Серия «Удивительные археологические находки»

Где-то там, на пыльных равнинах Месопотамии, под землей, пропитанной кровью жителей множества империй, тысячелетиями покоились Балаватские ворота. Эти массивные деревянные створки, украшенные бронзовыми полосами, когда-то открывали путь к грандиозному храмовому комплексу. Но они были не просто дверьми — это врата в историю, рассказывающей о могуществе Ассирийской империи.

В XIX веке, когда вся Европа сходила с ума по экзотическим восточным культурам, британский археолог Ормуз Рассам решил испытать свою удачу в Месопотамии, в деревне Балават (современный Ирак). В 1878 году он находит фрагменты ворот, охранявших храм бога Ашшура — верховного бога ассирийцев. Для справки, это был ассирийский эквивалент Юпитера, Баала и Мардука. Но не думайте, что это просто кусок древних ворот. Найденные бронзовые полосы были неким манифестом ассирийской мощи: сцены войны, ритуалов и власти. Настоящая реклама самой первой империи в мире.

Сегодня Балаватские ворота — это уже не целые створки, а только фрагменты, аккуратно выставленные в Британском музее. Но каждый из этих бронзовых барельефов рассказывает свою историю: победы в битвах, пышные торжества, священные жертвоприношения. Когда-то эти ворота украшали храм в честь Ашшура, верховного бога ассирийцев, в городе с интригующим названием Имгур-Энлиль. Этот город находился всего в 25 километрах от Ниневии, столицы Ассирии. По меркам того времени Имгур-Энлиль был довольно крупным городом, с населением около 10–15 тысяч человек. И дело было не только в его размере. Расположенный на пересечении важных торговых путей, он играл ключевую роль как форпост и религиозный центр.

Балаватские ворота были возведены в период правления Ашшурнасирпала II (883–859 годы до н. э.). Этот царь прославился не только своими военными победами, но и умением создавать поистине величественные сооружения. Этот человек перенёс столицу Ассирийской империи в Кальху (современный Нимруд) и создал там роскошный дворец, который явно был рассчитан на то, чтобы вызвать зависть у соседей.

В 852 году до н. э. царь Шалманасар III, его преемник, совершил важное открытие. Он обнаружил исток реки Тигр в таинственном Тигрийском туннеле — пещере, расположенной в Турции. В те времена реки считались воплощением богов, так что это было не просто географическое открытие, а практически божественное откровение. А что было изображено на барельефах? Царь, увековеченный в идеализированном виде, с ореолом величия.

Эти ворота были не просто дверью в храм, они являлись настоящим «рекламным щитом» Ассирийской империи. Это был пропагандистский инструмент, созданный, чтобы впечатлить союзников и напугать врагов. Бронзовые рельефы, украшавшие ворота, играли роль эпической летописи, где каждый кадр демонстрировал величие царя: победы на поле боя, триумфальные шествия, благословения богов.

Для исследователей эти изображения — настоящая находка. Они раскрывают тонкости ассирийской военной машины: от организации армии до тактики боя. Но на этом их значение не заканчивается. Рельефы также проливают свет на духовную жизнь Ассирии: сцены ритуалов, поклонения и жертвоприношений показывают, как религия переплеталась с политикой и войной. Эти ворота — не просто артефакт, это дверь в сознание одной из самых могущественных империй древности.

Шаманы-наркоманы, или о том, как люди нашли связь с богами в пещере Эс-Каррикс.

Недавно журнал Scientific Reports порадовал археологов и любителей исторических сенсаций: оказывается, наши предки в бронзовом веке не просто гоняли косуль и возводили мегалитические строения, но и умели весело проводить время. Учёные обнаружили пряди волос возрастом около 3000 лет — но это не просто волосы, а первое прямое доказательство употребления наркотиков в Европе тех времён.

В древних волосах учёные нашли нечто интригующее — психоактивные алкалоиды. Те самые вещества, которые могут заставить человека видеть мир немного иначе (или в особых случаях - совсем иначе). Например, найденный в волосах атропин и скополамин способны запустить в мозгу "режим галлюцинаций" и даже привести к состоянию транса. Разумеется, в определённых дозах это могло быть даже лекарством, но если вы переусердствуете, то рискуете столкнуться с неприятностями. Археологи считают, что такие вещества древние люди могли использовать в ритуальных церемониях, возможно, чтобы добавить немного магии в их жизнь. Ни один хороший ритуал не может обойтись без парочки мистических видений.

