Утекающая душа
— НЕТ!
Его крик разнесся по огромному залу как раскат грома, отражаясь от стен, и еще до того, как тот успел рассеяться, Адам бросился в сторону, вытянув руки.
Времени сделать что-то еще просто не было.
Три черных конца трезубца Казны сверкнули в красном свете, как будто уже были покрыты кровью. Адаму казалось, что время почти остановилось, и любое движение происходило со скоростью медленно льющейся патоки. Внезапно каждая деталь, каждая линия и край стали непривычно выделяться, контрастируя с другими поверхностями в его разуме, который, в отличие от окружающего мира, мчался со скоростью тысяч миль в час.
Вместе с ним была Верность, которая двигалась так же быстро, рассчитывая маршрут перехвата и успевая подать ему красный сигнал тревоги.
Адам, к собственному удивлению, почувствовал облегчение, когда увидел его.
И закрыл глаза.
Он ожидал боли, но часть его ожидала, что она будет незначительной. На нем был полный комплект СГ-брони — костюм, созданный специально для боя. Один удар не должен ему сильно навредить.
Не должен.
Адам прыгнул, вытянув руки, и поместил свое тело прямо на пути трезубца Казны, защищая Санни.
В следующую секунду трезубец столкнулся с ним.
Адам, конечно, ожидал толчка, всей этой энергии от броска нужно было куда-то уйти. Казна была крупной, одной из самых больших дрэв, которых когда-либо знал Адам, и у нее за плечами была естественная сила и тысячи часов боевого опыта, так что мощный удар не был неожиданным. Толчок, пробежавший по его телу и костям, был вполне предсказуем. Он ожидал, что его швырнет на землю, ожидал, что покатится по полу.
Но чего он не ожидал.
Так это того, что его продвинутая броня разлетится, как теплое масло.
Адам отпрыгнул в сторону, и за мгновение, которое показалось целой вечностью, трезубец врезался ему в грудь, пробив доспехи начисто и вонзившись глубоко в его плоть. Он с грохотом упал на пол зала. Адреналин все еще бежал по его венам, делая боль далекой, незначительной, запирая ее за несколькими слоями стекла.
Он ошеломленно лежал на земле, глядя на массивный металлический стержень, торчащий из его груди, и на медленно растекающуюся лужу малинового цвета на полу.
Адам много раз был близок к смерти.
Практически каждый день, если быть честным. По крайней мере, так казалось.
Но сейчас.
Сейчас все было по-другому.
Внезапно связь с его Анимой начала прерываться, словно двигатель, перестающий работать из-за неисправного аккумулятора. Он хватал ртом воздух, но его горло только наполнялось кровью и розовой пеной. На этот раз он умирал, по-настоящему, чувствуя знакомый вкус крови во рту. Внезапно красный мир вокруг него изменился.
Небо затянулось пеплом, и солнце Анина, просачивающееся сквозь облака, окрасило его в багровый цвет.
Но даже так этот момент нельзя сравнивать.
То была нога.
Травма, конечно, но пережить можно.
А это…
У него не было возможности пережить такое, если только трезубец моментально не перенес его на операционный стол с командой лучших медиков во вселенной. Смерть, возможно, и не беспокоила его, ведь он знал, что будет дальше. Селекс был мертвее мертвого, и с ним все было в порядке.
Выздоровел, так сказать.
Но именно пронизывающий холод подсказал Адаму, что сегодня все будет по-другому.
Он чувствовал, как там, где металл черного трезубца вонзился ему в грудь, Анима постепенно вытекает наружу. Пускай копье и не имело форму косы, но он слышал зов оружия.
Зов жнеца.
Его душе не будет позволено вернуться к Откровению.
Ее используют для подпитки Казны и ее приспешников.
Он заплакал не из-за боли, она его мало заботила.
Но что действительно задело его, так это одно воспоминание. Воспоминание о том, как он в последний раз держал на руках своего сына.
Запомнил ли Кай тот момент? Или он вырастет, имея лишь смутные воспоминания о своем отце?
Вырастет ли он вообще?
***
Все произошло с невероятной скоростью. Без предупреждения Казна занесла руку и швырнула копье прямо в нее. Санни только начала двигаться, когда Адам уже закончил, молниеносно среагировав на опасность и загородив ее своим телом, принимая удар трех кровавых лезвий на себя. Копье пронзило новую цель, и вряд ли кто-либо из них забудет звук, который раздался при попадании: секундный скрежет металла, сопровождаемый влажным, мясистым ударом, когда зубцы проникли глубоко в грудную полость Адама.
