Серия «Насекомые»

Привет, мои любители всякого ползучего! Сегодня я вам расскажу про существо, которое ломает все стереотипы о милых и безобидных гусеничках. Нет, на этот раз не ядовитая, но от этого не менее интересная. Встречайте – Eupithecia orichloris, гусеница-хищник, каннибал и просто плохой парень в мире насекомых! Вооружайтесь лупами, будет мелко, но интересно!

Eupithecia orichloris — вид хищной гусеницы из рода молей Eupithecia. Взрослые особи — серая непримечательная моль размером 1–2 сантиметра, но она нам не интересна ввиду своей обычности. Все наше с вами внимание тут будет приковано к личинке этой моли, т.е. к гусенице, которая ломает все устои относительно этих существ. Обитает наш новый герой в Гавайском архипелаге, являясь его эндемиком (т.е. больше в мире вы нигде ее не встретите).

Только представьте себе этот фильм ужасов из мира насекомых. Вечер, солнце приятно согревает лес, одинокий муравей беззаботно бежит по веточке в свой родной муравейник после окончания тяжелого дня. Он представляет себе, как сейчас он заберется в свою небольшую келью, откроет бутылочку пивка и будет смотреть на соревнования между тлей. Его мысли где-то совсем далеко, но тут совсем обычная ветка, торчащая в паре шагов от него, резко и неестественно изгибается в его сторону, на ее верхушке раскрываются когтистые лапы, виднеются острые челюсти, с капающей слюной, а над ними, отражая косые солнечные лучи блестят огромные хищные глаза.

Все это происходит за долю секунды, вся его коротка муравьиная жизнь проносится перед глазами, потом резкая боль, и все прекращается, больше ничего нет. Муравей лишь слышит, как кто-то смачно чавкает, а жизнь словно покидает муравьиное тело. Вскоре, безжизненная, опустошенная хитиновая оболочка падает с дерево на лесную подстилку. Солнце садится.

Что там на веточке?

На первый взгляд, Eupithecia orichloris – обычная гусеница. Зеленая (хотя цвет может быть и коричневый, защитный), тонкая, с небольшими полосками и бугорками. Длина – около 2 сантиметров. Ничего особенного, правда? Но не дайте себя обмануть! Под этой маской скрывается настоящий убийца.

Цвет и тонкое строение тела с наличием небольших бугорков, помогает гусенице ловко прикидываться частью растения, чаще всего веточкой, что позволяет гусенице быть максимально незаметной и не привлекать к себе внимания как хищников, так и добычи. А чтобы обеспечить себе успешную охоту, у гусеницы есть целый арсенал. Все ее 6 лапок оканчиваются острейшими коготками-иглами, которыми гусеница ловко хватает своих жертв, не оставляя им ни малейшего шанса на побег.

У нашего маленького хищника и зубки имеются, а вернее мощные и острые челюсти, которые с легкостью прокусывают и прорезают как мягкую плоть, так и плотный хитин (ну в разумных пределах, конечно). Со зрением у нашей гусенички тоже все в порядке, ведь ей нужно четко фиксировать появление добычи и рассчитывать расстояние до нее. Для того чтобы излишне прыткая добыча не свалила нашего хищника с ветки, у него имеются две пары отростков на заднем конце тела, которыми гусеница прочно закрепляется на своем месте.

Листья? Нет! Засада, захват, обед!

Eupithecia orichloris – типичный засадный хищник. Она сидит неподвижно на ветке или листе, сливаясь с окружающей средой, и ждет, когда мимо проползет потенциальная жертва. Ожидание может длиться часам, и все это время гусеница сидит совершенно неподвижно, выжидая тот самый момент. Гусеницы, даже хищные, не отличаются особой прытью, потому догнать кого-то они не в состоянии, а значит, что единственный вариант набить себе брюхо – стать очень терпеливым.

Процесс охоты этих гусениц чем-то схож с процессом питания некоторых плотоядных растений, только более осмысленный и контролируемый. Почему же Eupithecia orichloris стали хищниками? Все дело в изоляции. Жизнь на Гавайях развивалась изолированно миллионы лет, поэтому у гусениц было много времени чтобы эволюционировать из травоядных в хищников, чтобы занять удобную кормовую нишу, которая, видимо, была никем не занята, а как мы с вами знаем «свято место пусто не бывает».

И вот, настает тот самый момент: мимо нашего затаившегося хищника неторопливо пробегает плодовая мушка. Как только она оказывается в пределах досягаемости, наша гусеница набрасывается на нее, при этом она может изгибать свое тело абсолютно в любую сторону под всеми мысленными углами. Атака оканчивается тем, что добыча оказывается схвачена мощными челюстями и находится в объятьях когтистых лап. Это конец, от таких обнимашек уже никому не сбежать. Тем более, что по результатам некоторых исследований, в слюне нашего хищника обнаружили парализующее вещество, которое окончательно обездвиживает обреченную жертву, которую начинают спокойно поедать пока она еще живая, а если точнее, то гусеница высасывает из своей жертвы гемолимфу (аналог крови), как жуткий вампир, оставляя от жертвы только пустую, высохшую оболочку, как пакетик из-под сока.

Кто же может стать обедом для этого экзотичного хищника? В принципе, жертвой может быть любое насекомое подходящего размера, т.е. мельче самой гусеницы. Часто в челюсти нашего охотника попадаются мелки мушки, комары, муравьи и небольшие пауки, и даже другие гусеницы (это самое любимое лакомство, ведь они такие сочные и мясистые), а может и гусеницы своего же вида, да, каннибализм не чужд и гусеницам.

Любовь и каннибализм – вещи совместимые?

