CaptainAdair

На первый взгляд Маррь ничем не отличалась от других заброшенных деревушек. Полтора десятка кособоких приземистых домиков, прилипших к обеим сторонам дороги, больше напоминающей временно пересохшее русло бурной реки. Такие места, с легкой руки остряка Лёшки Ильина, группа называла «ненаселёнными пунктами». Два дня назад они оставили за спиной сразу три таких «пункта». Ещё один миновали не далее как вчера. Не было никаких оснований ожидать, что в пятой, наиболее удалённой от цивилизации деревне, еще остались люди. Бог – он троицу любит. Про пятёрки никто не говорил.

И всё же Сергей Иванович Потапов привёл группу в Маррь. Потому что упоминание в монографии Гревингка - это вам не фунт изюму! Сложенная вчетверо ксерокопия брошюры лежала в нагрудном кармане потаповской «энцефалитки», возле самого сердца, и стучала там, как пресловутый «пепел Клааса».

- Да поймите вы! Это же 1850 год! – вещал он на каждом привале, размахивая перед Алёнкой и Лёхой мятыми перепачканными листами. – Афанасьев эту легенду только через девятнадцать лет запишет! А у Гревингка – вот! Даром что геолог!

Потапов шлёпал распечаткой по колену и с видом победителя поправлял очки. Малочисленная группа не спорила. Меланхолично пожимала плечами, хмыкала и продолжала заниматься своими делами. Алёна Виртонен, большая аккуратистка и умничка, перепаковывала рюкзак, стремясь достигнуть какой-то запредельной эргономичности, а Лёшка Ильин неловко пытался ей помогать. Студенты не разделяли восторгов своего руководителя. Подумаешь, самое раннее упоминание легенды о Снегурочке! Если бы кто-то из них заранее знал, что до зачёта семь дней пешего пути… В первую же ночёвку Сергей Иванович невольно подслушал, как Лёшка, жалуясь Алёне на стёртую ногу, бросил в сердцах:

- Манал я такие «автоматы»! Ну, Потапыч, зараза лысая!

А сейчас лысину Потапова нещадно пекло июньское солнце, от которого не спасала даже бандана. В Маррь они вошли чуть за полдень, когда светило включилось на полную мощность. На единственной улице не было ни души. Стук и зычные крики, исторгаемые Лёхиной глоткой по поводу и без, увязали в плотной пелене тишины, что стелилась от дремучего леса, кругом обступившего деревню. Однако опыт подсказывал Потапову: Маррь все же живая. Во-первых, в воздухе отчетливо пахло дымом. Не едким костровым, а более мягким, печным. Во-вторых, стекла в большинстве изб хоть и заросли грязью, но стояли. Мертвые дома, как и люди, в первую очередь лишаются своих глаз. Только не птицы их выклёвывают, а ветер. Ну и, в-третьих,… где-то недалеко жалобно блеяла коза.

- Ау! Есть кто живой?!

Лёха забарабанил кулаком в высокие посеревшие от времени ворота с ржавым кольцом вместо ручки. Заборы здесь ставили из наглухо подогнанных друг к другу досок почти в два человеческих роста. Не то что редкозубые оградки, догнивающие свой век в пройденных «ненаселённых пунктах». Пытаясь заглянуть во двор сквозь щель в воротах, Потапов мягко оттеснил Лёшку в сторону.

- Эй, хозяева, есть кто дома?! – Сергей Иванович вложил в голос максимум почтения. – Мы этнографическая экспедиция…

Никто не ответил. Потапов прислушался. Показалось, или за забором действительно заскрипела приоткрывшаяся дверь? Стянув бандану, он обмахнул прелую лысину и стёр капельки пота над верхней губой.

- Сергей Иванович, - Алёнка деликатно дёрнула его за рукав. – Местный житель на горизонте.

С противоположного конца деревни, вывернув из-за сарая с провалившейся крышей, плелась одинокая фигура. Рыхлая женщина с нечесаными патлами, скрывающими широкое лицо. Покрытые синяками и ссадинами полные руки безвольно повисли вдоль тела. Окутанные облачками пыли босые ноги шлепали по засохшей земле. В такт мелким семенящим шагам подпрыгивали обвислые груди, прикрытые одной лишь грязной ночной рубашкой. Другой одежды на женщине не было.

- Ого! С утра выпил – день свободен! – гоготнул Лёшка. – Интересно, чем это мадам так упоролись? Тормозухой, что ли?

Сергей Иванович сделал пару шагов навстречу и, точно мантру, повторил:

- Мы этнографическая экспедиция! Доброго дня вам!

Никакой реакции. Взгляд женщины, направленный сквозь троицу этнографов, уходил куда-то вдаль, теряясь в густом лесу. Грязные ноги, живущие отдельной от тела жизнью, выворачивались под самыми необычными углами, отчего казалось, что движется женщина благодаря одной лишь инерции. Сбросив рюкзак на землю, Лёшка пошёл ей навстречу.

- Лёш, да не трогай ты ее! На фиг, на фиг… - в голосе Алёны послышалась брезгливость. – Больная какая-то…

- Да погоди, ей, походу, плохо совсем, - отмахнулся Ильин. – Эй! Эй, тётя!

Ни тогда, ни потом, Потапов так и не почувствовал опасности. Вплоть до момента, когда исправить что-то стало уже невозможно. Опасность? Это ясным-то днём?!

Вблизи толстуха в ночнушке оказалась весьма рослой. Головы на полторы выше Лёшкиных ста восьмидесяти. Поравнявшись с парнем, она подняла руки, словно предлагая обняться. Неугомонный Ильин, вполголоса выдав какую-то пошлую шутку, попытался отстраниться. Суетливо, нервно. Видно сумел разглядеть что-то за шторкой грязно-белых волос. Нечто такое, во что и сам не сразу поверил. А потом уже попросту не осталось времени. Совсем. Пухлые ладони одним невероятно быстрым и выверенным движением свернули Лёшке шею.

Треск сломанных костей показался Потапову таким громким, что заложило уши. Эхо страшного звука металось над притихшей деревней, рикошетя от мрачных елей, как пинбольный шарик. Где-то совсем рядом заорал какой-то мужик. Потапов не сразу осознал, что этот перепуганный рёв вылетает из его глотки, а сам он уже мчится к упавшему в пыль Лёшке. В спину хлестнул тонкий визг Алёны, наконец сообразившей, что произошло. На полном ходу Потапов налетел на толстуху, угодив костлявым плечом аккурат между обвислых грудей. Не удержавшись на ногах, повалился сверху на рыхлое, студенистое тело. От удара Сергей Иванович прикусил язык, очки слетели с носа и утонули в высохшей колее. Женщина под ним извернулась, неожиданно мягко и плавно вильнув бёдрами, словно подталкивая к соитию. Несмотря на весь ужас ситуации, Потапов отстраненно почувствовал, как обгоревшие на солнце щеки заливает краска смущения. Отталкиваясь руками, он попытался подняться…

…и глупо застыл, в миссионерской позе нависнув над сбитой женщиной. Их лица разделяло меньше полуметра. На таком расстоянии Потапов прекрасно видел даже без очков. Но поверить увиденному не мог. Под ним лежал не человек. Грубое лицо существа покрывали короткие, напоминающие щетину, прозрачные волоски, под которыми легко просматривалась ноздреватая пористая кожа. Грязно-белые патлы смело на затылок, обнажив вывернутые ноздри, острые звериные уши и бессмысленный мутный глаз цвета затянутого ряской болота. Один. Прямо посреди лба. Жуткую морду на две неравные части разделяла тонкая щель безгубого рта. Она медленно распахивалась, обрастая неровными треугольными зубами, широкими и крепкими. А Потапов, как загипнотизированный смотрел и не верил глазам.

Больно вдавив кадык, горло Потапова перехватили толстые пальцы. Лишившись воздуха, он, наконец, затрепыхался, тщетно пытаясь отодрать обманчиво слабые руки. Под рыхлыми телесами скрывались стальные мышцы. Перед глазами учителя заплясали фиолетовые круги. Непрекращающиеся крики теперь долетали до него, будто через толстое ватное одеяло. В ушах звенело. Лишённое кислорода тело зашлось мелкой дрожью. Пытаясь вырваться, он бестолково молотил кулаками бледную тварь и что-то хрипел. В какой-то момент Потапову послышалось, как в дрожащий Алёнкин визг вплетается встревоженный старческий голос – предсмертный кульбит паникующего мозга. А через секунду грубые тиски на горле разжались, дав дорогу потоку восхитительного свежего воздуха. Голова взорвалась разноцветной вспышкой, горло разодрал жгучий кашель, и Потапов завалился на бок, больно приложившись головой о твёрдую землю. Он понимал, что сейчас, в непосредственной близости от смертельной опасности, не самое подходящее время, чтобы терять сознание. Но когда невидимые руки подхватили его с двух сторон и потащили прочь, Сергей Иванович всё же благодарно нырнул в чёрную бездну беспамятства.

Сквозь щели забранных ставнями окон на грязный пол падал свет. День вошел в полную силу; полутёмную избушку со всех сторон пронзали солнечные спицы. Пролетающие сквозь них пылинки вспыхивали волшебными искрами. Во дворе заливисто чирикали дерущиеся воробьи. Где-то на краю деревни хрипело радио «Маяк»...

За высоким забором молчаливо топталась бледная погань.

Покачав кудлатой седой головой, дед Хилой отодвинулся от окна. Видимо, не доверяя ставням, для верности задёрнул его занавеской. В доме страшно воняло падалью, однако ни у кого даже мысли не возникло попросить распахнуть окна. Эпицентр смрада, похоже, находился где-то в кухне, но заходить туда не хотелось совершенно.

- Мужика хочет, - косясь на Потапова, сказал хозяин. - У ней щас самая пора етись.

Их спаситель оказался крепким высоким стариком, удивительно подвижным для своих лет и габаритов. Повадки и действия его напоминали матерого первопроходца, чей форт осаждают кровожадные индейцы.

- Что ж она Лёшку тогда… - закончить Потапов не сумел. Всхлипнул по-бабьи и откинул голову назад, крепко приложившись затылком о бревенчатую стену. Боль отрезвляла, не давала забыть, что происходящее с ними реально.

- А того, что поперву – еда! А опосля уж всё остальное, - дед Хилой назидательно покачал узловатым перстом. – И что вам дома не сидится, туристы, в бога душу…

- Сказки собирать приехали, - ядовито ответила Алёнка.

Она поразительно быстро пришла в себя. Едва ускользнувший от смерти Потапов, забившись в угол, трясся осиновым листом, а девчонка, всего час назад визжавшая так, что лопались стёкла, воинственно расхаживала по комнате, примеряя к руке то изогнутую кочергу, то увесистое полено, сдёрнутое со сложенного возле печки дровяника. Не удовлетворившись, вынимала из кармана складной нож и принималась проверять, легко ли выходит лезвие. Она жаждала действия. Дед Хилой со своего табурета наблюдал за Алёнкиными манипуляциями, посмеиваясь в бороду.

