Чак Расселл создал яркий коктейль из комедии и фантастики, где Джим Керри блистает в роли скромного Стэнли Ипкисса, превращающегося в харизматичного хулигана благодаря древней маске. Его эксцентричная игра, гипертрофированная мимика и неиссякаемая энергия становятся основой фильма, дополненной новаторскими для 90-х визуальными эффектами, стирающими грань между реальностью и мультфильмом. 

Кэмерон Диас в дебютной роли очаровательной Тинны Карлайл добавляет фильму обаяния, а Питер Грин в роли антагониста Дориана Тайрелла создаёт необходимое напряжение. Сюжет незамысловат, но это не недостаток: динамичный юмор, абсурдные ситуации и запоминающиеся сцены (вроде танца Керри под "Cuban Pete") делают ленту эталоном весёлого кино. 

Можно отметить излишнюю гротескность или простоту нарратива, но "Маска" остаётся культовой историей о раскрепощении и смелости быть собой. Идеально для тех, кто ценит искромётный комедийный боевик с налётом ностальгии.

Личная оценка 9/10
Кинопоиск 8/10

В начале 1990-х годов мистический треш-комикс «Маска» был опубликован в антологиях Dark Horse Comics. Позднее он был издан в виде отдельного мини-сериала, который стал настоящим бестселлером 1991 года.

Разумеется, Голливуд, остро нуждавшийся в громких хитах в начале десятилетия, не мог пройти мимо такого успеха. Студия New Line Cinema, которая ранее выпустила цикл ужасов «Кошмар на улице Вязов», проявила предметный интерес к «Маске». Она искала замену Фредди Крюгеру, и «Маска» казалась ей перспективным вариантом.

Однако основателя New Line Cinema Роберта Шей смущала стоимость проекта. Было очевидно, что для создания «Маски» потребуются самые современные спецэффекты, а это обойдётся в круглую сумму. К тому же, рейтинг R (детям до 17 лет можно смотреть только в сопровождении взрослых) не позволит окупить проект. Поэтому возрастной рейтинг нужно было снизить до подросткового PG-13.

Шей изводил сценаристов несколько месяцев, пока они искали решение. Вписать жанр мистического хоррора в рейтинг PG-13 казалось невыполнимой задачей. Глава студии уже мысленно попрощался с проектом, но тут ему на помощь пришёл его друг Чарльз Расселл — режиссёр третьей части «Кошмара на улице Вязов» и человек с оригинальным творческим подходом.

Чак Рассел(режиссёр): Я ему говорю, помнишь "кролика Роджера"? Нам тоже нужна крольчиха, глупый главный герой и злодейский злодей. Саму "маску" стоит переосмыслить — пусть это будет не зловещий артефакт древнего Божества, а нечто попроще. Нечто, делающее из доброго человека гипертрофированного шутника, а из злого — конченного негодяя. То, что позволяет вам быть свободным и уверенно танцевать на протяжении всего вечера, а утром чувствовать себя уставшим, грустным и с частичным провалом в памяти.

- Мы сейчас говорим про алкоголь? - спросил Шей.

- Видишь? И история сразу становится ближе к жизни! - воскликнул я. - Мы снимем социальную драму, понятную каждому.

- Прикрываясь мультяшками?

- Прикрываясь мультяшками!

Рассел сразу осознал, что для этой роли им требуется «клоун высшего класса». Он должен быть молодым, привлекательным, пластичным, с отточенной мимикой и способностью к подражанию, а также, безусловно, харизматичным.

Когда Рассел и Ричардсон обсудили, каким должен быть идеальный актёр, они, не сговариваясь, предложили кандидатуру Джима Керри. Этого канадского комика уже знали по телевизионному шоу «В живом цвете».

Чак Рассел(режиссёр): Ты только посмотри! — говорил я тогда. — Он единственный белый комик среди всех этих чёрных актёров. Думаю, он что-то знает об одиночестве, гримасничая на публику. Он именно тот, кто нам нужен.

Джим Керри, будто ждал этого предложения всю свою жизнь, сразу же согласился на роль. При этом его гонорар, по голливудским меркам, был смехотворно низким — менее 500 тысяч долларов за главную роль в фильме по популярному комиксу.