Процесс размножения Eupithecia orichloris изучен не до конца, но известно, что самки откладывают яйца на растениях, где обитают гусеницы. Яйца мелкие и хорошо замаскированы, чтобы избежать внимания хищников. Из яиц вылупляются личинки, они же гусеницы, которые сразу же начинают охотиться на других насекомых. И первые, кто становятся жертвами этих маленьких убийц – их новорожденные братья и сестры, которым не посчастливилось вылупиться позже других. Более взрослые гусеницы съедают их без всякого сожаления, ведь выживает сильнейший, а те, кто любит подольше понежиться в относительной безопасности яйца, сильнейшими не являются.

После нескольких линек гусеница превращается в куколку, из которой впоследствии вылетает бабочка. Расцветка у нее невзрачная, защитная, обычно что-то серо-коричневое с полосками и пятнышками. Бабочка тоже небольшая, обычно до 2 см. Бабочки Eupithecia orichloris, кстати, питаются исключительно нектаром цветов и не проявляют хищнического поведения. А ведь было бы здорово увидеть хищную бабочку с мощными челюстями, которыми она бы рвала на куски других бабочек, а?

Закругляемся

Eupithecia orichloris – это яркий пример того, что даже в мире безобидных гусениц есть место для хищников и каннибалов. Эта маленькая зеленая гусеница доказывает, что внешность обманчива, и за милым обликом может скрываться настоящий монстр. Так что помните: природа полна сюрпризов, и не всегда приятных. Надеюсь, вам было интересно узнать об этом маленьком, но очень злобном существе. Надеюсь, что вы смогли узнать для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты.

Пы.Сы. Если вы знаете о существовании какой-нибудь мерзкой, пугающей или просто необычной животине – пишите о ней в комментариях. Я все их читаю, и стараюсь, в меру своих возможностей отрабатывать ваши заявки.

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет! Как вы относитесь к тому, что женщина выше мужчины? Знаю, что некоторые мужчины по этому поводу комплексуют. В мире насекомых таких комплексов нет! Сегодня мы познакомимся с родом жуков, самки которых могут быть больше самцов в 10 раз, но самцы совсем не робеют перед такими дородными дамами. Ах, да! Чуть не забыл, что самки будто сошли со страниц фантастических книг о пришельцах. Встречаем наших новых друзей.

Сегодня речь пойдет о жуках из рода Platerodrilus (Duliticola (лат.)) – это насекомые из семейства краснокрылов, у которых половые различия не просто узнаваемы, а прямо-таки подают световые сигналы, а уж если честно, то я в жизни не отнес бы самцов и самок этих жуков к одному семейству (ну вы потом по картинкам все поймете). Половой диморфизм тут просто бьет все рекорды. Самок этих жуков еще называют «жуки-трилобиты» за характерные сходства внешнего вида с этими представителями членистоногих.

Род этих жуков насчитывает более 1500 всевозможных разновидностей, которые обитают в Индии, Азии, Индонезии и на Филиппинах. 4 вида даже встречаются в России, но наш климат им не сильно нравится, т.к. с влажными тропическими лесами у нас дефицит, а им только там и комфортно живется. Может это и к лучшему, только представьте, что вы идете по лесу или даже парку, а вам навстречу выползает такое (девочки переходят на ультразвук, мальчики с каменным лицом проветривают штаны).

Как выглядит?

Трудно поверить, что Platerodrilus, который входят в отряд жесткокрылых, имеет в ближайшей родне божьих коровок и скарабеев. Хотя трудности с принятием родства тут касаются только самок, поскольку самцы выглядят вполне себе типично для жуков. Шесть лапок, небольшое тельце до 9 мм в длину. Цвет тела обычно черный, хотя часто встречается и двойная желто-черная расцветка, а надкрылья ярко-красные. Но весь сыр-бор тут не вокруг них, я бы даже сказал, что самцы у нас останутся на обочине этого рассказа, ведь самое интересное тут представляют собой самки.

А тут уже становится непонятно откуда же такая красота появилась. Может быть это что-то воскресшее из далекого и славного прошлого нашей планеты, а может прилетело из глубин далекого космоса, но выглядят самки этих жуков как-то инородно. Стоит начать с того, что самки этих жучков вырастают до 90 мм в длину, что в 10 раз превышает размеры самцов. А уж визуально об их родстве вообще ничего не говорит. Относительно титанического тела, голова у самок довольно маленькая. Ротовой аппарат своеобразный, мандибулы видоизменены и предназначены только для сосания.

Самки этих жуков являются неотеническими, т.е. по всем признакам они – личинки, а не имаго (взрослая особь). Тело их сплющено сверху и снизу, и имеет удлиненную форму. Они не имеют крыльев, да и какие крылья могли бы поднять над землей такую штуковину, у которой, к тому же, аэродинамика должна быть примерно, как у товарного вагона, хоть для жуков это и не главное. Расцветка у самок бывает разная, но преимущественно черная или бурая, хоть есть и исключения. Сверху их тело покрыто крупными пластинами различной формы, но общее сходство внешнего вида с трилобитами определенно присутствует, собственно говоря, название отсюда и появилось. Края пластин окрашиваются в яркие цвета, в большинстве случаев в красный или оранжевый. Брюшко самок покрыто различными шипами или наростами, которые также окрашены в яркие цвета. Вся эта фантастическая конструкция передвигается на шести мощных лапках, и в профиль самки Platerodrilus выглядят даже забавно.

К сожалению, этот род насекомых не до конца изучен учеными, но они занимаются данным вопросом. Из-за настолько сильно выраженного полового диморфизма иногда невозможно понять какие самцы к каким самкам относятся. По той же причине у некоторых видов самцы так и не известны вовсе. В отличии от самок, они мало чем отличаются друг от друга.

