Почему у всех млекопитающих схожий окрас, а птицы, рептилии, амфибии и насекомые могут быть самых разных цветов?
Согласно статистике биологов, сейчас вместе с нами на планете проживает примерно 6500(!) видов млекопитающих — от крохотных мышек до гигантских китов. Просто невообразимое количество форм и размеров! О какой одинаковости вообще может идти речь? Окрас! Почему млекопитающие такие одинаковые?
Вопрос сначала может показаться странным, но вы только задумайтесь. Вот какое самое яркое животное вы знаете? Оригинальный пятнистый жираф, монохромная чёрно-белая зебра или, может, яркий полосатый тигр? Домашних питомцев тоже можете припомнить — всю эту разношёрстную кучу бобиков и барсиков с модными современными названиями окрасов. Да, все они кажутся ну очень разными, но: вы когда-нибудь видели синюю собаку? Или зелёную лошадь? Фиолетовую овечку, может быть? Вот-вот!
Дело в том, что диапазон окрасов всех млекопитающих ограничен всего двумя цветами. Всё остальное — просто вариации оттенков! Не верите? Объясним по-науке: за окрас шерсти и цвет кожи у всех нас отвечают одни и те же клетки — меланоциты. Они в большом количестве располагаются в коже и у основания шерстинок. Меланоциты вырабатывают 4 вида пигментов, но сейчас нас интересуют только два из них, что отвечают за колористику: эумеланин и феомеланин.
В Кении недавно родилась зебра с очень странным окрасом. Будет интересно посмотреть на неё, когда она вырастит!
Если говорить очень просто, то эумеланин даёт чёрный цвет, а феомеланин — красный. Есть ещё белый вариант окраса, но это всего лишь полное отсутствие двух вышеперечисленных пигментов. Все остальные вариации цветовой гаммы млекопитающих образуются с помощью как минимум 20 генов, что влияют на синтез пигментов и их распределение в каждой отдельной шерстинке. Проще говоря, у животин в наличии всего два цвета и куча кисточек, чтобы их перемешивать.
Именно поэтому млекопитающим недоступны такие необычные цвета, как розовый, зелёный, синий, фиолетовый и другие, ведь как не старайся, из базового набора чёрного и красного их не получить.
Зато они очень даже доступны насекомым, птицам, рыбам, рептилиям и земноводным. Вот они как раз-таки очень разные. Почему? Во-первых, они орудуют значительно большим количеством пигментов, чем млекопитающие. Некоторые животные могут синтезировать их сами или же получать с пищей и накапливать в покровах тела, как, например, делают розовые фламинго. Поедая красный криль, они сами становятся розовыми.
Одно из немногих исключений — ленивец. Иногда его шерсть становится зелёной. Но не из-за пигментов, а из-за водорослей, которые растут на медлительном млекопитающем.
Во-вторых, хитрюги могут просто казаться цветными, а не синтезировать пигменты по-настоящему. Это называется структурная окраска. Все же помнят, что в луче света есть 7 цветов? Так вот, внешние покровы некоторых существ строятся из упорядоченных слоёв, что могут отражать одни цвета и поглощать другие. Так, например, хвост павлина кажется нам блестяще-зелёным, хотя его настоящий цвет — коричневый. Вот и вся отгадка!
Мотылёк-мельник: Удивительно, но медведи мигрируют ради охоты на этих насекомых. Потому что этот мотылёк – самое жирное создание в мире!
Если вы переживаете, что не можете похудеть к новому году, не печальтесь. По сравнению с этой бабочкой вы — худышка! Мотылёк-мельник, или армейская совка, состоит из жира на 72%! По отношению к массе она толще, чем тюлени, медведи и даже киты!
В жизни всякой бабочки настаёт переломный момент, после которого насекомышу уже не стать прежним. У армейских совок он протекает настолько радикально, что взрослая особь у них не только отличается внешне, но и зовётся иначе — мотылёк-мельник. Армейской совка зовётся из-за своей любви к камуфляжу. С ранних лет каждая гусеница облачается в цвета хаки. Так до конца жизни весь её гардероб и остаётся в диапазоне между тёмно-зелёным и коричневым.
У взрослой совки наряд не сильно краше, но зато с крыльями, усыпанными мелкими чешуйками. Они-то и стали причиной, по которой взрослых армейских совок зовут мельниками. На одежде после мотыльков остается россыпь чешуек, напоминающих муку. Хлеб они не пекут. Зато объедаются так, будто едят булки с пироженками 24/7!
Армейские совки, как и любые мотыльки, летят на свет. Но вовремя миграции делают они это настолько массово, что местные вытряхивают их из-под плафонов светильников сотнями.