- Ты, девонька, шилом своим её разозлишь только. От стали в таких делах од…

- Что она такое?! – перебила Алёна. – Леший? Йетти? Кикимора какая-нибудь?

Этот вопрос она задавала каждые пять минут. Дед Хилой отмалчивался. Вот и сейчас, недовольно зыркнув на непочтительную соплюху, он просто закончил начатую фразу.

- …одна польза – горло себе перерезать, чтобы живьём не взяла.

Виртонен резко обернулась к Потапову.

- Бежать надо, - выпалила она. – Вернёмся с помощью и раскатаем эту мразь…

Сергей Иванович испуганно икнул. Сама мысль о том, чтобы выйти наружу, снова ощутить сверлящий взгляд одинокого глаза… почувствовать себя мясом… Спина его неосознанно вжалась в ошкуренные брёвна. Глядя на суетящуюся девчонку, Дед Хилой недоверчиво выгнул брови, в который раз уже покачал нечёсаной башкой и скрылся в кухне.

- Рванём со всех ног! Она же плетётся, как дохлая кобыла! – присев возле учителя, Виртонен схватила его за плечи. - Она нас хрен догонит! Давай, Потапыч, миленький! Рюкзаки бросим и рванём…

В запале Алёна даже не заметила, что назвала преподавателя по прозвищу. Глаза её лихорадочно горели, изломанные в походе ногти царапали кожу Потапова даже сквозь куртку. Напрягшиеся мышцы поджарого девичьего тела излучали нерастраченную энергию. Для себя Виртонен уже всё давно решила. Сергей Иванович опустил голову, пряча взгляд среди рассохшихся досок давно неметеного пола.

- Тряпка! – брезгливо выплюнула Алёнка.

Больше она не произнесла ни слова. Деловито распотрошила рюкзак, откладывая в сторону самое необходимое. Распихала по карманам пакетики с орехами и изюмом, полулитровую бутылку кипячёной воды, складной нож и спички. Длинный «полицейский» фонарик оставила в руке, накинув петлю на запястье. Решительно отбросила засов и шагнула на улицу, так ни разу и не взглянув на сжавшегося в углу Сергея Ивановича.

На шум открывшейся двери из кухни выглянул дед Хилой. Безучастно оглядел комнату: Потапова, разорённый рюкзак, распахнутый дверной проём. После чего кивнул и сказал:

- Не пошёл? Правильно сделал.

- У меня мениск повреждён, - поспешил оправдываться Сергей Иванович. - А у Алёны разряд по лёгкой атлетике! Я темпа не выдержу, а так…

- Сдохнет, - равнодушно перебил дед Хилой. - Хоть так, хоть этак.

Шурша заскорузлыми шерстяными носками по полу, он прошаркал к двери, но не закрыл, а остался стоять в проёме, «козырьком» приложив руку ко лбу.

- Позапрошлой зимой Лиша шестерых мужиков положила. С ружьями и собаками. Троих уже в лесу догнала, и снегоходы не помогли. Эт она только на солнышке квёлая, а ночью скачет – что твоя коза! А уж зимой…

Потрясённый Потапов встал и опасливо подошёл к своему спасителю. С высокого порога крохотная Маррь отлично просматривалась в обе стороны. Сергей Иванович как раз успел заметить, как скрылась между ёлок ярко-красная курточка Алёны Виртонен. Следом за ней с огромным отставанием плелось существо, голыми руками убившее Лёшку Ильина.

- Как… - Потапов нервно сглотнул, - как вы её назвали?

Дед Хилой смерил учителя хмурым взглядом из-под разросшихся седых бровей.

- Сказки, говоришь, собираешь? – невпопад ответил он. – А слыхал такую: жили-были старик со старухой, и не было у них детей. Уж сколько они Христу не молились – всё без толку! А как пошли они в лес дремучий, старым богам поклонились, вылепили себе дитятю из снега, так и ожила она. Подошла к ним да молвит: тятенька, маменька, я теперича дочка ваша, оберегать вас стану. Только горячим меня не кормите – растаю! Обрадовались дед с бабкой да назвали девчонку…

- Снегурочкой… - шёпотом закончил Потапов.

Дед Хилой кивнул. У кромки леса мелькнула в последний раз и исчезла грушевидная фигура женщины в грязной ночнушке.

- Далеко не убежит, - старик отнял руку от морщинистого лба. – К утру назад воротится. Пойду-ка к Тойвовне схожу, мукой одолжусь, раз такая оказия.

Кряхтя от усердия, дед Хилой натянул резиновые калоши и ушёл. К соседке. За мукой. Как будто мир по-прежнему оставался нормальным.

Дед Хилой вернулся с берестяным лукошком, в котором, помимо муки, оказалась пыльная литровая банка и мешочек с неведомым содержимым. Привычно заложив засовом толстую дверь, старик скинул калоши и отправился на кухню. Потапов набрал побольше воздуха в легкие и отправился туда же, с головой нырнув в смердящий воздух. Источник тухлого запаха обнаружился сразу: жестяной таз, стоящий в самом углу, за печкой. А точнее, его содержимое – пяток ворон со свёрнутыми шеями. По чёрным перьям лениво ползали жирные личинки, при виде которых желудок Потапова подпрыгнул к горлу. Глядя на побледневшего учителя, дед Хилой прикрыл таз пыльным мешком.

- Ты морду-то не криви, сказочник! Эта падаль тебя от смерти спасла… а может, и от чего похуже.

Осторожно высунув нос из-под ладони, Потапов, наконец, решился вдохнуть. Не сказать, чтобы воздух очистился, но делать было нечего.

- Разве может быть что-то хуже?

- Кому как, - философски заметил старик. – Оно, может, и впрямь, ничего хуже смерти нет. Да вот только помирать, опосля себя целый выводок одноглазых щенков оставляя… мне б совсем тоскливо было. Дети – они ж страшнее семи казней Египетских. А лиховы дети…

Хилой замолчал, укладывая в топку нарезанную щепу и бересту. Чиркнула спичка, и огонь проворно перепрыгнул на маленький деревянный шалашик. Белый дым потянулся было к дверце, но быстро опомнился и устремился кверху. Загрузив печь дровами, дед Хилой захлопнул дверцу. Эмалированный чайник звякнул закопченным дном, встав на плиту. Под напором засаленной открывалки с принесенной банки слетела крышка. В острой вони гниющей птичьей плоти проклюнулась тонкая нотка клубничного аромата.

- Вот. Тойвовна гостюшке передала, - старик подвинул к Потапову чайную ложку и блюдце со сколотым краем. – Тебе, значится. Почаёвничаем. Это снегуркам горячего нельзя, а нам…

- Вы сказали, что это… - чтобы не смотреть на укрытый мешком таз, Потапов сел вполоборота, - … что это меня спасло. Как?

На долгое время воцарилось молчание. Пока на плите не забулькал чайник, старик сидел за столом, демонстративно не глядя в сторону Сергея Ивановича и занимаясь своим делом. В таинственном мешочке оказались измельчённые травы, ароматные настолько, что даже мерзкая вонь, сдавшись, расползлась по углам и затаилась, выжидая время, чтобы вернуться. Только когда чашки наполнились чаем, а в блюдцах растеклись кровавые лужицы, украшенные крупными ягодами клубники, дед Хилой, наконец, заговорил.

- Ты, кажись, сказки собирать приехал? Ну так и слушай, старших не торопи!

Покорно склонив голову, Потапов принялся прихлёбывать обжигающий травяной отвар. Оледеневшее от страха нутро, кажется, начало оттаивать.

- Лишке горячее пить – себя губить. Она суть что? Упырь обнакновенный! Просто не кровушку горячую ест, а токмо мертвечину холодную. Видал, как она дружка-то твоего оприходовала? Ни единой капельки не пролила! Трупоеды от живой крови дуреют шибко, потому как меры не знают. Нажрутся от пуза, а потом болеют… Ну а когда она тебя душить стала, я её вороной и угостил. Лишке – чем гнилее, тем слаще! А ты как думал, я для себя эту падаль готовлю? Мы Лишку по очереди подкармливаем, штоб, значится, за нас не взялась…

Старик слизал с ложки огромную ягоду и довольно причмокнул. А Потапов, внутренне содрогаясь, внезапно вспомнил широкую пасть и зубы… слишком тупые для того, чтобы рвать живое мясо. Больше пригодные для дробления костей, в которых таится сладкий мозг.

- Лишка - это Лихо? – воспользовался паузой Потапов. – Лихо одноглазое?

- Смышлёный, - кивнул хозяин, счищая с ложки излишки варенья о край блюдца.

- А… а Снегурочка?

Над столом вновь повисло молчание. Дед Хилой задумчиво выхлебал кружку до дна и наполнил по новой. Когда Потапов решил, что старик вновь обиделся, тот внезапно начал рассказывать. Он говорил долго, путано, с какой-то неявной, плохо скрытой горечью.

- У нас, за Марревой гатью испокон лихи водились. Когда моя прабабка маленькой была, они в лесу еще чаще встречались, чем теперь зайцы. Так она сказывала. А когда её прабабка девкой сопливой была, так и вовсе, мол, целыми семьями жили, голов по двадцать. И людей тогда не губили. Их не тронь, и они не тронут. Зверя - вдоволь, рыбы, птицы – на всех хватает! Ягода, грибы, корешки разные – не то что сейчас. Летом жирок копили, а зимой спали, совсем как косолапые… но уж если просыпались по зиме, всем худо приходилось. Наша Снегурочка уже восьмую зиму не спит…

Забыв про стынущий в кружке чай, Потапов слушал, разинув рот. Уста хмурого, неприятного старика отматывали назад историю, столетие за столетием, к самому началу времён, где бок о бок с Человеком жили те, кто сегодня уцелел лишь в сказках. Туда, где шаманские пляски призывали дождь и солнце, в покрытых ряской водоёмах плескались пышногрудые русалки, и рыскала под землёй белоглазая чудь. Где Одноглазое Лихо было такой же частью природы, как вороны и медведи, и олени, и белки, и другие четвероногие, пернатые и ползучие твари.