Как живут, плодятся и питаются?

Самцы и самки Platerodrilus различаются не только внешне, но и по своему образу жизни. Самки – пешеходы, которые ползают в лесной подстилке или копошатся в гниющей древесине, в то время как самцы летают по верхам, лазая по листочкам и цветочкам. Пересекаются эти насекомые только для того, чтобы продолжить свой род, а в остальном даже и не видят друг друга.

Питаются оба пола жучков тоже совершенно по-разному. Самцы, аки пчелки и бабочки, порхают по цветочкам и пьют вкусный нектар, а также соки деревьев, если они также вкусны. Самки же несколько сложнее. Изначально полагалось, что самки едят ту самую гнилую древесину, в которой их часто видели, было мнение, что они могут питаться всякими мелкими насекомыми и грибами. Более тщательное изучение привело ученых к тому, что самки нашего жучка питаются соками гнилых деревьев, в которых густо навалено всяких мелких животинок, в основном – это простейшие и личинки мелких насекомых.

Жуки-трилобиты совершенно не агрессивны, очень медлительны и не вступают ни с кем в разборки. Возникает вопрос, а почему же их всех не съели таких нерасторопных и миролюбивых. А все очень просто: дело в том, что наши новые друзья ядовитые. В их организмах курсирует токсичная гемолимфа, и я бы никому не советовал их кусать или облизывать. Их яркая расцветка как раз и сигнализирует о ядовитости насекомых, потому хищники и прочая живность стараются обходить этих опасных букашек стороной. А в случае, если жука кто-то напугает, он может впасть в танатоз, т.е. притвориться мертвым, со всеми вытекающими последствиями: самки могут сворачиваться колечком и замирать, а самцы, падая замертво еще и приоткрывают свои красные надкрылья. Однако, врагов у наших друзей практически нет, а пугаются они обычно не по причине того, что их кто-то хочет схомячить.

Что же касается размножения жуков-трилобитов, то тут мы имеем существенный пробел в информации. Ученые видели процесс спаривания этих жуков всего разок (может уже и два, но в источниках, которые я брал для написания текста, ничего больше не было). Известно, что для привлечения самцов, самки начинают активно испускать феромоны, по которым им можно будет найти на земле среди прелой листвы, а есть вид жуков-трилобитов, самки которых даже обладают биолюминесценцией и подсвечивают свое брюшко, чтобы самец летел к нему как к маяку.

Исходя из немногочисленных наблюдений, мы имеем следующую картину. Спаривание у наших жучков занимает почти 5 часов реального времени, чему могут позавидовать если не все, то многие, наверное. А вот чему завидовать не стоит, так это тому, что после этого процесса насекомые погибают. Самцы погибают спустя несколько часов, а самки через сутки откладывают яйца, в количестве около 200 штук, но через неделю и она тоже гибнет, видимо, исполнив свою жизненную миссию.

Процесс развития наших жучков также до конца не изучен, но можно с уверенностью сказать, что самцы проходят все положенные насекомому стадии: яйцо, личинка, куколка и имаго (ну ладно, не прям для всех насекомых), а вот самки весь этот цикл не проходят, а тормозят на стадии личинки, где и остаются до конца жизни. Живут Platerodrilus около года, давая потомство только раз за жизнь.

Подытожим

Жуки-трилобиты удивительные, хоть и не до конца еще изучены. Самки этих жуков выглядят хтонично и пугающе, однако совершенно не представляют для человека никакой опасности, если их не есть, конечно. Являются ли жуки-трилобиты реальной родней тех самых трилобитов – загадка, хотя, наверное, много миллионов лет назад их дорожки и разошлись от общего предка, иначе откуда у жуков такой экстравагантный облик.

Вообще, многообразие различных видов живых существ на нашей планете просто поражает воображение, а если учесть, что каждый день ученые открывают новые, то нам еще долго можно будет удивляться каким-то необычным формам или особенностям поведения. На этой философской ноте я заканчиваю. Надеюсь, что вам, было интересно и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты.

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет, мои любители всякого ползучего/летучего! Скоро май, а может быть вы уже в мае читаете этот текст. О ком же можно рассказать, раз у нас с вами май? Конечно же о майском жуке! Что за вопросы? Собственно, прошу любить и жаловать!

И так, начнем с того, что майский жук выглядит именно так, как на фотографии, а если вы видите блестящего зеленым или бирюзовым цветом жука, то это бронзовка, хотя их почему-то все ошибочно называют майскими. Майский жук, он же майский хрущ (лат. Melolontha) – это жуки отряда жесткокрылых рода пластинчатоусых. И обитают они по всей Евразии. Название свое жук получил за то, что взрослые насекомые начинают активно появляться как раз в мае. А вот хрущем его называют по другой причине (и нет, он никак не связан с Хрущевым), все дело в характером хрусте, который жук издает, когда ест листву.

Как же выглядит наш герой и как живет?

Жучара относительно крупный и вырастает до 35мм в длину, хотя в среднем бывает от 20 до 30мм. Имеет выпуклое бочкообразное тельце овальной формы черного или бурого цвета с бурыми или желтоватыми надкрыльями. Жук довольно мохнат и волосат: волоски имеются на брюшке, переднеспинке и груди (настоящий самец, даже самки).

Природа наградила жука пусть небольшой, но мощной головой с парой фасеточных глаз. На голове также имеются веероподобные усики. Ротовой аппарат грызущего типа. У жука также довольно мощные лапищи, на концах которых имеются когти, чтобы уверенно держаться на листьях и ветках деревьев.

У жука имеется прочный экзоскелет из хитина, который защищает жука и заодно является каркасом, этот доспех также помогает жуку избежать высыхания. Однако, главное – защита. Жук довольно неуклюжий, особенно в полете, и очень часто врезается во все подряд, особенно по ночам, а с учетом того, что он развивает скорость до 3 м/с, то защита тут действительно не помешает. Для полета жук заполняет особые полости своего тела воздухом, таким образом одна треть его тела становится заполнена воздухом. Это необходимо для компенсации механического давления во время полета и уменьшения удельного веса тела.

Жук летает на высоте до 100 м. Механизм полета очень интересен: жук поднимается на заданную высоту, делает пару разворотов, а после выбирает направление и летит по прямой. Его навигация строится на поляризации зеленого света, который отражается от листвы, а еще синего и ультрафиолетового света от неба. В вечернее время яркость становится максимально подходящей для ориентации, и сбить жука с курса становится невозможно.

Встретить жука можно практически где угодно: в парках, на дачах, в лесах. Дело в том, что для личинок жука важны рыхлая и увлаженная почва, наличие вкусных и сочных корней в ней и комфортная температура. Для взрослого жука необходимо наличие лиственных деревьев и кустов, чтобы было что пожевать. Жуки правда не любят сильные холода и жару.

Наибольшую активность жуки проявляют с мая по июль, предпочитая для своих полетов вечернее время суток, когда солнце уже не печет и не светит так ярко, хотя и не полностью стемнело. Правда некоторые жуки летают всю ночь, заканчивая свои маневры только с первыми лучами солнца. Днем жуки могут стать слишком легкой добычей для хищников, поэтому и выбор времени для активности соответствующий.

Чем питаются майские жуки?

Взрослые жуки питаются в основном листьями деревьев и кустарников, также они с удовольствием едят цветы и почки. Наибольшая любовь у наших усатых друзей имеется к фруктовым деревьям, а также березам, дубам, вязу, грецкому ореху, акации и клену. Не едят они только ясень, уж не знаю, чем он им так не нравится. Один жук за сутки съедает до 4 г листвы в сутки, это примерно около 100 г за взрослую жизнь, после они переходят к вопросам размножения, а потом погибают. Кажется, что 100 г – совсем немного, но они редко летают одни.

Вы вспомните этот текст, когда увидите в лесу обглоданное дерево, будто на него напала саранча, но на самом деле это все жуки. Вечером, если находиться под деревом облепленном майскими жуками, можно даже услышать, как они его едят (не чавкают, конечно, но вы поймете, что этот шум значит). Налет майских жуков на цветущий сад может иметь последствия соизмеримые с ураганом, потому что может не остаться почти ничего кроме голых ветвей.

Личинки же питаются всем тем, что растет под землей: корешки, клубни, в общем вся растительность, до которой прожорливый червячок может дотянуться. Жуют они практически 24/7, так что схомячить могут довольно много. За время бытности личинкой, жук в состоянии сожрать больше 3 кг корней и корнеплодов, которым не посчастливилось расти в зоне его досягаемости. Когда личинки майского жука оказываются в огородах или в садах – ничего хорошего с зелеными насаждениями не происходит. Личинки – настоящие уничтожители всего живого. Если еда в зоне ее досягаемости – не сомневайтесь, что личинка до нее доберется и сожрет, разгрызая своими мощными челюстями. Всего за один день взрослая личинка майского жука способна слопать корневую систему двухгодовалой сосны, и даже не поморщиться.

Сколько живет и как плодится?

Взрослый майский жук живет не больше двух месяцев, но больше ему и не нужно. Его основная задача – размножение, а уничтожение растений – просто дополнение к этому. За пару месяцев своей жизни жук успевает хорошенько насолить деревьям и кустарникам, найти себе партнера для спаривания, отложить яйца и со спокойной совестью помереть от старости. Но вот личинки – другое дело. Большую часть жизни майский жук проживает в форме именно личинки, так что их смело можно назвать долгожителями мира насекомых, ведь личинки живут в почве до шести лет.

Но давайте все по порядку, как мы с вами любим. Все начинается с яйца, а вернее с яиц, которые самка заботливо откладывает в рыхлую почву в количестве до 80 штук, на глубине до 25 см. За сезон самка делает до четырех кладок по 15-25 яиц. Спустя месяц-полтора после того, как яйца были отложены из них вылупляются маленькие личинки, которые сразу же приступают к поиску пищи. Они роют землю и идут на запах сочных корешков и всякой мелкой органики.

Как я уже говорил: личинка – самая длительная стадия жизни майского жука. Сначала личинки похожи на мелких белых червячков и питаются в основном гумусом, после чего переходят на мелкие корешки. Личинка растет, ее челюсти крепнут, а аппетиты растут, и наш прожорливый червячок становится все больше, а его внимание переключается на все более и более крупные корни, корнеплоды, луковицы и т.д. со временем личинка вырастает до 50 мм и становится похожа на маленькую белую сосиску с шестью лапками и массивной головой с крупными челюстями. На зиму личинки зарываются в землю на глубину до 70 см, чтобы их пухленькое тельце не замерзло.

Когда личинка нагуляет жирок, она зарывается поглубже в почву, где-то на 50 см, и там приступает к окукливанию. Она конструирует кукольную колыбель из земли и кусочков растений, образуя подобие кокона и в нем замирает. В это время тело личинки перестраивается, превращая ее из огромного толстого червяка в уже знакомого нам жука. Весь процесс трансформации занимает от пары недель до пары месяцев, и после уже превращается во взрослую особь.

Взрослый жук появляется под землей еще осенью, но он не спешит выбираться из своего укрытия, а вместо этого впадает в спячку и зимует под землей, чтобы с наступлением майского тепла выбраться на поверхность и исполнить свою миссию по размножению, а потом погибнуть, ни о чем не жалея. В общем, жизнь нашего знакомого проходит под землей и в темноте, а жук, которого мы все привыкли видеть – просто инструмент для продолжения рода, чтобы его дети продолжили свою подземную жизнь.

Опасен ли жук?

Для человека майский жук совершенно безвреден. У него нет жала, он никого не кусает, да и сам по себе не является ядовитым, он даже не является переносчиком опасных болезней или вирусов. Жука интересуют листочки, а мы с вами ему совершенно не интересны. Чего не скажешь о вреде, который жук несет в процессе свой жизнедеятельности растениям.

Майский жук на пару с его личинками может нести очень серьезный вред сельскому хозяйству, в частности садам. Могло доходить до того, что нашествие майских жуков на определенных территориях приводило к гибели молодых растений и болезням взрослых деревьев, когда их корни поедали личики, а листву и молодые побеги сгрызали взрослые особи. В 20-м веке с майским жуком активно боролись, как с настоящим вредителем, и на какое-то время их популяция снизилась, но в последние годы наблюдается тенденция появления крупных очагов размножения этих насекомых.

Майские жуки – это пионеры весны, вестники тепла и пробуждения природы от зимней спячки, хотя они и наносят этой самой природе определенный вред. Надеюсь, что вам было интересно почитать об этих самых весенних насекомых и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты. С наступающими вас майскими праздниками!

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет, мои любители жуков-паучков! Скажите, вы же любите мед? Наверняка, многие любят, а у остальных аллергия. Значит, вы и пчел тоже любите? А знаете кто еще любит пчел? Наш сегодняшний маленький гость – малый ульевой жук. О нем мы сегодня и поговорим.

Малый ульевой жук (лат. Aethina tumida) – это небольшой жучок из семейства бестянок. А еще он настоящий бич пчеловодства, который устраивает настоящий террор медоносным пчелам, хотя жучок также может селиться и у шмелей, например. Раньше он жил в Африке и прекрасно себя чувствовал, но со временем распространился в Америке, Австралии и Европе, где начал проводить свою жучью экспансию. Скорее всего это связано с продажей маток и ульев пчел, в которых и приехали наши пассажиры. Во время переездов жук может обходиться без еды несколько недель, главное, чтоб на месте было чем перекусить.

Кто он, где живет и что ест?

Наш жучок принадлежит к отряду жесткокрылых. Цвет его темно-коричневый, но с возрастом цвет может меняться на черный. Размерами он совсем не поражает воображение, поскольку в длину достигает не больше 7мм. Жесткие надкрылья, покатая спинка, шесть лапок, усики и грызущий ротовой аппарат. Вот и все, что можно сказать о его внешности. Ничем непримечательный жучок.

Живет этот жучок в ульях, а вернее на его дне. Предпочитают они селиться под расплодной частью улья, рядом с сотами с медом и личинками пчел. Там они занимаются своими жучьими делишками, а именно – едят. И едят они все, что не прибито, а то что прибито они обгрызают. В рацион этого прожорливого малыша входит все, что можно найти в улье: личинки пчел, воск, мед, перга и даже мертвые пчелы. Они разве что на живых пчел не нападают и стенки улья не ломают. Правда жуки иногда перемещаются между ульями, а, чтобы подкрепиться во время путешествий, они с удовольствием потребляют фрукты и соки растений. В общем, диета жука очень богата углеводами, но нет, у него не слипнется.

Молодые сильные и амбициозные жуки могут совершать перелеты на расстояние до 16 км. Жуки ищут себе дом и партнеров для продолжения рода. Самцы совершают свои вылеты утром, а самки ближе к вечеру, но с заходом солнца все перелеты заканчиваются. Размножение происходит в основном в ульях, хотя жук может плодиться и на фруктах, особенно подгнивших, но это скорее вынужденная мера, поскольку в ульях им намного комфортнее. Вообще, жучок довольно выносливый: на зимовках он сохраняет свою активность в улье даже когда на улице -40 градусов, правда, если жучка охладить хотя бы до -4 градусов, то он погибнет, а вот жара ему нипочем и даже в самые жаркие африканские дни жуки чувствуют себя вполне комфортно.

Размножение

Малый ульевой жук размножается половым путем, что в принципе логично, и делает это очень активно: за год может появиться до 5 поколений этих насекомых, уж очень они плодовиты. После спаривания самки откладывают яйца в ячейках с личинками пчел или с пергой. За раз самка может отложить до 200 яиц, а за всю жизнь до 1000 яиц, а в одном улье таких жучков может быть много, а там уже считайте сами. Через неделю из яиц вылупляются личинки, которые начинают активно питаться всем что их окружает, но в первую очередь пергой, медом, воском и личинками пчел. В улье начинается настоящий беспредел: из сот лезут личинки жука, жадно чавкающий пчелиными запасами и потомством, кругом льется мед вперемешку с выделениями личинок. Анархия, погромы, разложение и смерть захлёстывают пчелиный улей.

Личинки имеют белый или кремовый цвет. Они похожи на червячков с хорошо выделенной головой. На спине у личинок имеется гребень из шипов, а также парочка шипов на заднем конце тела, так сказать, вооружены и очень опасны, как настоящие рейдеры из какого-нибудь постапокалипсиса. Ближе к голове у личинок имеется 6 лапок, которыми они таскают свою немаленькую тушку по сотам, а тушка может отъесться до 12 мм в длину, что довольно серьезно. Личинки ульевого жука обладают очень высокой термоустойчивостью и могут выдержать температуры до 80 градусов, правда не совсем понятно зачем, ведь в улье таких температур никогда не бывает.

Через некоторое время, от 9 до 29 дней, когда личинки нагуляли жирок, а улей уже похож на филиал пчелиного ада, они достигают мигрирующей стадии и покидают улей большими группами. Личинки ползут на землю и стараются зарыться в грунт рядом с ульем, чтобы там окуклиться, но если поблизости такой возможности нет, то могут уползать на расстояние до 80 м от места своего рождения. Видимо, для этих перемещений у личинок и есть их термоустойчивость, ведь африканская почва днем может нагреваться солнцем до очень высоких температур.

Личинка старается не только зарыться в грунт, но и обустроить себе там уютную комнатку, где ей будет комфортно окукливаться. Глубина залегания таких камер варьируется от типа грунта в диапазоне от 5 до 60 см. Сам процесс окукливания довольно длительный и может занимать от 3 недель до пары месяцев, главное, чтобы температура почвы вокруг была выше 10 градусов, но в отдельных случаях куколка может и перезимовать, а уже после оттепели завершить процесс развития во взрослую особь. Молодые жуки выбираются наружу и летят покорять новые ульи.

Борьба и вред

В основном наши новые знакомы стараются селиться в ульях с ослабшими пчелами, либо немногочисленными. Если пчелы не могут следить за состоянием своего дома и в его стенах появляются трещины и бреши, то в них обязательно залезет какой-нибудь непрошенный гость. Личинки жука устраивают в улье настоящий хаос: они проедают в сотах дыры, загрязняют мед и прочие пчелопродукты своими выделениями, из-за чего мед становится жидким, начинает бродить, менять цвет, и, как следствие, вспенивается и начинает вытекать из улья. В пищу он уже не годится.

Буквально за месяц улей может превратиться внутри в бесформенную массу из меда, воска, мертвых пчел и их личинок. Стоит характерный запах забродившего меда, а улей перестает быть пригодным для жизни пчел. К тому же малый ульевой жук переносит много опасных для пчел вирусов, которые также вносят свою лепту в разрушение пчелиного общества, приводя его к упадку и гибели.

Разумеется, пчелы пытаются бороться с непрошенными гостями. Личинок жука пчелам убивать довольно просто, и если те попадаются им, то тут же уничтожаются, а вот со взрослыми жуками пчелам бороться намного сложнее. Дело в том, что они не могут пробить их панцирь своими жалами, но методы борьбы все же имеются. Если пчелы ловят жука, то отрывают ему голову, а после выбрасывают из улья. Еще один способ борьбы пчел со взрослыми жуками – инкапсуляция прополисом. Если говорить проще, то пчелы просто запечатывают жука заживо, как мумию в саркофаге, где жук со временем погибает.

До определенного времени в улье идет настоящая бойня: жуки с личинками уничтожают все пчелиное имущество и потомство, как поглощающая все на своем пути биомасса, а пчелы стоически защищают свой дом и потомков, жаля и разрывая тела захватчиков. Однако, чаще всего пораженный ульевым жуком улей просто покидается его жителями, т.к. пчелы просто не в состоянии справиться с огромным объемом вредителей, а главное с ущербом, который те успевают нанести. Как говорится: «восстановлению не подлежит». Интересно, что у себя на родине, в Африке, жук не устраивает такой апокалипсис в ульях, и не приносит пчелам ощутимого вреда. Ученые предполагают, что в Африке имеется ряд патогенов, которые препятствуют стремительному распространению и размножению жуков, но в других регионах, куда наш турист попал случайно, таких сдерживающих факторов нет, и он чувствует полную вседозволенность и безнаказанность.

Вот такая у нас с вами сегодня получилась грустная история о том, как маленький жучок может разрушить труд сотен и тысяч трудолюбивых пчел. Будем надеяться, что ученые выведут оптимальные методы борьбы с этими вредителями, иначе неровен час, и мы с вами увидим, как мед станет дефицитным продуктом, хотя может быть я просто нагнетаю. Надеюсь, что вам сегодня было интересно и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей с вами планеты.

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет, мои любители жучков-паучков! Сегодня я хочу, чтобы вы немного погрузились в детство. Лето, солнце, вы находите божью коровку на листочке и начинаете задорно произносить заветные слова: «Божья коровка, улети на небо, принеси нам хлеба, черного и белого, только не горелого!», и в конце этого стишка жучок взмывает в воздух, покидая вашу ладонь. Как вы уже, наверное, поняли, сегодня у нас речь пойдет о божьих коровках. Давайте разбираться.

Вводные и название

Итак, кокцинеллиды (лат. Coccinellidae) – это семейство жуков, и название вообще никак не бьется с привычной нам божьей коровкой. А почему вообще их так назвали? Точного ответа на этот вопрос у нас нет, но есть несколько теорий. Начнем с «божьей». Тут два варианта: либо потому, что она очень стремительно старается залезть на возвышенность и оттуда взлететь, либо из-за того, что является абсолютно безвредной для человека. Что же касается «коровки», то тут чуть больше логики: либо потому, что насекомое выделяет из себя «молочко», пусть жидкость и оранжевая, либо, что более вероятно, из-за пятнистого окраса, который присущ как раз коровам. До правды мы с вами никогда не узнаем.

С латыни «coccineus» переводится как алый. На английском божью коровку зовут «ladybug», что в переводе означает обращение к Богородице, которую обычно изображают в красном и «жук». В немецком языке жука называют «Marienkafer», что означает «жук Девы Марии». Короче говоря, везде это насекомое в своем названии имеет что-то возвышенное и религиозное.

Проживают эти насекомые везде, кроме Антарктиды и регионов, на которых не тает снежный покров. А так их можно встретить на любом континенте и практически во всех климатических зонах. Жучки имеют огромное разнообразие и насчитывается их более 8000 видов. Предпочтительной температурой для их проживания является +10 градусов и выше, если же она падает, то насекомое или впадает в спячку, или улетает в теплые края. Раньше этих насекомых даже специально завозили для борьбы с вредителями, и жучки быстро находили себе место на новых территориях.