Эти пряди нашли в пещере Эс-Каррикс на острове Менорка — настоящем средиземноморском сокровище. Ещё 3600 лет назад сюда начали заселяться древние люди, и, кажется, это место быстро стало центром духовной жизни. Особый интерес вызывают красные пряди волос, найденные в пещере. Почему красные? Возможно, потому что этот цвет символизировал кровь или жизненную силу — а может, это был своеобразный "косметический ритуал" тех времён. Кто знает, вдруг красный цвет был модным трендом бронзового века? В любом случае, пещера явно использовалась не просто как жильё, а как место для особых церемоний.

Эс-Каррикс, скромная пещера на Менорке, открылась спелеологам в 1995 году и с тех пор подарила учёным множество вопросов и загадок. В ней обнаружили останки 210 человек и запечатанные декоративные сосуды, хранившие пряди волос, окрашенные в красный цвет. Но дело не только в волосах — пещера, по мнению археологов, была не просто местом для захоронений, а своего рода «вратами» в подземный мир, куда, как считали древние, уходили души мёртвых. Эта гипотеза отлично вписывается в представления древних людей, которые пещеры часто ассоциировали с царством духов.

Представьте: вы стоите в тёмной пещере, произносите слово, а оно возвращается к вам эхом, словно голос самого духа. Учёные считают, что уникальная акустика пещер усиливает звуки, создавая резонанс — настоящий звуковой портал в иные измерения. Эти магические вибрации, судя по всему, вводили участников ритуалов в транс, помогая им ощутить себя ближе к потусторонним силам. Учитывая такую атмосферу, можно сказать, что древние знали толк в организации «трансцендентных вечеринок».

Чтобы раскрыть тайны, скрытые в древних прядях волос, учёные обратились к своим самым передовым приборам, названия которых звучат словно магические заклинания: масс-спектрометрии и жидкостной хроматографии. В них обнаружили атропин и скополамин — такие штуки, которые могли отправить мозг в путешествие по другим мирам, превратив реальность в галлюцинацию. Можно сказать, что эти вещества заменяли людям бронзового века телевизор. А ещё нашли эфедрин — он сильно заряжает человека энергией. Поэтому нам не стоит удивляться двум вещам. Во-первых, что для древних людей такие растения были равны магии. Во-вторых, что жители Менорки построили такие уникальные сооружения, на которые по определению нужно было потратить много сил.

Об этих камнях, их истории и значение можно прочитать в моей предыдущей статье

Учёные уверены: источником этих чудо-веществ были растения, которые древние люди активно употребляли. Например, мандрагора — настоящая звезда фольклора, известная как магическое растение, способное, судя по легендам, даже кричать. Или мухомор — "гриб-шаман" народов Сибири, который помогал настроиться на волну вселенной. А ещё в этом списке белена и даже сосна. Учёные на основании всех данных сделали вывод, что эти вещества они употребляли в течение года.

Почему древние люди употребляли эти странные вещества? Исследователи уверены: шаманы играли в этом важнейшую роль моста между миром людей и царством духов. Чтобы обеспечить такую связь, они явно нуждались в чем-то помощнее травяного чая — и психоактивные растения отлично подходили для этих целей. Галлюцинации и изменённое состояние сознания могут стать эффективным инструментом для поиска ответов на извечные вопросы, которые волнуют человечество.

Интересно, что сосуды, где хранились волосы, украшены концентрическими кругами. Древние художники явно знали, как сделать интригующую упаковку для своих «запасов магии». Учёные предполагают, что эти круги могли символизировать «внутреннее видение», открывающееся после употребления определённых растений. Такой орнамент часто встречался в бронзовом веке и, возможно, олицетворял циклы жизни, смерти и те самые «межпространственные путешествия души».

До сих пор археологи лишь догадывались о том, как древние люди использовали психоактивные вещества. Обычно их присутствие угадывали по косвенным уликам — остаткам на глиняных горшках или странным рисункам. Но тут на сцену выходят волосы из Эс-Каррикса, которые впервые дали прямое доказательство: наши предки не только знали о растениях с «магическими» свойствами, но и активно ими пользовались. Волосы, пропитанные историей и алкалоидами, наконец-то приоткрыли завесу правды.

