Бэтмен и Робин + Супергерои

Скучать не приходится – пока Гордон и Эссен наслаждаются классикой кинематографа, Бэтмэн спасает гостя города от гопников, после чего направляется к логову этих самых гопников. Одному из бандитов удаётся сбежать – и он берёт в заложники пару с ребёнком, идущую из кинотеатра. Тут Бэтмэн ловит флэшбеки из собственного детства – как семейная пара Уэйнов возвращалась из кино, с фильма «Метка Зорро», и на них напал Джо Чилл. И к чему это привело. Не желая повторения трагедии, Бэтмэн отвлекает бандита плащом, а затем вырубает его с одного удара. На вопрос пацана «Как ты научился так круто двигаться», Бэтмэн отвечает, что всё началось с «Метки Зорро», и пацан, до того нывший, что «это старое дерьмо, у главгероя даже суперсил нет, и вообще, это даже не мультик» спешно хочет вернуться в кинотеатр и досмотреть фильм, с которого семья ушла. А у Джима Гордона заканчивается свидание с Сарой. Договорившись о следующем свидании и признавшись друг другу в любви, полицейские расстаются – и Гордон закуривает последнюю трубку, обещая со следующей недели бросить. И-и-и ловит сердечный приступ.

Как-то грустно началось, так что вот вам котиков (а вернее, кошечек) – в комиксе Batman #460. Женщина-Кошка (Селина Кайл) срывает тщательно продуманное ограбление и пугает не только грабителей, но и жертв. Она не то чтобы подалась в герои – просто она грабит грабителей. Через некоторое время Бэтмэн встречается с Сарой Эссен – она временно заведует делами, пока Джим Гордон валяется в больничке. Эссен, мягко говоря, не доверяет Бэтмэну, и не арестовывает его при первой встрече исключительно в связи с тем, что Тёмному Рыцарю полностью доверяет человек, в которого она влюблена. Поговорив с Сарой, Бэтмэн отправляется по делам, и дела его связаны с работорговлей. Хмм…прозвучало двусмысленно. На самом деле Бэтмэн узнал о банде работорговцев в Готэме, и намерен приструнить их, и для этого он координирует усилия с детективом Джо Потейто.

Под подозрением пока что модельное агентство Эллис – несколько девушек пропали после того, как устроились туда, чтобы стать «танцовщицами». Но обыск офиса агентства не приносит плодов. Впрочем, сдаваться Тёмный Рыцарь не собирается. Тем более, назревает новая проблема – в очередном репортаже журналисты слишком остро высказались в сторону Женщины-Кошки, проявив невиданный шовинизм и практически бросив ей вызов. Ну типа «Да что там баба может смыслить в искусстве, вот у нас тут выставка драгоценностей кошачьего бога в Готэмском музее, и я вам заявляю – ни одна баба-кошатница и близко к ним не подойдёт, ведь мы гордимся продвинутой системой безопасности». Ну-ну. Мало кто знает, что куратор музея, Лео Лондис, на самом деле планирует поймать Женщину-Кошку и продать её в рабство!

Получится или нет – покажет комикс Batman #461. Женщина-Кошка вламывается в музей, обезвреживая полицейских одного за другим, а Викки Вейл, журналистка, следует за ней и делает фотки для журнала. В это время Бэтмэн и Джо Потейто следят за событиями в агентстве Эллис – и становятся свидетелями того, как охранники агентства заталкивают девушек в автобус, чтобы вывезти из Готэма. Другие доказательства не нужны – Бэтмэн раскидывает охранников и освобождает девушек, после чего, допросив одного из охранников, узнаёт, что в Готэме ими заправляет Лео Лондис, куратор музея. Запрыгнув в Бэтмобиль, Тёмный Рыцарь даёт по газам и направляется к музею. А там экшен идёт вовсю – Женщина-Кошка отбивается от охранников и добывает-таки главное сокровище выставки, статуэтку «Кошка из Карнака», но её окружают.

Спасаясь от охранников (и работорговцев), Кошка спешит на выход из музея, нокаутировав одного из охранников прицельным броском статуэтки – а там её уже поджидает Сара Эссен, стремящаяся преступницу арестовать. Впрочем, Сару отвлекает прибытие Викки Вейл, и Кошка кнутом обезоруживает полицейскую. И-и-и объявляется Лео Лондис, берёт Селину, Сару и Викки на прицел и злорадствует – хотел одну новую рабыню, а получил сразу троих, пусть одна из них и не первой свежести (всё-таки Саре Эссен не 20 лет, иначе её отношения с Гордоном были бы совсем странными). Но Викки Вейл – журналистка и фотограф, а дело происходит ночью. Ослепив Лондиса вспышкой фотоаппарата, Викки даёт Селине и Саре шанс обезвредить Лондиса и его приспешников. Сам Лондис пытается сбежать – но у выхода из музея его поджидает целая стая кошек, и они явно не ластиться пришли. Воспользовавшись отвлечением, Женщина-Кошка хватает-таки нужную статуэтку – и скрывается, не слушая крики Сары Эссен. Ну, хотя бы Викки фоток поделала, а Бэтмэн, прибыв к музею, задержал полностью деморализованного кошками Лондиса.

Комикс Batman #462 за май 1991 года обещает изменить жизнь Тёмного Рыцаря – но так ли всё серьёзно? В Готэме произошло странное убийство – погиб мистер Рантцен, друг Брюса Уэйна. Неизвестные забили его топором и подожгли его квартиру. Бэтмэн прибыл слишком поздно и спасти Рантцена не успел. Перед смертью Рантцен успел прошептать Бэтмэну предупреждение – «Я только первый…будут ещё десятки…они забрали сумку…найди Гиббонса в Сан-Франциско…». Кто они? Что за сумка? Сколько Гиббонсов в Сан-Франциско и кого именно нужно искать? Загадочно это. Ну, работа детектива редко бывает простой. Впрочем, какого именно Гиббонса искать в Сан-Франциско, Бэтмэн узнаёт довольно скоро – это ещё один знакомый Брюса Уэйна, Уолтер Гиббонс, заведующий выставочной галереей с индейской темой. А у Рантцена как раз была похищена сумка с шаманскими прибамбасами. В общем, Тёмный Рыцарь отправляется в Сан Франциско! А в Готэме на работу собирается с новыми силами вернуться Джим Гордон. Отказавшись от фастфуда, жареной пищи и курения, Джим чувствует себя новым человеком.

Прибыв в город, полный риска, Брюс Уэйн в гражданском облике отправляется повидать Гиббонса. Уолтер Гиббонс никак не может помочь – но сообщает, что сумки с шаманскими примочками очень важны в первую очередь для самих шаманов, больше никому эти перья, косточки, камушки и тряпки понадобиться не могут. Покивав, Брюс возвращается в галерею позже – как Бэтмэн. И видит Тёмный Рыцарь, что на галерею Гиббонса напала банда индейцев-байкеров. Увы, спасти Гиббонса Бэтмэн не успевает – один из индеев уквакивает его своим томагавком. Задержать банду не удаётся – получив по голове, Бэтмэн несколько теряет пыл, а банда садится на мотоциклы и сматывается. На Бэтмобиле Тёмный Рыцарь догоняет лишь одного гопника – но тот молчит, как рыба об лёд. Впрочем, обшарив его вещи, Бэтмэн находит чек из пиццерии в Лас-Вегасе, на обратной стороне которого записка с договоренностью о встрече. А значит, Тёмный Рыцарь направляется в город высоких ставок и кипящего азарта.

И я отправляюсь вместе с ним – в комикс Batman #463. Бэтмобиль едет по пыльной Неваде – но вынужден остановиться, потому что на пути стоит собака и не даёт проехать. А сбивать пса Бэтмэн не хочет. Да и пёс оказывается какой-то необычный – на шерсти узор в виде летучей мыши. Ох неспроста это…пёс отводит Бэтмэна с дороги, к хижине индейца по имени Чёрный Волк. А хижину как раз штурмует банда молодых да буйных индейцев. Ну, не игнорировать же такой сайд-квест! Бэтмэн раскидывает особо наглых индеев, а пёс ему в этом помогает – тем более, у индейцев свои собаки есть, так что всё честно: человек с символом летучей мыши против людей, пёс с символом летучей мыши против собак. Спасённый Чёрный Волк обрисовывает ситуацию и объясняет, что стало причиной убийств – и что убийства только начинаются. Много лун назад, в 1863 году по летоисчислению бледнолицых, был заключён союз между американцами и индейцами местного племени. Но американцы этот союз нарушили и убили одного из индейцев – и ради издевательства и моральной пытки заставили его жену и маленького сына выпить его крови.