Как выглядит, если кто не видел

Божья коровка – совсем небольшой жучок, который редко вырастает больше 18 мм в длину. Тело у него почти круглой формы, или немного овальное, спинка выгнутая, а снизу он практически плоский. Голова у насекомого небольшая, жестко соединенная с переднегрудью, на ней располагаются довольно крупные глаза и гибкие усики. Ротовой аппарат грызущего типа.

Окраска надкрыльев у жука разнообразна, и помимо привычной для всех красной, она также бывает оранжевой, желтой, коричневой и даже черной. Яркий цвет и пятна в расцветке являются маркером для окружающих, что насекомое скорее всего ядовитое, или, как минимум, не вкусное, так что есть его лучше не стоит. Количество точек на надкрыльях варьируется от 0 до 28 и зависит только от вида насекомого, так что теория о том, что точки – это годы жизни насекомого, вроде годовых колец у дерева, является полнейшим вымыслом.

В процессе эволюции передняя пара крыльев превратилась в жесткие надкрылья, которые защищают насекомое, как прочный доспех, к тому же они защищают основные летательные крылья в то время, когда жук не летает. А летает жучок вполне неплохо. Божья коровка может взлететь на высоту до 500 м и совершить полет на расстояние более километра за раз. Как и все остальные жуки, у божьей коровки 6 лапок (не понимаю, почему вокруг это у людей в сети столько рассуждений).

Кстати, лапки жучку нужны не только чтобы топать, но и для защиты. Дело в том, что в коленных суставах имеется ядовитая гемолимфа, в составе которой имеется кантаридин, имеющий неприятный запах. В случае опасности жук выделяет жидкость, которая должна отпугнуть всех, кто им интересуется. Если кто-то решит попробовать жучка на вкус, то получит ожег слизистой и сразу передумает доедать, а жук в слюнях, но живой потопает по своим делам.

Чем питаются?

Наш милый жучок, которого все так любят, на деле не так уж и безобиден. Практически все божьи коровки – хищники, они постоянно находятся в поисках жертвы. Их можно встретить в лесу, в поле, в огороде и даже в городе, поскольку везде для насекомого есть чем поживиться. Основу их рациона составляет тля и клещи, но божьи коровки с удовольствием едят и других насекомых. Жук может закусить цикадками, трипсами, щитовками и кокцидами, а также яйцами, гусеницами и куколками насекомых.

Все же основной кормовой базой для коровок является тля, червецы и паутинные клещи. Выбор пал на них, поскольку насекомые являются массовыми и малоподвижными, чтобы не пришлось далеко ходить. А поскольку божьи коровки настоящие проглоты, то и еды должно быть много: за день взрослое насекомое может схомячить до 150 тлей, а их личинки вообще до 300!

С тлей у наших друзей вообще особые отношения. Дело в том, что тлю часто разводят муравьи и выводят ее пастись на ближайший к муравейнику растениях. И когда божья коровка находит такое стадо, она начинает активно сокращать его поголовье, что муравьям, конечно же, не нравится. Муравьи особо не могут что-то сделать бронированной шайбочке, которая трескает их подопечных, но активно стараются столкнуть коровку с растения, правда из-за плоской формы своей нижней части жучок может жестко закрепиться, и столкнуть его уже не получится.

В рацион наших жучков входят также: пыльца, фрукты, нектар, некоторые паразитические грибы. Однако, встречаются среди божьих коровок и веганы, которые уважают растительную пищу. Например, некоторые виды очень уважают листья картофеля, огурцов и томатов. Но назвать их полноценными вредителями все же нельзя, к тому же хищных видов в разы больше, так что божьи коровки оцениваются как полезные насекомых, помогающие бороться с вредителями.

Жизнь и размножение

Божьи коровки – одиночки. Большую часть времени они проводят обособленно от своих собратьев, а объединяются только в двух случаях: для размножения и во время зимовок. Как и большинство насекомых, наши друзья любят тепло, а на зиму они сбиваются в большие группы, и пережидают холода кучкой. Насекомые забиваются в щели между камнями, в трещины коры, под сухие листья, главное, чтоб не было ветрено и холодно. Предварительно жучки начинают терять влагу и накапливать естественный антифриз в виде глицерина и сахара, а также снижают метаболизм, для экономии энергии. Однако, если и перелетные виды, которые на зимовку улетают в более теплые края.

В середине весны, когда воздух и почва достаточно прогрелись, у божьих коровок начинается период размножения. Самки выделяют особый секрет, по запаху которого их находят самцы, после чего насекомые спариваются. Самки откладывают несколько сотен яиц, как правило на нижней стороне листьев, а после этого, с чувством выполненного долга, погибают.

Через пару недель из яиц вылупляются личинки. Они имеют удлиненное мягкое тельце, разбитое на членики. У некоторых на тельце могут быть ветвистые выросты, щетинки или волоски. Окрас разнообразный, но преимущественно пятнистый. Размеры меняются с возрастов, а также варьируются от вида: от 0,5 до 18 мм. Они проживают четыре возраста, в течение которых они меняются и растут. После выхода из яйца, личинка сначала съедает его оболочку, затем поедает неоплодотворенные яйца и яйца, в которых зародыш погиб, а после идет уничтожать тлю, поскольку, как и взрослые особи, является хищником.

В форме личинки насекомое существует до двух месяцев, после чего окукливается, прицепляясь лапками к растению. В течение 1-2 недель формируется взрослая особь, после чего она выбирается из куколки и идет покорять этот мир. Живут они не долго, как правило до года, хотя бывает, что могут прожить и до двух лет.

