоров стала разбитая морда зятя, в очередной раз обгадившегося, как офицера и как человека. Дочери по итогам разговора тоже досталось, но проснувшаяся после скандала внучка нарушила все планы по воспитанию взрослой дочери и обнаглевшего от своей безнаказанности зятя.

**

Денисов, не куривший двадцать лет, внезапно ощутил самую сильную потребность глотнуть никотина. Он вышел из дома в поисках круглосуточного магазина, чтобы хоть как то унять жуткое желание выкинуть с балкона непутевого зятя. Магазин был в двух шагах от дома, но возвращаться не хотелось, и Денисов решил устроить небольшой променад часов эдак на пять, чтобы привести нервы в порядок.

***

Прогулка дала возможность успокоить нервы и осознать, что у него пропало всякое желание жить в квартире, заработанной за долгие годы безупречной службы. Она ему не нужна, но и потворствовать планам дочери и этого хлыща, подполковник не даст сбыться. План был сформирован и Денисов направился его осуществлять.

Дочь, поднятая не свет не заря, была слегка удивлена спокойному тону отца. Зять к разговору с тестем оказался неспособен и потому укрылся в комнате с внучкой, подслушивая разговор жены и тестя под дверью. Она по его требованию взяла свидетельство на рождение Женечки и паспорт и тенью прежней дочери последовала за отцом. Квартира была переписана на внучку, и Денисов злорадно подумал о том, сколько придется этим двум балбесам побегать за своими фантазиями. После совершения сделки подполковник собрав свои пожитки, чмокнув на прощание еще спавшую внучку, оставил внезапно ставшим ему противным жилье, чтобы вернуться в город, где он родился и откуда шестнадцатилетним выпускником школы уехал поступать в военное училище и где до сих пор жила его мама.

***

Мать встретила сына на пороге квартиры с удивлением. Сын обычно заранее предупреждал о своем появлении в ее жизни, да и приезжал он в сопровождении женской части семьи. В этот раз он прибыл один и налегке. Помывшись в душе, он поставил на плиту чайник и за чашкой чая, изложил историю последних пяти лет своей жизни, начиная с рождения правнучки. Он не утаил от нее ничего и выложил ей все как есть. Мать в отдельных местах монолога удивленно вскидывала брови, но в итоге поняла, что сын приехал к ней навсегда, потому что ему нигде не рады и она его последнее пристанище и последнее место, где бы он хотел оказаться. Мать столько лет прожившая одна понимала, что за столько лет разлуки им обоим будет очень сложно ужиться, ведь у каждого из них сложились свои правила и привычки, с которыми каждому из них придется считаться и терпеть от этого неудобства.

***

Денисов по старой привычке поднялся в половине седьмого. Мать еще спала, а Денисов за столько лет выработавший привычку рано вставать, надел на себя спортивный костюм и по-тихому пробрался в коридор, чтобы выйти на утреннюю пробежку. Естественно, что его по-тихому, по-тихому не получилось. Он впотьмах задел стол, стоявший посередине зала, и только по чистой случайности не уронил, стоявшую на нем вазу. Потом он выбравшись в коридор на ощупь искал выложенные вечером кроссовки и так не найдя их, начал ощупывал стену в поисках выключателя и в итоге уронил на пол старый медный таз, в котором мать издавна варила варенье. Таз с грохотом приземлился, что не добавило в квартире тишины. Вскинувшаяся спросонья мать, пыталась нащупать рукой тумблер лампы, стоявшей на прикроватной тумбочке, но видно стресс не дал матери найти выключатель, всегда находившийся под рукой. Повторный грохот таза, который возившийся в коридоре сын умудрился еще раз уронить, в итоге борьбы матери и пропавшего тумблера привел к гибели лампы, которая, видно не вынеся такого бардака, покончила с собой уронившись на пол. Сын, оставив попытки обуздать таз, включил фонарик на телефоне и щелкнул выключателем, Разлившийся по коридору свет показал матери и сыну, что значит «уйти на пробежку по-тихому». Это было первое утро их совместной жизни.

***

После случившегося утреннего конфуза сын понял, что от утренних пробежек ему придется отказаться, до приведения в порядок прихожей. Он, когда небо забелело, стал разбирать прихожую. Таз по его прихоти был перемещен на противоположную стену, чтобы не мешал ему при случае дотянуться до выключателя на стене. Так же была перебрана вся обувь, находившаяся в прихожей. Вещи столько лет привычно провесившие на вешалке были осмотрены, ощупаны и часть из них отправилось в ближайшую к дому мусорку по причине полной негодности.

***

Потом случилось новое «чудо». Кухонные ножи столько времени пролежавшие в комоде внезапно стали опасными. Даже подсохший хлеб легко поддавался их наточенному до состояния опасной бритвы лезвию. Чистка картошки, лука и чеснока для матери превратились в опасную игру, где одно неловкое движение могло нанести долго не заживающий глубокий порез.

***

Любимая под блины сковорода внезапно оказалась ей незнакомой. Она сияла чистотой. Как сын умудрился отчистить стенки сковороды от давно засохшего жира, налипшего на ее стенки за долгие годы службы, вновь стало маленьким чудом.

***

А лампочки? Зачем нужна их повсеместная замена? Светят они себе и светят. Зачем менять то, что и так работает? Он заменил их и теперь вместо теплого света ламп накаливания сверху лился неживой белый свет. Этот свет раздражал глаза и они постоянно слезились, а когда мать случайно нашла чек на лампочки из магазина, попыталась угомонить разошедшегося в тратах сына. А сын только отшучивался, повторяя про житье в один раз.

***

Сын, где-то нахрапом, а где-то подкатом, изменял сложившийся за много лет уклад жизни матери. В санузле он старую машинку отправил следом за вещами из прихожей, а взамен ей установил новую. Она блестела хромом и поражала множеством кнопок. Жрало это чудо техники воды как не в себя, а про расходы на электричество так вообще и говорить было больно.

Потом он убедил её, что в квартире водопровод совсем худой и за несколько дней сменил его на пластиковый, чего по понятным причинам мать не могла себе позволить. Вода по итогам переделки перестала быть ржавой и уже не оставляла на эмали ванны и раковинах рыжий след.

***

Следующее преобразование коснулось кухни. В ней появилась посудомоечная машина из-за чего часть мебели, доставшаяся ей когда-то по великому блату, ушла на бой.