Внимая торопливой, сбивчивой речи Марревского старожила, Потапов с головой погружался в мир древнего волшебства, жестокой кровавой магии. Становился сторонним наблюдателем грандиозной битвы за место под солнцем, в которой проигравшая сторона исчезала навсегда, превращаясь в предания, легенды и детские страшилки. Избегая войны с более сильным и жестоким противником, Старый Мир откатывался все дальше и дальше. И постепенно не осталось лесов настолько глухих и далёких, чтобы туда не добрался вездесущий Человек, жаждущий новых охотничьих угодий, рыбных рек и пахотных земель. А потом чужеземцы из-за моря подарили Человеку Крест. И Человек захотел очистить новые земли от скверны…

Страх исчез. Смытый душистым травяным чаем, уступил место жалости. Тоске по убитой сказке. В голове шумело, точно после выпитого литра водки. Разглаживая на столе мятую распечатку монографии Гревингка, Сергей Иванович втолковывал ничего не понимающему, осунувшемуся старику:

- Всегда не мог понять, что за мораль у этой сказки? Не лепи детей из снега? Не прыгай через огонь? Не слушай подружек? Какой позитивный посыл несёт эта история? Чему научит ребёнка? А ведь просто искал не там! Кто бы знал, а?! Горячим меня не кормите…

Она действительно вернулась только с рассветом. Дед Хилой уже спал, забравшись на прогретую печь, а Потапов, распахнув ставни, смотрел, как потягивается просыпающаяся заря. Снегурочка вышла из леса, стряхивая с босых ног рваные останки ночного тумана. Вышагивая легко, почти грациозно, она больше не напоминала пьяную гориллу. Прямая спина, высоко поднятая голова, уверенный шаг. Вся она даже стала как будто стройнее и чище. В грубых линиях её лица, в тяжело обвисших грудях и отяжелевшем от многочисленных родов животе, Потапов видел черты языческих богинь, чьи статуэтки по сей день находят от Урала до Дальнего Востока. Вымокшая в росе шерсть серебрилась и отблёскивала в лучах зарождающегося светила. В это мгновение Снегурочка казалась почти прекрасной. Неземной. Осколком старого дикого мира. Частичкой зимы, неведомо как уцелевшей жарким засушливым летом.

Потапов не мог сказать, сколько из этого он действительно увидел, а сколько дофантазировал, вдохновлённый рассказом Хилоя. Волшебство пропало, когда кротовьи глазки учителя разглядели среди травы яркое пятно. Правой рукой Снегурочка волокла за ногу тонкое девичье тело в разодранной красной куртке. На вывернутом запястье мёртвой Алёны болтался включенный полицейский фонарик. Стиснутая ладонь по-прежнему сжимала рукоятку ножа. Стальное лезвие, обломанное чуть выше середины, испачкалось в чём-то чёрном и липком.

И дни потянулись транспортёрной лентой – такие же повторяющиеся, бесконечные и чёрные. Ещё затемно дед Хилой уходил на огород, отделенный от Снегурочки высоким забором. Там он копался на грядках, пропалывал, рыхлил и поливал, а к обеду, проверив ловушки на ворон, возвращался в дом, прячась от полуденного солнца. Не зная куда себя пристроить, Потапов слонялся по двору, стараясь не подходить близко к воротам.

На восьмой день вынужденное заключение стало невыносимым. Мёртвого Лёшку Снегурочка уволокла в сторону леса, а тело Алёны, брошенное на самом солнцепёке, быстро превращалось в падаль. Каждую ночь лихо приходило к нему кормиться. К счастью, батарейка фонаря разрядилась ещё до наступления сумерек. Однако Потапов всё равно не мог уснуть, слушая чавканье, хруст разгрызаемых костей и отвратительные сосущие звуки. А по утрам белёсая тварь подтаскивала исковерканные останки поближе к окну и совсем по-звериному принималась на них кататься. Глядя на это дело, дед Хилой мрачно шутил:

- Покатайся, поваляйся, Алёнкина мясца поевши… - усмехался он, не зная даже, что совершенно точно угадал имя убитой Виртонен. - Вишь, как изводится, Лишка-то! Эт она для тебя старается, невеста бесова… Марафет наводит…

Юмор у него был сродни хирургическому: циничный, выстраданный долгими годами, проведенными бок о бок со Смертью. И на восьмой день Потапов понял, что если еще хоть часок пробудет среди удушающей жары, омерзительной вони и чернушных шуточек, то сойдёт с ума и сам выскочит к одноглазой твари с предложением руки и сердца.

В рюкзаке покойной Виртонен нашлось всё необходимое. Сидя на крыльце, освещаемый лучами восходящего солнца, Потапов обматывал найденную во дворе палку обрывками Алёнкиной футболки, тщательно вымоченными в бутылке с бензином для костра. Он пытался прочувствовать момент, ощутить себя древним витязем, идущим на бой с тёмными силами, но получалось слабо. Потапов не был рождён для битвы. Для пересчёта всех его драк хватало пальцев одной руки. И даже тогда неиспользованных оставалось больше половины.

Закончив импровизированный факел, Потапов встал возле высоких ворот, всё ещё надеясь уловить важность момента, какой-то особый мистический знак. Однако всё оставалось прежним: лысеющий учитель истории с пересохшим от волнения горлом по одну сторону забора и беловолосая одноглазая погибель, шумно сопящая по другую. Слышно было, как за домом сам с собой разговаривает дед Хилой. Потапов недоумённо пожал плечами, поджёг факел, откинул засов и шагнул на улицу. Будто пересекая черту между миром живых и миром мёртвых.

С пылающим факелом в руке он больше не боялся. Отдавшись во власть электричества, люди утратили веру в огонь. Не удивительно, что за восемь лет никто даже не подумал о том, чтобы сжечь одноглазое лихо. Люди слишком привыкли полагаться на свои игрушки. Навигатор выведет из самой глухой чащи, ружье защитит от хищников, а фонарь разгонит тьму. Вот только как быть с теми, кто сам является частью тьмы? Сжечь! Огонь вечен и никогда не боялся темноты и того, что в ней сокрыто. Потапов мысленно поблагодарил погибших студентов, подаривших ему время, чтобы осознать это.

При виде огня единственный глаз Снегурочки широко распахнулся. Страх – первая живая эмоция, которую Потапов прочел на грубой уродливой морде. Снегурочка торопливо отпрянула. Пылающий факел очистил дорогу в доли секунды. Можно было спокойно уходить, двигаться к городу, ночами отгораживаясь от нечисти ярким костром. Но до ближайшей деревни дней пять ходу. Без еды и воды протянуть можно. Без сна – никак. И потому Потапов собирался драться.

- Ты чего это удумал, иуда! – взревело над самым ухом.

Жёсткие пальцы впились в плечи, отбрасывая Потапова от сжавшейся перепуганной твари. Отлетевший в сторону факел упал в высохшую колею и погас. Учитель вскочил на ноги и едва успел закрыться руками, как на него налетел дед Хилой. Удар у старика оказался поставленным, хлёстким и на удивление болезненным. Чувствовалось, что в молодости дед не пропускал ни одной деревенской драки. Но разница в возрасте давала о себе знать. Совершенно не боевой Потапов всё же был моложе и сильнее. Первый же его удар расквасил старику нос, выбив из ноздрей красную юшку. На этом драка и закончилась.

Роняя сквозь пальцы красные капли, дед Хилой со всех ног бросился к дому. Потапов резко обернулся, понимая, что опоздал, уже почти чувствуя прикосновение холодных ладоней к своей шее… Но вместо этого увидел, как Снегурка, жадно втягивая медный запах вывернутыми обезьяньими ноздрями, точно зачарованная пялится вслед старику. Сейчас она походила на голодную собаку, не смеющую стянуть лакомый кусок со стола хозяина. Потапов зашелся безумным визгливым хохотом.

- Так значит?! – заорал он, заставив Снегурочку обернуться. – Горячим тебя не кормить, да?! А ну, сука!

Он неуклюже прыгнул к обглоданному телу Алёнки Виртонен, даже в смерти всё ещё сжимавшей покрытый чёрной кровью нож. Прижав запястье к обломанному лезвию, Потапов с силой надавил. Было почти не больно.

С окровавленной рукой вместо оружия, он встал, шагая навстречу Снегурочке. Та завертелась вокруг, то подаваясь вперед, то отпрыгивая обратно. Жадно клокотало звериное горло. От нетерпения Снегурочка жалобно поскуливала. Кровь уже пропитала рукав «энцефалитки» до локтя, когда тварь, не выдержав, кинулась к Потапову и присосалась к открытой ране, подобно огромной белой пиявке. Только тогда Потапов почувствовал настоящую боль. Тупые зубы жадно терзали разрезанное запястье. Красные пятна, перепачкавшие оскаленную морду лиха, казались ненатуральными. Напрасно Потапов отчаянно бил свободным кулаком в рыхлое тело кровососа. Снегурочка только сильнее впивалась в рану. Когда же она, наконец, оторвалась, Потапову показалось, что жизни в нем осталось на самом донышке. Под коленки точно ударил какой-то невидимый шутник – учитель рухнул на землю, как мешок с ветошью. Рядом на четвереньки опустилась перемазанная кровью Снегурочка. Выгнув спину, она зарылась грязными пальцами в прогретую пыль и тут же вновь распрямилась. Из объемистого живота донеслось громкое урчание. Безгубая пасть распахнулась, выплёскивая наружу сгустки свернувшейся крови и не переваренные куски гнилой плоти. Снегурочку рвало так долго, что Потапов успел наскоро перетянуть поврежденную руку оторванным рукавом. Кое-как встав, он доковылял до факела. Непослушными пальцами вытащил из кармана зажигалку... Шатаясь, как пьяный, подошёл к Снегурочке и ткнул огненной палкой прямо в грязно-белую паклю волос. Полыхнуло так, что не ожидавший этого Потапов едва не упал. Над улицей пронёсся визг, протяжный и жуткий…

Сколько времени он провёл, отрешённо пялясь на горящее тело лиха, Потапов не знал. Опомнился лишь, когда увидел, что пустынную улицу Марри, точно призраки, заполнили скрюченные старостью фигуры. Среди них, зажимая ноздри окровавленной тряпкой, стоял и дед Хилой. Потапов ткнул потухшим факелом в чадящие останки.

- Вы свободны! – крикнул он старикам. – Теперь вы свободны!

Получилось как-то пафосно и неискренне. В ответ – гробовое молчание. Лишь далёкое эхо еле слышно коверкает окончание глупой пошлой фразы. Сергей Иванович растерянно огляделся. Что-то блеснуло в дорожной пыли под ногами, послав солнечного зайчика в сощуренные глаза Потапова. Потерянные очки так и лежали здесь всё это время. С трудом удерживая равновесие, - обескровленное тело слушалось плохо и всё норовило упасть, - Сергей Иванович поднял их и водрузил на нос. Лица Марревских жителей впервые проявились перед ним ясно и отчетливо, точно кто-то подкрутил резкость картинки этой Вселенной. Недовольство, испуг, раздражение и даже ярость прочёл он в них, но никак не облегчение. Никто не радовался избавлению.

Сплюнув отсутствующей слюной, Потапов, шатаясь, ушёл во двор Хилоя. Вернулся он уже с топором и пустым рюкзаком. Обгорелую голову Снегурочки, зияющую единственной опустевшей глазницей, он отсёк только с пятого удара. Накрыл рюкзаком, сбивая остатки пламени, и в этот же рюкзак спрятал свой трофей… свою будущую славу. После чего презрительно сплюнул вновь, на этот раз демонстративно, и покинул Маррь, оставив за спиной полтора десятка стариков, медленно стягивающихся к догорающей Снегурочке.

