(...)— Давным-давно, далеко-далеко отсюда, — начала Геспе, когда все мы расселись у костра после ужина, — жил да был на свете мальчик по имени Джакс, который влюбился в луну.

Джакс был странный мальчик. Задумчивый. Одинокий. Жил он в старом доме в конце разбитой дороги. Он…

— Как ты сказала? — перебил ее Дедан. — Разбитой дороги?

Геспе поджала губы. Не то чтобы она помрачнела, но лицо у нее сделалось такое, словно она припрятала обиду, на тот случай, если вдруг та срочно понадобится.

— Именно так. Разбитой дороги. Так рассказывала мне эту историю мама, когда я была маленькая. Я ее раз сто слышала.

Сначала казалось, что Дедан вот-вот задаст еще один вопрос. Но вместо этого он проявил редкое благоразумие и только кивнул.

Геспе нехотя отложила обиду на другой случай. Опустила глаза, нахмурила брови, беззвучно пошевелила губами, потом кивнула и продолжила.

— Все, кто встречал Джакса, сразу понимали, что он не такой, как другие. Он не играл в игры. Не носился там и сям, влипая в неприятности. И никогда не смеялся.

Некоторые говорили: «Ну а что вы хотите от мальчишки, который живет один в старом доме в конце разбитой дороги?» Некоторые говорили, что вся беда в том, что у него никогда не было родителей. Некоторые говорили, будто в жилах у него течет капля крови фейе и оттого-то его сердце никогда не ведало радости.

Парень он был невезучий, этого отрицать нельзя. Уж если достанется ему новая рубашка, он непременно тут же ее порвет. Если дать ему конфету, он тотчас уронит ее в грязь.

Некоторые говорили, будто парень родился под несчастливой звездой, будто он проклят, будто его тень оседлал демон. Другие его просто жалели, однако не так сильно, чтобы чем-нибудь ему помочь.

И вот как-то раз у дома Джакса появился лудильщик. Это само по себе было удивительно, потому что дорога, ведущая к дому, была разбитая и никто по ней не ездил.

— Эй, малый! — крикнул лудильщик, опираясь на свой посох. — Не вынесешь ли старику напиться?

Джакс принес ему воды в треснутой глиняной кружке. Лудильщик напился и посмотрел на мальчика.

— Что-то вид у тебя несчастный, сынок. Что с тобой приключилось?

— Да ничего, — ответил Джакс. — Мне кажется, что у человека должна быть причина, чтобы радоваться, а у меня никаких причин радоваться нет.

Джакс сказал это таким унылым и безнадежным тоном, что у лудильщика заныло сердце.

— Могу поручиться, у меня в мешке найдется кое-что, что тебя порадует! — говорит он мальчику. — Что ты на это скажешь, а?

— Я скажу, что, если ты сумеешь меня обрадовать, я буду тебе очень признателен, — говорит Джакс. — Однако у меня нет денег, ни единого пенни, и ни занять, ни выпросить мне их не у кого.

— Да-а, это плохо, — говорит лудильщик. — Я ведь торгую, ты же понимаешь.

— Ну, если ты найдешь в своем мешке что-нибудь такое, что меня обрадует, — говорит Джакс, — я отдам тебе свой дом! Он старый и разбитый, но уж на что-нибудь да сгодится.

Лудильщик посмотрел на огромный старый дом, почти что замок.

— Что ж, идет! — говорит он.

Тут Джакс посмотрел на лудильщика снизу вверх. Его личико было очень серьезным.

— Ну а если ты не сможешь меня обрадовать, что тогда? Отдашь ли ты мне мешки, которые несешь на спине, и посох в твоей руке, и шляпу с головы?

А надо сказать, что лудильщик любил биться об заклад и сразу понял, что сделка выгодная. К тому же мешки его были битком набиты сокровищами со всех четырех концов света, и он был уверен, что сумеет поразить мальчика. И вот лудильщик согласился, и они ударили по рукам.

Сначала лудильщик достал мешочек шариков всех цветов радуги. Но они не обрадовали Джакса. Потом лудильщик достал бильбоке. Но и бильбоке его не обрадовало.

— Лудильщик перерыл свой первый мешок, — продолжала Геспе. — Там было полно обыкновенных вещей, которые наверняка порадовали бы обыкновенного мальчика: и шашки, и марионетки, и складной ножик, и резиновый мячик. Но Джаксу все это было не по душе.

Лудильщик взялся за второй мешок. Там хранились более редкие вещицы. Заводной солдатик, который умел маршировать. Набор ярких красок с четырьмя разными кисточками. Книжка с секретами. Кусок железа, упавший с неба…

Лудильщик раскладывал товары весь день и далеко за полночь и под конец начал тревожиться. Не то чтобы он боялся лишиться посоха. Однако своими мешками он зарабатывал себе на жизнь, да и шляпа ему очень нравилась.

И вот наконец лудильщик понял, что придется ему развязать третий мешок. Мешок был маленький, и в нем было всего три вещи. Однако то были вещи, которые он показывал только самым богатым покупателям. Каждая из них стоила куда больше разбитого дома. Но все равно он подумал, что лучше уж лишиться одной из них, чем всего сразу и шляпы в придачу.

Но как только лудильщик взялся за третий мешок, Джакс указал пальцем:

— Что это такое?

— Это — очки, — объяснил лудильщик. — Вторая пара глаз, которая помогает человеку лучше видеть.

Он взял их и надел на Джакса.

Джакс огляделся.

— Да нет, все такое же, как и было, — сказал он. А потом он поднял голову. — Ой, а это что такое?

— Это — звезды, — сказал лудильщик.

— Я никогда их раньше не видел…

Джакс повернулся, по-прежнему глядя вверх. И застыл на месте как вкопанный.

— А это что такое?

— Это — луна, — сказал лудильщик.

— Вот, я думаю, что она меня обрадует, — сказал Джакс.