***

Как-то вечером сын вернулся вечером и протянул матери небольшой по размерам картонный пакет. Извлеченная из него коробочка принесла в ее жизнь очередное чудо техники - мобильный телефон. Он был маленький и красивый, но мать не поняла его необходимость, ведь в квартире уже стоял телефон, установленный в далекие 80-е по личному указанию директора шелкомбината, на котором тогда трудилась мать. Сын долго пытался донести до матери мысль о необходимости в ее жизни этого аппарата, но так и не был понят.

***

Разница поколений все более и более чувствовалась и раздражала их обоих.

Деньгами сын сорил безудержно и на просьбы матери угомониться, только отшучивался и продолжал тратить свои накопления. Зачем менять трубы, если вода из них исправно льется? Зачем нужны траты на сотовый телефон, если она из дома выходит только в магазин да немного посидеть с соседкой на лавочке возле дома? Зачем покупать посудомоечную машину, если посуду можно мыть и под краном? И мать заподозрила в поведении сына неладное…

***

В один день в квартиру пришли незнакомые парни в спецовках, и сын запустил их в ее жилище. Мужики благо, что разулись и прошлись по комнатам и кухне с рулеткой, что-то записывая и не обращая на нее никакого внимания, после чего уехали и пообещали вернуться через пару дней. Сын за ужином заговорил о ремонте в квартире, и тут мать заподозрила, что он хочет продать жилье, а ее сплавить в дом престарелых, ведь неспроста приходили мужики, что-то тщательно вымеряя.

Через два дня ей пришлось весь день просидеть дома без окон, наблюдая за работой бригады строителей, потому что сын решил поменять в квартире все старые деревянные окна на модные ныне пластиковые.

И мать в итоге не удержалась и упрекнула сына в мотовстве. Деньгами он сорил бездумно. Зачем спрашивается ему менять окна и дверь, если они и так прекрасно служат? Сколько еще этих, зачем останется без ответа.

***

Естественно мать, увидевшая, как сын обращается с дорогими её сердцу вещами, напряженно молчала, что не добавило им взаимопонимания, хотя житье с сыном стало очень комфортным. Он, попробовав материны пустые супчики, сам встал к плите и начал готовить. К столу подавались борщи и каши, супы и пироги, в исполнении сына, чему мать удивилась. На вопрос где он всему этому научился, сын пожал плечами и сказал, что военному надо уметь все: и ребенка при родах принять и самолетом когда надо управлять. Наготавливал еды он, как минимум на четверых и оттого, мать начала подкармливать своих соседок по дому.

***

Но не все было гладко в их отношениях, и долго назревавший конфликт случился.

***

Точкой кипения стала закрытая сыном в дверь в санузел. Дом был старый и дверь в туалет от возраста плохо закрывалась. Может дверные петли просели, а может косяк от сырости или чего- то еще повело, но дверь в туалет мать самостоятельно не могла закрыть и потому во время нахождения матери в уборной удерживалась веревочкой привязанной к ручке двери.

Эта веревочка напрягала сына и он, где-то раздобыв инструмент, подтесал косяк и дверное полотно, после чего закрыл мешавшую ему дверь, за что тут же получил долго назревавшую трёпку.

***

- Сынок!- Миролюбиво начала мать.- Ты зачем закрыл дверь в туалет.

- Мама!- Уже чувствуя, что намечается скандал, который долго назревал, так же миролюбиво ответил сын.- Дверь мне мешает проходу на кухню, и я постоянно в неё натыкаюсь.

- А я в туалете сушу бельё, а оно, когда ты закрываешь дверь, не высыхает.- Уже менее сдержанно возразила мать.- И вообще! Почему ты все делаешь, не спросив меня? Я тут хозяйка, а не ты.

- Ты - хозяйка.- Согласился с ней сын и сказал.- Но я хочу, чтобы твоя жизнь стала удобней.

- Мало ли что ты хочешь.- Мать продолжала трепку взрослому сыну.- Я привыкла столько лет справляться со всеми делами сама, а тут ты со своими телефонами, стиральными машинами и посудомойками. Меня пугает, то, что ты творишь и как ты бездумно тратишь деньги, и я начинаю понимать сноху в ее поступке от тебя уйти.

- Так деньги я трачу на твой комфорт, а что касается моей бывшей, так не всё так однозначно!

- Не нужен мне такой комфорт. Мне осталось и так жить недолго, а ты, притащив в дом все эти новомодности, только пугаешь меня. Я с телефоном то управиться не могу, а ты притащил еще и стиральную машину с ее кучей кнопок. Я уже не знаю, как постирать свои трусы, потому что боюсь ошибиться. – Мать нервно вздохнула.- Скажи, ты хочешь меня свести с ума и отправить в дурдом?

Сын с удивлением взглянул на мать и вопросил:

- Мама, неужели ты думаешь, что я на такое способен?

И разорвав разговор, он вышел из квартиры, громко хлопнув входной дверью.

***

А ведь мать была по сути претензий права. Приобретенная сыном стиральная машина имела множество программ стирки и мать, желая не быть бесполезной, как-то раз попросила сына рассказать ей о стиральной машине. Он долго объяснял матери режимы стирки, отчего довел ее до полного безумия. После ее первой самостоятельной стирки белоснежный спортивный костюм сына, оставленный им после вечерней тренировки в кучке белья, потерял свою белизну и обрел новые краски, которые даже хлорка вывести не смогла.

***

Замена труб с металла на пластик в итоге закончилась ремонтом в квартире соседей. Мать, по привычке опершись на полотенцесушитель при вставании с унитаза, вывернула полотенцесушитель из крепления, и пластик не выдержав нагрузки, лопнул.

***

Установка пластиковых окон взамен деревянных честно отслуживших своё тоже сыграло дурную шутку.

Пластиковые окна не имели форточки и потому мать, приоткрывала целиком окно для проветривания квартиры, однако случившийся сквозняк раскрыл настежь окно и сбросил часть цветочных горшков с подоконника. И сколько было других расстройств. Тяжело ужиться двум медведям в одной берлоге.

***

Мать сидела на лавочке возле дома и рассказывала соседке о неприятностях, случившихся с ней по возвращении сына. Нет, она не жаловалась на сына. Она понимала, что прогресс не стоит на месте, ведь сама еще помнила те времена, когда утюги были на углях, а теперь они сплошь электрические. Но все нынешние бытовые агрегаты пугали ее своей сложностью в использовании, а сын тащил и тащил домой новые и новые приборы, доводя её до слез.

- Вот так Маруся мы и живем. Вроде все хорошо, а на душе у меня камень и как скинуть его с души ума не приложу!- Слезы опять выступили на ее лице.

