В тени могучего образа Феликса Дзержинского потерялись многие видные руководители политического сыска. Я взялся рассказать их биографии, которые во многом превосходят жизненный путь Железного Феликса. Ранее я уже рассказал о сподвижнике Петра I Ф.Ю. Ромодановском, слуге 5-ти императоров А.И. Ушакове и домашнем палаче Екатерины II С.И. Шешковском. Сегодня речь пойдет о создателе Третьего отделения Александре Христофоровиче Бенкендорфе.

Предки Бенкендорфа происходили из франконского дворянского рода. Его отец служил рижским военным губернатором. Мать в юности была знакома с будущей императрицей и супругой Павла I Марией Федоровной, что во многом определило близость семейства Бенкендорфов с царской фамилией. В молодости Александр избрал военную стезю, в 1798 году поступил на службу в Семеновский полк и вскоре был зачислен во флигель-адъютанты императора Павла I. В рядах действующей армии Бенкендорф служил на Кавказе, Молдавии и наполеоновских войнах, где проявил себя с лучшей стороны. Отечественную войну 1812 года он встретил опытным и смелым военнокомандующим.

Во время нашествия Наполеона Бенкендорф командовал арьергардом корпуса генерала Винценгероде. Он принял участие во многих сражениях и за заслуги был произведен в чин генерал-майора. После освобождения Москвы от неприятеля Бенкендорф на короткое время стал городским комендантом. Его военные части преследовали отступающего противника до границы империи и далее в заграничном походе. Историки подсчитали, что за время войны с Наполеоном части под его командованием отбили у неприятеля более 200 орудий и взяли в плен более 30 тысяч человек. После войны он стал начальником штаба Гвардейского корпуса и генерал-адъютантом императора Александра I.

В 1821 году Бенкендорф подал на имя императора две записки, которые в будущем во многом определили его сферу занятости. Первая касалась программы и деятельности одного из первых декабристских объединений «Союза благоденствия». Он хорошо был знаком с целями и задачами этого тайного общества, будучи членом масонской ложи «Соединенные друзья», куда входили П.Я. Чаадаев, А.С. Грибоедов, П.И. Пестель и многие будущие декабристы. В записке Бенкендорф указывал на необходимость «решительных и немедленных действий» против возникновения подобного рода общественно-политических движений.

Вторая записка содержала проект организации единой системы «высшей» полиции в общегосударственном масштабе для подавления могущих возникнуть антиправительственных заговоров. Александр I не обратил никакого внимания на донесения Бенкендорфа и отложил их в долгий ящик. Несколько охладевший к нему император вновь обратил внимание на мужественного генерала во время страшного наводнения 7 ноября 1824 года. А.С. Грибоедов так описывал этот день: «Из окружавших его (императора) один сбросил с себя мундир, сбежал вниз, по горло вошел в воду, потом на катере поплыл спасать несчастных. Это был генерал-адъютант Бенкендорф. Он многих избавил от потопления...»

События декабристского восстания Бенкендорф встретил командующим войсками, находившимися на Васильевском острове. Он немедля встал на защиту самодержавия и хотя не участвовал в разгроме восстания на Сенатской площади, но его войска днем позже вылавливали прятавшихся по городу мятежников. Бенкендорф стал деятельным участником Следственной комиссии по делу декабристов и проявил свой недюжинный следственный талант. С подследственными, многие из которых были его знакомыми и друзьями, он вел себя вежливо и корректно, что не помешало ему настоять на смертной казни пятерых из них.

В 1826 году Бенкендорф вспомнил свое прежнее предложение о создании в России тайной полиции и подал записку уже новому императору Николаю I. В ней Бенкендорф критиковал органы безопасности, которые не сумели предотвратить «страшный заговор, подготовлявшийся... более десяти лет». Николай I, находясь под впечатлением от восстания, дал дальнейший ход этому предложению. Так появилось всемогущее Третье отделение собственной Его канцелярии, ставшее на десятки лет негласным оком государя. Главой нового ведомства политического сыска и одновременно шефом жандармов стал Бенкендорф.

Под его началом Третье отделение развило активную деятельность. Оно из различных источников составляло срез общественного мнения о власти, чиновниках, государе. Как разветвленная социологическая служба, Третье отделение узнавало мнение народа и доносило его до императора, подчеркивая наиболее опасные тенденции. Во многом их выводы совпадали с реальным положением дел. Так, например, в обзорах ведомства описывалась грехи бюрократии: «Хищения, подлоги, превратное толкование законов - вот их ремесло».

Крестьянство и рабочие также не оставались без внимания бенкендорфского Третьего отделения. Оно понимало все проблемы крепостничества: «Третье отделение … пришло к убеждению в необходимости, даже неизбежности отмены крепостного состояния». Конечно, на такие выводы сыщиков наталкивали, прежде всего, интересы своего ведомства, видевшего в этом сословии источник недовольства и мятежей. По тем же причинам Третье отделение изучало рабочее движение. Их предложения о социальной профилактике среди рабочих привели к появлению фабричных законов, улучшивших быт рабочего населения.

Верная и долгая служба государю была вознаграждена. Бенкендорф получил высокие чины и ордена. Николай I высоко ценил его мнение и считал его своим другом. В последние годы жизни здоровье Бенкендорфа было нестабильно, болезни постоянно давали о себе знать. В один из таких периодов в 1837 году его посещал лично император. Во время одного из своих визитов император дал высшую оценку его деятельности: «В течение 11 лет он меня ни с кем не поссорил, а со многими примирил». Умер глава Третьего отделения в 1844 году на борту парохода «Геркулес», направляясь после лечения в Петербург на службу в созданном им ведомстве политического сыска.

Как вам биография Бенкендорфа? Достоин ли он лучшего места в истории по сравнению с Железным Феликсом? В следующей заметке расскажу о другом царском сыщике. Следите за публикациями.

Паблик автора: История и Право