В прошлый раз мы с вами рассмотрели первый этап жизни Game Boy, закончившийся выпуском Game Boy Pocket в 1996 году. Следующий год был тихим и не отметился выпуском известной периферии.

Наступил 1998 год. В этом году вышли NFS 3, StarCraft, Unreal, Half-Life... Оригинальный Game Boy отмечает девятилетие и потихоньку готовится уходить на покой. Однако в тот год вышло большое количество разной периферии и даже целая новая ревизия!

И рыбку съесть

Какого еще аксессуара не хватает портативной консоли? Ну, кроме секс-игрушек, конечно. Те из вас, кто ответил "рыболовного сонара", абсолютно правы!

Без шуток, в 1998 году компания Bandai выпустила самый натуральный рыболовный сонар для Game Boy. На сей раз последовательный порт не используется, и сонар втыкается прямо в картридж.

Заявленная глубина поиска рыбы - до 20 метров (настройки позволяют включить до 30, но неизвестно, способен ли он действительно находить рыбу на такой глубине).

Помимо интерфейса для сонара, на картридже также есть справочник по всякой рыбе и мини-игра в духе Game&Watch.

Сонар эмулируется только в GBE+. На вход надо подать bmp-картинку разрешением 160х96 (требования детально описаны в документации, а к эмулятору приложен пример). Эту картинку программа и будет считать данными с сонара. Я немного покалякал и нарисовал себе черточками большой косяк рыбы.

Результат работы сонара

Мини-игра

Картинка из встроенного справочника. Для разнообразия, на SGB.

И селфи сделать

Game Boy Camera и Game Boy Printer - пожалуй, самая известная периферия для Game Boy.

Да, это селфи-камера! Она позволяла делать черно-белые снимки разрешением 128х112 пикселей. Интересно, что камера корректно работает и с Super Game Boy, вот только смотреть она будет назад - придется развернуть консоль.

Помимо GBE+, камеру эмулируют также mGBA, BGB, VBA-M и мобильный эмулятор GBCC. Последний использует фронтальную камеру смартфона. mGBA может использовать изображение с веб-камеры. Все эмуляторы могут принимать на вход статичную картинку. Для демонстрации я буду использовать mGBA в режиме эмуляции Super Game Boy (не зря ж на картридже рамочка есть!) и веб-камеру.

Картридж может хранить до 30 фотографий. Можно снимать различные коллажи, комбинируя фрагменты фотографий. Можно редактировать снимки: добавлять рамочки, рисовать поверх. Отдельно можно сделать снимок, который будет использован в играх. Программа вырежет лицо с фотографии в меру своих способностей. То есть, просто возьмет овальную область по центру изображения.

Выбор инструмента рисования в редакторе.

Отдельного упоминания заслуживают мини-игры. Первая из них - Space Fever II - также выступает в качестве меню выбора игры. Сначала вылетают специальные враги, при попадании в них запускается игра Ball, DJ или Run.

B - Ball, D - DJ. Иконка с вопросиком запустит Run! Run! Run!, но ее еще надо открыть

Если пропустить специальных врагов, игра продолжится уже на набор очков. Периодически будут встречаться боссы. Первые два имеют предустановленные лица, а третий - то, которое вы установите в качестве своей аватарки.

Первый босс Space Fever II

Ball - игра с Game&Watch, где надо жонглировать шариками.

DJ - даже не совсем игра. Персонаж с вашим лицом стоит за пультом. Нажимаем Select - и можем накидать свой трек в секвенсере. После сохранения он будет играть в главном меню.

Чтобы разблокировать игру Run! Run! Run!, надо набрать 2000 очков в Space Fever II. В этой игре вам надо обогнать птичку и крота в беге с препятствиями.

А почему мне надо бежать с барьерами, а эти твари будут просто двигаться прямо?..

Также в Game Boy Camera есть целый секретный фотоальбом! В нем 16 изображений доступны сразу, а еще 14 надо открыть, выполняя различные задания. Цимес в том, что игра на это никак не намекает. К счастью, сейчас любой желающий может просто использовать подробный гайд.

Одна из скрытых картинок. Для ее открытия надо набрать 3000 в Space Fever II

Game Boy Printer - принтер на термобумаге. Рулоны шириной 38 мм были разного цвета и имели клейкий слой. Сейчас оригинальные рулоны найти все сложнее, но энтузиасты обрезают чековую ленту. Помимо Game Boy Camera, поддержку принтера получили более 100 игр.

Game Boy Printer, подключенный к GBC

Редкое "покемонистое" издание принтера

Эмулируют принтер все те же эмуляторы, что и камеру. Результатом их работы является графический файл.

А поцеловать?..

О том, что Game Boy Color имел ИК-порт, знают многие. Но немногие знают, что за полгода до этого компания Hudson выпустила свою ИК-технологию для оригинальных Game Boy и Game Boy Pocket. Называлась она GB KISS.

Дополнительное железо можно подключить к Game Boy двумя способами: либо через последовательный порт, либо через картридж. Игры с поддержкой GB KISS шли по второму пути. На каждом картридже располагались приемник и передатчик, и для коннекта надо было поднести две консоли вплотную друг к другу, отсюда и название.

Попытка соединить два картриджа через GB KISS

Программа для обмена данными была на каждом картридже с поддержкой GB KISS. Передавать друг другу можно было сохранения игр, скачанный из интернета дополнительный контент или даже сообщения. Для загрузок были предусмотрены шесть блоков флэш-памяти, а для текстовых сообщений - еще 18. Напомню, на дворе стоял 1998 год!

