Вторая после «Тетриса»: Color Lines и её создатели 25 лет спустя.
Скромные начинания и большие надежды
Если верить заставке, авторов Color Lines зовут Ольга Дёмина, Геннадий Денисов и Игорь Ивкин. Издала её компания Gamos в 1992 году.
Но история на самом деле стартует чуть раньше — в загадочном учреждении с забористым названием Всесоюзный институт стандартизации и метрологии, где на изломе советской эпохи работали Геннадий Денисов, Игорь Ивкин и Олег Дёмин (откуда появилась Ольга, расскажем позднее). Дёмин возглавлял в ВИСМе вычислительный центр, Ивкин работал там же инженером, а Денисов, числившийся в соседнем отделе, постоянно зависал в ВЦ, приобщаясь к новинкам техники.
Первым их серьёзным творением (после пробы пера в виде «тетрисообразной считалки») стали «Уголки» — логическая игра, основанная на одноимённой настольной. За написание кода взялся Дёмин. Денисов и Ивкин засели за оформлением и принялись изучать графические редакторы. Такое разделение труда сохранилось в команде и позднее. Когда «Уголки» были готовы, всем троим стало ясно — у них «на коленке» получилось не хуже, чем у многих профи. А раз так, то почему бы не попробовать издать официально?
Дальше случилось так, как бывает только в старых голливудских фильмах. Денисов краем глаза увидел по телевизору передачу о компьютерных играх и их издателях. Выступал там, среди прочих, Евгений Сотников, директор небольшой компании Gamos. Которая — вот удача! — искала новые идеи и принимала их от всех желающих. Сотников даже назвал номер телефона. Именно эту комбинацию цифр Денисов и успел записать.
Всё как в кино
В преддверии знакомства с Сотниковым все нервничали, ожидая отказа и предложения убираться подальше. А вместо этого Gamos купила «Уголки» и предложила сотрудничать. Окрылённые успехом, разработчики начали плодить идеи на будущее. Поэтому на следующей встрече предложили не один сценарий, а сразу пять. И все — для больших и сложных квестов.
Вот тут их — чуть ли не впервые — ждало разочарование. «Наши идеи Женя разнёс в пух и прах», — вспоминает Денисов. И тут же добавляет, что это никого не расстроило. «Наоборот, стало ясно, куда двигаться дальше». А курс, проложенный Gamos, лежал в сторону простых, понятных обычному пользователю и не слишком затратных в производстве логических игр и головоломок.
Сотникову было с кого брать пример: его знакомый как-то сделал простецкую на первый взгляд игру, которая смогла стать не просто международным хитом, а настоящим культурным феноменом. Знакомого звали Алексей Пажитнов, а его творение — да-да, тот самый Tetris — в представлении не нуждается.
В тот же день по пути домой Денисов, Дёмин и Ивкин обсуждали, что делать дальше. Дёмин и Ивкин по-прежнему хотели квест, а Денисов ломал голову над «чем-нибудь попроще».
«И тут у меня промелькнула мысль, что-то вроде “шарик через шарик, и потом они исчезают”», — рассказывает Денисов.
Он поделился идеей с Дёминым. «И, конечно, тут же о ней позабыл» — смеётся он. Вспоминать пришлось уже дома. И вот в результате мозгового штурма на свет появились те самые Сolor Lines: поле 9 на 9 клеток, по которому перемещаются шарики. У них были даже свои герои — симпатичные и яркие колобки. Их Денисов придумал, пририсовав одному из шариков сначала глаза, а затем и нос — с носом образ внезапно завершился.
Через несколько месяцев игру показали Gamos. Идею признали новой и необычной, да и исполнение одобрили, несмотря на шероховатости. Пора было доводить всё до ума — и вот тут возникли непредвиденные трудности.
ВИСМ, который и до того лихорадило ветрами перемен, накрыла волна сокращений. Под неё попали и сотрудники ВЦ. Денисов и Ивкин планировали полностью перейти в Gamos. А Дёмин уже нашёл себе работу — в мэрии Москвы. Контракт не позволял ему одновременно работать где-либо ещё. Так на заставке и появилась Ольга Дёмина — в честь жены программиста (её действительно звали Ольга).
«Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл...»
Color Lines покатилась в народ. Правда, совсем не так, как рассчитывали её создатели. Как вспоминает Денисов, один из партнёров Gamos позаимствовал копию — разумеется, исключительно для внутренних целей, в качестве образца для дизайна своих продуктов. А затем начал раздавать её направо и налево — годы были дикие, слов «договор о неразглашении» и «авторское право» почти никто тогда и не слышал.
Разноцветные колобки убежали от родителей на вольные хлеба, где стали плодиться и размножаться в геометрической прогрессии, на дисках вроде «150 лучших игр для IBM PC» и обычных флоппи. Первая версия Color Lines — та самая, с Ольгой Дёминой на заставке — стояла в начале-середине 90-х чуть ли не на каждом компьютере в бывшем СССР. Но денег не принесла почти никаких. Точных цифр теперь уже никто не вспомнит, но официально Gamos продала не то 300, не то и вовсе 150 копий — капля в море пиратских установок.
Какой-то доход получить всё же удалось — помимо Color Lines, Дёмин и его коллеги разработали ещё несколько продуктов для Gamos — всё с теми же колобками на главных ролях. Их собрали в одну коллекцию и выпустили на диске, который стоил около 20 долларов. Кроме того, права купила японская Bandai Namco, выпустившая Color Lines в 1996 году с другим оформлением, музыкой и вообще под другим названием (Golly! Ghosts! Goal!).
К этому времени в Gamos из создателей игры работал только Игорь Ивкин. Геннадий Денисов и другие сотрудники ушли из компании в 1994-м. Олег Дёмин погиб, катаясь на виндсерфинге, в том же году.
Катись подальше
Его детище, однако, продолжало жить — на миллионах компьютеров и дисков. В виде версии для Windows, выпущенной под названием Lines 98. Затем — в виде бесплатных флэш-игр в Интернете. В наше время Color Lines переродилась в очередной раз, шагнув на смартфоны и планшеты, где чувствует себя прекрасно. Чтобы в этом убедиться, достаточно зайти в AppStore или Google Play.
Геннадий Денисов после ухода из Gamos работает журналистом и фотографом. Евгений Сотников работал с компанией Cybiko, а затем перешёл в 1С Wireless, где и работает до сих пор. Оба признаются, что продолжают играть в Color Lines — как в оригинальную версию, так и в современные клоны, которым несть числа. Впрочем, оригинал, считает Денисов, остаётся лучшим — алгоритм Дёмина, по которому на поле «вырастают» новые шарики, пока ещё никому превзойти не удалось.