— Ну что ж, значит, так тому и быть, — вздохнул с облегчением лудильщик. — Забирай свои очки, и…

— Да нет, мне мало просто смотреть на нее! — возразил Джакс. — Это все равно что смотреть на еду — ведь это не сделает меня сытым? Я хочу ее! Я хочу ее себе.

— Ну, луну я тебе дать не могу, — сказал лудильщик. — Луна не моя. Она своя собственная.

— Но мне нужна только луна! — сказал Джакс.

— Этого я тебе дать не могу, — тяжело вздохнул лудильщик. — Что ж, забирай тогда мои мешки со всем моим добром.

Джакс кивнул, не улыбаясь.

— И вот тебе мой посох. Хороший, крепкий посох!

Джакс взял в руку посох.

— Ну, может, хоть шляпу-то мне оставишь? — нехотя сказал лудильщик. — Она мне так нравится.

— Шляпа моя по праву! — возразил Джакс. — Если ты ее так любил, не следовало тебе ставить ее в заклад!

Лудильщик насупился и отдал свою шляпу.

— И вот Джакс надел на голову шляпу, взял в руку посох и собрал мешки лудильщика. Увидев третий, еще не развязанный, он спросил:

— А что там?

— А это тебе, чтоб ты подавился! — бросил лудильщик.

— Нечего так злиться из-за шляпы, — возразил мальчик. — Мне она нужнее, чем тебе. Мне ведь предстоит долгий путь, мне нужно отыскать луну и сделать ее своей!

— Если бы ты оставил мне шляпу, я бы помог тебе ее раздобыть! — сказал лудильщик.

— Тебе остается старый дом, — говорит Джакс. — Это уже кое-что. Правда, тебе еще придется его починить!

Джакс нацепил очки и пошел по дороге в сторону луны. Шел он всю ночь и остановился лишь тогда, когда луна скрылась из виду за горами.

Так он шел день за днем в бесконечных поисках…

Джаксу нетрудно было идти вслед за луной, потому что в те времена луна всегда оставалась полной. Она висела в небе, круглая, словно чашка, яркая, словно свечка, и никогда не менялась.

Джакс шагал много дней подряд, пока не стер себе все ноги. Он шел много месяцев подряд, и спина у него болела от мешков. Он шел много лет подряд и вырос высоким, тощим, жилистым и голодным.

Когда он хотел есть, он продавал что-нибудь из того, что было в мешках лудильщика. Когда у него снашивались башмаки, он поступал так же. Джакс шел своим путем и сделался хитрым и ловким.

И все это время Джакс думал о луне. Когда ему начинало казаться, будто он не в силах сделать больше ни шагу, он надевал очки и смотрел на нее, светлую и круглобокую. И каждый раз, как он ее видел, что-то шевелилось у него в груди. Со временем он начал думать, что это любовь.

И вот наконец дорога, которой шел Джакс, миновала Тинуэ, как случается со всеми дорогами. А он все шел и шел по широкому мощеному тракту, на восток, в сторону гор.

Дорога взбиралась все выше. Он доел весь хлеб и сыр, что у него были. Он допил всю воду и все вино. Он уже несколько дней ничего не ел и не пил, но шел все дальше и дальше, и луна, висящая над ним в ночном небе, становилась все больше и больше.

И вот, когда силы Джакса уже были на исходе, он поднялся на вершину горы и нашел там старика, сидящего у входа в пещеру. У старика была длинная седая борода, и одет он был в длинную серую мантию. У него не было ни волос на голове, ни обуви на ногах. Глаза его были открыты, а рот закрыт.

Увидев Джакса, старик просиял. Он поднялся на ноги и улыбнулся.

— Привет, привет! — сказал он. Голос у него был сильный и звучный. — Далеконько ты забрел! Какова дорога до Тинуэ?

— Очень долгая, — сказал Джакс. — Тяжелая и утомительная.

Старик предложил Джаксу сесть. Он принес ему воды, и козьего молока, и фруктов. Джакс принялся жадно есть, потом предложил старику в уплату пару туфель из своего мешка.

— Незачем, незачем! — весело сказал старик, шевеля пальцами на ногах. — Но все равно спасибо, что предложил.

Джакс пожал плечами.

— Что ж, как хочешь. Но что ты делаешь здесь, так далеко от всего на свете?

— Я нашел эту пещеру, когда странствовал в погоне за ветром, — сказал старик. — И решил остаться тут, потому что это место идеально подходит для моего занятия.

— А чем ты занимаешься? — спросил Джакс.

— Я — слушатель, — ответил старик. — Я прислушиваюсь к вещам, чтобы узнать, о чем они говорят.

— А-а! — осторожно сказал Джакс. — И что же, тут хорошее место для твоего занятия?

— Очень хорошее. Просто превосходное, — сказал старик. — Нужно уйти подальше от людей, чтобы научиться слушать как следует.

Он улыбнулся.

— Ну а тебя что привело сюда, в мой маленький уголок неба?

— Я пытаюсь найти луну.

— О, это довольно просто, — сказал старик, указывая на небо. — Ее видно почти каждую ночь, если погода позволяет.

— Нет. Я хочу ее поймать. Мне кажется, что если я повстречаюсь с ней, то буду счастлив.

Старик серьезно посмотрел на него.

— Так ты хочешь поймать луну? И давно ты за ней гоняешься?

— О, столько лет и дорог — я уже и со счета сбился.

Старик на миг зажмурил глаза, а потом кивнул.

— Да, я слышу это в твоем голосе. Это не мимолетная прихоть.

Он подался ближе и прижался ухом к груди Джакса. Зажмурился снова, теперь надолго, и застыл.

— О-о… — тихо сказал он. — Как это печально! Твое сердце разбито, и ты никогда больше не сможешь им воспользоваться.

Джакс заерзал — ему сделалось несколько неуютно.

— Разреши спросить, — сказал Джакс, — а как твое имя?

