Предыстория

Автодром Сузука, легендарная трасса, вновь принял этап чемпионата мира «Формулы-1» – Гран-при Японии 2025 года. Эта гонка стала третьей в сезоне, и к ней команды подошли с уже сложившейся расстановкой сил. Особый интерес вызывало выступление команды «Макларен», которая продемонстрировала впечатляющую форму на первых двух этапах: Ландо Норрис одержал победу в Австралии, а Оскар Пиастри – в Китае. Такой старт сезона породил ожидания напряженной борьбы с доминировавшей ранее «Ред Булл» на трассе, где Макс Ферстаппен традиционно силен. Кроме того, домашний Гран-при стал дебютом для Юки Цуноды в основной команде, куда он был переведен, заменив Лиама Лоусона. Этот фактор добавил гонке дополнительный эмоциональный накал, ведь местные болельщики возлагали большие надежды на своего соотечественника.

Непокоренная крепость Ферстаппена в Сузуке

Макс Ферстаппен вновь подтвердил свой статус короля Сузуки, одержав уверенную победу на Гран-при Японии 2025 года. Этот триумф стал для него четвертым подряд на японской трассе. Голландец уверенно стартовал с поул-позиции и контролировал ход гонки на протяжении большей ее части. Единственным моментом, который мог нарушить его планы, стал пит-стоп, во время которого несколько замедленное обслуживание болида Ферстаппена позволило Ландо Норрису, также совершавшему пит-стоп, попытаться атаковать на выезде из боксов. В результате этого маневра Норрису пришлось выехать на траву, однако Ферстаппен сохранил лидерство. Несмотря на то, что оба пилота выразили недовольство по радио относительно данного инцидента, стюарды не стали его расследовать, и Ферстаппен продолжил гонку впереди Норриса, постепенно увеличивая отрыв. Тем не менее, в заключительные десять кругов Пиастри начал подбираться к Норрису, что заставило британца взвинтить темп и сократить отставание от Ферстаппена. Однако этого оказалось недостаточно, и Ферстаппен финишировал первым, одержав свою первую победу в сезоне 2025 года и 64-ю в карьере.

После квалификации Макс отметил: «Да, я удивлен. Мы старались изо всех сил, чтобы добиться наилучшего баланса болида, но это было непросто». Он добавил: «Последний круг был просто на пределе… здесь, на этой трассе, пилотировать на пределе… невероятно приятно». Особенность трассы Сузука Ферстаппен описал так: «Это безумие. Болид Формулы-1 здесь, особенно в первом секторе, просто невероятен». Несмотря на победу, его комментарии о балансе болида, который он назвал не идеальным, указывают на то, что ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы добиться такого результата.

Неустанное преследование «Макларена»: Норрис и Пиастри оказывают давление

Команда продемонстрировала впечатляющую скорость, что подтвердил финиш Ландо Норриса на втором месте. Британец на протяжении всей гонки держался в непосредственной близости от Ферстаппена, а эпизод на пит-лейне едва не позволил ему выйти вперед.  

Норрис прокомментировал инцидент на пит-стопе следующим образом: «Меня вытолкнули!», но стюарды решили не расследовать этот эпизод.

Оскар Пиастри завершил гонку на третьем месте, обеспечив команде двойной подиум. Этот результат стал отличным подарком австралийцу в день его 24-летия. Пиастри также показал стабильный темп на протяжении всего уик-энда.  

«Мерседес» и «Феррари» в очках: неоднозначные результаты

Шарль Леклер из «Феррари» финишировал четвертым. Команда «Мерседес» также показала неплохой результат: Джордж Расселл стал пятым, а его напарник, новичок Кими Антонелли, – шестым. Антонелли даже ненадолго возглавил гонку во время пит-стопов, что стало значительным достижением, сделав его самым молодым гонщиком, лидировавшим в гонке «Формулы-1». Льюис Хэмилтон, второй пилот «Феррари», завершил гонку на седьмом месте.

Хаджар и Берман снова в очках

Продлилась серия стабильных выступлений Александра Албона на «Уильямсе» и Исака Хаджара на «Рейсинг Буллз», пока Карлос Сайнс испытывает проблемы на втором болиде «Уильямса», а Лиам Лоусон привыкает к понижению.

Эстебан Окон провалил выходные на фоне напарника по «Хаас» Оливер Бермана - тот в топ-10 в квалификации и гонке.

Чемпион «Формулы-3» и «Формулы-2» Габриэль Бортолето остается самым медленным новичком из всех дебютантов.

Ключевые инциденты гонки и стратегические решения

Одним из ключевых моментов гонки стал напряженный пит-стоп Ферстаппена и Норриса, который едва не привел к смене лидера. Решение стюардов не расследовать этот инцидент вызвало немало споров. Стоит также отметить штраф в три позиции на стартовой решетке, который получил Карлос Сайнс за блокировку Льюиса Хэмилтона в квалификации. Необычным событием уик-энда стали многочисленные возгорания травы во время тренировочных сессий, которые приводили к остановкам сессий красными флагами. Этот фактор добавил элемент непредсказуемости в подготовку команд к гонке.

Комментарии

Двукратный чемпион мира Фернандо Алонсо высоко оценил квалификационный круг Макса Ферстаппена: «Только он может это сделать, только он может это сделать… На данный момент нет другого гонщика, который мог бы пилотировать болид и показать такой высокий результат, или даже выше, чем заслуживает болид. Это был волшебный момент для всех здесь». Он добавил: «Он выдающийся гонщик… Он доказывает это каждые выходные. Снимаю перед ним шляпу. Думаю, круг, который он проехал сегодня, – это исключительно его заслуга».

Заключение

Гран-при Японии 2025 года стал захватывающей гонкой, ключевыми моментами которой стали победа Макса Ферстаппена, продемонстрировавшего свое мастерство на трассе Сузука, и сильное выступление команды «Макларен», чьи пилоты оказали серьезное давление на лидера. Борьба за чемпионский титул обостряется. Следующий этап чемпионата, который пройдет в Бахрейне, обещает быть не менее интересным и покажет, смогут ли «Макларен» продолжить свою успешную серию или «Ред Булл» вернет себе безоговорочное лидерство.

Положение в личном зачете

Положение в командном зачете

Примите голосование в опросе на лучшего пилота гонки. Можете каждому выставить оценку по 10-бальной шкале: на сайте Google Forms (регистрация не обязательна, без спорта почтовых адресов). Благодаря вам будем свой топ формировать. Его результаты буду публиковать после Гран-при, пары Гран-при.

Ставим лайки и подписываемся!

Больше такого тут!

Рейтинг Гран-при

Рейтинг пилотов дня

Рейтинг Гран-при прошлых лет

Заходите на ретро-обзор Гран-при Японии 1995 года в воскресенье!

Ставим лайки и подписываемся!

Больше такого тут!

Гран-при Австралии 2025 года, первый этап сезона «Формулы-1», ознаменовался захватывающей гонкой, полной неожиданных событий и драматических поворотов. Предстартовые ожидания были высоки, особенно в отношении команды «Макларен» и их пилота Оскара Пиастри, который выражал уверенность в возможности стать первым австралийцем, выигравшим домашний Гран-при. Оптимизм «Макларена» подкреплялся впечатляющими результатами предсезонных тестов в Бахрейне, что делало их фаворитами на победу в первой гонке сезона.

Квалификация подтвердила сильные позиции «Макларена»: Ландо Норрис завоевал поул-позицию, а его напарник Оскар Пиастри расположился рядом на первой линии стартовой решетки, опередив Макса Ферстаппена из «Ред Булл». Однако для Льюиса Хэмилтона, дебютировавшего за «Феррари», квалификация сложилась не столь удачно – он показал лишь восьмое время. Анализ квалификационных заездов выявил интересную особенность: болиды «Макларена» демонстрировали превосходство в поворотах, в то время как «Ред Булл» обладали большей скоростью на прямых. Это различие в характеристиках могло сыграть ключевую роль в ходе гонки, предопределяя тактические решения и возможные обгоны.

Старт гонки выдался весьма драматичным. Еще на прогревочном круге новичок команды «Рейсинг Буллз» Исак Хаджар разбил свой болид, что привело к отмене первоначального старта. После рестарта, уже на первом гоночном круге, под режимом автомобиля безопасности, Карлос Сайнс-младший, дебютировавший за «Уильямс», потерял управление и врезался в барьер. Практически одновременно с ним в аварию попал и Джек Дуэн из «Альпин», выступавший в своей домашней гонке, что и вызвало появление первого автомобиля безопасности. Видеозапись старта зафиксировала, как еще до появления автомобиля безопасности Ферстаппен сумел обогнать Пиастри, что стало первым свидетельством напряженной борьбы на трассе.

После рестарта гонку возглавил Ландо Норрис, уверенно контролировавший темп на мокрой трассе, за ним следовали Пиастри и Ферстаппен. Однако Ферстаппен допустил ошибку, выехав за пределы трассы, что позволило Пиастри вернуть себе вторую позицию. Середина гонки также не обошлась без инцидентов: Фернандо Алонсо из «Астон Мартин» попал в серьезную аварию, что вновь вызвало появление автомобиля безопасности. Этот момент стал переломным в плане стратегии: большинство пилотов воспользовались возможностью сменить промежуточные шины на слики, поскольку трасса начала подсыхать. Примечательно, что гонщики «Хааса» Эстебан Окон и Оливер Берман остались на промежуточных шинах, рассчитывая на возобновление дождя.

Развязка гонки наступила в заключительной фазе, когда на трассу вновь обрушился сильный дождь. Неожиданно для всех, оба пилота «Макларена» не справились с управлением и вылетели с трассы. Пиастри развернуло в предпоследнем повороте, что стоило ему много времени и отбросило вглубь пелотона. Норрис также оказался на траве, но сумел вернуться на трассу и заехать в боксы. Ферстаппен, остававшийся на сликах, временно возглавил гонку, пока Норрис переходил на промежуточные шины. Однако вскоре и Ферстаппену пришлось сменить шины на промежуточные из-за усилившегося дождя, что позволило Норрису вернуть себе лидерство. Льюис Хэмилтон также ненадолго вышел в лидеры, задержавшись на сликах во время дождя, но затем был вынужден совершить пит-стоп. Последовавшие затем аварии Габриэля Бортолето (дебютанта «Заубера») и Лиама Лоусона («Ред Булл») привели к еще одному появлению автомобиля безопасности.

После ухода с трассы последнего автомобиля безопасности Ферстаппен предпринял отчаянную попытку догнать Норриса, приблизившись к нему на расстояние атаки DRS на последних кругах. Тем не менее, Норрис сумел удержать лидерство и одержать победу. Макс Ферстаппен финишировал вторым, а Джордж Рассел из Mercedes воспользовался хаосом в конце гонки и занял третье место.

Помимо лидеров, следует отметить и другие важные события гонки. Джордж Рассел («Мерседес») смог подняться на подиум, а Алекс Албон («Уильямс») показал отличный результат, финишировав четвертым. Впечатляющий дебют в «Формуле-1» продемонстрировал новичок «Мерседеса» Андреа Кими Антонелли, который финишировал четвертым после обгона Албона, но затем получил штраф за небезопасный выезд с пит-лейна и опустился на пятое место (штраф отменили). Шарль Леклер («Феррари») смог отыграться и финишировать восьмым после позднего пит-стопа за промежуточными шинами и обгона Хэмилтона и Гасли. Льюис Хэмилтон («Феррари») закончил гонку десятым, несмотря на кратковременное лидерство. Домашняя гонка для Оскара Пиастри («Макларен») завершилась разочарованием – после своего разворота он финишировал лишь девятым. Множество пилотов сошли с дистанции из-за аварий, включая Фернандо Алонсо, Карлоса Сайнса-младшего, Джека Дуэна, Лиама Лоусона и Габриэля Бортолето. Исак Хаджар так и не смог стартовать. Стратегия команды «Хаас», решившей оставить своих пилотов на промежуточных шинах, оказалась неудачной, и Окон с Берманом финишировали вне очковой зоны.

Подводя итог, Гран-при Австралии 2025 года стал захватывающим началом сезона «Формулы-1». Непредсказуемая погода, многочисленные инциденты, напряженная борьба за позиции и стратегические решения команд сделали эту гонку незабываемой. Первая победа Ландо Норриса и сильное выступление «Макларена» стали одними из ключевых моментов, в то время как другие команды, такие как «Ред Булл» и «Феррари», столкнулись с определенными трудностями. Впечатляющий дебют Андреа Кими Антонелли также добавил интриги в развитие сезона.

Положение в личном зачете

Положение в командном зачете

Примите голосование в опросе на лучшего пилота гонки. Можете каждому выставить оценку по 10-бальной шкале: на сайте Google Forms (регистрация не обязательна, без сбора почтовых адресов). Благодаря вам будем свой топ формировать. Его результаты буду публиковать после Гран-при, пары Гран-при.

Ставим лайки и подписываемся!

Больше такого тут!

Ожидание старта 76-го чемпионата мира «Формулы-1» выходит на финишную прямую. Пилоты попрощались с новогодним отпуском и уже совмещают тренажерные залы с работой на симуляторах, а некоторые команды отрабатывают маневры на старых образцах по реальным трассам. В цехах вносят последние штрихи в новые надежды коллективов, и дизайнеры дорабатывают цветовую гамму болидов. 18-го февраля в Лондоне пройдет масштабная презентация грядущего сезона, где команды предстанут перед публикой в обновленных оттенках. А уже в конце месяца все воочию смогут рассмотреть болиды 2025-го года – 26-28 февраля «Королевские гонки» примет Бахрейн, где традиционно пройдут трехдневные тесты.