- Нашла проблему.- Соседка в раздражении пристукнула палкой по асфальту.- Сын не пьет, деньги тратит на тебя, а ты этим недовольна. Вот мой старший приходит ко мне только деньгу на выпивку взять, и я счастлива, что он хоть жив, а ты… Ох, и дура ты, Нонка! Такому сыну радоваться надо, а ты грусть-тоску развела. А не нравится тебе его отношение, так найди ему бабу, чтобы внимание с тебя на себя перевела, да как бы потом от этого всем плохо не стало!

***

Городок был небольшой и мать, обдумав идею соседки, вырвала тетрадный листок и начала на нем крупными буквами выводить объявление. Потом она, прихватив с собой клей, пошла к подъезду одноклассницы сына, в которую он был влюблен в школьные годы, но так и не решился тогда ей признаться. Она давно жила одна и чем не партия ее сыну. Полина всегда с ней приветлива, работящая и слово худого о ней мать ни разу не слышала.

***

Звонок в дверь и отставной подполковник пошел открывать неизвестному посетителю. На пороге стояла Полина, его давняя безответная любовь и держала в руках тетрадный листок.

- Здесь сдается в хорошие руки отставной майор?- Улыбнувшись, спросила она.

- Вообще - то подполковник в отставке.- С той же интонацией ответил сын.

- Сынок, ты уж извини, что тебя понизила в звании, но подполковник больно длинно пишется, а майор звучит сильнее.- Из комнаты негромко произнесла мать. – Проходи Полиночка в дом, будем чай пить, заодно и условия сдачи обсудим.

Февраль 2020 года

***

- Папа! Здравствуй!- Обрадовано встретила отца, Марина.- Давай проходи в дом.

Отец с двумя баулами в руках прошел в квартиру дочери. Зять вышел из зала и перехватил у отца тяжелые сумки.

- Какими судьбами к нам Михаил Иваныч!- Спросил он.

- Врачи в город направили на обследование.- Спокойным тоном ответил дед и стал разуваться в прихожей.- Нашли у меня какую- то шишку, говорят надо анализы сделать. Ну, поди, сюда дочь я тебя поцелую.

Маринка подошла к отцу и приобняла его, а тот ее крепко к себе прижал и расцеловал в обе щеки.

- Похорошела дочь.- Негромко произнес Михаил Иванович.- Видно хорошее у тебя житье раз так расцвела. Иди-ка сюда зять, и я тебя поприветствую.

Он обнял подошедшего зятя и поцеловал его по обычаю троекратно. Зять непривыкший к такому обращению слегка покраснел и смущенно спросил: - Папа, они, что у Вас рак подозревают?

- Да хрен их знает, что они там подозревают.- Дед был рад встречи с детьми.- Дали в руки направление и сказали, езжай в город. Сдай анализы на онкологию, а там поглядим, что с тобой дальше делать.

Марина испуганно прижала руку ко рту.

- Не боись дочка. Рановато меня хоронить. Я еще не все дела сделал.- И дед вопросительно посмотрел на молодых.- Где тут мой внук? Давайте показывайте!

- Ой, пап!- Марина заметалась.- Он в последнее время что-то постоянно болеет. Не надо тебе к нему, не дай Бог, чем заразишь.

- Я заражу?

Пришла пора удивляться и деду.

- Я живу на природе, где заразы отродясь не было.

- Папа, давай завтра. Он скорей всего уже спит.

Марина явно не хотела пускать деда к внуку.

- Ну, завтра, так завтра.- Согласился со словами дочери дед.- Утро оно всегда мудренее. А сейчас пойдем Алеша на кухню, да примем моей наливочки.

- Папа, сходи вначале в ванную. Помойся с дороги, а я пока Вам на стол соберу.

***

Дед вышел из ванны в той же одежде, что и вошел на помывку.

- Папа, вот одежда Алешина, примерь.- Марина протянула отцу рубашку и спортивное трико мужа.- Я на кухне там собрала Вам, но Вы не засиживайтесь, тем более что тебе завтра сдавать анализы.

Марина, вручив отцу вещи, ушла в спальню, а Михаил Иваны вернулся в ванную комнату, где переоделся в зятеву одежду.

***

На кухне стол был накрыт руками Маринки на недолгие посиделки. Бутылка его наливки была отлита в хрустальный графинчик. На столе стояли блюдца с нарезанными кусочками сала, квашеной капусты и маринованными огурцами и помидорами.

Дед, оглядев стол, понял, что дочь специально поставила наливку в хрустальном графине и положила столько закуски, чтобы муж и отец не увлеклись спиртным на ночь глядя.

- Давай Алёшенька примем за встречу!- Дед уселся во главе стола. Зять послушно взял графинчик и разлил напиток себе и деду.

Они «чокнулись» рюмками и выпили.

- Как?- Спросил дед.

- Ядреная.- Выдохнул зять.

- Ну, тогда давай по второй. Вторая всегда легче идет.- Выдал дед житейскую мудрость.

Зять послушно разлил спиртное, только в этот раз первому налил деду, а потом уже себе.

- За Вас, молодых!- Произнес старик и опрокинул содержимое рюмки в себя. Зять, глядя на старшего родственника, последовал его примеру.

***

- Папа!- Обратился Алексей к старику.- Совсем она Колю залечила. Квохчет над ним, как наседка и пичкает его химией. Что делать ума не приложу!- Пожаловался он на жену.

- А ты что?- Вскипел дед.- Урезонить не в силах? – И затем уже тихо добавил Михаил Иваныч.- Главное ей указать на дурость, а Марина - девка умная, поймет, что к чему, а надо будет, и силу примени. Им бабам только дай волю, так они все под себя переиначивать начнут.

Марина, услышав на кухне шум разговора, быстро появилась на пороге.

- Папа! Леша! Давайте ложитесь спать. Поздно уже. Завтра договорите.

Дед потянулся к графину и показал на его содержимое.

- Сама наливала.

Марина на вопрос отца кивнула головой.

- Сколько налила - столько и выпьем.- Сказал отец с металлом в голосе.- Отца пять лет не видела, а сама убежала как будто я чужой. Присядь к нам.

Марина села с мужчинами за стол.

- Надо и Марине чарку за встречу поднести.- Отец попытался встать из-за стола.

Марина вздохнула и, опередив отца, достала из кухонного шкафа еще одну рюмку. Для себя.

- Лешка! Наливай.

Просидели они втроем с полночи, а графинчик так и остался недопитым.