— Разрешаю спросить, — сказал старик, — только разреши уж и ты мне не отвечать. Ведь, если ты узнаешь мое имя, я окажусь в твоей власти, не так ли?

— Неужели? — сказал Джакс.

— Ну конечно! — старик нахмурился. — Так уж устроен мир. Ты, кажется, не очень хороший слушатель, однако лучше быть осторожным. Если ты сумеешь уловить хотя бы часть моего имени, ты получишь надо мной огромную власть!

Джакс подумал, что, возможно, этот человек сумеет ему помочь. Он, правда, выглядел довольно необычно, но ведь и дело у Джакса было необычное. Если бы он пытался поймать корову, он попросил бы помощи у пастуха. А чтобы поймать луну, наверное, нужна помощь странного старика…

— Ты говорил, что гонялся за ветром, — сказал Джакс. — И что же, поймал ты его?

— Отчасти да, — ответил старик. — А отчасти нет. Видишь ли, все зависит от того, с какой стороны посмотреть.

— А не поможешь ли ты мне поймать луну?

— Возможно, я мог бы дать тебе совет, как это сделать, — нехотя ответил старик. — Но ты сначала подумай, мальчик. Ведь, когда ты кого-то любишь, надо сначала убедиться, любят ли тебя, а то от такой погони будет больше вреда, чем толку.

— Но как же мне узнать, любит ли она меня? — спросил Джакс.

— Попробуй прислушаться, — сказал старик едва ли не застенчиво. — Слушание творит чудеса, знаешь ли. Я мог бы научить тебя, как это делать.

— А сколько времени это займет?

— Пару лет, — сказал старик. — Может, больше, может, меньше. Все зависит от того, есть ли у тебя способности к слушанию. Слушать по-настоящему — дело непростое. Но как только ты этому научишься, ты будешь знать луну как облупленную.

Джакс покачал головой.

— Нет, это чересчур долго. Вот когда я ее поймаю, тогда и поговорю с ней. Я могу…

— Видишь ли, в этом-то как раз и есть часть твоей проблемы, — сказал старик. — Тебе не нужно ее ловить. Да-да! Что же ты, будешь гоняться за ней по всему небу? Нет, конечно. Тебе надо с нею встретиться. А это значит, что тебе нужно, чтобы луна сама спустилась к тебе.

— Но как же это сделать? — говорит Джакс.

Старик улыбнулся.

— А-а, в этом-то и весь вопрос, верно? Что у тебя есть такого, что могло бы понравиться луне? Что ты можешь ей предложить?

— Только то, что есть у меня в этих мешках.

— Я не совсем то имел в виду, — пробормотал старик. — Но так и быть, давай посмотрим, что у тебя там.

Старый отшельник перебрал первый мешок и нашел много полезных вещей. Во втором мешке были более дорогие и редкостные вещицы, но не особенно нужные.

И тут старик увидал третий мешок.

— А там у тебя что?

— А его я так и не сумел развязать, — сказал Джакс. — Узел слишком тугой.

Отшельник на миг закрыл глаза и прислушался. Потом открыл глаза и сурово посмотрел на Джакса.

— Узел говорит, что ты его дергал. Тыкал ножом. Рвал зубами.

Джакс удивился.

— Ну да! — признался он. — Я же тебе говорю, чего я только не делал, чтобы его развязать!

— Кое-что ты все-таки сделать забыл, — презрительно бросил отшельник. Он поднес мешок с узлом к лицу. — Прошу прощения, — сказал он, — не будешь ли ты так любезен развязаться?

Он сделал паузу.

— Да. Я прошу прощения. Он так больше не будет.

Узел развязался, и отшельник заглянул в мешок. Увидев, что находится внутри, он сделал большие глаза и присвистнул.

Однако, когда старик разложил раскрытый мешок на земле, Джакс сник. Он-то надеялся, что там внутри деньги или самоцветы, какое-нибудь сокровище, которое он мог бы поднести в дар луне. А там были всего-навсего кривая деревяшка, каменная дудочка да маленькая железная шкатулка.

Из всех этих вещей внимание Джакса привлекла лишь дудочка. Она была сделана из бледно-зеленого камня.

— У меня была дудочка, когда я был маленький, — сказал Джакс. — Но потом она сломалась, и я так и не сумел ее починить.

— Надо же, какие замечательные вещи! — молвил отшельник.

— Дудочка и впрямь славная, — ответил Джакс, пожав плечами. — Но что проку в деревяшке и шкатулке, такой маленькой, что в нее ничего полезного и не положишь?

Отшельник покачал головой.

— Ну, как же ты не слышишь? Большинство вещей могут лишь тихо шептать. А эти буквально кричат.

Он указал на гнутую деревяшку.

— Вот это, если я не ошибаюсь, складной дом. И довольно славный.

— Что еще за дом такой?

— Ну знаешь, как лист бумаги складывают, так что он с каждым разом становится все меньше и меньше? Так вот, складной дом — что-то в том же духе. Только это, разумеется, дом.

Джакс взял в руки кривую деревяшку и попытался ее распрямить. И вдруг в руках у него оказались два куска дерева, напоминающие недоделанный дверной косяк.

— Эй, не вздумай разложить его прямо тут! — воскликнул старик. — Не хватало еще, чтобы напротив входа в мою пещеру появился дом! Я хочу видеть солнце!

Джакс попытался сложить два куска дерева в один.

— А почему он обратно не складывается?

— Наверно, потому, что ты не умеешь его складывать! — отрубил старик. — Подожди, пока не найдешь место, где тебе захочется его поставить, а потом уж раскладывай дальше.

Джакс осторожно положил деревяшки на землю и взял в руки дудочку.

— А в ней тоже есть что-нибудь особенное?

Он поднес дудочку к губам, и она издала простенькую трель, похожую на песенку козодоя.

