Ягуар и колибри
Пантанал, Бразилия.
Фотограф Lucas Palácios.
Показать полностью
1
0 просмотренных постов скрыто
Розовая колпица в поисках идеальной палочки
Видео: Harry Collins.
Я забодаю тебя, Тот, кто сидит в пруду
Чёрная антилопа.
Национальный парк Хванге, Зимбабве.
Фотограф Jannie Jacobs.
Посидония: сухопутная трава, которая вернулась под воду и прожила 100 000 лет, а теперь умирает из-за якорей
Человечество веками искало секрет бессмертия в алхимии, генетике и криокамерах. Мы смотрели в космос и вглубь клетки, а нужно было смотреть на дно Средиземного моря. Там, возле острова Ибица, живёт существо, которое родилось тогда, когда наши предки ещё не вышли из Африки. Оно пережило ледниковые периоды, смену полюсов и рождение цивилизаций.
Но сегодня это древнейшее создание планеты проигрывает войну. Его убивает не климат и не хищники, а желание человека с комфортом припарковать яхту. Речь о посидонии океанической (Posidonia oceanica) — растении, которое ошибочно называют водорослью, хотя оно ближе к лилиям, чем к морской капусте.
Подводные луга посидонии океанической.
Киты мира растений.
Первое, что нужно понять: посидония — это биологический демарш. Миллионы лет назад предки этого растения совершили эволюционный разворот. Выбравшись на сушу и обзаведясь корнями, цветами и плодами, они «передумали» и вернулись в океан. Это «киты» растительного мира: высшие организмы, которые вторично приспособились к жизни под водой.
В отличие от примитивных водорослей, у посидонии есть настоящие корни, стебли, листья и даже цветы. Осенью на подводных лугах созревают плоды — «морские оливки», которые всплывают на поверхность, дрейфуют и дают жизнь новым колониям. Но этот способ размножения — лишь запасной план. Главный секрет её бессмертия кроется в другом.
Бессмертие клона.
Посидония — мастер клонирования. Она распространяется вегетативно, ползя по дну с помощью ризомов (корневищ). Каждая новая травинка — это точная генетическая копия предыдущей. Технически, огромный луг может быть одним-единственным организмом.
В 2006 году ученые обнаружили колонию посидонии, простирающуюся на 15 километров между островами Ибица и Форментера. Генетический анализ показал: это один организм. Расчёты роста повергли биологов в шок. Возраст этого клона составляет от 80 000 до 200 000 лет.
Попробуйте осознать эту цифру. Когда эта посидония была «молодой», на Земле жили неандертальцы. Она была свидетелем того, как уровень моря был на 100 метров ниже нынешнего. Это, вероятно, старейший живой организм на планете, обогнавший даже знаменитую осиновую рощу Пандо в США.
Тропинка на полянке.
Лёгкие Средиземноморья.
Посидония — это не просто трава на дне, это инженер экосистемы. Она формирует уникальную структуру, называемую «матт» — слоеный пирог из переплетённых корней, корневищ и осадков, который может достигать нескольких метров в высоту.
Этот «матт» работает как глобальный климат-контроль. Посидония — чемпион по захоронению углерода. Она поглощает CO2 в 15 раз эффективнее, чем тропические леса Амазонии аналогичной площади. Но в отличие от лесов, которые при пожаре или гниении возвращают углерод в атмосферу, посидония запирает его в донных отложениях на тысячелетия.
Кроме того, луга посидонии — это фабрика кислорода и гигантский фильтр. Один квадратный метр листьев производит до 14-20 литров кислорода в сутки. Длинные листья гасят энергию волн, защищая пляжи от размывания, и улавливают взвесь, делая воду Средиземного моря той самой «кристально чистой», которую мы видим на туристических буклетах. Без посидонии Средиземноморье превратилось бы в мутное болото.
Есть предположения, что тут происходит?
Война против якорей.
Парадокс посидонии в том, что её сила — это её слабость. Чтобы прожить 100 000 лет, она выбрала стратегию экстремально медленного метаболизма. Её корневища растут со скоростью всего 1 сантиметр в год.
И здесь появляется человек с яхтой. Железный якорь, брошенный в заросли посидонии, за несколько секунд вырывает клок дна, на восстановление которого у растения ушло 50-100 лет. Это называется «механическая эрозия». Когда якорь поднимают, он тянет за собой целую цепь корневищ, оставляя на дне шрам.
Для организма, который привык мыслить тысячелетиями, современные темпы туризма — это мгновенная смерть. Поля, которые формировались со времен палеолита, уничтожаются за один курортный сезон. Только за последние 50 лет площадь лугов посидонии в Средиземном море сократилась на 34%.