Менорка — это жемчужина Средиземного моря, один из испанских Балеарских островов. Вы, возможно, слышали о нём как о месте с прекрасными пляжами, но он хранит и множество археологических тайн.

Название Менорки происходит от латинского Balearis Minor, что в переводе — «Маленький Балеарский остров». Его так назвали, потому что он действительно меньше своего ближайшего соседа — Мальорки. По сути, Менорка — это небольшой, но скалистый остров, ширина которого всего 50 километров. Площадь Менорки — 694 квадратных километра, что вдвое меньше Нью-Йорка. А если сравнивать с Москвой, то туда можно вместить целых четыре таких острова. Но главное, что делает Менорку по-настоящему интересной, — это более 1500 археологических памятников, включая каменные мегалиты, разбросанные по всему острову.

Эти мегалиты называются таулами — в переводе с каталонского это слово означает «стол». Некоторые таулы достигают пяти метров в высоту и выглядят как вертикальная колонна с массивным камнем, лежащим на ней горизонтально. Часто вокруг таулов строили U-образные стены. Эти сооружения очень напоминают Стоунхендж в Англии и древний храм Гёбекли-Тепе в Турции.

Ученые точно знают, что таулы построили представители талайотской культуры, жившие здесь в эпоху бронзы. Правда, датировать эту культуру можно только приблизительно: конец второго тысячелетия — начало первого тысячелетия до нашей эры. Некоторые историки считают, что первыми мореплавателями, прибывшими на Менорку, были выходцы из восточного Средиземноморья, например, минойцы.

Возможно, на местных жителей повлияли традиции минойцев, особенно их перевёрнутые оштукатуренные колонны, которые использовали в Кноссе, и на Менорке решили повторить этот приём. Однако есть и другие исследователи, которые считают, что на острове изначально жило местное население, и уже потом оно смешалось с пришельцами из восточного Средиземноморья. Но до сих пор неизвестно, было ли это мирное слияние культур или же насильственное вторжение.

Талайотов считают воинственным народом, ведь они строили оборонительные башни и укреплённые городки с мощными каменными стенами. Многие учёные связывают талайотов с нурагами Сардинии и пытаются подтвердить теорию о том, что талайоты могли происходить именно оттуда.

Таулы часто находили прямо на землях крестьян, иногда на полях или даже встроенными в каменные стены, которые отделяли участки. Большие размеры таулов, их массовость и отсутствие ритуальных предметов рядом с ними говорят о том, что большинство таких построек имели чисто хозяйственное назначение.

Кстати, похожие постройки встречаются и на других островах западного и центрального Средиземноморья — на Мальте, Сицилии, Корсике и Лампедузе. Даже сегодня крестьяне в этом регионе продолжают строить похожие сооружения. Они служат для хранения семян, инвентаря и становятся отличным укрытием от палящего солнца в разгар рабочего дня.

Самым большим поселением талайотов был город Оспиталет-Вель на острове Мальорка. Этот город был заселён ещё до появления талайотов, о чём свидетельствуют руины мегалитической камерной гробницы, относящейся к более раннему периоду.Однако последние раскопки говорят о том, что талайоты были построены гораздо позже минойского периода и сардинских нурагов.

Сегодня учёные придерживаются теории, что переход от ранней культуры, предшествовавшей талайотам, к талайотской цивилизации был плавным и занял немало времени. Закат талайотской культуры связывают с пунической колонизацией западного Средиземноморья.

Торговая сеть Карфагена, центр которой был на Эбусе (нынешней Ибице), распространилась и на Балеарские острова. Острова Майорка и Менорка оказались втянуты в конфликты между Римом и Карфагеном. Так начался постталайотский период, который сегодня известен как Балеарская культура.

В начале V века до нашей эры в постталайотский период многие поселения были оставлены их жителями — скорее всего, из-за насильственных действий. Об этом свидетельствуют обнаруженные следы пожаров. Некоторые деревни были покинуты навсегда, но часть из них вновь заселились спустя несколько десятилетий. Таулы больше не строили, их лишь иногда ремонтировали или перестраивали.