— Ну а ведь всякий знает, что козодоя зовут еще полуночником. Когда светит солнце, козодои спят. Но, несмотря на это, к Джаксу тотчас слетелась целая дюжина козодоев. Птички уселись вокруг и уставились на него с любопытством, жмурясь от яркого солнца.

— Да, похоже, что это не обычная дудочка! — сказал старик.

— Ну а шкатулка?

Джакс взял ее в руки. Шкатулка была черная, холодная и такая маленькая, что ее можно было спрятать в кулаке.

Старик содрогнулся и отвел взгляд от шкатулки.

— Она пустая.

— А ты откуда знаешь? Ты же внутрь не заглядывал.

— На слух, — ответил старик. — Даже удивительно, как ты сам этого не слышишь. Это самая пустая вещь, какую я когда-либо слышал. Там, внутри, гулкое эхо. Эта шкатулка предназначена для того, чтобы что-нибудь в ней хранить.

— Ну, все шкатулки предназначены для того, чтобы что-нибудь в них хранить.

— А все дудочки предназначены для того, чтобы играть что-нибудь приятное, — возразил старик. — Однако эта дудочка — не просто дудочка. А эта шкатулка — не просто шкатулка.

Джакс посмотрел на шкатулку, потом бережно положил ее обратно и принялся завязывать третий мешок с тремя сокровищами.

— Ну что ж, я, пожалуй, пойду, — сказал Джакс.

— Ты уверен, что не хочешь пожить тут месяц-другой? — спросил старик. — Ты мог бы научиться слушать хоть чуть-чуть повнимательнее. Это полезное умение слушать.

— Ты сказал мне кое-что, над чем стоит поразмыслить, — ответил Джакс. — И я думаю, что ты прав: не стоит мне гоняться за луной. Надо заставить луну спуститься ко мне.

— Вообще-то я сказал не совсем то, — проворчал старик. Но сказал он это без особой надежды. Он был искусный слушатель и прекрасно понимал, когда его не слышат.

Джакс отправился в путь на следующее утро, следуя за луной все дальше в горы. Наконец он нашел ровную долину, раскинувшуюся среди самых высоких пиков.

Джакс достал свою кривую деревяшку и принялся мало-помалу раскладывать дом. Впереди у него была целая ночь, и он надеялся управиться задолго до того, как взойдет луна.

Но дом оказался куда больше, чем он думал, скорее замок, чем скромная хижина. А главное, разложить его оказалось не так-то просто. Луна уже взошла в самый зенит, а Джакс все еще возился с домом.

Может быть, он из-за этого поторопился. Может, поступил опрометчиво. А может, Джаксу просто не повезло, как всегда.

Но, как бы то ни было, под конец все вышло наперекосяк. У него получился великолепный замок, высокий и просторный. Но он был какой-то странный. Там были лестницы, которые ввели не вверх, а вбок. В некоторых комнатах недоставало стен, в других, наоборот, оказались лишние стены. Многие комнаты оказались без потолка, и, если зайти внутрь, над ними виднелось странное небо с незнакомыми звездами.

Короче, все в этом доме было чуточку не так, как следует. В одной комнате из окна были видны весенние цветы, а в другой, напротив, окна затягивали морозные узоры. В бальном зале стояло время завтрака, а неподалеку, в спальне, уже сгущались сумерки.

А поскольку дом был весь наперекосяк, ни одна дверь, ни одно окно не закрывалось как следует. Их можно было закрыть и даже запереть, но все это было очень ненадежно. А поскольку дом был большой, то и дверей, и окон в нем было видимо-невидимо, так что там оказалось слишком много входов и выходов.

Однако Джакс не обратил внимания на все это. Нет, он взбежал на вершину самой высокой башни и поднес к губам дудочку.

В ясное ночное небо полетела сладкозвучная мелодия. То была не просто птичья трель, а настоящая песня, изливавшаяся из глубины его разбитого сердца. Песня вышла могучей и грустной. Она металась и билась, точно птица со сломанным крылом.

Луна услышала ее — и спустилась на башню. Бледная, круглая и прекрасная, она предстала перед Джаксом во всем своем великолепии, и впервые в своей жизни он ощутил слабое дуновение радости.

Они завели беседу там, на вершине башни. Джакс поведал ей о своей жизни, о сделке с лудильщиком и о долгих одиноких скитаниях. Луна слушала, и смеялась, и улыбалась.

Но под конец она с тоской посмотрела на небо.

Джакс понял, что это предвещает.

— Останься со мной! — взмолился он. — Я не могу быть счастлив, если ты не станешь моею!

— Мне надо идти, — сказала она. — Мой дом — небо.

— А я построил тебе новый дом! — сказал Джакс, указывая на просторный замок, раскинувшийся внизу. — Тут и так достаточно неба. Просторного, пустынного неба, и все оно твое.

— Мне надо идти, — сказала она. — Меня и так не было слишком долго.

Он поднял руку, словно хотел схватить ее, потом сдержался.

— Здесь, в этом доме, времени сколько угодно! — сказал он. — В твоей спальне может быть зима, а может весна, все как ты захочешь.

— Мне надо идти, — сказала она, глядя вверх. — Но я вернусь. Я вечная и неизменная. И если ты будешь играть мне на флейте, я буду навещать тебя.

— Я отдал тебе три вещи, — сказал Джакс. — Песню, дом и свое сердце. Если уж тебе надо уйти, не отдашь ли ты мне три вещи взамен?

Луна рассмеялась и развела руками. Она была нагая, как луна.

— Что же у меня есть такого, что я могла бы тебе отдать? Если что-то в моей власти — попроси, и я тебе это отдам!

Джакс почувствовал, что во рту у него пересохло.

— Во-первых, я хотел бы попросить у тебя прикосновение руки.

— Одна рука сжимает другую — ты получишь то, чего просишь.

Луна протянула ему руку — рука оказалась гладкая и сильная. Поначалу она показалась Джаксу прохладной, а потом удивительно теплой. По рукам у Джакса побежали мурашки.