***

Неделю дед прожил в семье дочки и старался не лезть в жизнь молодых, хотя раз ночью услышал шепот зятя да хлопок в ладоши и вскрик дочери. «Дела молодые. Сами разберутся».- Усмехнулся своей мысли дед.- «Видно зять решил-таки показать характер». Уже стоя на пороге квартиры собранный к себе в деревню, Михаил Иваныч обернулся к зятю и дочери и сказал:

- Вот что молодежь! Привезете ко мне через недельку Николку, а я сам его вылечу. Видно климат ему городской вреден и от того он хворает. А у меня воздух хорош, хоть на хлеб намазывай и ешь. А вода не чета вашей. Ваша та хлоркой чищена, а у меня сплошь экология. Да и мне вспомнить лекарское дело не помешает.

- Папа, ты же никогда не был врачом!- Марина была поражена требованию отца.

- Врачом не был, а вот тебя здоровую вырастил. Видишь, какая ладная получилась.- Дед усмехнулся.- Ведь ничего нигде не болит? А?

Марина смутилась словам отца.

- Идите сюда детки я Вас обниму.

Дед по очереди обнял дочку и зятя и каждого троекратно расцеловал.

- Ну, прощевайте. Через неделю жду внука у себя.

***

- Николка вставай!- Дед потолкал в плечо сладко спавшего внучка.- Никола! Утро наступило. Петушок пропел давно. Вставай, давай!

Внук не желал просыпаться.

- Ну, раз так, то ладно.

Дед стянул с внука пуховое одеяло. В избе и летом было не жарко, так что внук вначале свернулся калачиком, а потом, подмерзнув слез с кровати и босиком направился в горницу, где крошил хлеб в миску с молоком.

- Встал-таки Николка.- Произнес дед. – Накинь на ноги валенки, а то пол холодный и иди в сенцы умойся. Там в умывальнике вода свежая с колодца для тебя приготовлена, а потом рушником разотрись. А потом завтракать будем.

Мальчишка пяти лет, белобрысый и веснушками на лице смотрел на деда, говорящего с ним как с взрослым с удивлением.

Он никогда в жизни самостоятельно не умывался. А уж что такое умывальник и рушник пацану было совсем непонятно.

- что смотришь? Иди валенки на ноги надень!- Уже немного напряг голос дед.

Коля подошел к печке и вставил ноги в валенки. Голенище валенок упиралось мальчишке в пах, но прекословить деду он не стал и побрел к выходу, таща на ногах тяжеленные дедовы валенки. Дед посмотрел на внука, пожал плечами, но ничего не сказал. «Раз хочет эти валенки, то пусть идет в них. Мешать не буду».

Коля с трудом приоткрыл дверь в сени и увидел большой умывальник и стоящий под ним таз. Умывальник был на уровне кончиков его рук, если бы Коля встал на цыпочки. Рядом с умывальником висело большое полотенце с вышитым рисунком. Над умывальником висел огромная серая наподобие стакана штука с железной штучкой снизу. На этой штуке застыла капля воды, которая не спеша, налившись с громким стуком, упала на умывальник.

- Деда!- Позвал Коля старика.- Тут высоко!

- А ты чурбанчик подставь!- Из горницы отозвался дед.

Оглянувшись по сторонам, мальчишка выбрал бревнышко по силам и подкатил к умывальнику. Он залез на него ногами, обутыми в валенки и дотянулся до железной штуки. Из штуки потекла вода. Она была ледяной и студила пальцы.

- Чего ты там возишься?- Вопросил из-за двери дед.

- Умываюсь.- Соврал Коля.

Он сорвал с крючка полотенце и стал тереть ими лицо и замерзшие руки.

Затем он слез с чурбачка и пошел к деду завтракать.

- Как водица?- Спросил дед.

- Холодная. Даже руки замерзли.- Пожаловался внук.

- Теперь каждый день будешь так умываться. И внучек валенки мои сними, а то спросонья свои, то и не увидел. Не по ноге тебе они пока.

Дед указал на валенки, стоявшие у кухонного стола. Валенки были маленькие, как раз впору Коле.

***

Позавтракав, дед с внуком пошли на огород.

- Смотри Николка и запоминай. Вот здесь растет морковь.. Здесь свекла. Тут лук. А вот там репа. А возле забора капуста. Капусту видел?- Спросил дед.

- Нет.- Честно признался внук.

- Ну, ничего. Ты уверен ее скоро запомнишь, да и все остальное, что на огороде растёт. А сейчас пойдем, я тебе покажу, что у меня в сарае живет.

Колька засеменил за дедом. Валенки хоть и были впору, но мешали идти. Пару раз запнувшись, Колька упал прямо в грядку, где были какие-то листья.

- Что решил репу рассмотреть внучек?- Улыбнувшись, вопросил дед.- Так не время ей ещё показываться. Сквозь землю ее не углядишь, а вот ближе к осени она бока свои из земли сама покажет.

- Деда! Я упал!- Всхлипнул Николка.- В валенках ходить неудобно.

- Так ты и не ходи. На улице то тепло. Валенки для дома, чтобы ноги от пола не мерзли, а тут вроде не изба.

Внук вопросительно смотрел на деда.

- Можно валенки снять?

- Конечно. Я думал ты и сам догадаешься.

Колька встал с грядки и пинком скинул валенки с ноги.

- А вот это ты зря!- Насупился дед.- Кто их будет по огороду собирать?

Коля, осторожно ступая, пошел за валенками, которые улетели в разные стороны. Он впервые в жизни шел босиком.

***

За утро дед показал внуку столько интересного, что внук, пообедав, никак не хотел спать. Он все порывался сбегать в сарай погладить и покормить, сидевших в клетках кроликов, но дед был непреклонен. Сказал спать, значит спать и никаких пререканий. Коля уже хотел от обиды заплакать, но едва закрыв глаза, сразу провалился в сон.

Ближе к вечеру дед разбудил Колю и вручил ему небольшое ведерко.

- Огород Николка требует воды. Знаешь сколько он ее за день выпивает? Так что Николка пойдем к колодцу за водой.

***

Они шли вдвоем к колодцу на краю села. Дед нес два больших ведра и какую-то палку, а Колька, не отставая от деда, нес в руке литра на два небольшое пластиковое ведёрко.

Дед, наполнив свои ведра, налил в ведерко внука примерно литр воды. Повесив на палку ведра, дед, крякнув, поднял палку на плечо и понес ведра домой. Колька с неполным ведром посеменил за ним. За время пути ведерко стало тяжелым, и Колька чуть все руки не оборвал ведром, да еще противная вода все время плескалась, отчего к концу дороги Николка донес до большой бочки на огороде воды на донышке ведерка. Вылив воду в бочку, дед пошел обратно к колодцу. Колька пошел за ним. Сколько раз они сходили, Колька сказать не мог по причине неграмотности в счете, но когда ведерко перестало держаться в руках, дед посчитал, что воды в бочке довольно для полива.