Продолжение в комменте

У меня есть для вас странная история.

Я работаю охранником уже четыре года, все официально: лицензия, пятый разряд, регулярное повышение квалификации. Можете не верить, но зарабатываю довольно прилично. Здесь главное не тупить и не застрять навечно на кассах какого-нибудь ашана. Я и не застрял.

Месяца два назад получил долгожданное «блатное» назначение, прошел инструктаж, и с тех пор патрулирую определенные этажи высотки в Москва-сити. Объект называется «башня Меркурий», бронзового цвета небоскреб; место реально замечательное, сидят там очень серьезные конторы, поэтому как зарплата, так и требования соответствующие. Штрафы в случае косяков тоже конские. С улицы, понятно, попасть туда нельзя, но я на хорошем счету в крупной частной охранной компании (название не скажу), и мы третий год подряд выигрываем тендер у владельцев нескольких зданий на услуги охранников по субподряду — не полный комплекс, а только физическая охрана, так как система безопасности там своя. Попасть в сити хотят все, у меня вот получилось, и знали б вы, как сейчас об этом жалею.

Когда получал назначение, была возможность выбрать между пятидневкой с выходными среди недели и вахтой с ночными сменами (день-сутки-выходной). Взял, конечно, ночные — кто в ЧОПе работал, тот поймет. И спокойнее, и надбавка есть небольшая. Это еще одна моя ошибка.

В чем суть работы: днем я либо тусуюсь на ресепшене на первом этаже, проверяя посетителей, либо на ресепшене на 21, либо патрулирую 22 и 23 этажи — это офисы, вымирающие на ночь. Два эти этажа закреплены за мной и еще тремя ребятами, мы, бывает, меняемся сменами и постами, но нечасто. Вид из окон там что надо. Работа в целом тихая, основная задача — выглядеть цивильно, не отсвечивать, бизнесменов не доставать, но пропускной режим поддерживать. При необходимости — помогать (часто спрашивают направление, особенно кто не здешний, а на встречи приезжает). И самое главное: в случае чего быстро и четко реагировать на эксцессы, по инструкции либо по ситуации.

Эксцессов, на самом деле, практически не случается. Основное нам объясняли на брифинге. Бывают руферы — головная боль всей охраны Москва-сити, но внутрь они не пролезут, так что не мое дело. Бывают неадекваты. Несколько раз предотвращали кражи оргтехники сотрудниками арендаторов и левыми чуваками (один электрик, говорят, раз успел пол офиса на люльку стекломоев погрузить, прежде чем его зажопили). Лифт теоретически может сломаться — надо будет звать лифтеров и помогать, по возможности, людям. Пресекать конфликты и курение где угодно внутри здания. В общем, такого рода вещи. Из оборудования есть рация и носимая тревожная кнопка. На подземном этаже и еще на семидесятом есть наши помещения: пара коек для дежурных, кухни и дежурные посты, где принимаем и сдаем смены. На постах всегда кто-то есть, туда же выводит картинку система камер со всего здания. На семидесятом я только пару раз был, они отвечают за верхнюю часть башни, где жилые помещения, так что не моя тема.

Вообще, место крутое, все здание похоже на космический корабль на самообеспечении. Но мне не одобряются экскурсии на чужие участки, так что свои два этажа с офисами покидать доводится довольно редко. Порядки, как я и говорил, жесткие.

Мои этажи похожи на лабиринт. Да хули там, это и есть натуральный лабиринт из однотипных коридоров и совершенно одинаковых дверей с табличками вида «23-54». Отличаются только картинки на стенах. Даже те белые воротнички, которые тут давно работают, регулярно с потерянным видом гуляют, нарезая круги в поисках нужной им переговорки. Двери, двери, двери — везде двери, по прямой и двадцати метров не пройдешь, упрешься в очередную дверь. Двери все на магнитных картах, но система распределения прав на доступ в помещения почти что индивидуальная, так что сотрудники жалуются: не знаешь заранее, сможешь ты тут пройти, или придется искать путь в обход. Это вполне реально: почти всегда в одно и то же место можно добраться от лифтов несколькими путями.

Единственные карты на этажах — редкие схемы эвакуации, и на них нихрена не понятно, потому что там даже номера помещений не отмечены. Меня учили по распечаткам планов этажа, но на руки их не выдают ввиду секретности (там отмечены кабельные каналы, камеры и вентиляция), так что я сам регулярно терялся первый месяц.

У охраны привелегий побольше, так что со своим пропуском я могу открыть почти все двери на своих этажах, кроме кабинетов шишек и техпомещений типа серверной. Еще я могу попасть в лестничные колодцы (всего их три), чтобы не гонять почем зря лифт во время патруля, в коридоры для обслуживающего персонала и к служебному лифту.

По ночам на смену заступает только один охранник, и оба этажа оказываются в его полном распоряжении. Честно говоря, это было мое любимое время. Основной свет гасишь, провожаешь тех, кто задержался. Две-три шишки имеют право на круглосуточный доступ в офис, но на моей памяти ни разу этим не пользовались, никто тут не перерабатывает. И тихо так становится, спокойно, только кондеи жужжат и за окнами во всю стену огни города мерцают. Спать, правда, нельзя — запалят и вылетишь со свистом. Сидишь себе в своем углу за пультом, на двадцать втором, пьешь халявный кофе, читаешь что-нибудь, каждый час на обход. Можно потрепаться с ребятами по рации, если старший смены не лютует. Обходы пропускать тоже нельзя — на маршруте есть контрольные точки, и к ним надо прикладывать пропуск, чтобы дежурный всегда знал, кто где находится. И приложить надо в течение минуты, иначе система поднимет тревогу (датчик движения сработал, а охранник свою личность не подтвердил). Сначала на моем пульте лампочка загорится, а потом у дежурного. Короче, все серьезно.

Я месяц отработал совершенно спокойно, даже ни одной вздрючки от старшего не получив. А недели три назад началась та хрень, о которой и собираюсь рассказать. Запрос о моем переводе уже лежит в кадрах, а если откажут (хотя вряд ли) — уйду по собственному. В запросе сослался на внезапно открывшуюся боязнь высоты, что, мол, условия работы для меня крайне некомфортны. Это еще очень мягко сказано, еб я эту башню, но высота тут не при чем, конечно же. Виноваты ночные смены.

На обходах по ночам заняться особо нечем, и как-то от нехер делать я посчитал ступени между своими этажами, пока поднимался и спускался. А дня через два, сбегая по лестнице на другом этаже, почуял подвох. Ёкнуло. Походил туда-сюда — да, реально, на один пролет почему-то меньше, чем у меня. Проверил еще на двух случайных этажах — меньше ступеней! А высота потолков одинаковая. Спросил ребят — плечами пожали. Ну я и забил. Планировка тут вообще странная.

Вот недели три назад, за полночь, сидел за пультом с книгой и клевал носом, когда этажом выше раздался удар — словно уронили гирю и протащили немного по полу. Глухо, еле слышно, но тишина ведь полнейшая. Подскочил, проверил мониторы — никого, и движения не зафиксировано. Поднялся, проверил — все нормально.

Но не послышалось. Через смену, во время обхода, практически над головой — отдаленный гулкий удар, как по листу железа. Вернулся на пост (на камерах — чисто), доложил старшему, что слышал странный звук с двадцать третьего. В первый раз-то не стал докладывать, мало ли что. Но тут уже система. Попросил узнать у сменщиков, было что в их дежурство или нет. Поднялся на лифте, проверил — ничего. Пришла на ум разная длина лестниц. Назавтра же набрал одному мужику из нашей конторы, который раньше прорабом на стройке таджиков гонял. Ну и выяснил как бы между делом, может ли быть просвет какой-то между этажами.

Оказалось, еще как может. Когда строят высотки, часто закладывают дополнительный этаж, низкий, без окон, про который и сами жильцы не знают, и попасть туда просто так не могут, лифт там не останавливается. Это называется технический этаж, для всякого оборудования, для компенсации нагрузки на несущие балки от разницы температур и прочего. Может и в вашем доме такой есть, а вы ни сном ни духом. А в моей башне, как Паша сказал, наверняка предусмотрено несколько таких техэтажей на разной высоте.

А долбит, значит, на этом секретном техэтаже между моими двумя. И даже старший про него не в курсе, иначе сказал бы. Такие дела. Я, конечно, стал искать, как туда попасть.

Оказалось несложно — простучал стенки на лестницах. Они облицованы декоративными панелями, один кусок просто поворачивается на петлях, а за ним — железная дверь без ручки с магнитным замком, типа подъездной. Приложил свою карточку для пробы — подошла, пикнуло. Толкнул слегка — да, открыто. Утро уже было, пришли уборщики, так что закрыл как было. Но на следующую ночную смену вернулся.

У меня был свой интерес: я ведь курю. Отлучаться с поста нельзя, спать нельзя, курить охота жутко. Может, получится на техэтаж бегать покурить. Так и вышло.

Пару ночей я его с фонарем обследовал: бетонные залы, все пересеченные толстенными балками крест-накрест. Можно в полный рост стоять спокойно. Стоят вентиляторы, гудят довольно громко, так что звукоизоляция, видать, хорошая. Ветер гуляет, пылища — пиздец. Трубы какие-то, манометры, электрошкафы здоровые — все коммуникации там, рай диверсанта. Снаружи это дело замаскировано, я смотрел с земли, но стены не сплошные, щелястые — воздухозабор идет. При желании можно и вниз прыгнуть. Оттого и ветер. Что в пол долбило — так и не нашел, зато хоть накурился всласть, в углу, где дым сразу вытягивало.

Короче, стал каждую ночь туда забегать по нескольку раз — в «свой» угол. А неделю назад зашел как обычно и увидел следы на бетонном полу, не свои следы. Как волокли что-то, а не как если бы голубь-подранок ходил. След с одной стороны уходил под приподнятые над полом койлы, а щель там узкая для человека. Не пролезть. С другой стороны след нарезал круги вокруг моего угла, потом шел к двери параллельно протоптанной мной тропинке, и — под балками в темные дальние помещения.

Тут мне как-то поплохело. Понимаете, да? Я не один на техэтаже, а на стальной двери изнутри остались глубокие царапины. Раньше вроде не было. Присмотрелся — а ведь и старые царапины есть, и свежие появились — в свежих металл еще блестит. Как будто кто-то взял зубило и строго по циркулю бил: несколько концентрических кругов, все не выше метра от пола, но в разных местах. Что-то ело эту сраную дверь.