— Во-вторых, я молю о поцелуе, — сказал он.

— Одни уста касаются других — ты получишь то, чего просишь.

И луна наклонилась к нему. Дыхание ее было душистым, губы упругими, точно яблоки. У Джакса захватило дух, и на лице его впервые в жизни появилось слабое подобие улыбки.

— Ну а третье? — спросила луна. Глаза ее были темными и мудрыми, улыбка — открытой и всеведущей.

— Твое имя! — выдохнул Джакс. — Чтобы я мог тебя позвать.

— Одно тело… — начала было луна, в нетерпении шагнув вперед. И остановилась. — Всего лишь имя? — переспросила она и обняла его за талию.

Джакс кивнул.

Она подалась ближе и тепло выдохнула ему в ухо:

— Лудис!

И тут Джакс достал черную железную шкатулку и захлопнул крышку, закрыв внутри имя луны.

— Теперь у меня есть твое имя! — твердо сказал он. — А значит, я имею власть над тобой. И я приказываю тебе: останься со мной навеки, чтобы я был счастлив!

Так и случилось. Шкатулка у него в руке уже не была холодной. Она потеплела, и Джакс чувствовал, как имя луны порхает внутри, точно бабочка, бьющаяся об оконное стекло.

Быть может, Джакс недостаточно проворно захлопнул шкатулку. Может быть, он слишком долго провозился с замком. А может быть, ему опять не повезло, как всегда. Но, как бы то ни было, он сумел поймать лишь часть имени луны, а не все имя целиком.

Поэтому Джакс может удерживать ее некоторое время, но она всякий раз от него ускользает. Она уходит из его разбитого замка и является в наш мир. Но все же часть имени остается у него, и потому ей всякий раз приходится возвращаться(...)

Отрывок из романа "Хроника убийцы короля.День второй:страх мудреца" Патрика Ротфусса

С удивлением обнаружил, что один из самых изумительных фэнтези-циклов, прочитанных мною за последние десять лет - "Хроника убийцы короля" Патрика Ротфусса - знаком далеко не такому уж и большому числу читателей. На том же Пикабу последнюю рецензию выкладывали почти год назад, и, без обид, это - просто небольшая рекомендация, не говорящая особо ни о чем.

Цикл Ротфусса, задуманный как трилогия, на сегодняшний день включает в себя лишь две книги "Имя ветра" и "Страхи мудреца". Третий том, в лучших традиция Мартина, должен выйти когда-то там.

Если честно, не уверен, что автор сумеет остановиться на третьей книге, впрочем, Ротфусс заметно моложе того же Роберта Джордана или упомянутого выше Убийцы Старков, а потому можно рассчитывать на то, что его восхитительное произведение будет закончено все-таки при жизни автора.

Сам я приобщился к "Хроника убийцы короля" летом две тысячи шестнадцатого года, и, быть может, некоторые моменты успели выветриться из моей памяти, но одно осталось неизменным - восторг от прочтения по-настоящему хорошей книги.

Этим восторгом я и постараюсь поделиться с вами.

!!! ВНИМАНИЕ!!! В рецензии присутствуют спойлеры. К сожалению, избежать их не удалось. Поэтому, если если Вы не еще не читали книгу, лучше сходите в мой ЖЖ по ссылке: https://sleepyxoma.livejournal.com/83917.html. Заключение там вынесено в отдельный кат !!!

Капелька сюжета

Может человек безлицый,

Словно тень, везде явиться.

Вот бы выведать их планы...

Чандрианы, чандрианы.

И "Имя ветра" и "Страх мудреца" имеют достаточно сложную структуру повествования, отдаленно напоминающую ту, что встречалась в "Разрушенной империи" Лоуренса.

Условно говоря, каждый том делится на две неравномерных части: на славное прошлое и суровое настоящее. Один том - одни сутки сурового настоящего. Три тома - трое суток, время, что скромный хозяин постоялого двора Коут дал Девану Локиизу - прославленному Хронисту - на то, чтобы записать историю. Нет, не свою. Историю героя или негодяя, это с какой точки зрения посмотреть, историю гения, историю великого и доблестного мужа по имени Квоут. Историю человека, который пропал без вести и скорее всего, давно уже мертв.

Настоящее, и правда, сурово, что становится понятно буквально с первых же страниц книги. Все плохо, мир вошел в крутое пике, и неизвестно, все ли доживут до зимы. И складывается ощущение, что наш простой кабатчик имеет какое-то отношение к заглянувшей на огонек чрезмерно упитанной полярной лисичке.

Славное же прошлое... Славное прошлое повествует о детстве, отрочестве и юности вундеркинда по имени Квоут, чей отец был бардом, бродячим актером и главой труппы, а мать... Нет, про его мать я ничего говорить не стану, прочтете книгу, догадаетесь сами.

Мальчик оказался настолько одаренным, что бродячий арканист, прибившийся к их труппе, взялся за обучение юного дарования и уже спустя пару месяцев пророчил ему славное будущее и обеспечил мальчика мечтой - поступлением во всемирно известный Университет. И неудивительно. Парню легко давались не только самые разнообразные науки, он даже освоил алар - специальное состояние разума, позволяющее заниматься симпатией - местной разновидностью предметной магии.

К несчастью для юноши, отец его вместо того, чтобы просто веселить публику пьесами, оказался личностью неординарной и вознамерился написать о том, о чем писать не следовало и спеть о том, о чем петь не стоило. О чандрианах - страшной сказке, мифе, выдумке.

Эта выдумка в один ужасный вечер полностью изменила жизнь Квоута, направило ее по иному руслу. Нужна, отчаяние, голод, безумие и, всепоглощающая, дикая ненависть, вот, что досталось в наследство мальчику, в один момент ставшему сиротой.