Несколько интересных фактов о коровках

Не все божьи коровки безобидны. Коровки-арлекины могут укусить человека. Из-за попадания в ранку пищеварительных ферментов, в месте укуса может появиться жжение и покраснение с припухлостью.

Божьих коровок практически никто не ест из-за их ядовитых выделений, но вот полевым воробьям эти яды нипочем. Они специально охотятся на божьих коровок и с удовольствием их лопают.

Не все божьи коровки имеют точки на спине. Например, вид Halmus chalybeus окрашен в роскошный синий металлик, и не имеет в окрасе никаких отметин.

У древних славян божья коровка считалась посланником богов. С ее помощью даже определяли погоду: если насекомое улетало с ладони, значит, день будет солнечным, а если оставалось, то день будет хмурым, или дождливым.

Раньше яд этих насекомых использовался для лечения зубов. Его наносили на ноющий зуб, чтобы унять боль.

По всему миру разбросаны памятники, посвященные божьим коровкам. Они есть, например, в России, Японии, Франции, Польше и США.

Божьи коровки прекрасные и очень интересные создания, не зря их так чтят во всем мире и отмечают их полезные качества еще с древних времен. На сегодня это все. Надеюсь, что вам было интересно и вы снова узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты.

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет! Меня иногда просят написать про что-то хорошее, доброе и не мерзкое, изредка мне все же удается это сделать, и сегодня именно такой случай. После статьи про червей жена попросила написать про что-то симпатичное, и я его нашел. Встречаем милоту из мира членистоногих – личинку-тролля!

Собственно говоря, живность эту нашли не так давно, и ученые даже не смогли еще ее нормально классифицировать, дать ей название и понять кто она вообще, но живность есть, и она довольно забавна. Есть мнение, что эта личинка является вполне себе самостоятельным существом, но некоторые считают, что она является промежуточной стадией развития чего-то другого, что еще не нашли, а может быть это даже личинка насекомого, которая попала в неблагоприятную среду и решила тормознуть свое развитие, отменив стадию имаго (взрослого насекомого) и теперь живущая и плодящаяся так.

Главное отличительной особенностью этого насекомого является роскошная грива волос на задней части тела. В общем, за пушистую попку эти ребятки и получили свое название. Если помните, в 90-е были такие игрушки-тролли, которые являлись персонажами мультсериала, отличительной особенностью которых была длинная шевелюра, торчащая из головы. В остальном, насекомое походит на какую-нибудь цикаду без крыльев.

Размеры этих крох совсем небольшие – всего 5-7мм в длину. Они имеют светло-коричневое, иногда золотистое тельце с красноватыми и голубыми полосками и пятнышками. Голова небольшая, тупой формы с двумя небольшими глазками. Задняя часть брюшка изогнута в форме рога, из конца которого торчит пучок длинных серебристых волосков, которые напоминают шерсть (но это не она). Живность имеет 6 лапок, что как бы намекает нам на принадлежность ее к насекомым.

Обнаружили эту букашку, как водится у ученых, случайно. Случилось это в далеком 2012 году в одной из мутных рек Суринама, что в Южной Америке. Любопытно, что козявка прекрасно чувствует себя как в воде, так и в прибрежной зоне, самое главное, чтобы почва была покрыта жидкостью, или влажность среды была очень высокой. Есть информация, что встречаются эти создания от теплых тропических лесов до достаточно прохладных гор.

Странностей у этой штуковины достаточно. Например, она постоянно находится в движении, по крайне мере, когда за ней наблюдали, и не в состоянии поворачивать от слова совсем, т.е. движется только по прямой, а если ей нужно совершить разворот, то она просто останавливается в воде и ее уносит течением туда, куда ей было нужно (получается, что куда отнесет, туда и нужно). Пожалуй, это насекомое является лучшим примером поговорки про «плыть по течению». Живность никогда не покидает своего места обитания и постоянно крутится в определенном радиусе от него, там же она и кушает (что именно кушает никто не уточнял, я правда искал).

Однако, давайте вернемся к ее роскошной прическе. Собственно говоря, волосы – вовсе и не волосы, а восковые выделения, которые вырабатываются особыми железами на брюшке. По мнению ученых, этот хвост служит личинке рулем во время прыжков и парусом во время заплывов. Еще личинка может распушить свою гриву, что также может помочь ей для отпугивания хищников, ведь из-за неумения разворачиваться, она становится легкой добычей для многих животных. Считается, что личинка подставляет под удар безопасные волоски, которые становятся добычей хищника, а само насекомое оперативно сваливает куда подальше.

Личинка-тролль еще и является настоящим мастером маскировки. Животинка может приспосабливаться к окружающей среде и практически сливаться с цветами и текстурой поверхности, на которой она находится, что делает ее практически незаметной для человеческого глаза. Возможно это тоже повлияло на то, что обнаружили букашку совсем недавно – так хорошо пряталась.

Научное сообщество продолжает изучение личинки-тролля, наблюдая за ее поведением и образом жизни, так что в будущем, возможно, мы все же узнаем, что же она за фрукт такой и с чем ее едят. Пока же считается, что насекомое может относиться к одному из семейств: Dictyopharidae, Nogodinidae, Lophopidae, или Tropiduchidae.

На этом все, пожалуй. Информации об этом существе крайне мало, так что мы можем довольствоваться только этим скудным описанием, ну и конечно теориями, которые тоже еще никто не подтвердил. Однако, я надеюсь, что вам все же было интересно почитать об этой прикольной козявке, и вы узнали для себя что-то новое.

Всем спасибо, все свободны!