Израильские стартапы в сфере искусственного интеллекта и кибербезопасности оказались в центре ажиотажа по поглощениям
Прогнозы на летний период оправдались: молодые компании со скромными доходами заключили сделки на девятизначные суммы.
Команда Aim Security.( Фото: Омер Хакоэн )
Это лето было объявлено временем слияний и поглощений для израильских стартапов, и оно оправдало ожидания. Только в августе шквал громких сделок изменил облик двух сильнейших секторов экономики Израиля: кибербезопасности и искусственного интеллекта.
От платформ безопасности на базе ИИ до компаний, занимающихся оптимизацией графических процессоров, международные покупатели решительно двинулись к приобретению израильских специалистов и технологий.
Волна началась с приобретения компанией SentinelOne компании Prompt Security, основанной всего два года назад в Тель-Авиве, за 250 миллионов долларов. Prompt привлекла всего 23 миллиона долларов до продажи, но эта сделка стала одной из самых громких в этом сезоне. Быстрый выход компании из сделки подчеркнул более общую реальность: покупатели заинтересованы не столько в немедленной выручке, сколько в сохранении дефицитного опыта на стыке ИИ и киберзащиты.
Всего несколько дней спустя компания Crusoe, занимающаяся разработкой инфраструктуры искусственного интеллекта, объявила о покупке Atero , израильского стартапа, разрабатывающего технологию оптимизации нагрузки на графические процессоры для крупномасштабных моделей искусственного интеллекта.
Сделка, оцениваемая в 150 миллионов долларов, принесла Crusoe как важнейшую интеллектуальную собственность, так и новый центр исследований и разработок в Тель-Авиве. Atero существовала всего год.
На этом импульс не остановился. Okta приобрела израильский стартап по управлению идентификацией и доступом Axiom примерно за 100 миллионов долларов , передав его команду в израильский центр разработки Okta.
И, пожалуй, самым значительным шагом стало то, что Cato Networks вступила в продвинутые переговоры о приобретении Aim Security за 350–400 миллионов долларов , что может стать крупнейшей сделкой года по выходу из киберпространства в сфере искусственного интеллекта.
Aim, как и Prompt, был создан элитным израильским разведывательным подразделением 8200 и сосредоточен на защите от тех самых уязвимостей, которые генеративный ИИ создаёт внутри предприятий.
Эта стремительная череда сделок не была случайностью. В июле наблюдатели в Тель-Авиве уже предсказывали «зачистку супермаркета» молодых компаний, занимающихся кибербезопасностью и ИИ .
Поводом послужило приобретение Palo Alto Networks Protect AI за 700 миллионов долларов в апреле, а затем покупка Tenable Apex за 100 миллионов долларов в мае. Учитывая, что на израильском рынке присутствуют такие американские гиганты, как Cisco, Zscaler и F5, август казался неизбежным для волны сделок. Примечательно, что три перечисленные выше компании пока не совершили подобных сделок.
Этот прогноз оказался верным. Несколько компаний, рассматриваемых в качестве кандидатов на поглощение — Prompt и Aim — в итоге объявили о сделках в течение нескольких недель. Для основателей выбор был непростым: либо быстро масштабироваться с привлечением нового капитала, либо принять предложения о выкупе, пока оценки остаются высокими.
Стартап Pinecone, занимающийся базой данных ИИ, рассматривает возможность продажи на фоне растущей конкуренции
В сообщении говорится, что компания Pinecone, основанная израильским предпринимателем Эдо Либерти, провела предварительные переговоры с инвестиционными банкирами для оценки стратегических вариантов. Потенциальными покупателями могут стать такие крупные технологические компании, как Oracle, IBM, MongoDB и Snowflake.
Команда «Pinecone».( Фото: Pinecone)
Pinecone разрабатывает векторную базу данных, призванную помочь инженерам хранить и искать данные, используемые большими языковыми моделями (LLM) и другими системами искусственного интеллекта. Эта технология позиционирует компанию как важнейшее звено в экосистеме искусственного интеллекта, предоставляя инфраструктуру для ускорения и повышения точности генеративных моделей.