Но Квоут не сломался, он преодолел все трудности для того, чтобы прийти-таки в Университет, место, о котором грезил в счастливые свои деньки. Место, хранящее все тайны мира. Место, дающее шанс понять, за что же все-таки убили его родителей и, возможно, покарать преступников.

И с этого, собственно говоря, начинается история Квоута, человека, ставшего легендой.

Мир

Послушайте скорбную песню мою,

Я вам о последнем герое спою,

Про то, как спустилась коварная мгла,

Про славного Ланре былые дела.

Немногим такая отвага дана --

Потеряно всё, жизнь, и честь, и жена,

Но он непреклонно преследовал цель,

Пошел против всех -- и был предан в конце.

Автор проделал сумасшедшую работу. Его мир выглядит настолько вкусно и сочно, что во время чтения можно изойти на слюну.

Быт, культура, песни, легенды, наука... Ротфусс не забыл ничего, ну, или практически ничего. Да, тут не будет миллионных армий, рубящихся на полях сражений. Могучие герои встречаются разве что в мифах, но это неважно, книга не о них.

Она, по большому счету, о любознательном нищеброде с тяжелым прошлым, оказавшемся в местном варианте Магической Академии. Нечто, хотя бы отдаленно напоминающее зачатки грядущего эпика, обнаруживается лишь во втором томе, и то, не в первой его части. Основная же часть "экранного времени" посвящена обучению и взрослению нашего школяра, его нелегкой жизни и злоключениям, попыткам хоть как-то вырваться из тисков обжигающей нищеты и утолению фантастической тяги к знаниям.

Автор, это видно, очень любит учиться и сохранил самые светлые воспоминания о студенческих годах. При этом он детальнейшим образом проработал научные дисциплины своего придуманного мира, а также - их практическое применение, увязал все это с оригинальной системой магии.

В книге здесь и там рассказываются легенды, читаются стихи и поются песни, великолепно описан быт студентов из самых разных классов общества, спрессованных в замкнутом пространстве местного кампуса.

А когда все вышеназванное в самый неожиданный момент обрывается резким переходом к суровому настоящему и порцией информации, которая либо поможет объяснить то, что встретится в следующей главе, либо, наоборот, создаст еще больше новых вопросов, хочется рвать на голове волосы и быстрее переворачивать листы, лишь бы узнать, что там будет дальше.

При этом нужно понимать, что хоть герой весь первый том и большую часть второго и замкнут в нескольких локациях, мир, окружающий его, отнюдь не фрагментарен. Он логичен, превосходно прописан, раскрывается, медленно, постепенно, точно в "Садах Луны" Эриксона, вот только гораздо, просто несоизмеримо бодрее.

Вторая половина второго тома содержит куда больше мест, а также - личностей, с которыми нашему герою придется так или иначе взаимодействовать. И вновь, практически все на своем месте, все логично, придраться почти не к чему.

Позволю себе несколько общих комментариях по поводу мира Хроники. Итак, перед нами, скорее, не средневековье, а Ренессанс. Развитие культуры (наличие меценатов), большое влияние капитала, развитая торговля и важное значение городов. Причем некоторые из них, если память меня не подводит, обладают своим аналогом Магдебургского права.

Однако мануфактур пока что нет, нет, как ни странно, и огнестрельного оружия, что немного удивительно, учитывая степень познаний местных в химии, физике и металлургии. Но это уже - мелочи, неспособные испортить общее впечатление.

Магия

Еще говорят, пять колец незримых

Он носил на другой руке,

Одно -- огонь без жара и дыма,

Другое -- воздух в тугом витке,

Ледяное кольцо с небольшим изъяном,

Кольцо из крови, алой как мак,

О пятом кольце рассказать нельзя нам --

Ибо его не назвать никак.

Итак, говоря о магии в мире "Хроники убийцы короля", мы подразумеваем чары, доступные людям и регулярно ими применяемые. Поверьте, там есть и иные любители поколдовать, но про них, во-первых, маловато известно, а во-вторых, я просто не стану ничего рассказывать.

Итак, вернемся к магии. Основой основ чародейских практик местных чародеев - арканистов - является симпатия - магия, позволяющая взаимодействовать с разнообразными предметами, неслабо так выворачивая при этом законы физики, химии и логики.

Банальный пример - левитирующий булыжник.

А еще арканисты при помощи симпатии и, например, капли чужой крови, могут заставить человека испытывать невероятные муки. Кто сказал: "зовите храмовников и убейте проклятых магов крови"? Нет? Мне послышалось? И даже слова "вуду" не было? Ну ладно, так и быть, поверю на слово.

Так вот, симпатия - несмотря на свое явно магическое происхождение, в первую очередь - наука. Стройная, логичная, имеющая свою теоретическую базу и, что самое важное, применение в быту. Например, в местной металлургии и химии.

А то, что с ее помощью можно создавать и разнообразные артефакты - ну так это приятное дополнение к главному.

Так вот, симпатия - это наука, но она - лишь одна сторона медали.

Вторая же сторона зовется именованием. Адепты этой школы изучают истинные имена предметов, и обретают власть над ними. Произнеся истинное имя ветра можно вызвать бурю, а истинное имя огня позволит швырять огненные шары.

Магия эта чрезвычайно могущественна, но и столь же редка. Даже среди арканистов Университета лишь единицы знают хотя бы парочку истинных имен, что уж говорить про тех, кто способен на большее.

Именование, как мне показалось, носит характер более мистический и менее научный, и за это адептам, рискнувшим обратиться к ней, частенько приходится расплачиваться собственным рассудком. Суровая, но справедливая плата за могущество.

Персонажи

Странно зреть, как смертных души,

Вспыхнув, гаснут день за днем,

Зная: ветер их разрушит

И уйдет своим путем.

Поделиться бы огнем...

Что в мерцании твоем?

Персонажей в книге чрезвычайно много. Упомнить всех - решительно невозможно, а потому я ограничусь лишь теми, кто отложился в моей памяти и не померк за два прошедших года. Да, вот еще что. Я целенаправленно не стану называть ни одного имени из второй половины второго тома, потому как иначе придется очень много спойлерить.

