Когда я учился в 11-ом классе (1964-65 гг.), мне дали общественную нагрузку – выбрали редактором школьной стенгазеты. Работа была непыльная – пять газет в школьный год к праздникам (7 ноября. Новый год, 23 февраля, 8 марта и 1 мая). Три колонки – передовица к празднику, что-то из школьной жизни и что-то школьно-творческое (стихи, рассказик и т.п.). К тому же у меня был куратор, точнее, кураторша – учительница английского языка.

Она-то и заказала двум художникам-старшеклассникам нарисовать две стенгазеты, куда потом надо было вписать или вклеить тексты колонок. Две – чтобы выбрать лучший вариант. Когда художники сотворили свои варианты, кураторша позвала меня выбрать лучший. Первый вариант был совсем тривиальный – цветное название газеты, какие-то цветочки типа гвоздик и три окошка для текста, нарисованные простыми рамками. А вторая газета была роскошной: в левом верхнем углу на фоне ночи красовался крейсер «Аврора», позади которого скрещивались лучи прожекторов, ниже на переднем плане грозно ощеривался пулеметом броневик, на котором стоял Ленин с поднятой рукой (видимо, указывал «Авроре, куда надо стрельнуть). В общем, здорово, но… . Но Ленин получился несуразный – большая, узнаваемая голова и маленькое тельце. Художник малость ошибся в перспективе и оценке свободного места для рисунка, в итоге Ленин выглядел дебильным уродцем. Кураторша, чуть не плача, причитала: «Я же ему говорила – только не рисуй Ленина, а он не послушался». Мнения разделились, мне понравился этот вариант, а кураторша не решалась его взять и склонялась к первому варианту.

В итоге кураторша решила прибегнуть к третейскому судье – директору школы. Директор у нас был непрост, школой нашей руководил лет пять, приехал к нам из Прибалтики и, по слухам, до отставки работал в системе КГБ (судя по тому, какой порядок он быстро навел в школе, слухи были небезосновательными). Директор пришел, мельком взглянул на простенький вариант и внимательно изучил спорную композицию второго варианта газеты. Потом с сожалением сказал фразу, которую я позже по жизни неоднократно вспоминал: «М-да-а, образ вождя получился искаженным». Это был приговор, и в дело пошел первый художественноскудный вариант стенгазеты.

С той поры прошло более 55 лет, и по жизни я не раз видел, как власти обходились с людьми, «искажавшими образ вождя». Вожди менялись, но пока были наверху, «искажать их образ» никак было нельзя. Сейчас, кстати, ситуация не изменилась. Иногда, например, встречал на неофициальных сайтах хорошо написанные дельные критические статьи о Путине и Медведеве и понимал, что на официальные сайты путь этим статьям заказан, поскольку там наверняка есть «директора», которые, посмотрев статью, изрекут: «М-да-а, образ вождя получился искаженным» и вместо нее запостят очередное мнение какого-нибудь депутата Лебедева о причинах слабого выступления нашей футбольной сборной на Евро-2020.

Подарок действительно хороший