Когда выскочил на лестничную клетку, раз десять проверил, что дверь заперлась. Лучше бы я терпел до утра с сигаретами своими. С тех пор и терплю. Но знаете, что покоя не дает? Ладно, дверь эту не прогрызть. И лестницы другие есть, пройдусь, не проблема. Звуки сверху — похрену, переживу. Нет меня тут, я в домике. Наушники надену. Но вот стены на техэтаже — стены там не сплошные. И если оно в щели пролезает, то и наружу... Поняли. Окна тут нигде не открываются. Стекло толстенное, как иллюминатор на подлодке. Зато эти окна — они повсюду, от пола до потолка, вся внешняя стена прозрачная, внутри часть перегородок тоже стеклянные, так... От обходов не отвертишься. Взгляд спину сквозь стекло буравит. Обернешься резко — это что, тень мелькнула, или глючит уже с недосыпу? А тросы, которые промальпинисты на ночь оставили, они от ветра так раскачиваться стали? Один на всем этаже, свет тусклый. Идешь мимо стеклянной стены, чуть отвернешься — и мурашки по позвоночнику, мышцы сводит. Смотрит. Снаружи. Сначала пореже, а потом — маршрут моего обхода можно ведь и запомнить. Отклоняться я не могу, все по часам. И повсюду это блядское стекло.

Позавчера видел что-то, снаружи темно, но оно распласталось рожей по стеклу, растеклось, городские огни закрыло. Как рыба-прилипала в аквариуме, только я внутри, а не снаружи. Сорвался, побежал. Вчера выходил в день, дошел до места — с той стороны глубокие царапины, кругами. Маленькие трещинки от них во все стороны. Больше с ресепшена на первом не подымался. Сегодня опять выходить в ночь, ребята меняться сменами не хотят, глаза отводят. Господи, пусть меня уже переведут скорее, хоть в тот же Ашан на кассы. Но сегодня придется выйти. Надеюсь, в последний раз.

Оригинал: mymindiscreepy.space/all/vzglyad-skvoz-steklo

В детстве я жил в Амурской области, в маленьком посёлке, неподалёку от города Свободный. На берегу реки Зея. Поселение состояло из нескольких захудалых домиков, беспорядочно натыканных, словно выбитые во рту зубы. Родители никогда не позволяли нам гулять позже пяти часов вечера. А если мы не хотели идти, то нас тут же хватали за шкирку и растаскивали по своим домам. В силу своего малого возраста мы не придавали этому серьёзного значения пока… кто-то не разорвал в клочья одного из волкодавов, которых специально выпускали из вольеров после семнадцати часов.

Я часто видел, стоя на цыпочках перед окном, как здоровые мохнатые тени во мраке блуждали между домами. Иногда они дрались между собой, клубком катаясь по земле, словно взбесившиеся медведи. Тогда ночи превращались в сущий кошмар, и я долго не мог заснуть, слыша их утробный рык и оглушающий рёв оттого, что кому-то впились клыками в загривок, пытаясь оторвать голову. Я забивался в угол своей кровати и, зажмурившись, боролся со страхом, который проникал внутрь меня. А утром я находил на улице бурые сгустки крови, говорящие о свирепости черномордых Басханов.

Того волкодава звали Дагар, он был самым крупным и сильным из всех. В тот день нам запретили гулять. Местный егерь обошёл все хижины и предупредил, чтобы не выпускали детей, пока не будет найден последний кобель. Мужчины взяли ружья, собак и ушли в лес. К вечеру они вернулись, волоком таща брезентовый в пятнах мешок. Это был Дагар. Чуть позже его зарыли за поселением возле валежника. Отец сказал, что псину порвал вепрь, но сам в это особо не верил. С того момента я стал бояться леса, бояться того, ЧТО жило в этом лесу. Животный страх почуяли и собаки. Первое время они не подходили к окраине селения, так как знали, что там скрывается нечто, способное их уничтожить.

Теперь, играя в песочнице, я никогда не садился спиной к деревьям, постоянно поглядывая в тёмную глубь стволов и обращая внимание на малейший хруст… будучи готовым изо всех сил ломануться с места — в сторону спасительной двери родного дома. И одёргивал остальных ребятишек, которые заигравшись, имели неосторожность развернуться затылком к лесу.

Прошла неделя после случая с Дагаром, я, как обычно, следил в окно за рыскающими контурами внушительных фигур, которые с тяжёлым дыханием неустанно шныряли туда-сюда. Луна в ту ночь была полна, и её металлический свет выбивал очертания ветвей и кустов, словно я находился в театре теней. Один пёс остановился напротив окна. Его шерсть стала дыбиться, как огромная обувная щётка, он оскалился и, склонив голову к земле, зарычал. В одно мгновение остальные сбились в плотную стаю. Все смотрели в одну сторону…

Я стал вглядываться туда же. Поначалу я ничего не видел, и у меня даже защипало в глазах. Но вот… кто-то медленно шёл, скрываясь за соснами! Волкодав по кличке Брэк не выдержал и взвыл, деря когтями землю. В этот момент раздался душераздирающий вопль со стороны леса. Он пронёсся над крышами, будоража весь посёлок. В домах, тут и там, стали загораться окна.

Брэк сорвался первым, увлекая за собой других. Словно громадные пауки, волкодавы понеслись на Чужого. Перед кустами собаки рассыпались веером и затяжным прыжком канули в чащу. Снова вопль! Вдруг… двухметровый силуэт метнулся сквозь бурелом, ломая тугие ветви. Теперь я его отчётливо видел. Он был обвешен псами и пытался сбросить их. Размахивая лапами, он сорвал одного из них. Волкодав снова прыгнул на него, но попал под удар. Псина взвизгнула и затихла. У меня всё сжалось внутри.

Мужики уже беспорядочно бежали туда же, стреляя в воздух. Я схватил свою игрушечную саблю и помчал в коридор, но меня задержали. Отец уже был там и собирался выходить. Он отобрал саблю и отправил меня в комнату.

— Нельзя! Вернись обратно! — сурово крикнул он, перекидывая через голову патронташ.

Дверь хлопнула, и я в окно увидел его удаляющуюся фигуру. Люди стояли неподалёку от кровавой бойни, держа ружья на изготовке, и подзывая собак. Псы продолжали кидаться на силуэт, который уже был виден в полный рост. Он возвышался над людьми, отбиваясь от волкодавов и исторгая пронзительный крик, — от которого холодело сердце.

— Бог мой… это Йети! Это он! Стреляй! — Узнал я голос егеря.

Раздались дробные хлопки, и всё заволокло пороховым дымом.

Чужак ринулся на них, как разъярённая горилла. Снова грохнули дуплеты. Силуэт швырнуло в сторону, и он с диким воем рванул в лесные дебри. За ним кинулись израненные псы…

— Брэк! Брэ-э-эк! — кричал егерь, срывая голос. — Стоять, Брэк!

Он хотел было побежать за ним, но кто-то догнал его и повалил наземь.

Напуганные женщины начали звать мужей. Всё село охватила переголосица смешанного ора. Затем все медленно начали расходиться. Последним шёл егерь, он еле передвигал ноги, постоянно оглядываясь и окрикивая Брэка.

Это было моё первое знакомство с хозяином Амурских лесов. Но… не последнее.

На следующее утро большая группа мужчин и мой отец в полном вооружении собрались на вылазку. Всем оставшимся было строго запрещено выходить на улицу до их возвращения. Мать закрыла ставни, а дверь изнутри перекрыла засовом из обтёсанного бревна. Он тяжело лёг на упоры, и мы оказались замурованы в толстом срубе. Волкодавы так и не вернулись, и нас защищать было некому…

Я сидел у печки. Тишину нарушало лишь потрескивание в печи дров.

Ближе к вечеру раздался знакомый вой. Далеко. Где-то с соседних сопок. Но он означал только одно… Йети шёл к нам! У меня сердце превратилось в жаворонка, готового вылететь из горла. Через минут пятнадцать вой повторился, но уже совсем близко — на кромке леса. Я ёжился от страха. А ещё через минуту дикий крик прогремел, содрогая избы. Словно крупная рептилия, хлюпая по грязи, Йети прошёл за стенкой.

— Эй! Все сюда! Он здесь! — вдруг кто-то закричал.

Хлопок. Ещё хлопок.

— Стой! Не окружать! Не окружать! — орал егерь. — Дайте ему “окно”!

— А-а-а! — раздался голос отца.

Мы с матерью побежали к двери.

— Уйди! — с силой оттолкнула она меня назад и выскочила на улицу.

Я поднялся с пола, пихнул дверь и кувырком по крыльцу вывалился за ней.

Отец отползал от двуногой фигуры, покрытой густым мехом.

— Все назад! Я сказал назад! — гаркнул егерь и произвёл выстрел.

Йети дёрнулся, как подбитый бык, и ринулся на него. Егерь не успел перезарядить карабин… Мощным ударом его отбросило, словно куклу-манекен. Он упал в неестественном положении и был без сознания. Никто не знал, жив он или нет. Разбушевавшийся Йети, выбрал себе другую цель и понёсся на неё. Это был мужчина средних лет, живущий в соседнем доме. Тот навёл ствол, и пуля разнесла плечо лесному чудовищу. Йети издал стон, от которого душа ушла в пятки, отпрянул и попятился прямо на нас. В этот момент кто-то сипло гавкнул. Все узнали Брэка! Откуда-то из ночи бесстрашный пёс, хромая, приближался. Йети изменил направление и приготовился к схватке. Он находился недалеко от меня с матерью, и я мог его разглядеть. Как сутулая обезьяна, он покачивался с ноги на ногу, в ожидании удобного момента перехватить волкодава, чтобы переломать ему хребет. Брэк оббежал его по дуге и сделал прыжок, вложив в него последние силы. Когтистые лапы пролетели под псом. Йети промахнулся. Челюсти, словно капкан, сжались на шее твари. Йети отшатнулся и неряшливо повалился на спину. Его глаза, как два больших бледных яблока, вылезли наружу. Брэк сдавливал его, и все мы слышали хрип и гортанное клокотание, будто утопленник давился болотной жижей. Йети всё-таки схватил собаку за туловище. Хруст рёбер… и пёс обмяк. Он стянул с себя тушу, бросив её в грязь. Медленно поднялся. Посмотрел в нашу сторону. Его чёрное лицо с жёлтыми клыками — потом долго ещё мне не давало покоя… Йети полубоком стал отступать. Никто не решился шелохнуться или издать хоть какой-нибудь звук. Ружья были наготове, но применить их — это была крайняя мера. Слишком уж он рядом от нас находился.

Зверь отходил. Еле заметно, но отходил. Он держался лапой за горло и очень тяжело дышал. В его звериных глазах был разум! И это пугало ещё больше. Ведь разум способен мстить! Причём тогда, когда этого совсем не ждёшь…

Он ушёл. Было видно, как раздвигаются кусты и небольшие деревья по мере его продвижения. Йети направился к реке — к Зее. Все ещё стояли какое-то время, отходя от случившегося, пока… кто-то не заскулил. Брэк зашевелился! Он с натугой приподнялся на передних лапах и пополз в сторону егеря.