Более того, Hudson выпустили ИК-модем для персонального компьютера - GB KISS Link. Он работал с Windows 95 и позволял заливать на Game Boy контент, скачанный с сайта Hudson. Также на одной из комплектных дискет были 29 небольших игр, которые также можно было залить на картридж. Модем подключался к компьютеру по LPT и питался от 9-вольтовой батарейки. Также через модем можно было сохранять на ПК данные со своего картриджа, их объем не ограничивался. При этом контент, который заливался через модем, можно было потом передать другу через обычный GB KISS. Традиционно напомню, это все происходило 25 лет назад, в 1998 году!

Качество имеющихся фотографий KISS Link оставляет желать лучшего

Все игры с поддержкой GB KISS, очевидно, были выпущены компанией Hudson. Первая из них, для которой на сайте было больше всего дополнений - пошаговая стратегия Nectaris GB. Сайт давно не функционирует, но известно, что там было большое количество дополнительных карт; некоторые могли похвастаться даже перерисованными спрайтами! У игры есть фанатский перевод на английский язык.

Из редактора карт Nectaris GB можно быстро поделиться своим творением

Платформер Pocket Bomberman - второй претендент на звание "первой игры с поддержкой GB KISS". Официально Hudson называла первой Nectaris, но Бомбермен вышел чуть пораньше. Через GB KISS можно было обмениваться уровнями, сделанными в редакторе или скачанными с сайта Hudson. В международной версии поддержку GB KISS удалили. Интересно, что при включении игры через SGB пункты меню скрываются, хотя казалось бы, какие проблемы.

Ну и напоследок нельзя не упомянуть единственную вышедшую в Америке игру с поддержкой GB KISS. Правда, ради этого мне придется нарушить собственное правило хронологии, поскольку вышла эта игра уже на Game Boy Color. Я говорю о Robopon, и нет, вторая буква r вам привиделась, извращенцы!

Robopon - клон Pokemon про роботов. В японской версии он поддерживал полный спектр возможностей GB KISS, а в американской оставили только обмен робопонами. Также, вне зависимости от издания, игра принимала ИК-излучение от любого бытового источника, например, ТВ-пульта. Это давало робопонам различные улучшения и переносило игровой процесс в окружающую действительность.

Этим милым тварюшкам не суждено было сместить Покемонов...

А теперь о грустном. Поддержки GB KISS в настоящее время нет ни в одном эмуляторе. Чтобы пощупать эту технологию воочию, придется разжиться оригинальным железом.

Game Boy Light

После безумного количества сторонних аксессуаров с подсветкой выпуск чего-либо официального был лишь вопросом времени. Времени потребовалось немало. Game Boy Light вышел только в Японии 14 апреля 1998 года, за полгода до выхода Game Boy Color.

По сути, это был модифицированный Game Boy Pocket. Устройство получило подсветку экрана и, чтобы немного скомпенсировать рост энергопотребления, питалось уже от двух батареек АА. Качество подсветки и экрана было весьма средним, и следующий заход в мир подсвеченных экранов Nintendo осуществила только через пять лет...

На этом я заканчиваю цикл статей о портативных консолях четвертого поколения. После небольшой паузы примусь за пятое :-)

В телеграм-канале статьи появляются раньше, и также много небольших заметок о ретро-играх. Заходите на балкон!

В отличие от Famicom, для Game Boy никто не выпустил надувного мужика. Это, конечно, печально, но и без него аксессуаров выходило довольно много. Материал придется разбить на две части; границами будут выпуски новых ревизий Game Boy. Итак, первый исторический период, 1989-1996 годы...

Официальные аксессуары

После выхода успешного гаджета рынок наводняют самые базовые к нему аксессуары: чехлы, павербанки... Так было и с Game Boy. Причем тон задала сама Nintendo. Оригинальная консоль носила маркировку DMG-01 (от Dot Matrix Game). Возникает вопрос, а что же скрывается под другими номерами?..

DMG-02 - обычные стереонаушники под названием, кхм, Stereo headphones. Зато хоть коробочка стильная!

DMG-03 - павербанк Rechargable Battery Pack (улавливаете тренд названий, да?). Внутри никель-кадмиевые аккумуляторы. Одного заряда хватает всего на 4-5 часов работы. Аккумуляторы выдерживают около 1000 циклов перезарядки. Получается, альтернативой одному набору батареек станут 3-7 циклов перезарядки. Возможно, кому-то такой сценарий использования подходил.

DMG-04 - кабель для соединения двух Game Boy. На сей раз с названием чуть-чуть покреативили и родили Game Link. Для мультиплеера нужны два Game Boy и две копии игры. Мультиплеер на двоих поддерживало довольно много игр. Вторую жизнь Game Link получил после выхода игр серии Pokemon - ни одна версия игры не содержала всех покемонов, поэтому обмен через Game Link был необходим для полной коллекции. Поддержка Game Link реализована в довольно большом числе эмуляторов.

DMG-05 - Battery Case, еще одно решение проблем с батарейками ("Нам бы ваши проблемы!" - говорит Game Gear). На сей раз это только корпус с выходом питания. Четыре батарейки размера C (толстые такие бочонки) для него надо было докупать отдельно. По емкости такой набор в 2.5 раза превышает 4 AA-батарейки, пусть и ценой неслабого веса. Это скорее вариант для долгой дороги, чтобы обеспечить до 100 часов геймплея без розетки и покупки новых батареек.

DMG-06 - мягкий мешочек для переноски консоли. Традиция не умничать с названием продолжилась - он называется просто Soft Case. Кстати, это один из самых редких официальных аксессуаров для Game Boy.

DMG-07 - мультиплеерный адаптер на 4 игроков под названием, как несложно догадаться, Four Player Adapter. Чтобы устроить заруб, вам потребуется 4 Game Boy, 3 кабеля Game Link (четвертый намертво впаян в сам адаптер) и 4 копии игры (а еще три портсигара отечественных). Особой популярностью он не пользовался (интересно, почему?..), и больше половины игр с его поддержкой выходили только в Японии. Эмулировать Four Player Adapter в настоящее время умеет только GBE+.

