■ Успешные старты Falcon 9 Starlink. Два старта!
■ Успешный старт в Китае. 18 спутников связи.
■ Успешный старт в Китае. Спутник ДЗЗ

Эндрю Джонс, 15 октября 2024 г.
Первоисточник

МИЛАН — Во вторник Китай успешно запустил вторую группу из 18 спутников для запланированной мегаконстелляции «Тысяча парусов». Планируется 14 000 спутников.

Ракета Long March 6A стартовала с космодрома Тайюань на севере Китая в 7:06 утра по восточному времени (1106 UTC) 15 октября. Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC) объявила об успешном запуске более чем через два часа после старта.

Разгонный блок Long March 6A вывел на полярную орбиту плоскую панель Qianfan (или «Тысяча парусов») Группа Polar Orbit-02 из 18 спутников для Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST). Проект иногда называют G60 Starlink.

За миссией будут внимательно следить по ряду причин. Long March 6A, разработанный государственной Шанхайской академией технологий космических полетов (SAST), несмотря на успешные пуски, столкнулся с проблемами, связанными с фрагментацией верхней ступени. Его последний запуск, на борту которого находились первые 18 спутников Qianfan, распался на облако, предположительно насчитывающее более 700 фрагментов орбитального мусора. SAST пока не ответила на запросы о комментариях.

Кроме того, существуют опасения по поводу видимой яркости спутников «Цяньфань» и их потенциального влияния на астрономию.

SSST планирует, что первый этап группировки будет состоять из 1296 спутников. 648 из них должны быть запущены к концу 2025 года для обеспечения покрытия региональной сети. Завершенная сеть будет состоять из более чем 14 000 низкоорбитальных широкополосных мультимедийных спутников.

Проект требует резкого увеличения темпа запусков. Китайские коммерческие космические компании разрабатывают серию ракет многоразового использования с целью получения контрактов от этого и других китайских проектов constellation.

Также ведется работа по расширению китайских космодромов для поддержки этих новых пусковых установок и обеспечения дальнейшего роста числа запусков в стране.

Сама SSST имеет мощную финансовую поддержку. В феврале она привлекла 943 миллиона долларов на разработку и строительство созвездия. Проект SSST, основанный в шанхайском районе Сунцзян в 2021 году, также поддерживается муниципальным правительством. Шанхай разработал свой собственный коммерческий космический план действий, в котором «Тысяча парусов» является лишь одним аспектом.

Ракета Long March 6A, использованная для запуска во вторник, сочетает в себе основные ступени на жидком топливе и твердотопливные ракетные ускорители. Ракета-носитель может выводить 4500 кг на солнечно-синхронную орбиту протяженностью 700 км.

Эта миссия стала 48-м орбитальным запуском Китая в этом году после запуска 10 октября третьего интернет-спутника на высокой орбите. Главный китайский космический подрядчик CASC, которому принадлежит SAST, заявил, что в 2024 году страна планирует провести около 100 запусков. В это число входят «Великий поход» и коммерческие ракеты. Национальный рекорд Китая по количеству попыток запуска в календарном году — 67, установленный в 2023 году.

Прямая трансляция запуска Europa Clipper

Буквально вчера мы наблюдали в прямом эфире, как Mechazilla поймала ускоритель Super Heavy, а Starship совершил успешный суборбитальный полет и приводнился в Индийском океане. А уже сегодня нас ждет новый интересный запуск. Ракета Falcon Heavy должна будет отправить к Юпитеру миссию Europa Clipper.

Как несложно догадаться по названию, основной целью Europa Clipper станет Европа: спутник Юпитера, под ледяной поверхностью которого скрывается огромный океан. В ходе серии близких пролетов аппарат максимально детально картографирует поверхность Европы и попытается собрать максимум данных о свойствах ее океана. Возможно, ему даже повезет пролететь через выброс одного из гейзеров спутника и изучить его состав.

Но для этого Europa Clipper надо вначале покинуть нашу планету. На данный момент запуск аппарата назначен на 19:06 по Минску/Москве/Киеву. Баллистическое окно единомоментное — если ракета не взлетит в нужную секунду, следующая попытка запуска состоится не раньше следующего дня. Кроме того, миссия потребует всех возможностей Falcon Heavy. Так что ракета будет использоваться в полностью одноразовой конфигурации без каких-либо возвратов ступеней.

Если все пройдет хорошо, Europa Clipper отделится от Falcon Heavy примерно через час после запуска. Следующей критической стадией является раскрытие гигантских солнечных батарей аппарата. Оно должно завершиться примерно через два часа после отделения от ракеты.

После этого Europa Clipper ждем 5,5-летнее путешествие. В его ходе аппарат выполнит гравитационные маневры в окрестностях Марса (февраль-март 2025 года) и Земли (декабрь 2026 года). Выход на первоначальную орбиту вокруг Юпитера состоится 11 апреля 2030 года.

Далее Europa Clipper совершит серию маневров и выполнит пролет Ганимеда. Они позволят аппарату перейти на рабочую орбиту, на которой он будет периодически сближаться с Европой. Это произойдет в начале 2031 года. После этого Europa Clipper приступит к выполнению своей научной программы.

Пятый полет Starship

Итак, осталось чуть более 3 часов до пятого орбитального испытания Starship. Наиболее интересной его частью, конечно же, станет попытка ловли ускорителя Super Heavy при помощи башни Mechazilla. В прошлый раз SpaceX удалось отработать маневр его возврата и приводнить в нужную точку Мексиканского залива. Следующий шаг — попытаться в реальности словить его.

Операция крайне сложная и еще ни разу не проводилась в реальности. Так что самой верной стратегий тут является не слишком переоценивать шансы на успех, чтобы потом не разочаровываться. Но в любом случае, зрелище нас ждет крайне интересное и увлекательное.

Watch Starship's fifth flight test https://t.co/LVrCnTv797

— SpaceX (@SpaceX) October 12, 2024

Стоит сказать, что SpaceX не собираются совсем уже безрассудно рисковать Mechazilla. Если во время возвращения ускорителя инженеры поймут, что оно идет не так, как планировалось, его утилизируют в воды Мексиканского залива.

Вторая по важности задача полета — проверка того, как поведет себя обновленная теплозащита Starship. В прошлый раз кораблю удалось успешно выдержать вход в атмосферу, но при этом он получил некоторые повреждения (в особенности один из его плавников). Конечно, для многоразовости такое не очень годится.

Профиль полета Starship будет таким же, как и во время предыдущего теста. Корабль наберет скорость, чуть меньшую первой космический, пролетит над Африкой, после чего войдет в земную атмосферу. В прошлый раз вся эта стадия транслировалась в прямом эфире, подарив нам весьма эффектные кадры окутанного плазмой космического корабля. Не приходится сомневаться, что и в этот нас ждет весьма красивое зрелище. Как и в прошлый раз, в финале миссии Starship выполнит маневр переворота и погасит скорость, что позволит ему приводниться в воды Индийского океана. Спасение корабля не планируется.

Как обычно, трансляция полета будет вестись SpaceX в соцсети X. В Youtube также можно без проблем найти множество трансляций от различных космических пабликов и блоггеров.