Мужики быстро подбежали к ним. Пса аккуратно положили на траву, его уже кто-то начал перебинтовывать, а егеря унесли на носилках, которые наспех собрали из подручных средств. Егерь, несмотря на серьёзные переломы, — выжил. Со скрежетом подъехал УАЗик, его с Брэком погрузили и повезли в город.

Отец подошёл к нам и убедился, что мы в порядке.

Наступила ночь. Всё наше поселение гудело как улей. Псов не осталось, поэтому люди сами приняли меры в обеспечении охраны своих семей. Они расписали дежурства и несли вахты посменно, делая обходы по периметру. Это были изнурительные ночи. Никогда не знаешь, что может произойти в любую минуту. Мужья отправлялись, а жёны не спали, прислушиваясь к тишине. Не спал и я, когда отец уходил на своё дежурство.

Дни летели, и мы уже привыкли жить в постоянном страхе, что навис над нами с той поры, как Йети осмелился подойти к нашим домам. Днём я так же играл во дворе, только загонять нас стали домой раньше. Расположившись на подоконнике, я обычно рисовал. Правда, картинки эти ужасают меня до сих пор…

В один из дней я вдруг услышал басистый лай. Это был Брэк! Я сразу узнал его сипловатый, но жуткий голос. Прошло четыре месяца, как его не было. Я прижался щекой к стеклу, чтобы хоть краешком глаза увидеть столь уважаемого мной волкодава. Его вёл на цепи и в ошейнике с шипами какой-то крепкий мужчина в военной форме. Лязгание железных звеньев доносилось до моего слуха.

Позже отец сказал, что после лечения с Брэком занимались кинологи-пограничники, превратив его в настоящую машину для убийств и… что Брэк теперь совсем не тот Брэк, которого мы все знали раньше. А еще "нашим случаем" заинтересовались военные, и они готовят операцию под кодовым названием «Леший» — по поимке таёжного зверя. Что, мол, это необходимо сделать, так как егерь сказал, что Йети обязательно вернётся, коль он выбрал это место своей территорией. И не успокоится пока не расчистит её… от нас.

Вскоре прибыл крытый брезентом УРАЛаз — до предела набитый спецами с автоматами и тремя немецкими овчарками. Вместе с ними я увидел и нашего егеря. Он деловито расхаживал и указывал рукой на сопки, которые находились за рекой. Военные разбили полевой лагерь, установив палатки за нашей площадкой. В посёлке вновь воцарились оживление и суета.

Операция «Леший» начиналась…

Городок шумел всю ночь: гудели машины, хлюпали сапоги.

Я, как обычно, сидел у окна и таращился на мелькающие огни и тени. Где-то в четыре утра отец вновь начал собираться. Он входил во вторую авангардную группу, которую должен был повести вдоль реки, чтобы сомкнуться через двадцать километров с первой — ведомой егерем. Отец промышлял охотой, а потому знал местные тропы как свои пять пальцев. Первая же группа должна была форсировать реку и сделать петлю вокруг цепи Чёрных сопок, так как, по мнению егеря, именно за ними должно было находиться лежбище Йети. Там сопки разбивались на две цепи, образовав между собой затяжное ущелье, густо заросшее буреломом. Сверху всегда был туман, и это естественное укрытие само по себе напрашивалось стать тем местом, где может прятаться зверь.

— На этот раз ничего не бойтесь, — сказал нам отец. — Гарнизон не допустит проникновения чужих. Здесь полно автоматчиков и две овчарки. Третью овчарку они брали с собой, а с егерем должен был пойти Брэк. Не знаю, сколько займёт всё это времени… может, двое суток… может, трое… В любом случае всё будет хорошо.

Отец запихнул в сумку маскхалат, и снова оставил нас в тревожном ожидании.

По истечении третьих суток мы уже не могли найти себе места. Мать постоянно подходила к военным и спрашивала, когда все вернуться. Другие женщины тоже переживали, периодически надоедая и без того нервным пограничникам. Рация у них была, но в гористой местности она только шипела и потрескивала, поэтому даже в гарнизоне не знали об успехе или… провале операции. Офицеры разводили руками и пытались словами утешить жён мужей, отправившихся в тайгу.

А вот на пятые сутки не на шутку запереживали и сами военные. Оснастив малую группу и взяв одну из двух овчарок, они отправили спасательный отряд. Нам лишь оставалось только ждать и надеяться на лучшее…

На шестой день отец вернулся! Правда, из семнадцати бойцов, которых он сопровождал в качестве проводника, вернулись всего одиннадцать. А из группы егеря — только восемь. Самого его среди них — не было.

Отец прошёл на кухню и сел за стол. Вид у него был пугающий, будто он отсутствовал не шесть суток, а шесть недель. Весь какой-то осунувшийся, щёки впали, на голове добавились седые волосы, глаза поблекли, одежда изорвана большими лохмотьями, в грязи и… крови. Он некоторое время молча сидел, потупив взгляд в пол. Потом закашлялся и голосом простуженного старца сказал:

— Налей-ка мне водки.

Мать достала бутылку, откупорила её и налила в стакан. Отец опрокинул его, словно это была минералка — даже не поморщился.

— Это был сущий ад… — начал он. — Группа егеря первой вышла на него, мы лишь подоспели, когда их уже добивали. Автоматчики… смех да и только. Я же им говорил, что когда все окажемся в гуще бойни, то всё это будет бесполезным. Никто не рискнёт нажать на курок, дабы не перебить своих. Это как использовать гранату, когда к тебе прицепились в подворотне. Вроде вооружён, а попробуй взорви! Ай… В общем, нас тоже затянуло в эту мясорубку… фактически в рукопашную. Эта зверюга укокошила с десяток бойцов… и егеря. Жаль бедолагу, только выписался... Давай ещё.

Мать налила ещё стакан жгучей.

Отец снова залпом опрокинул и его. Отдышался и продолжил:

— Но больше всего жаль Брэка. Это был наш единственный шанс… До последнего момента его не хотели использовать, но… пса спустили на тварь. У него, как я уже позже узнал, была вшита в передние зубы ампула… с цианидом! Чёрт, Брэк!.. Когда он всей пастью впился в него… то так и повалились оба. Замертво.

Я от услышанного был в полном оцепенении. Я не знал слова "ампула с цианидом", но зато отлично понимал слово "замертво". Я был в ужасе…

Послесловие

Произошедшее навсегда оставило след в памяти людей, живших в таёжном посёлке.

В газетах «Правда» и «Звезда» того времени писали об этих страшных событиях, изменив только название городка и умолчав о количестве павших человек в операции «Леший»:

"Силами пограничных войск КГБ СССР Дальневосточного округа в районе села Чагоян была проведена спецоперация по ликвидации гоминида. В результате завязавшегося боя мужественно погибло несколько бойцов".

… С того времени минуло уже лет тридцать. Уехав с тех краёв, мы давно живём в крупном городе. Недавно я разгребал старые вещи на антресоли, которые в коробке продолжаю с собой таскать. На дне коробки лежал пожелтевший листок. Это был рисунок, один из тех, которые я рисовал на подоконнике, с тревогой вглядываясь в густой лес напротив дома. То, что изображено на рисунке — по сей день приводит меня в ужас минувших лет. Помятый лист являл огромного зверя, жёлтые зубы которого разрывают горло егерю нашего поселения…

Оригинал: proza.moscow/2017/08/12/128

В ответ на пост pikabu.ru/story/zagadki_zemli_zagadka_korbozera_5374894 публикую следующие материалы, дабы легенду развенчать. Дорогая murzinata, разбирайтесь в материале, прежде чем публиковать :)

Корбозеро (вепс. korb - глухой лес) - давний уфологический объект.

Ссылка: http://gekata-tv.com/nepoznannoe/288-2011-11-16-02-47-08

Итак, загадка Корбозера. Примерно в 21.00 27 апреля 1961 года Василий Михайлович Бродский, работник леспромхоза, прошел берегом озера, проверил плотину на стоке и направился дальше. В 7 километрах от интересующего нас места В.М. Бродский заночевал. Утром пошел обратно. В 8.00 28 апреля он снова оказался на берегу этого озера. "И остановился пораженный, ошеломленный, потрясенный никогда не виданным явлением..." А увидел он большую свежую яму с обрывистыми стенками на крутом берегу озера. Прибрежный лёд толщиной 30 см взломан. У берега полынья с мутной водой и плавающими льдинами. Через неделю на место происшествия прибыла из Ленинграда группа военных специалистов с целью определения характера вероятного взрыва, создавшего воронку. Уполномоченный районного отдела милиции опросил лесорубов: в ночь с 27 на 28 апреля никто из жителей ближайшего поселка ничего не видел и не слышал.

"У ног плавали сероватые лохмотья пены, и среди них мелкие черные шарики, напоминающие сгоревшие семена проса или конопли, только меньше по размерам. Растер в пальцах - хрупкие".

Водолаз А.М. Тихонов вылез из воды, закончив первичный осмотр дна озера. "Дно около ямы, - рассказывал он, - покрыто сброшенной землей, глыбами мерзлого дерна. Понятно, почему в полынье мало плавающего льда! Его просто прижало ко дну. Скоротечность катастрофы не позволила льдинам вырваться на поверхность. Вся масса скинутой земли лежит довольно узким и длинным участком. Справа и слева от него - дно чистое и плотное".

Всплывший водолаз нечаянно перевернул одну льдину. "Представьте себе кусок льда сантиметров тридцать толщиной. И вся его нижняя часть, та, что находилась в воде, окрашена в яркий изумрудный цвет. Просто половина льдины как бы впитала в себя необычный колер". И так все выбитые льдины. А отломили кусок от ледяного поля - ничего нет.

Были осмотрены прилегающая местность и дно озера. Группа специалистов не обнаружила обломков и следов крушения летательного аппарата. Установила, что угрозы для жизни и здоровья местного населения нет. Составила отчёт. Свою задачу она выполнила.

Последующие экспедиции 1978-79 гг. не смогли добавить ничего существенного: "Магнитометрические съемки, - пишет Ю. М. Райтаровский, - ничего не дали. Миноискатели обнаруживали только бытовой и военный мусор (подкову, гвоздь, гильзы и т.п.). Магнитным посохом было собрано некоторое количество мелких частиц. Повторная экспедиция в апреле 1979 года работала со льда магнитометром, прибором электроразведки, пробив во льду 300 лунок, но никаких аномалий не обнаружила. Пробы почвы, донного грунта и магнитные образцы были отправлены В. И. Демидовым, участвовавшим в апрельской экспедиции 1979 года , на анализ в Горный институт. Предварительные сведения - никаких особенностей".