И, наконец, DMG-08 - Cleaning Kit. Набор для чистки контактов Game Boy и картриджа. Приблуда для чистки консоли похожа внешне на картридж, а для картриджей - такая пластиковая щеточка. На задней части коробки нарисовано, как чистить разъемы.

Ярче, больше, громче!

Всякие щеточки-мешочки производили все, кому не лень. Но некоторые шли дальше и пытались максимально улучшить слабые стороны Game Boy - размер экрана и отсутствие подсветки. Подход выбирали лобовой - линзу и фонарик.

Например, Light Boy представлял собой комбинацию пресловутых линзы и фонарика. Ему нужны были еще 2 батарейки АА.

Были и обвесы, превращавшие Game Boy в настоящего монстра! Например, Handy Boy, изготовленный компанией, кхм, STD. К счастью, продавался он под брендом Joyplus. Продвигаться на англоязычных рынках под брендом STD - это то же самое как у нас зарегистрировать ООО "ЗППП".

Handy Boy - это подсветка, линза, дополнительные динамики и нашлепка на крестовину и кнопки. Странно играть в Game Boy на стике, но, видимо, были фанаты. Получившийся чебурашка питается либо от собственных батареек, либо от батарейного отсека Game Boy. В последнем случае приходится сидеть особенно смирно, ибо два контакта норовят отойти при каждом дуновении.

Реклама с логотипом STD заставляет задуматься...

Примерно те же возможности предоставлял BoosterBoy от компании Saitek. Динамики, фонарик, линза и стик. Питался BoosterBoy от 4 батарей размера C. Интересен тут его форм-фактор - консоль вкладывается внутрь, будто залезает в экзоскелет. Взгляните, какая няшка! Серые ушки по бокам - это динамики.

Но это все полумеры. Hyperboy от Konami превращал портативную консоль в настоящий настольный аркадный автомат!

Набор функций все тот же, но здесь они выполнены максимально стильно. И аркадный стик полноразмерный с нехилым набалдашником, а не пипочка под большой палец! Да и в целом Hyperboy сделан для взрослых людей с нормальными руками (передаю большой привет компании SNK - их NeoGeo Mini на фото справа).

Barcode Boy

В 1992 году компания Namcot выпустила первый сканер штрих-кодов для Game Boy. Слово boy в названии периферии уже стало стандартом, поэтому тут тоже умничать не стали и окрестили продукт Barcode Boy. Он, кстати, работает только с оригинальными DMG-01 - предположительно из-за того, что у последующих ревизий напряжение на последовательном порту чуть ниже.

Поддерживают Barcode Boy всего пять игр. Две без него совсем неиграбельны и продавались в комплекте с устройством: Battle Space и Monster Maker - Barcode Saga. Еще для трех штрих-коды служат лишь дополнением: Kattobi Road, Family Jockey 2 и Famista 3. Английской локализации ни одна из этих игр не имеет, так что языковой барьер вполне может встать перед вами в полный рост.

Ко всем упомянутым играм выпускались карточки с картинками и штрих-кодами. Все известные карточки отсканированы и выложены на Internet Archive. Штрих-коды надо сканировать в нужный момент игры.

Штрих-коды используются для генерации характеристик персонажей (а также лошадей или машин, в зависимости от игры). Технически это начальное значение для алгоритма генерации псевдослучайных чисел, поэтому необязательно использовать только родные карточки. Можно вводить самые разные корректные штрих-коды и получать непредсказуемые результаты - от совершеннейшего задохлика до читерского убербойца. Поскольку Barcode Boy вышел только в Японии, то и штрих-коды должны быть не абы какие, а в формате JAN-13. Это обычный формат штрих-кода EAN-13, но первые две цифры всегда должны быть кодом Японии 49.

Поразительно, но для Barcode Boy существует эмулятор! Американский программист Дэниел Стюарт Бакстер, более известный под ником Shonumi, пожалуй, самый большой эксперт в области всратой периферии для Game Boy. Он даже написал о ней книгу Peripheral Vision. Дэниел добавляет поддержку всей периферии, на которую удается наложить руку, в свой эмулятор GBE+. В поставку, кстати, входят все штрих-коды официально выходивших карточек для игр. Пользоваться эмулятором просто - выбираем файл с нужной карточкой (это можно сделать заранее), а потом жмем F3.

Честно скажу - из-за незнания японского я обломался об 3 игры из 5. Однако, в Battle Space я сгенерировал персонажа и провел несколько показательных боев :-)

Ну и в скачках Family Jockey 2 сгенерил лошадь. Жалко, первой она не пришла...

WorkBoy - легенда, оказавшаяся правдой

В 1992 году на выставке CES electronics был представлен прототип устройства, которое бы превратило Game Boy в настоящую рабочую лошадку. Устройство состояло из клавиатуры, подключаемой в последовательный порт, и специального картриджа. Называлось это чудо Workboy.

Реклама WorkBoy

Разрабатывала Workboy компания Source Research and Development, а производить должна была Fabtek Inc. в тесном сотрудничестве с Nintendo. Печатная реклама обещала 12 приложений: калькулятор, телефонную книгу, карту мира, календарь, записную книжку... Заинтересованные потенциальные покупатели искали товар на прилавках, но его все не было. Workboy так и не дожил до релиза. Считалось, что прототипы его утеряны.

Лиам Робертсон, автор канала DidYouKnowGaming, смог связаться с архитектором Workboy Эдди Джиллом. Тот подтвердил, что существуют как минимум два прототипа устройства. Один передан в Нинтендо, а второй, скорее всего, находится у основателя Fabtec Фрэнка Баллу. Так и оказалось! А дамп картриджа нашелся в данных, утекших из Nintendo в ходе GigaLeak. И - о чудо! - прототип удалось завести!