Армейские совки не прогуливали курсы военной подготовки. Поэтому весной, как по часам, гусеницы просыпаются ото сна и становятся кошмаром для фермеров Северной Америки. Мелочь сразу смекает, что для счастливой жизни ей нужно хорошо кушать. Тоннами они уничтожают всё, что попадёт на зуб: полынь, вьюнки, горчицу, рапс и любые невысокие кустарники. Как следует отъевшись, совка отращивает крылья и летит в горы. Здесь мотыльки будут напиваться нектаром горных цветов. А ещё ожесточённо бороться за свою жизнь с... медведями.
Так уж сложилось, что есть у армейских совок нечто общее с армейскими пайками — они чрезвычайно питательны. Всю свою жизнь они наедаются до отвала: в гусеничестве — растениями, после — нектаром. А всё для того, чтобы пережить зиму. В отличие от других мотыльков, армейская совка не готова поднимать белый флаг перед морозами. Насекомое отъедается настолько, что состоит из жира на 72%.
Это делает бабочку самым жирным животным планеты. А ещё — самым питательным ресурсом в округе. Зачем гоняться за оленями и лосями, когда можно съесть пару десятков букашек и наесться до отвала? Местные косолапые об этом знают. Поэтому летом они мигрируют вслед за бабочками, в горы, чтобы как следует запасти своего собственного жирка к спячке.
Кадры охоты медведя на мотылька. Без шуток: косолапые раскапывают камни, где прячутся мотыльки, и поедают их.
К концу лета желание мотыльков-мельников жить в горах сходит на нет, поскольку начинается сезон спаривания. А значит, пора возвращаться в родные низинные поля, попутно делая кладки везде, где только можно. За раз одна самка оставляет порядка 1000 яиц. Из-за этого классические методы избавления от вредителей на армейских совках работают очень слабо.
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Какие букашки зимуют в наших квартирах и домах? Гости, чьему появлению можно не удивляться
Все мы знаем, что членистоногие не приспособлены к зиме. Лишь очень небольшое количество видов нашло способы обернуть холода себе на пользу. Для остальных пришествие морозов — это опустошающий апокалипсис. Жучки и паучки бегут куда подальше, чтобы не заледенеть заживо. Например, в человеческие жилища.
Приглашённые гости этой статьи: божьи коровки. Их зимовка тоже может быть связана с человеком. На зиму насекомые могут набиваться в оконные рамы, теплотрассы и щели в домах. И для них это потенциально опасно. Если станет слишком тепло, насекомые проснутся и больше не смогут заснуть.
В домах и квартирах всегда тепло, есть пища и потенциальная добыча. Но это не значит, что здесь легко выжить. Каждый год уличные пауки в этом убеждаются. Спасаясь от холодов, они убегают в наши жилища и обнаруживают, что те уже заселены домовыми пауками. Эти виды пауков замечательно приспособились к сухому воздуху и нерегулярному поступлению пищи. Они не отдадут прикормленные места без боя. До весны не доживёт никто из вторженцев.
Это самый распространённый из домовых пауков – домовой паук. Для человека не опасен даже теоретически.
Впрочем, у других пришельцев шансов куда больше. Хлебные жужелицы попадают в наши дома как своим ходом, так и вместе с дарами полей. Ночные насекомые не привлекают к себе внимания и питаются крошками с барского стола. Поэтому у них есть шансы не только дожить до весны, но и создать небольшие устойчивые популяции. Правда, если они дорвутся до запасов зерна — быть беде. Их обязательно обнаружат и выдворят на мороз.
А вот домовые сверчки куда более осторожны. С нашей помощью насекомые покинули Северную Африку и расселились по Евразии и Северной Америке. Летом сверчки обитают на улице — для размножения им нужна прогретая земля. А вот зимой забираются в тёплые дома. Там они кормятся крошками, гниющими остатками и даже другими беспозвоночными обитателями. Слышали истории, как в старину за печкой всю зиму скрипели сверчки? Радовали своим пением деревенских жителей? Это и есть наши герои.
Так как домовые сверчки прекрасно чувствуют себя на диете из человеческой пищи, их легко и удобно разводить на корм домашним животным.
И если от сверчков веет чем-то добрым и уютным, то подвальные комары безжалостны и жестоки. Как только появились многоэтажные дома с водопроводами, их тут же заселили популяции кровососущих насекомых. Комары сбегали от морозов в подвалы и обнаруживали там суровую, но пригодную для жизни среду обитания.
Подвальные комары размножаются в маленьких лужицах. Их личинки живут на обитающих там же бактериях и грибах, а после метаморфоза используют вентиляцию, чтобы добираться до людей и их крови. Впрочем, это необязательно. Самка может отложить яйца и без крови, просто потомство будет меньше и слабее.
Комары заселили не только подвалы, но и линии метро. Они обитают там круглый год, и повадки местных сильно отличаются от повадок «наземников».
Да, пережить зиму в человеческих жилищах тяжело. Но не невозможно. А это ещё раз подтверждает, что жизнь приспосабливается к новым обстоятельствам с завидным упорством!