Просто рыбки плавают.
Посидония океаническая — это живой памятник времени, который напоминает нам о разнице скоростей. Природа строит медленно, основательно и на века. Человек способен разрушить эту работу за секунды, даже не осознавая масштаба потери.
Когда мы смотрим на прозрачную воду у берегов Кипра или Балеарских островов, мы любуемся не просто морем. Мы смотрим на результат работы существа, которое дышит здесь дольше, чем существует наш вид. И, возможно, уважение к старости должно начинаться не с людей, а с тех, кто обеспечил нам воздух, которым мы дышим.
У всех своя дача.
Этот текст вырос из понимания, что самые важные вещи на планете часто скрыты от глаз под толщей воды.
Показать полностью
5
Мох, который помнит всё
Шестого мая 1950 года братья Вигго и Эмиль Хойгорд резали торф в болоте Бьелдсковдаль на датском полуострове Ютландия. Когда из-под лопаты показалось человеческое лицо, они вызвали полицию. Труп выглядел свежим: щетина на подбородке, закрытые глаза, кожаная петля на шее. Следователи начали искать убийцу — пока не выяснилось, что жертва умерла две тысячи четыреста лет назад.
Человек из Толлунда стал самым известным «болотным телом» в мире. Его лицо — спокойное, почти умиротворённое, с заметными порами и ресницами — теперь смотрит на посетителей музея Силькеборга. Датская полиция сняла с него отпечатки пальцев: самые древние отпечатки в истории криминалистики. Учёные установили, что он ел перед смертью — кашу из ячменя и семян. Что его повесили, а не задушили — по характеру борозды на шее. Что тело уложили в болото осторожно, с закрытыми глазами. Вероятно, это было жертвоприношение богам.
Всё это рассказал сфагнум — невзрачный бледно-зелёный мох, который превратил болото в машину времени.
Реконструкция того, как выглядел "Человек из Толлунда".
Архитектор вечности.
Сфагнум — не просто растение. Это инженер экосистем, способный переписывать правила разложения. Каждый его лист — микроскопический резервуар: живые зелёные клетки окружают мёртвые полые камеры с порами. Эта конструкция впитывает воду в двадцать — двадцать пять раз больше собственного веса мха. Греки называли его «сфагнос» — губка.
Но фокус не в абсорбции. Клеточные стенки сфагнума несут отрицательный электрический заряд, который притягивает положительно заряженные ионы — калий, натрий, кальций — из окружающей среды. Взамен мох выделяет ионы водорода, закисляя воду вокруг себя. Кислотность болота достигает pH 3,5–4,5 — как у уксуса. Бактерии, которые обычно разлагают органику, в такой среде почти не работают. Добавьте холод, отсутствие кислорода под слоем воды — и вы получите естественный консервант, действующий тысячелетиями.
Сфагнум выделяет полисахарид сфагнан, который связывает азот и лишает микробов питания. Он дубит коллаген — белок соединительной ткани — превращая кожу в подобие выделанной кожи. Кости при этом растворяются: кислота вымывает кальций. Поэтому болотные тела гибкие и мягкие, как недавно умершие, хотя их скелет превратился в желе.
В Северной Европе найдено более тысячи болотных тел. Большинство датируется железным веком — с 500 года до нашей эры по 100 год нашей эры. Многие несут следы насильственной смерти: верёвки на шее, проломленные черепа, перерезанные горла. Некоторые — следы ритуальной заботы: аккуратно уложенные позы, закрытые глаза, отсутствие одежды. Учёные считают, что болота были для древних пограничьем между мирами — наполовину земля, наполовину вода, открытые небу посреди непроходимых лесов. Место, где живые могли передать послание богам.
Разные виды сфагнума.
Повязка из болота.
В 1915 году шотландский хирург Чарльз Кэткарт вспомнил, что древние ирландские воины перевязывали раны мхом. Идея казалась безумной: набивать раны растением с гниющих болот? Но у Кэткарта не было выбора. Первая мировая война пожирала хлопок быстрее, чем его могли произвести: он шёл на форму, на взрывчатку, на бинты. А раны в окопах — грязные, рваные, кишащие бактериями из фландрской грязи — убивали сепсисом даже тех, кто пережил само ранение. Пенициллин откроют только через тринадцать лет.
Испытания показали: сфагнум впитывает вдвое больше крови, чем хлопковая вата. Он подсушивает рану, создавая условия для свёртывания. И — что критично — его кислая среда подавляет рост бактерий. Повязки из сфагнума снижали риск газовой гангрены, которая косила раненых в первые годы войны.