Экономический кризис того времени связан с тем, что основным источником пищи оставалось только скотоводство. Наступает эпоха упадка. Вхождение талайотов в сферу влияния Карфагена не прошло бесследно. Наверняка многие слышали о знаменитых балеарских пращниках. Так вот, местные жители часто служили наёмниками в карфагенской армии, и из письменных источников известно, что они возвращались домой с женщинами и вином. Вино, которое было важной частью этрусской, карфагенской и греческой культур, повышало социальный статус и давало возможность устраивать пиры. Браки с карфагенянами способствовали проникновению пунической культуры на Балеарские острова. В это время появились бронзовые статуэтки обнажённых воинов, которые очень похожи на произведения нурагической культуры Сардинии и этрусков.

Так, история Менорки и её загадочных таулов — это не просто древняя архитектура. Это история культурного обмена, войн и взаимодействия народов, которые боролись за выживание и влияние на этом острове.

Этот череп служит доказательством того, что Левант 55 тысяч лет назад населяли не только неандертальцы.

Манот — это карстовая пещера на севере Израиля, которая располагается очень близко к ливанской границе. Пещера была заселена еще 100 000 лет назад, а около 30 000 лет назад крыша пещеры обрушилась, таким образом запечатав археологические слои вплоть до 2010 года. Тогда израильские археологи и начали раскопки.

Были найдены такие каменные орудия, как:

- Остроконечник леваллуа. (Археологическая каменная индустрия, получившая распространение у неандертальцев среднего палеолита.)

- Резцы (кремневые орудия, которые применялись для резания, скобления и обработки костей и рогов).

- Инструменты ориньякской археологической культуры (верхний палеолит, была распространена около 30 000 лет назад).

Животные:

- Благородный олень

- Лань

- Газель

- Медведь

- Гиена

Самой удивительной находкой являлась верхняя часть черепной коробки человека, который был очень похож на современного. Впоследствии благодаря компьютерно-томографическим исследованиям черепной коробки были выявлены различия и сходства между найденным образцом и современным человеком.

Анализ формы очень ясно показывает, что Манот был современным человеком. Интересно, что наиболее похожие черепа в нашей выборке принадлежат, с одной стороны, недавним африканцам, а с другой - тем современным людям, которые жили в Европе 20-30 000 лет назад.

Герхард Вебер, антрополог Венского университета.

Таким образом, человек из пещеры Манот 1 старше как минимум на 10 000 лет любого найденного современного человека в Европе. Эта находка позволила подтвердить гипотезу о том, что Левант являлся перевалочным пунктом на пути миграции человека из Африки в Европу и Азию. До того момента считалось, что homo sapiens и неандерталец начали скрещиваться только в Европе (у современного человека в геноме около 1–4 % генов неандертальцев). Однако вполне вероятно, что скрещивание произошло еще раньше на территории Леванта.

Или граффити Алексамена.

Оно было обнаружено в ходе раскопок в 1857 году на Палатинском холме в здании, которое учёные назвали Педагогиумом. Римский император Калигула приобрел дом для императорского дворца, а после его смерти оно использовалось как школа для императорских пажей. Здание сохранилось благодаря тому, что оно было поглощено последующими постройками, таким образом превратившись для них в фундамент.

На граффити изображена человеческая фигура, распятая на кресте с головой осла. В то время было принято считать, что евреи и ранние христиане практиковали онологию — поклонение ослу. Вероятно, это обвинение против евреев возникло в Египте, где ослы в какие-то моменты ассоциировались с богом Сетом, убийцей Осириса. Подтверждением этому могут служить труды Апиона, который жил как раз в египетской Александрии. Тертуллиан (ок. 160 — ок. 240 гг. нашей эры) пишет, что некий еврей носил по Карфагену карикатуру на христианина с ослиными ушами и копытами, с надписью «Бог христиан, зачатый от осла». Вероятно, распятая фигура — это Иисус Христос.

Рядом с распятым стоит молодой человек, поднимающий правую руку в жесте. Вероятно, жест означал поклонение распятому. Под крестом располагается надпись, сделанная на ломаном греческом языке: «Αλεξαμενος ςεβετε θεον», что переводится как «Алексамен поклоняется богу». Наиболее вероятным временем появления граффити является III век нашей эры.

Это граффити считается карикатурой на христианина во время богослужения. Вероятно, оно высмеивало христианина по имени Алексамен, который, судя по имени, был греком или имел греческие корни. Вполне возможно, что он был одним из императорских пажей.