Быстрый рост компании привлёк значительную поддержку со стороны инвесторов из Кремниевой долины. В апреле 2023 года Pinecone привлекла $100 млн при оценке в $750 млн в ходе раунда финансирования, проведённого Andreessen Horowitz при участии ICONIQ Growth, Menlo Ventures и Wing Venture Capital. Liberty тогда сообщала, что оценка Pinecone выросла более чем в четыре раза всего за год.
Компания Pinecone имеет офисы в Тель-Авиве, Нью-Йорке и Сан-Франциско, а также крупный научно-исследовательский центр в Израиле.
Для инвесторов, многие из которых вложили средства в эти стартапы менее двух лет назад, выходы в сотни миллионов долларов представляли собой убедительную прибыль.
Приобретение CyberArk компанией Palo Alto Networks за 25 миллиардов долларов, произошедшее всего через пять месяцев после приобретения Google компании Wiz за 32 миллиарда долларов, подчеркивает мощь израильской индустрии кибербезопасности и укрепляет позиции страны как мирового лидера в этой области.
В 2023 году в израильские стартапы в сфере кибербезопасности было инвестировано более 3,5 млрд долларов, что составило около 20% всех инвестиций в высокотехнологичный сектор страны.
В 2023 году стартапы в сфере кибербезопасности по всему миру привлекли более 18 млрд долларов. Лидером являются США с 60% от общего объема инвестиций, а второе место занимает Израиль с 15%.
В настоящее время во всем мире насчитывается более 60 компаний-единорогов в сфере кибербезопасности, почти 40 из них находятся в США. За ними следует Израиль с 12 компаниями, в то время как в Китае их пять, а в Великобритании всего три.
По данным Всемирной организации интеллектуальной собственности (ВОИС), в 2023 году во всем мире было подано более 12 000 новых патентов в области кибербезопасности. Лидером в этом отношении являются США, где подано около 4500 новых заявок. В Израиле, по данным Израильского патентного ведомства, в 2023 году было зарегистрировано около 1200 новых патентов в области кибербезопасности.
В отличие от других областей технологий, кибериндустрия характеризуется огромным количеством патентов, трансграничных судебных разбирательств и дорогостоящих юридических споров, которые могут длиться годами. В кибербезопасности судебные иски не являются исключением, они являются неотъемлемой частью игры. В США, особенно в этой области, дела о нарушении патентных прав часто заканчиваются судебными решениями на сотни миллионов долларов.
Такие решения, как управление идентификацией и доступом, шифрование, обнаружение вторжений в реальном времени и облачная безопасность, основаны на уровнях кода и алгоритмов, активах, защита которых фактически является необходимым условием для игры в высшей лиге.
Регистрация патентов в киберпространстве принципиально отличается от других областей, главным образом из-за абстрактного характера многих изобретений и головокружительной скорости изменений, которые её определяют.
В таких областях, как медицинское приборостроение или машиностроение, изобретения, как правило, осязаемы, что облегчает их иллюстрацию и объяснение.
В кибербезопасности, напротив, большинство инноваций основано на алгоритмах, программных методах и протоколах, и к ним предъявляются гораздо более высокие требования в плане доказательства их конкретной технологической реализации.
Доктор Эяль Бресслер.( Фото: Эяль Мерлиос )
Суды и патентные ведомства, особенно в США и Европе, стараются не предоставлять охрану тому, что они считают чисто абстрактными понятиями. Поэтому заявителям приходится разъяснять, как изобретение фактически встроено в компьютерную систему и каков его реальный технический вклад.
Однако проблема не ограничивается доказательством патентоспособности. Патентная заявка требует полного раскрытия сущности изобретения, что в сфере кибербезопасности может быть палкой о двух концах. С одной стороны, для объяснения механизма метода необходимо подробное описание. С другой стороны, чрезмерное раскрытие информации может позволить злоумышленникам обойти или скопировать систему. Достижение этого тонкого баланса требует высокой квалификации в области составления документов, а порой и стратегического выбора между получением патента и сохранением коммерческой тайны.
Тем не менее, патент в сфере кибербезопасности остаётся жизненно важным и мощным стратегическим активом, способным определить успех или неудачу стартапа в условиях жёсткой конкуренции и непрерывного развития инноваций.
Доктор Эял Бресслер — юрист и патентный поверенный, а также партнер Amit, Pollak, Matalon & Co.
Перевод с английского
