И от религии бывает научная польза
Однажды султану Махмуду пришла в голову мысль, что его подданные, совершая молитвы — а их надо выполнять стоя лицом к священному городу Мекке, — делают это, не задумываясь о точности направления. Он приказал ученому Бируни определить нужный азимут. Ученый занялся наблюдениями Солнца и рассчитал искомое направление с точностью до десятых долей градуса.
Неизвестно, улучшилось ли качество молитв, но астрономия трудами Бируни сделала большой шаг вперед!