Малютка сын вырос с ненавистью к американцам. У него был свой сын, а у того – свой, и так далее. Дальний потомок этого парня сейчас является шаманом. Целью убийств в Готэме и Сан-Франциско была добыча шаманской сумки и резной таблички, необходимой для особого ритуала. Кроме того, шаман вломился в военный музей, похитил списки полка, члены которого убили его предка, и сейчас намерен, как любят расхваливать на пикабу, мстить злом за зло – найти и убить потомков всех членов того полка. Значит, нужно найти этого шамана по имени Два Сердца (никакого отношения к Двуликому) и его напарника, Кривого Билли – и предотвратить кровопролитие. Чёрный Волк и «Бэт-Пёс» увязываются за Бэтмэном – ничего не поделаешь, приходится взять их с собой в Лас Вегас. Разведывает обстановку Брюс Уэйн, играя в казино – он подслушивает разговор двух индейцев и знает, куда ехать дальше. Но Чёрный Волк предупреждает его – противник очень опасен.

Но когда это останавливало Бэтмэна? Так что переходим к комиксу Batman #464. След индейцев приводит Бэтмэна, Чёрного Волка и пса с меткой в виде летучей мыши в Большой каньон, где находится неприметная пещера (мало ли пещер в Большом каньоне?). Кривой Билли доставляет шаману, Двум Сердцам, похищенные предметы (шаманскую сумку и резную табличку) и похищенных людей, потомков солдат, издевавшихся над индейцами. Два Сердца планирует убить их и тем самым достичь двух целей – совершить «благую месть» и избавить индейцев от проклятия, которое нависло над ними после того, как индейцы были вынуждены выпить крови своего соплеменника. Тёмный Рыцарь надеется помешать ритуалу – но численное преимущество явно не на его стороне, пусть даже с ним и собака (а также слепой старик). Но выход есть! Чёрный Волк встаёт в полный рост и требует, чтобы Два Сердца прекратил ритуал. «Заткнись, старик! Ты вообще предатель! – Это я-то предатель? Да я знаю всю эту историю, как никто другой! Это я был тем самым ребёнком, которого заставили пить кровь отца! А вот ты, мой правнук, совсем оборзел! Короче, так! Вызываю тебя на дуэль! В качестве себя выставляю Бэтмэна, и да рассудит нас Маниту!».

Дуэль, стало быть. Остальным индейцам вмешиваться запрещено. Ну, уж в сражении 1 на 1 Тёмный Рыцарь не проиграет! Сражение начинается, и для остальных индейцев это выглядит, как битва двух демонов. Впрочем, в сражение вмешивается Кривой Билли, о котором в пылу драки позабыли – он бросает в Бэтмэна нож. Раз враги мошенничают, значит, и Тёмный Рыцарь не обязан сражаться честно – Бэтмэн активирует голографический проектор на своём Бэт-Ремне и пугает вражеского шамана голограммой в виде исполинского нетопыря. Результат – безоговорочная победа Бэтмэна. И тут старик Чёрный Волк достаёт кинжал и решительно убивает своего правнука. А что? Проклятие-то с индейцев всё равно нужно снять, и для этого нужна человеческая жизнь. Просто Два Сердца хотел пустить в расход внуков и правнуков своих врагов, а это как раз было вовсе необязательно – любая кровь пойдёт. Убив потомка и сняв проклятие с индейцев, Чёрный Волк сообщает, что теперь может умереть спокойно, что и собирается сделать в ближайшее же время. Бэтмэн освобождает людей и выводит их из пещеры – а затем обрушивает вход в пещеру. А пса увозит с собой в Готэм.

С индейцами разобрались – пора и к следующим делам перейти, в комиксе Batman #465 за июль 1991 года. Ну-с – с дебютом! Сложное обучение Тима Дрейка заканчивается – вернувшись из путёвки в Азию, Тим впервые присоединяется к Бэтмэну для патруля как Робин официально, какой же он офигенный, обожаю. Ничего особо жуткого во время первого патруля нового Робина не происходит – разве что Бэтмэн и Робин предотвращают ограбление магазина. Вместо того, чтобы сдать малолетних грабителей полиции, Тим предлагает их перевоспитать, и это правильный подход. Через некоторое время с подростками встречается Брюс Уэйн и предлагает им подработку в своей компании. После этого Брюс в достаточной степени доверяет Тиму, чтобы отпустить его в сольный патруль.

Во время патруля Робин встречает Джинни Грей (никакого отношения к Джин Грей из комиксов Марвел, и вообще, это другое имя – не Jean, а Ginny). Та вся расстроена и опечалена из-за того, что её парень, Дюваль, хочет взять в жёны другую женщину. Робин не в курсе, но этот самый «Дюваль» - персонаж новой мыльной оперы, а у Джинни просто поехала крыша. Тем же вечером Джинни врывается на благотворительный вечер и берёт в заложники Боба Дейна – актёра, который играет Дюваля. Повезло, что на этом вечере одним из гостей был Брюс Уэйн – он разруливает ситуацию дипломатией, даже без переодевания в Бэтмэна. Через некоторое время в небе над Готэмом вспыхивает Бэт-Сигнал – Сара Эссен и Джим Гордон призывают Динамический Дуэт (как давно мне не доводилось так называть Бэтмэна и Робина…слишком давно…) и сообщают, что намерены жениться. И ещё радостные новости – отравленный сектантом в позапрошлой подборке Джек Дрейк, отец Тима, выходит из комы!

Всё круто, а впереди комикс Batman #466. Бэтмэн и Робин преследуют преступников, а те пытаются скрыться в парке развлечений «Мир героев», посвящённом различным героям (преимущественно не суперам). Они и не знают, что в парке развлечений притаился юный снайпер, и он стремится убить нескольких членов уличной банды «Новокровки», чтобы отомстить за брата. Двоих гопников задерживают Бэтмэн и Робин, но ещё двое смешиваются с толпой. И раздаётся звук выстрела – снайпер начал отстрел «Новокровок». Динамическому Дуэту приходится разделиться – Бэтмэн отправляется на поиск оставшихся двух гопников, а Робин – на разведку. Робин находит укрытие снайпера – стрелком оказывается подросток, брат которого, полицейский, подсел на наркотики, которые распространяла банда, словил передоз и погиб. Он паникует, и уже собирается покончить с собой – но Тим убеждает парня не глупить и сдаться полиции.

Бэтмэн же находит и ловит одного из бандитов, пытавшихся скрыться в толпе. Остаётся последний – но вот как раз последний гад оказывает сопротивление и берёт заложника. Угрожая убить заложника, преступник приказывает Бэтмэну встать под муляжом ракеты, сопла которой примерно каждые несколько минут выпускают вполне настоящий огонь. Преступник надеется, что во время очередного «выхлопа» Тёмный Рыцарь сгорит – а до того, чтобы Бэтмэн не рыпался, гад держит заложника на прицеле. Впрочем, Робин вовремя оценивает ситуацию и спасает заложника, что даёт Бэтмэну время выскочить из-под огня и настучать преступнику по зубам. После этого владелец «Мира Героев» обещает установить в парке новый аттракцион на тему Бэтмэна и Робина. Ну…почему бы и нет?

А теперь – комикс Batman #467. По Готэму прокатывается волна ограблений складов. Ограбления совершает банда «Призрачные Драконы», и Бэтмэн подозревает, что предводитель банды, Эдмунд «Король Змей» Дорранс, может быть очень даже жив (хотя считалось, что он погиб). Тёмный Рыцарь не хотел бы думать, что Дорранс жив – хватает того, что его супервраги время от времени объявляются после, казалось бы, очевидной смерти, а ведь Дорранс сам нифига не супер. Вскоре поступают совсем дурные вести – кто бы ни был текущим главарём «Призрачных Драконов», он хочет развязать войну банд и взять под контроль Чайнатаун (да, в Готэме есть Чайнатаун. А вы не знали?).