Начнем, конечно же, с главного героя. Как я говорил выше, он отзывается на имя Квоут. Практически гениален, харизматичен, как юный Александр, сын Филиппа, умел, изобретателен. Отлично поет и играет, обладает феноменальной памятью, не лезет за словом в карман, и вообще просто душка.

По крайней мере, в славном прошлом. В суровом настоящем это разбитая жизнью оболочка, треснувший кувшин, из которого давно вытекло вино. Трактирщик Коут вызывает лишь жалость и недоумение: что превратило столь неординарного юношу вот в это?

Хронист, он же Деван Локииз. Прославленный летописец и биограф, сумевший найти скромного трактирщика Коута и вынудить того заглянуть в глаза своему прошлому.

Баст. Помощник трактирщика. Симпатичный парень, любимец девушек, а еще... Нет, не буду рассказывать, сами все узнаете. Могу только дать намек: он далеко не так прост, как может показаться на первый взгляд.

Денна, она же Алойна. Femme Fatale Квоута. Таинственная красавица, намертво вошедшая в жизнь нашего героя для того, чтобы появляться на горизонте и исчезать вновь, подобно таинственному видению. Кто она, каковы ее цели, на кого она работает? Вопросы, вопросы, вопросы...

Деви. Гелет, арканистка, и просто милашка, способная вытащить ваш язык через задницу, завязав его морским узлом в процессе извлечения. Кто такие гелеты? О-о, это местный аналог контор "до зарплаты". Нужно ли пояснять, чем они зарабатывают на жизнь и что делают с теми, кто не способен выплатить проценты?

Думаю, нет. Тем не менее, как персонаж она действительно шикарна.

Аури. Странная девушка, почему-то кажущаяся мне аутисткой (в медицинском смысле), живущая под Университетом и время от времени выбирающаяся наружу. Что именно поломало шестерни в ее голове - загадка.

Элодин. Двинутый на всю башку магистр имен, являющий собой явное предостережение всем желающим обучаться именованию. Впрочем, учитывая его статус, а также - могущество, мало кто осмеливается называть этого человека безумцем. Скорее, эксцентричным магистром, да.

Магистр Лоррен. Этакий фэнтезийный мистер Спок, заведующий Архивом. Фанатеет от знаний в любом их проявлении и собирает все книги, которые только может найти.

В каждой книге про Магическую Академию должен встречаться свой Драко Малфой. В Хронике на эту почетную роль был приглашен некий Амброз Джакис. Сын барона, умный, богатый и красноречивый молодой человек, достаточно неплохо разбирающийся в науках. Ну а заодно - моральный урод без тормозов, набитый дерьмом так плотно, что оно расплескивается при каждом шаге.

Обожает устраивать западло, причем практически всегда - чужими руками. Редкостная, но крайне харизматичная скотина, действительно достойный оппонент.

За и против

О взгляд полуночных зениц

И крылья бабочек-ресниц!

Под песню ветра меж ветвей

Каскад волос летел за ней,

О, госпожа! Фелуриан!

Красавица лесных полян!

Твое дыханье -- ветерок,

Твоя коса -- теней поток.

Достоинств у книги не просто много, а очень много. Постараюсь кратко рассказать про них.

Как, наверное, уже понятно, я люблю книги с живым, хорошо прописанным и логичным миром. И тут все это присутствует в полной мере. Мало этого, автор сумел избежать крайностей. Его повествование реалистично, в нем нашлось место и добру, и злу в равной мере. В отличии от того же Аберкромби Ротфусс не скатился в чернуху, но избежал он и создания мира с говорящими понями, сношающими друг-дружку посредством дружбомагии.

Именно эта золотая середине делает его книги столь интересными, ведь реальная жизнь - она многогранна, в ней есть место и хорошему, и плохому, а не только оттенкам мрака и мерзости, либо тоннам приторного сиропа, и всемогущих главных героев с карикатурными злодеями на заднем фоне.

Повествование временами откровенно мрачно, в нем много боли и зла, но рядом всегда идет самоотверженность, бескорыстие и порядочность, что лично у меня вызывает исключительно положительные чувства.

К тому же, в отличии от того же Эриксона с его тяжеловесной "Малазанской книгой павших", Ротфусс пишет невероятно захватывающе. Его слог - нечто великолепное. Легкий, образный, превосходно усваиваемый, он, одновременно с этим, богат на сложные литературные конструкции, пестрит живой и насыщенной речью, а также, до кучи, приправлен песнями и стихами, написанными самим автором.

Не подкачали действующие лица. Не буду говорить банальности вроде "каждый третьестепенный персонаж тут прописан до мельчайших подробностей", они ни к чему. Проще открыть книгу и самостоятельно во всем убедиться.

Увы, но даже столь выдающийся цикл не смог избежать недостатков.

Лично я вижу лишь одну вещь, о которой можно говорить с сожалением. Итак, начну немного издалека.

Считается, что каждый автор так или иначе пишет о себе. Он представляет себя на месте героя, вкладывает свои мысли в уста героя, наделяет героя теми или иными качествами, которыми не обладает сам. Когда главный герой действует, он, часто, делает это так, как на его месте и в его условиях поступил бы автор. Короче говоря, даже в хороших произведениях за спиной действующего лица частенько торчат уши писателя. В каких-то больше, в каких-то меньше, не суть важно.

Так вот, это регулярно приводит к тому, что герой становится этакой идеализированной версией писателя, а затем, естественно, превращается в Мэри-Сью, либо ее брата - Марти.

"Хроника убийцы короля" определенно не избежала этого. Квоут - отражение самого Ротфусса, постепенно мутирующий от просто талантливого парнишки в нашего любимого Марти-Сью. Особенно это становится заметным во второй половине второго тома, когда автор, кажется, начал жестко сублимировать, в результате чего либидо нашего ученичка поперло вверх со столь устрашающей скоростью, что мне как-то даже страшно стало за его друзей мужского пола.