***

Поужинав Колька, умаявшись, попытался уснуть за столом да дед не дал и заставил умыться и ноги помыть. Колька уже знал, что вода в штуке холодная и побрызгал ее себе на лицо, а затем растер ее полотенцем.

Дед, увидев внука, усмехнулся и протянул зеркальце. Разводы грязи на лице, отраженные в зеркале выдали Колю. Пришлось идти перемываться, но на этот раз уже в присутствии деда. Он, молча, смотрел, как Николка подтянул чурбачок к умывальнику и встал на него. Коля, понимая, что и утренний обман может раскрыться сунул руки под железную штуковину и наполнил ладошки ледяной водой и потом умыл лицо. Вода не только обжигала холодом, но прогоняло сон. Умывшись, Коля вытер лицо полотенцем и вопросительно посмотрел на деда.

- А ноги?- Дед улыбался.- Весь день босым проходил, что с грязными ногами в кровать полезешь?

- Тоже здесь?- Коля был в замешательстве.

- Пошли горемыка. Я там чугунок воды согрел, чтобы ты ноги помыл, а то под холодной водой тебе ноги мыть еще рано.- Дед стянул внука с чурбака и легко закинул его на плечо.- А вот подрастешь, поймешь, что ноги можно мыть водой стекающей из умывальника. Щепочку вставил в рукомойник, и знай себе мой ноги под струей.

- Деда, а куда вода с таза пойдет?- Вопросил с плеча внук.

- В огород. Чего добру пропадать.- Произнес дед, усаживая внука на лавку.

Он поставил тазик и вылил в него из чугунка кипяток. Затем добавил холодной воды из ведра, помешал остывшую воду рукой.

- Суй ноги и мой давай. Между пальцами промыть не забудь, а то цыпки заведутся.

- Цыпки?- Прервав мытье ног, вопросил внук.

- Они самые.

- А какие они?

-Лучше внучок тебе их не видеть, так что мой тщательней. Теперь становись на вот этот коврик и вытирай ножки полотенчиком. Да сильней растирай, чтобы кровь к ногам прилилась. Вот так. Молодец. Теперь давай забирайся мне на спину и пойдем спать. Завтра будет новый день, и я тебе еще много чего интересного покажу.

Колька, забравшись в кровать, закутался в теплое одеяло. Тело непривычно болело, но мальчишка был счастлив, что столько нового и интересного он увидел.

***

Утром дед отправил Николку умываться, но дверь в горницу не прикрыл и Колька честно умылся под ледяной водой. Потом они позавтракали и дед, надев на Кольку старый ватник, завязал его на поясе куском веревки.

- Пойдем на горку. Коз проведаем. Ты молоко любишь?

- Да.

- Вот поздороваемся с козами и возьмем у них для тебя молока.

- Купим?- Спросил не знавший деревни внук.

Дед засмеялся и сказал:

- Там посмотрим.

***

Они прошли мимо колодца и добрались до подножия невысокого поросшего зеленью холма. Кольке холм показался горой. Дед свистнул, и где-то сверху раздалось блеяние.

- Слышишь Николка? Это Васька, козел мой отвечает. Пошли.

Если бы дед не надел ватник на Николку, быть пацану всему расцарапанному. На холме рос и дикий шиповник, и крапива, и другие вредные кусты, которые цеплялись за одежку мальчишки и не желали его отпускать.

Добравшись до вершины, Коля увидел четырех коз, мирно щипавших кусты и траву. Дед поставил возле одной из коз лавочку, присел и стал дергать козу за какие-то пальчики между ее ног. Из пальчиков в ведерко брызгала водичка и звонко билась о дно ведерка. Колька смотрел во все глаза, как дед работает. Ведерко медленно наполнялось молоком, а коза не обращая внимания на деда, продолжала щипать куст.

- Вот так внучек получают молоко. Хочешь попробовать?

Колька кивнул. Он протянул руки и потрогал теплое вымя козы.

- Вот так смотри,- и дед показал движения рук и продолжал поучать внука. – Надо аккуратней и спокойней. Сделаешь больно, коза дернется и опрокинет ведро и молока сегодня уже не получишь, а потому надо с ней понежней. Ну, все хватит. Для первого раза сойдет. Пойдём домой.

Колька встал с лавочки и направился следом за дедом, как вдруг кто-то его сильно толкнул в спину. Колька, не удержавшись на ногах, кубарем полетел в кусты.

Дед, бросив ведро с молоком, ринулся за внуком в кусты. Вытаскивая внука слегка поцарапанного, он шумел. - Ах, Васька!- Дед посмотрел на нагло смотрящего старого козла.- Вот же хулиган. Ты внучок не сердись на него. Он тебя еще не признал. – Дед заговаривал испугавшегося нападения внука. - Он стадо охраняет, вот и кинулся на тебя. Я научу тебя как с ним справиться. Тогда он тебя будет бояться, а не ты его. Согласен?

Колька машинально кивнул. Страх на козла прошел, и Коле захотелось наказать козла за проделку. Дед, неся внука на руках, подобрал ведерко и широкими шагами пошел к дому.

***

За три недели, проведенные с дедом, Колька окреп, загорел и обгоревшая кожа кусочками свисала с обгоревшего курносого носа. Он перезнакомился со всеми жителями села и сидя на траве возле дороги, жмурясь от летнего солнца, погружал ноги в придорожную пыль. Ему нравилось, как она протекает между пальцев ног. Хорошо-то как! А если с грядки взять морковку и помыть в баке с водой, то такое сидение было не только приятным, но и вкусным. А если утащить у тетки Матрёны с огорода щавель и ткнув его в припасенную коробочку с солью и грызть, опустив пальцы ног в пыль, так совсем чудесно.

***

Воду из ведерка Колька по пути от колодца к дому уже не расплескивал и всю доносил до бака, от чего не раз получал похвалу от деда. Мальчишка подрос и многому научился. Он даже козу доил один раз, пока противный Васька не согнал его со стула и не заставил укрыться от его бодливой башки в кустах шиповника, но Николка знал, что придет тот день и он еще посчитается со старым козлом.

***

Вечером дед вручил ему красный флажок на длинной палке.

- Сегодня внучок мы поиграем в войну.

- Это как?

- Тебе надо поймать козла, так сказать штурмом, а на вершине воткнуть вот этот флажок.

- Как же я его поймаю?

- А ты его обмани.

- Как деда?

- А голова на что?

- Он же большой и я его не удержу, даже если поймаю.

- Ты не удержишь, а дерево может.

- А что мне будет наградой?