Давайте вспомним, кто и под чьим руководством поведет цвета гоночных коллективов к успехам в 2025-м году.

Red Bull

Руководитель команды – Кристиан Хорнер.

На заре спортивной карьеры Кристиан гонялся в британской «Формуле-3», причем один из сезонов провел в Manor Motorsport – коллективе, который в середине 2010-х вывел собственную команду в «Формулу-1». В 1998 году Хорнер заявился в серию-прародителя «Формулы-2» - «Формулу-3000» с собственной командой Arden. После двух неудачных для себя сезонов он понял, что рулить – не его стихия, и сосредоточился на управлении командой. В 2002-м году британец впервые почувствовал вкус победы – Arden первенствовала в командном зачете, а в следующие два года забирала и личный титул.

В 2005 году «Формула-3000» взрослела до GP2, а Хорнер попробовал заглянуть в «Формулу-1». И попался на глаза Дитриху Матешитцу, создателю империи Red Bull. Австриец долго спонсировал команду Sauber, но в конце 2004-го года решился на покупку личной игрушки. Матешитц договорился с Jaguar и отдал бразды правления гоночным коллективом экс-директору Arden. Так в 31 год Хорнер стал во главе амбициозного проекта с неограниченным бюджетом и гигантским запасом доверия.

В том же году Кристиан добился главного успеха Red Bull вне трасс. В конце 2005-го «Ред Булл» подписал Эдриана Ньюи, что стало первым кирпичиком в основании будущей славы австрийской команды. С тех пор «быки» вошли в группу движущих сил пелотона «Формулы-1». Дивная погоня за сенсационным Brawn GP в 2009-м, четыре титула Феттеля, спад в эпоху турбо-эры и яркое возвращение на рубеже регламентов – все эти этапы Red Bull преодолел под контролем Хорнера. Для британца главным было и остается стремление к результату, которое зачастую превышает ранние договоренности. За 20 лет под управлением Кристиана команда из Милтон-Кинса запомнилась беспощадным отношением к неудачам пилотов.

Сезон 2024-го года сложился для Хорнера сложнее. Обвинения в домогательстве, разлад с семьей Ферстаппенов и постоянные склоки с Хельмутом Марко – и все это на фоне неудачного болида RB20 после доминирующего 2023-го года. Личный титул достался «быкам» благодаря мастерству Макса и увлекательному сражению преследователей между собой. Но в преддверии нового сезона Red Bull находится на тех позициях, которые занимал к началу 20-х годов XXI века – сильной команды, которая не выглядит доминантой. И этот сезон может стать определяющим для Хорнера. Через год «Ред Булл» ждет сотрудничество с Ford, который в последний раз был в «Формуле-1» как раз вместе с проданной Матешитцу Jaguar. В случае спада команда придет к этому симбиозу в статусе «одной из» и без главной звезды – вряд ли Ферстаппен будет вторично возрождать «быков» из пепла. Поэтому Хорнеру необходимо удержать Red Bull на позициях, если он хочет и дальше играть в эту странную штучку под названием «Формула-1».

Гонщики:

Макс Ферстаппен

С самого дебюта Макс Ферстаппен оставляет в сердцах фанатов «Формулы-1» неравнодушные чувства. Щуплый паренек, впервые появившийся в боксах в качестве пилота в 2014-м году, за 10 лет выступлений превратился в жесткого и бескомпромиссного пилота в статусе четырехкратного чемпиона мира.

На заре карьеры Макс отличался бесшабашной ездой, которая частенько приводила к глупым и жестким авариям. Но в наличии скорости сомневаться не приходилось - четвертые места в Венгрии и США стали украшениями дебютного сезона. Было очевидно, что только что достигшему совершеннолетия пилоту сложно находить грань между разумным и опасным риском, и «Формула-1» приступила к огранке таланта.

С приходом в Red Bull, сенсационной победой и сезоном на высшем уровне стиль Ферстаппена приобрел осмысленность. Его жесткость к соперникам стала более умеренной, а пилотаж - более расчетливым. Конечно, случались всплески из прошлого, как в Баку-2017, но в тот момент они диктовались борьбой за первенство внутри команды. Ту войну Ферстаппен выиграл за кулисами и на долгие годы стал примой Red Bull.

Закалка чемпионским сезоном 2021-го года и два последующих безоговорчных титула окончательно поселили в Ферстаппене чувство превосходства над остальными пилотами. Макс из тех, кому нравится гоняться ради гонок, а не ради зарплат, пиара и сплетен. Конечно, они лишними не будут, но нидерландца интересует только итоговая победа, желательно в непростых условиях, но и в простых будет неплохо.

Как у пилота, у Ферстаппена есть все, что может пожелать гонщик «Формулы-1». Четыре титула, куча побитых рекордов, признание общества и императорский статус в команде. Макс уже говорил, что как только ему станет неинтересно, он покинет этот спорт. И сезон'25 может стать поворотным в карьере нидерландца. Успех или неудача могут как стимулировать его к новому вызову, так и вообще убить интерес к Ф-1, особенно в условиях вечных судейских вмешательств. Текущий контракт с Red Bull прописан до 2028-го года, но в стане «быков» эта бумажка - лишь сдерживающий фактор, а не жесткая инструкция по применению. Так что диктовать условия по ходу года будет сам Ферстаппен, у которого в арсенале интересов мелькают виртуальные гонки, а к лету грядет прокачка до уровня «папа». Но нет сомнений, что на старте первой гонки сезона Ферстаппен будет нацелен лишь на одно - победу в чемпионате мира.

Лиам Лоусон

Чем ближе новозеландский пилот приближался к вершинам автоспорта, тем чаще на его пути встречались удивительные совпадения, которые продвигали его вверх по лестнице. Первый раз судьба повернулась к нему в июне 2022-го, когда лидер листа запасных Red Bull, Юри Випс, позволил себе ругательство с элементами оттенка кожи в прямом эфире. Випса турнули из системы, а лучшее место в тени основных пилотов занял как раз Лоусон.

Это не помогло новозеландцу добыть место в составе Alpha Tauri в 2023-м году - кокпиты были заняты де Вризом и Цунодой. Пришлось год практиковаться во вращении руля в японской «Суперформуле» с опцией немедленной замены основных пилотов. Замена понадобилась, но система Red Bull проигнорировала своего же юниора - вместо разочаровавшего де Вриза пригласили Риккардо. Но Дэна хватило всего на три гонки - в Зандворте тот сломал запястье, и пришлось Хорнеру давать приказ о вызове Лиама в кокпит болида из Фаэнцы. Тот использовал шанс - в машину садился неопытный новичок, а через пять Гран-При неохотно уступал место матерый боец с претензиями на место даже в Red Bull.

К 2024-му Лоусона вновь проигнорировали, посадив его на короткий поводок в боксах на каждом Гран-При. При каждой неудаче Риккардо экраны камер выхватывали Лиама, намекая, что тот бы сейчас пригодился вместо австралийца. Вообще новозеландец в чем-то обязан карьерой именно Дэну: если бы тот не сломался в Зандворте'23, возможно, Лоусон и не дождался бы шанса, и его бы подсидел другой юниор. Но все сложилось в пользу Лиама, и сезон'24 он доезжал почти со 100%-й уверенностью в своем будущем. Оставался вопрос, в какой команде из двух.

И тут лестница роста Лоусона сделала главный подарок. Red Bull смирился с тем, что с Пересом пора расстаться, попрощался с мексиканскими спонсорами и солидной неустойкой, но быстро нашел замену на вакантное место оруженосца Ферстаппена. Второй кокпит Red Bull на 2025-й год достался Лиаму. Столь неопытных пилотов не приглашали в главную команду «энергетиков» с 2006-го года.

Лоусон успел показать неуступчивость на трассе, которую ощутили на себе и завсегдатаи пелотона. Его трения с Пересом и Алонсо в концовке сезона еще свежи в памяти болельщиков. Но с Ферстаппеном так бороться не в его интересах. Задача Лоусона - справиться с непокладистой машиной, по максимуму помочь Максу и сделать себе репутацию в топ-коллективе. И если это получится, кто знает, кто станет следующей главной звездой «быков».

McLaren

Руководитель команды – Андреа Стелла.

До McLaren итальянский инженер оттрубил 14 лет в цветах «гарцующих жеребцов» из Маранелло. За годы в Ferrari Стелла вырос из инженера по производительности до гоночного помощника чемпионов - Райкконена и Алонсо. Но красивая история местного самородка в знаменитой марке закончилась в 2015-м году. Андреа требовался новый вызов, и он принял предложение McLaren о переезде в Уокинг.

За 7 лет сначала в черных, а затем в оранжевых цветах Стелла вырос от руководителя гоночных операций до гоночного директора. Поворотный момент случился в 2022-м, когда Андреас Зайдль повелся на перспективы Audi и освободил место руководителя. Высшие лица McLaren доверили расстрельную должность опытному итальянцу, который к тому моменту распечатал шестой десяток лет.

Отличительной чертой правления Стеллы стало рациональное и неспешное изменение того, что уже работало. «Оранжевые» с убийственной точностью применяли новинки, а опытная команда инженеров не чуралась полазить в «серых» зонах регламента, заставляя соперников бегать к FIA за разъяснениями легальности. Итог закономерен - в 2023-м году команда отхватила 9 подиумов и победу в спринте, а к середине сезона 2024-го «Макларен» был лучшей машиной чемпионата, на которой пара Норрис-Пиастри одержала «всего» 6 побед.

Стелла вернул Кубок Конструкторов в Уокинг спустя 26 лет. Сложно представить, что при его подходе к доработке машины McLaren соскользнет с верной дорожки и представит провальный агрегат. Теперь перед Андреа стоит лишь одна задача - заполучить на нос одного из болидов заветную «единичку» к началу 2026-го года.

Пилоты:

Ландо Норрис

Кажется, совсем недавно улыбчивый Ландо появился в пелотоне и добавил немного добра в паддок и хорошего пилотажа в пелотон. Глядя на этого стильного молодого человека, сходу не поверишь, что он готовится вступить в седьмой сезон в высшем свете автогонок. А ведь так и есть - Норрис с 2019-го года верен McLaren и пережил с командой сложный выход из кризиса на закате турбо-эры, а затем рост до претендента на чемпионский титул.

Британец долго был одним из тех, кто пытался дружить со всеми, что больше утверждало его в репутации «доброго соседа человека-паука», чем действительно боевого спортсмена. Но на трассах вчерашний юниор тоже старался. Первая победа могла прийти к Ландо в Монце-21, но внезапно оживший Дэн Риккардо переиграл напарника. А в Сочи 22-летний пилот впервые столкнулся с ответственностью за собственные решения - запах победы манил так сильно, что Норрис отказался от смены шин и закопал сам себя.

Зато 2024-й окончательно преобразил Ландо. Прогресс McLaren помог добыть успех в Майами, который пробил брешь в плотине гоночных неудач. Дыра расшатывалась, машина улучшалась, и неожиданно Норрис сменил статус «выиграю-ка пару гонок» на «не замахнуться ли на чемпионский титул». После спада Red Bull журналисты оглянулись на личный зачет и нарекли британца главным соперником Ферстаппена. Только проблема - сам Ландо никак не был готов к такому. Психология победителя у пилота «Макларен» только формировалась. Растущее давление не шло на пользу гонщику, который едва познал радость победы. К тому же, в его руках была лучшая, но никак не доминирующая машина. MCL38 обладал шикарным рабочим диапазоном и проглатывал любые трассы, но не был лишен недостатков - вспомнить упущенные гонки в Остине или Лас-Вегасе. Так что погоня за Максом была скорее навязанной, чем реальной. Зато в ней Норрис получил пару важных уроков от будущего 4-кратного чемпиона мира и понял, что для победы надо идти до конца.

В сезоне'25 у Норриса есть все шансы на успех. За прошлый год британец прошел этап взросления, и полученный опыт можно проецировать на надежды на чемпионство. Теперь на трассу выйдет расчетливый пилот, который знает, где идти до конца, а где отступить ради итогового успеха.

Оскар Пиастри

Есть ощущение, что молодой австралиец может преподнести сюрприз в новом сезоне. По ходу карьеры Пиастри дал понять, что за скромностью и немногословностью скрывается хищник, который видит перед собой цель. Оскар с первой попытки взял титул в Ф-3, после чего устроил чемпионский класс всем коллегам в Ф-2, выиграв сезон с преимуществом в 60 очков. Юниор попал в пул резервистов Alpine, которая к тому моменту была победителем гонки и обладала активом в лице Фернандо Алонсо. Но скандал летом 2022-го освободил австралийца от гнета французской команды, а затем его менеджер, Мак Уэббер, пробил подопечному место в McLaren.

Пиастри оправдал возложенные авансы. Главным ориентиром австралийца был Норрис, который к тому моменту оттрубил пять лет в «Королевских гонках», и на его фоне Оскар не затерялся. Да, по очкам и квалификациям он проиграл вдвое, зато добыл для McLaren победу в катарском спринте. Проблемой для Пиастри стали шины, которые новичок убивал раньше конкурентов. Но скорость и рост по ходу сезона дали понять, что граница потенциала далеко впереди.