Прототип Workboy в действии

Я крайне рекомендую посмотреть видео этой истории на канале автора. Это, пожалуй, самая крупная подобная находка последних лет!

Game Boy Pocket

1996 год можно смело назвать годом возрождения интереса к семилетней портативке. В феврале вышли первые игры серии Pokemon, а в июле - Game Boy Pocket, первое обновление консоли с момента ее выхода. Новинка была ощутимо компактнее предшественника и получила более качественный экран. Диагональ 2.56" (у DMG 2.32"), черно-белый (никакого зеленого!), с уменьшенным временем отклика пикселей. Питался новый Game Boy всего лишь от двух батареек размера ААА. Конечно, это далось не бесплатно. Время работы сократилось с 30 до 10 часов, но это была адекватная плата за компактность.

После этого наступило небольшое затишье аж до 1998 года. Тогда на рынок хлынула целая гора нестандартной периферии для Game Boy. Но об этом - в следующий раз...

Заходите на балкон! https://t.me/RetroGamingNaBalkone

С самого начала Game Boy продавался умопомрачительными тиражами. Выходили новые игры и дополнительные аксессуары, но одно оставалось неизменным на протяжении целых пяти лет - отсутствие цвета и всего 4 оттенка серого. Хотя, серый цвет будет потом, сначала был зеленый. Цвет экрана оригинального Game Boy был выбран неслучайно, именно такие экраны позволяли добиться наивысшей читаемости изображения. Но это все равно не спасало от необходимости постоянно подкручивать колесико контрастности, подстраиваясь под яркость и угол освещения в моменте.

Первое решение, добавившее цвет в мир Game Boy, появилось в 1994 году. Оно требовало принести в жертву один из фундаментальных принципов консоли - портативность.

Как дошел ты до жизни такой?

У разработчиков и рекламщиков изначально была потребность выводить картинку Game Boy на телевизор. Компания Intelligent Systems, давний подрядчик Nintendo, выпустила для этих целей очень интересное приспособление - Wide Boy. По сути это был распаянный на плате Game Boy, который подключался в слот для картриджей Famicom и выводил через нее ТВ-изображение. Для управления к Wide Boy был припаян дополнительный контроллер Famicom, а также можно было подключить реальный Game Boy. Поскольку продукт не предназначался для конечных потребителей, с дизайном не запаривались.

Wide Boy, подключенный к Famicom и Game Boy

Собственный контроллер Famicom также использовался - с его помощью можно было переключать по кругу 12 оттенков цвета. Полноценной колоризацией картинки это назвать было нельзя. В остальном железо Famicom не задействовалось - можно было зажать кнопку перезагрузки, а Wide Boy продолжал бы работать. Малыш Game Boy, несмотря на габариты, мог оперировать удвоенным количеством тайлов по сравнению с Famicom, поэтому переложить нагрузку на большую консоль не получалось.

Разрешение Game Boy ниже, чем ТВ. Изображение выводилось четко по центру экрана, и вокруг рисовалась темно-серая рамка.

Для организации демостендов конструкцию чуть усовершенствовали. Nintendo Demo Vision представляла собой устройство на базе Famicom, в которое подключались один или два Game Boy. Игра запускалась на подключенной портативке и выводилась на телеэкран.

Demo Vision. На заднем плане - характерная рамка

Возможности переключать палитры не было. Однако, было одно значимое улучшение - именно Demo Vision начал рисовать вокруг игры очень характерную рамку, стилизованную под корпус Game Boy.

Компания Camerica грозилась выпустить коммерческий продукт, который бы позволял запускать игры Game Boy на NES, но до релиза не дошло. Поговаривают, что они испугались потенциального судебного преследования со стороны Nintendo.

Тем временем, эпоха NES уходила в прошлое. Миром правили 16 бит. Девайс для конечного потребителя было решено выпускать именно для SNES. И назвали его, особо не запариваясь...

Super Game Boy

В1994 году игры Game Boy смогли запускать на своих телевизорах простые смертные. На прилавках появился продукт сотрудничества Nintendo и Hori - Super Game Boy!

Американская версия Super Game Boy

По сути, это железо Game Boy, выполненное в виде картриджа для SNES. Super Game Boy вставлялся в слот консоли для катриджей, а уже в него вставлялся Game Pak с игрой.

Реклама Super Game Boy в США

Первая ревизия имела особенность - она использовала тактовый генератор SNES. Частота оригинального Game Boy - 4.194 МГц, а самое близкое значение тактовой частоты, которое можно было использовать - 1/5 от SNES, то бишь 4.295 МГц. Из-за этого игры на Super Game Boy работали на 2.4% быстрее, чем на оригинальном железе. В целом, это можно заметить только при близком сравнении бок о бок или на ооооочень знакомой игре. Также, в Super Game Boy нельзя было воткнуть Link Cable - о классическом мультиплеере можно было забыть. Особенно неприятным отсутствие кабеля стало в 1996 году, после выхода первых игр серии Pokemon. Хочется поменяться пойманными покемонами с другом - а шиш там.

Обе эти проблемы были исправлены в Super Game Boy 2, вышедшем только в Японии в 1998 году.

Итак, мы воткнули в консоль обычный серый Game Pak с какой-нибудь игрой. Что же мы увидим?

Игра запустилась в приятной коричневой палитре. Вокруг рамка, стилизованная под корпус Game Boy. Управление выполняется одноименными кнопками: стрелки, Select, Start A и B. Но нажмем на контроллере L+R, и откроется главное меню Super Game Boy.

Интересно. Что же тут у нас?.. Аж пять пунктов! Первый - выбор палитры. В Super Game Boy их зашиты 32 штуки. Колоризация довольно банальна - каждому из 4 оттенков серого ставится в соответствие свой цвет. Выберем что-нибудь более "черепашье".