- А мы с тобой назовем эту горку твоим именем. Как устраивает?

***

Колька, облаченный в дедов ватник, крался по склону и холма и высматривал Ваську. Противный козел явно спрятался от Николки и выжидал его появления, чтобы побольнее боднуть, но Коля, несмотря на темноту весь превратился в слух и где ползком, а где перебежкой крался к вершине холма, где паслось дедово стадо коз. Вот справа появился запах козла.

«Васька справа. Это ветер донес до меня его запах.- Подумал Колька.- Держимся от него по ветру, так он меня не учует». Колька, забирая влево, постепенно приближался к вершине холма. Внезапно запах пропал. «Видно Васька почуял, что кто-то крадется к его стаду и перешел в другое место. Надо что-то придумать». В трех шагах позади Кольки раздался стук копыт, и Колька, поняв, что обнаружен, нырнул с головой в куст шиповника, прихватив с собой дедовы подарки. Козел нервно бегал вокруг куста и орал, но лезть не решался. Васька, покрутив в руках веревку, понаитию сделал петлю. Все еще не веря своим глазам на другом конце веревки, он сделал такую же петлю. Протянув одну петлю в другую, он обмотал веревку вокруг куста шиповника, а сам стал подманивать козла. Когда Васька бросился на нарушителя козьего спокойствия, Колька накинул ему на рога петлю и пустился наутек. Козел, не ожидавший от неприятеля такой прыти, последовал за ним. Колька, оббежав куст шиповника, поймал-таки козла, который прихваченный за рога петлей, обмотал веревку вокруг куста и дал ей запутаться. Васька злобно смотрел на Николку, водрузившего на вершине холма флаг своей победы. Радость переполняла мальчишку. Он орал от восторга и прыгал от счастья не хуже им пойманного козла. Коля теперь уже без испуга смотрел на поверженного Ваську, и ему его даже стало немного жаль. В итоге он скинул с рогов козла петлю и что было мочи, удрал от главы козьего семейства обалдевшего от наглости хозяйского внука.

***

Николай стоял на пороге дедовского дома. Огород уже не был так ухожен, как было в его далеком детстве. Дверь открыл дед. За прошедшие годы он сильно сдал. Похудевший с копной давно не знавших ножниц седых волос. Дед опирался на палку. Одежда была сильно изношена и висела на старике мешком.

- Дед!- Николай обратился к деду. – Гостей примешь?

- Ты что ли Николка?- Тяжело проговорил дед.

- Я.- Внук обнял деда.- В гости к тебе с правнучкой приехал. Гостинцев тебе от матери привез. Батя через месяц на пенсию выходит, говорит, поеду к отцу в деревню свой век доживать. Да и мать не против.

- Да что ты стоишь на пороге. Проходи в дом.

- Я сейчас.- Заторопился Николай. Он живо пробежал по двору, и тихо открыв дверь машины, поднял с сиденья спящую белобрысую девочку, закутанную в теплое одеяло. Неся ее на руках, он вошел в дом и стянул туфли с ног, наступая носком одной ноги на пятку другой. Зайдя в горницу, он на цыпочках прошел к печи и положил девочку на полку еще теплой печи. Затем живо сбегал к машине и притащил пару одеял, которые скатав, уложил на край печки, чтобы ребенок не скатился вниз.

- Вот теперь привет дедуля!- Николай вновь обнял деда.- Мы к тебе в отпуск. Жена в городе осталась, а мы с дочкой к тебе - в родные пенаты. Примешь ли?

- Как не принять?- Дед задумчиво смотрел на верх печки, где посапывала его правнучка. - Ты, Николка, положи ее лучше на свою старую кровать, а то не дай Бог сверзится с такой высоты.

***

Старик и мужчина сидели за небогато накрытым столом и ужинали. Суп был еще теплым, и они оба черпая из мисок деревянными ложками похлебку, неспешно вели разговор.

- Моя Светка совсем еб…

Деревянная ложка медленно летит и шлёп его по лбу.

Николай с вытаращенными глазами смотрел на деда, который стукнул его деревянной ложкой и после этого продолжил невозмутимо поздний ужин.

- Не смей так говорить о своей женщине. Как ты можешь так говорить? Ты что на помойке родился, раз такую женщину себе выбрал? Не можешь жену в руках удержать, значит это ты - дурень, а не она. – Дед, не желая разбудить ребенка перенесенного в комнату, не громко поучал ошарашенного от щелка ложкой по лбу внука.- Не тому я тебя учил. Прежде чего сказать подумай. А если язык отдельно от мозгов работает, то и нормальной женщины не достоин. И вообще не допущу в своем доме матерных слов. Столько лет прожил, а мата не терплю.

Николай потер лоб. Злость переполняла, но совет отца поговорить с дедом о превратностях своей семейной жизни, был важней какого- то удара деревянной ложкой. Внук взял ложку и продолжил ужин, внимательно слушая наущения деда.

- Когда женщина дурью страдает, значит, дела у неё нет, а от безделья она нехорошие мысли себе придумывает. Вот ты приехал без нее, а значит, сбежал от своих проблем, а это плохо. Сейчас она для тебя все казни египетские примеряет. Взял бы ее и ко мне вместе с ней приехал, чай не чужие. Пусть и через тебя мне родственница, но думаю, представиться мне не отказалась бы при твоих правильных словах. А ты девчонку украл и решил у меня отсидеться. Так дело не пойдет. Утром поедешь за женой и вразумишь ее приехать сюда. А вот если сопротивляться начнет, так и силу можешь применить, но только без боя. Сама должна понять, что это ей надо столько же, сколько и тебе. Ты меня понял?

- Да, дед.- Негромко сказал Николай.

- Как правнучку то зовут?- Дед спросил, не прерывая трапезы.

- Настенька.- Внук был счастлив, произнося имя дочери.

- Хорошее имя. Как у твоей покойной бабки, земля ей пухом.

- Так я и выбирал. Светка была против.

- Светка на базаре семечками торгует. Я тебе, о чем прежде говорил?

- Света хотела дочку Альбиной назвать, да я настоял на Насте. С тех пор так и спорим, кто из нас прав.

- Эх, молодежь. Все по пустякам гоношитесь, а главного не видите. Дочка чего в одеяло закутана, болеет.

- Да, дедуль. На врачей столько денег потратили, аж жуть берет, а толку все нет. Вот батя и присоветовал к тебе везти. Говорит, ты слова заветные знаешь, что любую хворобу прочь гонят. Говорит ты меня чуть не с того света вытащил.

Дед отложил ложку в сторону.

- Что так и сказал?

- Ага.

