В рамках программы «Демонстрационная ракета для маневренных окололунных операций» (DRACO) DARPA планирует разработать ядерный тепловой ракетный двигатель. Предоставлено: DARPA

Следующий этап программы DRACO — это «полное и открытое соревнование».

ВАШИНГТОН. 4 мая Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны опубликовало запрос предложений по следующему этапу демонстрации космического корабля с ядерной силовой установкой.

Проект под названием «Демонстрационная ракета для гибких окололунных операций» (DRACO) начался более года назад, когда DARPA выбрало предварительный проект реактора ракетного двигателя, разработанный General Atomics, и выбрало два концептуальных проекта космических кораблей от Blue Origin и Lockheed Martin.

Следующие этапы программы будут сосредоточены на проектировании, разработке, изготовлении и сборке ядерного теплового ракетного двигателя. DARPA проведет «полный и открытый конкурс», поэтому эта возможность не ограничивается компаниями, участвовавшими в первом этапе, сообщил SpaceNews представитель DARPA. Предложения должны быть представлены 5 августа.

Цель состоит в том, чтобы запустить летную демонстрацию ядерных тепловых двигателей в 2026 финансовом году.

«Ожидается единая награда» на втором этапе DRACO, сказал представитель DARPA. Цель состоит в том, чтобы завершить «предварительное и детальное проектирование демонстрационной системы, а также построить и экспериментально проверить ядерный тепловой ракетный двигатель». На «Этапе 3» будет построена демонстрационная система для размещения ядерного теплового двигателя ракеты для летных испытаний на орбите.

DARPA инвестирует в ядерные двигатели для космических аппаратов в надежде успешно продемонстрировать двигатель, который может летать на огромные расстояния в окололунной области, в области между Землей и Луной.

«Ядерная тепловая двигательная установка обеспечивает высокую тяговооруженность, аналогичную химической силовой установке, но с эффективностью в два-пять раз выше», — говорится в сообщении DARPA. НАСА участвует в проекте с целью также использовать ядерную тепловую двигательную установку для длительных пилотируемых космических полетов.

«В космосе маневрировать сложнее из-за ограничений двигательной установки, — сказал майор Натан Грейнер, руководитель программы Управления тактических технологий DARPA. «Чтобы поддерживать технологическое превосходство в космосе, Соединенным Штатам требуются передовые технологии двигателей».

Первоисточник:

DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США, наблюдает за работой NASA над ядерными двигательными установками для исследования космоса и считает, что эту технологию можно применить к военным спутникам.

В рамках эксперимента, запланированного Агентством перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США, на орбиту будет отправлен космический корабль с ядерной двигательной установкой.

Американские спутники, работающие на химическом топливе, имеют ограниченную способность маневрировать, что делает их легкой мишенью для противоспутникового оружия, говорится в докладе « Маневренная война в космосе: стратегический мандат для ядерных двигателей » Института аэрокосмических исследований Митчелла.

Текущие проекты космических сил США (USSF) основаны на архитектуре спутниковых созвездий с ограниченной маневренностью и практически не вооружены средствами противодействия. Эти созвездия становятся все более уязвимыми для атак, поскольку Китай и Россия развертывают новое противоспутниковое оружие (ASAT). Кроме того, потенциальные противники планируют развивать новые, многоуровневые противокосмические архитектуры с использованием экономичных технологий космических ядерных двигателей (SNP). Эти разработки показывают, что возможные оппоненты переходят к стратегии ведения боевых действий, основанной на быстром маневрировании в космосе для проведения наступательных и оборонительных операций.

Системы ядерных реакторов могут годами работать в космосе без необходимости дозаправки, что делает эту технологию желательной для исследования дальнего космоса. Но Соединенные Штаты несколько десятилетий назад отказались от попыток использовать ядерные двигатели для спутников на околоземной орбите из-за опасений, что опасные радиоактивные материалы могут повторно попасть в атмосферу .

Теперь эта концепция пересмотрена.

В прошлом году DARPA объявило, что инвестирует около 30 миллионов долларов в проект под названием «Демонстрационная ракета для гибких окололунных операций» ( DRACO ), космический корабль с ядерной тепловой двигательной установкой. Демонстрационный полет планируется осуществить в 2025 году.

В случае успеха проект может открыть путь к разработке ядерных двигательных установок для военных спутников.

General Atomics выиграла контракт DARPA на 22 миллиона долларов на разработку ядерного реактора для демонстрации DRACO.  Стоимость контракта с Lockheed Martin составляет 2,9 миллиона долларов, а с Blue Origin — 2,5 миллиона долларов.

Кристофер Стоун, старший научный сотрудник по космическим исследованиям в Институте Митчелла и автор доклада, сказал, что Космические силы США (USSF) должны рассмотреть возможность использования ядерных двигателей для критически важных космических систем национальной безопасности, таких как GPS или спутники предупреждения о ракетном нападении, чтобы они могли маневрировать, уклоняясь от противоспутникового оружия противника.

Пока все достаточно примитивно, но само движение в этом направлении давно напрашивается.

Создание самолетов-носителей/БПЛА-носителей роя ударно-разведывательных дронов, требует не только совершенствования возможностей управления роем и их защиты от радиоэлектронного подавления, но и возможности возвращения их на носитель. Когда последний вопрос будет доведен до ума, мы увидим стремительное развитие самолетов/БПЛА-носителей малых/средних ударно-разведывательных БПЛА, в том числе и роевого типа.

Если кому удобнее смотреть на YouTube.

Сама концепция.

COLONELCASSAD