Только-только на полях Европы закончилась «Great War». Она и сейчас для европейцев – «Великая Война». Поля покрылись кладбищами, а с фронта вернулись покалеченные и душой, и телом люди. Один из них – британский офицер Морис Уилсон. Автор первого соло-восхождения на самую высокую гору планеты – Эверест (8848 метров).
Этот человек пошёл добровольцем на фронт, пережил ужасы войны, оставшись единственным выжившим из полка после немецкой атаки. Получил серьёзное ранение в левую руку, которая потом стала постоянно болеть и причинять страдания. А вдобавок – туберкулёз! Болезнь иссушила Уилсона, он стал напоминать ходячий скелет. Но случайная встреча с индийскими йогами помогла исцелить разум, а затем и тело, с помощью 35-дневного поста.
Дальше, британец решил доказать всему миру, что силой воли и молитвой можно добиться всего. Тут и возникла (на основе газетной вырезки) идея – подняться на Эверест! Правда, было два препятствия: Морис никогда не занимался альпинизмом и никогда не пилотировал самолёт. Но не беда! Уилсон купил видавший виды «воздушный корабль». Злые языки, утверждали, что он – почти ровесник «Ноева Ковчега», и на холмах Англии начал пробные восхождения.
Пилот из Мориса Уилсона оказался неважный: первый полёт по школьной карте с компасом едва не закончился гибелью. А вдобавок Министерство авиации запретило подниматься в воздух! Идя на всевозможные хитрости и обманывая власти, что «мол, я чуть-чуть полетаю по местности и вернусь» удалось долететь до Индии. Почти 8 тыс. километров по воздуху! Здесь, воздушные приключения закончились: правительство поняло, что договориться с Уилсоном не удастся, поэтому просто отобрало самолёт. Ещё и потому, что Морис озвучил в прессе идею: «пролететь близ вершины и выброситься с парашютом прямо на неё».
В Тибет оставался путь только по земле. Но посещение королевства Непал может быть получено только по особому разрешению. Вдобавок, официальные структуры также были против. И Альпинистский Клуб Британии, и Королевское Географическое общество не собирались помогать Уилсону. Для них была неприятна сама мысль, что на Эверест станут подниматься обычные люди, а не члены их организации. Альпинизм считался уделом элиты. Противодействие с властью достигло апогея: дипломаты сообщили, что не только не помогут с пермитом (разрешением) на въезд в Непал, но даже будут препятствовать пересечь границу.
Пришлось снова пойти на хитрость. Проведя полгода в Индии, совершая небольшие тренировочные выходы в горы, Морису удалось убедить трёх шерпов присоединиться к нему. На лошадях и по ночам, переодевшись в буддистских монахов, им удалось за десять дней пересечь границу с Индией и пробраться в монастырь Ронгбук (5000 метров над уровнем моря). Здесь он был тепло встречен Далай-Ламой и благославлён на успешное восхождение. Британец ликовал: было уже видно вершину, до которой по карте было «каких-то 5 километров».
Первая попытка достичь вершины была неудачной. Хотя Далай-Ламой было дано разрешение пользоваться оставленным в монастыре снаряжением, но Уилсон не взял ничего из снежно-ледового снаряжения. А в Лагере №3 предыдущей экспедиции он нашёл «металлические подковы с шипами» - альпинистские кошки, которые могли бы ему существенно помочь на льду, но Морис выкинул их, как ненужные. Из продуктов у него были только батон и немного овсянки. Вот так, в 1934-м году, проскитавшись по горе девять дней, он вернулся в монастырь.
Проспав после первой попытки 38 часов и «отдыхая» в бреду почти 3 недели, Уилсон, едва оклемавшись, собрался на вторую попытку восхождения в сопровождении шерп-проводников. Они относительно быстро добрались до места и установили лагерь. Пять дней ожидания в непогоду в палатке, а после – четыре дня соло-восхождения. Из них: два дня на преодоление скального отвеса. Его преодолеть не удалось. Уилсон вернулся в лагерь, к шерпам. Там они угостили его случайно найденным в лагере шоколадом. Уилсон воспрял духом и засобирался на Третью попытку штурма.
Шерпы отказались идти вместе с ним наверх и он пошёл один: лазил по ледяным склонам без кошек, преодолевал ледопады и полз по снежным мостикам. Скорее всего, британцу удалось достичь высоты чуть меньше 7000 метров, ибо он не владел техникой рубкой ступеней, а специального ледового снаряжения не имел.
Тело Уилсона и его дневник были найдены спустя год, в 1935-м году, британской экспедицией Эрика Шиптона. Его тело было захоронено неподалёку от Лагеря №3 (6500), в ледяной трещине. Казалось бы, после предания тела Мориса земле (точнее, льду) можно было бы поставить точку в описании его приключений. Но нет! В 1959, 1975, 1985, 1989, 1999 его тело самостоятельно «выныривало» на поверхность из трещин. Морис Уилсон продолжал восхождение на вершину Эвереста.
