Даже и представить трудно в какие странные приключения ты можешь вляпаться, решая одним ясным утром проснуться, потянуться, отключить разбушевавшийся без особой на то причины будильник (и это в выходной-то день), перевернуться на другой бок, чтоб минутку понежиться в постели и понаблюдать, как лучи утренней зари пробиваются в комнату сквозь щелочку задернутых штор. И тут, ко всему прочему, обнаружить рядом с собой...тролля.
Да-да, дамы и господа – тролля! И ни какого-нибудь, а самого настоящего – безобразного, вислоухого и при том во всю глотку сопящего.
Да ведь это невозможно, скажите вы. И будете абсолютно правы. Однако поспешу вас заверить – так оно и было. И именно с этого момента начались мои самые головокружительные приключения.
Но о них чуть позже. Сейчас же я оказалась в непростой ситуации и была ошеломлена не меньше вашего.
Тролль? В постели? Да где же это видано.
В последний раз я слышала о них в детстве, пожалуй, лет двадцать назад, когда просила бабушку рассказать парочку интересных историй на ночь. Тогда это были обычные сказки, небылицы, которыми изрядно «кормили» наивного и капризного ребёнка, коим, признаюсь, я была. А теперь что – остатки беспокойного сна или реальность, искаженная двумя бутылками вина, выпитыми вчера вечером?
И первое, что я сделала, дабы проверить это – заморгала.
Но нет, не помогло. Огромная, уродливая морда никуда не девалась, а кажется наоборот становилась еще реальнее и безобразнее. Это ли не подтверждения того, что все было взаправду.
Что ж, значит оставалось сделать то единственное, что могло прийти в голову девушки, которую застали врасплох – кричать. И кричать так громко, как только можно. И я закричала.
Голосовые связки – счастья и здоровья моей учительнице пения – задребезжали так неистово, что создали не хилую ударную волну, которая едва не выбила все стекла в комнате. Но троллевой морде было нипочём.
Громко всхрапнув, она издала несколько довольно неприятных звуков, заворчала и (о, наглость) положила грязную лапу мне на талию.
Господа читатели, если вы никогда не встречались с подобной леди, как я, советую и дальше не попадаться мне на глаза.
Подобных мне называют исчадием ада, ночными фуриями, сестрами смерти и остальными недвусмысленными понятиями, цель которых – показать всю нашу непокорную женскую суть. А потому страх мой улетучился столь же быстро, сколь стремительно взяла верх над чувствами злоба.
Извернувшись, я с размаха зарядила кулаком по физиономии сопящего уродца, коленом двинула ему в живот и в довершение огрела по голове лампой, стоявшей на тумбе у кровати.
Действия мои заимели мгновенный эффект.
Чудище разлепило глаза и, оскалив пожёлтевшие клыки...улыбнулось.
– Крошка, – громыхнуло у меня над ухом, – вижу, ты уже проснулась. С добрым утром.
И опять полезло обниматься.
Ну уж этого я стерпеть не могла. Уровень возмущения увеличился до запредельно возможного.
Я ловко увернулась от лапищы, решившей вновь нарушить моё личное пространство, нырнула под неё и спрыгнула с кровати. В ту же секунду в руках у меня очутилась клюшка для гольфа.
– Какое еще доброе утро? – взвизгнула я. – Не смейте меня трогать, уважаемый. Кто вы вообще такой, и какого черта вы делаете в моей спальне? А ну, живо отвечайте!
Я сделала пару показательных замахов клюшкой, но чудище особо не впечатлилось.
Вместо этого оно свесило ноги с кровати, село и с хрустом почесалось. Потом поднялось, размяло затекшую шею, потянулось и направилось к окну, намереваясь, по-видимому, отдернуть шторы. Но, не сделав и двух шагов, остановилось.
– Чертова привычка, – выругалось чудище, возвращаясь обратно к кровати. – В который раз забываю, что свет в нашем истинном обличии нам вреден. От этих заклятий одни неприятности – напрочь забываешь, кто ты есть на самом деле. Надо бы напомнить зельчикам, что от их отравы я рано или поздно окажусь в каком-нибудь второсортном музеи в качестве каменной статуи. Просто, бр-р!
Чудище передернуло плечами и со скрипом уселось на кровать.
Я, решительно ничего не поняв, крикнула:
– Эй, чего вы там бормочите? Говорите, что вы делаете в моей спальне или я вас сейчас...
Тут тролль наконец меня заметил.
– Ах, крошка, – сказал он, обернувшись и оглядев мою стройную фигурку с головы до ног. – Как тебе все таки повезло! Не бояться солнечного света – мечта любого тролля. Я бы ради нее отдал все, лишь бы, как и ты, ощутить хоть раз жар солнца.
Здесь тролль вздохнул, потянулся к штанам, висящим на стуле, достал из кармана небольшой пузырек и добавил:
– Но нет, приходится делать все по старинке – пить эту чёртову дрянь.
Потом легким движением руки он вскинул пузырек и одним залпом его осушил.
Мгновение ничего не происходило. Я стояла, не имея понятия, что же делать дальше – в моей спальне сидит тролль, несет какую-то околесицу, пьет какое-то пойло и в упор не видит ни моего замешательства, ни моих угроз. Тут любой растеряется.
