Оползни, обвалы, камнепады и сели относятся не только к весьма опасным природным геологическим явлениям, они также связаны с неразумной и опасной человеческой деятельностью.

Оползни — это смещение масс горных пород вниз по склону под действием силы тяжести. Они вызываются как естественными (подмыв основания склонов, землетрясения), так и искусственными причинами (строительство дорог, вырубка лесов и т. п.). По своим масштабам оползни подразделяются на крупные, средние и мелкомасштабные. Крупные оползни вызываются, как правило, естественными причинами и образуются вдоль склонов на сотни метров. Их толщина достигает 10—20 м и более. Средние и мелкомасштабные оползни имеют меньший размер и возникают в результате деятельности человека. Скорость движения оползня колеблется от 0,06 м/с до 3 м/с в год.

Обвал — это отрыв и катастрофическое падение больших масс горных пород, которые дробятся и скатываются по крутым и обрывистым склонам. Обвалы природного характера происходят в горах, на морских берегах и обрывах речных долин, однако большая часть обвалов происходит при неправильном проведении строительных работ и горной разработке. Причиной крупных обвалов служат и землетрясения.

Камнепады особенно широко и почти повсеместно распространены на крутых склонах (как правило, с уклоном более 30°). В этом случае часто происходит движение и падение не только единичных, но и целых групп камней разной величины.

Камнепады бывают двух типов. Первый тип — это движение каменной осыпи на крутом склоне, второй — свободное падение камней с отвесных участков скал. На подножиях склонов они создают осыпи различного размера и крутизны, в пределах которых большая часть камней и останавливается.

остаточно сильного крика или выстрела), так и в силу естественных причин, например в дневные часы. Происходит падение камней и при подтаивании подмерзшего за ночь грунта, вымывании или выдувании из-под них чернозема, сталкивании их языками сползающего грунта. Наиболее крупные камнепады происходят при сильных ливневых дождях.

Объемы средних по своим размерам камнепадов могут достигать нескольких десятков кубометров. Движение камнепада происходит в форме многократно повторяющихся прыжков со скоростью иногда до 60 м/с, что соответствует примерно 200 км/ч.

Удар камнем размером примерно 20 см и более смертелен для человека и наносит серьезные повреждения автомашинам.

Сель (селевой поток) — бурный грязевой или грязекаменный поток, внезапно возникающий в руслах горных рек. Главными причинами зарождения селей являются сильные ливни, разрушение перемычек водоемов, интенсивное таяние снега и льда, землетрясения и извержения вулканов. Повторяемость селей в одних и тех же районах различна, но чаще всего — один раз в 3—4 года.

При селевом потоке с гор в долину по руслам рек и ручьев сплошным потоком перемещаются с огромной скоростью массы воды с грязью, камнями и вывороченными стволами деревьев. Селевые потоки могут переносить отдельные обломки горных пород массой 100—200 т и более. Передний фронт селевой волны образует «голову» селя, высота которой может достигать 25 м. Длина русел может составлять от нескольких десятков метров до десятков километров, глубина — от 1,5 до 15 м. Скорость движения сели колеблется от 2 до 10 м/с.

Попадание в селевой поток почти всегда смертельно. Это связано с тем, что люди, как правило, бывают погребены под мощным слоем грязекаменных наносов и спасти их не удается из-за сложности поиска.