Когда Джим появился на съёмочной площадке, стало ясно, что «Маска» станет бенефисом одного актёра. И никто не возражал. Талант Керри был поразителен: он мог изобразить кого угодно, выполнить любой трюк, мгновенно выдать любую эмоцию, и даже после нескольких часов съёмок его энергия не угасала.

По замыслу Рассела, Тина должна была быть роковой красоткой, которая с первого взгляда покоряет своей внешностью.

В кастинге участвовали известные актрисы: Анна Николь Смит, первая темнокожая Мисс Америка Ванесса Уильямс и Кристи Свэнсон из фильма «Баффи — истребительница вампиров». Все они были привлекательны, но ни одна из них не подходила для этой роли.

Однажды сотрудница модельного агентства привела на кастинг Кэмерон Диаз, которой только исполнилось 21 год. Она собиралась на фотосессию в Париж и не очень хотела сниматься в кино. Однако она была готова попробовать что-то новое. После нескольких проб Рассел был очарован дуэтом Диаз и Керри. Они казались идеальной парой.

Чак Рассел(режиссёр): Я понял, что она тоже "носит маску" на публике. И только с нашим неудачником она позволяет себе быть самой собой — обычной девчонкой.

С остальными участниками актёрского состава было гораздо легче работать. Роль детектива Митча Кэллоуэя исполнил Питер Ригерт, ранее снимавшийся в культовой студенческой комедии «Зверинец». А журналистку Пегги Брандт сыграла Эми Ясбек, известная по участию в пародийной комедии «Робин Гуд: Мужчины в трико».

В роли главного отрицательного персонажа Дориана Тайрелла выступил Питер Грин, который также запомнился зрителям по роли жестокого извращенца Зеда в фильме «Криминальное чтиво» Квентина Тарантино.

Чак Рассел(режиссёр): Сделать Зэда главным злодеем было нашей большой шалостью. Я до сих пор с этого смеюсь, как школьник на задней парте.

Съёмки проходили на киностудии Warner и в реальных, давно не используемых зданиях Лос-Анджелеса. В фильме можно увидеть бывшую пожарную станцию в Городе грёз, заброшенный офис Bank of America, ночной клуб при отеле Ambassador и отель Park Plaza.

Рассел был очень рад, что большинство танцевальных сцен его фильма были исполнены его звездой без помощи дублеров. Диаз, которая не умела танцевать, пришлось приложить все усилия, чтобы выучить сложные движения всего за несколько недель.

А легендарный танец с полицейскими вошёл в анналы киноистории.

Посмотрите на гамму эмоций, что отображает актриса за полминуты. Шутка Стэнли Ипкисса превращается в издевательство Фредди Крюгера.

Одной этой сцены было бы достаточно для успеха фильма.

За создание визуальных эффектов отвечала студия Industrial Light and Magic, основанная Джорджем Лукасом. В Голливуде не было студии, которая могла бы сравниться с ней в мастерстве создания графики.

Ведущий аниматор Стив Уильямс до работы над «Маской» уже успел проявить себя в таких проектах, как «Терминатор 2» и «Парк Юрского периода». Талант Керри пришёлся как нельзя кстати. Благодаря его неповторимой мимике, многие компутерные эффекты можно было не использовать. Кроме того, Джим виртуозно взаимодействовал с воображаемыми предметами и объектами. Например, в сцене, где Стэнли с трудом сдирает с лица маску, в руках актёра на самом деле ничего не было.

На сэкономленные центы Стив Уильямс сваял Маску - пёсика. Получилось симпотишно.

Художественный фильм «Маска» стал одной из самых популярных и успешных комедий 90-х.

При скромном бюджете в 23 миллиона долларов картина Чарльза Рассела собрала в прокате 351 миллион, была номинирована на «Оскар» за лучшие спецэффекты, а исполнитель главной роли Джим Керри закрепил за собой статус ярчайшего комедийного актёра поколения. Да еще и номинацию на «Золотой глобус» получил.

Керри, снявшийся до этого еще и в комедии «Эйс Вентура: Розыск домашних животных», был провозглашен самым талантливым комиком современности и купался в лучах славы. Диаз же мгновенно стала секс-символом и получила статус одной из самых многообещающих актрис Голливуда.

Чак Рассел(режиссёр): Если в детстве вас забавлял этот очаровательный полумультяшный персонаж в маске, то сегодня самое время пересмотреть фильм, обращая внимание уже не на его фокусы, а на людей.