К 1950-м годам на Кавказе сохранились лишь единичные особи леопарда, а 28 ноября 1981 года в Гумбетовском районе республики Дагестан описан случай убийства последнего леопарда.
До конца XIX века леопард был обычным видом фауны Кавказа и занимал практически все горные территории. Известный натуралист и знаток флоры и фауны этого региона Н.Я. Динник отмечал: «Пантера (так называли леопарда в то время) распространена в пределах Кавказа на очень обширном пространстве и встречается всюду, где есть большие леса, густые заросли, труднодоступные скалы…»
Но к началу ХХ века леопард, именуемый в народе кавказским барсом, как и другие хищники, стал подвергаться усиленному истреблению всеми возможными способами (охота, петли, капканы, отравленные приманки). Значительную роль в снижении численности этого хищника также сыграло истребление копытных - его добычи.
Безусловно, вмешательство человека в естественную среду не прошло бесследно для всех представителей природного сообщества, и интенсивность освоения человеком природных территорий внесла свой вклад в дело уничтожения переднеазиатского леопарда на Кавказе.
Но именно сейчас, при гораздо большей степени освоения, уровень экологического сознания позволяет нам понимать всю важность бережного отношения к природе в целом и каждому отдельному её компоненту в частности. Соблюдая принципы добрососедства, уважения к окружающим нас живым существам, сегодня мы можем создавать и воплощать в жизнь такие амбициозные природоохранные проекты, как восстановление (реинтродукция) переднеазиатского леопарда на Кавказе.
Источник