Второй пункт позволяет сменить рамку. Для любителей минимализма ее можно и совсем отключить.

Третий пункт позволяет переключить схему управления. Когда я в первый раз это увидел, то заорал чайкой. Вот почему в 90х Нинтендо про это помнила, а в нулевых забыла? Главной причиной, по которой я себе купил GBA, стала именно невозможность переключить кнопки в GBA-играх на DS! По сути, изменить можно только назначение кнопки B - она будет работать либо как A, либо как B, но этого более чем достаточно.

Четвертый и пятый пункты предназначены для вашего внутреннего художника. Сначала установим собственную палитру. Пароль позволит восстановить палитру после выключения питания.

Последний пункт меню, "Граффити", позволяет рисовать - как на рамке, так и прямо поверх игры. Рисовать контроллером дико неудобно. К счастью, поддерживается мышь. Хотя, кто вообще помнит, что для SNES была мышь? :-)

Самое жуткое - с этим всем можно продолжать игру! Вот прямо так, с рисунками поверх игрового поля.

Впечатляет, не правда ли?.. Кстати, в прошивке Super Game Boy есть список игр, для которых будет установлена определенная палитра по умолчанию. Вот, так, например, будет выглядеть Super Mario Land.

Специальное управление

Компания Hori также выпустила и специальный геймпад - Super Game Boy Commander.

Геймпад может работать в двух режимах. В режиме SFC это просто SNES-овский контроллер с нестдартным расположением кнопок. Но если переключиться в режим SGB - начинается магия. Интересно, что всю магию можно исполнить и на обычном контроллере, но для этого придется заучивать комбы.

Кнопка MUTE-L в этом режиме пошлет комбинацию R, L, L, R, R, L. Это комбо выключает звук.

Кнопка SPEED-Y активирует переключение по кругу скоростных режимов - самый медленный, чуть быстрее, нормальный. За это отвечает комбинация L, R, R, L, L, R. Есть, кстати, и скрытый четвертый режим - ускорение, но в нем SGB начинает адово глючить. Чтобы его задействовать, надо при включении зажимать "Вверх" на крестовине. После этого кнопка Speed разгонит игру.

COLOR-X работает так же, как обычно - служит для быстрого переключения палитр.

Ну а WINDOW-R просто пошлет комбинацию L+R и откроет главное меню.

Непоправимые улучшения

Все вышеописанное применимо к любой игре, с небольшой оговоркой, о которой ниже. Однако, Super Game Boy также предоставлял игре дополнительные возможности. На картриджах, которые их задействовали, красовалась надпись Super Game Boy Game Pak. Что ж это за возможности такие?

Прежде всего, отображение произвольной 64-цветной рамки. Игра может при этом менять рамку динамически - например, при смене уровня или выборе другой игры в многоигровке.

Симпатишные рамочки - главное SGB-дополнение японского сборника Konami GB Collection

Вторая функция - изменение палитры. Игра могла устанавливать свою палитру, а также уже постобработкой изменять палитру для участка экрана. Этот фокус очень медленный, поэтому работал только на статичных картинках. В большинстве игр можно переключиться на стандартную палитру SGB и назад кнопкой X. Некоторые игры могли запрещать игроку менять палитру.

Раскраска покемонов - хороший пример управления палитрой в SGB. Здесь три области со своими четырехцветными палитрами: каждый из покемонов и лайфбары

При помощи SGB игры также могли выводить дополнительные звуковые эффекты - например, речь. Но для этого требовалось пожертвовать и без того дефицитным местом на картридже, поэтому функция использовалась нечасто.

Для некоторых игр в режиме SGB поддерживался локальный мультиплеер. А если есть мультитап - и до 4 игроков. Самым известным примером является Wario Blast. Это позволяло в какой-то мере пережить отсутствие поддержки кабеля Game Link. В отличие от Game Boy, для такого мультиплеера нужен всего один картридж - отпала необходимость уговаривать друга купить свою копию игры за $40.

Наконец, особняком стоит игра Space Invaders. На картридже была, по сути, вторая игра - версия для SNES. Если в меню выбрать режим Arcade, она копировалась в память консоли и запускалась оттуда.

Версия для SGB

Версия Arcade

Однако, все подобные фокусы значительно усложняли разработку. Большинство разработчиков, даже именитых, предпочитали не париться.

Castlevania Legends. Рамка из кирпичей и цветной лайфбар. Ну что ж ты так, Konami...

Donkey Kong'94

Вскоре после выхода Super Game Boy появилась и первая игра, демонстрирующая его мощь - Donkey Kong. Рамка воссоздает реальный корпус аркадного автомата, а заставка поражает буйством цветов. Это точно игра с Game Boy?

Первые четыре уровня игры копируют аркадный оригинал - Марио карабкается все выше, чтобы спасти принцессу Паулину. Деталей на уровне мало.

Но после 4 уровня, там, где аркадная игра заканчивалась, наступает преображение. Вдруг появляется карта уровней с разноцветными задниками...

На уровнях появляется детализированный фон...

Кастомную палитру можно наложить на участок не менее 8*8 пикселей. В прямых руках этого достаточно, чтобы создать эффект многоцветной картинки! Карта "лесных" уровней - самый наглядный тому пример.

Также в Donkey Kong был свой саундтрек для SGB, а принцесса Паулина кричала голосом "Help! Help! Help!". Таким образом, игра задействовала почти все возможности Super Game Boy.

OBJ Mode и его фантастические возможности

Super Game Boy поддерживал еще одну невероятно мощную функцию - он мог взять некую картинку и вместо того, чтобы прогонять ее через механизм Game Boy (напоминаю - одна палитра, четыре цвета), послать ее сразу в видеопамять SNES, где она бы отрисовалась поверх картинки GB вместе с рамкой. Т.е. в теории, можно отрисовывать поверх игры спрайты во всем многообразии цветов SNES!