- Хороший у тебя отец, Николка. Кабы меньше мать твою слушал, так и не надобно было бы тебя лечить. Ну да ладно, то дела прошлые.

- Как там Марина?

- Мама с Ленкой…- Внезапно остановился на полуслове Николай.- Мама с Леной в Москву поехали. Лена артисткой хочет стать, а если не получится ничего, то пойдет Лена, как миленькая в финансово-экономический.- По разговору было видно, что имя младшей сестры Николаю уважительно произносить было трудно. – Возомнила из себя невесть что, а родители ей потакают.

- Это конечно не дело так носится с ребенком, но и девчонку в большом городе без присмотра оставлять тоже нельзя. Соблазнов больно много.- Дед налил из чайника воды в большую железную кружку и, зачерпнув ложкой меда, неторопливо стал размешивать его в кипятке.- Вот Настенька подрастет, и ты поймешь, что с девочкой надо бы иначе себя вести, чем с мальчишкой.

- Это как?

- Вот мать твоя шебутная была, а ничего с матерью справились. Я все больше словом, а мать иной раз и за кудри Маринку таскала и, видишь какого внука родила.

Николай задумался. Он совершенно не знал, что творилось в семье до его появления, да и после многое было не ясно, но раз дед говорил серьезно, ему можно было верить, но язык теперь держать об услышанном следует за зубами.

- Я тогда утром в город смотаюсь за Светой. Может чего привезти?

- Жену привези, а не чужую женщину. Это главное, а остальное к этому приложится.

- Дед, я пока ехал к тебе, смотрю, полсела пустым стоит.

Это да.- Дед отхлебнул из кружки.- Из местных я один остался, а остальные все пришлые. Две семьи из Украины от войны сбежали. Мне помогают при случае. Одна семья из Узбекистана. Одна из Киргизии. Считай в нашем селе неполный Союз. Так что живем дружно. Только вот недавно прибились, откуда- то цыгане целым табором. Мне за топор взяться пришлось, чтобы угомонить их. Так одна семьи из них осталась и те не православные. Говорят, что их из рода выгнали, так что теперь и сеют и пашут, хотя и с ними был конфликт такой, что пришлось местного попа подключать.

И тут дед тихо засмеялся.

- Вошли мы с тобой Николка в историю. Я же после твоего подвига иначе холм, как Николиной горкой не называл. Название то и прижилось. Иначе ее никто уже и не называет. Стариков то, кто помнит прежнее название не осталось. Так цыгане начали с нее песок таскать на продажу. Пошел я значит к нашему попу с жалобой, а тот возьми и поставь на вершине крест в честь Николая-чудотворца. Да еще и придумал долгогривый, что являлся на этом холме старцам Николай и от того, холм и носит такое название. Теперь ходит по администрации района выбивает деньги на часовню.

Дед снова прыснул смехом. Отсмеявшись, он утер проступившие слезы.

- А мне то что. Хочет он верить в сказку, пусть верит. Мне главное чтобы беспорядка не было. Он живо усмирил цыган, чтобы на святыню не покушались. Вот так и живем.

Дед глянул в окошко.

- Светает. Езжай Николка за женой, а за Настеной я присмотрю.

***

- Дедушка, а ты покажешь мне Николину горку?- Правнучка смотрела своими синющими глазами на старика.

- А откуда ты, Настенька про Николину горку знаешь?

- А Вы с папой ночью про нее говорили, а мне так интересно стало, что я и заснуть не смогла.

- Любопытная ты, Настюша. – Дед погладил девочку по головке. - Давай пойдем, внученька умоемся, позавтракаем, а потом все вместе с папой и мамой сходим на неё.

Февраль 2020 года

***

Календарь в мобильном телефоне звонком выдал напоминание о событии, которое было занесено в его электронную память. Люба протянула руку и, не вставая с кровати, глянула на экран. «Годовщина свадьбы»- значилось на экране устройства. «Сегодня день нашей свадьбы. Как же давно это случилось. Уже двадцать лет прошло. Они тогда еще совсем молодые выходили, держась за руки из Загса, уверенные, что их судьбы соединились прочно и навсегда. – Вспомнив о возрасте, Любовь Васильевна немного взгрустнула.- Но ничего. Сегодня будем помнить только о годовщине. А ведь столько лет прошло, когда она в лазоревом платье, необычном по тем годам для невесты, сказала «Да» их браку и он повторил это слово при свидетелях. Потом была шумная свадьба, «медовый» месяц и съём их первого семейного гнездышка.- Люба улыбнулась.- Сегодня будет прекрасный день! Ведь двадцать лет все-таки».

***

Любовь Васильевна встала с кровати и, накинув на себя шелковый халат, тихо вышла из спальни в кухню. Люба никогда не любила обжигающий кофе и потому, нажав на кнопку кофе - машины, пошла в ванную комнату умываться, чтобы чудо техники выдало ей напиток, с которого она столько лет начинала свое утро и он, остыв за время ее утреннего моциона, сэкономил ей время на завтрак и сборы.

***

Она смотрела на себя в зеркало и заметила новые морщинки, проступившие под глазами и на шее. Люба расправила их пальцами, но те вновь проступили, предательски выдавая возраст хозяйки.

«А ведь верно тогда сказал Витя, что возраст женщины всегда виден по ее шее. – Вновь задумалась она.- Он подмечает такие только известные женщинам тайны, что раздражает их своим всезнанием. Помню, как мама ворчала на него, когда он, заметив ее борьбу с возрастом, выдал спич, что маме вместо крема от морщин надо купить гермошлем, который всегда будет гладким и блестеть своей безупречностью. А как мама тогда на него смотрела».- Люба засмеялась припомненному.

Она открыла тюбик крема с калогеном и немного пасты, выдавленной из тюбика, растерла на ладонях. «Ну-с, пациент, начнем лечение!»- произнесла она в голове и нанесла немного крема на лицо и шею. Потом легкими движениями она продолжила втирать крем в кожу, присматриваясь к своему отражению.

«Надо чуточку крема под глазами, а то эти припухлости выдают проблемы с почками.- Люба взяла другой тюбик и нанесла тонким слоем мазь на веки.- Как он смеялся, когда в дни молодости она наносила маску на лицо, и из-за зелени глины он называл Шреком, а она из-за его сравнения жутко сердилась. Мог бы хоть Фионой назвать, так нет. И в голову ему не приходило, что Фионой не так было бы обидно, ведь она - принцесса, а не какой-то страшный лесной великан. Сейчас это даже смешно, что такой ничтожный повод, как маска для лица, мог надолго испортить им вечер. Она, лежа на общей кровати и отвернувшись от него, всем своим видом показывала, что обижена и что он просто обязан просить у неё прощения за изреченную глупость, но он, наплевав на ее обиды и не обращая внимания на расстроенный вид, своими сильными руками сгребал и прижимал ее к себе, затем целовал в плечо и засыпал, дыша ей горячим воздухом в ухо. » У Любы от воспоминания побежали мурашки по коже. Она посмотрела на себя и играючи показала язык своему отражению.

