Периферия для Game Boy и его ревизии. 1989-1996⁠⁠

В отличие от Famicom, для Game Boy никто не выпустил надувного мужика. Это, конечно, печально, но и без него аксессуаров выходило довольно много. Материал придется разбить на две части; границами будут выпуски новых ревизий Game Boy. Итак, первый исторический период, 1989-1996 годы...

Официальные аксессуары

После выхода успешного гаджета рынок наводняют самые базовые к нему аксессуары: чехлы, павербанки... Так было и с Game Boy. Причем тон задала сама Nintendo. Оригинальная консоль носила маркировку DMG-01 (от Dot Matrix Game). Возникает вопрос, а что же скрывается под другими номерами?..

DMG-02 - обычные стереонаушники под названием, кхм, Stereo headphones. Зато хоть коробочка стильная!

DMG-03 - павербанк Rechargable Battery Pack (улавливаете тренд названий, да?). Внутри никель-кадмиевые аккумуляторы. Одного заряда хватает всего на 4-5 часов работы. Аккумуляторы выдерживают около 1000 циклов перезарядки. Получается, альтернативой одному набору батареек станут 3-7 циклов перезарядки. Возможно, кому-то такой сценарий использования подходил.

DMG-04 - кабель для соединения двух Game Boy. На сей раз с названием чуть-чуть покреативили и родили Game Link. Для мультиплеера нужны два Game Boy и две копии игры. Мультиплеер на двоих поддерживало довольно много игр. Вторую жизнь Game Link получил после выхода игр серии Pokemon - ни одна версия игры не содержала всех покемонов, поэтому обмен через Game Link был необходим для полной коллекции. Поддержка Game Link реализована в довольно большом числе эмуляторов.

DMG-05 - Battery Case, еще одно решение проблем с батарейками ("Нам бы ваши проблемы!" - говорит Game Gear). На сей раз это только корпус с выходом питания. Четыре батарейки размера C (толстые такие бочонки) для него надо было докупать отдельно. По емкости такой набор в 2.5 раза превышает 4 AA-батарейки, пусть и ценой неслабого веса. Это скорее вариант для долгой дороги, чтобы обеспечить до 100 часов геймплея без розетки и покупки новых батареек.

DMG-06 - мягкий мешочек для переноски консоли. Традиция не умничать с названием продолжилась - он называется просто Soft Case. Кстати, это один из самых редких официальных аксессуаров для Game Boy.

DMG-07 - мультиплеерный адаптер на 4 игроков под названием, как несложно догадаться, Four Player Adapter. Чтобы устроить заруб, вам потребуется 4 Game Boy, 3 кабеля Game Link (четвертый намертво впаян в сам адаптер) и 4 копии игры (а еще три портсигара отечественных). Особой популярностью он не пользовался (интересно, почему?..), и больше половины игр с его поддержкой выходили только в Японии. Эмулировать Four Player Adapter в настоящее время умеет только GBE+.

И, наконец, DMG-08 - Cleaning Kit. Набор для чистки контактов Game Boy и картриджа. Приблуда для чистки консоли похожа внешне на картридж, а для картриджей - такая пластиковая щеточка. На задней части коробки нарисовано, как чистить разъемы.

Ярче, больше, громче!

Всякие щеточки-мешочки производили все, кому не лень. Но некоторые шли дальше и пытались максимально улучшить слабые стороны Game Boy - размер экрана и отсутствие подсветки. Подход выбирали лобовой - линзу и фонарик.

Например, Light Boy представлял собой комбинацию пресловутых линзы и фонарика. Ему нужны были еще 2 батарейки АА.

Были и обвесы, превращавшие Game Boy в настоящего монстра! Например, Handy Boy, изготовленный компанией, кхм, STD. К счастью, продавался он под брендом Joyplus. Продвигаться на англоязычных рынках под брендом STD - это то же самое как у нас зарегистрировать ООО "ЗППП".

Handy Boy - это подсветка, линза, дополнительные динамики и нашлепка на крестовину и кнопки. Странно играть в Game Boy на стике, но, видимо, были фанаты. Получившийся чебурашка питается либо от собственных батареек, либо от батарейного отсека Game Boy. В последнем случае приходится сидеть особенно смирно, ибо два контакта норовят отойти при каждом дуновении.

Реклама с логотипом STD заставляет задуматься...

Примерно те же возможности предоставлял BoosterBoy от компании Saitek. Динамики, фонарик, линза и стик. Питался BoosterBoy от 4 батарей размера C. Интересен тут его форм-фактор - консоль вкладывается внутрь, будто залезает в экзоскелет. Взгляните, какая няшка! Серые ушки по бокам - это динамики.

Но это все полумеры. Hyperboy от Konami превращал портативную консоль в настоящий настольный аркадный автомат!