Стоит оценить выступления Оскара в 2024-м году с учетом того, что к началу года он был минимум в 5 раз менее опытным, чем любой пилот «Большой четверки». На одном круге в субботу он разгромно уступил партнеру, но в гонках Пиастри удивил многих. Первую победу ему фактически подарила команда, но надо было еще оказаться в том месте на трассе, где был австралиец. В Бельгии и Баку Оскар стал главным лицом «оранжевых», а атака на Леклера в Азербайджане стала одним из самых ярких моментов сезона. И хоть концовка сезона выдалась не столь урожайной, в итоге Пиастри уступил «претенденту на титул» Норрису лишь 82 очка и внес немалый вклад в общий успех McLaren в Кубке Конструкторов (почти такая же разница, как между «равными» пилотами Ferrari и совсем не то, что Перес, проигравший Ферстаппену 285).

И тут возникает интрига. Если McLaren вновь будет бороться за титул, то для Пиастри это будет один из лучших шансов стать чемпионом. Ведь в случае, если он проиграет Норрису, то и роль «первой скрипки» в Уокинге уйдет к британцу. А контракты у обоих продлены до 2026-го года. И тогда что делать Оскару еще год в стане «оранжевых»? Биться за честное имя? Зная Уэббера, тот начнет искать обходные пути для протеже. А если Пиастри навяжет борьбу напарнику, это может устроить хаос в стане «оранжевых» и напомнить о славном 2007-м, когда Алонсо с Хэмилтоном доигрались в борьбе за титул.

Ferrari

Руководитель команды – Фредерик Вассёр.

Французский специалист, которому в этом году стукнет 57 лет, по ходу карьеры стал одним из самых заметных лиц в гоночном паддоке. В начале XXI века Вассёр трудился в GP2, где успел побыть начальником Льюиса Хэмилтона, выигравшего серию в 2006-м году. В 2016-м году состоялся дебют Вассёра как директора гоночной команды «Формулы-1» - француза подписала родная Renault. Но отношения с соотечественниками не сложились: Фредерик поругался с управляющими и ушел, проработав всего год.

Долго Вассёр не грустил - с середины 2017 года он нашел пристанище в Sauber, которая затем перешла под патронаж Alfa Romeo. При французе команда возродилась. В первый же год его влияния шасси Sauber C36 набрало в 10 раз больше очков, чем сезоном ранее, а в 2019-м пара Райкконен-Джовинацци закрепила успех. Несмотря на последующий спад, к работе Вассёра не было нареканий. В 2022-м году Фредерик вытянул счастливый билет - Ferrari избавилась от услуг Маттиа Бинотто и искала нового управленца. Долго выбирать не пришлось - под рукой был Вассёр, уже шесть лет возглавлявший родственный филиал итальянской команды.

Французу досталось наследие Бинотто в виде побитой репутации Ferrari и пары амбициозных пилотов, который спускали впустую талант на шальной машине. Фредерику пришлось перестраивать команду, что привело к прогрессу в чемпионате'23. А к 2024-му году «Феррари» перевооружилась - лишь «обманка» от обновлений в середине сезона, которые на реальной трассе лишали болид баланса, не позволила «конюшне» побороться с McLaren за командный титул.

На бумаге Ferrari выглядит главным соперником «Макларен» в конце эпохи «граунд-эффекта». К третьему году власти Вассёр выстроил команду, которая способна учитывать ошибки и становиться только лучше. Также в руках француза едва ли не лучшая по соотношению опыт-скорость пара гонщиков. Что же будет с «Феррари» - возвращение на вершину или очередное «попробуем через год» для тифози?

Пилоты:

Шарль Леклер

Четвертый год подряд сочетание Леклера и Ferrari обещает поднять обоих на вершину «Королевы автоспорта». Этот ярлык уже надоел и самому монегаску, и команде, и болельщикам, но избавиться от него непросто. Каждый год Шарль говорит о верности коллективу, о стремлении быть командным игроком, но так и не подбирается даже близко к заветному чемпионству. Но есть ряд «но», которые опять говорят о том, что 2025-й может изменить это течение.

Жизнь «Феррари» с приходом Вассёра изменилась для Леклера в лучшую сторону. Хоть шансов на трассе в 2023-м году не было из-за уничтожающего все вокруг себя RB19 от Red Bull, в тот год атмосфера в Ferrari оздоровилась. Пара Леклер-Сайнс нащупала атмосферу совместной работы, и в 2024-м это дало плоды. Несмотря на неудачи в середине года, Шарль вновь ощутил вкус побед, причем сделал это на главных для себя и команды точках мира - Монако и Монце. С учетом планомерного развития Ferrari и уже достигнутого в прошлом году, в 2025-м году есть все шансы сделать подарок болельщикам «красных».

И в этом Леклеру может помочь новый вызов. Четыре года назад монегаск уже «укатал» одного многократного чемпиона мира. Теперь в соседнем гараже будет еще более сложный «босс». Нет сомнений, что с боевой машиной Льюис нацелится на вожделенный 8-й титул, но и для Шарля это будет не менее желаемой задачей. И для монегаска станет вопросом чести отстоять место в «Феррари» и дать понять британцу, что итальянская страсть в крови - нечто большее, чем на закате карьеры рискнуть громким трансфером в легендарную команду.

Льюис Хэмилтон

Выступление Хэмилтона в цветах Ferrari станет самой обсуждаемой темой грядущего чемпионата. Одно появление 7-кратного чемпиона мира на базе в Маранелло привело к рекордам в соцсетях и тысячам долларов рекламы спонсорам. А в тестовый день во Фьорано город массово ушел с работы и оккупировал мосты вокруг трека - местные власти могли озолотиться, продавая билеты на лучшие обзорные места.

Многими переход Хэмилтона в «Феррари» воспринимается исключительно как рекламный ход и желание британца еще пуще обеспечить безбедную старость (хотя куда уж сильнее). Все-таки 100 миллионов долларов в год - сумма, большая ассоциирующаяся с космосом, чем с зарплатой. Но можно посмотреть на это иначе. В «Мерседес» Хэмилтон достиг величия и стал самым успешным пилотом в истории. Но с «граунд-эффектом» в Бракли не сложилось так, что команде потребовалось два года, чтобы приблизиться к прежнему уровню. Плюс эмоциональный спад после десяти лет на одной работе неминуем - хочется вырваться в новое окружение, сменить зону комфорта и напоследок «хлопнуть дверью».

И здесь уход к конкурентам видится беспроигрышным вариантом. Ferrari объективно хороша, и если красный «конь» поскачет, опыт и талант Льюиса могут привести «жеребца» из Маранелло к такому долгожданному для итальянцев чемпионству. Но и в случае неудачи переживать особо не за что. Возраст, привыкание к незнакомой технике, сильные конкуренты - списать будет на что. Главное, не проиграть в пух и прах Леклеру, которого будет подгонять авторитет 7-кратного чемпиона мира.

Mercedes

Руководитель команды – Тото Вольфф.

Как и Кристиан Хорнер, Тото начинал карьеры как профессиональный гонщик. Австриец дебютировал в национальном чемпионате Формулы-Ford в 1992-м году, но главных успехов добился как водитель кузовных машин. Так, в 1994-м году он выиграл суточный марафон в Нюрбургринге, а в 2006 году стал вице-чемпионом Австрии по ралли и привел экипаж к победе в «24 часах Дубая».

Вместе с карьерой пилота Тото строил судьбу в бизнесе. Успешный старт собственной компании в конце XX века в итоге привел Вольффа в немецкое акционерное общество HWA, где тот стал помощником основателя подразделения Mercedes AMG. В 2013-м году Вольфф вскочил на роль исполнительного директора гоночной команды Mercedes. К тому моменту «Серебряные стрелы» решили все проблемы с притиркой к «Формуле-1», и на эпоху Тото пришлось золотые времена команды. Идеальное сочетание двигателя и шасси в регламенте «турбо» привело «Мерседес» к семи личным титулам и восьми командным подряд.

Но с переходом на «граунд-эффект» у команды не задалось. Машина получилась так плоха, что Вольффу приходилось ставить ультиматумы инженерам вплоть до увольнений. Слова возымели действие - с середины 2023-го года агрегат худо-бедно поехал, и Хэмилтон едва не забрал вице-чемпионский приз у Переса. В 2024-м эволюция продолжилась - пара пилотов оформила четыре победы в Гран-При.

В этом году Вольффа ждет новое начало. Даже не столь важно, как хорошо выступят пилоты - прицел Mercedes идет на 2026-й, когда вновь обретут главное значение двигатели. Но важно понять, кто поведет серебристые машины к успеху через сезон. И здесь у Тото большой простор для возможностей. Mercedes - имя, к которому хотят приложиться многие, и директору команды придется как следует подумать над именами пилотов. У пары Расселл-Антонелли годичные контракты, в роли тестера старый добрый Боттас, а от услуг Сайнса Вольфф отказался. Так что Вольффа ждет богатый думами чемпионат, после которого придется делать непростые решения.

Пилоты:

Джордж Расселл

Грядущий чемпионат станет особенным для 27-летнего британца. До этого Расселл оттрубил три сезона в Williams в роли лидера коллектива, а затем перешел в чемпионскую «конюшню» под крыло наставника и в союз с титулованным Хэмилтоном. Джордж совсем не потерялся на фоне именитого напарника - за три года британец дважды оказался выше коллеги на финише сезона. И с уходом Льюиса он возвращается к той же роли, что была годами ранее в «Вильямс», но теперь за рулем топ-болида.

За время в Mercedes Расселл показал, что на хорошей машине даст отпор признанным фаворитам. Победа в Бразилии'22, «поулы» в Австрии и Великобритании прошлого года, тактический успех с дисквалификацией в Спа, который обменялся на победу в Австрии, ну и доминирующий стиль в Вегасе. Джордж не растерял потенциал, который был еще во время выступлений в «Формуле-2», и ему нужна небольшая помощь команды, чтобы как следует зарядить на гоночных трассах.

Но есть одна проблема. Контракта на 2026-й у британца нет. И пришло время заявить о себе не просто как хороший пилот, а как исключительный. Расселлу нужно не только выжать из будущего W16 110% возможностей, но и безальтернативно укатать молодого напарника. Вольфф наверняка берет Антонелли не ради «затычки» на один сезон, к тому же тот в 1,5 раза моложе Джорджа, так перспективы конкурента из соседнего гаража очень хороши. Поэтому Расселлу придется доказывать, что именно он достоин продления контракта, ведь кроме Антонелли за забором стоит очередь из тех, кто не прочь сесть в кокпит Mercedes через сезон.

Андреа Кими Антонелли

Подписание контракта с молодым итальянцем одновременно и предсказуемо, и нет. С уходом Хэмилтона Вольффу стало необходимо найти второго пилота, а ближайший резерв австрийского лидера составлял 17-летний итальянец. Необычная ситуация, ведь программа Mercedes включает в себя много опытных водителей, разбросанных по мировым чемпионатам. Но загвоздка в том, что «Формулу-1» ждут перемены лишь через год, и это самая удачная возможность испытать юное дарование - не получится, подпишем кого-то мудрее, получится - перед вами новая звезда автоспорта.

Неожиданность в том, что одно дело говорить о хороших перспективах, а другое - дать 18-летнему пацану контракт на подпись. Риск - дело благородное, но в мире больших денег должен быть оправдан. Чем же Антонелли заслужил такую почесть как пилот? В прошедшие четыре года юноша вихрем промчался сквозь сито региональных формул и выиграл все чемпионаты, где участвовал полностью. Его сезон в «Формуле-2» был больше тестовым и подготовительным, чем реально направленным на высокое место в чемпионате. Плюс «свинью» подложила Prema, запутавшаяся в новой технике. Даже при этом Андреа стал шестым в чемпионате, выиграв две гонки и не участвовав в финале на «Яс-Марине».

Антонелли повторяет путь Льюиса Хэмилтона, дебютируя в составе топ-коллектива. Последний раз новичок начинал карьеру в команде из топ-4 прошлого года в 2009-м, когда Роман Грожан по ходу сезона заменил Нельсиньо Пике в Renault. Последним итальянцем в «Формуле-1» был Антонио Джовинацци, который вряд ли уже выберется из роли тестера Ferrari на треки «Формулы-1». Так что Антонелли дали все, чтобы вернуть былую славу пилотов с Апеннинского полуострова. Главное, поменьше разрушать новую технику «Серебряных стрел» и показывать сравнимые результаты с опытным напарником. И тогда его молодость, помноженная на стабильную и качественную езду, даст все карты для союза с Mercedes в будущем.

Продолжение следует

Вот и все. После рекордных 24 Гран-при сезон «Формулы-1» 2024 года завершился в воскресенье 8 декабря в Абу-Даби. Ландо Норрис выиграл за рулем «Макларена», чего хватило для победы в Кубке конструкторов.

Это был потрясающий, постоянно эволюционирующий сезон. От доминирования «Ред Булл» на старте сезона до многочисленных победителей и захватывающих гонок. Драма была почти в каждом Гран-при.

https://vkvideo.ru/video-228479599_456239033 (не грузит от VK)

Впервые с 2021 года у нас была настоящая гонка за титул, и, хотя Макс Ферстаппен в итоге завоевал свой четвертый подряд титул чемпиона мира, Норрис подтолкнул того выступать лучше.

В общей сложности семь гонщиков выиграли Гран-при, причем Норрис и Пиастри впервые в карьере. Льюис Хэмилтон прервал почти 1000-дневную победную засуху на родном этапе в Великобритании.

Пилот года — Оскар Пиастри

Макс Ферстаппен — это было бы скучно. Чемпион мира получает высшую награду. Но до ноября ответом был бы Норрис.

Однако самый впечатляющий заезд в жизни Ферстаппена в Бразилии — с 17-го места на стартовой решётке до победы с преимуществом в 20 секунд — изменил ситуацию. Это практически обеспечило ему титул чемпиона мира, и в итоге он одержал на пять побед больше в течение сезона, чем пилот «Макларена».

