Большое спасибо всем за беспокойство и извините, что не сумела ответить каждому лично. Все ваши комменты я прочла и к советам отнеслась со всей серьёзностью. Это существенно помогло и заставило меня осознать, что моя безопасность гораздо важнее пожитков или даже высшего образования.
На данный момент я всё ещё сижу дома у парня, и у меня наконец есть известия от одного из моих соседей.
Возвращаясь к предыдущему посту: я получила странную смс-ку от моей арендодательницы, в которой было сказано: “谢谢你请我吃饭”. Судя по тому, что мне подсказали в комментах, это не обязательно значит “Спасибо, что попросила меня поесть”, это также может означать “Спасибо, что угостила меня обедом”.
Кто-то другой там же, в комментах, сопоставил это утверждение с недавно купленными продуктами, которые я оставила, уносясь со всех ног из того кошмарного дома. Сперва я предположила, что бездомный (или кем бы там ни был тот, у кого сейчас телефон моей арендодательницы) съел их и, надеюсь, ушёл.
Мои мысли быстро переключились на соседей, также снимавших комнаты у пожилой леди, поскольку, как выяснилось, она отошла в мир иной, и все мы жили в её доме незаконно. Я переговорила с офицером полиции насчёт этого, и он сказал, что раз уж мы заплатили за весь месяц, нам разрешат остаться в доме до завершения этого самого месяца (то есть буквально ещё пару дней), но потом нам придётся собрать вещички и найти, куда переехать.
Сегодня я разослала сообщения всем соседям, расписав ситуацию в подробностях, но до самого полудня ответил мне лишь один (тот, что сейчас в Новой Зеландии с семьёй). Он был весьма шокирован, и я заверила его, что совершенно точно не собираюсь возвращаться в тот дом, пока не услышу новостей от полиции. Но также я пообещала, что заберу его вещи оттуда - потом, когда всё прояснится - чтобы он не торопился приезжать и побольше времени провёл с родными.
Мне так и не удалось получить ответ от одного из соседей - восемнадцатилетнего парнишки; он жил в самой маленькой комнатке: как я слышала, его выставили за дверь родители. Зато около пяти вечера со мной связался другой сосед.
Этот другой сосед приехал из Польши, так что английский у него более-менее в порядке, но не идеальный. Поначалу он не совсем въехал в то, о чём я ему рассказала: единственное, что он ухватил - это то, что с нашей арендодательницей произошёл несчастный случай. Я не уверена: может, он не понял моего сообщения, а может, это всё показалось ему слишком невероятным.
Как бы там ни было, в районе пяти он мне позвонил и рассказал, что, получив моё сообщение в пятницу вечером, он решил заночевать у сестры (она живёт в западной части города) и обсудил с ней, куда можно было бы съехать. Как выяснилось, он знал, что мы живём в том доме незаконно, и переживал из-за того, что “замешан” в этом.
Сегодня он решил вернуться домой, чтобы забрать кое-что из шмоток, и как раз в это время позвонил мне. Пока мы говорили, на фоне постоянно раздавался какой-то страшный грохот, и я спросила, что там происходит. Его комната находится прямо под комнатой нашей арендодательницы, и он сказал, что шум доносится оттуда. По всей видимости, тот, кто засел наверху, шарил по полу, производя этот беспорядочный стук и скрежещущие звуки, с некоторыми перерывами в течение всего времени, что мой сосед был там.
Продолжая говорить со мной по телефону, он заперся в своей комнате, не решаясь покинуть её из-за страха. Я чувствовала себя виноватой, гадая, не следовало ли мне быть настойчивее в своих предупреждениях: например, прямо сказать ему категорически не возвращаться в тот дом в моём прошлом сообщении.
В его комнате было окно, выходящее на дорогу, и я попросила его глянуть, нет ли снаружи полицейской машины. Какое-то время он выглядывал наружу, после чего сказал, что машина действительно есть - припаркована прямо на дороге, но достаточно далеко от дома, и полицейских не видать - может, чем-то заняты там, дальше.
К этому моменту я уже была основательно рассержена: полицейский, с которым я говорила в субботу, заверял меня, что офицеров отправят к дому в субботу же вечером. Я сказала соседу, что позвоню в полицию снова, а затем сразу вернусь к нему.
Я слышала, что звуки из комнаты наверху становятся всё громче, и голос у моего соседа был такой, будто он вот-вот сорвётся и заплачет. У меня сердце кровью обливалось; я чувствовала себя ужасно, кладя трубку и оставляя его одного.
В тот самый момент, когда я собралась набрать номер полиции, с телефона моей арендодательницы пришло сообщение:
“(Моё имя), 过来”
Я уже приловчилась быстро вводить китайские символы в гугл-переводчике, и перевод был предельно ясен. Это значило “Приходи”. Помня, что мой сосед всё ещё заперт в собственной комнате, как в ловушке, я сообразила, что дело принимает угрожающий оборот.