Проходит несколько дней – и одной далеко не приятной ночью Призрачные Драконы пытаются ограбить очередной склад, причём федеральный. Динамический Дуэт выходит против них – но банда настроена решительно, враги вооружены базуками и не стесняются ими пользоваться. О том, что «Король Змей» снова в деле, говорит ещё и то, что на сей раз в рядах банды замечена Рысь (Lynx) – первая помощница Дорранса, одноглазая красавица с обложки. И да – Король Змей оказывается очень даже жив. А Бэтмэн начинает резко жалеть о своём поспешном решении всё-таки дать Робину самостоятельность – его зовёт в морг комиссар Джеймс Гордон. А в морге лежит труп «стукача» из банды Призрачных Драконов, наряженного в копию костюма Робина…это явно послание. Тим Дрейк в опасности!

Ну и как-то так сегодняшняя часть поста заканчивается, но под один комикс место ещё остаётся, и это будет комикс Batman #468 за сентябрь 1991 года, с сюжетом от Чака Диксона и рисунком от Тома Лайла. Бэтмэн решительно отстраняет Тима Дрейка от патрулей на то время, что в Чайнатауне назревает война банд. А пока «Призрачные Драконы» терроризируют Готэм, их предводителю, Эдмунду Доррансу, снятся кошмары о его предыдущем поражении от рук Робина (в сольнике Робина). В кошмарах Робин убивает Дорранса – хотя на самом деле Дорранса убила Леди Шива, просто в воспоминаниях одно наложилось на другое, так что у Короля Змей теперь личные счёты к Тиму. Так что Робина Бэтмэн оставляет в Бэтпещере, а сам отправляется разнимать уже начавшие воевать банды. И-и-и в процессе Тёмный Рыцарь ловит маслину и с трудом добирается до Бэтпещеры.

Увидев рану Бэтмэна, Тим понимает, что её причиной стал выстрел из пистолета то, что Бэтмэн вновь геройствовал соло, без его помощи. Тим настаивает на том, чтобы Тёмный Рыцарь не отстранял его от дела, что сама суть Робина в том, что Бэтмэн без него – как самурай без меча, и Бэтмэн даже соглашается – но просит Робина пока что посидеть смирно. Хотя бы чтобы выманить Короля Змей. Приманка срабатывает – вскоре Король Змей начинает беситься от того, что Робина при Бэтмэне нет, ведь он хочет лично убить Робина. Угомонить начальника пытается Рысь – она видит, что Дорранс, мягко говоря, не в себе. Чтобы доказать, насколько он растерял все полимеры, Рысь вызывает Дорранса на дуэль и довольно просто набрасывает ему люлей. Добившись того, чтобы её выслушали, Рысь предлагает свою помощь в убийстве Робина – она намерена заманить «птичку» в ловушку. Следующей ночью комиссар Гордон получает послание в виде птички малиновки (Robin по-английски) со сломанной шеей. Но какие-либо действия в этом отношении будут предприниматься уже в следующей подборке. Продолжение следует!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка

КГБист пускается наутёк, Бэтмэн – за ним. Тёмный Рыцарь думал, что Готэм – его стихия, и никак не ожидал, что какой-то пришлый русский может ориентироваться в его родном городе лучше и скакать по крышам, как вольный горный баран. Тем не менее, Бэтмэну всё-таки удаётся поймать КГБиста, обмотав его руку Бэт-верёвкой. И тут «Зверь» показывает новый финт – решительно отхватывает топориком себе руку. И удирает, оставив Бэтмэна с верёвкой и рукой. Но есть и хорошие новости – генерал и сопровождавший его агент, считавшиеся погибшими, когда КГБист взорвал их самолёт, выжили – потому что на самолёте их не было, в последний момент на поезд пересели. И они знают, кто является последней целью Зверя из КГБ. В качестве «финального аккорда» Анатолий Князев намерен убить президента США, Рональда Рейгана!

Развязка истории с КГБистом наступает в комиксе Batman #420. Идя по следам Князева, Бэтмэн находит убитого оружейника – тот сделал КГБисту руку-пушку и поплатился за это жизнью, ибо КГБист свидетелей не оставляет. И его следующая цель – президент Рейган! Бэтмэн в компании Джеймса Гордона и нескольких агентов уводит президента в гостиницу и озвучивает план – Рейгана доставят в безопасное место на вертолёте. А когда один из агентов уходит, чтобы всё организовать, Бэтмэн озвучивает настоящий план – он давно подозревает этого агента либо кого-то из его окружения. В назначенное время на вертолёт с президентом нападает союзник КГБиста на дельтаплане, обвешанный взрывчаткой. Но его отпинывает в сторону Робин, и смертник падает с крыши на безлюдную улицу, где и взрывается.

Бэтмэн ведёт «президента» к безопасному месту – и на них нападают КГБист и один из агентов, предатель. Но Тёмный Рыцарь подготовился – и у него, и у Гордона под одеждой броня, а в голову уважающие себя бандиты не стреляют. Прибывает подкрепление, агента-предателя нашпиговывают свинцом, а Анатолий Князев сбегает. Бэтмэн же пускается в погоню – и догоняет КГБиста в канализации. Следует тяжёлый бой – никто не оказывал Тёмному Рыцарю настолько ожесточённого сопротивления, даже битвы с Расом аль Гулом и Убийцей Кроком были как-то проще. Но всё-таки в процессе боя пушка на руке КГБиста ломается, и «Зверь» решает отступить. Тут-то и оказывается, что Бэтмэн всё-таки знает канализацию Готэма лучше, чем пришлый русский – в этих тоннелях он сражался с Крысоловом и Убийцей Кроком, он их хорошо изучил. А КГБист не туда свернул – и попал в тупик, в кладовую с тяжёлой дверью, где Бэтмэн его и запер, чем обрёк на долгую и мучительную смерть. Да – обычно Бэтмэн не убивает. Но, как видно, бывают и исключения. В более поздних комиксах окажется, что Бэтмэн всё-таки не убил Князева, а вызвал полицию, выбравшись из тоннелей – это вписали после возмущённых писем от фанатов. Но пока убийство (пусть и непрямое) засчитано. Возможно, не будь Бэтмэн морально измотан, он бы не изменил своему принципу…

Но читавшие предыдущую подборку могут вспомнить об одном незакрытом «висяке» - убийце, который прячет жертв в мусорные контейнеры. Им Бэтмэн займётся в комиксе Batman #421. «Мусорный убийца» убил уже десять девушек, включая подругу Брюса Уэйна, Кейт Бэбкок. Что вообще странно: по тому, как убийца действует, жертв должно быть уже одиннадцать – но одиннадцатую никак не могут найти. Находит её Бэтмэн случайно – он спасает бомжа от гопников, а бомж и хвастается, мол, женился недавно. «Прикинь, жену в мусорке нашёл! Ну какой же псих такую бабу выкинул?! Ну и что, что мёртвая? Зато мозги не клюёт!». Ну, вот и нашлась. Бомжа – в Аркхэм, а маньяка нужно искать. Есть информация, что маньяк пользуется фургоном, который числится за уличной бандой «Железные Драконы». Раскидав «Драконов» и допросив с пристрастием их предводителя, Бэтмэн узнаёт, что во время последних убийств банда в полном составе сидела, а фургон был на штрафстоянке полиции. Так…уже что-то!

Штрафстоянкой полиции заведует один-единственный полицейский, Виктор Джамбатиста, и он явно нечист на руку – при виде Бэтмэна пускается наутёк. Тёмный Рыцарь рванул было за ним – но отвлёкся на грабителей и упустил Джамбатисту. А когда нашёл его квартиру – квартира была в огне, и в ней лежал сам Джамбатиста, заколотый ножом в спину. Перед смертью он успел кровью написать на стене «Кузен». Интересно девки пляшут! Бэтмэн находит кузена Джамбатисты, Вито Прокаччини, и пытается его допросить – но тот не колется, и всё повторяет «ты ничего не докажешь». Бэтмэну приходится свалить, когда заявляется союзник Прокаччини, Карл Бреннек, и сообщает, что вызвал полицию – пока у Бэтмэна нет прямых доказательств, он, по сути, нападает на невинных людей. Как бы ни кукарекали мамкины каратели о том, что «очевидно же, что это гад!», презумпция невиновности всё ещё существует (и хорошо).

А значит, впереди комикс Batman #422 за август 1988 года, от Джима Старлина и Марка Брайта. «Мусорные убийцы» обсуждают следующее дело. Прокаччини хотел бы залечь на дно, но Бреннек против. Карл Бреннек – идейный женоненавистник. «Движение за равноправие баб привело к тому, что эти дырки слишком уж много о себе возомнили, и нет нормальных мужиков, которые поставили бы их на место = бабы превратили их в сопляков. Мужчина должен быть царём, а место бабы – у его ног. Убийства, которые я совершаю – это не преступления, а выражение политической позиции! Если не я – то кто?». Карл планирует следующее убийство – но сначала убивает своего «сдавшего назад» партнёра, Прокаччини. «Так и знал, что ты слабак, немужик, бабья подстилка и склонен прогибаться под изменчивый мир». Бэтмэн обещает положить конец деятельности «мусорного убийцы», но комиссар Гордон предупреждает – "поосторожнее надо, полиция терпит тебя, но даже тебе не дозволено быть одновременно судьёй и палачом". Тёмный Рыцарь же уверяет Гордона, что правила он знает (ага, а как же КГБист? Вы не понимаете, это другое).

Тут-то и происходит то, о чём мне когда-то давно задавали вопросы – элементик реализма. Бэтмэн находит Бреннека и улики, указывающие на него – доказательства его причастности к убийствам женщин (и убийству Вито Прокаччини). И-и-и ни к чему это не приводит – адвокат Бреннека выигрывает дело. Доказательства, полученные незаконным путём (например, под пытками или с помощью неуполномоченных линчевателей в масках) не принимаются. Бреннек остаётся на свободе и планирует совершить ещё одно убийство и свалить из Готэма. Карл выбирает себе жертву…и внезапно девушка достаёт опасную бритву и перерезает ему горло. Этой «жертвой» оказывается Джуди Козлоски, сестра одной из девушек, убитых Карлом. А тем временем Робин (Джейсон Тодд) в мясо избивает сутенёра, который решил почесать кулаки об проститутку. Бэтмэну с трудом удаётся оттащить своего зарвавшегося подопечного. «Ты что, убить его пытался?! – Можно подумать, это было бы великой потерей!». Бэтмэна такие мрачные помыслы Робина тревожат. Узнав о смерти «мусорного убийцы», Тёмный Рыцарь обсуждает это с Робином, и результаты разговора Бэтмэна, опять-таки, не радуют – Робин уверен, что Джуди Козлоски поступила правильно, в то время как Бэтмэн, в позапрошлом выпуске оставивший КГБиста умирать, считает, что нельзя вот так просто выписывать другим смертные приговоры, если ты не являешься уполномоченным судьёй. Что-то назревает…

Например, комикс Batman #423. Трое полицейских сидят в закусочной где-то в Готэме и травят истории о своих встречах с Бэтмэном. О том, какой он вообще. И у каждого свой опыт. Один полицейский рассказывает о том, как юный наркоман собирался спрыгнуть с моста, а Бэтмэн его поймал, да ещё и задвинул лекцию о ценности жизни. Второй рассказывает о том, как панки однажды в магазине взяли заложников. Бэтмэн объявился и отметелил панков так, что на них живого места не осталось, а одного выбросил сквозь витрину, предварительно запугав до полуобморочного состояния («Я клянусь, если ты причинишь вред этой женщине, я заставлю тебя заплатить. Я переломаю и перекручу твои внутренности. Ты представить не можешь боль, которую я тебе причиню, и она продлится целую вечность, ведь я не дам тебе подохнуть»). Третий полицейский слушает эту страшную историю – а затем рассказывает о совершенно иной стороне Бэтмэна. «Говоришь, он беспощадный хладнокровный костолом? Нет, это вовсе не так…».

Этот самый третий полицейский наткнулся на Бэтмэна, когда преследовал двух малолетних воришек-беспризорников – мальчика и девочку. Полицейский этот слышал о жестоком нраве Бэтмэна и волновался насчёт того, что Тёмный Рыцарь может сделать с малолетними нарушителями. Бэтмэн догнал детей – но ничего плохого им не сделал. Напротив – он говорил с беспризорниками таким тоном, что быстро их успокоил и расположил к себе. Дети объяснили, что они сироты. Беспризорничают они, потому что не доверяют органам опеки – ведь их пытались отдать в разные интернаты (отдельно для мальчиков и девочек), а разлучаться им не хочется. Полицейский тогда увидел, что из-под маски Бэтмэна скатилась скупая мужская слеза, Тёмный Рыцарь присел, обнял детей и пообещал, что всё будет хорошо. Что у него есть влиятельный друг, Брюс Уэйн, который позаботится о том, чтобы детей при усыновлении/удочерении не разлучили и обоих отдали в одну семью. Эту сторону Бэтмэна предпочитают игнорировать любители мрачняка (к сожалению, иногда и среди сценаристов), стремящиеся превратить его в подобие Роршаха. Но не стоит забывать, что Бэтмэн – не только Тёмный Рыцарь, но и человек. И он тоже умеет дружить, любить, веселиться и соболезновать.

А вот отношения с собственными подопечными у Бэтмэна часто напряжены, как показывает комикс Batman #424. Робин (Джейсон Тодд) слышит женские крики – и спешит геройствовать. И видит он обычную квартирку, а в ней парень по имени Фелипе Гарсонас пытается изнасиловать девушку с фингалом. Робин его останавливает и навешивает люлей – а у парня, оказывается, телохранитель есть. Но ему трахание охлаждает уже Бэтмэн. Девушка, которую зовут Глория, сообщает, что Фелипе захотел секса на первом свидании, а получив отказ, дал волю кулакам, и вот сейчас вернулся, стремясь всё-таки получить своё. Джейсон обещает, что Фелипе посадят – но прибывший на место происшествия Джим Гордон парирует, что посадки не будет. Почему? Во-первых, где пруфы, Билли? Фелипе утверждает, что фингал у Глории от того, что она просто споткнулась, а других доказательств его вины, кроме её слов, нет. Во-вторых, Фелипе обладает дипломатической неприкосновенностью – он является сыном посла небольшой африканской страны, Богатаго. Прямо сейчас прищучить Фелипе нельзя, к досаде Робина – но Бэтмэн видит, что Фелипе – абсолютно точно кокаиновый наркоман. Если удастся доказать, что он хранит и/или распространяет кокаинум, его можно будет хотя бы депортировать.

И действительно – ЦРУ давно уже подозревает, что отец Фелипе, Хосе Гарсонас, контрабандой ввозит кокаин в США. Неудивительно – продажи кокаина составляют большую часть экономики Богатаго. Бэтмэн ждёт нужного момента – и пытается обучить Робина тому, что важно быть терпеливым. Но Джейсон – не Грейсон, нрав буйный…план Бэтмэна срабатывает, Фелипе застают на горячем, в компании наркоторговцев. Бэтмэн и Робин раскидывают наркоторговцев и сдают Фелипе в полицию – и уже через полчаса он свободен и звонит Глории с угрозами. Через несколько дней его депортируют, а пока нет необходимости держать его за решёткой. Бэтмэн едва удерживает Робина, помешав ему отметелить Фелипе прямо у дверей участка. Решив навестить Глорию, Бэтмэн и Робин узнают, что она покончила с собой. Пока Бэтмэн вызывает полицию, Джейсона уже и след простыл. Поняв, где стоит искать Робина, Бэтмэн отправляется к квартире Фелипе, роскошному пентхаусу. Но поздно – уже приближаясь к пентхаусу, Бэтмэн видит, как Фелипе летит через перила, к беспощадному асфальту. При встрече Робин отводит взгляд, не смотрит Бэтмэну в глаза. «Робин, скажи честно, Фелипе упал сам, или ты его столкнул? – Ну…я его шуганул, он и поскользнулся, ну и…с технической точки зрения – сам, наверное…ну…».

И уже следующий комикс, Batman #425 за ноябрь 1988 года, показывает, что такие поступки не обходятся без последствий. Бэтмэну приходит послание – «Комиссар Гордон у нас. Приходи в обозначенное место, и не забудь захватить Робина. Если свяжешься с полицией, мы комиссара убьём». Подпись – «Скорбящий отец». Ну, понятно, что за отец – Хосе Гарсонас. В полиции уже известно, что Робин отправился поговорить с Фелипе, и по итогу разговора Фелипе прискорбно поскользнулся и пролетел 20 этажей, закончив жизнь тихим «хлюп» об асфальт. Хосе не верит, что Фелипе просто испугался и решил полетать. Он уверен, что Робин его столкнул. Бэтмэн решает не ввязывать Робина в эти проблемы, Джейсон Тодд идёт в школу, а Бэтмэн – на встречу с Хосе, на свалку. Чего Бэтмэн не учёл – так это того, что Робин всё-таки увязался за ним, спрятавшись в багажнике Бэтмобиля.

И вот, Тёмный Рыцарь тайком пробирается по свалке, выцепляя по одному вооружённых бандитов и нокаутируя их. Но его «палят», двое бандитов пытаются Бэтмэна застрелить – но он вовремя уходит из-под обстрела, и поскольку бандиты стояли друг напротив друга, они друг друга и убивают. Но Хосе Гарсонас уже знает, что Бэтмэн здесь. «Выходи, или я пущу пулю Гордону в голову!». Не пустит – Джейсон всё-таки раскрывает своё присутствие и выбивает пистолет из руки Хосе метким броском батаранга. Гордон вовремя убегает, а Хосе начинает было качать права, и даже пистолет подбирает – но тут-то на него и падает нестабильно стоявшая стопка автомобилей. С летальным исходом, разумеется. Только когда развеивается пыль, Джейсон спрашивает – «Собсна, а кто все эти люди?». И Бэтмэн объясняет: у каждого действия есть последствия. И теперь в Готэме погибли посол небольшой страны, его сын и несколько телохранителей. А всё из-за того, что один мамкин каратель решил поступать по своим представлениям о справедливости.

И вот в следующем выпуске, Batman #426, начинается сюжетка, изрядно повлиявшая не только на Бэтмэна, но и на внушительную часть комиксов DC в целом – Смерть в Семье. Бэтмэн и Робин раздают лещей торговцам детской порнографией – и Бэтмэн отмечает, что Робин очень уж мрачно настроен и жесток. Так-с… «Джейсон, я временно отстраняю тебя от обязанностей Робина. – Ну и нафиг иди». Джейсон в сердцах отправляется погулять. А тем временем из Аркхэма сбегает Джокер (который тусил там после событий Убийственной Шутки), убив при этом восьмерых охранников. У Клоуна-Принца Преступности новый план – пусть у него и отняли почти всё имущество, у него ещё осталась хорошо спрятанная ядерная ракета. И её Джокер продаёт арабским террористам. А Робин получает в подарок от знакомой коробку с вещами его матери – и при пристальном расследовании узнаёт, что покойная Кэтрин Тодд не была его родной матерью. Имя матери Джейсона начиналось с буквы Ш, и в записной книге отца есть три женщины с этим именем. Робин начинает своё расследование…

А Бэтмэн узнаёт странные новости – похоже, Джокер со всей своей бандой куда-то запропастился. Становится даже известно, куда – с одного подотставшего бандита дропается Ливанский паспорт и виза. И действительно – Джокер прямо сейчас летит в Ливан с приспешниками и ядерной ракетой. Да ещё и Джейсон Тодд куда-то запропастился. Перед Тёмным Рыцарем встаёт дилемма – остаться в Готэме и искать Джейсона, или отправиться в Ливан за Джокером? Бэтмэн выбирает второй вариант. Тем более, Джейсон тоже сравнительно недалеко – оказывается, он уже успел купить билеты и оформить документы для полёта в Израиль. В Израиле Джейсон ищет Шермин Розен, женщину, которая может быть его матерью. И узнаёт, что она (вот так совпадение!) – агент разведки, и работает под прикрытием в Бейруте, что в Ливане. В Бейруте Бэтмэн и Робин и встречаются – и после обмена вопросами типа «А ты-то что тут забыл?!» вдвоём останавливают террористов. Увы, поздно – ракета взлетает и летит к Тель-Авиву, но по пути взрывается в воздухе. Боеголовка не сработала. Когда возня заканчивается, Робин сообщает Бэтмэну, что ищет маму (Шермин Розен – не его мама, осталось ещё два варианта). Бэтмэн соглашается помочь. А Джокер, замаскировавшись, отправляется в Аддис-Абеба, что в Эфиопии…

Продолжается это в комиксе Batman #427 (правда, здорово, когда не раздербанивают сюжет на несколько тайтлов?). Бэтмэн и Робин ищут вторую женщину, которая может быть матерью Джейсона – наёмницу Шиву Вусан. И находят, на свою беду, ведь это оказывается одно из имён Леди Шивы – опаснейшей террористки, специалистки по рукопашному бою, которая и Бэтмэну может трёпку задать. Собственно, так и происходит – Бэтмэн сражается с Шивой, но сражение выходит в ничью, пока Робин не вмешивается. Раздраконенная Шива спрашивает, что Динамический Дуэт забыл в неприветливом Ливане, а услышав ответ, сообщает, что уж что-что, а беременность она бы запомнила. Детей у неё никогда в принципе не было. Что ж – остаётся одна подозреваемая, доктор Шейла Хейвуд, на данный момент волонтёрящая в Эфиопии. Динамический Дуэт отправляется в Эфиопию, где Джейсон знакомится-таки с мамой…но Шейлу вскоре берёт в оборот Джокер, шантажом заставив её сменить груз одного из самолётов. Самолёт должен был перевозить медицинские припасы, но теперь он будет перевозить ядовитый веселящий газ Джокера!

Узнав о планах Джокера (проследив за Клоуном-принцем преступности), Робин докладывает обо всём Бэтмэну, а пока Бэтмэн гоняется за грузовиками, которые везут газ Джокера к самолёту, Джейсон раскрывает маме, что он Робин. И-и-и мамочка сдаёт его Джокеру, который, как выяснилось, всех обхитрил и не уехал (Шейла тайком похищала средства из фонда «на лекарства», если Джокера арестуют – всплывут её махинации, ей это нафиг не нужно). Робин пытается противостоять Джокеру и его банде, но те берут числом. Когда Джокеру разок прилетает в лицо, Клоун-принц преступности берёт любимое оружие Гордона Фримена и устраивает Джейсону хардкорный массаж тела. С размаху так, с шутками да прибаутками. Даже сдавшей Джейсона мамочке тяжело на это смотреть. О ней Джокер, кстати, тоже не забывает – он решительно привязывает Шейлу к стулу, под который закладывает бомбу, и потом уже уходит. Избитый в мясо, но ещё живой Джейсон не держит зла на маму и кое-как пытается деактивировать бомбу – но не может. Тогда он из последних сил отвязывает мать от стула. Та топает к выходу со склада, где всё это происходит, из чувства вины прихватив Робина с собой – но дверь заперта. Бэтмэн же предупреждает водителей грузовиков, типа, «вас обманули, в грязь окунули, у вас в кузовах не лекарства», а затем садится за руль одного из грузовиков и возвращается к складу – но поздно. Склад взлетает на воздух!

А вот сегодняшний пост уже идёт на посадку, и завершит его комикс Batman #428 за декабрь 1988 года, от Джима Старлина и Джима Апаро. Тёмный Рыцарь обыскивает развалины склада в поисках Джейсона Тодда и Шейлы Хейвуд и вспоминает, как встретил Джейсона. Вспоминает, как Джейсон скручивал колёса с Бэтмобиля, как он взял мальца к себе и раскрыл ему свою личность, планируя натренировать из него нового Робина – и заодно размышляет о различиях между Диком Грейсоном и Джейсоном. Дик, первый Робин, обладал настоящим талантом в борьбе с преступностью, он учился на ошибках, был терпеливым и неглупым. Он и сейчас геройствует соло, как Найтвинг. А в Джейсоне Бэтмэн довольно скоро заметил подавляемый гнев, характер борцуна с системой, отсутствие дисциплины. Где Грейсон был готов часами сидеть в засаде, там Тодд, нервно походив туда-сюда, рвался в бой, очертя голову и надеясь, что Бэтмэн не даст ему погибнуть. Ну и вот к чему это привело – Бэтмэн находит вначале Шейлу, а затем и Джейсона. Шейла умирает прямо на глазах у Бэтмэна, перед смертью раскаявшись. Джейсон же уже мёртв. Нет пульса, нет дыхания, нет смысла в реанимации.

Бэтмэн перевозит тела Шейлы и Джейсона в Готэм – захоронить их нужно на родине, а не в чужой Эфиопии. И уже в США Бэтмэн получает весточку от Джокера – «встретимся в Нью-Йорке, у здания ООН». Тёмный Рыцарь отправляется туда с явными намерениями сделать ещё одно исключение из своих правил – и там Бэтмэна встречает Супермэн. «Извини, Брюс, самосуда не будет». Бэтмэн не понимает, почему Человек из Стали встал на защиту хихикающего маньяка, от злости и отчаяния Бэтмэн бьёт Супермэна по лицу – но добивается лишь сильного ушиба руки (и то, Супермэн вовремя повернул голову, а то был бы перелом). Супермэн пытается объяснить свою позицию – но объясняет за него сам Джокер, в нарядной арафатке. Джокер заключил сделку с властями Ирана, и теперь он – официальный посол Ирана в США и обладает дипломатической неприкосновенностью. Любое нападение на Джокера отныне будет считаться нападением США на Иран. «Бэтси, ты же не хочешь устроить международный конфликт?». Напомню, судьбу Джейсона решило фанатское голосование по телефону. И всё могло развернуться иначе – но один фанат смухлевал, воспользовавшись прибором для автодозвона, в результате чего вариант «смерть Джейсона» победил с отрывом в 72 голоса (5343 голоса против 5271 за то, чтобы Джейсон выжил), а ведь ещё за 15 минут до конца голосования у исхода «Джейсон выжил» был перевес в 38 голосов. Редакция DC после такого получила тонну гневных писем, но дело уже было сделано. Джейсон Тодд был убит. Он, конечно, ещё вернётся, как Красный Колпак – но очень, очень нескоро.

А далее в программе Фантастическая Четвёрка.

И вот, в какой-то момент проезжает Бэтмэн по Преступной Аллее – и застаёт Джейсона за привычным занятием: пацан всё так же скручивает колёса с автомобилей. «Ч0 за ботва, мелкий? Мы же договаривались, что ты сидишь тихо в интернате и не беспредельшичаешь! – Ну так и получается, что я там единственный не беспредельничаю! Я краду ровно столько, чтобы не подохнуть с голоду, в отличие от тамошних! – Звездишь же? – Не веришь, так проверь. Загляни в Готэмский музей этой ночью. Увидишь там неожиданную экскурсию!». И действительно – ребята из приюта Фэй Ганн собираются украсть из музея ожерелье «Улыбка смерти» для Джокера. Сама Ганн присматривает, чтобы не облажались – заботится о своих подопечных типа. Разумеется, Бэтмэн нарушает все планы – но он действует голыми руками и сдерживается, чтобы не переломать юнцам все кости, а вот самих гопников оковы морали не сдерживают. Впрочем, к драке неожиданно присоединяется Джейсон Тодд – на стороне Бэтмэна (- Джейсон, ты-то что тут делаешь? Лучше бы полицию вызвал! – А, не, я же не стукач, я думал как-нибудь сам гопоту остановить, не думал, что ты мне поверишь и явишься). Вдвоём Бэтмэн и Джейсон легко разделываются с гопниками, и Бэтмэн решает взять Джейсона к себе. (- Поедешь со мной? – Ну а толку? В моём возрасте нормальной семьи мне не сыскать, даже если отвезёшь меня к соцработникам. – Я бы на это не рассчитывал…Робин. – Робин?! Робин…хехе).

Но это был флэшбек, воспоминания о том, как Джейсон стал Робином, а в комиксе Batman #410 с рисунком от Дэйва Кокрама пора вернуться в настоящее. После полугода изнурительных тренировок (криминалистика, программирование, рукопашка, огнестрел – отточены должны быть даже навыки обращения с тем оружием, которым Бэтмэн пользоваться запрещает, на всякий случай) Бэтмэн наконец-то презентует Джейсону Тодду его личный костюм Робина! По традиции, с зелёными трусиками и без штанов. Бэтмэн доволен, Джейсон доволен, только Альфред недоволен, и вовсе не отсутствием штанов. «А может, не надо очередному ребёнку жизнь ломать? – Альфред, ну не начинай, нормально же общались!». И вот, новый Динамический Дуэт выходит на промысел! И как раз вовремя – комиссар Джеймс Гордон сообщает о том, что в одном из казино Готэма активизировался Двуликий.

В этом месте комикс напоминает, кто такой Двуликий – был он замечательным и очень ответственным челом, окружным прокурором по имени Харви Дент. Но однажды на суде ему в лицо плеснули кислотой, и его кукуха улетела в тёплые края, когда он увидел своё отражение в зеркале, с располовиненной рожей. С тех пор Двуликий повёрнут на двойственности, дуэтах и на всём, что хоть как-то относится к двойкам. Ну так вот, Бэтмэн и Робин выступают против Двуликого – но тот успел взять заложницу. Впрочем, Джейсон предлагает себя в роли более аппетитного заложника – ведь он не просто Робин, он ВТОРОЙ Робин. Удержаться Двуликий просто не может. Он хватает Робина и даёт дёру – но Робин сам быстро освобождается, да и Бэтмэн вскоре приходит на выручку. Двуликому удаётся скрыться. Вернувшись в Бэтпещеру, Джейсон узнаёт, что именно Двуликий убил его отца…

Тема Двуликого продолжается в комиксе Batman #411. Пока Брюс Уэйн проводит совещание с панелью директоров крупной Готэмской больницы, Двуликий, которого так и не поймали в прошлом выпуске, грабит Второй национальный банк Готэма. Так-с, дела Брюса Уэйна подождут – настало время Бэтмэна! Прихватив Робина, Тёмный Рыцарь пытается предугадать, где Двуликий объявится в следующий раз. Как понять логику психа? Может, он ограбит ювелирку на углу ДВУХ улиц? А может, ограбит музей, подождав до ВТОРника? Или ограбит кассу кинотеатра, где крутят фильм-сиквел с двойкой в названии? И ещё, что-то не вяжется с нападением на казино. Там мотив двойки совсем не усматривается. Где подвох?

Наступает черёд крупного бейсбольного матча. Альфред и Джеймс Гордон отправляются туда как зрители – и на кассу стадиона нападает Двуликий со своей бандой близнецов. Логично – соревнуются-то ДВЕ команды. Динамический Дуэт вовремя объявляется и нападает на банду Двуликого. Значительного сопротивления близнецы оказать не могут, тем более, Робин хорошо усвоил уроки Тёмного Рыцаря – в битве он словно ураган кулаков и ног. Набросившись на Двуликого, Робин начинает его душить – но злодею удаётся выкрутиться и сбежать. В Бэтпещере Робин уже на Бэтмэна набрасывается, правда, не с кулаками. «Ты мне фигли раньше не сказал, что моего батю Двуликий убил? – Дык это…опасался, что ты мстить будешь, а это не наш образ действия». В процессе разговора до Джейсона доходит, где Двуликий объявится в следующий раз и что за прикол с казино. Просто Двуликий намерен ограбить казино во второй раз! Динамический Дуэт прибывает туда как раз вовремя – и на этот раз Двуликого ловят и передают полиции.

А раз с Двуликим разделались, пора бы и с новыми врагами познакомиться в комиксе Batman #412 за октябрь 1987 года. Ничто не предвещало беды, было обычное воскресенье, Бэтмэн и Робин заканчивали своё дежурство, как вдруг им поступил сигнал об очень странной краже – неизвестные похитили язык церковного колокола. Вскоре поступают сообщения об аналогичных кражах, совершённых по всему Готэму! Почти все соборы Готэма онемели! Странные события происходят и на следующий день. Девушка-мим создаёт затор, устроив выступление на проезжей части, а когда на неё начинает орать распсиховавшийся таксист, девица достаёт вполне реальный пистолет и всаживает в таксиста несколько вполне реальных пуль.

Ну вот что не так в этом городе с циркачами? Бросают тень на индустрию развлечений по всему миру! Бэтмэн и Робин пытаются задержать девушку-мима (мимку? Мимимишку? Мимуху? Где феминитивы, когда они действительно нужны?) – но ей удаётся скрыться. Впрочем, Бэтмэн запомнил структуру её лица, так что даже без макияжа сможет её опознать. Навестив Викки Вейл в редакции местного журнала, Бэтмэн сообщает, что под макияжем Мима скрывается Камилла Камео. Узнав, где можно найти Камиллу, Бэтмэн также узнаёт, что с ней не так. Камилла родилась в богатой семье, и как-то так получилось, что с детства она ненавидела громкие звуки. На её беду, её собственный отец был пиротехническим магнатом, «Королём фейерверков», и постоянно испытывал новые хлопушки, петарды и бомбочки на заднем дворе поместья. И как-то так получилось, что однажды оба родителя Камиллы сгинули в одном мощном взрыве, и она унаследовала всё их состояние – и посвятила свою жизнь искусству беззвучной пантомимы. М-да…зато теперь известно, где Мим нанесёт удар в следующий раз – в Готэм как раз прибыла с гастролями метал-группа «Twisted Blister», а металюги тихими не бывают. И действительно, Мим пытается сорвать концерт и перебить музыкантов – но Динамический Дуэт её останавливает и сдаёт в полицию. «Вы имеете право хранить молчание…».

Экзотической Японией веет от комикса Batman #413. Всё начинается с того, что Бэтмэн разносит в пух и прах банду Тошихико Киккавы. Перепуганный японец тут же сдаёт всех подельников и сообщает, что этой ночью будет ограблен крупный музей. А там как раз проспонсированная Брюсом Уэйном выставка оружия и брони Масахико Тахары – героя Японии, совершившего самоубийство после того, как его клан позорно продул клану Токугава. Сын Масахико, Кодзи Тахара, стал ниндзя, а его очень дальний потомок, Ёшио Тахара, как раз и сдал броню и оружие на выставку в музей. В общем, оставив Джейсона в Бэтпещере (будь ты хоть трижды Робин, а домашку делать всё ещё надо), Бэтмэн отправляется патрулировать музей. И встречает его там перепуганный стражник – мол, видел призрака Масахико Тахары! Интересно…впрочем, из музея этой ночью ничего не пропало, так что ладно.

На следующую ночь неизвестные нападают на куратора музея – но вот же странное дело, «Масахико Тахара» приходит ему на помощь. Призрак помогает куратору отбиться – и скрывается в музее прежде, чем Бэтмэну и Робину удаётся его задержать для допроса. Днём Бэтмэн посещает додзё Ёшио и проводит тренировочный бой – а ночью вновь идёт в музей, и там на него нападает призрак Масахико. Куратор достаёт пистолет – но целится не в призрака, а в Бэтмэна, и тут против куратора выходит призрак Кодзи Тахары и отправляет ошарашенного куратора в нокаут как раз когда Бэтмэн нокаутирует «Масахико». Под маской Масахико оказывается Ёшио, а «призраком Кодзи» оказывается Робин. Оказывается, Ёшио был в сговоре с куратором музея, он использовал броню и оружие Масахико для того, чтобы похищать другие экспонаты и подменять их подделками. Спалился он на двух деталях – для начала, Бэтмэн во время тренировочного боя запомнил его стиль сражения. А ещё Робин, пока писал реферат по одежде 19 века, подметил некоторые отличия в музейных экспонатах, которые говорили о том, что это подделка.

Оставив японские проблемы японцам, можно перейти к комиксу Batman #414. В последнее время в Готэме произошло несколько загадочных убийств. Молодыъ женщин похищают, жестоко убивают, после чего выбрасывают в мусорку, и на месте преступлений нет никаких зацепок для криминалистов – даже Бэтмэн в недоумении. Впрочем, долго чесать репу нельзя – неподалёку в здании пожар. Оставив Гордона разбираться с убийством, Бэтмэн едет к горящему зданию и спасает оттуда женщину по имени Кейт – соцработницу, которая отправилась в горящее здание, чтобы спасти оттуда детей (и нескольких таки спасла, да сама в западню попала). В течение нескольких следующих дней уже Брюс Уэйн сталкивается с Кейт – и привязывается к ней. И-и-и Кейт становится следующей жертвой «мусорного маньяка» - её изрезанное тело находят в мусорном баке. Таааак…теперь это уже личное!

Тёмный Рыцарь начинает расследование – и подозревает, что за убийствами стоит наркоторговец Фрэнк Томпсон. Всё указывает на него. Вот и отправляется Бэтмэн на поиски Фрэнка – и находит. Тот как раз собирается кинуть покупателей, взяв у них деньги и зарезав их. Увидев нож Фрэнка, Бэтмэн переходит в режим четыреждыгадской ярости, ибо вспоминает вид изрезанного тела Кейт. Тёмный Рыцарь обрушивается на офигевшего Фрэнка шквалом кулаков, избивает его в мясо, ломает ему руку – и только своевременное прибытие Джеймса Гордона предотвращает ещё более жестокую расправу (и Бэтмэн даже размышляет – «невелика потеря была бы – но как потом с этим жить?»). Бэтмэн отправляется в свою пещеру, торжественно сдав Фрэнка полиции. И-и-и уже в пещере получает звонок. «Эй, Бэтмэн, ты мне не того сдал. Ну то есть, Фрэнк Томпсон – конечно, убийца и наркоторговец, но с мусорными убийствами он не связан. – Да как так-то! Всё же сходится! – Ну, во первых, на момент убийства Кейт он всё ещё сидел. Во-вторых, произошло новое мусорное убийство, и детектив из тебя так себе» *привет мамкиным карателям, любителям поспешных выводов). Вот и начинает Бэтмэн злиться на самого себя, мол, позволил эмоциям затуманить разум, непрофессионально это. Уже пятая женщина погибла, и теперь Бэтмэн отчасти в этом виноват. Но ничего, уж в следующий раз он точно найдёт настоящего убийцу!

Но поимке «мусорного убийцы» придётся подождать, ведь впереди комикс Batman #415 за январь 1988 года от Джима Старлина и Джима Апаро, являющийся частью сюжетки Millennium, в рамках которой вся вселенная сходила с ума по Мэнхантерам и нескольким металюдям, которых избрали для великой миссии Стражи Вселенной. И как часто бывает с такими сюжетами, повествование разбросано по разным комиксам и вырвано из контекста. Вот и сейчас начинается всё с того, что Бэтмэна бьёт по лицу и выкидывает из окна Джеймс Гордон. С чего вдруг комиссар озверел? Да с того, что это не комиссар, а замаскировавшийся под него робот, Мэнхантер. Один из многих. Ну, Бэтмэна внезапный полёт не убил – но удивил. Подслушав разговоры агентов Мэнхантеров, Тёмный Рыцарь приходит к выводу, что ближайшей целью роботов является Флоро – один из пациентов лечебницы Аркхэм, Джейсон Вудрю, обладатель растительных способностей. Надо его спасать – Мэнхантеры намерены убить всех, кого избрали Стражи!