А вот Оскар смог со скандалом одержать первую победу в карьере, а затем уже заслуженную вторую. Лучший ли он? Фанаты решили что да! (На фото можно нажимать).

Это ставит его в один ряд с великими.

Другие претенденты: Ландо Норрис и Шарль Леклер.

Лучшая команда

«Макларен» — нельзя недооценивать, насколько монументальным было это достижение для команды.

После первых четырёх гонок «Макларен» занимал третье место в общем зачёте и уже отставал от «Ред Булл» на 72 очка. Но начиная с победы Норриса в Майами они смогли бросить вызов действующим чемпионам мира и превзойти их, а также отразить поздний вызов со стороны «Феррари».

Следует отдать должное руководителю команды Андреа Стелле и генеральному директору Заку Брауну за их удачный выбор состава пилотов и проницательный подход к подбору персонала, а бывшему инженеру «Ред Булл» Робу Маршаллу — за ведущую роль в резком скачке скорости «Макларена», особенно на прямых участках трассы.

Другие претенденты: «Феррари» и «Хаас».

Самый большой сюрприз

Переход Льюиса Хэмилтона в «Феррари» — ладно, немного дерзко, учитывая, что это произошло до начала сезона 2024 года, но ничто так не ошеломило мир «Формулы-1» (и спортивный мир) больше, чем этот трансфер.

Это был тот ещё день, когда команда «Мерседес», к удивлению, не опровергла сообщения, появившиеся в итальянских СМИ о том, что Хэмилтон решил покинуть свою любимую команду и завершить самое успешное партнёрство в истории «Формулы-1».

Трансфер следующего года постоянно оставался актуальной темой на протяжении всего года. Повлиял ли он на результаты Хэмилтона? Кто знает. В любом случае нам всем не терпится увидеть, как будут развиваться события.

Другие претенденты: Эдриан Ньюи покидает «Ред Булл» и переходит в «Астон Мартин», «Мерседес» продвигает Кими Антонелли.

Самое большое разочарование

Даниэль Риккардо — между тремя гонщиками: Риккардо, Серхио Пересом и Логаном Сарджентом, шла напряжённая борьба.

Увольнение Сарджента после Гран-при Нидерландов было ожидаемым, учитывая его постоянные низкие результаты. Возможно, это не было полной неожиданностью.

Однако неспособность Риккардо продемонстрировать хотя бы намёк на свою максимальную скорость была огромным разочарованием. Ни для кого не было секретом, что место Переса в «Ред Булл» было под вопросом, если бы он смог проявить себя. Поэтому австралиец превосходит их обоих.

Другие претенденты: Серхио Перес и Логан Сарджент.

Момент года и Гран-при года по версии фанатов!

Победа Ландо Норриса на Гран-при Майами — это был непростой выбор. Но Норрис так долго ждал своей первой победы в «Формуле-1», что, когда она случилась, ликование было почти осязаемым.

Это также стало первым свидетельством быстрого гоночного темпа «Макларена», задав тон захватывающему сезону 2024 года.

Другие претенденты: Победа Хэмилтона на родине и прорыв Ферстаппена в Бразилии.

Обгон года

Алекс Албон, Канада — это был зрелищный манёвр.

На задней прямой автодрома имени Жиля Вильнёва Албон проскользнул снаружи, чтобы обойти Риккардо, а затем обогнал Эстебана Окона на внутренней траектории перед финальной шиканой.

Изысканное управление машиной между двумя автомобилями.

Или дерзкий маневр Франко Колапинто?

Восходящая звезда

Оливер Берман — идеальный дебют для британского подростка в Саудовской Аравии, где он без проблем заменил Карлоса Сайнса и заработал очки в своём первом выступлении в «Формуле-1» за «Феррари».

С этого момента его место в «Хаас» в 2025 году было практически обеспечено. Он воспользовался своим шансом. И не имело значения, что он занял лишь 12-е место в чемпионате «Формулы-2».

Другие претенденты: Габриэль Бортолето и Франко Колапинто.

https://vkvideo.ru/video-76678856_456239708?r= (не грузит от VK)

Гран-при Бразилии — уикенд, решивший судьбу чемпионата, полный драматизма

В Сан-Паулу из-за сильного дождя квалификацию перенесли на утро воскресенья. Сформировавшаяся стартовая решётка намекала на то, что в результате Норрису может достаться большое количество очков. Кроме того, во время квалификационных заездов произошло пять аварий.

Однако гонка показала, что мастер-класс по вождению в условиях мокрой дороги продемонстрировал Ферстаппен. В то время как другие скользили и врезались в стены на гоночной трассе, голландец был воплощением совершенства.

Другие претенденты: Гран-при Великобритании и Гран-при Италии.

Гран-при Бахрейна — как худший этап сезона

На фоне мыльной оперы за пределами трассы открытие сезона прошло для «Ред Булл» как обычно.

Финиш со счётом дублем, а сама гонка оказалась скучной. К счастью, она не задала тон всему году.

Первая домашняя победа Шарля Леклера в Монако

Леклер наконец-то преодолел свою «монегасскую проклятие», выиграв Гран-при Монако, лидируя на протяжении всей гонки и отпраздновав ее с боссом Фредом Вассером прыжком в порт. Позже он также одержал еще одну победу в Монце.

Сюрприз от «Альпин» в Бразилии

Пилоты Эстебан Окон и Пьер Гасли продемонстрировали сильное выступление в Бразилии, некоторое время лидируя перед тем, как финишировать на подиуме. Этот результат был важен для улучшения позиций команды в Кубке конструкторов (сразу на 6-ю строчку).

Прощания

Сезон 2024 года стал последним для нескольких гонщиков, включая Валттери Боттаса и Кевина Магнуссена. Даниэль Риккардо также покинул команду в середине сезона после того, как его заменил Лиам Лоусон.

Спасибо, что весь год голосовали!

Ставим лайки и подписываемся!

Больше такого тут!

Пусть Новый год преподнесет

Приятный в жизни поворот!

Живите счастливо, спокойно

И будьте всем всегда довольны!

Год назад перед Гран-При Катара компания Andretti Global прошла все технические проверки Международной автомобильной федерации и была допущена к участию в «Формуле-1» с 2026-го года. Оставалось небольшое «но» - получить одобрение владельцев серии, Liberty Media. «Либерти» быстро охладили инициативу Майкла Андретти и заявили, что 11-я команда не принесет серии никакой выгоды. Заявку отклонили несмотря на то, что за спиной проекта стоял американский гигант Cadillac.

Претенденты на место в «Формуле-1» не опустили руки и продолжили работу, но спираль их надежд на попадание в «Королевские гонки» в течение 2024-го года уходила вниз. Например, поддержавший заявку глава FIA Мохаммед бен Сулайем уже весной присоединился к противникам одиннадцатой команды и предложил Андретти купить действующий концерн серии. Активно участвовавший в судьбе проекта чемпион мира-78 Марио Андретти в конце весны рассказал, что исполнительный директор Liberty Грег Маффей пообещал не допустить участие Andretti в гонках Ф-1 любыми силами.

8 октября произошло событие, которое еще пуще уменьшило перспективы американской команды. Майкл Андретти не справился с давлением и покинул пост руководителя Andretti Global. Казалось, что на этом все, «Формула-1» остается закрытым клубом для десяти членов, но последовавшие в течение месяца события все перевернули.

По ходу года вожжи проекта передали General Motors, и новая вывеска скрыла участие Андретти в проекте. Такому бренду отказать было непросто, а в дополнение ко всему Маффей объявил об уходе с роли директора «Либерти». Основанная на технических базах Andretti заявка вновь поступила в Formula One Management, и 25 ноября вышло заявление «Формулы-1» и General Motors о создании команды Cadillac, которая примет участие в серии с 2026-го года. Символично, что релиз вышел за три дня до старта Гран-При Катара. Получается, история закольцевалась вокруг катарского этапа и закончилась счастливым концом.

Гран-При Катара. Тренировка

Изматывающая дорога из Вегаса в Катар оставляла командам три дня на акклиматизацию и развертывание мощностей. Еще свежи были воспоминания о прошлогодних испытаниях жарой и границами трассы, так что физические ресурсы нужно было восстановить к началу единственной тренировки.

К Гран-При'24 автодром в пригороде Дохи преобразился. Организаторы потрудились над поребриками и спилили их пирамидальные наконечники до гладких трапеций. За семью поворотами дополнительно насыпали полоску гравия - то решение, в котором «Формула-1» нуждалась сильнее всего по ходу историй с границами трассы на предыдущих Гран-При. Ну и перенос этапа на конец осени добавлял позитива в проведение этапа. Теперь на улице стояли не удушающие 32°C, а комфортные 20-22°C.

Сдвиг катарского соревнования привел к еще одной полезной опции. Время старта единственной практики не изменилось ни на минуту относительно прошлого года. Но вместо заходящего солнца теперь пилотов встречали наступающие сумерки - закат сдвинулся на полчаса. Теперь условия сразу совпадали с теми, что ждали пилотов во время главных заездов выходных.

Спринтерский уик-энд вновь поставил задачу быстро подстроиться и под квалификационные попытки, и под длинные серии кругов. Повезло, что кроме «Формулы-1» в Катаре работали Ф-2, женская академия и Кубок Порше - спутники серии расчистили песок в течение дня, и болидам Ф-1 не пришлось тратить время на накат асфальта.

Первые полчаса пилоты кружили по «Лусаилу», постоянно натыкаясь на медленные машины на выходе из коварных виражей. Мешал трафик - например, на 15-ой минуте Алонсо пришлось преодолевать лабиринт из трех машин на втором секторе. Фернандо прямо на трассе на пальцах объяснил коллегам, что их методы очищения проезда его не устраивают.

Главным вопросом сессии было, кто из претендентов на Кубок Конструкторов подойдет к зачетным часам Гран-При Катара с лучшим подбором настроек. 40 минут на жестких шинах остались за Ferrari - Леклер и Сайнс на 0,6 секунды обошли Норриса. Финальная перестрелка на «софтах» не изменила распорядок: Леклер оставил за собой первую строчку и привез обоим пилотам «оранжевых» 0,4 секунды. Особый интерес вызвал прогресс трека в сравнении с прошлым годом. Время тренировки на 2 секунды превзошло график прошлогодней поул-позишн.

Квалификация к спринту

Практика показала, что все решения организаторов пошли на пользу Гран-При Катара. Гравий на обочине эффективно ограничивал атаки пилотов, так что при касании песчаной насыпи гонщик сразу понимал, что круг зачтен не будет. Так что итоги квалификации обещали не зависеть от судейских решений. Да и с резиной проблем больше не наблюдалось - новые бордюры были лояльны к продуктам Pirelli.

Первые части спринтерской квалификации по правилам проходят на средних типах шин. Medium с каждым кругом только улучшал сцепление, так что стартовая 12-минутка прошла практически без заездов в боксы. Пилоты чередовали быстрые круги с этапом охлаждения и безостановочно кружили по «Лусаилу».

Темп еще возрос. К концу дюжины минут Норрис на желтых ободках перебил график тренировки. К McLaren и Ferrari во главе таблицы присоединились пилоты Mercedes и новоиспеченный 4-кратный чемпион мира. А вот Перес уже привычно занял место на галерке. В этот раз Серхио остался в 0,013 от билета в следующий раунд. Такой темп мексиканца окончательно хоронил призрачные шансы «быков» на борьбу в командном зачете. Компанию пилоту Red Bull в досрочном отдыхе составили Цунода, Окон, Чжоу и Колапинто. В отличие от предыдущих этапов, Франко не удалось понять Williams на извилистой трассе. Аргентинец провалился в пятницу и даже 19-му времени уступил полсекунды.

Вторая часть сессии плавно уводила к её финалу. Распорядок на том же «Медиуме» не поменялся - за бортом остались те, кто обычно не претендует на первую десятку. Рейтинг лучших повторял состав финала квалификации в Вегасе, лишь за рулем прошедшего в финал «гоночного быка» теперь был не Цунода, а Лоусон. «Астон Мартины», Окон, Албон и Боттас отправились досматривать квалификацию в служебные помещения.

Короткий круг «Лусаила» позволял исполнить два быстрых круга, поэтому гонщики вдесятером выехали на трассу с разрешающим сигналом светофора. Первая попытка обозначила преимущество McLaren. Норрис довел темп до 1:21,012, а Пиастри прикрывал его на второй строчке. Леклер и Сайнс уперлись в трафик и оставили разборку за «поул» на последние секунды. Но уже попользованный Soft терял эффективность, а времени на лишнее посещение боксов не было. Пилоты Ferrari улучшили время, но вместо борьбы с «Макларенами» проиграли даже Расселлу и остались на 4-5 строчках. Единственным, кому вторая попытка принесла успех, стал пилот Mercedes #63. Джордж на волне успеха в Вегасе выстрелил на вторую строчку и уступил Ландо всего 0,069. Ферстаппен и Хэмилтон замкнули ряды топов, а Гасли одолел Лоусона и Хюлькенберга в споре за звание лучшего из остальных.

Спринт

До стартовой решетки последнего в сезоне спринта добралось 18 машин. Перес и Колапинто решили, что их повозки никуда не едут, и уже после короткой квалификации изменили настройки. Так что напряженно было не только на главной линии старта, но и возле светофора на пит-лейн.

Норрис среагировал на огни так, будто непринужденно выигрывать старты - его стихия. Позади буйствовал партнер - Пиастри вцепился в слип-стрим от Ландо и к первому повороту поравнялся с Расселлом. Гонщики бок о бок прошли дугу, на выходе из которой Оскар остался впереди британца. Позади прошел новый акт борьбы двух Ferrari. Два пони из Маранелло уладили споры после Вегаса, но в Катаре продолжили бороться на грани. Сайнса снесло на разгоне ко второму повороту, Леклер полез наказывать партнера за заминку, но испанец не отдал траекторию монегаску. Шарлю пришлось бросить газ, и мимо него проехал Хэмилтон.

В первой десятке стартовый круг хуже всего удался Ферстаппену. Макса сдуло на входе в поворотную секцию, и он откатился на девятую позицию, за спину Гасли. Последний раз Red Bull не приносил очков на финише зачетной сессии на Гран-При Бахрейна 2024-го года, так что статистика оказалась под угрозой.

Старт стал самым насыщенным мероприятием катарского спринта. К первому пересечению черты «старт/финиш» команды выстроились в вытянутую ленту, где никто даже носа не показывал из-за кормы соперника. Единственным ярким звеном цепочки был Расселл, который не желал мириться с двойным лидерством McLaren. Косвенно ему помогал Норрис, который рванул вперед так, что Пиастри сразу выпал из зоны DRS.

И сам Ландо, и мостик «оранжевых» смекнули, что происходит, когда Mercedes #63 два круга подряд атаковал Пиастри в первом повороте. К последнему виражу британец сбавлял прыть железного коня и позволял партнеру влиться в желанную секунду для DRS. Уже Оскар накатывал на Норриса в конце прямой, а Расселл бессильно наблюдал за демонстрацией «тактики папайи».

Пока лидерская группа сжималась в пружину, камеры напомнили об интересном моменте на пит-лейн. Перес первым подъехал к светофору, но с зеленым сигналом совсем вяло тронулся с места. Мексиканец был из числа тех, кто на перекрестке залипает в телефон, а затем выслушивает гневные бибиканья собратьев по ряду. Колапинто никуда дудеть не стал, а просто объехал сбоку Red Bull и отыграл позицию еще на полосе разгона.

Тем временем раздача DRS от лидера сплотила топ-6. Даже Леклер, который отстал на первых кругах, заехал в зону крыла от Хэмилтона. Норрис продолжал спасать партнера, но даже с бонусом на скорость Пиастри находился под давлением Расселла. На 9-м круге Джордж посчитал, что усыпил бдительность лидирующего дуэта, и еще раз атаковал Оскара в первом повороте. Не хватило одной десятой секунды - австралиец выдержал широкую траекторию и остался позади лидера. Британцу не оставалось ничего, кроме исполнения очередной тирады в уши инженеру.

Среднюю часть заезда украсила схватка будущих партнеров по Ferrari. Леклер, который на старте обжегся об текущего коллегу, нагнал Хэмилтона. Льюис не смог удержаться в DRS от Сайнса, так что был в уязвимом положении под атаками монегаска. У Mercedes была неплохая максимальная скорость, но слип-стрим и крыло нивелировали меньшую загрузку «Серебряной стрелы» на километровой прямой. Самый яркий момент спринта прошел на 13-м круге. Леклер метр за метром накатывал на Хэмилтона и рванул внутрь дуги. Льюис остался на внешней стороне, и на апексе машины поравнялись. Левое колесо «Феррари» коснулось бока «Мерседес», но пилоты удержались на трассе. Еще два поворота дуэлянты прошли нос к носу, и лишь затем Шарль оказался на более выгодной траектории для фиксации своего успеха.

Шестерка лидеров сократилась до квартета, где Расселл еще надеялся сломить оборону Пиастри. На 14-м круге Оскар замешкался в конце круга и выпал из буферной зоны Норриса. Джордж еще раз попытался отобрать серебряную медаль, но австралиец дернул руль вправо, и пилоту Mercedes пришлось смириться с невозможностью обгона.

Пять последних кругов превратились в безрезультатную погоню. Износ резин на всех машинах был схож, так что ключевого преимущества к исходу 100 километров никто не получил. Но без повода для обсуждения спринт на «Лусаиле» не остался. На выезде к клетчатому флагу Норрис бросил скорость и сместился вправо. Трибуны ахнули: «Что произошло за 200 метров до финиша?». Но едва Пиастри поравнялся с партнером, тот нажал на газ и вклинился между ним и Расселлом. Так Ландо отдал долг Оскару за бразильский спринт, позволив австралийцу второй год подряд выиграть короткую гонку в Катаре.

Сайнс финишировал в 1,3 секундах от победителя, но вне подиума, а пятое место Леклера позволило Ferrari не так далеко отпустить McLaren в командном зачете. Хюлькенберг отстоял седьмую строчку, а Ферстаппен не дал обновить статистику финишей «Ред Булла» без очков и справился с Гасли по ходу спринта.

100-километровый спринт хоть и держал в напряжении все полчаса, оказался пресным. Два-три горячих момента по ходу заезда слабо добавили эмоций, а ключевым событием стала командная работа «папайевых» ребят. Но проецировать эти события на гонку не было смысла. В заезде с пит-стопами спасать партнера было равносильно тому, чтобы и себя подставить под соперников. Так что в воскресенье ожидалась совсем иная борьба, которую предвосхищала основная квалификация.

Квалификация

Возможность менять настройки после спринта позитивно сказалась на формате спринт-выходных. Пилоты имели возможность подкрутить гайки и обновить поведение машины с учетом 100-километровой демо-версии. Так что основная квалификация обещала разнообразить ряды как лидеров, так и ближайшего окружения.

Тем не менее первые два сегмента вышли сравнительно похожими на соответствующие сессии накануне. Нарушить спокойствие семерки лучших никому не удалось, и все фавориты спокойно добрались до главных разборок субботнего вечера. Но в этот раз и второй пилот Red Bull не подкачал, дополнив в финале представителей топ-команд. Перес еще в спринте потренировался с новым передним крылом, так что его финиш на 19-м месте имел большую практическую ценность.

Не туда свернули Лоусон с Хюлькенбергом. Двое представителей топ-10 по итогам спринтерской квалификации попрощались с надеждами на повторение успеха уже в первом сегменте. Лишь Гасли из числа лучших накануне продолжил борьбу, но и французу не удалось вывести Alpine в заключительную 12-минутку - соперники лучше поработали в течение трех часов после финиша спринта.

Пожалуй, главной неожиданностью 2/3 квалификации стал темп Sauber. Команда из Хинвиля по ходу сезона отмечала проход одной машины во второй сегмент, а в Катаре и Чжоу, и Боттас замахнулись на попадание в третью часть. В итоге черно-зеленые машины получили в актив 12-13 места, причем Чжоу не дотянулся до границы выхода всего 0,08 секунды. Забрезжила робкая надежда на первые очки в сезоне в гонке.

Компанию членам «Большой четверки» в финале составили Магнуссен и Алонсо. Кевин к концу карьеры в «Формуле» переживает вторую молодость и сильно проводит последние этапы. А опытный испанец, имеющий опыт финиша на подиуме в Катаре, адаптировал машину после спринта и извлек из Aston Martin невиданную скорость.

Прелюдия к финалу закончилась, настало время сильнейших разобраться, кто достоин первым смотреть в глубину арабской ночи на старте воскресного заезда. Фаворитам удалось сохранить на конец два свежих комплекта Soft, так что борьба прошла в два раунда. Первый акт выиграл Расселл, которому всего 0,045 секунды отдал Ферстаппен. Норрис запылил на втором секторе и бросил круг, а Пиастри проиграл и «Феррари», и Хэмилтону.

Вторая попытка началась с долгого прогрева шин. «Макларены» в компании Ферстаппена прошли два круга прогрева, благо время до клетчатого флага позволяло. Их главные конкуренты выбрали классическую тактику с одним кругом выезда, и на трассе в какой-то момент перемешались те, кто уже начал попытку, а кто только приводит резину в порядок.

Первыми улучшили Сайнс и Леклер, но их результаты через секунды перебили собравшиеся представители «Макларен». Но ни Норрис, ни Пиастри не дотянулись до двух лучших времен. Финальными кругами Ферстаппен и Расселл разыгрывали катарскую поул-позишн. Джордж не нашел, где отщипнуть мгновения от первого времени, а Макс нашел. Нидерландец пересек черту со временем 1:20,520 - на 0,055 секунды быстрее графика пилота «Мерседес» и быстрее рекорда трассы времен турбоэры.

Главный момент квалификации случился вне всех быстрых попыток. На круге прогрева Расселл накатил на Ферстаппена, который в узком месте перекрыл траекторию проезда. Джорджу пришлось уворачиваться, и он сначала попал колесами на гравий, а затем подрал днище о бордюр. Об инциденте стало известно судьям, которые после сессии вызвали участником события в комнату допроса. Стюарды сравнили темп Макса с разрешенной дельтой времени и сделали вывод, что пилот Red Bull не соблюдал указания директора гонки. За недостаточно высокую скорость Ферстаппену выдали штраф в одну позицию на стартовой решетке - как раз столько не хватало Расселлу для обладания поул-позишн.

Так Расселл второй раз подряд взобрался на первую стартовую скобу, но получил себе за спину не злопамятного, но недовольного и с хорошей памятью Ферстаппена. А за спиной у лидеров стояли претенденты на командную корону, разбавленные «Мерседесом» Хэмилтона. Лучший гоночный темп в спринте был у Норриса, но наибольшего прогресса после короткой гонки добился Ферстаппен. Гран-При Катара обещал захватывающую интригу, подправленную штрафом Макса и ожиданием тактических решений на пит-стопах.

Гонка

На старте гонки Ферстаппену хватило сотни метров, чтобы вернуть Расселла за спину. Еще хитрее действовал Норрис, который юркнул мимо лидеров внутрь и поравнялся с Максом на выходе из стартовой дуги. Но следующий поворот был левым, и пилот Red Bull сохранил первое место. Леклер по внешней стороне объехал Пиастри, а вот Хэмилтон провалился. Mercedes #44 на мгновение раньше дернулся под светофором, осознал содеянное, бросил газ, но в тот момент огни погасли. В итоге Льюис потерял три позиции еще на прямой, а затем стал обладателем 5-секундного штрафа.

Позади лидеров было еще интереснее. Общие планы выхватывали уезжающие в поля машины в каждом втором повороте. Из облака пыли в стартовом вираже возникли замершие болиды Колапинто и Албона. В середине второго сектора пылил Магнуссен, а Албон получил пинок от Стролла и отправился в 360-градусный вальс. Вдали от основной вереницы на трех колесах полз Хюлькенберг. Нико и стал причиной заварушки в конце прямой. Немец не смог обуздать «Хаас» и с заблокированными колесами потерял корму. Неуправляемая машина подбила Окона, который отрикошетил в уже ехавшего по обочине Колапинто. Alpine и Williams подпрыгнули и приземлились с убитым сход-развалом на обоих болидах. Если в спринте с решетки стартовало 18 машин, а затем ехало 20, то в гонке начинали все вместе, но уже в первом повороте потеряли двух бойцов.

Рестарт случился через три круга. Первая тройка растянулась по прямой и сохранила статус-кво, а Пиастри вернул должок Леклеру и расправился с ним еще до торможения. Хэмилтон преодолел Алонсо. В глубине Лоусон атаковал Боттаса, но переоценил силы и улетел в зону безопасности. Вальтери успел увернуться и лишь запачкал шины на пыльном участке.

Первая восьмерка разбилась по зонам интереса. Норрис стабилизировал 1,7 секунды от Ферстаппена и не подпускал Расселла в зону DRS. Пиастри после обгона за 4-е место присел на крыло Джорджа, но «Мерседесу» хватало дальнего слип-стрима от другого «Макларена» для обороны. Пара Ferrari вновь оказалась рядом, но Леклер быстро вытеснил партнера за пределы секунды. Чуть поодаль суетился дуэт Перес-Хэмилтон, но атаками среди ветеранов и не пахло.

Первая треть гонки сопровождалась конкурсом «Кто лучше обгонит Юки Цуноду?». Японец удачно вышел из стартовых передряг и после рестарта имел 5 отыгранных позиций в активе. Но скорости у Racing Bulls катастрофически не хватало. Пока шины работали, самурай отбивался от Магнуссена. Но как только датчанин сломил сопротивление, словно плотину прорвало. С 9-го по 14-й круг Юки скатился с девятой на 13-ю позицию, а с 20-му мимо него проехал даже Боттас.

К 23-му кругу гонка стала усыплять и судей, и болельщиков. Чтобы как-то внести разнообразие, на первый пит-стоп решился Расселл. Джордж не то, чтобы страдал от преследующего Пиастри, но пару раз его здорово выручили ошибки австралийца при выходе на прямую. При этом Mercedes отстал от пары лидеров на восемь секунд, и на мостике «трехлучевых» сделали ставку на ранний визит в боксы с переходом на Hard. Британец чуть проехал точку остановки, механики завозились с задним правым колесом, и вместо оперативного простора 8-й позиции Расселл оказался позади группы Магнуссен-Гасли-Алонсо.

К тридцатому кругу лидеры продолжали оценивать состояние стартовых шин и угадывать лучший момент для остановки. В тот момент случилось маленькое, но судьбносное событие для Гран-При Катара. С машины Албона на стартовой прямой улетело зеркало заднего вида. «Уильямс», страдающий от избытка аварий в последних гонках, разваливался прямо по ходу заезда. Пропажа осталась в 3-4 метрах от траектории в ожидании эффекта замедленной бомбы.

Судьи растерялись и поочередно несколько раз включили-выключили режимы желтых/зеленых флагов на спорном участке. Кто-то среагировал на изменение режима гонки, кто-то не впечатлился иллюминацией. Но именно тогда отрыв между парой Ферстаппен-Норрис сократился до секунды.

Карбоновая деталь сама по себе не представляла угрозы. До той поры, пока кто-то по ней не проедет, или её не сдует потоком воздуха от пролетающей машины. Поэтому пейс-кар или режим виртуальной машины арбитры вводить не стали - безопасно убрать обломок при снующих болидах было непросто, а замораживать гонку новый судейский корпус не рискнул.

Последствия не заставили себя долго ждать. Пока гонщики ехали по траектории, проблем не возникало, но к середине гонки появились круговые. На 34-м круге Пиастри и Леклер догнали Боттаса, который вежливо ушел вправо на прямой. Sauber оставил между колес синюю помеху, после чего из-под машины вылетел сноп мельчайших осколков. Теперь на трассе была не одна проблема, а сразу сотня более мелких по всей ширине трека.

Не прошло и минуты, как проехавшие следом Сайнс и Хэмилтон сели на брюхо. Уже потрепанным перегрузками Medium'ам было достаточно мелкой пакости, чтобы расклеиться и устроить владельцам прогулку на трех колесах. Судейская коллегия наконец услышала зов здравого смысла и выпустила Mercedes AMG с Берндом Майландером на трассу.

Яркие аварийные события убили возможности перехитрить конкурентов ранней или поздней остановкой. С появлением машины безопасности все, кто еще не успел побывать у механиков, свернули на пит-лейн. Ферстаппен и Норрис остались на вершине, третье место захватил Леклер, потому что Пиастри нырнул в боксы еще до режима ограничения скорости. В топ-5 поднялся Перес, а максимально эффективно провел круги суеты Гасли, который оказался на выезде с пит-лейн на шестой строчке, выше стартовавшего с «поула» Расселла. Сайнс после круга на нахромающей Ferrari откатился на 8-е место, а позади него была главная сенсация - Sauber Гуаньюй Чжоу.

Рестарт состоялся за 18 кругов до финиша. Ферстаппен плохо прогрел жесткий состав и на прямой подвергся жесткой атаке Норриса. Ландо почти пропылил мимо нидерландца, но тот в привычной манере выдавил оппонента наружу и не оставил проезда. Леклер извлек уроки из борьбы с Пиастри и смог отбить три подряд атаки в стартовых поворотах. Гасли в борьбе с Расселлом улетел мимо апекса и потерял разом две позиции, но затем Сайнс ошибся при собственой атаке на Джорджа, и француз вернул место впереди «Феррари».

Из сражения впереди неожиданно выключился Перес. В прямом смысле этого слова. За 500 метров до рестарта мексиканец слишком резко нажал на газ. На холодных шинах Red Bull развернуло, и реанимировать машину не вышло. Все, чего добился Серхио от «быка», это возможности доехать до обочины и покинуть кокпит.

Не один Перес накосячил на непрогретых шинах. Секундами позже камеры нашли Haas Хюлькенберга, который сидел на пузе в гравийной ловушке. Второй раз за гонку немец не совладал с управлением, и досрочный сход стал бесславным окончанием уик-энда для немца.

Пятеро сошедших за 40 кругов. Таким расточительством до Катара мог похвастать только влажный этап в Канаде, ну и драматичный Сан-Паулу, где некоторые даже до стартовой решетки не добрались. А до финиша оставалось еще 15 кругов, во время которых судьи еще раз напомнили о своем существовании.

Пока пелотон в третий раз отрабатывал программу за «Сейфити-каром», стюарды разобрали момент с желтыми флагами после полета зеркала Албона. На просмотр повторов их сподвиг Ферстаппен, который уточнил по ходу заезда, все ли замедлились на опасном участке трассы. Макс тоже заметил, что отрыв до Ландо подозрительно сократился.

Через пару минут после рестарта арбитры вынесли жесткий вердикт в отношении Норриса. 10-секундный «Stop&go» - самое суровое из возможных наказаний. В момент оглашения британец примеривался к атакам на лидера, но команда попросила не тянуть с исполнением санкции. На 45-м круге McLaren #4 уехал под штрафной «леденец» механика и откатился на последнее место.

Ферстаппен остался в одиночестве и спокойно контролировал дорогу вперед. В тот момент про лидера можно было забыть до финиша - Леклер отставал по 0,2-0,3 секунды с круга. Шарль спихнул с заднего крыла Пиастри, а Оскар легко контролировал Расселла. Гасли героически удерживал Сайнса в битве за пятое место. Alpine под контролем француза творила чудеса и претендовала на серьезный рывок в Кубке Конструкторов.

После череды сходов концовка очковой зоны выглядела разноцветно. В кои-то веки в зачетную область вернулся Алонсо, а за ним продолжал творить чудеса Чжоу. На девятое место поднялся Албон, но в Williams рискнули и избрали на финальный отрезок шустрый, но недолговечный Soft. На красные ободки Алекса с нетерпением взирал Магнуссен в надежде на скорую потерю скорости синего болида.

Ожидания датчанина оправдались - красные шины «поплыли» уже через четыре круга. За пару кругов до замедления Магнуссен уже пробовал выйти вперед, но столкнулся с нехваткой места в первом повороте из-за маневров соперника. Вторая атака прошла безупречно под возбужденное «F**k off» в исполнении Кевина по радио. Этим маневром пилот Haas спас двухочковый финиш. Позади вереницу прошивал Норрис, который играючи объезжал мобильные шиканы в виде «Рейсинг Буллсов», Боттаса, а затем и Албона. Но Магнуссен к тому времени уехал на восемь секунд, так что Ландо удовлетворился 10-м местом с бонусом в виде лучшего круга.

Клетчатый флаг встретил одинокого четырехкратного чемпиона мира, который одержал первую победу в новом статусе. В шести секундах позади из последнего поворота пылили Леклер и Норрис, которые не оставили Расселлу надежд на подиум. Гасли отстоял топ-5 от атак превосходящей в темпе Ferrari и вернул Alpine на шестую строчку в командном зачете. Но главные аплодисменты трибуны заслужил Чжоу, который воспользовался единственным шансом в сезоне и привел «Заубер» к первым очкам.

Итоги гонки

Триумф Ферстаппена одновременно и удивил, и стал закономерным. В спринте скорость Red Bull едва позволила зацепить очки, но затем «быки» показали класс всем остальным по прогрессу настроек. Хорнер признался, что к успеху привело не только мастерство чемпиона мира, но и жертвы Переса по ходу короткой гонки. Смена переднего крыла и работа в разных режимах в исполнении мексиканца позволила австрийской команде разобраться с премудростями «Лусаила» и подняться на вершину в гонке.

Дополнительную мотивацию Максу придал штраф в квалификации. Правила «Формулы-1» сплетены премудро, и где-то в них скорее всего есть порицание в виде одной позиции на старте, но повод для кары в субботу выглядел слишком надуманным. Что ж, в воскресенье все встало на свои места уже на первых метрах.

Перес хоть и услышал «спасибо» за работу тест-пилотом в спринте, после гонки получил эпитет «позор» от Хельмута Марко. Консультант команды вправе критиковать пилота - до ошибки Серхио ехал пятым и мог получить неплохие очки вместе с каплей уверенности в себе. Вместо этого мексиканец допустил детскую помарку и остался с очередной «баранкой» по ходу уик-энда. Статистика второго гонщика команды, другой участник которой выиграл личный зачет, поражает - девять очков в последних семи Гран-При.

Звездопад судейских решений изрядно приукрасил Гран-При Катара. По ходу гонки стюарды разбрасывались всеми возможными штрафами за любое некорректное действие на трассе. 5 секунд к пит-стопу, 10 секунд, «Стоп энд гоу», устные предупреждения, баллы в лицензию - от скуки арбитры Гран-При Катара не страдали. А бездействие после летающего зеркала Албона привело к нейтрализации тактики, зато придало гонке на «Лусаиле» второе дыхание. Но главным итогом действий судей стало сохранение интриги в Кубке Конструкторов.

Уик-энд, который мог лишить Ferrari даже математических шансов на чемпионство, в итоге вернул ситуацию к начальным показателям. В выходные McLaren был сильнее и стремился минимум к 40-очковому превосходству к Абу-Даби. Но секундная замешка Норриса под желтыми флагами перевернула ситуацию на 180 градусов. Уже Леклер обрел неожиданный подиум и обогнал лучший из «оранжевых» болидов. А Сайнс, который не справился с Гасли, все равно набрал больше очков, чем Норрис. В итоге «Феррари» даже сократила отставание, хотя течение Гран-При этому не способствовало.

Гран-При Катара обрел двух главных героев и одного главного неудачника. Гасли и Чжоу совершили ключевые прорывы для своих команд. Пьер забрал еще десять очков и довел свой баланс до 36 - всего балл отделяет француза от 10-й строчки личного зачета чемпионата. В Эмираты Alpine летит с преимуществом в пять очков над Haas - шансы команды закончить сезон на подъеме как никогда велики. Чжоу же прощается с «Формулой-1» через неделю, но китаец напоследок напомнил о себе. Пилот Sauber безошибочно провел этап и перевернул грустный ноль напротив очков команды в сезоне. Будущее Гуаньюй туманно, но теперь он хотя бы может с чистой совестью встретить финал карьеры.

Провалом этапа стало выступление Хэмилтона. Пока партнер сражался за «поул» и победу на острие пелотона, Льюис вновь прозябал в конце первой десятки. В гонке британец собрал все возможные несчастья - фальстарт, штраф за него, прокол, круг на трех колесах, превышение скорости на пит-лейн, еще один штраф. Ко всему прочему и машина ехала не так уверенно, как у партнера. Через неделю Хэмилтона ждет конец эпохи в «Мерседес», а затем встреча в красном комбинезоне «Феррари». Остается надеяться, что 7-кратный чемпион найдет мотивацию для лучших выступлений.

Сложно поверить, но до конца бесконечного сезона осталось менее недели. После Дохи команды ждет короткий перелет до соседних Объединенных Арабских Эмиратов, где 75-й чемпионат мира венчает закатный Гран-При Абу-Даби.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta

Главным событием «Формулы-1» перед Гран-При Лас-Вегаса стала смена власти на судейском посту. События Гран-При Бразилии переполнили терпение главы FIA Мохаммеда Бен Сулайема и его команды. 12 ноября из стана Международной организации вышло заявление, что гоночный директор Нильс Виттих покидает пост за три этапа до конца сезона. В течение дня вскрылись подробности. Виттих не просто расстался с серией, а был изгнан с поста руководителя этапов. Пренеприятнейшее известие немец узнал за полчаса до выхода релиза FIA.

Похоже, принятые в Сан-Паулу действия с режимами виртуальной машины безопасности и пейс-кара в основной гонке окончательно склонили верхушку FIA к реорганизации. Виттих тщательно следовал букве правил, действуя порой с излишним формализмом. Три года под его управлением прошли в строгом соблюдении сводов серии, но часто решения вызывали недоумение. Гоночный директор не отличился радикальными прихотями как его предшественник, Майкл Маси, но утратил доверие к своей персоне. Теперь главное кресло над ходом Гран-При займет Руй Маркеш, который прежде поработал на похожей должности в «Формуле-2» и «Формуле-3». Кстати, через неделю после назначения Маркеш судил Гран-При Макао Ф3, где остановил гонку 12 раз за 40 минут. За этими перестановками с теплотой вспоминается Чарли Уайтинг, который отпахал на благо «Королевских гонок» более 30 лет и безапелляционно пресекал спорные ситуации.

Из гоночных новостей паузы нельзя не отметить сокращение свободных мест в пелотоне на 2025-й год. Sauber объявили о заключении контракта с лидером сезона «Формулы-2» Франко Бортолето. Юниор из Сан-Паулу убедил селекционеров старшей серии в своей скорости, и его агенты при поддержке академии McLaren выбили тому место партнера Хюлькенберга на следующий год. Бортолето станет первым бразильцем в основном составе с 2020 года, когда Пьетро Фиттипальди заменял Романа Грожана на финальных этапах.

Теперь вакантным остается лишь один руль. Система Red Bull никак не определится с судьбой пилота во втором кокпите Racing Bulls. В подвешенном состоянии болтается Перес, который то 100%-но остается партнером Макса в следующем году, то завершает карьеру после каждой неудачной гонки. Нет контракта у Лоусона, который за три гонки набрал четыре очка, да и громкий дебют Франко Колапинто будоражит Кристиана Хорнера, который уже не раз забегал в боксы Williams.

Гран-При Лас-Вегаса, начало уик-энда. Первая тренировка

Перед Гран-При Лас-Вегаса продолжилась смена раскрасок команд. Три коллектива представили новые ливреи к гонке по бульварам Вегаса. Sauber, который находится под протекцией криптовалютного казино Stake, пребывал в игорной столице мира как дома. К знаковому команда из Хинвиля модернизировала обводы каплями зеленого пламени. Alpine на фоне успеха в Сан-Паулу загуляли на все деньги и в пятый раз за год добавили цветов в облик машины. Французская техника предстала в ярко-розовых тонах главного спонсора, фирмы BWT. Обновились и «Гоночные быки» - утонченная бело-синяя раскраска приобрела блестящее бирюзовое напыление.