Впрочем, и раньше Квоут уж очень сильно выделялся обилием умений и талантов, которые отчасти компенсировались его тотальной неплатежеспособностью и непрерывной борьбой за выживание.

Критично ли это? Я бы так не сказал, просто - небольшая ложка дегтя в громадном чане с медом.

Заключение

...Путник, пиво,

Камень, кладь,

Ветер, воды,

Вам не встать!

В принципе, я сказал все, что хотел. Напоследок могу добавить лишь две вещи.

Первое. Лично я через годик-другой обязательно перечитаю "Хронику убийцы короля" еще раз. Быть может, сделаю это перед выходом третьей части. Быть может, уже после.

Второе. Если вы еще не читали Ротфусса, бросайте все и, немедленно исправляйте эту досадную ошибку. Бумажный, цифровой, аудио формат, не имеет значения!

"Хроника убийцы короля" - произведение настолько сильное, настолько захватывающее и интересное, что итог будет один: вы очнетесь через пару дней на последней странице.

Очнетесь, вслушиваясь в трехчастную тишину.

«Хроника убийцы короля» - трилогия в жанре фэнтэзи американского писателя Патрика Ротфусса.

В каждой из книг описывается один день, в течение которого главный герой трилогии, прославленный герой и музыкант Квоут, рассказывает Девану Локиизу, известному как Хронист, часть истории своей жизни. Иногда рассказ Квоута перебивается интерлюдиями, дающими некоторое представление о том, что происходит в настоящем. Интерлюдии написаны в третьем лице, рассказывает же Квоут о своём прошлом, разумеется, в первом лице.

По состоянию на июль 2015 года в оригинале изданы две первые книги, обе переведены на русский язык. Дата выхода третьей книги пока не известна. Предполагается, что книга выйдет не раньше осени 2016 года.

«День первый: Имя ветра», опубликована в 2007

«День второй: Страх мудреца», опубликована в марте 2011

«День третий: Двери из камня», в работе.

Сюжет:

Книга построена как рассказ в рассказе: в начальных главах мы видим трактир, которым заведует ничем не примечательный рыжеволосый мужчина по имени Коут. Однако по мере развития событий, мы начинаем узнавать правду о Коуте и том, что происходит в мире. В трактир прибывает Хронист, догадавшийся об истинной личности Коута, и просит последнего рассказать настоящую историю его жизни. Так Коут начинает своё повествование: о том, как он, будучи одиннадцатилетним мальчишкой по имени Квоут, путешествовал с труппой бродячих актёров, которые были его семьей, о том, как он провёл три года на улицах жестокого города, где каждый день боролся за выживание, о том, как он поступил в Университет, где обучался магическим искусствам. Время от времени рассказ Квоута прерывается, и из интерлюдий мы узнаем о событиях, происходящих в настоящее время. Становится понятно, что в мире не всё благополучно.

В некотором царстве, в некотором государстве, в одном городке родился мальчик. Мальчик был чудо как хорош, по крайней мере, так полагала его мать. Одно в нем было не так: в пупке у него был золотой винтик. Его шляпка немного торчала наружу. Мать мальчика была довольна уже тем, что у него все руки-ноги на месте.

Однако, когда мальчик подрос, он понял, что далеко не у всех людей в пупке имеются винтики, тем более золотые. Он спросил у своей матушки, для чего у него этот винтик, но матушка этого не знала. Мальчик спросил об этом у батюшки, но и батюшка этого не знал. Он спросил у дедушки с бабушкой, но и они ему ничего ответить не смогли.

Тогда он на время успокоился, и все-таки этот вопрос не давал ему покоя. И вот, наконец, когда мальчик подрос, он собрал котомку и отправился в путь, надеясь отыскать кого-нибудь, кто знает, в чем тут дело.

Он ходил по городам и весям и спрашивал об этом всякого, кто хоть что-нибудь в чем-то смыслил. Он расспрашивал повитух и лекарей, но они ничего понять не могли. Мальчик расспрашивал арканистов, лудильщиков, старых отшельников, живущих в лесной чащобе, но никто из них отродясь не видывал ничего подобного.

Тогда он отправился к сильдийским купцам, полагая, что уж они-то наверняка знают все о золоте. Однако и сильдийские купцы этого не знали. Тогда он отправился в Университет к тамошним арканистам, полагая, что уж они-то наверняка знают все о винтиках и шпунтиках и о том, для чего они нужны. Однако и «арканисты этого не знали. Тогда мальчик отправился за Штормвал, чтобы задать вопрос тальским колдуньям, но никто из них так ему ничего толком и не ответил.

Наконец он отправился к винтийскому королю, самому богатому королю на свете. Но и король этого не знал. Побывал он и у атуранского императора, но и император ему ничего не ответил, невзирая на все свое могущество. Он обошел, одно за другим, все Малые королевства, но никто-никто не знал ответа на его вопрос.

И вот в конце концов мальчик отправился к верховному королю Модега, мудрейшему из всех королей на свете. Верховный король пристально посмотрел на золотой винтик, торчащий у мальчика в пупке. Потом верховный король махнул рукой, и его сенешаль принес подушечку золотого шелка. На подушечке покоилась золотая шкатулка. Верховный король снял золотой ключик, который носил на шее, и отпер им шкатулку. Внутри шкатулки лежала золотая отвертка.

Верховный король взял отвертку и сделал мальчику знак подойти поближе. Мальчик повиновался, трепеща от возбуждения. Верховный король взял золотую отвертку и вставил ее мальчику в пупок.

Верховный король аккуратно повернул золотую отвертку. Раз — ничего. Два — ничего. Потом король повернул отвертку в третий раз и... у мальчика отвалилась задница!

Мораль: не ищите приключений на свою задницу.