Я позвонила в полицию и описала им ситуацию в подробностях, не забыв упомянуть офицера, с которым говорила ранее, но диспетчер лишь сказала, что мне перезвонят! Я умоляла рассказать мне, что произошло с теми, кого они направляли к нашему дому (если они вообще направляли туда хоть кого-то) и просила прислать офицеров сейчас, чтобы помочь моему соседу. Но диспетчер ответила, что не может раскрывать материалы по этому делу без разрешения офицера, и что она возьмёт номер мобильного моего соседа, чтобы подтвердить и уточнить картину происходящего. Я чувствовала себя абсолютно беспомощной.
Я перезвонила соседу, чтобы рассказать о произошедшем, но к этому моменту шум в комнате над ним стал настолько громче, что я едва могла разобрать слова; ко всему прочему, сосед буквально плакал в трубку. Всё, что мне удалось расслышать, было: “(Моё имя), я тут умру. Она убьёт меня. Пожалуйста. Пожалуйста...”
Снова и снова.
Знаю, это звучит невероятно опрометчиво, но не могла же я просто оставить его там. Я объяснила ситуацию своему парню, и, вопреки здравому смыслу, мы поехали обратно в тот дом. Он примерно в получасе езды, и за это время я все ногти себе изгрызла. Из “оружия” у нас был кухонный нож из дома моего парня, большой фонарь и бита для крикета.
Когда я открыла ту дверь, у меня сердце в пятки ушло.
Лампочка, должно быть, перегорела, потому что весь коридор на первом этаже утопал во тьме. Тем не менее, мне сразу бросилось в глаза, что дверь в комнату моего соседа широко распахнута. Она выглядела так, будто её буквально выдернули из дверного проёма. Всю её поверхность покрывали глубокие царапины, целые куски дерева были вырваны.
Затем я услышала это. Тот же гортанный, будто захлёбывающийся звук.
“(Моё имя), гуо ли.”
Прошептало оно.
С чем бы я ни столкнулась в пятницу накануне, оно было наверху, на лестничном пролёте, одетое в ночную рубашку моей арендодательницы. Его изуродованное лицо было скрыто в полумраке; бледными руками оно прижимало к себе моего соседа, в страхе глядящего на нас. Мне никогда не забыть его лица, искажённого неподдельной агонией.
Прищурившись, я увидела, как ночная рубашка, надетая на то существо, вздымается у моего соседа за спиной. Оно… зависло в нескольких дюймах над полом.
Там, в коридоре, схватив моего соседа, чем бы та штука ни была…
Она парила в воздухе.
Я крикнула своему парню, чтобы он передал мне фонарь, и посветила прямо на них двоих. Существо издало пронзительный визг и ускользнуло в темноту верхнего коридора, утаскивая моего соседа с собой.
В той кратковременной вспышке света я успела разглядеть его лицо.
Это не был бездомный. Это и близко не было похоже на человека.
Ослепительно бледная кожа, с лёгкими оттенками синего. Длинные чёрные волосы, толстыми прядями ниспадающие на спину. Глаза как два пылающих шара. Рот - беспорядочная масса обнажённых белых зубов и ободранной красной плоти. Когти, которыми оно обхватило грудь моего соседа.
Я попятилась назад, и вдруг услышала вой сирен. Видимо, не дозвонившись моему соседу на мобильный и прочтя материалы дела, диспетчер наконец решила отправить по этому адресу офицеров.
Дальнейшие события как будто смазались в моей памяти.
Я слышала, как офицеры промчались мимо меня, с дубинками и мощными фонарями наготове. Они перевернули весь дом вверх дном в поисках моего соседа и… того существа, но не нашли никого.
Всё, что я помню о том, что было после - как сидела тротуаре, сжимая в руках чашку чая, завёрнутая в одеяло. Холодно не было, но я никак не могла унять дрожь. Сил не осталось даже на слёзы.
Около восьми вечера наконец объявился офицер, с которым я говорила в субботу. Он рассказал, что полиция всё же была в этом доме тем же субботним вечером и обнаружила моего другого соседа (восемнадцатилетнего парня, о котором я писала раньше). Офицеры обыскали дом и ничего не нашли, естественным образом предположив, что вломившийся в дом злоумышленник уже украл всё, что хотел, и ушёл.
По всей видимости, они посоветовали парнишке забрать всё ценное из моей комнаты и (если она открыта) из комнаты нашего новозеландского знакомого, а затем закрыться у себя на случай, если преступник вернётся. Затем они ушли, а парень исчез без следа. Сегодня, когда полиция осматривала дом повторно, его не было на месте, и, судя по вещам, он даже не начал собирать чемоданы.
Я только сейчас вернулась домой к своему парню, и в голове у меня полнейший беспорядок. С помощью офицера, мне удалось заполучить кое-что из своих вещей, оставленных в том доме, но это слабое утешение.
Образ того существа никак не выходит у меня из головы.
Что случилось с моими соседями? И почему полиция ничего не нашла?
Я уверена, что та штука, чем бы она ни была, всё ещё там и где-то их прячет.
Я должна им как-нибудь помочь.