План назревает довольно быстро, благодаря Робину, который ослушался приказов Бэтмэна и настучал по голове Пугалу вместо того, чтобы тихо злодея выследить. Бэтмэн маскируется под Пугало, а Робин – под санитара, и так Динамический Дуэт проникает в Аркхэм. Использовав распылители фирменного яда Пугала, герои выводят из строя встающих на пути суперзлодеев, а дротиками со снотворным вырубают стражников. В процессе объявляется Джеймс Гордон, случайно ловит тушкой выстрел из дробовика – и только тогда Бэтмэн и Робин понимают, что Гордон – не «агент Мэнхантеров», а сам Мэнхантер. А значит, настоящего Джима держат где-то в застенках. Не в Аркхэме – но где? Тут уже не до Флоро – Джим важнее. Наспех уничтожив Мэнхантера с помощью взрывчатки, Бэтмэн прихватывает его голову к себе в Бэтпещеру, подключает к Бэткомпьютеру и взламывает. Голова «Джеймса Гордона» после взлома даёт знать, что настоящий Джим находится в плену в Луизиане. Туда Бэтмэн и отправится – в другом комиксе.

А сейчас – комикс Batman #416, с совершенно иной историей. Робин (Джейсон Тодд) самовольничает и планирует выследить, отпинать и обезвредить банду наркоторговцев. Робин пытается обезвредить бандосов в режиме скрытности, но ВНЕЗАПНО оказывается, что яркий красно-жёлто-зелёный костюм – так себе камуфляж для ночного Готэма. Джейсона ловят и собираются избить в мясо – но тут объявляется таинственный линчеватель Найтвинг. Вдвоём Найтвинг и Робин отметеливают бандитов – а в полицию сдать не могут, потому что Робин слишком рано спалился, наркоту барыгам ещё не привезли, брать их не за что. Отругав Робина, Найтвинг прощается – и просит «передать привет Брюсу». Шта, он что-то знает?! Робин задаёт этот вопрос Бэтмэну, и Тёмный Рыцарь такой «А, кхм, ну да. Дело в том, что Найтвинг – это мой предыдущий Робин, Дик Грейсон. Прост он подрос и подался в сольную карьеру». А когда на следующий день Джейсон Тодд уходит в школу, Найтвинг заглядывает к Брюсу Уэйну на огонёк. «Привет, Брюс. Полтора года не виделись, и даже не созванивались. Поговорить надо».

Дик рассказывает Бэтмэну, как докатился до роли Найтвинга. Он был Робином при Бэтмэне целых шесть лет (ага, 6 лет с 1940 до конца 1980-х) – но однажды словил пулю плечом, и Бэтмэн такой сразу пошёл в отказ – «не могу я больше подвергать подростка опасности, у тебя вся жизнь впереди». Плюнул тогда Дик, ушёл путешествовать по стране, присоединился к группе таких же бывших сайдкиков, Юных Титанов. И в какой-то момент понял, что вырос из роли Робина, и стал Найтвингом. И через некоторое время узнал о появлении нового Робина. «Как так, Брюс? И куда делось твоё не могу подвергать подростка опасности? Или жизнью девятнадцатилетнего лба рисковать нельзя, а жизнью двенадцатилетнего шкета можно? – Ты не понимаешь, это другое…». Бэтмэн пытается оправдаться. «Ну этсамое, тебе пора было двигаться дальше по жизни, ты не мог быть сайдкиком… - Ложь. – Ну…Джейсон с моего Бэтмобиля колёса скручивал, я пытаюсь уберечь его от жизни гопоты… - Всё ещё трындишь. – Бэтмэну нужен Робин! Динамический Дуэт, все дела! – И это звиздёж. – Ок, я просто скучал по тебе, вот правда! Доволен? Всё, проваливай, задолбал». И Дик проваливает. И встречается с Джейсоном. И даёт ему свой телефон – мол, звони, если Брюс чудить будет. И Найтвинг с Робином вдвоём за милую душу расправляются с наркобарыгами, и теперь уже со всеми пруфами сдают их полиции. А Бэтмэн наблюдает издалека и пускает скупую отеческую слезу.

А в комиксе Batman #417 наконец-то дебютирует новый именитый враг Бэтмэна. С места в карьер – в Готэм прибывает агент КГБ, Андрей Евтушенко, с предупреждением. В далёком СССР Горбачёв начал наводить свои порядки, и расформировал КГБ. Но одно радикально-экстремистское отделение КГБ, под кодовым названием «Молот», отправило своего супер-убийцу, КГБиста (KGBeast, игра слов - Beast значит "Зверь") в США, в Готэм, с последней миссией. Его миссия – убить девять человек, играющих ключевую роль в космической защите США. И КГБист достаточно крут, чтобы это осуществить. Русским (ну, кроме «Молота») международный конфликт ни к чему, вот они и отправили Евтушенко, предупредить разведку, вооружённые силы, да хоть супергероев, в конце концов. Остановить КГБиста берётся полицейское управление Готэма при официальной поддержке ФБР и ЦРУ и неофициальной поддержке Бэтмэна.

И собравшимся надо бы поторопиться – двоих людей из списка своих целей КГБист уже убил. Одному «подстроил» сердечный приступ, второго обезглавил, натянув проволоку между столбами на дороге, по которой цель любила кататься на мотоцикле. Бэтмэн отправляется предупредить третью цель – но опаздывает. Потому что «цель» на глазах Бэтмэна пробивает своей тушкой окно небоскрёба и летит вниз. Тёмному Рыцарю приходится, рискуя собой, ловить падающего мужчину…и оказывается, зря. Потому что у мужчины оказывается сломана шея. КГБист СНАЧАЛА убил его, а потом уже выкинул в окно, на всякий случай. Четвёртую цель устранил союзник КГБиста, шиит-радикал Набих Салари. Осталось пятеро «целей», пора бы и поднапрячься. Но в Готэме миллион мест, где можно спрятаться, а Бэтмэн пока не позиционируется как супер-имба. Пусть агенты ЦРУ и ФБР и не хотят сотрудничать с линчевателями – но выбора особо-то и нет. Бэтмэн приходит к выводу, что чем искать КГБиста, его нужно выманить…

Ну вот опять, только было пошло что-то реально интересное, как пост пора заканчивать. Припарковать Бэтмобиль сегодня предлагаю на комиксе Batman #418 за март 1988 года, от Джима Старлина и Джима Апаро. Несмотря на все усилия полиции, федералов, разведки и Бэтмэна, количество жертв КГБиста растёт – на сей раз убили именитую учёную. Осталось четыре цели! Следующая цель (советник президента по программе космической защиты) закатывает целый банкет, а полиция создаёт особый анти-КГБистский отряд. Но «Зверь» и тут подсуетился и отравил все блюда, которые на банкете подавались. Погибла не только цель – но и 80 гостей банкета. Восемьдесят человек, Карл! Осталось три цели – и Тёмный Рыцарь начинает подозревать, что у КГБиста есть союзник в рядах полиции, ФБР или ЦРУ, потому что ну не может один человек без союзников так легко обходить кучу народу и Лучшего в Мире Детектива.

Главные подозреваемые, по мнению Бэтмэна – агент Евтушенко из КГБ (подозрительно таинственный) и агент Паркер из ФБР (подозрительно суетливый и словно демонстративно некомпетентный). Проведя расследование, Бэтмэн вычисляет, кто будет следующей целью КГБиста – это важный сенатор. И в кои-то веки Бэтмэну удаётся опередить «Зверя» - КГБист взрывает гостиничный номер сенатора, шмальнув по нему из базуки, но в номере были только манекены, а КГБист выдал своё расположение. Тёмный Рыцарь сходит на КГБиста, как лавина…а КГБист стоит против этой лавины, как гора. Бэтмэн обжабывает злого русского такой дозой снотворного, которая вырубила бы двоих крепких мужчин – а у КГБиста от этого только чуть-чуть голова кружится, и он вполне успешно скрывается бегством, предварительно воткнув в руку Бэтмэну нож. После такого Тёмный Рыцарь начинает задумываться, так ли он сам компетентен – вполне возможно, в кои-то веки нашёлся кто-то, кто как минимум не слабее него! Ну а значит, продолжение следует!

И это он ещё не встречал Бэйна...хотя КГБиста можно считать демо-версией Бэйна.

Далее в программе Фантастическая Четвёрка