Хотя регион 4046 ещё не имел дельта-пятна и не отличался сложной конфигурацией, сочетание факторов оказалось благоприятным для сильнейшей за последнее время вспышки именно из этой области. Видео вспышки ниже.

Согласно прогнозам NOAA, в ближайшие два дня вероятность повторных «иксов» будет около 20 %, кроме того, учёные прогнозируют разрастание области в начале апреля. Если это действительно случится, следующие вспышки могут быть направлены на Землю.

Хотя сила от этого выплеска плазмы тоже имела последствия: например, отключение американских коротковолновых радиостанций.

Активность на Солнце возрастает в сравнении с недавним затишьем.

Помимо области 4046, в «симфонии» солнечной активности в эти дни «играет» ещё и область 4043. Её конфигурация бетта-гамма является более сложной, но пока что вспышки остаются на уровне С.

Затмение

Не только вспышки интересны в эти дни, но также и затмение, которое произойдёт сегодня, 29 марта.

Приготовьтесь снимать затмение, если у вас есть для этого оборудование, а тем, кто не снимает, — смотреть на него, но только через очки с фильтрами для солнечных затмений с ISO 12312-2, ведь просто солнечные очки для такого точно не подойдут. Если возможности посмотреть вживую не будет, то затмение можно будет посмотреть онлайн, например, на сайте Timeanddate.com.

В Северной Америке оно приобретёт форму «рогов дьявола» на рассвете. Европе со зрелищностью повезёт намного меньше: Луна будет лишь немного закрывать Солнце, и само затмение будет видно днём, но точное время нужно корректировать в зависимости от вашего местоположения. Вовсе не удастся посмотреть на это редкое событие только жителям части Южной Европы.

На расстоянии чуть более четырех световых лет Проксима Центавра является нашим ближайшим звездным соседом и известна своей высокой активностью как звезда типа M. Ее вспышечная активность хорошо известна астрономам, использующим видимые длины волн света, но новое исследование, проведенное с использованием наблюдений с помощью массива Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), подчеркивает экстремальную активность этой звезды в радиодиапазоне и миллиметровых длинах волн, предлагая захватывающие идеи о частичной природе этих вспышек, а также потенциальные последствия для возможности жизни на ее землеподобных планетах в обитаемой зоне.

Известная тем, что может иметь потенциально обитаемую планету, звезда Проксима Центавра демонстрирует высокую активность вспышек в оптическом диапазоне. Подобно вспышкам на нашем Солнце, эти выбросы высвобождают световую энергию по всему электромагнитному спектру, а также выбросы частиц, известных как звездные энергетические частицы. В зависимости от энергии и частоты этих вспышек близлежащие планеты в обитаемой зоне могут стать необитаемыми, поскольку вспышки срывают атмосферу планет, лишая их необходимых компонентов, таких как озон и вода.

Команда астрономов, возглавляемая Кьяной Бёртон из Университета Колорадо и Мередит MacGregor из Университета Джонса Хопкинса, использовала архивные данные и новые наблюдения ALMA для изучения вспышечной активности Проксима Центавра в миллиметровом диапазоне. Их исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.

Небольшой размер Проксима Центавра и сильное магнитное поле указывают на то, что ее внутренняя структура, вероятно, полностью конвективная, в отличие от Солнца, которое имеет как конвективные, так и не конвективные слои. В результате звезда намного более активна. Ее магнитные поля закручиваются, развивают напряжение и в конечном итоге разрываются, отправляя потоки энергии и частиц наружу в том, что астрономы наблюдают как вспышки.

MacGregor резюмировала основной вопрос исследования: "Активность нашего Солнца не удаляет атмосферу Земли и вместо этого вызывает красивые полярные сияния, потому что у нас есть толстая атмосфера и сильное магнитное поле, защищающее нашу планету. Но вспышки Проксимы Центавра гораздо мощнее, и мы знаем, что у нее есть скалистые планеты в обитаемой зоне.

"Что эти вспышки делают с их атмосферами? Есть ли такой большой поток радиации и частиц, что атмосфера химически модифицируется или, возможно, полностью выдувается?"

Это исследование представляет собой первое многоволновое исследование с использованием миллиметровых наблюдений, чтобы открыть новый взгляд на физику вспышек. Объединив 50 часов наблюдений ALMA с использованием как полного 12-метрового массива, так и 7-ми метрового массива Атакама, было зарегистрировано всего 463 события вспышек с энергиями от 10^24 до 10^27 эрг. Сами вспышки были короткими событиями, продолжительностью от 3 до 16 секунд.

"Когда мы видим вспышки с ALMA, то, что мы видим, — это электромагнитное излучение — свет в различных длинах волн. Но, заглядывая глубже, это рентгеновское излучение радиодиапазона также дает нам возможность проследить свойства этих частиц и понять, что именно выбрасывается из звезды", — говорит MacGregor

Для этого астрономы характеризуют так называемое распределение частоты вспышек звезды, чтобы составить карту количества вспышек в зависимости от их энергии. Обычно наклон этого распределения следует закону степени: меньшие (менее энергичные) вспышки происходят чаще, в то время как более крупные, более энергичные вспышки происходят реже.

Проксима Центавра испытывает такое количество вспышек, что команда смогла зафиксировать множество вспышек в каждой энергетической области. Более того, команде удалось количественно оценить асимметрию самых высокоэнергетических вспышек звезды, описав, как фаза затухания вспышек была значительно длиннее, чем фаза начального всплеска.

Наблюдения в радиодиапазоне и миллиметровых длинах волн помогают установить ограничения на энергии, связанные с этими вспышками, и их соответствующими частицами. MacGregor подчеркнула ключевую роль ALMA: "Миллиметровые вспышки, похоже, происходят гораздо чаще — это другой закон степени, чем тот, который мы наблюдаем в оптическом диапазоне. Поэтому, если мы смотрим только в оптическом диапазоне, мы упускаем критически важную информацию. ALMA — единственный миллиметровый интерферометр, достаточно чувствительный для этих измерений."