BELARUSSIA

1949 год был особенным годом для СССР и всего социалистического блока — в этом году проходили празднования 70-летия Сталина. Чехословакия, как и другие страны просто обязана была преподнести вождю достойные подарки, в том числе — автомобильные. Воплощение этой идеи потребовало от автоконструкторов трёх чехословацкий автозаводов — Шкода, Татра и Аэро немалых затрат времени и усилий. Для подарков нужны были самые современные модели, вобравшие в себя все последние достижения автомобильной промышленности и ставшие достойным поводом для гордости автомобилестроителей. На Татре такая модель была только одна — Татра 600 «Tatraplan», которая встала на конвейер годом раньше.

Впрочем, было решено не ограничиваться базовой моделью. Выдающийся конструктор Йозеф Содомка был известен своими кабриолетами, поэтому в подарок решили подготовить открытую версию новой «Татры». Характерной особенностью Tatra был плавный переход салона в обтекаемую заднюю часть кузова, где был спрятан мощный двигатель. Однако здесь-то и таилась серьезная конструкторская сложность: седаны и лимузины с таким кузовом получались отличные, а вот все предыдущие попытки сделать на базе Татр кабриолет заканчивались ничем.
Над этой задачей стал думать конструктор Йозеф Ржиха. Он решил отказаться от высокого капота с боковыми воздухозаборниками, «плавником» и верхними жалюзи. Задний капот стал плоским, полностью изменились задние крылья и воздухозаборники, вдоль кузова прошел молдинг. В облицовке фальшрадиатора появились противотуманные фары. Когда все было готово, автомобиль в несколько слоев покрасили нитроэмалью цвета слоновой кости с ручной шлифовкой промежуточных слоев. И последний штрих — крышку переднего багажника Йозеф украсил красным пластиковым флажком. Наконец непростая задача — сделать автомобиль, достойный вождя «всего прогрессивного человечества» — кажется, была решена.

Премьера подарочного кабриолета состоялась летом 1949-го на национальной автомобильной выставке в Праге. Затем он перекочевал в Женеву, где открывал экспозицию Чехословакии на очередном международном автосалоне. В Женеве уникальный кабриолет имел большой успех — он занял второе место в номинации «элегантность».

К сожалению, неизвестно, проехался ли Сталин хоть однажды на этом красивом кабриолете...
После торжеств машина среди прочих технических подарков Сталину была выставлена в залах Политехнического музея, где и находилась до 1955 года. Затем все три чехословацких автомобиля были переданы в систему здравоохранения и попали в медучреждения различных городов СССР. Уникальный «Татраплан» долгое время работал как дежурная машина в одной из районных больниц Грузии.

Трудно сказать, сохранилась бы эта Tatra 600 Tatraplan до наших дней, если бы в начале семидесятых годов ее судьбой не заинтересовался Мирослав Губеняк, представитель «Татры» в Москве. Он приложил немало сил, чтобы провести обмен подарка Сталину на новую в то время «Татру 603».