Отличное представление
Охранники заметили Дезмонда, когда он вышел из машины. Краем глаза он видел, как они слегка повернули головы и приподняли стволы винтовок. Они, возможно, и видели его, но не узнавали, и он тоже не узнал никого из них. Прошло более двух лет с тех пор, как он был на Земле, и за это время его контакты с правительством значительно атрофировались.
Он направился к воротам, и охрана тут же насторожилась.
— Стоять!
— Ни с места!
Позади них ворота Форт-Хармони были запечатаны, а здание представляло собой высокую конструкцию из стекла и побеленного металла. Сегодня в здании была тройная охрана из-за визита президента Ханта. Всего у ворот стояло шесть охранников: четверо на земле и двое на сторожевых башнях, не говоря уже об электрической изгороди, автоматических турелях с системой распознавания, чьи характеристики Дезмонд даже мог перечислить, но это бы заняло весь день.
Он поднял руки и остановился в нескольких метрах от нервничающих охранников.
Нервные люди были опасными людьми, особенно когда у этих нервных людей было оружие. Конечно, он не мог их винить: любая ошибка, которая потенциально могла привести к смерти или ранению президента Ханта, скорее всего, привела бы к немедленному увольнению, поэтому они не рисковали. Вполне ожидаемая осторожность, учитывая события последних лет.
Президент Келли умерла через несколько секунд после своей инаугурации, и Галактической Ассамблее было почти невозможно сохранить в тайне попытку покушения на жизнь председательницы, не говоря уже о марсианском президенте, который последние несколько месяцев находился в коме. Надежды на его выздоровление было мало, но Марс так легко не сдавался.
Несмотря на то, что сканирование его мозга не показало явных признаков активности.
Все это означало, что по меньшей мере три крупных мировых лидера либо мертвы, либо находились на грани смерти, четыре, если считать самого Адама, который теперь был крупным игроком на политической сцене, хотя ему было не привыкать: мужчина был объектом покушения с тех пор, как стал капитаном корабля. Если бы Дезмонд провел статистический анализ, включающий адмирала Вира, результаты показали бы, что покушения на мировых лидеров случаются раз в две недели.
Очевидно, Адам был исключением.
— Все в порядке, я безоружен.
— Прекрасно, почему бы тебе не сесть таким же безоружным обратно в машину?
— Я работаю на Ханта, и вы бы знали об этом, если бы провели анализ ДНК или просканировали мое лицо.
Последовала минутная пауза, после которой охранники несколько стыдливо подошли к нему, и один из них обыскал его, в то время как второй держал руку на спусковом крючке винтовки на случай, если незваный гость выкинет какую-нибудь глупость.
Дезмонд молча позволил им делать свою работу. После громкого сигнала ворота открылись, и его провели внутрь, где его встретила новая пара солдат. Во время смены сопровождения он незаметно сбросил два маленьких шариковых дрона на пол.
Если думаете, что это было легко, подумайте еще раз. Эти маленькие дроны-шарики, возможно, были единственной вещью во вселенной, которая могла справиться с тем, что будет дальше, и они были у него только потому, что он работал на президента Ханта. Только два экземпляра были созданы, и предполагалось, что они будут использованы для убийства или захвата Адама Вира.
А раз он вернулся, значит, они уже послужили своей цели.
Два дрона укатились прочь, совершенно незаметные на фоне черного тротуара, а Дезмонда толкнули по направлению к штаб-квартире ККОН. Его передали как минимум шести другим командам, каждый раз обыскивая, а затем подвергая полному сканированию тела. Ничто из этого не было так унизительно, как обыск полостей, который охрана провела в качестве последней проверки.
Дезмонд вышел оттуда с отвратительным ощущением. Далее его сковали энергетическими наручниками еще до того, как пустить в одно здание с президентом. Оттуда он прошел как минимум еще два дополнительных сканирования, в основном на наличие биологического оружия, прежде чем его провели по коридору и через ряд бронированных защитных дверей..
Бункер форта изначально был спроектирован для использования в чрезвычайных ситуациях, но где-то в прошлом году он был переоборудован в набор комнат и офисов, резидентами которых стали Хант и его персонал. Слева от себя Дезмонд увидел коридор, который вел в большую, удобную спальню, а другая дверь вела в небольшой кабинет, внутри которого был плотно втиснут большой стол, призванный показать, насколько важен его обладатель.