К 1918 году из Британии на фронт отправляли миллион сфагновых повязок в месяц. Канадский Красный Крест за один только 1916 год произвёл больше миллиона перевязочных пакетов, почти два миллиона компрессов и миллион прокладок — из мха, собранного в болотах Британской Колумбии и Новой Шотландии. Добровольцы по всей Британии и Северной Америке выходили на болота, часто по колено в воде, собирая сфагнум мешками. Его сушили на теннисных кортах, перебирали вручную — удаляя траву, веточки, «даже мёртвых лягушек», как писали газеты — и зашивали в муслиновые мешочки.
Американцы, единственные из воюющих держав не испытывавшие дефицита хлопка, обменивали компоненты противогазов на британские сфагновые повязки. Они работали лучше.
В городке Принстаун на болотах Дартмура один человек посвятил себя сбору мха целиком. К концу войны он отправил почти пять тысяч мешков. Газета Western Times в 1916 году писала о нём с благоговением. Его имя — Джон Дюрант — сейчас помнят только историки медицины. Но тысячи солдат, которых не убил сепсис, обязаны жизнью его работе — и способности сфагнума помнить свои антисептические свойства через миллионы лет эволюции.
Углеродная память планеты.
Сфагнум растёт медленно — несколько сантиметров в год. Но он не исчезает после смерти. В созданной им среде — кислой, холодной, лишённой кислорода — отмершие слои мха не разлагаются. Они спрессовываются под весом новых поколений. За тысячи лет накапливаются метры торфа. За десять тысяч лет после последнего ледникового периода — толщи в десятки метров.
Торфяники покрывают около трёх процентов суши, но хранят почти треть мирового почвенного углерода — вдвое больше, чем все леса планеты вместе взятые. Глобальный запас оценивается в шестьсот гигатонн — это сопоставимо с количеством углерода в атмосфере.
Пока болото остаётся мокрым, углерод заперт. Сфагнум продолжает фотосинтезировать, вытягивая CO₂ из воздуха и добавляя его к торфу. Это длится тысячелетия. Но стоит осушить болото — для сельского хозяйства, добычи торфа, строительства — и углерод начинает окисляться. Микробы, которых сдерживала вода и кислота, просыпаются. Торф превращается в CO₂.
Пятнадцать процентов мировых торфяников уже осушены. Это меньше половины процента суши — но они выбрасывают почти пять процентов глобальных антропогенных выбросов парниковых газов. Полтора гигатонна CO₂ в год. Для сравнения: вся авиация мира даёт около одного гигатонна.
А потом приходят пожары. Осушённый торф горит не как дерево — он тлеет. Огонь уходит вглубь, в слои, которые накапливались тысячи лет. Его почти невозможно потушить: тление продолжается под землёй месяцами, иногда годами. В 2015 году пожары на торфяниках Индонезии выбрасывали шестнадцать миллионов тонн CO₂ в день — больше, чем вся экономика Соединённых Штатов. В 2020-м сибирские торфяные пожары установили рекорд выбросов. Горящий торф высвобождает в сто раз больше углерода, чем горящее дерево той же массы.
Климатологи называют это «углеродной бомбой». Модели предсказывают, что к концу века глобальные торфяники могут переключиться с поглощения углерода на его выброс — если потепление и осушение продолжатся. Оценки варьируются: от потери ста гигатонн углерода до трёхсот шестидесяти — эквивалент десяти — тридцати пяти лет всех человеческих выбросов.
Васюганье безмолвие.
В Западной Сибири, между Обью и Иртышом, лежит крупнейшая болотная система мира — Васюганские болота. Пятьдесят три тысячи квадратных километров — больше Швейцарии. Торф местами достигает глубины десяти метров. Возраст — около десяти тысяч лет.
Васюганье — не только хранилище углерода. Это фильтр, очищающий воду для рек, питающих половину Сибири. Это резервуар пресной воды, смягчающий засухи. Это дом для десятков видов птиц, многие из которых гнездятся только здесь. И это место, где время течёт иначе: сфагнум продолжает расти, торф продолжает накапливаться, углерод продолжает запираться в недрах. Пока.
Нефтегазовая инфраструктура подбирается к границам болот. Изменение климата сдвигает зону вечной мерзлоты на север. Пожары, которые раньше были редкостью, становятся чаще. Учёные спорят, сколько ещё сфагнум сможет делать свою работу — запирать прошлое, чтобы оно не взорвало будущее.
Парадокс хранителя.
Сфагнум не выбирает, что помнить. Он одинаково бережно хранит тело ритуальной жертвы железного века и тело расстрелянного политзаключённого XX века — такие находки тоже случаются на европейских болотах. Он сохраняет деревянные идолы и брошенное оружие, семена и пыльцу, позволяя палеоботаникам читать историю климата за последние десять тысяч лет.
