«Старый рояль весь в испуге раньше играл…»

Героических профессий суть три: военные, пожарные и учителя младших классов. Осип Маркович в прошлом был учителем музыки, то есть принадлежал к когорте героев. Люди с таким складом характера многое могут выколотить из Судьбы, да к несчастью гены наградили его идеальным слухом. Сочетание музыкальности и внутренней силы ожидаемо привело его в настройщики.

Квартира видала лучшие дни. Хозяйка была ей под стать. Укутанная в какую-то траурную хламиду она стояла в коридоре, прямая как оглобля, и строго смотрела на Осипа Марковича.

– Соблаговолите разуться.

– Разумеется.

– Подберите тапочки по ноге.

– Спасибо.

Шаркая тапками, Осип Маркович прошёл в сумрачную комнату. Рояль царил. Испуганная мебель жалась по стенам. Стулья сбились в углу стадцем, переплелись ногами. Всё было очень серьёзно.

– Рассказывайте, – бросил Осип Маркович.

– У меня ученики, – волнуясь, начала хозяйка, – рояль приносит скромный достаток. Ах, не тот, что в былые годы, когда музыкальная культура…

– Жертвы были?

– Аркадий, весьма одарённый мальчик…

– Съел?

– Ах, разве это возможно?

– Сплошь и рядом.

– Нет, просто стукнул по пальцам крышкой. Такой скандал!

– Ещё?

– Клавдию тоже стукнул. Прекрасная девочка. И фальшивит, как нарочно. Вообще детей к себе подпускать перестал.

– А вас?

– Ах, это же сплошные нервы! Треволнения сплошные! Не буду грешить, со мной он смирен, но как вспомню о детях, так…

– Вы его первая хозяйка?

– Это фамильный инструмент. Наследство батюшки.

Осип Маркович интимно провёл рукой по истёртым клавишам. Рояль угрожающе загудел, и вдруг хлопнула крышка – настройщик едва успел отдёрнуть руку.

– Видите! Опять!

Осип Маркович распахнул чемоданчик и достал две никелированных распорки.

– Поднимите крышку. Посмотрим – что можно сделать. Пальцы берегите.

Хозяйка погладила чёрный лак, с усилием подняла крышку. Осип Маркович ловко поставил распорки. Инструмент возмущенно заныл, задёргался. Настройщик успокаивающе похлопал по рояльному боку и возложил пальцы на клавиши. Откинул волосы и вдруг начал молотить:

– Чи-жик Пы-жик где ты был? На Фон-тан-ке-е вод-ку пил!

Хозяйка схватилась за левую грудь и осела на пол.

– Па-па у Ва-си-си-лён в ма-те-ма-ти-ке, у-чит-ся па-па за Ва-сю весь год!

Рояль выл и звенел, он гудёл и взрёвывал, он пропускал ноты и дёргал педалями.

– Два ку-со-че-ка-кол-бас-ки у тебя лежали на столе! Ты рас-ска-зы-вал мне сказ-ки!

– Что это за воляпюк! – истерически закричала хозяйка.

– Попрошу не мешать! Жил на све-те ко-зёл! Не ба-ран, не о-сёл! Бе-э-э! Бе-э-э!!!

Хозяйка по стеночке покинула комнату. Экзекуция продолжилась.

– Вам с молоком?

– Давайте простой. Без сахара.

Хозяйка хлопотала у плиты. По трубе мусоропровода что-то с гулом пролетело вниз. Чайник засвистел чистейшим «ля». Как и всегда после работы Осип Маркович чувствовал себя опустошённым, словно даже вывернутым нервами наружу.

– Скажите, мой милый, надежда есть?

– Не скрою, пациент запущенный. Классическая музыка, почитание, смена хозяина, скрытые комплексы.

– Пыль! Пыль с него сдувала!

– Больше не сдувайте. Построже!

– Понимаю…

– Блюдечко на полу? У вас есть кот?

– Британец. Маркиз. Сбежал.

– Ой ли?

– Как? – хозяйка прижала руки к груди. – Вы думаете это он?

– Весьма вероятно. Весьма. Требуется дрессура. Я вам оставил ноты – играйте не реже трёх раз в день. Погрубее. Деревянными пальцами, понимаете?

– Ох…

– Не вздумайте его жалеть!

– Я постараюсь.

– Зайду к вам в четверг.

– Как? Я полагала, что во вторник!

– Очень много дел. Есть такая скрипка… Предположительно Страдивари. Откусила ухо одному альтисту. Данилов – слыхали?

– Боже! Бож-ж-е, дай вам сил!

Уже обувшись Осип Маркович обернулся, откинул полу плаща, извлёк газету.

– Вот смотрите, арт-группа «Балалаечники» скупает старые рояли.

– Зачем?

– Флэшмоб готовят. На Фонтанке будут рубить рояли топорами. Тихо, тихо, без сцен! Отчеркните эту статью и на ночь кладите на крышку.

– Вы считаете, что это поможет?

– Профилактика. Не повредит.

Он косо поклонился и вышел прочь.