Посмотрим, как эта функция используется в игре Mario's Picross. Для такого дела я даже видео готов записать.

Заметили? Какую бы палитру мы ни выбрали, логотип Mario's Picross не поменял цвет. Его спрайт специально отрисовывается напрямую в SNES. Больше игра никак не задействует OBJ Mode. Впечатляет?

Давайте посмотрим, как эта функция использовалась в других официально выходивших играх. Их ровно... подождите, надо точно пересчитать... Ну да, так и есть. Их больше нет! Этот логотип - единственный известный пример использования OBJ Mode.

Уроки Super Game Boy

Super Game Boy не был очень популярным. Потенциальный прирост числа покупателей от логотипа Super Game Boy Game Pak на картридже не перекрывал рост затрат из-за усложнившейся разработки. К счастью, Nintendo не жестила с требованиями для разработчиков - для получения заветной плашки достаточно было задействовать любую функцию SGB.

В результате, например, запись голоса воспроизводили всего три игры. Помимо уже упомянутой Donkey Kong, это были Nekketsu! Beach Volley dayo Kunio-kun и Wario Blast. Отдельный саундтрек для SGB имели 17 игр. А заявляли поддержку улучшений SGB в целом аж 524 игры!

Этот урок был усвоен в следующем поколении консолей. В руководстве для разработчиков на 5 странице были явно указаны требования для одобрения игры под Game Boy Color:

Чтобы игра считалась CGB-совместимой, она должна выглядеть намного более разноцветной, чем монохромная игра для Game Boy, раскрашенная оборудованием CGB. Критерием выступает количество используемых цветов для задников (BG) и объектов (OBJ).

Разработчики должны были наглядно продемонстрировать, как игра использует цветные возможности CGB, и только после этого выносилось решение об одобрении. Халявы больше не было.

Эмуляция Super Game Boy

Полноценная эмуляция Super Game Boy требует эмулировать сразу две консоли - SNES и Game Boy. Но прежде чем уходить в такие сложности, спросите себя - а надо ли оно вам?

Любой эмулятор Game Boy позволяет перенастроить управление и выбрать свою четырехцветную палитру. В режиме SGB добавляются отрисовка рамок и специальная колоризация улучшенных игр, и в большинстве случаев этого достаточно.

Если же вы хотите максимального погружения, придется запариться.

Полноценную эмуляцию SGB имеют продукты покойного Near - bsnes и мультисистемные higan и ares. bsnes и higan, кстати, существуют и в виде ядер Retroarch. Поскольку я люблю CRT-шейдеры, именно так я и готовил все скриншоты к этой статье. Поддержка шейдеров в ares, к сожалению, пока слабее.

При использовании ядра bsnes в Retroarch надо положить в папку system биосы SGB и SGB2, а также непосредственно их распакованные ROM-файлы под названиями SGB1.sfc и SGB2.sfc. После этого достаточно просто запустить ром-файл Game Boy с ядром bsnes.

Альтернативой являются эмуляторы от Sour - остановленный проект Mesen-S и активно разрабатывающийся мультисистемный Mesen2 (стабильные релизы сейчас не выходят, берите dev-сборки).

Заключение

Super Game Boy - пример крайне интересного и недооцененного продукта. Высокая сложность (и как следствие, себестоимость) разработки не позволила ему раскрыться в полной мере. По этим же граблям прогулялись и Atari Jaguar, и Sega Saturn. Однако, Nintendo смогла использовать опыт этой неудачи в следующих продуктах. Но о них поговорим как-нибудь в другой раз...

Заходите на балкон!

Вообще, я не планировал писать о Game Boy, но один коллега прочитал мой пост про Supervision и изрек: "Так получается, Game Boy - это не как наши тетрисы, а по сути целая черно-белая Денди?" После этого я решил, что исторических статей много не бывает :-) Про железо и игры сказано немало, так что я хотел бы сфокусироваться на истории его появления и личностях авторов.

Он не был первым. Он не был самым мощным. Но он стал легендой. Легендой, которая практически обошла стороной нашу страну :-) Гейм бой - это что-то из параллельной реальности, из программы Сергея Супонева. С другой стороны, за счет этого мы сейчас можем смотреть на Game Boy объективно, без призмы ностальгии. Попробуем разобраться, за счет чего этот серый кирпичик произвел такой фурор. До недавнего времени он, кстати, держал третье место по объемам продаж, уступая лишь PlayStation 2 и Nintendo DS, но в этом году съехал на четвертое - его обогнала Nintendo Switch.

Оригинальный Game Boy

Ты помнишь, как все начиналось?

Первой портативной консолью со сменными картриджами считается Milton Bradley Microvision. Ее разработал инженер Джей Смит III, и для своего 1979 года это был прорыв. Консоль имела революционный по тем временам ЖК-экран 16*16 пикселей (кстати, тоже разработка Смита). Основное управление производилось поворотной ручкой, также были несколько кнопок. Своего процессора консоль не имела - его распаивали прямо на картриджах, на них же делали и пластиковые клавиши для нужных кнопок. Картриджи устанавливались, по нынешним меркам, очень своеобразно - заменяя лицевую панель устройства.

MicroVision с картриджем Block Buster - клоном Breakout

Кстати, у привычных нам "тетрисов" Brick Game разрешение еще хуже - там обычно игровое поле составляет 10*20, т.е. всего 200 пикселей против 256 у Microvision. Качество консоли оставляло желать лучшего. Процессор на картридже можно было убить статическим электричеством от рук, а экран был подвержен гниению. Время автономной работы также было небольшим - две 9В батарейки высаживались за 6 часов. Бодро стартовав в первый год, продажи быстро стали затухать. В 1981 году производство и продажи Microvision были прекращены. Точных данных о продажах консоли нет. Но незамеченной она не осталась...

