Пестрянка таволговая (Zygaena filipendulae) встречается на лугах и лесных полянах на большей части Европы и в Западной Азии, с июня по август, часто в жаркие дни. В такой день бабочка и была встречена на лугу в Нижегородской области. Важно отметить, что это одна из немногих наших по-настоящему ядовитых бабочек, поскольку взрослые особи, гусеницы и куколки ядовиты, ибо при нападении на них выделяют жидкость с цианидами. Конечно, от попадания яда на руки ничего человеку не будет, слишком мало его количество, да и чтобы отравиться, надо бабочку съесть, и не один десяток, если не сотен (знаю человека, который их пробовал в малых количествах - ничего с ним не случилось). Более того, даже птицы и ящерицы не умирают после одной атаки, а больше они свою ошибку предпочитают не повторять.

Так что при встрече, пожалуйста, не убивайте этих красивых бабочек, они не причинят вам вреда, если вы не причиняйте вред им, тем более что они довольно редки и внесены как минимум в Красную книгу Москвы.

Кстати, есть еще пара очень похожих видов, также ядовитых, однако, они отличаются количеством красных пятен - у них их 5, а не 6, как у пестрянки таволговой, называемой по-английски в простонародии кровохлебкой шеститочечной - что отражает ее внешние особенности.

Сегодня расскажу вам о двух видах насекомых, способных на такое перевоплощение в рептилий, что глазам не веришь.

-1-

Так, постойте… это вообще кто? Ящерица? Крокодил?

Нет, это насекомое – суринамская фонарница, но как её только не называют: и жук-аллигатор, и летающий крокодил, и дровосек. Да потому что фиг разберёшься, что оно такое!

Этот чудик с размахом крыльев в 15 см обитает в тропиках Южной Америки, и голова у него ложная и абсолютно пустая. А нужна она, во-первых, для того, чтобы отпугивать хищников, а во-вторых, чтобы общаться. Когда этот летающий крокодил бьётся головой о деревья, раздаётся неописуемый по своей громкости гулкий звук – с его помощью фонарницы налаживают коммуникацию друг с другом.

Обычно насекомое питается соками растений, но может временами вкусить и человеческой крови, чтобы восполнить дефицит белка, которого в соках растений, прямо скажем, маловато. Но особого вреда людям она этим не причиняет. Хотя среди местных ходит легенда, что укус фонарницы смертелен, однако есть противоядие – в течение суток нужно найти себе партнёра, заняться с ним любовью – и всё, ты исцелён!

-2-

Так, ну здесь-то сомнений быть не может. Это змея!

А вот и нет, это гусеница-змея, а точнее, личинка бражника Hemeroplanes triptolemus. Взрослый бражник выглядит как самый обычный бражник – крупная и быстрая ночная бабочка.

Но его гусеница умеет проделывать удивительный трюк: если её потревожить, она отводит переднюю часть тела от веточки, на которой сидит, раздувает особым образом несколько передних сегментов и превращается в змею, причём форма головы, глаза, роговые щитки и прочие детали воспроизводит с поразительной точностью.

Для большей убедительности она даже начинает совершать небольшие покачивания «вперёд-назад», имитируя таким способом готовность змеи к броску. Конечно же, все эти уловки заставляют врага отступить, кто бы не отступил?

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Эту странненькую гусеничку австралийской бабочки Uraba lugens в Австралии зовут безумной шляпницей, и если вы приглядитесь повнимательнее к её головному убору, то сразу поймёте, в чём тут безумие.

Да, всё верно! Она носит шляпу из своих собственных голов! Нет, разумеется, перед вами не гусеница-горыныч, и головы эти не действующие. Это всего лишь хитиновые оболочки, которые она сбросила в ходе нескольких предыдущих линек. Её тело линяет обычно, и сброшенные покровы, как им и положено, отваливаются, а вот капсулы с головы предпочитают оставаться нахлобученными на свою хозяйку.

Зачем же это всё? Да хищников отпугивать. Во-первых, выглядит оно жутковато и размеры гусенички душевно так увеличивает, а во-вторых, эти шляпки образуют ложные цели для атаки и, будучи схваченными, просто-напросто отваливаются, оставляя саму гусеницу целой и невредимой.

Взрослые же бабочки, в которых превращаются эти поразительные гусеницы, выглядят довольно невзрачно.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Этот и другие переводы, адаптации и авторские комиксы можно найти в моём тг канале http://t.me/onpenn