***

Наскоро собравшись и выпив кофе, Любовь Васильевна вышла к дому, где дремало после ночи ее авто. Она завела двигатель и набрала на телефоне СМС: «С годовщиной дорогой!» и нажала на экране значок «отправить».

-Пусть не забывает!- произнесла Люба и, отложив телефон в сторону, стала поправлять прическу.

***

Марина вот уже пятнадцатый год ждала этот день на календаре с содроганием. За последние годы отношения с мужем поостыли и оттого, Марина его жутко ревновала. Она не заметно для него стала читать его переписку, просматривать поисковые запросы на компьютере, принюхивалась к его рубашке, в поисках запаха женских духов и по собственному убеждению превратилась в маньяка, который пристально следит и рассматривает жизнь своего мужа словно муху под микроскопом. Сколько скандалов она закатывала ему, просто придумав повод, а потом спустя некоторое время ей приходилось извиняться и заставлять себя прекратить следить за ним. Но ревность такое чувство, которое нельзя убить одним лишь желанием и каждый раз с наступлением этого дня в году, она, терзаясь от нахлынувшей волны ревности, не спала ночами и мучилась. Хорошо мужу, ведь он не понимает, кто он для нее и от того Марина проворочавшаяся всю ночь не смокнув глаз, стянув телефон мужа с прикроватной тумбочки, стараясь не производить шума вышла на кухню. Телефон, положенный на кухонный стол молчал. Время приближалось к семи утра и Марина, тайно лелеяла надежду на то, что обычно происходит в этот день, не произойдет. Она во время готовки мужу и детям завтрака нет - нет, да и бросала взгляд на телефонный аппарат. Экран засветился и телефон, тихо прожужжав, показал, что ее надеждам не суждено было сбыться. «С годовщиной, дорогой!» -Прочла на экране аппарата Марина, и ревность нахлынула с новой силой. Она взяла телефон в руки и впервые за столько лет нажала кнопку вызова.

***

- Алло!- ответил и чуть не мурлыкая приятный женский голос проговорил.- С годовщиной, дорогой!

Марина, услышав ту, которая столько лет изводит ее и является нередко причиной ее ссор с мужем, захотела сделать что-нибудь нехорошее и очень вредное для здоровья собеседницы, но та была далеко и Марина, обдумывая план мести, сильнее сжала трубку телефона в руке.

***

«-Какая она?- сама себе задала вопрос Марина.- Как она выглядит? Она красивее меня? Он ее любит?»

Целый всплеск вопросов ударил в голову и от нахлынувших чувств, Марина тяжело задышала.

Нет, муж никогда ее ни с кем не сравнивал, ведь она это занятие взяла на себя и от того, чувствуя свою ущербность, она и вновь и вновь закатывает ему скандалы, обвиняя его в надуманных ею связях. Как бы он не отпирался, а эти ежегодные СМС, только укрепляли ее в этом подозрении и делали её несчастной. На их годовщины она перестала обращать внимание, а вот эту дату, когда регулярно на его телефон приходили эти проклятые сообщения, она не забудет никогда.

Марина взяла себя в руки и, поняв, что она способна произнести только на мат, оборвала связь.

***

Люба, услышав на другом конце тяжелое дыхание, удовлетворенно усмехнулась, подмигнула себе в зеркало заднего вида и, выжав сцепление, не спеша поехала на работу. Настроение было замечательным и от того, Любовь Васильевна, хозяйка модной клиники женского здоровья, нажала кнопку на мониторе авто представительского класса и негромко произнесла «Ода к радости». Салон автомобиля наполнился мелодией глухого композитора, когда-то жившего в Европе, и придал уверенности, что этот день еще принесет ей свои сюрпризы, которые Люба воспринимала, как подарки судьбы, хоть они и не всегда были приятными, но сегодня всё должно быть прекрасно, ведь она получила истинное удовлетворение, когда услышала её дыхание, а то что это была именно она- его нынешняя жена, сомневаться не было нужды.

***

Всего четыре слова, брошенные Любой в порыве гнева и она уже столько лет мечтает о том, чтобы всё вернуть назад. За нынешним благополучием она потеряла возможность иметь с ним общих детей, планировать свое будущее и те самые объятия, от которых когда-то уклонялась. Он, тем вечером услышав ее слова, молча собрался и ушел в никуда, даже не дав ей шанс извинится. Намного позже узнав, что у него новая семья, Люба проследив за его новой женой поняла, что Виктор такой один и он только ее и больше ничей, а потому сперва в шутку, а затем уже намеренно слала ему поздравления с годовщиной их свадьбы."Во всем виновата, Марина!"- Люба вынесла приговор сопернице и сегодня был очередной день мести.

***

Марина сидела на кухне и плакала от расстройства. Она не знала, что ей делать, после того что она сама своими руками только что сотворила. Что сказать мужу, чтобы он не подумал, что она сошла с ума от ревности и глупости? Чувствуя свое бессилие перед надвигающимся пробуждением мужа, Марина пошла в ванную, где встав у зеркала и оглядев себя, начала наносить макияж.

***

Виктор встал по будильнику и еще не проснувшись, прошел в туалет. Затем он посетил ванную, где немного поплескавшись над раковиной, вышел в кухню, утираясь махровым полотенцем.

Жена, несмотря на накинутый халат и слегка подуставший вид, выглядела потрясающе. Она подвела глаза, подчеркнув восточный разрез глаз, уложила прическу и подкрасила губы яркой помадой. Косметики было немного, но она вся пришлась к месту. Виктор удивленно посмотрел на жену.

- Чего за повод?

- У нас годовщина!- негромко произнесла Марина, протягивая мужу телефон.- Так что заказывай на вечер ресторан, приглашай её, и мы все вместе пойдем ужинать.

- Кого?- Виктор был в недоумении.

- Ту, что поздравляет тебя с годовщиной!- Чуть не прошипела Марина.

- А дети?- Ошарашенный такой новостью спросил муж.

- А дети не маленькие. Пусть проведут вечер вдвоем, а мы пойдем гулять! Годовщина все-таки! Ох, и напьюсь я сегодня! Да, а ты сегодня за рулём!

Март 2020 год