Он помнит раны солдат Первой мировой — не сами раны, но своё умение их лечить, записанное в химии клеточных стенок задолго до появления человека. Это умение сейчас изучают снова: в эпоху антибиотикорезистентности бактерии-симбионты сфагнума, производящие природные антибиотики, могут оказаться ценнее, чем когда-либо.
И он помнит углерод — атомы, которые были частью атмосферы, когда человек из Толлунда ел свою последнюю кашу. Этот углерод до сих пор заперт в торфе. Вопрос в том, останется ли он там.
Болота не умеют защищаться. Они просто существуют — медленно, терпеливо, тысячелетиями делая одно и то же: впитывая воду, закисляя среду, откладывая торф, запирая время. Человек из Толлунда ничего не знал о парниковых газах. Но мох, который сохранил его лицо, знает о них всё. Он делает это две тысячи четыреста лет — для одного человека. И десять тысяч лет — для климата планеты.
Осталось решить, позволим ли мы ему продолжать.
Заманчивая кочка... но болото все еще опасно.
Показать полностью
7
Гигантский бокоплав. Таких креветок вы еще не видели
Всем привет, дорогие мои мальчишечки и девчоночки! Сегодня мы отправляемся на дно. Я то его уже давно пробил, а вот вы еще нет, так что присоединяйтесь. Речь пойдет о гигантском родиче креветок, который живет на своем дне и всем советует. Наливайте себе чай, берите бутер, а я начинаю. (Сразу хочу отметить, что интернет не пестрит разнообразием фотографий этой живности, так что собрал вам тут все, что нашел)
Гигантский бокоплав (лат.Alicella gigantea) - это вид бокоплавов, принадлежащий к семейству Alicellidae. Представьте себе рачка, но не маленького, как в аквариуме, а размером с... небольшую Чихуахуа. Впервые он был описан в 1989 году, и с тех пор его существование вызывает у ученых смесь восхищения и недоумения. Почему он такой большой? Как он выживает в таких условиях? Вопросов больше, чем ответов, но мы попробуем разобраться.
Этот здоровяк был обнаружен в различных частях Мирового океана, включая Марианскую впадину. Он предпочитает илистые или песчаные грунты, где может зарыться чтобы найти укрытие. Гигантский бокоплав - это обитатель абиссальной зоны и ультраабиссальной зоны океана. Это самые глубокие части Мирового океана, где царят экстремальные условия.
На глубине более 6000 метров давление может достигать сотен атмосфер. Это как если бы на вас давила целая пирамида из автомобилей (правда продолжалось бы это не долго). Температура воды здесь колеблется около нуля градусов Цельсия. Полная, абсолютная темнота: солнечный свет сюда не проникает. Ресурсы крайне скудны: в основном - это падающие с поверхности органические остатки (так называемый "морской снег"...из мертвечины, жуть же) и трупы крупных морских животных, которые опускаются на дно.
Как он докатился до жизни такой?
Эволюция гигантских бокоплавов - это захватывающая история адаптации к экстремальным условиям. Учёные исследовали механизмы эволюции этих креветов, чтобы понять, как этот вид адаптировался к экстремальным условиям глубоководных желобов, где наблюдается высокое гидростатическое давление и очень ограниченный доступ к пище.
Исследователи обнаружили, что рост этих ракообразных происходит быстрее, чем у другого вида глубоководных амфипод. Также было выявлено, что у них выше скорость эволюции гена, отвечающего за регуляцию роста, чем у амфипод меньшего размера. Кроме того, учёные выяснили, что бокоплавы из разных регионов мирового океана с генетической точки зрения слабо отличаются друг от друга. Это указывает на то, что все особи, несмотря на широкое распространение, представляют один вид.
Ученые предполагают, что их гигантизм - это результат так называемого глубоководного гигантизма. В глубоководных экосистемах, где ресурсы ограничены, увеличение размеров тела может дать конкурентное преимущество. Более крупный организм может эффективнее добывать пищу, дольше обходиться без нее и лучше защищаться от хищников (хотя, кого он там боится, кроме подводных лодок?). Кроме того, низкие температуры замедляют метаболизм, что позволяет организмам дольше жить и расти.
Большой и белый кревет?
Что же представляет из себя этот огромный кревет? Самые крупные экземпляры могут вырастать до 34 см в длину, что согласитесь, звучит довольно внушительно. Окраска у них обычно белая, реже кремовая или полупрозрачная, поскольку на глубине нет света и понтоваться крутыми расцветками просто бессмысленно. Единого панциря у этого ракообразного нет, он разделён на множество хитиновых сегментов, что значительно повышает подвижность и при этом обеспечивает защиту.
У него есть множество конечностей, а если точнее, то 10 ног, приспособленных для плавания, ползания и захвата пищи. Глаза у него, скорее всего, редуцированы, так как в кромешной тьме они бесполезны. Вместо глаз он полагается на органы чувств, расположенные на антеннах, которые позволяют ему ориентироваться в пространстве и находить пищу.
Ротовые органы формируют прямоугольный пучок, губы и эпистом (пластинчатые структуры) незаметные и тупые. Режущий край мандибулы прямой, с несколькими внутренними угловыми зубами. Есть один средний зуб. В целом, он выглядит как нечто инопланетное, существо из другого мира, которое случайно забрело на нашу планету. И, честно говоря, это завораживает.
Ленивый гигант или хитрый охотник?
Несмотря на свои внушительные размеры, наш новый друг ведет довольно спокойный и малоподвижный образ жизни. Он проводит большую часть времени на дне, медленно передвигаясь или зарываясь в грунт. Его движения неторопливы, что вполне объяснимо в условиях ограниченных ресурсов и низких температур.
Однако, когда дело доходит до еды, он может проявить неожиданную активность. Его мощные челюсти и хватательные конечности позволяют ему справляться с довольно крупными кусками пищи. Ученые предполагают, что он может быть как падальщиком, так и активным хищником, охотящимся на более мелких беспозвоночных, которые обитают на дне.
Интересно, что наш бокоплав, как и многие другие глубоководные организмы, обладает способностью к биолюминесценции. Хотя точная функция этого явления у данного вида до конца не изучена, предполагается, что она может использоваться для привлечения добычи, отпугивания хищников или для коммуникации с сородичами. Представьте себе гигантского рака, светящегося в кромешной тьме - зрелище, достойное научно-фантастического фильма!
Что ест этот гигант из бездны?
Рацион гигантских бокоплавов довольно специфичен и зависит от того, что удается найти на дне. Основу его питания составляет падаль в различных ее вариациях. Однако, молодых бокоплавы питаются вообще по большей части бактериями и прочей мелочевкой, а уже с увеличением размеров переходят на падаль.
В еде эти креветы не сильно привередливы и с удовольствием будут уплетать, например, органические остатки, падающие с поверхности, их еще называют "морской снег". Они также являются важным источником пищи для многих других глубоководных обитателей, так что "морских сугробов" на дне нет, а за эти хлопья еще придется с кем-то побороться.
Еще один, не такой постоянный, но наиболее желанный источник пищи на морском дне - трупы крупных животных. Когда на дно опускается туша кита, рыбы или другого крупного животного, это становится настоящим пиршеством для обитателей непроглядной морской бездны. Наш гигантский бокоплав, благодаря своим размерам и сильным челюстям, может эффективно использовать такие ресурсы, набивая себе брюхо сочной мертвечинкой.
Не исключено, что гигантский кревет также охотится на других мелких ракообразных, червей и других беспозвоночных, обитающих на дне, до которых может добраться, но это не точно. А вот что мы точно знаем, так это о его способности долго обходиться без пищи, что является еще одним свидетельством адаптации к экстремальным условиям. Он может накапливать жировые запасы и замедлять свой метаболизм, чтобы выживать в периоды дефицита еды, которые, могут достаточно частыми, с учетом нестабильности падения на дно, именно туда где живет бокоплав, трупов различных животин, а на одном "морском снеге" сильно не отожрешься.
Как размножаются эти гиганты в бездне?
Информация о размножении гигантских бокоплавов крайне скудна, что неудивительно, учитывая сложность изучения глубоководных организмов, а особенно таких, которых еще и не сразу заметишь, если они зароются в грунт, например. Известно точно только то, что поиск партнера для спаривания в огромных и темных просторах океана, является непростой задачей. Возможно, они используют химические сигналы или биолюминесценцию для привлечения сородичей. Однако, в остальном, можно предположить, что их репродуктивные стратегии схожи с другими глубоководными ракообразными.
Вероятно, они размножаются нечасто, возможно, раз в несколько лет, потому что надо еще найти того, с кем это все провернуть. Некоторые виды бокоплавов проявляют заботу о своем потомстве, вынашивая яйца на брюшных конечностях. Возможно, что и наш герой также придерживается подобной стратегии.
После вылупления, маленькие бокоплавчики питаются бактериями, водорослями и прочей мелочью, которую могут найти в дне и в воде вокруг, после чего начинают расти и растут пока не помрут естественным способом или их кто-то не съест. Дело в том, что у большинства ракообразных на генетическом уровне закодировано, какого размера они должны вырасти. Но у гигантских бокоплавов эти механизмы «перепрошиты» — они не ограничивают рост. Живут бокоплавы где-то около 10 лет, но из-за сложности их изучения, отследить на такой глубине сколько живет конкретный кревет - практически невозможно.