Когда подорожает нефть

На другой стороне Земли примерно в то же время жила-была компания Nintendo. В 1970-х годах она чувствовала себя, скажем так, странно. Основной ее бизнес - производство детских игрушек - пошатнулся из-за нефтяного кризиса 1973 года. Нефть подорожала в разы, пластик тоже. При таком росте себестоимости надо было либо значительно повышать цены, либо работать в убыток, либо искать что-то новое. Компания приняла решение запрыгнуть в набирающий популярность рынок электронных игр.

Хироси Ямаути, президент Nintendo с 1949 по 2002 год

Первые блины выходили комом, однако опыт производства игрушек не пропьешь - Nintendo в партнерстве с Mtisubishi Electronics выпустила серию из пяти успешных консолей Color TV-Game. Это были классические консоли первого поколения - никаких сменных картриджей. Что залито, в то и играем. Они продались в Японии общим тиражом в несколько миллионов экземпляров, а опыт их разработки помог в создании Famicom.

Первые игровые консоли Nintendo

Стационарными консолями занималось подразделение Nintendo Research And Development 2. Как несложно догадаться, было и подразделение R&D 1. Руководил им человек, имя которого станет легендой истории видеоигр - Гумпэй Ёкои.

Нестандартное мышление и увядшие технологии

В конце семидесятых Ёкои уже был опытным дизайнером игрушек. Многие его продукты уже стали хитами: "хваталка" Ultra Hand, "тестер взаимной симпатии" Love Tester, световой тир Laser Clay Shooting System (его механики впоследтвии будут использованы в Zapper, световом пистолете для Famicom)... Сайт Before Mario содержит очень подробное описание продукции Nintendo до выпуска Famicom

Гумпэй Ёкои в 1980 со своей очередной хитовой игрушкой - Ten Billion

Однажды Ёкои ехал в командировку на скоростном поезде. Дорога была долгая, и он заметил, как неподалеку делового вида мужчина от скуки нажимает разные кнопки на своем калькуляторе. Ёкои подумал: "Мне стоит сделать крошечную игру, чтобы убивать время". Впоследствии он продолжал развивать эту идею со своим заместителем Сатору Окадой. Они изучили Microvision, и их впечатление было двояким. С одной стороны, действительно интересные захватывающие игры. С другой - убогие возможности экрана и гигантские размеры. Стало ясно, что если хочется сделать продукт компактным, придется отказаться от идеи сменных картриджей. Одна консоль - одна игра. Как следствие, такую игру можно будет сделать с сегментным экраном, как на калькуляторах - дешево и надежно.

Начало проекта наступило внезапно. Ёкои сидел в офисе, и вдруг ему поступила очень странная просьба от директора по персоналу. Президент Nintendo Хироси Ямаути должен был ехать на деловую встречу. Но вот незадача - его водитель заболел. Нужен был кто-то с опытом вождения американских леворульных автомобилей, и единственным "кем-то" в зоне досягаемости оказался руководитель департамента Гумпэй Ёкои. Конечно, подобная просьба разозлила Ёкои, но по нормам японского этикета отказать он не мог. Ёкои решил максимально использовать ситуацию и всю дорогу рассказывал Ямаути свою идею:

"Если мы сделаем электронную игру размером с калькулятор, офисные работники смогут играть без риска, что их заметят!"

Ямаути слушал, но ничего не сказал. Казалось, это конец...

Через неделю Ямаути вызвал Ёкои в свой кабинет. Там находился еще один человек - представитель корпорации Sharp. Оказалось, что на той встрече Ямаути обсудил идею электронных игр размером с калькулятор лично с президентом Sharp Акирой Саеки. Sharp был на тот момент крупнейшим производителем калькуляторов, и они были готовы предложить помощь в производстве комплектующих.

Ball - первая игра Game&Watch

Первые портативные консоли Game&Watch появились в продаже в 1980 году. Их основа - процессор Sharp (кто бы сомневался). Экран был сегментным - состоял из заранее нарисованных кусочков изображений, которые могли загораться или не загораться. И это был успех! Всего продано около 43.6 миллиона консолей. Новые игры (всего 59 штук) выходили до 1991 года. Были даже модели с двумя экранами!

В СССР некоторые игры серии Game&Watch Widescreen были склонированы и выпускались под маркой "Электроника".

В оригинале был не волк, а Микки-Маус

В 1982 году двухэкранная Donkey Kong стала первой консолью, использующей крестовину D-Pad. Да, всем нам привычный способ управления в играх - тоже детище Ёкои! При взгляде на игру сразу понятно, откуда растут ноги Nintendo DS.

Donkey Kong. К двухэкранной компоновке Nintendo еще вернутся в XXI веке.

Game&Watch - по сути, консоль первого поколения, но уменьшенная и не требующая телевизора. Она стала воплощением подхода Гумпэя Ёкои, который он сам сформулировал так:

"Нестандартное мышление и увядшие технологии".

Пик популярности Game&Watch пришелся на 1980-1983 годы. Потом случился знаменитый кризис индустрии видеоигр (спасибо, Atari), и продажи всех актуальных на тот момент консолей, включая Game&Watch, рухнули. Из пепла старой индустрии поднялась великая и ужасная Nintendo Famicom (чьи тайваньские клоны потом станут так популярны в России под названием Dendy), а департамент Гумпэя Ёкои стал уходить в тень.

Помимо новых моделей Game&Watch, департамент выпускал игры для Famicom и FDS. Duck Hunt, Hogan's Alley, ExciteBike, Baloon Fight, Ice Climber, Wrecking Crew, Metroid - наверняка вы играли хоть во что-то из этого списка на Dendy!