Набор функций все тот же, но здесь они выполнены максимально стильно. И аркадный стик полноразмерный с нехилым набалдашником, а не пипочка под большой палец! Да и в целом Hyperboy сделан для взрослых людей с нормальными руками (передаю большой привет компании SNK - их NeoGeo Mini на фото справа).

Barcode Boy

В 1992 году компания Namcot выпустила первый сканер штрих-кодов для Game Boy. Слово boy в названии периферии уже стало стандартом, поэтому тут тоже умничать не стали и окрестили продукт Barcode Boy. Он, кстати, работает только с оригинальными DMG-01 - предположительно из-за того, что у последующих ревизий напряжение на последовательном порту чуть ниже.

Поддерживают Barcode Boy всего пять игр. Две без него совсем неиграбельны и продавались в комплекте с устройством: Battle Space и Monster Maker - Barcode Saga. Еще для трех штрих-коды служат лишь дополнением: Kattobi Road, Family Jockey 2 и Famista 3. Английской локализации ни одна из этих игр не имеет, так что языковой барьер вполне может встать перед вами в полный рост.

Ко всем упомянутым играм выпускались карточки с картинками и штрих-кодами. Все известные карточки отсканированы и выложены на Internet Archive. Штрих-коды надо сканировать в нужный момент игры.

Штрих-коды используются для генерации характеристик персонажей (а также лошадей или машин, в зависимости от игры). Технически это начальное значение для алгоритма генерации псевдослучайных чисел, поэтому необязательно использовать только родные карточки. Можно вводить самые разные корректные штрих-коды и получать непредсказуемые результаты - от совершеннейшего задохлика до читерского убербойца. Поскольку Barcode Boy вышел только в Японии, то и штрих-коды должны быть не абы какие, а в формате JAN-13. Это обычный формат штрих-кода EAN-13, но первые две цифры всегда должны быть кодом Японии 49.

Поразительно, но для Barcode Boy существует эмулятор! Американский программист Дэниел Стюарт Бакстер, более известный под ником Shonumi, пожалуй, самый большой эксперт в области всратой периферии для Game Boy. Он даже написал о ней книгу Peripheral Vision. Дэниел добавляет поддержку всей периферии, на которую удается наложить руку, в свой эмулятор GBE+. В поставку, кстати, входят все штрих-коды официально выходивших карточек для игр. Пользоваться эмулятором просто - выбираем файл с нужной карточкой (это можно сделать заранее), а потом жмем F3.

Честно скажу - из-за незнания японского я обломался об 3 игры из 5. Однако, в Battle Space я сгенерировал персонажа и провел несколько показательных боев :-)

Ну и в скачках Family Jockey 2 сгенерил лошадь. Жалко, первой она не пришла...

WorkBoy - легенда, оказавшаяся правдой

В 1992 году на выставке CES electronics был представлен прототип устройства, которое бы превратило Game Boy в настоящую рабочую лошадку. Устройство состояло из клавиатуры, подключаемой в последовательный порт, и специального картриджа. Называлось это чудо Workboy.

Реклама WorkBoy

Разрабатывала Workboy компания Source Research and Development, а производить должна была Fabtek Inc. в тесном сотрудничестве с Nintendo. Печатная реклама обещала 12 приложений: калькулятор, телефонную книгу, карту мира, календарь, записную книжку... Заинтересованные потенциальные покупатели искали товар на прилавках, но его все не было. Workboy так и не дожил до релиза. Считалось, что прототипы его утеряны.

Лиам Робертсон, автор канала DidYouKnowGaming, смог связаться с архитектором Workboy Эдди Джиллом. Тот подтвердил, что существуют как минимум два прототипа устройства. Один передан в Нинтендо, а второй, скорее всего, находится у основателя Fabtec Фрэнка Баллу. Так и оказалось! А дамп картриджа нашелся в данных, утекших из Nintendo в ходе GigaLeak. И - о чудо! - прототип удалось завести!

Прототип Workboy в действии

Я крайне рекомендую посмотреть видео этой истории на канале автора. Это, пожалуй, самая крупная подобная находка последних лет!

Game Boy Pocket

1996 год можно смело назвать годом возрождения интереса к семилетней портативке. В феврале вышли первые игры серии Pokemon, а в июле - Game Boy Pocket, первое обновление консоли с момента ее выхода. Новинка была ощутимо компактнее предшественника и получила более качественный экран. Диагональ 2.56" (у DMG 2.32"), черно-белый (никакого зеленого!), с уменьшенным временем отклика пикселей. Питался новый Game Boy всего лишь от двух батареек размера ААА. Конечно, это далось не бесплатно. Время работы сократилось с 30 до 10 часов, но это была адекватная плата за компактность.

После этого наступило небольшое затишье аж до 1998 года. Тогда на рынок хлынула целая гора нестандартной периферии для Game Boy. Но об этом - в следующий раз...

Заходите на балкон! https://t.me/RetroGamingNaBalkone