По большому счету снайперское «ремесло» зародилось в годы Гражданской войны в США.

В мае 1861 года американский чемпион Хайрем Бердан разместил в «Nеw York Post» информацию о наборе в свой полк первоклассных стрелков.

Критерий отбора кандидатов был прост: с расстояния 200 метров из обычной винтовки попасть в «сердце» ростовой мишени, уложив 10 пуль в 12-сантиметровое «яблочко». Снайперы получали револьверные винтовки «Кольта» с телескопическим прицелом, солидное жалование, и добротную форму «а-ля» цвета хаки.

Бердан понимая, что меткие стрелки есть и в армии южан, на поле боя лишний раз старался не отсвечивать. Дважды его обвиняли в трусости и отдавали под трибунал, в 1864 году он подал рапорт об отставке.

Практически сразу же отряды снайперов стали стратегическим резервом командования. Работа опытных снайперских групп позволяла с минимальными потерями отразить вражескую атаку, или дезорганизовать противника перед наступлением. В армии «южан» было много снайперов занимавшихся на гражданке охотничьим промыслом, эти парни стреляли метко на значительных дистанциях без специальных прицелов.

В армии «северян» действовал снайпер, с младых ногтей ненавидевший рабство во всех его проявлениях это был ганфайтер Бешеный Билл Хикок. Ферма его отца долгие годы служила тайной перевалочной базой для беглых рабов, пробиравшихся из южных штатов на север страны. Южане часто пытались покончить с проклятой фермой, но каждый из Хикоков знакомясь с оружием раньше, чем с букварем, был прекрасным стрелком. До Гражданской войны Биллу приходилось убивать охотников за беглыми рабами, за что он и получил среди врагов и друзей прозвище «Бешеный».

В начале марта 1862 года в сражении при Пи-Ридж «Бешеный» убил 36 офицеров «южан». Последним он застрелил генерала Бенджамина МакКаллоха требовавшего у своих людей принести ему голову меткого «северного» стрелка.

9 мая 1864 года генерал «северян» Джон Седжвик выехав вперед перед строем стыдил своих бойцов, что они прячутся от пуль противника как дешевые девки в салуне. После столь обидных слов вражеская пуля размозжила ему голову, выстрел с 730 метров произвел снайпер Бен Пауэлл.

С началом боевых действий Бердан решил воплотить в жизнь идею о снайперских подразделениях, для чего активно использовал свои связи и знакомства в высших эшелонах власти.

Хайрем Бердан и «Калифорния Джо» (Truman Head), золотоискатель и знаменитый снайпер из полка Бердана (1st United States Sharpshooters) [1, 23]

Стоит отметить, что Америка в то время действительно представляла «страну возможностей», где социальные лифты еще не покрылись столетней европейской ржавчиной. Свое отражение на характер и поведение людей накладывали огромные пространства и редкое население. Приходилось экспериментировать, находить неожиданные и нестандартные решения.

Ярким примером рискованных решений служат железные дороги XIX века, которые не только связывали воедино огромную страну, но и приносили огромные прибыли. В старой доброй Англии железнодорожные мосты строили из чугуна, стали и камня, но в Америке были совсем другие условия. Чугуна и стали не хватало, труд рабочих стоил дорого, да и самих рабочих было мало. И тогда через ущелья и реки были переброшены деревянные мосты, которые приводили в ужас заезжих инженеров и заставляли поверить в бога всех остальных. Порой чудовищной высоты и невероятной протяжённости эти эстакады рушились под весом поездов, горели от паровозных искр, но упорно несли прогресс в самые удаленные уголки страны. Удивительно, но многие из них благополучно дожили до наших дней.

Гордон Джеймс  в книге «Конструкции  или почему не ломаются вещи»  пишет: «Железо было дорого, но дешевое дерево имелось в неограниченных количествах. Кроме того, американские путейцы, подобно своим коллегам — судостроителям, готовы были в такой мере рисковать жизнью и собственностью людей, что у британских инженеров от одной мысли об этом волосы под котелками встали бы дыбом. И это при том, что британских инженеров тех времен отнюдь нельзя назвать особенно осторожными, сегодня мы скорее назвали бы их опрометчивыми. Американцы XIX в. привыкли жить в состоянии постоянной опасности, но за это они должны благодарить скорее своих инженеров, чем бандитов или индейцев.»  [17, 139]

Жизнь среди индейцев, бандитов и чокнутых инженеров воспитывала в людях мысль – «нет ничего невозможного на этом коротком земном пути».