Финальный «тройник» чемпионата стартовал в атмосфере большого праздника в ярких огнях «Города грехов». Организаторы избавились от пафосного концерта на перед началом заездов и вместо этого занялись инспекцией трассы. Все колодцы на треке были намертво заварены, а часть из них вообще залита бетоном, дабы избежать повторения ситуации с аварией Сайнса годом ранее. Учли и временной фактор - все тренировочные заезды и квалификация сдвинулись на два часа ранее, чтобы и клетчатый флаг случился в более удобное время, и болельщики имели возможность уехать с автодрома в комфортных условиях.

Уик-энд в Вегасе отличается от привычного расписания «Формулы-1» тем, что под шоу подстроен график заездов. Для удобства звездных гостей гонку запланировали субботним вечером по американскому времени, а значит, тренировки начинались уже в четверг. Так что болиды «Формулы-1» зашумели над городом непривычно рано.

Первый час полностью посвятили подготовке трассы. Хоть траекторию и накатали специальные уборочные машины, пыль вне узкой полосы слоями лежала на асфальте. На первых кругах частички сора шлейфом следовали за машинами. Повезло, что воздух вместо ожидающихся десяти градусов прогрелся аж до четырнадцати - шины получали хоть какой-то зацеп от пока еще «сырого» покрытия. Аналогия выбрана не случайно: гонщики по радио отзывались, что буквально пилотируют по воде, так сложно удержать болид от скольжения.

«Осторожность» - под таким девизом пилоты преодолели первую практику. Medium пришлось прогревать несколько кругов, чтобы без боязни нажимать на газ и тормозить на бесконечных бульварах. Hard вообще остался лежать на задворках гаражей. Ошибки на торможениях стали привычным делом, но широкие зоны вылета оберегали пилотов от аварий. Пришлось привыкать к минимальным крыльям - 78% шестикилометрового Las Vegas Street Circuit газ был выжат «в пол».

Обошлось без аварий, что для пыльной и холодной тренировки само по себе стало событием. Лучшие секунды остались за пилотами Mercedes – и Хэмилтон, и Расселл остались довольны машиной. Подспорьем стала прохладная погода. По ходу сезона «Мерседес» хорошо смотрелся по ходу этапов, где температура воздуха едва переваливала за 20°C. Тем не менее гонщики отметили, что «Серебряная стрела» часто хорошо ведет себя в начале уик-энда, а затем теряет скорость. Претенденты на Кубок Конструкторов держались поодаль. Норрис возглавил группу догоняющих, но проиграл графику Хэмилтона почти секунду.

Вторая тренировка

За пару часов до полуночи болиды вернулись на проспекты Вегаса. Работа над улучшением трассы продолжилась, но пилоты активнее использовали самый мягкий тип шин.

На первых минутах стало тревожно за Williams. После трех аварий в Сан-Паулу команда была под угрозой того, что им не хватит запчастей для двух болидов в Вегасе. Первую тренировку Албон и Колапинто откатали без проблем, но уже в начале второй механикам пришлось доставать инструменты. Алекс свернул в боксы, не проехав и двух кругов - подвела топливная система. Через полчаса таец вернулся на трассу, но лишь для того, чтобы инициировать первые красные флаги по ходу уик-энда. Полностью восстановить машину не удалось, и сразу после выезда забарахлила электроника, которая была связана с предыдущей болячкой. «Вильямс» замер напротив «сферы», которая грустно окрасилась в алые тона остановки сессии.

Как раз в тот момент остальные пилоты добрались до квалификационных прикидок на «Софтах», так что внезапные красные флаги оборвали попытки некоторых гонщиков. Особенно сильно это отразилось на «Ред Буллах», которые в протоколе заездов остались лишь на 17-м и 19-м местах. Ферстаппен не мог угадать баланс машины, а к бедам команды добавлялось то, что они привезли в Неваду слишком большое заднее крыло. Из-за этого RB20 терял по отношению к конкурентам до 10 км/ч на всех скоростных отрезках.

Как и в начале уик-энда, на вершине протокола обосновался Хэмилтон. В этот раз преимущество «Серебряных стрел» было не таким очевидным – партнеров по Mercedes разбил Норрис, который проиграл первому времени всего 0,011 секунды. До трети секунды отставание сократили пилоты Ferrari. В десятке хватало сюрпризов: на равных с лидерами боролись Гасли, Цунода и пара «Хаасов», которые всерьез претендовали на финал квалификации.

Третья тренировка

Начало третьей тренировки прошло вяло. После редких проверочных кругов на Medium 15 минут царило затишье, и лишь на середине сессии пилоты массово покинули боксы. Многие сразу обулись в Soft, который не успели обкатать накануне из-за красных флагов.

Холодная погода заставляла аккуратно греть шины, но давала возможность пройти на одном наборе несколько быстрых кругов. Эта тактика стала приоритетной для большинства участников. Сначала практику возглавили два пилота Haas, которые везли пелотону треть секунды. С выездом фаворитов ситуация сильно не поменялась - за десять минут до конца Магнуссен и Хюлькенберг все еще держались в топ-6, но уступили лишь «Мерседесам», Сайнсу и вклинившемуся к ним Гасли.

Под конец лидеры все же врубили квалификационные режимы, и началась первая вегасская разборка за результат. Расселл промчал круг за 1:33,570, на полсекунды быстрее графика 2023 года. Позади него расположились Сайнс, два «Макларена» и Ферстаппен. За ночь в Red Bull подпилили заднее крыло, оставив на нем две канавки. Это позволило Максу хоть как-то оставаться в форме на прямых, компенсируя потери удачной работой в поворотах.

За семь минут погоню за секундами оборвал Стролл. Мотор Aston Martin лишился мощности и замер посреди Las Vegas Strip. Появились очередные красные флаги. Стюарды минут пять пытались затолкать зеленую машину в окошко заграждений, но к тому моменту от тренировки осталось менее 120 секунд. Вереница гонщиков выехала на прикаточный круг, чтобы заодно потренировать процедуру старта.

Квалификация

Год назад квалификация была предсказуема - «Феррари» не оставили никому шансов и превратили сессию в дуэль партнеров на алых машинах. Но в этот раз предквалификационные часы намекали на неожиданности. В холодном воздухе Невады возродились «Мерседесы», наконец-то нащупал темп лучший «Ред Булл», близко были «Макларены», да и Леклер с Сайнсом не очень-то хотели отдать лидерство конкурентам. Было понятно, что кульминация наступит лишь в последней 12-минутке, а до тех пор пойдет разборка за вакантные места в финале.

Стартовые минуты квалификации неожиданностей не преподнесли, но запомнились интересным решением «Хаасов». Пилоты американской команды, довольные темпом в тренировке, проигнорировали общий выезд и сэкономили по комплекту Soft'a. Единственная попытка принесла обоим уверенный проход во второй сегмент.

Лидеры не рисковали и сделали по два выезда, причем с отдельным установочным кругом для прогрева шин. Солировали «Мерседесы» - Расселл и Хэмилтон вновь очутились на вершине, все главные конкуренты держались на отдалении в 0,4 секунды. Из топ-8 лишь Перес слонялся по задворкам протокола, причем мексиканец даже на чистой трассе не мог обуздать «быка». На финальную попытку Серхио выехал заранее, но провалился в середине круга и поднялся только на 12-ю строчку. Более шустрые коллеги по цеху оттеснили Переса из зоны доступа второго сегмента. Злоключения второго пилота RB уже и неожиданностью не назвать.

Компанию водителю RB #11 на скамейке неудачников составили Албон, круг которого сняли за нарушение границ трассы, Боттас, второй раз в сезоне уступивший Чжоу, и оба Aston Martin. Стролл до последнего оставался в боксах из-за проблем с двигателем, так что его 20-е время стало следствием проблем тремя часами ранее. Но шансов у «Астонов» было мало - и Алонсо не поднялся выше 17-й строчки. Британской команде остается верить, что Эдриан Ньюи подкрутит винтики у болида к 2025-му году, чтобы не позориться пребыванием в хвосте пелотона в следующем сезоне.

Удивительно, но два дня в Вегасе было спокойно в вопросе аварий. Холодный воздух, пыльный асфальт, не до конца изученная трасса, поздние сессии - пилоты «Формулы-1» с блеском справлялись со всеми тяготами. Но чем дальше шел уик-энд, тем с большей вероятностью ожидалась авария. Второй сегмент квалификации стал роковым моментом для перехода грани.

Стартовая попытка прошла без происшествий. Все исполнили дежурные круги, где обозначилось преимущество лидирующей семерки. После вылета Переса свободные места в финале расширились до трех, так что у представителей второго дивизиона была дополнительная надежда на продолжение борьбы. Как и ожидалось, главными лицами на границе десятки стали «Хаасы», Цунода и Гасли.

В решающей попытке Хюлькенберг ускорился и едва не превзошел Норриса. Цунода и Гасли также ворвались в топ-10. Когда француз и японец пересекли черту, за ними загорелись желтые флаги, которые через несколько секунд превратились в красные. Из последнего поворота выползал обглоданный Williams Франко Колапинто. У машины смялось левое переднее колесо, а правая часть стесалась о бетонный барьер. Аргентинец слишком рьяно атаковал апекс скоростного излома на разгоне к финишной черте. При движении влево болид вскользь задел стену, и на скорости в 180 км/ч легкого касания было достаточно. Удар отпружинил машину в противоположную стену с ускорением в 50g. В тот момент стало жалко механиков «Вильямс», которые в Сан-Паулу чинили последствия трех аварий и уже в Вегасе перебирали агрегат Албона. Теперь им предстояло еще раз восстанавливать искореженную технику.

На уборку территории ушло 40 минут, после чего заключительный этап наконец стартовал. Первую попытку выиграл Расселл, главным преследователем которого стал Сайнс. Леклер едва не потерял машину в связке у «Сферы» и опередил лишь Цуноду. Хэмилтон запорол торможение перед главным бульваром и вернулся в боксы с результатом в 15-ти секундах от лидера.

Все решалось в последние полторы минуты. Задали тон «Макларены» - Пиастри и Норрис улучшили время, но не дотянулись до промежуточного «поула». Сразу за ними шел Леклер, который с лучшим третьим сектором превзошел график Расселла на 28 тысячных. Еще удачнее сыграл Сайнс - в финальных виражах испанец насобирал почти 0,4 секунды преимущества над партнером и вскочил на вершину протокола. Ответить могли лишь двое, Ферстаппен и Расселл. Макс прошел круг в темпе Леклера, проиграв Шарлю мгновение, а Джордж показал, что Mercedes по-прежнему хорош в Вегасе. Британец пропылил под клетчатый флаг и остановил секундомер на отсечке 1:32,312 - на десятую быстрее времени Сайнса. Под шумок чудо сотворил Гасли, который разбил пару Ferrari и показал невиданное для Alpine третье время.

Квалификационная лотерея принесла третью в сезоне поул-позишн Расселлу. Ferrari нащупали скорость на одном круге, едва не забрали «поул» и оказались выше главных соперников по Кубку Конструкторов. Ферстаппен неожиданно превзошел оба «Макларен». «Оранжевые» признались, что на каждом круге машина ведет себя по-разному, поэтому сложно привыкнуть к пилотажу. Отдельные аплодисменты заслужил Гасли. До заездов в Вегасе в последний раз пилот Alpine попадал в топ-3 квалификации на Гран-При Канады 2022-го года, а для самого Пьера итог стал лучшим в карьере. Хэмилтон же и во второй попытке не совладал с машиной и замкнул протокол финального сегмента.

Но гонка обещала быть гораздо запутаннее, чем квалификация. Одно дело - найти температуру для единственного быстрого круга, другое - удерживать состояние шин по ходу длинных отрезков. Работа с покрышками на стартовом отрезке могла стать ключевым фактором для борьбы за высшие позиции.

Гонка

Субботняя ночь невиданным теплом приветствовала участников Гран-При Лас-Вегаса. Воздух прогрелся аж до 18°C, разогревая атмосферу перед гонкой.

В отличие от прошлого года старт прошел без столкновений. Расселл уверенно тронулся с места и не дал соперникам шансов для атаки. Гасли и Ферстаппен уперлись в лидера, оттормозились раньше и пустили вперед обе Ferrari. Леклер извлек больше пользы из первых метров, глубоко сунулся на апекс поворота и с четвертого места вышел на второе.

Под расследование попал Пиастри, который на несколько сантиметров проехал стартовую скобу. Вскоре австралийцу пришло уведомление о пяти штрафных секундах, которые пришлось отбывать на пит-стопе.

Леклер не удовлетворился хорошим стартом и на первых кругах насел на Расселла. Шарль зацепился за заветную секунду DRS, чтобы рискнуть обгоном на бульварах Las Vegas Street Circuit. Решающий момент настал на четвертом круге. Монегаск настиг Mercedes и поравнялся с ним на проспекте к последнему повороту. Расселл удержал внутреннюю траекторию и не пустил Ferrari #16 вперед. Леклер продолжил атаки на изгибе к финишной черте. Джордж вторично отправил соперника пылить по внешней траектории и удержал позицию в «улитке» первого поворота.

Атакующие маневры слишком дорого стоили гонщику «Феррари». Стартовый комплект Medium от такого наглого использования поплыл и отбросил владельца за пределы секунды от лидера. Казавшееся преимущество алой машины в скорости тут же пропало, и вместо продолжения борьбы за лидерство Леклер потерял темп. В течение следующих пяти кругов Шарль сначала вернул вторую позицию Сайнсу, а потом пустил вперед еще и Ферстаппена, который между делом справился с Гасли.

Лучшая Alpine девять кругов держалась в топ-5, и лишь затем на дистанцию атаки к Пьеру подъехал еще претендовавший на титул Норрис. Пиастри после сумбурного старта пропустил Цуноду и оборонялся от стартовавшего издалека Хэмилтона. Год назад их борьба в Вегасе кончилась проколом и подбитым антикрылом, но в этот раз темп Mercedes был ощутимо лучше. Льюис преодолел оборону Оскара на восьмом круге и помчался вперед. Перес, который выбрал для старта самый жесткий тип шин, застрял на 14-й строчке позади своего любимого оппонента, Лоусона.

Перед стартом гонки Pirelli опубликовали прогноз на пит-стопы, где заявляли об оптимальной тактике с одной остановкой. Семнадцатый круг обещался моментом перехода с «медиума» на финальный «хард». Видимо, итальянские шинники пропустили тренировки и действовали в стиле метеорологов, потому что их план пошел ко дну уже на 10-м круге. Леклер поехал избавляться от сдавшего комплекта средних шин и сделал это в компании Норриса, Албона и Стролла.

В лидерской группе «Феррари» сильнее всех страдали от износа желтых колес. В дополнение к ранней остановке Леклера засбоили «медиумы» и у Сайнса. Испанец растерял 2-секундное преимущество над Ферстаппеном и пустил лидера сезона еще до визита в боксы. Кругом позже партнера испанец свернул к механикам и присоединился к дуэту Леклер-Норрис во второй половине пелотона.

В течение следующих трех кругов все лидеры избавились от начального комплекта покрышек. В череде остановок лишь Расселл сохранил отрыв от преследователей. Джордж накопил 10 секунд преимущества и ехал в своей лиге, пока конкуренты пробивались наверх после пит-стопов. На второе место временно вышел Перес, который к 14-му кругу проехал мимо Хюлькенберга. Ферстаппен на выезде из боксов очутился выше группы из двух «Феррари» и Норриса, а между ними возник Боттас, который без пит-стопа поднялся на 7-ю строчку.

Первая смена покрышек оживила гонку. Фавориты перемешались с теми, кто откладывал остановку, и на некоторых участках велась плотная борьба пяти-семи машин. Период с 12-го по 20-й круги ознаменовался ворохом обгонов на тех, кто еще не навещал механиков. Не отставала по накалу и средняя группа - Цунода после пит-стопа оказался выше Гасли, Пиастри откатился за корму Алонсо, а возглавлял очередь в десятку Колапинто.

На 16-м круге кончилась сказка Alpine. Гасли пожаловался на потерю мощности, и через два проспекта розовая машина извергла сноп дыма из моторного отсека. В клубах белого шлейфа француз отправил болид в боксы для раннего схода. Повезло, что «Альпин» хватило хода для заезда на пит-лейн, и обошлось без внеочередного пейс-кара.

В лидерской группе круги после пит-стопа стали тренировкой обгонов на «Ред Булл» Переса. Серхио изо всех сил удерживал заезженный Hard и сопротивлялся на нем до последнего. Но сначала мимо промчался Ферстаппен, а затем подъехала группа из «Феррари», Норриса и Хэмилтона. Сайнсу повезло нагнать мексиканца на бульваре, Шарль потерпел за медленным «быком» изгибы второго сектора, после чего вышел вперед. Хэмилтон еще до атаки на Переса преодолел сопротивление Норриса, а затем пронесся мимо мексиканца. Ну а Серхио, попортив кровь соперникам Ферстаппена, откатился на седьмую строчку, после чего свернул на смену резины.

К середине гонки стало спокойнее. Расселл невозмутимо держал 10-секундный отрыв от Ферстаппена, Сайнс по десятой приближался к «Ред Буллу». Леклер стабилизировал отставание от партнера и оберегал четвертую строчку от притязаний Хэмилтона благодаря высокой скорости на прямых. Норрис постепенно отклеивался от топ-5, а лучшим из остальных в средней стадии гонки стал Цунода, который держал оборону от атак Пиастри.

Затишье нарушила борьба в зоне подиума. На «Харде» Леклер нащупал темп и нагнал Сайнса. Карлос отчаянно намекал команде, что пора ехать в боксы, но мостик Ferrari опасался ранней остановки. Испанец терял скорость, и на 27-м круге поступила команда сменить позиции. Задача была не из простых - на крыле Леклера сидел Хэмилтон, и Сайнсу пришлось пропускать партнера с ювелирной точностью. Исполнение оказалось на высоте: болид #55 дал дорогу Шарлю, но отсек «Серебряную стрелу» сэра Льюиса.

Едва «Феррари» решились на обмен местами, пришла пора второй серии остановок. По холодной погоде и на тяжелых машинах Hard тоже не отличался выносливостью, так что механики подготовили новый набор шин уже к середине гонки. Раньше всех остановились Ферстаппен и Хэмилтон. Макс расчетливо ехал к четвертому титулу, оборачиваясь лишь на McLaren Норриса, а пилот Mercedes планировал опередить красные машины благодаря своевременному пит-стопу.

Тактика обоих сыграла на 100%, не обошлось без «но». Хэмилтон мало того, что на пять секунд превзошел Сайнса, так еще и оказался прямо на хвосте Макса. Болельщики потянулись за поп-корном в ожидании борьбы из 2021-го года, но в Вегасе'24 Льюис не был приоритетной целью нидерландца. Ферстаппен не стал сопротивляться и проводил Хэмилтона в погоню за Расселлом.

К 33-му кругу боксы завершили работу по переобуванию машин в подходящую резину. Пришло время оценивать расстановку сил перед финальным рывком. Стоит отметить, что богатая событиями гонка никак не сказывалась на лидере. После того, как Расселл отбил атаку на 4-м круге, британца можно было вынести за скобки Гран-При Лас-Вегаса - столь убедительным было преимущество над остальным пелотоном.

На фоне прошлогодней гонки, которую взбодрил пейс-кар, Гран-При Лас-Вегаса 2024-го года не хватало остроты. С течением заезда машины растягивались по кольцу, и калейдоскопа обгонов на каждом круге не происходило. Но другим этапам сезона Вегас вполне мог дать фору. После второго пит-стопа вновь оживились «Феррари», которые в гоночном темпе оказались лучше «Ред Булла». Ферстаппен, видевший увеличившиеся красные пятна в зеркалах заднего вида, поинтересовался у инженера, стоит ли удерживать алые машины позади. Джанпьеро Ламбьязе уклончиво ответил, что «было бы неплохо, но смотри сам». Без пяти минут четырехкратный чемпион оценил риски и показал оборону, совершенно не похожую на борьбу с Норрисом по ходу американских этапов. Сначала Сайнс просто проехал мимо на бульваре. Леклер пытался сходу повторить маневр партнера, но, как в начале гонки, отправился на пыльную часть трассы. Атаку пришлось повторить спустя два круга. На второй попытке Макс не сопротивлялся и отдал 4-ю строчку в конце двухкилометрового проспекта.

Как так вышло, что пилоты Ferrari вновь поменялись местами? Сайнс раньше свернул на пит-лейн и имел фору в два круга прогрева шин. Монегаск вырулил с пит-лейн прямо перед носом испанца, зная, что Карлоса попросили не атаковать. Но у того было свое мнение насчет внутрикомандной борьбы. Сайнс сразу же расправился с напарником, пока тот приводил шины в чувство, и оторвался на две секунды. После финиша Леклер разразился гневной тирадой по радио, после которой шефу команды, Фредерику Вассёру, пришлось успокаивать пилота. Испанец от комментариев ситуации воздержался.

Позади схватки за бронзу докатывались два McLaren. Норрис на 12 секунд отстал от Ферстаппена, теряя даже теоретические шансы на борьбу в личном зачете. Пиастри после штрафа и ранней второй остановки вернулся в топ-7, но забраться выше шансов не было.

Зато на рубеже десятки интрига цвела и пахла. После схода Гасли у Haas и Racing Bulls появился шанс наказать французов за ненадежность техники и вернуть шестую строчку в комадном зачете. Цунода и Хюлькенберг, стартовавшие из топ-10, всю гонку делили между собой звание лучшего из остальных. На финальные круги японец уходил лидером второго зачета, но у Нико было преимущество по шинам в четыре круга. Развязка наступила на 45-м круге, когда немец лучше вышел из излома к Las Vegas Strip и отобрал восьмую строчку у самурая. Одновременно с этим в очковую зону ворвался Перес, который преодолел сопротивление героического Алонсо. Фернандо за уши тащил Aston Martin наверх и благодаря рискованной тактике со стартом на Soft'е поднялся до 10-й строчки, но удержать капризную машину в очковой зоне не хватило темпа.

Обгон этапа на 38-м круге выдал Перес. После финальной остановки мексиканец откатился в середину второй десятки, но свежие шины помогли увеличить темп. За 12 кругов до финиша Серхио оказался за спиной сражавшихся Лоусона и Магнуссена. Кевин атаковал юниора Red Bull в конце Las Vegas Strip, а Перес в тот же момент прижался к внутреннему забору и попробовал пройти обоих. В узкую секцию три машины залетали бок о бок, и кому-то места точно не хватило бы. Лоусон извлек уроки из столкновения в Мехико и отрулил от Переса. Магнуссену деваться было совсем некуда – датчанин бросил газ и позволил двум «быкам» остаться впереди.

На финальном отрезке повеяло напряжением среди лидирующих «Мерседесов». Хэмилтон понемногу подтягивался к Расселлу и после пит-стопа вдвое сократил отставание. Инженер Джорджа попросил подопечного показать, на что способна машина. Молодой британец внял совету и выдал серию из 2-3 быстрых кругов, которые сохранили отрыв на отметке в пять секунд.

Через пять минут клетчатый флаг в руках Сильвестра Сталлоне подвел черту под вторым Гран-При Лас-Вегаса. Победный дубль «Мерседес» ушел на второй план - камеры ждали финиша пятого участника. 50-й проезд Ферстаппена мимо пит-лейн подвел черту под чемпионской гонкой 2024-го года. Нидерландец успешно выполнил задачу на этап, не пропустил вперед Норриса стал четырехкратным чемпионом мира в ночи Лас-Вегаса.

Итоги гонки

Перед началом уик-энда в Вегасе ставки на «Мерседес» затерялись в глубине листа прогнозов. Вторая половина чемпионата у «Серебряных стрел» не задалась. Хоть и случались разовые выстрелы, вроде лидерства Расселла в Сан-Паулу, стабильности в выступлениях немецкой машины не было. Но в Лас-Вегасе все идеально сложилось для подопечных Тото Вольффа. С первых тренировок пилоты «трехлучевых» захватили лидерство и заслуженно оформили дубль в «Городе грехов». Расселл провел безупречный уик-энд, выиграл квалификацию и не допустил ни единой ошибки в гонке. Хэмилтон запорол финальный сегмент пятницы, но в гонке продемонстрировал мощь Mercedes и с 10-го места едва не доехал до победы.

Расселл стал седьмым участником чемпионата, который одержал в сезоне как минимум две победы. После Лас-Вегаса не осталось ни одного победителя, который лишь раз стоял на вершине пьедестала. Впервые в истории «Формулы-1» семь человек выиграли более одной гонки за сезон.

Но главным событием этапа в Вегасе стал исход чемпионской агонии. После Сан-Паулу стало очевидно, что единственный вопрос в четвертом титуле Ферстаппена - место его оформления. Максу достаточно было просто финишировать выше Норриса, с чем пилот Red Bull успешно справился. Финиш в ночи Невады официально закрепил за нидерландцем статус четырехкратного чемпиона мира. Ферстаппен стал шестым пилотом в истории, который завоевал четыре и более личных титула. На чемпионское интервью в шикарном «Ролл-Ройсе» с ним поехал его главный друг и подушка для изливания эмоций - гоночный инженер Джанпьеро Ламбьязе. Британец с итальянскими корнями стойко терпел весь сезон эмоции примы «Ред Булл» и заслужил быть рядом с подопечным в момент триумфа.

Личный зачет отправляется в отпуск до следующего года. Конечно, локальные интриги еще остаются, например, Норриса и Леклера в борьбе за вторую строчку разделяет 21 очко. Или Сайнс после ряда удачных гонок сел на хвост Пиастри в споре за четвертое место чемпионата. Но такие споры скорее заинтересуют любителей статистики. Другое дело - Кубок Конструкторов, где за почетное звание и лишние 10 миллионов долларов борьба только начинается. «Феррари» подтянулась к «Макларен» - лидеров зачета перед ближневосточным финалом разделяет 24 очка. В Катаре и Абу-Даби будет разыграно 103 очка, так что отрыв не выглядит недостижимым. Все еще держится на плаву Red Bull, но без поддержки Переса Ферстаппен уже не тащит команду вперед.

Еще более напряженно в области шестой строчки командного зачета. Решающий обгон Хюлькенберга вернул Haas в лидеры борьбы против «Альпин» и «Рейсинг Буллс». Успешный финиш Цуноды оставляет команду из Фаэнцы на дистанции четырех очков от «Хаас». От Alpine фортуна в Вегасе отвернулась в самый нужный момент, но скорость французских машин в последних гонках дает им надежду на праздничное завершение сезона.

Теперь «Формулу-1» ждет самый длинный перелет года. С юго-запада США серия перебирается в середину восточного полушария - уже через четыре дня двигатели взревут над автодромом «Лусаил» в Катаре. Интересная информация: самый быстрый путь между полярными точками мира занимает 18 часов, а ведь командам надо собрать пожитки, загрузиться в самолеты, а после приезда добраться до места назначения. Сама дорога до пригорода Дохи обещает стать проверкой на прочность. Зато прошлогодней духоты, которая измотала пилотов в основной гонке, не ожидается. Международная Федерация учла прошлогодние уроки Катара и перенесла Гран-При с начала октября на первый день зимы.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta