Серия «Я научила свою собаку разговаривать.»

Главы: 1 • 2 • 3

~

Когда Гиджет сказала мне, что МГ близко, я не знала, что делать: бежать или прятаться. Меня накрыла волна ужаса, и все что осталось, думать только о том, чтобы защитить собаку.

Руки так сильно дрожали, что я едва могла собрать доску и одежду, но, к счастью, там и складывать-то было нечего: я взяла с собой минимум вещей, и не распаковала и половины.

Я не хотела бороться с МГ. И хотя понимала, что бегство не выход, все равно не знала, что еще можно было бы сделать.

Упаковав доску Гиджет вместе со всеми новыми кнопками, я подхватила сумки и взяла собаку на руки. Она дрожала от страха, но все еще оставалась более сильной, чем я. Смелая девочка. Она не прижалась ко мне испуганным зверьком, нет. Она уперлась лапами в мое плечо и высоко подняла голову, готовая встретиться с тем, что кралось к нам. Гиджет, маленькая железная леди.

Я понимала, что МГ уже близко. Не знаю, было ли это шестое чувство или я просто так сильно верила в Гиджет, но я сдалась и побежала. Забросила сумки в машину, пристегнулась…

Тошнота поднялась к горлу из свернувшегося узлом желудка. В голове вдруг возник до боли яркий образ МГ, грязной и окровавленной, бредущей к мотелю с ножом, прижатым к бедру. Она всю неделю искала нас, и вот наконец нашла…

***

Я просто ехала вперед, без всякой цели, и чем дальше мы отъезжали от мотеля, тем более расслабленной выглядела Гиджет.

В конце концов, напряжение полностью оставило ее, и она свернулась клубком на сидении, не сводя с меня умных глаз.

Но я все еще была в ужасе. Почти уверенная, что МГ охотится за нами, идет по следу, как сверхъестественная ищейка. И точно знающая, что мы не сможем бежать вечно.

Мы зарегистрировались в новом отеле. Я не хотела думать об этом, я так устала, но понимала, что нужно сделать что-то. Что-то, что поможет быстро разрешить эту ситуацию. Так что я распаковала некоторые вещи, разложила доску для Гиджет и снова полезла в гугл.

Никогда еще мне не приходилось оказываться в подобной ситуации. Разумные объяснения происходящего закончились, и я, последовав за внутренним голосом, набрала в поисковой строке “Одержимость демоном”. Это было странно и нездорово, я не хотела верить, что в этом варианте может быть хоть что-то разумное… но я это сделала. Думаю, на мое решение повлиял новая надпись, заменившая логотип гугла на домашней странице: “Открой дверь”, написанное черными буквами на фоне тумана. Конечно, надпись была устрашающей, но в тот момент я так устала от этого дерьма, была так измотана, голодна и напугана, что увидев очередное зловещее послание МГ просто закатила глаза. Она была такой медленной, так банально повторялась.

Час спустя, перечитав гору статей, я загуглила кое-что еще и нашла несколько магазинов неподалеку, в которых было все, что могло мне пригодиться.

Мы слишком далеко уехали, чтобы МГ быстро настигла нас, поэтому о безопасности Гиджет не стоило переживать, но меня беспокоило ее психическое состояние. Я объяснила, что ухожу ненадолго, что скоро буду дома. Когда-то давно мне показалось бы странным такое общение с животным, но Гиджет не была обычной собакой.

Внимательно выслушав меня, она зевнула, лизнула мне руку и закрыла глаза.

Хороший знак. Значит она в безопасности. Я доверяла ее инстинктам.

***

В религиозной лавке нашлись распятия. Я и понятия не имела, что такие магазины существуют, пока не начала целенаправленно копать в этом направлении. А тот факт, что один из них оказался буквально в двух шагах от мотеля казался добрым предзнаменованием.

Теперь у меня было большое деревянное распятие с вырезанной на нем реалистичной фигурой Иисуса. Кто-то явно переусердствовал с его прессом. Плюс к этому два серебряных крестика на цепочке: побольше для меня и поменьше для ошейника Гиджет.

И библия. Просто на всякий случай.

Я будто готовилась к нападению вампира. Не удивилась бы, если бы там продавались и заточенные колья.

Следом я зашла в спиритическую лавку и обзавелась пучком белого шалфея. Я до сих пор не уверена, что собиралась с ним делать, но знатоки в интернете считали его очень важным атрибутом.

И уже по дороге в мотель, завернула в церковь. Допила остатки воды из бутылки, валявшейся в бардачке, и вошла внутрь.

Как и обычно, купель встретила меня у двери. Как и священник. Я не знала, как объяснить ему свое поведение, поэтому просто спросила можно ли набрать воды. Внутренне я была готова к тому, что придется хитрить и изворачиваться, придумывать убедительное оправдание, но он просто взмахнул рукой, приглашая. Не комментируя и не осуждая.

Только наблюдал за мной, подставившей горлышко бутылки под струю.

– Дом с привидениями? – с полуулыбкой спросил он.

– Одержимая подруга, – ответила я и мы оба рассмеялись.

Наверное я могла бы попросить его о помощи, но вся эта ситуация была настолько сюрреалистичной, что мне и в голову это не пришло.

Я вернулась в мотель.

Гиджет все еще спала, и я не хотела ее будить. Просто убедиться, что она в безопасности. Так что я сняла с цепочки маленькое распятие и прикрепила его к ошейнику собаки, рядом с адресником. Гиджет взмахнула хвостом. Оставалось только надеяться, что этого будет достаточно.

***

Для начала я принялась за святую воду. Непонятно, что конкретно с ней надо было делать, окропить входы в мотель? Но кто знает, сколько там этих входов? В конце концов, я остановилась на том, что обрызгала дверной проем в своей комнате, дверь и ручки с двух сторон. Мы разместились на третьем этаже, так что после недолгого созерцания оконных рам, я не стала с ним возиться.

Святой воды осталось довольно много, так что я поставила бутылку на прикроватную тумбочку и мысленно отметила, что пить ее не нужно.

Больше я ничего не могла сделать. Мы с Гиджет перекусили – она плотно, а я еле притронувшись к еде, – и расположились на кровати. На этот раз в номере была только одна кровать и Гиджет забралась ко мне. Было невыразимо приятно ощущать теплое, пушистое тельце у своего бока. Я твердо решила, что заведу собаку, когда все это закончится.

Стресс и усталость взяли свое, и хотя я не собиралась спать, тело все же отключилось. Потому что следующее, что я помню – это темнота. И я больше не в постели.

Я будто парила в вышине над незнакомой дорогой… и когда поняла, что сплю, понемногу заставила себя расслабиться.

Пустая дорога. Несколько машин припаркованы у бордюров тут и там. Уличные фонари. Ничего не цепляло внимание, кроме одинокой фигуры, упорно бредущей вперед вдалеке.

Даже с такого расстояния, она казалась знакомой.

МГ. Все еще одетая в перепачканные спортивные штаны, еще более взъерошенная, чем раньше.

Она неровно, но неумолимо шла вперед, переваливаясь с боку на бок, неуклюжая, но быстрая. Одна рука висела вдоль ее тела, а другая покоилась в кармане. Как и положено в странном мире сна, я знала, что сжимала там ее ладонь. И что это предназначалось для меня.

С такой высоты я не должна была слышать ее, но слышала. МГ надсадно дышала и нераборчиво что-то бормотала хриплым голосом. Совсем другим, незнакомым голосом.

Я не хотела приближаться к ней. Как будто знала, что, если сделаю это, она почувствует мое присутствие, как Саурон почувствовал, что Фродо надел кольцо. Но любопытство победило. Это же всего лишь сон. Пусть страшный, но лишь сон. Так я и спускалась все ниже, пока не оказалась неподалеку от нее, всего в паре метров над землей. Мимо проехала машина, даже не сбросив скорость. Никто меня не видел.

Голова Мг дергалась вверх с каждым резким рывком вперед, и от этого ее лицо как будто расплывалось. Я хотела бы увидеть его. Как будто это помогло бы понять, что с ней происходит.

Она подошла ближе и остановилась, вдруг споткнувшись. Понимала ли она, что я рядом?

Теперь, в желтом свете фонарей, я видела, что ее туфли были в крови. Черт, она шла так долго, что стерла ноги до мяса…

МГ снова двинулась вперед, с еще большей настойчивостью, чем раньше. Вынула руку и кармана, поймав отсвет фонаря на металле. Она шла ко мне. Она меня видела.

Я запаниковала, попыталась снова взлететь, но страх и паника удерживали меня на месте. Замершую, как олень в свете фар. А может быть это она держала меня.

Теперь я видела ее лицо, освещенное фарами проезжающей машины. И блеск ее глаз. Они не были затянуты черной пеленой, как я почему-то ожидала, – обычные человеческие глаза, – но все же неведомым образом, они передавали всю глубину бездны безумия.

– ТЫ! – завопила МГ, вырывая нож из кармана, вспарывая ткань толстовки и бросаясь на меня… И в этот момент я наконец смогла сбросить узы паники и с тошнотворной скоростью взмыла вверх, к звездам. Ровно через мгновение после того, как одна из ее рук прошла сквозь меня, словно через туман.

…Я проснулась номере мотеля. Дыхание обжигало горло. Сердце бешено колотилось о ребра. Мы засыпали бок о бок с Гиджет, но теперь я крепко прижимала ее к себе, скулящую и вылизывающую мне лицо.

Это был просто сон. Так я решила для себя. И даже в этом случае, я всей душой опасалась повторения. Вся атмосфера и так была жуткой, но когда МГ коснулась моей ноги… Она не достигла цели, но я успела почувствовать все то, что клубилось внутри нее. И это было чересчур.

Я почувствовала ее боль. Кровь сочилась сквозь туфли, с каждым шагом брызгая из месива, в которое превратились ее ноги. И она шла, перемалывая мелкие косточки, застрявшие в желе разбухшей плоти, сломанные и разбитые. Сухожилия и мышцы на ногах лопались, их бесконечно сводили судороги…

Она была смертельно голодна и страдала от жажды – зло, контролировавшее ее не позволяло ни есть, ни пить. Оно плевать на нее хотело. Она была лишь сосудом, и нечто продолжало бы толкать ее вперед столько, сколько нужно. Столько, сколько оно захочет. Пока оно не достигнет цели. Или пока МГ не умрет. И может быть тогда сможет освободиться.

Еще я почувствовала то, что ее контролировало. Оно было злым. И эта ненависть и ярость как будто были для него естественным постоянным состоянием бытия. Будто оно никогда не испытывало ничего другого. Я видела, что оно намеревалось сделать со мной и Гиджет: ни намека на милосердие, никаких колебаний. И мы не сделали ничего, чтобы заслужить это. Кроме одного: мы сумели уйти.

Я была рада, что всего на секунду опустилась с это болото. Если бы эмоци того существа захватили меня, думаю я сошла бы с ума. Чудо, что МГ держалась так долго.

Но какой бы всеобъемлющей и ужасно ни была боль и злоба, я почувствовала еще кое-что. И это было еще хуже. Я почувствовала МГ. Маленький короткий крик, среди бушующего хаоса. Не знаю, было ли это ее сознание, душа или что-то еще, но я слышала ее, кричащую, будто из глубины очень длинного тоннеля. Глухой, но не исчезнувший в этом ужасе крик.

Мне было неизвестно, смогла бы МГ когда-нибудь найти дорогу к свету. Физически или умственно. Даже если бы мы изгнали сущность, ее физическое тело так пострадало от жестокости бесчеловечного кукловода, что ему не долго оставалось.

А разум ее… Что ж, я думала он полностью сломлен.

Я крепко обняла Гиджет. Больше никакой беготни. Это должно закончиться.

***

Все произошло на следующий день. Сущность выжала из тела МГ все, чтобы добраться до места так быстро, но я была даже рада, когда она появилась. Я боялась слишком долго, Гиджет боялась слишком долго. Напряжение стало невыносимым.

Гиджет предупредила меня о ее приближении около трех ночи. Мы обе не спали, собака бродила из угла в угол, но вдруг остановилась, как вкопанная, подняв шерсть на загривке, и направилась к доске.

“Мама. Дом”

Я не удивилась.

Вытащив стул, которым подпирала дверь в номер, я поставила ее в середине комнаты и села лицом ко входу. С Гиджет у ног, библией на коленях и большим распятием, сжатым двумя руками, я стала ждать.

Прошло совсем немного времени, и оно дало о себе знать. Гиджет почувствовала ее чуть раньше, но и у меня живот перевернулся от страха при приближении того, во что превратилась МГ. На языке осела горечь желчи.

Запах отвратительный и сильный, запах, который мог мне только чудиться, а мог и правда заполнять каждый уголок номера, ударил мне в нос. Я не сводила глаз с двери. Смогу ли я открыть, когда она постучит? Ведь ради этого все и затевалось.

Телефон ожил на прикроватной тумбочке. Уведомление, потом еще и еще, пока вибрация не свалила его на пол. А потом снова, и снова… Мне не нужно было читать сообщения, чтобы знать, что в них. Оно хотело, чтобы я открыла дверь.

Счет шел на минуты.

– Гиджет, иди на кровать.

Кровать стояла далеко от двери, а я не хотела, чтобы МГ увидела собаку первой.

Гиджет заскулила, но осталась на месте.

– Гиджет, я серьезно. Хорошая девочка. Иди на кровать. Я разберусь с мамой.

С явной неохотой, она подчинилась. Такая крошечная на большой кровати. Крошечный комочек белой пряжи. Я улыбнулась ей через плечо. И улыбка не успела сойти у меня с лица, когда окно потемнело.

Мы были на третьем этаже. Окно не должно было меня волновать. Я же все проверила: ни пожарных лестниц, ни водосточной трубы неподалеку, ничего подобного. Просто сплошная отвесная чертова стена. Но это не остановило МГ.

Она забралась наверх и висела, уцепившись за оконную раму с безумной ухмылкой. Я видела ее так отчетливо.

Такая худая, невозможно худая и дряблая, будто оделась в кожу не по размеру. Передние зубы сломаны и до крови царапают нижнюю губу, расползающуюся в улыбке. Одна ее рука взметнулась вверх, искалеченная, с вырванными ногтями, и губчатым кончиком пальца коснулась окна, нарисовав ухмыляющуюся рожицу. Вот она отдернулась, ладонь сжалась в кулак…

А потом погас свет и раздался звон стекла.

Я вскочила, уронив библию, опрокинув стул. Оглушительный грохот разорвал маленькую комнату. Почти ничего не было видно, свет единственного уличного фонаря давал лишь слабые тени, но этого было достаточно. Сгорбленный сгусток тьмы, который когда-то был моей подругой, ввалился в окно.

Осколки стекла, торчащие в раме будто зубы древнего зверя, не отпугнули ее, лишь замедлили – окровавленными цепкими руками она тянулась к Гиджет, приколотая к месту стеклянной пикой, словно жук булавкой.

Не было времени размышлять. И я сделала единственное, что могла.

Когда покупала распятие, я не думала, что от него будет много пользы. Но оказалась не права. Оно отлично подошло, чтобы выбить из МГ все дерьмо.

Гиджет даже не пошевелилась. Какой бы крошечной ни была, она встретила угрозу со стойкостью тибетского мастифа. И не теряла бдительности.

МГ почти дотянулась до кровати, перепачкав покрывало кровавыми мазками, но теперь ее руки безвольно упали на пол. Она повисла на подоконнике, безжизненная и неподвижная. И я не знала, что делать.

Ударить ее снова? Бить и бить тяжелой деревяшкой, пока она не получит вожделенную свободу? Но ведь она была моим другом. И что не менее важно, мои знания законодательства были весьма невелики в области забивания незваных гостей до смерти.

Поэтому я позвонила в полицию. И решила все же придерживаться изначального плана.

Сначала я окатила ее святой водой. Она дернулась, слабо вскрикнула и попыталась поднять голову. Это звучало так жалко и беспомощно, что я с трудом подавила иррациональное желание помочь ей. Я ни за что не подошла бы к этому существу.

Я даже вспомнила про шалфей, и в те долгие минуты ожидания полицейских сирен, подумала, что от него не будет хуже.

Я подожгла пучок, тут же выпустивший клубы белого дыма, которые привели в бешенство пожарную сигнализацию. Игнорируя пронзительный писк, я вытянула руку с шалфеем ближе к МГ.

Равнодушный к срочности задачи, дым плавал ленивыми завитками, а я наблюдала за ним, словно в трансе. Дым уносило в открытое окно, так что пришлось опустить руку пониже…

Дым шалфея окутал голову МГ.

И она очнулась. Резко подняла голову, впившись в меня яростным взглядом. Ее глаза были так широко раскрыты, что казалось веки никогда больше не сомкнутся. Кровь текла изо рта, черная в полумраке…

Ладонь мертвой хваткой обвила мою лодыжку. Я даже не поняла, как оказалась на полу, а она волокла меня по битому стеклу с просто нереалистичной силой.

Я кричала, звала на помощь, надеясь, что хоть кто-нибудь окажется неподалеку, пыталась дотянуться до распятия, но оно было слишком далеко. Я ударила ее ногой в лицо, отчетливо услышав хруст зубов, но она лишь плюнула в меня кровью и продолжила тянуть.

И только Гиджет была рядом.

Крошечная собачка спрыгнула с кровати, взмахнув висячими ушами, и с рычанием вцепилась зубами в запястье МГ. МГ завопила, но не от боли, а от ярости и выпустила меня, чтобы стряхнуть собаку. Она выгнула руку, стараясь дотянуться до Гиджет но тут же снова зашлась воплем, коснувшись распятия на ошейнике.

МГ размахнулась, намереваясь впечатать Гиджет в стену, но умная девочка разжала челюсти раньше и откатилась в сторону невредимая. Я схватила большое распятие и уже хотела снова ударить эту тварь, когда наконец-то появилась полиция.

Я мало что помню, но мне рассказывали, что им пришлось силой вырывать крест из моих рук.

***

Вот. Теперь вы знаете все. Я очень устала, поэтому постараюсь кратко подвести черту.

МГ мертва. Не по моей вине, просто ее тело не выдержало такого адского износа и травм от стекла. Врачи сделали все, что могли, чтобы помочь ей, но было поздно. Их так удивило, что она смогла сотворить все это в подобном состоянии.

Официальная позиция властей – психическое расстройство. Я думаю, что это лучший выход, учитывая обстоятельства, но конечно это не так. Я была там. И видела, как сущность покинула ее тело. Это я помню.

Больше никто ничего не заметил. Думаю, мои нервы были настолько на пределе, что я стала чувствовать мир на более тонком уровне.

Оно было темным. Очень-очень темным. Бесформенным. Будто тень от луча мощного полицейского фонарика, вот только она изгибалась в другую сторону, безумно выворачиваясь, слишком быстро для человеческого глаза. Что-то в этой агонистической дрожи заставило желчь подкатить к моему горлу. И за секунду до того, как я закрыла глаза, оно узнало меня.

МГ умерла пару дней спустя. В больнице, в окружении друзей и близких. Она так и не пришла в сознание, но это и к лучшему. Пытка закончилась.

Я пробыла в больнице несколько дней. Большинство порезов от стекла оказались поверхностными, хотя на одну рану пришлось наложить несколько швов. Вокруг лодыжки темнел идеальный отпечаток ладони, впрочем он исчез уже на следующий день. Физически я в порядке.Более ли менее.

Ментально… Не особо.

Семья МГ отдала мне Гиджет и я с радостью приняла ее. Мы сблизились с ней в это тяжелое время, и я была счастлива возможности не разлучаться. В какой-то момент во всем этом хаосе она потеряла свое маленькое распятие, так что я куплю ей новое. Просто на всякий случай.

Гиджет примерно в том же состоянии. Физически в порядке, ментально не очень. Она очень тихая и отстраненная с тех пор, как мы приехали домой. Не подходит ко мне, не ласкается. Держится очень замкнуто. И даже ни разу не воспользовалась своей доской.

Надеюсь, скоро она придет в норму. Я буду любить ее так же, как любила МГ. А может быть даже больше. Со мной она будет в безопасности.

***

UPD: Гиджет сегодня впервые воспользовалась доской! Она попросила угощения и конечно же их получила! Думаю дела идут на лад :)

***

UPD: Может кто-нибудь может подсказать, как работают кнопки? Я сто раз перечитала инструкцию, меняла батарейки и т.д., но они все сбоят. Или что-то в этом роде. Наверное проблема в электронике, но черт, меня это начинает пугать. Кнопки говорят слова, которые МГ точно не записывала. Это даже не похоже на ее голос. Может она писала это, когда была уже под влиянием?

***

UPD: С одной из кнопок, которую записывала я происходит то же самое. Тот же голос. И то, что она говорит… расстраивает. Гиджет очень странно пользуется доской, я даже не знаю как объяснить… Она стоит около нее, уставившись на меня, долго-долго, пока я не начну волноваться, а потом жмет случайную кнопку даже не глядя. И наблюдает за моей реакцией.

Я хочу ошибаться, честно хочу, но… то как она смотрит…

Я никак не могу отделаться от вопроса, куда делась та сущность, когда покинула тело МГ. Глупо, знаю. Но все же.

Надо раздобыть еще немного святой воды. На всякий случай.

И это наверное совпадение, но мех Гиджет выглядит… темнее?

***

“Привет.

Нет. Грусть.

Темно. Угощение.

Гиджет. Счастье.

Человек. Счастье.

Животное. Счастье.

Темно. Внутри.

Темно. Друг. Нет. Чужой.

Нет. Грусть.

Гиджет. Счастье.

Пока.”

~

Оригинал (с) withywoodwitch

Если вам нравятся наши переводы, то вы можете поддержать проект по кнопке под постом =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Главы: 1 • 2

~

Мне больно это писать. Физически больно, но не только.

Я вся покрыта синяками и порезами, но жива. И Гиджет тоже. Знаю, что большинство из вас больше беспокоятся за нее.

Мне нужно многое обдумать. И пока я лежу в больнице, для этого как раз есть время.

Я все же поступила разумно, отправив последний пост: позвонила в полицию. И ждала, затаившись в углу спальни, забаррикадировав дверь комодом. С Гиджет, прижимающейся ко мне.

Оператор сказала оставаться на месте и я последовала ее совету, слушая, как она успокаивает меня в трубке, и как за запертой дверью, полиция обыскивает мой дом.

Никакой драмы не случилось. Ни погонь, ни перестрелок. В конце концов, мы же в Англии, а не в вестерне. Но топот полицейских и шипение раций в темноте все же оставили неизгладимое впечатление.

Казалось, что прошли часы, прежде чем они сказали, что можно выходить, но на самом деле все события уложились минут в 10.

И я вышла из спальни, с Гиджет на руках. Та была очень рада полицейским и даже лизнула тех, до кого дотянулась.

Мне сказали, что задняя дверь была цела и заперта, что злоумышленник проник через парадный вход, что показалось мне в корне неверным, но я была слишком вымотана, чтобы спорить. В конце концов, я даже не могла гарантировать, что запирала дверь. И от этой мысли меня бросает в дрожь, потому что МГ могла ворваться внутрь вообще в любой момент.

У меня взяли заявление, описание МГ и спросили, есть ли кто-то, кто может за мной присмотреть. Подразумевалось, что мне не следует какое-то время появляться дома, с чем я была полностью согласна. И конечно, были люди, у которых можно было бы остановиться, но МГ знала большинство адресов. Может быть даже все. Мы очень плотно дружили большой компанией и почти все друзья были у нас общие. Вывод напрашивался сам собой: мотель.

Я быстро собрала сумку со всем необходимым для себя и снова, всего несколько часов спустя после того, как забрала ее из дома, уложила вещи Гиджет. В первую очередь доску. Гиджет явно знала больше меня.

***

Я выбрала тихое местечко, достаточно удобное, для мотеля, в котором никто не потребует удостоверения личности. Обстановка оказалась именно такой, как и ожидалось. А из бонусов, Гиджет досталась собственная кровать.

Она быстро успокоилась, и даже не взглянув на свою доску, заснула всего через пару минут после прибытия.

Но я долго лежала без сна, слушая похрапывание собаки и пытаясь переварить все произошедшее.

Логичнее всего было бы подумать, что у МГ случился нервный срыв, но я на уровне какого-то глубинного инстинкта понимала, что это не так. Она вызывала эмоции слишком сложные, чтобы быть естественными. МГ была моей подругой и я поддержала бы ее при любом раскладе, но сейчас она меня просто до смерти пугала.

Я физически ощущала зло, исходящее от нее. Как будто что-то другое выдавило сущность моего лучшего друга, и это что-то хотело моей смерти.

Вот так бесконечно ворочаясь, я все же заснула в итоге неспокойным сном.

***

Сон, мучивший меня не отражал ничего из пережитого накануне. Он был вполне обыденным, но от этого не менее тревожным: вот я опаздываю на важную встречу, еще и одетая во что-то несуразное. А вот не заводится машина и я пытаюсь добраться до места пешком, но иду не в ту сторону.

Я много раз уже видела этот сон, но на этот раз к нему добавилось кое-что новое.

Пока я пыталась завести машину, на дереве висела смутная фигура, едва различимая на заднем плане. Пока я ковыляла по грязной дороге на каблуках и в старой школьной форме чирлидерши, кто-то шел за мной по пятам, скрываясь каждый раз, стоило мне обернуться…

Я плохо спала, но все же когда проснулась, увидела как сквозь жалюзи пробивается серый рассвет. Гиджет еще спала, и я решила, что это хороший знак.

Я решила ее не будить. Поставила миски с едой и водой и собрала доску, на случай, если она захочет поговорить. Я не много могла сделать для спящей собаки.

И раз уж мне нечем было заняться, я достала телефон. На экране ждало уведомление из соц сети. От МГ. Я проигнорировала его насколько возможно, удалив все уведомления, но все же успела заметить, что она отправила мне сообщение из непонятного набора символов.

В Вотсап тоже было сообщение. И тоже от МГ. И снова тревожащая бессмыслица.

Еще одно сообщение в Телеграм.

Я проверила все свои приложения и везде, везде, даже в новом аккаунте здесь она пыталась со мной связаться. Даже в банковском приложении висело уведомление от нее. И хотя его совершенно определенно не могло существовать, потому что у нее не было доступа к моему счету или телефону, оно все же было там. От нее. Или от того, что сидело внутри нее.

Куда бы я ни сунулась, МГ ждала.

Я открыла Гугл. Не знаю, что именно собиралась там найти, да и не важно – после того, как я взглянула на логотип, все мысли испарились из моей головы.

Я знаю, что Гугл меняет логотипы для особых случаев, но не могу себе представить, какой мог быть повод, чтобы поставить вместо привычной надписи зернистую, частично анимированную фотографию двери. Она была черно-белой, слегка мерцала и слишком мне напоминала кое-что. Сначала я думала, что это дверь в номер мотеля, но быстро поняла, что ошибаюсь. На картинке слегка подергивалась дверь моей спальни. Той, в которой я спрятавшись и трясясь от страха, провела прошлое утро.

Так все-таки МГ была там? Пока я говорила с полицией, она сфотографировала мою дверь? Кошмар.

Я закрыла Гугл, так и не набрав запроса. Не хотела знать, какой ответ могу получить.

***

Мы с Гиджет почти неделю провели в мотеле. Полиция сообщила мне, что к МГ приходили соцработники, но не смогли ее найти. Не было никаких признаков, что она прячется в моем доме, но я не могла заставить себя вернуться туда. В мотеле казалось, что я в безопасности. Хотя оставаться там вечно было нереально – деньги заканчивались, как и мой больничный. А еще… я чувствовала себя так, словно нахожусь в бегах. Испуганная. Нервная и встревоженная. Я не могла так жить. И сны становились все хуже.

Это были обычные сны, привычные. Из тех, от которых хочется поскорее проснуться, но не более. Я часто видела их раньше в разных формах. Но теперь в каждом из них добавилось что-то, что делало тревогу невыносимой. Если снилось, как у меня выпадают зубы, из ниоткуда протягивалась обагренная кровью рука, готовая принять их. Если мне снилось, что я снова в школе, под партой таилось нечто, на что я не осмеливалась взглянуть. А если снилось падение, то на дне обязательно поджидало нечто невыразимо ужасное. И в каждом сне призрачная фигура маячила на заднем плане, неясная, но очевидная.

Я ничего не пыталась сделать с ситуацией, в которой оказалась, просто выживала. Гиджет старалась объяснить мне, что произошло, изо всех сил старалась, но ее возможности были ограничены. Все, что я смогла понять, что это нечто было темным, а МГ стала чужой.

Я снова рискнула взять телефон. Сообщения все еще ждали меня, но логотип Гугла вернулся к обычному состоянию, что утешало.

Мне нужно было задать много вопросов, но я решила выяснить, где МГ покупала кнопки для собаки и заказать еще. У меня появилось насчет них несколько идей.

Кнопки привезли быстро, и передо мной встал вопрос, что конкретно записать. Как попросить собаку выразить то, чего я сама не понимала?

У меня были предположения о том, что произошло. Хоть я от них и отмахивалась, они появились сразу после посещения дома МГ. Но как это перевести на язык, понятный Гиджет, я не понимала.

Я начала с малого. Попробовала записать голос на кнопки. Это привело меня в ужас, но я все же сделала, что собиралась.

Имя Гиджет и слово “Мама” уже были на доске, так что я записала свое имя. И еще кое-что.

Гиджет – умная девочка. Не думаю, что мы можем полностью оценить уровень интеллекта, которым может обладать собака. МГ рассказывала о том, как Гиджет описывает сны, но не думаю, что я и правда верила, что крошечный шарик белого меха может выразить такое глубокое абстрактное переживание. А теперь сама хотела обсудить с ней ровно такие концепции.

Я научила ее понятиям “Собака” и “Человек”. Выбор слов может показаться странным, но вы подождите.

“Гиджет. Собака. Х. Человек. МГ. Человек”.

Я знала, что у Гиджет было несколько четвероногих друзей по площадке, поэтому использовала их имена, чтобы подкрепить для нее связь.

– Спарки, – сказала я и нажала кнопку “Собака”.

– Рибл, – и снова кнопка “Собака”.

Как только она освоилась с этим понятием, я перешла к человеку. Называла всех знакомых ей людей и жала кнопку “Человек” после каждого имени. Прошло совсем немного времени, и вот она уже могла отвечать на вопросы, пользуясь двумя новыми кнопками. Я снова называла имена и клички и она отвечала, различая собак и людей. И каждый раз получала угощение за правильный ответ. Каждый раз, но не тогда, когда я назвала имя МГ.

Она не нажала ни кнопку “ Человек”, ни кнопку “Мама”, очевидно не считая ее ни тем, ни другим.

Мне снова пришлось поломать голову, прежде чем понять, какое слово записать на кнопку. Я остановилась на варианте “Животное”. Гиджет на своих прогулках знакомилась с кошками, коровами и лошадьми.

И вскоре она могла сказать мне, что Бенджамин – человек, а кошка Мисти и конь Генерал – животные.

Но когда я снова произнесла имя МГ, Гиджет ничего не ответила. И снова, и снова. В конце концов, она так разозлилась на меня, что напрыгнула на кнопки:

“ЧУЖОЙ”.

“ТЕМНО”.

“МАМА”.

“ПОКА”.

Я понимала, о чем она говорила. И это было самое худшее. Теперь нельзя было отрицать, что МГ, не была собой при нашей последней встрече. И диссоциация личности тут не при чем.

МГ больше не МГ. Она нечто другое. И, судя по словам Гиджет, в этом виновато нечто темное в их доме.

Теперь, приняв это как факт, я вспомнила, что когда забирала Гиджет, один из углов гостиной мне ужасно не понравился. Не было объективных причин для такой реакции, но на полу возле него блестела лужица, которую я тогда приписала Гиджет. И когда я решила вытереть ее, МГ остановила меня. Она не хотела пускать меня туда. И я сама совершенно не пылала желанием подходить к тому углу, хотя и не понимала почему. Когда она остановила меня, я буквально выдохнула с облегчением.

Думаю, что бы не случилось с МГ, в этом как-то замешан темный угол. И именно поэтому Гиджет не считала ее человеком.

Эти мысли снова заставили меня задуматься. Как помочь Гиджет выразить то, что она хочет мне сказать?

Я все еще была погружена в раздумья, когда собака вдруг напряглась. Она вытянулась в струнку, вонзив крошечные коготки в дешевый ковер, и склонила голову набок, прислушиваясь к чему-то.

А потом тихо зарычала, почти неслышно, всего одним застрявшим в глотке рыком, и уставилась мне за спину.

Парализующий страх вновь накрыл меня. Все то, что я старалась подавить эти дни, разом выплеснулось наружу.

Все еще напряженная, Гиджет почти торжественно прошла к своей доске. И оглядываясь через плечо нажала кнопки.

“Чужой. Мама”.

Она колебалась, пытаясь отыскать нужное слово и не находя. И в результате выбрала то, что лучше всего подходило.

“Дом”.

Дом? Чей дом? МГ снова у меня дома?

– Где мама? – спросила я пересохшим языком.

Гиджет снова уставилась мне за спину, мелко дрожа. И зажала кнопку негнущейся лапкой.

“ДОМ”

И тогда я вспомнила. Весь мир МГ вращался вокруг Гиджет. И она не раз повторяла переделанную поговорку:

– Дом там, где Гиджет, – бормотала она и крепко обнимала свою любимицу.

А Гиджет была со мной. Дом был со мной.

И МГ пришла.

~

Оригинал (с) withywoodwitch

Если вам нравятся наши переводы, то вы можете поддержать проект по кнопке под постом =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Главы: 1

~

Если вам знакома кличка Гиджет, то вы, скорее всего, уже знаете начало этой истории. Моя подруга… больше не в том состоянии, чтобы рассказать вам, что случилось, поэтому я продолжаю эстафету.

Она вроде бы писала обновление истории, но его удалили так быстро, что я могу только догадываться, что там могло быть.

Я не хочу называть ее по имени, но вы уже знаете ее как маму Гиджет, так что пусть будет МГ.

Кто я? Что ж, я та, кто забрала Гиджет.

Мы дружим тесной компанией и каждый день переписываемся в групповом чате. МГ давно не была онлайн, не отвечала ни на одно сообщение, даже в личке, и вообще исчезла с радаров. Поэтому я, как живущая ближе всех к ней, решила пойти и навестить ее.

И знаете, когда она открыла дверь… в общем, я была в ужасе. МГ всегда была очень аккуратной, всегда так ухаживала за собой, но в тот день выглядела просто жутко. Вся одежда в пятнах, темные круги под глазами…

Я вошла и заметила, что волосы у нее на затылке были спутаны в колтун, будто она не расчесывала их неделями.

Даже в сумраке при задернутых шторах – а было, на минуточку, всего три часа дня – разгром в ее квартире поражал. На полу громоздились грязные тарелки с гниющими остатками еды, а зеркало над камином почему-то было накрыто одеялом.

Но больше всего меня шокировало состояние Гиджет.

Мы часто шутили среди друзей, что МГ нездорово относится к собачке, как к ребенку. Она баловала Гиджет, тратила на нее больше, чем многие могут позволить потратить на себя: собака была обласкана, регулярно посещала грумера, а в шкафу для нее висел целый гардероб крошечных нарядов. Но тот маленький белый комочек, съежившийся на своей подушке, не был похож на залюбленную принцессу, какой я ее знала. Скорее на бродяжку, на спасение которой собирает пожертвования очередной приют.

Гиджет вся тряслась, но, увидев меня, все же смогла слабо вильнуть хвостом. И это было самое теплое приветствие, которое встретило меня в доме МГ. Собака выбралась из своей кроватки и побрела ко мне в боязливом полуприседе. Такой походки я никогда еще у нее не видела, но точно могла сказать, что она чего-то сильно боится. Или кого-то.

Я знать не хотела, что тут могло происходить, но, судя по виду МГ, состоянию ее питомца и дома, было бы глупо думать, что все в порядке.

Я предположила тогда, что МГ переживала депрессивный эпизод. Насколько мне известно, она не была склонна к такому, но все бывает в первый раз. Так что я старалась сохранять оптимизм. Ничего не сказала ей о том, как это все выглядит, но на автомате начала понемногу прибираться. А что еще было делать?

Я суетливо слонялась по заваленной хламом квартире, перекладывая вещи, собирая мусор. И попутно рассказывая новости, которые, как мне казалось, МГ хотела бы услышать. О друзьях, о забавных случаях… МГ не произнесла ни слова за все это время. И, если честно, от ее присутствия у меня мороз шел по коже. Да, это нелепо, но признаюсь, она меня пугала.

Что-то здесь было определенно не так. Не знаю, что: беспорядок, кислая вонь или то, как выглядела МГ. Да я даже могла объяснить запуганность Гиджет, хотя и даже думать не хотела, через что МГ заставила ее пройти, чтобы так сломать. МГ всегда была очень милым и добрым человеком. Но в таком состоянии она вполне могла жестоко обращаться со своей любимицей. Как бы мне ни хотелось верить в обратное, этот вариант нельзя было сбрасывать со счетов.

Когда я добралась до кухни, МГ пошла следом. Я почувствовала ее за спиной. Точнее, ее запах. Гниющее мясо, немытое тело и моча. Я старалась не подавать виду и продолжала болтать, чтобы она не поняла, что я что-то подозреваю.

По какой-то причине было крайне важно, чтобы она не поняла, что я что-то подозреваю.

Она как будто темной тенью нависала надо мной. Надвигалась. В какой-то момент я заметила огромный нож на столешнице и тут же сунула его в посудомоечную машину, просто чтобы чем-нибудь занять себя. Чтобы не смотреть ей в глаза.

Я уже жалела, что пришла, живот переворачивался от одного ее присутствия. И тревога только усиливалась. Растерянно оглядевшись в поисках того, чем бы еще занять себя, я увидела маленькую лужицу на полу. Видимо, Гиджет там помочилась.

Оставалось только надеяться, что Гиджет, а не МГ.

Я пошла за шваброй, но МГ преградила мне путь. Такая… обеспокоенная? Она дышала мне прямо в лицо смесью сладковатой гнили и густого мясного духа. Ее глаза говорили, что моя помощь больше не нужна, но несмотря на угрозу, исходящую от нее волнами, такую же сильную, как вонь тела, я просто не могла уйти.

Я пролепетала что-то вроде того, что хочу помочь – не знаю, я была не в состоянии для связной речи.

И она ответила.

– Ты можешь кое-что сделать для меня.

Я осознала, что это были первые ее слова с того момента, как я вошла в квартиру.

Голос звучал странно. Хотя “странно” не подходящее слово. Ее голос был густым и гортанным, будто где-то в глубине ее горла скопился комок мокроты и ей приходилось цедить слова через него. Это был голос открытой могилы, если бы она умела говорить. Голос подвальной двери, покрытой паутиной, с костью, вбитой в зазор у косяка.

Я спросила, чего она хочет, и ее глаза вспыхнули. Может быть, это просто была игра света, но мне показалось, что у МГ появилась вторая пара век, как у крокодила, полупрозрачная пленка, дымчатая глазурь, затянувшая глаза и тут же отступившая.

Уголок ее рта дернулся, будто она хотела улыбнуться, но серьезное выражение почти сразу вернулось. Она беззвучно зашевелила губами, широко раскрыла глаза, горячее прогорклое дыхание опалило мою кожу… Внутри нее кипела борьба. И я надеялась, что моя подруга побеждает. Она схватила меня у локтя так крепко, что рука очень быстро онемела до самого плеча…

– Забери Гиджет, – выплюнула она слова, будто они причиняли ей боль. Я не помню, что еще она говорила. Я просто хотела уйти и быстро. И забрать Гиджет с собой.

***

Второпях я собрала вещи Гиджет. Ее миски, ее лежанку, игрушки, поводок и несколько теплых костюмчиков. МГ все это время сидела на диване с отрешенным выражением лица и, только когда я уже готова была уйти, сказала взять доску Гиджет. Я даже не подумала об этом раньше, но почему бы и нет. Меня всегда поражало, как собака виртуозно с ней обращалась.

Я распихала все вещи по пакетам, разобрала доску и вышла.

И оказавшись за дверью вдруг почувствовала облегчение, будто мне удалось сбежать. Хотя, от чего конкретно, не могла сказать.

Гиджет оглядывалась на закрытую дверь, но не я. Нужно было убираться оттуда.

И с каждым шагом становилось все легче.

Никогда раньше я не думала, что не стану пытаться помочь другу. Что буду убегать на всех парах от человека в беде. Но МГ не удалось бы развеселить ведерком мороженого и острыми крылышками. Мое дружеское плечо, неоднократно политое слезами за столько лет, сейчас не хотело ничего общего иметь с МГ.

Гиджет немного расслабилась, когда я усадила ее в машину, но все еще оглядывалась, пока дом ее хозяйки не скрылся из виду. Я не могла понять ее желания смотреть на это адское место. Лучше б я его вообще никогда не видела.

У меня есть немного странное увлечение: читать о пленницах. О женщинах, которых держали взаперти – Коллин Стэн, Элизабет Фрицль, Мишель Найт... И знаете, я могла только представить, что они чувствовали, глядя на свои тюрьмы после побега. У меня никогда не было подобного опыта, но тогда… Оглянуться на дом МГ было просто немыслимо. Я не могла этого сделать.

***

Оказавшись дома, я осмотрела Гиджет. Она вся была перепачкана и явно замкнулась в себе, но, очевидно, обошлось без серьезного урона, который не могла бы исправить ванна и приличная еда. Гиджет пережила трудные времена, но признаков жестокого обращения я не увидела. Лишь пренебрежения.

Я искупала ее, насквозь промокнув от бесконечных отряхиваний, и насухо вытерла полотенцем перед камином. Собака казалась теперь более жизнерадостной, чем в своем доме, и даже поела. Не так много, как я надеялась, но лучше, чем ничего.

Думаю, скорее ради себя, чем ради нее, я завернула Гиджет в одеяло и прижала к себе, укачивая на коленях. Но это пошло на пользу нам обеим, и через пару часов ласк Гиджет вывернулась из одеяла и потопала к пакету, в котором лежала ее доска. Я еще не успела собрать ее, да и не собиралась, но собака понюхала торчащий уголок и выжидающе посмотрела на меня.

Часть меня не хотела этого делать. Большая часть. Я не хотела знать того, что она могла сказать мне. Но маленькая щеточка ее хвоста вильнула, а пушистые щечки надулись, выдав единственное “баф”... Я не смогла ей отказать.

Разложив доску и вернув на место все кнопки, я вернулась в свое кресло и включила телевизор.

Гиджет задумчиво стояла у доски, рассматривая кнопки, а я тайно надеялась, что она просто попросит угощение. Но у собаки было на уме кое-что посерьезнее.

“Мама. Ушел”.

Гиджет нажала на кнопки маленькой лапкой и пристально посмотрела на меня, убеждаясь, что сообщение получено.

Я фальшиво улыбнулась, слишком поспешно и широко, и с деланным воодушевлением воскликнула:

– Да! Мама ушла. Теперь ты дома в тети Х!

Раньше я не знала, что собака может выглядеть расстроенной, но она дала мне еще шанс.

Гиджет снова осмотрела доску, прикидывая варианты, и нажала еще несколько кнопок.

“Мама. Темно. Чужой. Ушел”.

Меня окатило жаром, будто ее слова подкинули дров в топку. Я притворилась, что ничего не услышала, и сосредоточилась на Голосе. Том, который шел по телевизору, а не том, непрошенном, который пытался пролезть мне в голову.

“Чужой!”

Гиджет не просто нажала кнопку, она наступила на нее, раздраженно фыркнув.

“Темно. Чужой. Пока. Мама”.

Глянула на меня и снова:

“Помощь. Мама. Пока. Чужой”.

Я притворилась, что не понимаю, о чем она говорит. Рассмеялась, но смех вышел неубедительным.

– Пора спать! – Я выключила телевизор. – Кто пойдет спать с тетей Х?

Гиджет надолго задержала на мне взгляд, а затем как будто пожала плечами, вздохнула и побрела в спальню, даже не глядя на меня.

Я подвела ее. Гиджет была намного храбрее меня.

В ту ночь я почти не спала.

Маленькое теплое собачье тельце утешало меня, но сны были полны тревожных невнятных образов.

Всю ночь я ворочалась и каждый раз, выныривая из сна, с тревогой смотрела на светлый прямоугольник двери моей спальни, будто ожидала, что она окажется открыта.

Мне снилось, как кто-то нависал надо мной, кто-то желающий причинить зло, кто-то с обжигающе горячим дыханием, от которого мое лицо покрывалось инеем.

И не раз, просыпаясь, я обнаруживала, что накрыла лицо одеялом или подушкой, будто от чего-то пячусь.

Незадолго до рассвета я уже была полностью вымотана. Никогда не хотела бы пережить такое еще раз.

В сером предрассветном сумраке я поплелась варить кофе. И даже не думала возвращаться в постель.

Гиджет присоединилась ко мне, такая же помятая. Идеальные колечки, в которые завивалась белая шерстка, стали плоскими и растрепанными, уши уныло повисли. Она не ответила на мой взгляд, ищущий утешения, а направилась к своей доске, зевнула и нажала знакомую комбинацию:

“Помощь. Мама. Пока. Чужой”.

И в изнеможении плюхнулась где стояла.

Я не знала, что ответить. У меня не было сил.

Сжимая в руках чашку кофе, я уставилась в выключенный телевизор. Подумала, что нужно позвонить кому-нибудь из друзей, посоветоваться, но было слишком рано. Все еще спали.

Все, кроме того, кто звонил в мою дверь.

Я подумала тогда, что это почтальон, но он никогда не приходил так рано.

Все еще сонная, я поставила чашку кофе на столик и тяжело поднялась.

Гиджет вскочила, насторожившись. Маленькое тело напряглось, мелко задрожало…

“Нет”.

Она нажала кнопку, когда я направилась к двери.

– Все хорошо, Гиджет. Тетя Х. сейчас откроет дверь.

“Нет. Нет. Нет. Нет”.

Она несколько раз прыгнула на кнопку, потешно взмахивая ушами.

“Чужой. Нет”.

Я заглянула в глазок. За выпуклой линзой, искажающей пространство, кто-то мелькнул слева, вне моего поля зрения.

Я подняла руку, чтобы отпереть дверь.

“Нет”.

Повелительный тон в записанном голосе остановил меня на полпути. Это был голос МГ, ставший механическим и чужим из-за многократных повторений. И чем больше Гиджет жала на кнопку, тем неестественнее и отчаяннее он звучал.

Я снова посмотрела в глазок. Плечо и часть руки, вот и все, что мне было видно.

– Кто это?

Никогда раньше мне не приходило в голову спрашивать “кто там”.

Фигура по ту сторону сдвинулась, и теперь я ее видела.

МГ. Такая же потрепанная, но в этот раз она еще и улыбалась. Натянутая улыбка не вязалась с жестким выражением лица. Одна ее рука была заложена за спину, а свободной она снова нажала на кнопку звонка.

– Это я, Х! – Теперь ее голос звучал как обычно, совершенно нормально. – Мне лучше. Я пришла за Гиджет.

Это должно было быть хорошей новостью: МГ полегчало, а я совсем не так представляла себе уход за собакой.

Но все же я не стала открывать.

Гиджет пришла в неистовство, раз за разом набрасываясь на кнопки. Нечеловеческий голос МГ снова и снова повторял мне:

“Нет. Чужой. Нет. Мама. Чужой. Темно. Нет”.

Я обреченно вздохнула. Прислонилась головой к дверному косяку.

– Я не могу впустить тебя, МГ. Не знаю точно, почему, но не могу.

Что-то ударилось о дверь прямо в том месте, где была моя голова. Я отшатнулась и как раз вовремя: еще один удар, и лезвие ножа пробило дерево ровно в той же точке. Не понимая, что только что произошло, я в шоке смотрела, как металлическое острие, покачивая, вырывают обратно.

– Открой дверь, Х, – пророкотал голос с той стороны.

– Нет.

Не знаю, я ли это произнесла или Гиджет нажала на кнопку, да и не важно. Существо на моем крыльце завопило и быстро зашагало прочь.

Когда я снова выглянула в глазок, МГ уже не было.

Все еще в ступоре, я вдруг поймала себя на том, что не помню, закрыла ли заднюю дверь прошлым вечером. Обычно я делала это перед тем как лечь спать. Надеюсь, что и в этот раз…

Странный скрип прервал мои раздумья. До боли похожий на скрип старых петель моей задней двери. Возможно, это просто мое воображение. Возможно.

***

Я сижу сейчас, спрятавшись за кроватью в спальне. Гиджет прижимается к моему колену и не отрывает глаз от двери.

Надо позвонить в полицию. Надо, но и записать все это тоже надо. Пусть как можно больше человек узнают, что происходит. И все же странно, что мне это так важно.

Я слышу шум. Что мне делать? Что мне сказать полиции?

Она все еще моя подруга.

~

Оригинал (с) withywoodwitch

Если вам нравятся наши переводы, то вы можете поддержать проект по кнопке под постом =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Я научила свою собаку говорить. Нет, не голосом. Лапами.

Моя любимица Гиджет – бишон-фризе. Недавно ей исполнилось три года. На самом деле это удивительно умная порода, несмотря на ее легкомысленный вид. Я учила ее трюкам и командам еще с щенячества, и она всегда оставалась прилежной умницей. И смотрела так, словно ей есть что сказать. Поэтому, когда наткнулась на видео, в которых животные наступают на кнопки, озвучивающие их желания, я сразу подумала, что мы с Гиджет точно сможем организовать что-то подобное.

Я заказала набор. Записала свой голос. Первые попытки были совсем простые: я выдала ей кнопки с простейшими запросами и последующей наградой. “Наружу”. “Еда”. “Вода”. “Угощение”. “Играть”.

Она быстро освоилась. А я добавила новые кнопки. Предложила варианты, куда она могла захотеть пойти, что именно съесть. И вскоре она уже научилась соединять слова в пары. “Наружу. Парк”.”Еда. Курочка”.

Было так странно реально узнавать, чего она хочет. Понимать, почему она скулит или лает.

Чем увереннее становилась Гиджет, тем больше кнопок я ей добавляла. Понятия становились более абстрактными, философскими, не только существительные и глаголы, как раньше. Я не была уверена, что собаке под силу в таком разобраться, но она так быстро схватывала, что я даже пожалела, что не попробовала сразу. Мы обсуждали погоду, мечты, эмоции. Прошло совсем немного времени, и она уже способна была объяснить мне, счастлива она или грустит, сказать, что ей приснился плохой сон или попросить конкретную игрушку.

Это было так захватывающе! Маленький собачий мозг оказался способен выразить гораздо больше, чем можно было ожидать. Я добавила еще кнопок. И вот она уже могла рассказать о том, что чувствует, задать вопросы с помощью кнопки “Почему”. И даже принимать решения на основе того, что я ей предлагала. Ей нравилось смотреть в окно и рассказывать потом, что видела. Это было так интересно. Для меня на улице сосед выносил продукты из машины, а Гиджет смотрела на то же самое, но рассказывала мне о птице или случайном листе, подхваченном ветром. Я видела мир ее глазами.

Больше года Гиджет говорила со мной, прежде чем что-то пошло не так. Однажды она внезапно прервала игру, внимательно посмотрела в угол комнаты и пошла к своей доске. Внимательно осмотрев кнопки, Гиджет нажала одну.

“Темно”.

Я рассмеялась. Стоял полдень, и свет заливал все уголки дома.

– Вовсе не темно, – сказала я ей. – Светло. Сейчас день, нет никакой темноты.

Я сама нажала на кнопки, чтобы она точно поняла мои слова. “Нет. Темно. Свет. День”.

Гиджет прислушалась, наклонив голову, но тут же снова повернулась к тому углу.

А потом вернулась к доске.

“Темно”.

Она ставила меня в тупик. И я отмахнулась от ее слов. И от послания, стоящего за ними. Наверное, даже рассмеялась.

– Не темно, – повторила я.– Свет.

Гиджет не стала спорить, умная девочка. Но все же иногда она замирала во время игры, рассматривала стену, а потом бежала к доске, готовая поделиться со мной тем, что привлекло ее внимание, и снова сталкивалась с непониманием. Раз за разом она нажимала кнопку “Темно”, а я ничего не видела там, куда она смотрела, и отрицала это.

В какой-то момент я добавила еще кнопок, и все стало еще хуже.

“Темно. Чужой. Нет”.

“Холодно”.

Я даже вставала в том углу, который так ее беспокоил, чтобы показать, что там ничего нет, но она только скулила, плакала и жала кнопку “Чужой”.

Это так расстраивало.

Гиджет перестала пользоваться кнопками. Она сильно регрессировала. Перестала проситься гулять, нажимая “Наружу”, просто скреблась в дверь. Перестала просить “Еда”, лишь скулила у миски. Я не могла понять, что не так.

То и дело я вставала в угол, который она так возненавидела, и пыталась понять, почему. Там было холодно, холоднее, чем в любом другом месте дома, но так уютно… По какой-то причине он меня успокаивал. Но чем дольше я стояла там, тем больше скулила собака. Это начинало бесить. Это просто обычный угол!

Я не понимаю, что с ней не так.

***

Сейчас Гиджет регрессировала еще больше. Она оставляет лужи в доме, такое разочарование. Сначала я хотела махнуть на это рукой, но потом все же отвезла ее к ветеринару. Врач сказал, что физически все в порядке, но кажется, что она испытывает стресс.

Она? Собака?! С чего вдруг собаке испытывать стресс?

Меня уже тошнит убирать за ней лужи.

Надо ее наказать.

***

Гиджет больше и близко ко мне не подходит.

Я тяну к ней руку, чтобы приманить, а она только отворачивается. Тупая скотина. И с чего вдруг я вообще когда-то любила ЭТО? Бесполезный кусок меха. Она даже не любит меня, – а это единственное, что требуется от гребаной псины!

Я остаюсь в своем любимом углу, наблюдая, как белый комок ежится на своей кроватке. Кроватке, которую Я ей купила и которую она совершенно не заслуживает.

Я и сейчас смотрю на нее уже несколько часов. Она даже ничего не делает! Только дрожит и скулит.

О, смотри-ка, она поплелась к своей доске впервые за много месяцев:

“Где. Мама”.

“Мама. Пока”.

Глупая тварь. Она что, не видит, что я здесь?

Или здесь слишком темно?

~

Оригинал (с) withywoodwitch

Если вам нравятся наши переводы, то вы можете поддержать проект по кнопке под постом =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.