Пример деревянного моста

В таком интересном и динамичном мире Бердан приступил к формированию своих снайперских подразделений. В европейской армии такого «штафирку» бы не подпустили к столь новому и важному делу даже на пушечный выстрел. Робкие попытки создать такие подразделения в британской армии после крымской войны, аргументированные боевыми офицерами, натолкнулось на глухую стену непонимания.

«Сэр, вы серьёзно полагает вручить солдату винтовку стоимостью сто фунтов и дать ему в руки хрупкий оптический прицел? Сменить наши прекрасные мундиры на зеленые обноски и послать их в атаку не стройными рядами, а дикой россыпью? Отстреливать офицеров противника? Сэр, вам определенно надо долечить последствия контузии.» — воображаемый диалог в британской армии 😉.

Армия всегда инерционна и готовится к "предыдущей войне". Если в XIX веке недооценивали роль снайперов, то в реалиях нашего дня их место заняли БПЛА. Недооценка их роли в современных боевых действиях привела к тому, что их "на коленке" собирают гражданские энтузиасты.

Бердан  подошел к делу, как инженер и изобретатель. Проблема была разбита на задачи, каждую из которых он смог решить. Он не был первым человеком, осознавшим необходимость и преимущества снайперских подразделений, но его комплексный подход и деловая хватка позволили получить самый выдающийся результат. Для такого охвата остальным не хватило мастерства, связей, вооружения и свежего взгляда. Это был подход эффективного менеджера, без тех отрицательных коннотаций, которые мы сейчас любим вкладывать в это понятие. Бердан не "натягивал сову на глобус", он ее пристрелил :)

Отбор в снайперы

Прежде всего он набрал людей не по месту жительства, а по их умению стрелять. Нам это кажется обычным, но для Америки было характерно создавать полк с определенного штата. Отсюда и 1-й Висконсинский и 3-й Массачусетский полки. Эта традиция пришла в Америку из Англии, где даже в первую мировую войну полки набирали из одной местности. Бердан использовал подход хозяина фабрики при наборе персонала, где прежде всего учитываются знания, умения, навыки (ЗУН), а не место проживания. Кроме американцев, в его полках воевали добровольцы со всего мира.

Для широкого охвата ворошиловских метких стрелков были расклеены, разосланы и напечатаны в газетах объявления.

Отбор ста человек из числа метких стрелков  с условиями конкурса и величиной оплаты. Одно из объявлений о наборе в подразделения Бердана. Таких соревнований было проведено 18.

Но заявить, что ты меткий стрелок и быть им «есть таки, две большие разницы». Для отсеивания «диванных» снайперов были устроены соревнования с жестким отбором. Из десяти выстрелов с дистанции 200 ярдов (183 метра) все попадания должны лечь в круг радиусом 5 дюймов (12,7 см) от центра. Для XIX века это были достаточно суровые условия. Некоторая скидка была в том, что стрелки могли использовать собственные винтовки. Учитывая любовь американцев к оружию, желающих попасть в число избранных стрелков, было немало.

За использование в войне своей винтовки, рекрутам было обещано заплатить по 60 долларов за амортизацию. Война закончилась, и правительство просто «забыло» о своих обещаниях. ☹ [19]

Отбор в подразделение Бердана. Газета «Harper’s Weekly» от 24 августа 1861.

Как сообщала газета «Harper’s Weekly» от 24 августа 1861 года; «Сам полковник Бердан не остался в стороне и уложил десять пуль на расстоянии чуть больше дюйма (28 мм) от центра мишени. Сильный ветер мешал стрелявшим показывать хорошие результаты»

Отбор в снайперы широко освещался в прессе, такое впечатление, что слов «военная тайна» просто не существовало.

В центре капитан Джонс, на иллюстрациях этапы отбора в подразделение Бердана. Газета «Harper’s Weekly» от 5 октября 1861. Внизу иллюстрации изображена матчевая винтовка с оптическим прицелом и насадкой "false-muzzle".

Газета «Harper’s Weekly» от 5 октября 1861 «Cтрелков Нью-Гемпшира возглавит красивый и рослый капитан Джонс, губернатор предложил это место вчерашнему выпускнику колледжа, который сменил изучение Евклида и Геродота на книги Харди и Скотта (авторы книг Scott «Infantry tactics», Hardy «Rifle and Light Infantry tactics», прим.). Молодой человек стал победителем недавних соревнований, показав лучший результат в стрельбе. Его результат близок к меткости самого полковника Бердана. В ряды снайперов пожелали вступить 250 жителей штата. Все как один они люди высоких моральных качеств, острого ума и хорошего социального положения. Каждый предоставил свидетельства о достойном поведении (~благонадежности). Треть из них фермеры, а остальные механики и ремесленники. По результатам стрелковых состязаний, было отобрано 100 человек и мы надеемся, что они достойно представят наш штат в этой войне.»  

Осенью и зимой 1861 года было проведено 18 отборов в 8 штатах. Полковник Бердан объехал пять штатов и лично присутствовал на 10 отборах, а остальные провел полковник Генри Пост. Из новобранцев были сформированы два полка снайперов: 1st и 2nd U.S. Sharpshooters. Полковник Хайрем Бердан возглавил первый полк, а Генри Пост второй.

Вооружение и обмундирование снайперов

И все же добровольцы были немного сбиты с толку. Их противников словно

подменили. Куда девались белые каски, султаны на шлемах, яркие мундиры и кожаная амуниция англичан! Как сквозь землю провалились медные и жестяные

воинские побрякушки. Не осталось и намека на яркую окраску: ни следа белого,

черного или другого резкого цвета. Тусклый, блеклый строй английской пехоты

двигался на буров какой-то расплывчатой громадой.

Луи Буссенар "Капитан Сорви-голова"

За сорок лет до Второй Анго-бурской войны Бердан превратил своих солдат в "тусклое пятно". Снайперы бывают неприметные и мёртвые. Хорошо представляя их работу, Хайрем Бердан выбрал для мундиров своего полка наиболее неприметный — зеленый цвет. На фоне ярких мундиров того времени, видимых даже сквозь пороховой дым, солдаты Бердана смотрелись очень блёкло.

Обмундирование и экипировка снайперов Бердана. Цвет немного отличался в разные периоды войны [18, 33]

Вооружение новых подразделений было весьма разнообразно, и это создавало трудности как для снабжения частей, так и для тактики их применения. Тяжело просчитывать действия, если имеется «зоопарк» винтовок, каждая из которых имеет свою дальность и свою скорострельность. На море сходная ситуация привела к созданию «Дредноута» с ГК и противоминной артиллерией. Бердан, будучи стрелком и оружейником, выбрал в качестве основного вооружения для своих подразделений – винтовку Шарпса, а дальнобойные («матчевые») винтовки оставил для решения особых задач. Вооружение подразделений и причины такого решения описаны в статье «Гражданская война в США. Оружие Севера». На выбор Бердана повлиял и Калифорния Джо, успешно использовавший винтовку Шарпса до войны.

Нельзя сказать, что такой выбор военное ведомство восприняло «на ура». Генерал Скотт решил, что «такие винтовки испортят команду Бердана, солдаты станут ленивыми (меньше усилий при заряжании прим.), меткость упадет, а расход боеприпасов увеличится». Казнозарядное оружие требовало большого количества боеприпасов, другой логистики и очень не нравилось интендантам (исчезала усушка и утруска пороха и свинца). Бердану вновь помогли связи и личное вмешательство президента Линкольна. [19]

Снайперы Бердана в зеленых мундирах с винтовками Шарпса. Носимый стандартный боекомплект – 150 патронов. [12, 43]

«Sharpshooter is a military marksman skilled in shooting»

~ «Снайпер – это меткий солдат, освоивший искусство стрельбы»

Gary Yee

Снайперы были собраны, вооружены и обмундированы. Бердан лично отслеживал снабжение, организацию питания и медицинской помощи. Понимая, что в боевых условиях неизбежны потери, он выстроил систему обучения и передачи опыта.

Снайперская школа Бердана

Первоначальная подготовка всех новобранцев проводилось в специальных военных лагерях. Кроме обязательной стрельбы, преподавалось много других необходимых дисциплин. Как вспоминали сами снайперы, обучение шло ежедневно. Новобранцам читали теорию выстрела и определение дистанции. По шевелению травы учились определять поправки на ветер. Бывалые стрелки передавали личный опыт, полученный в боевых условиях.

Теория стрельбы и наглядное обучение определению точного расстояния [18, 35]

Одним из таких наставников был Калифорния Джо, один из лучших снайперов северян. Это стало его основной работой после того, как у него стало падать зрение.

Калифорния Джо в засаде у Йорктауна, Газета «Harper’s Weekly» от 2 августа 1862

Снайперы учились действовать в составе подразделения [18, 35]

Изучались навыки выживания в лесу, умение читать следы и бесшумно передвигаться. Много времени посвящалось маскировке, организации засад и постов наблюдения, в том числе на деревьях. Для лазанья по деревьям применялись специальные «когти».

«Когти» снайперов. Их разнообразие показывает, что засады на деревьях были частым явлением. [19]

Снайпер в засаде. Газета «Harper’s Weekly» от 15 ноября 1862. "Кукушка" XIX века.

Учились использовать любое укрытие в бою

Снайперы Бердана атакуют врага, используя естественные укрытия [12, 52]

Стрелок укрылся за мертвой лошадью. Газета «Harper’s Weekly» от 10 октября 1863

Учились оборудовать стрелковую позицию из подручных материалов

Снайперы Бердана на выдвинутой к врагу позиции [12, 51]

После обучения подразделения сдавали экзамены.

Сдача экзаменов в полевом лагере Фото Buyenlarge / Getty Images)

Меткие стрелки Бердана делились на четыре класса:

Четвертый класс составляли новобранцы, не «нюхавшие пороха», но умеющие метко стрелять.

К третьему классу относились солдаты, показавшие свои умения в боевой обстановке в составе подразделения, сейчас их назвали бы марксманами.

Второй класс составляли стрелки, отобранные из третьего класса, отличающиеся особой меткостью и умеющие действовать в составе небольшой группы.

В первый класс входила небольшая группа снайперов, отличавшихся  не только меткой стрельбой на большие дистанции, но и владеющих  всем комплексом навыков для самостоятельной работы.

Снайперы в бою

Первый бой снайперы Бердана приняли под Йорктауном (Вирджиния) 5-го апреля 1862 года. А 11 апреля им удалось подбить воздушный шар южан и заставить их прекратить наблюдение. [13, 107/12]

Снайперы Бердана у Йорктауна. Газета «Harper’s Weekly» от 3 мая 1862

Снайперы Севера и Юга выполняли сходные задачи, но северяне имели превосходство в численности и вооружении, поэтому часто выступали как подразделения марксманов. Подразделения Бердана возглавляли колонны войск, отбивали вражеские атаки или сами вели наступление.

В ходе боевых действий определись и основные задачи снайперов:

Уничтожение пехоты противника, защита флангов, организация обороны и поддержка наступления пехоты и кавалерии. С учетом того, что наступавший противник шел плотными колоннами, то стрельба велась практически по «площадной мишени»

В качестве примера плотного построения: Штыковая атака при Фейр-Оакс 31 мая-1 июня 1862 (Вирджиния). Газета «Harper’s Weekly» от 16 августа 1862

Снайперы часто вели беспокоящий огонь, поддерживая напряжение в войсках противника с выдвинутых на передний край постов. Такой огонь приносил свои плоды, противник был лишен покоя и отдыха. Дальность многих результативных выстрелов впечатляет и сейчас, но ряд авторов относит их к «слепой удаче беспокоящего огня по площадной цели».

Важной задачей снайперов было противодействие артиллерии. Прицельная дальность стрельбы полевых орудий, значительная часть которых была еще гладкоствольной, редко превышала один километр, а картечь применялась на дистанции 400 метров. Снайперы убивали лошадей и обслугу орудий, находясь в относительной безопасности.  

Работа снайперов против артиллерии Юга [12, 50]

В бою при Малверн Хилл 1 июля 1862 года снайперы Бердана за 10 минут вывели из строя всю обслугу артиллерийской батареи полковника Уильяма Барксдейла. Конфедераты вынуждены были отступить.

Подразделения снайперов выполняли разведку в тылу, разведку боем и сами ходили в атаки.

Снайперы Бердана в атаке [12, 43]

Когда враг покидал город, то снайперы первыми входили в него и «зачищали» от оставшегося противника.

Подразделение снайперов в освобожденном городе [12, 55]

Но ты не беспокойся, ничего не случилось со мною, просто

Это еще одно утро ложится зарубкою на приклад.

Олег Медведев "Зарубка на приклад"

Антиснайперская борьба

Массовая работа снайперов привела к развитию методов борьбы с ними. Часто место, откуда велась стрельба, накрывали огнем артиллерии, но снайперы грамотно использовали укрытия и часто огонь велся впустую. И у южан, и у северян появились группы «противоснайперов» из числа наиболее подготовленных стрелков. Снайперы стали реальной угрозой, и борьба с ними стала обыденной частью войны. Например, 7 мая 1863 генерал северян Эмиэль Уиппл писал рапорт с просьбой прислать снайперов Бердана для борьбы со снайперами-южанами, но был смертельно ранен метким выстрелом.

Результат противоснайперской работы – убитый снайпер-южанин в битве при Геттисберге [12, 45]

Убитый снайпер-северянин [12, 61]

Новые цели войны

Особняком в действиях снайперов стоит уничтожение офицеров и младшего командного состава. Это не была идея самого Бердана, уничтожение вражеских офицеров практиковалось американцами в ходе войны за независимость, но он ввел это в подготовку снайперов. В этом был здоровый цинизм и инженерный подход к проблеме, так как уничтожение командного состава лишало войска управления. Один из снайперов Бердана, офицер Джон Янг писал: «Находясь на своих постах, мы выцеливали офицеров и сержантов, чтобы замедлить движение вражеских колонн. Охота снайперов за офицерами стала законной, она больше не рассматривалась как морально или социально неприемлемая. Это было новым фактором в войне.» [1, 23]
Бердан ведет уже новую войну, он более свободен от предрассудков и обычаев «рыцарской войны». Традиции и обычаи ведения «честной и красивой битвы» (с благородством, барабанным боем и развернутыми знаменами) еще будут цепляться, прорываясь в отдельных личностях. Но благородство и уважение к врагу будут добивать газовые атаки первой и гусеницы танков второй мировой войны.
При большем количестве снайперов у северян на счету не так много генералов Юга, их основной задачей была поддержка войск и подавление артиллерии, именно на это были направлены главные усилия. Потери младшего и среднего офицерского состава не такие громкие, но не менее чувствительные для управления войсками. Точное количество южан погибших от огня снайперских подразделений подсчитать невозможно, но самые оптимистичные американские авторы пишут о «половине от всех убитых и раненых в этой войне».

Яркость мундиров делала командиров отличной мишенью.

• Бригадный генерал Конфедератов Лоуренс О’Брайан Брэнч, погиб в конце сражения при Энтитеме от пули снайпера северянина.

• Генерал армии Джордж Пирс Долс погиб 2 июня 1864, так же от пули снайпера северянина в сражении при Колд-Харбор.

Гибель генералов была связана еще и с тем, что военачальники должны были демонстрировать личную храбрость на поле боя. Бердан придерживался более современной точки зрения и полагал, что задача командира полка – это руководство подразделением в бою. Не все разделяли столь прогрессивные взгляды и Бердана не раз подозревали в трусости. Я не смог найти однозначных доказательств трусости или храбрости, но подозреваю, что работа собственных снайперов не вызывала желания Бердана быть на переднем крае.

Вместе с тем, под руководством Бердана, снайперы не раз показывали свою храбрость и умения, они принимали участие во всех крупных сражениях этой войны. Удачный опыт использования привел к тому, что за время войны было сформировано несколько подразделений снайперов, многие из которых приобретали первоначальный опыт под руководством Бердана или служили в его полку.

На фото: Andrews Sharpshooters (1st Massachusetts), названные в честь губернатора штата Джона Энндрю. Первый слева: капитан Джек Сандерс, командир этих бравых парней. Иллюстрация из книги «Sniper at War» John Walter and Martin Pegler.  

На фото хорошо видны оптические прицелы и false-muzzle (специальные насадки для заряжания дульнозарядных винтовок).

Битва при Геттисберге

Самым ярким эпизодом боевого пути стало сражение при Геттисберге, где полк Бердана не позволил южанам совершить обход армии северян. Обороняемая ими высота Литтл Раунд Топ стала настоящим камнем преткновения. Метким огнем они не дали южанам захватить позицию. Согласно рапорту полковника Бердана, 450 его стрелков израсходовали 14 400 патронов, потери составили 30 человек.

Little Round Top (Little Round Top) или «Сахарная голова» после боя. На снимке – погибшие снайперы Бердана.

В Геттисберге Бердан в последний раз командовал своим элитным подразделением. Вскоре он был повышен до командования дивизией, а в начале 1864 года подал в отставку по ранению.

В декабре 1864 первый и второй снайперские полки  были объединены в 2nd U.S. Sharpshooters. А затем снайперы были приданы отдельными подразделениями в полки. Война заканчивалась, и военные больше не видели необходимости в столь крупных подразделениях снайперов.

Бердан был «временно повышен» в звании до бригадного генерала после битвы при Чанселорсвилле, но оно не было официально утверждено. После войны президент Джонсон внес в Cенат представление для присвоения Бердану звания генерал-майора, но и оно так же не было присвоено. «Мавр сделал своё дело, мавр может уйти!»

После войны Бердан применил свой талант в военной сфере, сделав ряд изобретений. Винтовки Бердана (берданка) были основным оружием русской армии с 1868 до 1891 года, когда им на смену пришла винтовка Мосина.

Бердан опередил своё время на 50 лет, только в ходе первой мировой войны были массово созданы, обучены и применены подразделения снайперов, вооруженных винтовками с оптическим прицелом, а сами снайперы стали неотъемлемой частью войны.

На могиле Бердана написано «brevet brigadier general and brevet major general»

Следующие статьи будут посвящены Уимблдону метких людей, стрелкам Англо-Афганской и Первой Англо-бурской войн.

PS Для тех кто читал эту статью в предыдущей редакции. Я ее немного дополнил и включил в цикл. Из разрозненных статей здесь собираю единую картину, поправляя и дописывая.

Список литературы для интересующихся и недоверчивых 🙂

1. Martin Pegler «SNIPER RIFLES From the 19th to the 21st century», Osprey, 2010

2. В. А. Гуриков «История создания телескопа»,»Земля и Вселенная» №4 1977

3. Joanne Zahn «Oculus artificialis teledioptricus» 1685

4. Rutherford-Moore «Plunkett’s Shot» FirstEmpire Issue 24; 1998

5. Черкасов А.А. Записки охотника Восточной Сибири. М. Физкультура и спорт., 1990

6. Mike Haskev «The Sniper at war», Spellmount, 2004

7. Черкасов А.А. Записки охотника Восточной Сибири. М. Физкультура и спорт., 1990

8. Жук А.Б. Стрелковое оружие. М. Военное издательство. 1992

9. Маркевич В.Е. «Спортивное и охотничье стрелковое оружие» СПБ, ООО «Полигон», 2005

10. Martin Pegler «Out of Nowhere: A History of the military sniper», Osprey, 2004

11. Thomas Heptinstall. «From Snider-Enfield, to Martini-Henry, to the Magazine Lee-Metford: An Historical and Technical verview of the Development of British Military Rifles from 1866 to 1895», University of Huddersfield, 2016

12. Martin Pegler. Sharpshooting Rifles of the American Civil War. Osprey, 2017

13. Bob Carlson «Sharpshooter Weapons in the American Civil War», American Society of Arms Collectors Bulletin 107 (Spring 2013)

14. «Putting Together Your Own Copy Of A Civil War Sharpshooter’s Rifle!» (http://namlhunt.com/ml-sharpshooter-rifles.html)

15. John D. Hamilton «Alvan Clark and the False Muzzle» American Society of Arms Collectors Bulletin 79 (Fall, 1998)

16. Bob Redman «A brief treatment of the Spencer repeater and other Civil War breechloading rifles» (http://www.aotc.net/Spencer.htm)

17. Гордон Джеймс «Конструкции, или почему не ломаются вещи», М. Мир, 1980

18. Philip Katcher «Sharpsooters of the Civil War», Osprey, 2002

19. http://www.berdansharpshooter.org/