Он с грохотом упал на пол, откатившись назад на добрых метров пять.
Санни закричала.
Это был не столько крик, сколько первобытный рев, созданный с помощью ее обширных дыхательных путей и сети носовых пазух на шее и груди. В него была влита вся мощь голосового аппарата дрэв. Сначала он был тихим, но с каждым мгновением возрастал, пока не стал настолько мощным, что земля начала дрожать. Шлемы Маверик и Рамиреса полностью отключили звук, чтобы сохранить барабанные перепонки своих хозяев, а Эверетт рухнул на землю, зажав уши руками. Казна лишь слегка отступила.
Конн и Селекс оба качнулись назад и схватились за грудь, когда копье вошло в тело Адама.
А потом Санни пошла в атаку, перешагнув через тело Адама и бросившись к Казне, не прекращая реветь.
Казна едва успела поднять второе копье, прежде чем орудие Санни высекло на нем искры. Казна была отброшена назад и казалась почти удивленной такой мощью своей дочери. Санни снова взревела и нанесла шквал ударов, от которых Казна постепенно отъезжала все дальше.
Селекс, Маверик и Этиум присоединились к битве.
В стороне Конн холодно и пристально смотрел на Казну. Очень осторожными движениями он отлетел подальше и аккуратно принял позу лотоса, паря в воздухе. Затем он закрыл глаза, и со стороны могло показаться, что он мирно медитирует.
Но только не Казне, на которую внезапно обрушилась всеохватывающей психическая атака, целью которой было вырвать ее разум из мозговой оболочки, вывернуть его наизнанку и засунуть поглубже в задницу.
С того места, где Адам лежал в медленно растекающейся луже крови, послышалось внезапное жужжание, и контейнер на спине его брони с шипением раскрылся. Наружу рухнул К'рилл, самый титулованный хирург во вселенной, пристегнутый к спине, как насадка к швейцарскому ножу.
Врул ткнул пальцем в Митцена.
— Иди сюда и помоги мне.
Митцен, возможно, был тем еще спорщиком, но в этой компании его пугал даже К'рилл, к тому же выбор у него был невелик: помочь инопланетному доктору или ввязаться в бой, где он будет совершенно бесполезен. Ученый-гибб куда-то исчез, а Эверетт едва сдерживал Маверик, которая, видимо, была готова выдавить из него всю Аниму голыми руками.
Остальные сражались с Казной, которая была бы побеждена много минут назад, если бы не ее надоедливая способность телепортироваться с помощью трещин в ткани реальности, которые она открывала своим копьем, прежде чем исчезнуть через них с резким хлопком. Санни продолжала кричать, однако ее гнев не ухудшил ее боевых способностей, а скорее наоборот, только придал ей сил.
Металл испустил искры, когда Санни удалось попасть в плечо Казны, направив ее прямо в кулак Селекса, который с приливом энергии швырнул ее через всю комнату.
Над головой послышался внезапный громовой рев, и все здание вокруг затряслось. Внутри их шлемов резко мигнул маленький значок, сигнализирующий, что Эмпирея теперь в пределах досягаемости.
Верность, изо всех сил пытающаяся спасти своего хозяина, была отодвинута в сторону, когда Эмпирея проникла внутрь систем костюма Адама. Маленький ИИ забился в угол, жалобно скуля, когда массивное присутствие Эмпиреи едва не перегрузило броню.
К'рилл как раз пытался придумать, как снять броню, когда костюм раскололся, как яйцо, по швам, которых не должно было быть, давая доктору доступ к ране.
К'рилл поморщился.
Выглядело плохо
Удар пробил одну сторону его грудной клетки, наверняка разорвав одно из легких и, вероятно, пробив сердце.
Времени было мало.
По сигналу Верности маленький контейнер К'рилла отделился и развалился на части, превратившись в массив хирургического оборудования. Среда здесь, разумеется, было далеко за пределами стерильной, но К'рилл не сомневался в своих способностях боевого медика, даже несмотря на дополнительные риски.
Он выхватил из контейнера лазерный резак и швырнул его в Митцена, который с недоумением поймал его.
— Начинай резать стержень оружия, старайся не двигать его лишний раз.
Митцен кивнул и начал отрезать от трезубца маленькие куски, чтобы не вызывать слишком сильного смещения.
Используя все четыре полушария независимо, К'рилл начал работать руками со скоростью, невозможной для человеческого хирурга и отточенной годами практики.
В красном свете лужа крови казалась почти черной.
Даже он знал.
Чтобы исправить такое ранение, потребуется чудо.
============================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: