К сожалению, за давностью лет уже никто точно не знает, откуда именно у людей появилась идея сделать карточки, разделить на четыре группы, пронумеровать по старшинству и использовать их для приятного времяпрепровождения.
Исторический путь игральных карт просматривается века этак от IX в. н.э. К этому времени относят дощечки, которые не так давно нашли на территории Китая. [1]
Китайские игральные дощечки, прототип игральных карт, IX в. н.э.
У археологов также есть стойкое убеждение, что про эти дощечки знали и в прилежащих к Поднебесной государствах. Вдобавок, существует гипотеза, что на IX веке ниточка истории одной из наиболее древних настольных игр обрывается лишь потому, что материал, из которого она производилась, весьма недолговечен. Например, самые древние найденные шахматы, были сделаны на 700 лет раньше, но они выполнены из слоновой кости, а это все же чуть более крепкий материал. [2]
Шахматные фигуры II в. н.э., найденные на территории Узбекистана
Появление же карт на территории Европы связывают с Крестовыми походами или с реконкистой - завоеванием испанцами Пиренейского полуострова, занятого в то время арабами. Вообще, это время крайне интересно с точки зрения столкновения двух культур. Разумеется, там хватало борьбы Христианского мира с Мусульманским, но в то же время происходил и синтез культур. Было налаживание торговых отношений, появились новые течения в искусстве, открылась возможность совершать паломнические походы в Иерусалим и видеть, насколько разным может быть этот мир. И вот вместе со всем этим в XIII-XIV веках в Европу пришли и игральные карты.
Появление игральных карта документально подтверждено на том же Пиренейском полуострове в 1370-х годах, после чего они в течение последующего столетия упоминаются и в Италии, и во Франции, и в Англии. Изначально игральные карты были весьма аристократической забавой, но дальше случились 1440-е, Гуттенберг, печатный станок, и вот игральные карты уже доступны для обычных людей. [3]
Игральные карты, найденные на территории современного Египта, относящиеся к династии Мамлюка, вторая половина XII века
По мере странствия игральных карт по Старому Свету сформировалось пять колод: швейцарская, испанская, итальянская, немецкая и французская:
Масти пяти европейских колод
Нумерация карт от туза до десятки, три старшие карты - это то, что объединяет все эти колоды, а вот масти как раз таки различаются, причем достаточно сильно. Сегодня французская колода полностью завоевала мир, но откуда взялись трефы, пики, буби и червы, историки дают весьма размытый ответ. В британской энциклопедии упоминается, что исходно в качестве символов мастей использовались итальянская и испанская колоды, заимствованные непосредственно с востока, а вот французские масти, которые сейчас встречаются на каждом углу, появились позже. Кто их придумал и зачем, история умалчивает. В качестве гипотезы лишь предполагается, что они были введены для простоты массового производства игральных карт [4].
В общем, если подводить итог, то игральные карты изначально были и в Арабском мире, и на Дальнем Востоке. Потом пришли в Европу. А вот откуда они взялись в Китае и на территории современного Египта в конце первого тысячелетия от Рождества Христова, история скромно умалчивает, и вряд ли мы когда-нибудь это узнаем.