Дальше начинается уфология. Рабочий леспромхоза В. М. Бродский становится лесником. Корбозеро из Вологодской области "переезжает" в Ленинградскую, а потом вообще становится заливом Онежского (!) озера. На самом деле, протекающая через Корбозеро р. Тукша впадает в р. Оять в районе п. Винницы и относится к бассейну Ладожского озера. Размеры Корбозера уменьшаются в 2 раза. 1961 год меняется на 1984-й. И если бы не общий первоисточник, понять, о чем идёт речь, становится невозможно.

Сегодня 30 апреля 2014 г. Прошло 53 года. Я стою на берегу Корбозера. Будем разбираться.

Длина озера 1200 м, а не 600, как в описаниях на сайтах уфологов. Выход из озера забит сваленным бобрами лесом.

На всех возвышенностях стрелковые ячейки, окопы, противотанковые рвы, ямы от землянок и блиндажей. Здесь было остановлено наступление немецких войск.

Точнее, это остатки Оштинского рубежа, на котором 272-я, а затем 368-я стрелковая дивизия сдерживали наступление 1-й финской пехотной дивизии с октября 1941 г. по июнь 1944 г. В историю ВОВ вошло как 3-х летнее стояние под Оштой. К лету 1942 г. здесь была создана мощная линия обороны, состоявшая из нескольких опорных пунктов на преобладающих высотах на путях движения войск. У переднего края располагались противотанковые препятствия и рвы, сложные многослойные минные поля. Пулемётные точки находились на возвышенностях. До 1944 г. здесь велись бои местного значения. Финские солдаты, как ненадёжные, постепенно заменялись немцами и норвежцами. В ходе Свирско-Петрозаводской операции 19 июня 1944 года началось контрнаступление с Оштинских рубежей на Петрозаводск. После освобождения территории с 26 июня 1944 г. было организовано сплошное разминирование местности в полосе Карельского фронта. Завершено к 1 сентября 1946 г. В акте от 6 сентября 1946 г. указано, что в Оштинском районе все обнаруженные мины, снаряды, авиабомбы и прочие боеприпасы обезврежены и уничтожены, военное имущество и металлолом сданы на сборные пункты военкомата. На территории никакого трофейного вооружения, боеприпасов, военного имущества не имеется.

Ссылка: "Вытегра. Краеведческий альманах." Выпуск 1: http://www.booksite.ru/fulltext/1us/tu:z/na/6.htm

Гладко было на бумаге... В 70-80-е годы трелёвочные тягачи подрывались на лесосеках, а рабочие нередко находили наше и немецкое оружие. И если деревянные корпуса мин давно сгнили, то ПОМЗ-2, ПМД-6 и немецкие ТМ-35 ещё ждут своего часа.

Бывшая деревня Ентино на (С) берегу Корбозера тоже вся перекопана. Дорогу, уходящую на север, пересекает противотанковый ров длиной 600 м и глубиной 3-4 м.

Он окружает возвышенность, на которой стояла деревня, прикрывая её с севера. Видны остатки строений, попадаются сломанные лопаты, разбитые чугунные горшки. Земля нашпигована металлом.

На берегу озера яма неправильной формы с рваными обрывистыми краями, заросшая ольхой. В настоящее время выемка оплыла и сильно заросла. Растительность скрыла следы катаклизма.

На дне ямы пологие бугры из смеси глины и песка. Типичный след оползня. Выше ямы по склону на месте бывших огородов провальная воронка, куда скатывалась вода. Почему-то о ней никто не пишет. Или не хотели замечать?

Западнее интересующего нас объекта за ручьем расположена рыбацкая изба. Рыбаки из п. Игнатовское поддерживают её в жилом состоянии. До посёлка 15 км по заросшей лесовозной дороге (местами лежнёвка). Это 5-6 часов хода.

Реакцию рабочего леспромхоза можно понять. В 50-70-е годы в Вытегорском районе Вологодской области шло активное строительство военных объектов. В лесах был размещён военный аэродром, РЛС, прокладывались новые военные дороги. В глубине обширных болот с самолётов сбрасывались металлические ёмкости. По слухам, хоронили (естественно!) химическое оружие. Кстати, этот вопрос тогда задавали командующему ВВС. Местные жители, работавшие в лесу и хорошо знающие район, были в курсе событий и живо интересовались происходящим. Версия крушения летательного аппарата имела право на существование. Только звук взрыва и ударная волна должны были ощущаться в 7 км. А их не было. Конечно, позже появились очевидцы, "видевшие своими глазами", как НЛО выписывало круги над Корбозером.

Так яма выглядит со стороны озера. Она расположена на крутом влажном песчано-глинистом склоне северного берега озера. Склон хорошо прогревается солнцем. Поверхностный слой быстро оттаивает и напитывается водой, в то время как более глубокие слои грунта остаются твердыми и промёрзшими. Возникают условия для соскальзывания подвижной песчано-глинистой пульпы. Насколько она может быть подвижна, знает каждый спелеолог. С озера просматриваются следы прежних оползней, уже сильно размытые и покрытые дёрном.

Нижний слой льда ярко-изумрудного цвета образуется во время быстрого замерзания очень чистого слоя воды (например, сильный ночной мороз после оттепели). Такой лёд можно наблюдать в высокогорных озёрах и в верховьях чистых горных рек.

30 апреля 2014 г. озеро уже полностью свободно ото льда. Вода прозрачная, с торфяным оттенком. Водолаз в 1961 г. отмечал сильную замутненность воды и нулевую видимость - результат размыва соскользнувшего грунта. На р. Олонга (левый приток р. Сев Шуя, Карелия) я наблюдал, как после свежего оползня мутная вода тянулась по реке на многие километры.

Загадочные шарики... Попробуйте брызнуть водой на очень мелкий цемент и заморозьте. Когда влага улетучится, вы получите артефакты, те самые, которые "невозможно получить в земных условиях". Они образуются из мельчайших лёссовых частиц, переносимых ветром и оседающих на поверхности снега и льда. Частицы спаиваются в глобулы, которые можно обнаружить весной во время таяния льда на берегу любого водоёма.

Наконец, концентрические провалы льда диаметром в сотни метров на середине озера (фото на сайте уфологов). Они встречаются на проточных и карстовых озёрах при резком понижении подлёдного уровня воды. Лёд остаётся в подвешенном состоянии и проваливается под собственной тяжестью. В качестве примера - ледниковое озеро на Полярном Урале (моё фото - лето 2013 г.)

Оползень грунта с прогретого весенним солнцем крутого берега озера - наиболее вероятная причина образования Корбозерской ямы.

Материалы собраны не мной, но ссылку на автора при необходимости могу дать.

Багровый туман» — наверное, это словосочетание знакомо каждому. Не одно поколение писателей-фантастов успешно развивает эту тему и пишет все новые и новые ужасы о багровом тумане: страшной дымке, населенной невиданными чудовищами, таинственными существами или же призраками и инопланетянами.

Но не только писателей интересует происхождение багрового тумана: ученые, исследователи аномальных явлений, уфологии и просто искатели приключений также ставят перед собой вопрос, что такое багровый туман и что он может принести в наш мир.

И действительно, неужели багровый туман — всего лишь выдумки талантливых авторов? И откуда берутся идеи именно о багровом тумане? Оказывается, багровый туман существует на самом деле, о чем свидетельствуют очевидцы.

Это явление зафиксировано многими людьми, как простыми обывателями, так и учеными — исследователями, пытавшимися проникнуть в тайны этого уникального явления. И больше того, багровый туман не просто существует, но и связан с массой таинственных явлений, первое и главное из которых — в багровом тумане иногда бесследно и безвозвратно пропадают люди.

Одно из самых безобидных проявлений багрового тумана было зафиксировано в августе 2001 г. Тогда никто из очевидцев не пострадал, но ужас, вызванный появлением багрового марева, долго не проходил. Вот как это случилось: группа туристов отправилась на реку Елица Московской области.

Молодые люди планировали посидеть у костра, попеть песни под гитару — в общем, отдохнуть так, чтобы приятные воспоминания остались у них надолго. На деле же все получилось совершенно иначе: в самый разгар вечера, когда на землю только начали опускаться сумерки, словно ниоткуда появились багровые клубы тумана.

Туман выглядел как снежный ком — он покрывал не все видимое пространство, а лишь часть и двигался так, будто его намеренно подталкивает чья-то невидимая рука. Позже все очевидцы хором рассказывали одно и то же. Ужас словно пригвоздил их к земле, они не могли двинуть ни рукой, ни ногой.

Создавалось впечатление, что багровая дымка подсвечена изнутри мрачным сиянием, а из ее глубин за молодыми людьми наблюдает чей-то внимательный взгляд. Никто не мог произнести ни слова, пока багровые клубы не приблизились практически вплотную к костру.

В этот момент клубы тумана, словно обжегшись огнем, отпрянули назад и растаяли так же внезапно, как и появились. Приятели, не сговариваясь, начали судорожно собирать вещи и уехали как можно быстрее. Больше в те края никто из ребят не приезжал.

Вообще же таинственные туманные явления встречаются не так уж редко.

Наиболее часто такие явления в нашей стране фиксируются на севере Калужской области. В 2002 г. на место даже выезжала группа ученых для проведения исследований туманных аномалий. Участникам экспедиции удалось зафиксировать необычные проявления этого, казалось бы, обыденного природного явления.

Первой необычной находкой, по словам ученых, было туманное образование, представляющее собой белесый столб, словно зависший между небом и землей. Второе подобное образование было обнаружено спустя несколько часов. На этот раз клубы тумана словно застыли над землей в виде двух перевернутых куполов.

Что удивительно, как только туманные фигуры освещались прямым светом (ученые направляли на них луч фонаря, чтобы лучше рассмотреть), образования словно «таяли», от них оставалась лишь роса на траве.

Встретив третье подобное образование, на этот раз в виде молочно-белого шара, зависшего в нескольких метрах над землей, исследователи решили понаблюдать за ним, не направляя свет в его сторону. По словам ученых, образование продержалось над землей около 3 ч с момента обнаружения и постепенно растаяло само собой.

В то же время багровый туман известен не только своими загадочными формами и перемещениями. Одна из разновидностей такого удивительно и страшного тумана обрушилась на Калугу в начале 2000-х гг. Багровый туман представлял собой не соединения мельчайших капелек воды, как это принято обычно, все было гораздо страшнее.

По словам очевидцев, туманные соединения, обрушившиеся на город, состояли... из огненных частиц. Причем частицы постоянно меняли цвет, становясь то желтыми, то красными, то алыми и даже бледно-розовыми. Стену «огня» как будто покрывали рисунки полос и кругов разных цветов, которые также постоянно изменялись. К счастью, светопреставление длилось не долго. Спустя несколько минут стена «багрового тумана» рассеялась и исчезла, не оставив никаких следов.

Похожий случай произошел с экскурсионной группой преподавателей и студентов одного из новосибирских университетов, отправившихся в тайгу посмотреть на место падения знаменитого Тунгусского метеорита.