Закругляемся
Вы спросите у меня: "Виктор, а есть ли от этих креветов какая-нибудь польза? Ну там, может их есть можно, или экологию улучшают?" И я вам отвечу, что польза от этих бокоплавов имеется, ведь они являются по сути своей живыми пылесосами, которые чистят морское дно от всякой всячины, которая иначе стала бы разлагаться и ухудшать общее состояние воды. И да, они такие не одни, но раз уж они это делают, то стоит отметить трупоедство как плюсик в карму.
А вот есть их нельзя, не знаю уж по какой причине, но числятся они в несъедобных живностях. Хотя, возможно, это связано с трудностями вылова таких креветов. Тот факт, что они питаются всякой дрянью тут не катит, ведь наши отечественные раки тоже жрут трупы и прочую дичь в иле, но при этом вы видели ценники за килограмм этих красавцев?
Наш новый друг - яркий пример того, как мало мы знаем о жизни на нашей собственной планете. Глубины океана остаются одной из самых загадочных и малоизученных сред, и такие существа, как этот гигантский бокоплав, напоминают нам о бесконечном разнообразии жизни, которое еще предстоит открыть.
Я надеюсь, что вам было интересно и познавательно, как и всегда, и если это так, то значит, что я не зря ем свой хлеб, который покупаю на безграничные дотаны, которые вы мне закидываете.
Всем спасибо, все свободны!
Всё что появляется здесь, также появляется там: https://t.me/dich_v_prirode
Показать полностью
7
По воде аки по суху
Национальный парк Амбосели, Кения.
Видео: Philippe Ratinet.
Показать полностью
Что скрывают мутные воды? Водяной скорпион безжалостный хищник
Здравствуйте, мои дорогие мальчишечки и девчоночки! Сегодня мы поговорим об обитателях водоемов, которые могут вызвать страх или отвращение даже у взрослого, здорового мужика. Речь сегодня пойдет о водяных скорпионах, но сразу скажу, что с земными скорпионами они имеют мало чего общего. Наливайте себе чай, запасайтесь печенюшками, а я начинаю свой рассказ.
Водяной скорпион (лат. Nepidae) - это семейство водных клопов, которые обитают в пресных водоемах по всему миру, но большевсего видов встречается в тропиках. Они не просто плавают, они - настоящие хищники, мастера засады и охоты. Несмотря на свою скромную внешность, они играют важную роль в экосистемах, контролируя популяции мелких водных беспозвоночных.
Большинство видов водяных скорпионов обитают в стоячих или слабопроточных водоёмах. Насекомые населяют пруды, болота, каналы и ручьи. В исключительных случаях их можно встретить в гиперсолёных озёрах и солоноватых лагунах.
Они всегда были такими?
Есть информация о том, что древнейший водяной скорпион был обнаружен в отложениях раннего мелового периода. Так что эти ребята на Земле уже очень давно и прекрасно себя здесь чувствуют.
Эволюция водяных скорпионов - это история адаптации к водной среде. Их предки были наземными клопами, которые постепенно осваивали прибрежные зоны, а затем и полностью погрузились в воду. Этот переход потребовал серьезных изменений:
Появился специальный дыхательный сифон на конце брюшка, который позволяет им дышать атмосферным воздухом, оставаясь под водой. Это как нырять с длинной дыхательной трубкой, которая встроена прямо в твое тело.
Ноги стали более приспособленными для плавания и удержания на поверхности дна.
Развились мощные хватательные конечности, которые позволяют удерживать добычу в воде.
Считается, что непиды отделились от других групп полужесткокрылых довольно давно, и их эволюционная линия насчитывает миллионы лет. Они прошли через множество испытаний, адаптируясь к различным условиям и развивая свои уникальные черты.
Не путай со скорпионом
Водяными скорпионами наших новых друзей назвали из-за внешнего сходства со скорпионами наземными, однако путать их не стоит, ведь хоть они все и являются членистоногими, но эволюция развела их от общего предка очень давно. Первое, на что нужно обращать внимание - количество ног: у насекомых их - 6, а у паукообразных, куда относятся и скорпионы - ног 8. Наши ребята - насекомые, хоть внешне и имеют общие черты со своими дальними родственниками.
Длина взрослых насекомых составляет от 1 до 6 см, так что насекомое это вполне себе крупненькое. Форма тела различается у представителей двух подсемейств: цилиндрическая у Ranatrinae и уплощённо-овальная у Nepinae. Окраска неяркая, чаще черная, коричневая или зеленоватая, что позволяет хорошо маскироваться. У некоторых представителей спинная сторона брюшка окрашена в яркие цвета, что делает их заметными во время полёта (да, они умеют летать). У большинства взрослых особей есть крылья, но они не очень хорошо летают. Чаще всего они используют их для коротких перелетов между водоемами или для спасения от хищников.
На небольшой голове расположены небольшие трёхчлениковые антенны, фасеточные глаза и хоботок (рострум), которым они ловко орудуют. Он длинный, острый и очень мощный. Используется для прокалывания панциря или кожи добычи и высасывания ее внутренних жидкостей. Это их "шприц" для обеда (уж поверьте, вы бы ни за что не захотели оказаться в списке его гастрономических предпочтений)
Переднегрудь удлинена. Передние ноги направлены вперёд и преобразованы для захвата жертвы: голень противопоставлена укрупнённому плоскому бедру и способна складываться относительно него подобно ложной клешне. Да, клешни у них не настоящие, но очень на них похожи, да и функции свои выполняют отлично. Две другие пары конечностей покрыты слабо развитыми щетинками и служат для ходьбы и плавания. Надкрылья доходят до конца брюшка, а расположенная на их вершине перепонка обладает выраженным ячеистым строением.
Водяные скорпионы обладают двумя парами грудных и восемью парами брюшных дыхалец. Через дыхательную трубку, образованную парными выростами спинной стенки 8 брюшного сегмента, воздух поступает в восьмую пару дыхалец и далее через систему трахей и первую пару дыхалец - в пространство под надкрыльями. Длина дыхательной трубки варьируется, у некоторых представителей достигая длины тела или даже превышая её. Эта трубка очень важна, ведь насекомое не способно дышать под водой, а трубка позволяет дышать воздухом с поверхности и не привлекать к себе много внимания.
Как и чем живут
Водяные скорпионы - преимущественно ночные или сумеречные существа, хотя дням их тоже можно встретить, но охотиться они предпочитают в под покровом тьмы (такие себе бэтмены из прудов, только они никого не спасают). Они способны летать, хотя это происходит нечасто. Полёт для них важен, в частности, как способ расселения: когда водоём пересыхает, клопы перелетают в другой.
Обычно эти ребята прячутся среди водной растительности. Маскирующая окраска помогает им избегать хищников и не быть обнаруженными добычей. Как правило, ведут одиночный образ жизни, но в некоторых случаях могут встречаться в небольших группах, особенно в местах с высокой концентрацией пищи. Несмотря на свою кажущуюся пассивность, они могут быть довольно агрессивными, особенно когда защищают свою территорию или добычу.
Водяные скорпионы активно охотятся. Могут оставаться неподвижными в течение длительного времени, ожидая, когда мимо проплывёт потенциальная добыча. После чего резко "выстреливают" своими "клешнями", захватывают несчастную жертву, а после о ней можно говорить или хорошо или ничего.
Дышат атмосферным воздухом. Для этого используют дыхательную трубку (сифон), имеющуюся у взрослых насекомых на заднем конце тела. При всем при том, что ведут они водный образ жизни, но плавать практически не умеют, предпочитают ходить по траве и дну. Глубоко погружаться не рискуют, ведь задерживать дыхание надолго тоже не умеют (казалось бы, зреет вопрос: "а чего вы вообще в эту воду полезли", но ответа нет).
Важно отметить, что они очень чувствительны к загрязнению воды. Чистота водоема - залог их благополучия. Поэтому, если вы видите много водяных скорпионов, то это хороший знак - вода, скорее всего, не загрязненная (она может быть мутной, но без вредных примесей, а то мне часто пишут про чистоту воды и типа "это ж болото").
Кого едят на завтрак?
Рацион водяных скорпионов состоит исключительно из других водных обитателей. Они - самые настоящие хищники, расчетливые и безжалостные. Их меню включает в себя мелких рыбок, если конечно повезет с проплывающей мимо. Они также не против перекусить какой-нибудь амфибией, например, лягушкой или сочным головастиком. Однако чаще всего в рацион наших хищных друзей входят другие водные насекомые: водоплавающие жуки, клопы, разнообразные личинки, которые обильно плавают у поверхности. В редких случаях наши опасные гости могут ухватить себе какого-нибудь рачка или креветку, которые также прекрасно употребляются в пищу, как и все остальные.
Процесс охоты выглядит так: клоп замирает в засаде, выжидая. Когда добыча оказывается в пределах досягаемости, он молниеносно выбрасывает свои передние ноги, захватывая жертву. Затем он подносит ее к своему хоботку, пронзает покровы и впрыскивает в жертву пищеварительные ферменты, поскольку, как и все полужесткокрылые, может питаться только жидкой пищей.