Помещение штаба, в которое его привели, не особо изменилась, сохранив то же предназначение, что и всегда: командный пункт президентской безопасности. Здесь находилась целая стена экранов, куда транслировались изображения с камер наблюдения, которые сканировали ДНК всех, кто попадал в зону действия. За небольшими консолями работали аналитики, которые на лету оценивали опасность любого, то попадал в поле зрения камер.
И, конечно же, в штабе был президент Хант.
Он сидел на большом вращающемся стуле в центре комнаты, в то время как всем остальным приходилось стоять. Его окружали несколько директоров и секретарей. Несмотря на то, что это была военная база, здесь присутствовало очень мало военных чиновников, а те, которым все-таки удалось пробраться в штаб, были раскиданы по углам комнаты, как можно дальше от президента, и им это, похоже, не очень нравилось
Одна женщина с четырьмя звездами на погонах вежливо стояла у двери, словно секретарша, вежливо ждущая, пока ее заметят.
По выражению ее лица было очевидно, что она знала, как выглядит, и это ей не нравилось.
Тишина воцарилась в комнате, когда Дезмонда толкнули вперед, и вся свита президента посмотрела на него. Хант был первым, кто узнал своего персонального убийцу.
— Все вон!
Окружающие запротестовали, но Ханту было плевать, и он приказал своей службе безопасности разогнать всех недовольных, если они не уйдут добровольно. Конечно, когда он приказал всех покинуть помещение, то имел в виду только тех, кто не был посвящен в его подлые закулисные дела. Убийства, даже санкционированные правительством, технически не были законными. Американское правительство, существовавшее две тысячи лет назад, даже не подозревало, что установленный им стандарт станет основой для мирового правительства будущего, точно так же, как само американское правительство использовало в качестве фундамента Римский сенат и строительство городов-государств.
Стандарт был незначительным и малоизвестным, игнорируемый даже историками, но указ № 12333 создал прецедент, согласно которому санкционированные правительством убийства были морально предосудительны и отныне не будут поддерживаться как практика в разведывательных агентствах (по крайней мере, против лидеров правительственной оппозиции или до тех пор, пока об этом никто не узнает).
В последующие годы этот прецедент был принят правительством Объединенных Наций. Правительственным лидерам было запрещено санкционировать убийства ради сохранения дипломатической целостности. Это было похоже на уменьшенную версию взаимно гарантированного уничтожения: как только ты пытаешься убить другого мирового лидера, ничто не мешает им организовать попытку убить тебя, поэтому на некоторое время все на Земле согласились на непростое перемирие.
Президент Хант во многом нарушил этот указ, и Дезмонд был тому доказательством. Если бы кто-нибудь узнал о его существовании, это было бы огромным ударом по Ханту.
Лишние люди начали покидать помещение, и Дезмонд уставился на президента, пока мимо него проходили аналитики и секретари. Он видел, что мужчина думает о том же, что и он. Они оказались в очень деликатной ситуации. У Дезмонда были все возможности разоблачить Ханта, а у Ханта были две причины, по которым Дезмонд никогда этого не сделает.
Патовое положение.
Наконец комната опустела,и дверь закрылась.
— Не ожидал увидеть тебя здесь, более того, я специально приказал тебе не возвращаться, пока не выполнишь задание, — президент Хант не пытался вести себя вежливо. В реальности он был очень хорошим актером и обладал пугающей способностью очаровывать людей, заставляя их делать то, что он хотел, но в глубине души он был настоящим гадом. Если провести с ним достаточно времени, это становилось очевидно.
Дезмонд поморщился, не потрудившись скрыть своего презрения.
— И я его выполнил.
— Да неужели? — мужчина не выглядел убежденным.
— Как давно ты видел адмирала Вира в новостях?
— Не адмирала, он потерял свое звание, когда совершил измену, — агрессивно поправил Хант. — Давно, но это едва ли что-то доказывает. Если бы он был мертв, об этом уже было бы объявлено.
— Разумеется, никто об этом не объявит, потому что все думают, что он улетел на особую миссию по спасению моей семьи.
— Что? — Хант насторожился.
— Да, возникла небольшая загвоздка, но все, что мне нужно было сделать, это рассказать душещипательную историю о том, как ты держишь мою дочь в заложниках. Представление я устроил отличное, даже чуть не заплакал, и он моментально купился, — Дезмонд поморщился. — Он, кстати, теперь отец.
— Я слышал, — презрительно ответил Хант.
— Да, ты бы видел ребенка, страшное создание, как будто из цирка уродов, но адмирал, конечно, в нем души не чает. Думает, что понимает меня, потому что сам готов на все ради штуки, которую сыном зовет, — Дезмонд засмеялся. — Конечно, я не мог убить их сразу, с ним была Святая, поэтому мне пришлось обставить все как инфильтрацию на Землю, — Дезмонд повернулся к одному из оставшихся мужчин, высокому и темноволосому, в котором он узнал начальника тайной полиции Ханта. Единственной задачей этого человека было следить за тем, чтобы никакие угрозы безопасности не доходили до президента, — Думаю, ты видел плоды моей работы.
— Гробы, — коротко ответил тот.
— Они самые. Мне нужно было как-то провести их на Землю и заставить их поверить, будто мы тебя перехитрили. Их четверо, Вир, машина убийства, которую он зовет женой, извращенец, который с ним везде бегает, и социофобная блондинка.
Ханта позабавила характеристика Дезмондом команды Адама Вира. Дезмонд оглядел помещение, как будто ему было скучно.
— В общем, я полагаю, дальше твои команды сами справятся Бери их мертвыми, живыми, как хочешь, но я свою задачу выполнил, и теперь хотелось бы получить вознаграждение.
— Разумеется, — Хант оперся локтем на подлокотник и с интересом осмотрел свои ногти. — Но только после того, как с адмиралом и его шайкой разберутся, — он медленно встал с кресла. — Где они?
—- Отель Норт-Ривер, — произнес Дезмонд сквозь стиснутые зубы, — номер 1322.
— Хорошо, я свяжусь с тобой, когда все закончится, а пока что, — он кивнул охранникам, и Дезмонда грубо схватили за плечи и вытащили из комнаты.
Он сделал один шаг к двери, но тут же резко остановился, заставив охранников остановиться вместе с ним.
— О, еще кое-что. Они вооружены до зубов. Если хочешь с ними разобраться, советую взять как можно больше людей.
Хант ничего не сказал, а Дезмонда толкнули вперед, провели по коридорам почти через весь бункер, пока с него наконец не сняли наручники и не бросили в камеру с энергетической решеткой.
Охранник едва взглянул на него, прежде чем уйти.
Дезмонд наклонил голову и подождал немного, прежде чем мягко включить горловой коммуникатор. В его ухе раздалось резкое шипение, пока маленькие дроны выполняли свою работу, уничтожая глушители связи, установленные по всему комплексу. Вряд ли кто-то это заметит, поскольку все и так уже поняли, что звонить куда-то бесполезно, а у персонала было собственное оборудование связи, пробивающее глушители, но даже с такими поблажками было важно действовать как можно быстрее.
— Ты внутри?
— Я внутри. Погоди секунду.
Дезмонд подался вперед, прижимая руку к животу. Его тело содрогнулось один раз, затем второй , прежде чем он открыл рот и вытащил небольшой керамический диск. Этому трюку он научился у фокусника на Аркадии, хотя надеялся никогда им не воспользоваться.
Способность изрыгать предметы по своему желанию — пускай и впечатляющий, но не очень приятный трюк.
— Зная их расторопность, полагаю, что у нас на всё есть где-то час. Обычно я бы дал нам два часа, но речь идет о тебе, поэтому Хант попытается среагировать как можно быстрее. И, зная его, он пошлет за вами всех. В лучшем случае у нас будет тридцать минут, как только первый грузовик покинет главные ворота.
— Понял.
Дезмонд схватил маленький диск большим и указательным пальцами, медленно приближая его к энергетическому барьеру.
Это будет непросто, но он знал, что может это сделать.
Ради дочери он был готов на всё.
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: