«Салтак ачи асатна кун» (Проводы в армию)

Так сложился исторический путь, что чувашскому народу приходилось постоянно воевать, отстаивая свое право на существование. От этого и зародилась традиция проводов в армию, которая не стареет и сегодня. В старину проводы у чувашей на службу в армию длились 2-3 дня.

Проводы начинались в доме родителей, где собирались родственники и друзья. Починали бочку пива и преподносили первую кружку призывнику с пожеланием вернуться домой. После совместной трапезы сверстники запевали рекрутские песни.

Важная часть чувашского обряда, когда призывника крест-накрест через грудь повязывали белыми полотенцами. Первой это обычно делала мама.  Полотенце и другие подарки дарились каждой хозяйкой при обходе домов родственников, взамен они получали от призывника несколько монет (символический выкуп). Бывало количество полотенец доходило до ста штук. Получавшаяся «кольчуга» из полотенец символизировала «броню-защиту» тела призывника, которую сформировывали близкие люди. Оберег этот – полотенца, новобранец снимает перед уходом к месту сбора  - военкомат и  оставляет у себя дома. Они хранятся там до его возвращения с армии. В это время стирать их нельзя. Уже после службы он сможет использовать их в быту”.

Обязательная составляющей обряда был обход деревни.

Молодой призывник прощался с родственниками чуть ли не навсегда, поэтому обходил почти каждый дом в родной деревне. Обход родственников, друзей длился 2–3 дня. “Зачастую все сельчане уже знают, когда именно будут проводы, поэтому к этому дню у них уже накрыт стол. Зайдя к ним в дом, парень кидает монету, а хозяева наливают ему рюмку спиртного. Потом новобранец берет ту самую монету и кладет ее возле иконы. Перед уходом хозяйка  на него повязывает белое полотенце в качестве подарка”.

Запевая прощальные песни, новобранец и его друзья двигались по деревне по строгим канонам: призывник впереди, а его свита, обняв друг друга за пояс, чуть позади. Будущий солдат шел лицом к товарищам, потом отворачивался, делал несколько шагов прямо перед собой и снова обращал взор на друзей. Обычай идти спиной вперёд сохранился в виде элемента обряда прощания с родительским домом. Рекрут с товарищами, как правило, успевал сделать не менее трех кругов по деревне.

Завершался обряд прощальной трапезой в доме призывника. На столе обязательно был каравай. Первый кусок каравая отдают призывнику, но он его не съедает, а только надкусывает. Початый ломоть хранят до возвращения будущего солдата из армии. Время от времени родители доставали ее, чтобы посмотреть, не заплесневела ли она. Если горбушка была чистой, значит, и у сына все в порядке.

Когда наступала пора прощаться, рекрут выходил из дома строго спиной вперед, что олицетворяло надежду на возвращение. Этот древний обычай, как правило, соблюдают и сейчас. Причем родители и пожилые родственники остаются за столом как символ того, что они дожидаются призывника дома. Дойдя до ворот, призывнику наливалась прощальная чарка, выпив которую он бросал стакан за спину. Если стакан не разбивался, значит, он должен возвратиться домой живым и здоровым. В дорогу мать давала шăрттан, чăкăт, сухари, бельё и т.п., провожающие – деньги. За полевыми воротами рекрут прощался с односельчанами, которые напутствовали его добрыми пожеланиями, в благодарность он отвечал: «Çапла пултăр» (Пусть будет так)

Выходя из деревни или переходя через мост, рекруты раскидывали монеты.

Было еще много обрядов, которые выполнялись в зависимости от традиций в конкретных населенных пунктах. в настоящее время многие каноны уходят в прошлое, да и сами призывники особо в их силу не верят. Но основные моменты обряда проводят обязательно.