Но через минуту удивляться пришлось еще больше. Как только зелье было выпито, с чудищем стали происходить странные метаморфозы. Он весь скривился, цвет его кожи из темно-зеленого превратился в салатовый, из салатового в светло зеленый, дальше в бледный с некоторым оттенком зелени, а потом и вовсе стал розоватым. Шерсти как не бывало. Огромный расплюченный нос исчез, а клыки пропали. Теперь передо мной стоял уже и не тролль вовсе, а...
Клюшка выпала у меня из рук, звякнула и покатилась по полу. Что за...?
Бывший тролль охнул и встал, представ передо мной уже в виде полуголого парня с торсом античного героя и лицом смазливой модели. Того самого парня, которого я, помнится, подцепила вчера спьяну в баре.
– Это...как так...ты же? – только сумела сказать я.
Вряд ли удастся подобрать нужные слова, чтобы описать мое изумление. За три года работы клерком я перевидала много странного (когда твой начальник сороколетний идиот с кучей тараканов в голове, ждать чего-то нормального от работы не приходится). Но такое – впервые.
Однако парню-троллю не было дела до моего замешательства – он пристально изучал часы на стене. И судя по нахмуренным бровям его, ему не нравилось, что их стрелки медленно, но неуклонно приближались к семи тридцати.
Натянув брюки и рубашку (все это время я растерянно следила за ним, пытаясь уложить в голове происходящее), он сказал:
– Проспали, – лицо его при этом приобрело строгий и озабоченный вид. – Теперь объяснять нет времени, крошка. Твой статус разморозили. Нам придется срочно явиться в контору БЮРО, чтобы обеспечить тебе защиту. Одевайся, выходим через минуту.
Он сграбастал одежду, валявшуюся на полу, и кинул мне.
– Чего? – вырвалось у меня, когда я ловила блузку с джинсами. – Защиту? В смысле? Что это значит? И кто ты, блин, вообще такой? И как ты так...вот это...превратился. Нет, – покачала я головой, – ничего не понимаю.
– С вопросами пока погоди, крошка. Твоя жизнь сейчас зависит,. главным образом, от спешки. Объяснять же нет времени. Люди Кобры наверняка прознали, что вчера я ослушался приказа БЮРО и ночевал у тебя. Теперь они не упустят шанса сцапать нас обоих, когда мы вместе и совсем беззащитны. И если мы не поторопимся сейчас и не окажемся в конторе к полудню, нам обоим конец...
В этот момент дверной звонок в прихожей разразился пронзительной трелью. И в тот же момент мой взгляд встретился со взглядом парня.
Когда-то, ещё учась в институте, я была лучшей среди студентов по лёгкой атлетике. Одни только результаты по стометровке чего стоили – одиннадцать секунд; это если и не олимпийский рекорд, то рекорд университета точно. С того времени прошло лет пять, не меньше, но сноровку и форму я не потеряла.
Однако, то, что я сделала сейчас, вряд ли можно было считать победой.
Не могу сказать, что именно двигало мной тогда – может намерение поскорее избавиться от парня и забыть все то, что произошло этим утром (и ночью, кстати, тоже); или может...нет, не знаю.
В общем, что бы там ни было уличив подходящий момент, я в одном нижнем белье кинулась в прихожую. Парень замешкался на секунду, не дольше, но этого хватило, чтобы я успела добежать до выхода, щелкнуть замком и распахнуть дверь.
Кого я ожидала увидеть за дверью, спросите вы? Ну, может быть Полину Витальевну, которой я три месяца подряд не платила за квартиру, которая наведывалась ко мне каждый день и которая теперь могла прийти мне на выручку. Даже Игорьку, с первого этажа, который с самого моего переезда безуспешно подбивал ко мне клинья – ему и то я была бы рада больше тому, кто стоял на лестничной площадке.
Последующее я помню обрывками.
Здоровяк, стоявший за дверью и походивший больше на огромную, облысевшую гориллу, чем на человека, при виде меня осклабился, вскинул руки и, намереваясь сцепить толстые, мазолистые пальцы на моей шее, потянулся вперед. Но, к счастью, так и не достиг цели. А вот кулак человека-тролля, так вовремя подоспевшего, цели достиг. И достиг столь точно, что послышался хруст ломающейся челюсти.
Здоровяка отбросило к перилам лестницы. Он охнул, не ожидая, по-видимому, такого отпора, но присутствия духа не растерял. Тут же вскочил и с кулаками набросился на обидчика.
Все происходило столь быстро и стремительно, что я не в силах была побороть болезненное оцепенение и как заворожённая следила за схваткой.
Прыти и силы что парню, что здоровяку было не занимать. Они упрямо обменивались ударами, барахтались и толкались. Парень одним точным ударом разбил здоровяку бровь, но, когда занес руку для очередной атаки, тот успел увернуться и ткнул парня сапогом в живот. Развязка, казалось, приближалась. И тогда я потеряла сознание.
Нет, не подумайте, я не грохнулась в обморок от переизбытка эмоций или чувства страха – вот уж чего от меня никто и никогда не дождется, так это подобной слабости. Вышло все куда прозаичнее и проще. Когда парень отлетел к дверному проему, по пути задел и меня, а я, в свою очередь, задела затылком тумбу рядом с дверью. На этом все.
Уж не знаю, что происходило дальше, но пришла я в себя, когда все было кончено – здоровяк валялся без сознания на полу, парень сидел рядом со мной и пытался привести в чувства.
*******