Молодые люди решили отправиться пешком, полюбоваться на красоты местной природы. Так как путь занимал несколько дней, ребята каждый вечер останавливались на ночлег в каком-нибудь особенно живописном местечке.

В один из таких вечеров было решено разбить временный лагерь на вершине холма, с которого, судя по карте местности, должен был открываться вид на небольшое таежное озеро. Туристов не смутила даже странная белесая мгла, закрывавшая вершину холма, несмотря на погожий день.

Поднявшись на вершину, очевидцы увидели пугающую картину — на месте предполагаемого озера бурлил огненный поток лавы. Лава постоянно менялась в цвете, переливаясь от красно-алого до ярко-рыжего. Над поверхностью этой огненной реки метались разноцветные всполохи, похожие на искры от костра. И что самое страшное — бурлящий поток поднимался все выше и выше, с каждой минутой приближаясь к вершине холма, на котором стояли молодые люди.

Со всей возможной быстротой ребята побежали вниз, спасаясь от смертоносного потока. Испуганные люди решили спрятаться в лесу, тем более что иного выбора у них не было. Несколько часов приятели строили предположения о появлении огненной реки, с ужасом ожидая, когда поток доберется и до них. Однако ночь прошла, а ничего страшного больше не произошло.

Тогда несколько смельчаков решили вернуться к злополучному озеру. Молодые люди поднялись на холм, и каково же было их удивление, когда внизу они увидели лишь ровную гладь воды и бесконечно уходящий вдаль горизонт. Никаких следов вчерашнего происшествия не удалось обнаружить, даже когда они всей группой спустились к озеру и тщательно обследовали местность.

Уже позднее, обсуждая этот удивительный случай, кто-то из студентов вспомнил о загадочном обстоятельстве. Еще на подходе к озеру, увидев мрачную дымку над вершиной холма, один из очевидцев захотел послушать радио, чтобы узнать прогноз погоды. Но странное дело, сколько ребята ни пытались настроить приемник, из динамика доносилась только тишина и потрескивание. Зато уже на следующий день приемник работал исправно.

Как оказалось позже, такое проявление тумана наблюдалось в разное время и в других регионах. Исследователи, вплотную занимающиеся этим вопросом, провели наблюдения и сделали вывод — возможно, «холодный огонь» (так назвали это природное явление) не что иное, как своеобразное северное сияние, возникшее по непонятным причинам в низших слоях атмосферы, в регионах, где северное сияние встречаться не должно.

Однако не все ученые разделяют это мнение, и вот почему: один из случайных наблюдателей «холодного огня» заявляет, что заметил сгусток огненного тумана над крышей собственного дома. Очевидец хотел было вызвать пожарных, так как подумал, что дом загорелся, но огненный шар медленно принял форму диска и... улетел.

Исходя из рассказа очевидца, исследователи аномальных явлений пришли к выводу, что появление багрового тумана каким-то образом связано с НЛО, посетившими нашу планету. Эту теорию подтверждает случай, произошедший с новосибирскими студентами. Ведь некоторые считают, что Тунгусский метеорит не что иное, как обломки инопланетного летательного аппарата.

Так ли это на самом деле, природа ли играет таким образом с людьми или инопланетный разум оставляет на Земле следы своего пребывания, не ясно. Но люди, оказавшиеся в самом центре такого тумана и наблюдавшие «холодный огонь» изнутри, еще долго не могли прийти в себя.

Чтобы выяснить происхождение всех этих удивительных феноменов, необходимо в первую очередь ответить на главный вопрос: что же такое туман, как и откуда он берется и почему порой принимает столь таинственные формы и так загадочно влияет на людей?

Общепринятое определение тумана звучит следующим образом: «Туман — это форма конденсации паров воды в виде микроскопических капель или ледяных кристаллов, которые, собираясь в приземном слое атмосферы (иногда до нескольких сотен метров), делают воздух менее прозрачным».

Другими словами, туман — это всего лишь микроскопические капельки воды. Но как и почему эти капельки собираются порой в такие причудливые формы и даже могут нанести вред человеку? Над этим вопросом бьется не одно поколение ученых, академиков, уфологов и прочих исследователей.

Так, например, ученый-исследователь Алексей Лабутин высказывает следующее предположение: всем известно, что туман начинает образовываться на мельчайших пылинках, которые притягивают к себе капельки воды, а если пылинок нет, то на еще более мелких частицах — ионах. То есть туманные образования принимают ту форму, в которой находятся пылинки либо ионы.

Лабутин заявляет, что, возможно, в причудливом расположении ионов виноваты некие «критеры» — соединения, целиком состоящие из разряженной материи. Критеры невозможно разглядеть человеческим глазом, но когда влажность воздуха увеличивается, а его температура в этот же момент резко падает (то есть появляются предпосылки для появления тумана), критеры становятся заметны, так как мельчайшие частицы, из которых они состоят, притягивают к себе воду.

К сожалению, ответ на вопрос, как именно образуются критеры, пока не найден. Некоторые исследователи аномальных явлений предполагают, что критеры — это энергия, которую, возможно, выделяет человеческая душа.

Именно этим определением возникновения критеров и их подчас совершенно невообразимыми формами уфологии объясняют рассказы очевидцев, видевших приведения.

Ведь человеческая душа до сих пор не изучена наукой, а приведения, по словам очевидцев, чем-то похожи на туманные силуэты — молочно-белые, прозрачные, с размытыми контурами. Но так ли это и действительно ли, наблюдая причудливые туманные образования, мы видим души ушедших людей, пока неизвестно.

Впрочем, тот же Лабутин предполагает, что, возможно, эффект ионизирующих излучений может быть вызван и вовсе неведомыми пока науке источниками. Ученый заявляет, что сгустки таких излечений особенно опасны в так называемых аномальных зонах. Ведь внутри туманного марева может происходить резкое смещение пространственно-временных параметров.

Именно этим Алексей Лабутин и объясняет множественные исчезновения людей в «багровом тумане». Возможно, люди не исчезали бесследно, а попадали во временную петлю или совершали прыжок во времени. То есть разряженные частицы, образовавшие туман в аномальной зоне, открывают нам вход в иные миры — в прошлое и будущее.

Теорию Лабутина косвенно доказывают рассказы очевидцев, сумевших выбраться из туманной дымки. Неоднократно зафиксированы случаи, когда человек, случайно забредя в туманную местность, внезапно для себя оказывался за сотни километров от того места, где стоял лишь минуту назад. А раз существуют факты, подтверждающие перемещения в пространстве внутри туманных образований, возможно, что перемещения во времени также происходят.

Один из таких удивительных случаев произошел в Англии еще в 70-е гг. прошлого века. Местная жительница совершала велосипедную прогулку, как вдруг началась гроза. Причем непогода сопровождалась странным туманом — багровая дымка застилала землю так, что практически ничего, кроме клубов тумана, на расстоянии нескольких шагов видно не было.

Девушка съехала на обочину дороги, и тут, словно по волшебству, перед ней появился небольшой деревянный домик. Девушка решила переждать в нем грозу. Хозяином домика оказался странный старик, он разрешил девушке остаться, пока погода не наладится, но при этом не произнес ни слова, лишь жестами показал, что она может присесть.

От усталости девушка на секунду прикрыла глаза и обнаружила себя... едущей на велосипеде домой. При этом ни как она прощалась с хозяином, ни как покидала странный домик, ни как выходила на улицу и садилась на велосипед, она не помнила.

Более того, проезжая той же дорогой спустя некоторое время, девушка не смогла найти тот загадочный дом, где переждала грозу и багровый туман, как ни старалась. Куда попала велосипедистка и у кого побывала в гостях, она не знает, но предполагает, что, возможно, совершила путешествие в некое параллельное измерение, дверью в которое стал для нее багровый туман.

Не менее удивительный случай произошел и в России, в Ленинградской области, уже в начале 90-х гг. прошлого столетия. Трое друзей решили отправиться на рыбалку. На выезде из города их внезапно застала гроза, но товарищи решили продолжить путь.

Подъезжая к месту, где было решено разбить лагерь с палатками и костром, друзья заметили сгустки странного густого тумана. Как позднее рассказывал один из очевидцев, тот, что был за рулем, ему показалось, что из туманного марева словно кто-то наблюдал за их автомобилем. Водителя обуял непонятный страх; от нахлынувших эмоций, плохой видимости и ослепляющих вспышек молний на какой-то момент он потерял управление.

Этот момент чуть было не стал для товарищей роковым: машина вылетела с дороги в кювет и врезалась в стоящее рядом дерево. К счастью, все закончилось хорошо: водитель получил лишь ушибы и ссадины, а пассажиры вообще не пострадали.

Тем не менее ситуация оказалась катастрофической: до ближайшего селения много километров, автомобиль от столкновения серьезно пострадал, кругом бушует гроза. Из-за тумана видимость ухудшилась настолько, что друзья даже не могли определить своего местоположения.

И тут один из них заметил вдалеке мерцающий огонек. Товарищи пошли на свет, стараясь не потерять друг друга в густой багровой, словно сказочной, дымке. Светящийся огонек оказался небольшой избушкой с высоким крыльцом. Что удивительно, проезжая эти места ранее, в ясную погоду, никакой избушки никто из друзей не замечал.

Незадачливые рыбаки вошли в дом, где их встретила старушка. Старушка казалась такой же древней, как и обстановка в домике: вместо кроватей у стен стояли деревянные лавки, вместо электрических светильников — свеча в старинном подсвечнике на столе. Хозяйка накормила путников супом, приложила компресс к ссадинам водителя и уложила всех спать.

При этом женщина не произнесла ни слова: молча подала ужин, молча указала, где друзья могут располагаться на ночлег. Поев и немного придя в себя, товарищи мгновенно уснули, а утром проснулись... под открытым небом! Ни старушки, ни домика — ничего! Лишь старые развалины и древние валуны — остатки какого-то строения.

Друзей донельзя удивила произошедшая с ними история, все трое четко помнили и домик, и гостеприимную молчаливую хозяйку. Решив выяснить, что же с ними произошло, им удалось узнать, что несколько лет назад похожий случай произошел еще с одним человеком. Детали историй сходились — та же гроза, тот же удивительно густой багровый туман, та же избушка на том же месте с молчаливой хозяйкой, то же таинственное исчезновение всяких признаков человеческого жилья на утро.

Изучив все факты, товарищи посчитали, что они побывали в прошлом. Возможно, что неким таинственным образом багровый туман открывает дверь в далекие времена, в то время, когда на месте развалин еще жили люди и существовала избушка с ее загадочной хозяйкой.

А если учесть все перечисленные выше факты и рассказы очевидцев, вспомнить схожую историю, произошедшую в 70-е гг. в Англии, можно сделать вывод: возможно, катализатором появления багрового тумана каким-то образом выступает гроза. Но что именно — оглушающий гром, проливной дождь и вспышки молний или совокупность всех этих факторов — приоткрывает перед людьми завесу времени, пока остается невыясненным.