Через какое-то время еще живая добыча начинает перевариваться изнутри, дергаясь и агонизируя в смертельной хватке безжалостного пожирателя. Когда все, что находится внутри шкуры/панциря превращается в белковый коктейль, наш герой высасывает его через свой хоботок, как сок через соломинку, после чего пустой "сосуд" выбрасывается, т.к. больше в нем ценности для клопа нет. Это довольно жестокое, но эффективное зрелище (ну вы у меня знаете про клопов, я вам уже про них рассказывал, там все едят одинаково).
И как же оно плодится?
Размножение водяных скорпионов происходит с неполным превращением: яйцо, личинка, имаго. Продолжительность жизни зависит от вида, но в среднем живут эти насекомые до 5 лет. Водяные скорпионы не придерживаются моногамных отношений, поэтому каждый год ищут себе нового партнера. Спариваются они в тёплые месяцы, хотя у некоторых видов нет строго определённого сезона размножения. Весь процесс происходит в воде.
Перед спариванием самец и самка исполняют «свадебный танец»: самец берёт самку за клешни и водит её в разные стороны. Этот танец может длиться от нескольких минут до нескольких часов. После того, как самец утомил самку этими мотаниями, он откладывает сперматофор на поверхность листа или грунта и ведёт самку к нему.
Самки откладывают яйца в начале лета. Яйца этого насекомого имеют на верхнем конце 7 лучеобразных отростков через которые осуществляется аэрация зародыша. При развитии зародыша яйцо сквозь отверстие в оболочке поглощает влагу из окружающей среды и увеличивается в объёме. Поверхность яйца у обыкновенного водяного скорпиона снаружи покрыта вязким гигроскопическим веществом, которое, вероятно, предотвращает потерю воды.
Спустя примерно две недели из яиц появляются личинки, напоминающие уменьшенную копию имаго, но без крыльев. У личинки имеются только зачатки крыльев и половой системы, а дыхательная трубка короче чем у взрослых насекомых. Личинка линяет 5 раз, с каждой линькой увеличиваясь в размерах, с каждым разом становясь все больше похожей на взрослую особь.
У некоторых видов Nepidae наблюдается примитивная форма заботы о потомстве. Самки могут охранять кладки яиц или даже молодых личинок, что довольно редкое явление среди насекомых (у некоторых насекомых вообще родители могут слопать своих детишек, так что тут маленьким клопчикам очень повезло). К осени личинки, вырастают во взрослое насекомое, на этой же стадии они зимуют, однако, в условиях, когда тепло длится всего полгода, личинка водяного скорпиона не успевает пройти все стадии развития и погибает.
Эта фигня опасная?
Сразу хочется спросить, а может ли водяной скорпион ужать, а вернее укусить? Да, они могут укусить человека, но давайте разберемся, насколько это опасно. Их хоботок очень острый и мощный. Так что если вы случайно схватите клопа или потревожите его, он может попытаться укусить. Укус может быть довольно болезненным, сравнимым с укусом осы или пчелы. Ну, а если вы специально начнете тыкать насекомое, то тут уже сами напросились.
Обычно укус водяного скорпиона не представляет серьезной опасности для человека. Боль и отек проходят в течение нескольких часов или дней, а аллергические реакции встречаются редко, но возможны, как и на любой другой укус насекомого. Важно помнить, что клопы не нападают на людей без причины. Они используют свой укус как защитный механизм или для охоты, и если вы не будете их трогать, они не тронут вас. Так что, если вы увидели водяного скорпиона в водоеме, то не стоит паниковать, а просто наблюдайте за ними издалека.
Закругляемся
Вы спросите меня: "Виктор, но зачем же эти клопы придумали такие сложные приспособы чтобы жить в воде? Особенно если плавать они там не умеют, дышать в воде не умеют, даже яйцам нужны специальные трубки, но клопы все равно продолжают лезть в воду." И я с вами соглашусь, но вероятней всего все эти эволюционные метаморфозы были обусловлены необходимостью. Возможно, им просто не нашлось места в пищевой цепочке на суше (ну разве что в качестве еды), а возможно, это связано с тем, что в воде оказалось настолько много еды, и ниша, которую заняли клопы, была абсолютно свободна, что они пошли на такие ухищрения лишь бы оказаться среди пищевого изобилия, да еще и в относительной безопасности от хищников.
А на сегодня - всё. Надеюсь, что вы узнали для себя что-то новое и интересное еще об одном обитателе нашей с вами планеты, ведь мир вокруг намного интереснее, чем кажется на первый взгляд: стоит только остановиться и как следует посмотреть по сторонам.
Всем спасибо, все свободны!
Всё что появляется здесь, также появляется там: https://t.me/dich_v_prirode
Показать полностью
12