Однако, Гумпэй Ёкои не хотел быть на вторых ролях после департамента R&D 2. Он не переставал мечтать о дальнейшем развитии идей Game&Watch - уже со сменными картриджами, которые не получилось сделать в 1980 году.

Лучшее - враг хорошего

В изначальном представлении Ёкои новая консоль должна была стать чем-то вроде гибрида Microvision и Game&Watch - дешевая в производстве, с простыми короткими играми, но сменными картриджами. Более того, у Ёкои не было ни стратегии долговременного развития, ни позиции относительно сторонних разработчиков игр. Ему оппонировал его заместитель Сатору Окада, предлагавший сразу замахнуться на более дорогое и мощное устройство, которое можно будет выпускать дольше пары лет.

Сатору Окада

В конце концов Ёкои сдался и предоставил Окаде полную свободу действий. Однако он настоял, что консоль должна иметь черно-белый экран. Цветные ЖК-экраны тогда только появлялись, и выступать бета-тестерами новых технологий не хотелось. Впоследствии в интервью он вспоминал, что укрепился в этой идее, поиграв в Famicom на черно-белом телевизоре. Отсутствие цвета не мешало получать удовольствие от игры.

Партнерство с Sharp продолжилось - именно они производили центральный процессор консоли LR35902 - упрощенную и кастомизированную версию старичка Z80.

На этапе разработки консоль называли DMG - Dot Matrix Game. Это название сейчас применяют, чтобы отличать оригинальные Game Boy от поздних Pocket и Light.

Получившийся продукт имел целый ряд достоинств:

1. Сравнительно высокая мощность, но без переусложнения архитектуры (привет, Atari Lynx!), что делало разработку игр для Game Boy относительно несложной, особенно для компаний, уже имевших дело с Famicom/NES.

2. Использование очень надежных компонентов - Game Boy все-таки детская игрушка, и устойчивость к швыряниям и поломкам оказалась полезна. Известен случай времен войны в Персидском заливе, когда Game Boy пережил авианалет. После замены экрана оплавившееся устройство включилось!

3. Дизайн и органы управления напоминали популярную NES/Famicom.

4. Удалось удержать сравнительно невысокую розничную цену - $89.99 на старте.

5. Отказ от цветного экрана и подсветки позволил добиться колоссального времени автономной работы - порядка 15 часов.

Тот самый Game Boy после бомбежки

А что по играм?

Созданием стартовой линейки игр занимались тот же департамент R&D1 и Intelligent Systems - опытные разработчики игр под Famicom, работавшие в основном на подряде у Nintendo. В Японии и Европе на запуске были по 4 игры, в США - 5. Для скриншотов я буду использовать Retroarch и один из шейдеров, максимально имитирующих зеленый экран оригинального Game Boy.

Yakuman - японский маджонг. По понятным причинам, выходила эта игра только в Японии.

Tennis - ремейк одноименной игры с Famicom/NES, на старте была доступна только в США. Марио на судействе прилагается.

Baseball - и снова ремейк игры с Famicom/NES.

Alleyway - ни одна уважающая себя консоль не могла обойтись без клона Breakout!

Super Mario Land - президент Nintendo Хироси Ямаути настоял, чтобы на новой консоли обязательно была игра про усатого водопроводчика. Сигэру Миямото, автор персонажа, от разработки устранился, поэтому руководили процессом Ёкои и Окада. И оно чувствуется. Конечно, Super Mario Land - прекрасная адаптация идей Super Mario Bros на черно-белую портативку, но очень уж много в ней отклонений от привычных канонов мира Марио. Панцири черепах нельзя запускать (вместо этого они превращаются в ловушки для самого Марио), при подборе звездочки начинает играть внезапный канкан, а два уровня из 12 - вообще горизонтальный скроллшутер. Однако, игра имела колоссальный успех у публики, уступив по продажам лишь следующей игре из списка. И это, конечно же...

Tetris. Игра-легенда, придуманная Алексеем Пажитновым еще в 1984 году. История борьбы за права на эту игру также эпична. Самое главное, что в конце концов было принято решение сделать именно Tetris игрой, которая будет идти в коробке с Game Boy.

В Японии Game Boy вышел 21 апреля 1989 года. Первая партия в 300 тысяч экземпляров была распродана за две недели. В день релиза в США 31 июля 1989 были проданы 40 тысяч экземпляров!

Оригинальная американская реклама Game Boy

Хиллари Клинтон играет в Game Boy, 1993 год

За первые три года были распроданы 32 миллиона консолей - при том, что Ямаути планировал продать "всего" 25 миллионов. Отрыв от конкурентов колоссальный: суммарный тираж Atari Lynx, Sega Game Gear и PC Engine GT не превысил 13 миллионов консолей за все годы. До запуска Game Boy Color в начале 1998 года было продано 64 миллиона устройств, а всего - 118 миллионов вместе с упомянутым Color.

Так началась эта история. Выходило все больше игр, как хороших, так и, кхм, разных. Появлялись новые аксессуары. А главное - Game Boy постепенно двигался в сторону цветной картинки. Колоризация и ее эмуляция - тема, где сам черт ногу сломит. Об этом и будет следующий рассказ...

Лонгриды я публикую и на Пикабу, а за короткими заметками о ретро-играх заходите в телеграм-канал.

Недавно исполнил мечту 30-ти летней выдержки и стал обладателем замечательного аппарата.
Полный оригинал + IPS мод + флэш-картридж
Посоветуйте что-то интересное из ваших любимых игр, а то запросы по типу "top game boy original games" выдают почти одно и тоже с Зельдой и Метроид 2, ремейки которых я прошел на свитч и ЗДС
Уже заценил на ура Super Mario Land 2: 6 Golden Coins и Final Fantasy Adventure

https://www.instagram.com/pixelianska/