Во время заупокойных служб, проводимых в церквях христианского мира, можно услышать как о душе, переживающей смерть тела, так и о надежде на воскресение. Например, священники Англиканской церкви обычно цитируют слова из «Книги общественного богослужения»: «Поскольку Всемогущему Богу по своей великой милости было угодно забрать душу нашего брата, ныне усопшего, то мы предаем его тело земле — персть к персти, пепел к пеплу, прах к праху — в твердой надежде на Воскресение для вечной жизни, через нашего Господа Иисуса Христа».

Эти слова могут привести в замешательство. О чем же говорится в Библии: о бессмертной душе или о воскресении? Интересно отметить, что написал в своей книге «Бессмертие души или воскресение из мертвых?» протестантский богослов, живший во Франции, Оскар Кульман: «Существует огромная разница между надеждой христиан на воскресение из мертвых и верой в бессмертную душу, заимствованной у греков. [...] Позднее в христианстве эти вероучения тесно переплелись, и сегодня рядовой христианин едва ли в них разберется. Поэтому я не вижу оснований утаивать то, что многие ученые и я считаем правдой. [...] В Новом Завете говорится только о вере в воскресение. [...] Умирая, человек полностью перестает существовать. Благодаря Божьей силе он будет воссоздан и возвращен к жизни».
Неудивительно, что у большинства людей нет единого мнения о том, что такое смерть и воскресение. Чтобы разобраться в этих вопросах, нужно обратиться к Библии, в которой содержатся точные ответы Создателя человека, Иеговы Бога. В Библии записаны несколько случаев воскрешения. Давайте рассмотрим четыре примера и поразмышляем над ними.
«Женщины получали своих умерших посредством воскресения»
В своем письме к евреям, ставшим христианами, апостол Павел говорил, что женщины, проявляющие веру, «получали своих умерших посредством воскресения» (Евреям 11:35). Одна из этих женщин, вдова, жила в финикийском городе Сарепте, недалеко от Сидона, на средиземноморском побережье. Она гостеприимно приняла Илию, пророка Бога, и делилась с ним едой во время сильного голода. Печально, но ее сын заболел и умер. Илия сразу же отнес мальчика в горницу, в которой он остановился, и стал умолять Иегову вернуть мальчика к жизни. Произошло чудо: мальчик ожил. Илия отдал его матери и сказал: «Смотри, сын твой жив». К чему это ее побудило? Она с радостью воскликнула: «Теперь-то я узнала, что ты человек Божий, и что слово Господне в устах твоих истинно» (3 Царств 17:22—24).
В ста километрах к югу от Сарепты жила супружеская пара, которая с радостью заботилась о пророке Елисее, преемнике Илии. Женщина, хорошо известная в родном городе Сонам, и ее муж решили предоставить Елисею горницу в своем доме. Их печаль из-за того, что у них не было детей, сменилась радостью, когда у них родился сын. Мальчик рос. Со временем он стал ходить с отцом и жнецами в поле. Но однажды произошло несчастье. Мальчик пожаловался на сильную головную боль, и слуга поспешно понес его домой. Мать посадила его себе на колени. Однако через несколько часов мальчик умер. Убитая горем мать решила обратиться за помощью к Елисею. В сопровождении слуги она отправилась на северо-запад к горе Кармил, где в то время был пророк Елисей.
Пророк направил ей навстречу своего слугу, Гиезия, и узнал о смерти мальчика. Затем Елисей и женщина отправились в Сонам. Что же там произошло? В 4 Царств, 4-й главе, стихах 32—37, повествуется: «И вошел Елисей в дом, и вот, ребенок умерший лежит на постели его. И вошел, и запер дверь за собою, и помолился Господу. И поднялся, и лег над ребенком, и приложил свои уста к его устам, и свои глаза к его глазам, и свои ладони к его ладоням, и простерся на нем, и согрелось тело ребенка. И встал и прошел по горнице взад и вперед; потом опять поднялся и простерся на нем. И чихнул ребенок раз семь, и открыл ребенок глаза свои. И позвал он Гиезия и сказал: позови эту Сонамитянку. И тот позвал ее. Она пришла к нему, и он сказал: возьми сына твоего. И подошла, и упала ему в ноги, и поклонилась до земли; и взяла сына своего и пошла».
И вдова из Сарепты, и женщина из Сонама знали, что получили своих сыновей живыми благодаря Божьей силе. Их радость была неописуемой!

Иисус воскрешал людей
Прошло девять веков. На окраине Наина, немного севернее Сонама, был воскрешен молодой человек. Когда Иисус и его ученики, идя из Капернаума, приближались к воротам Наина, они увидели похоронную процессию. Заметив вдову, потерявшую своего единственного сына, Иисус сжалился над ней и сказал: «Довольно плакать». Лука, врач, описал дальнейшие события: «Подойдя, [Иисус] прикоснулся к носилкам; тогда несшие их остановились, и он сказал: „Юноша, говорю тебе: встань!“ Умерший сел и начал говорить, и он отдал его матери» (Луки 7:14, 15). Очевидцы этого чуда прославили Бога. Вскоре об этом узнали и в Иудее. Ученики Иоанна Крестителя также услышали о чуде и рассказали о нем Иоанну. Он, в свою очередь, отправил их к Иисусу, чтобы они спросили, был ли Иисус обещанным Мессией. Иисус ответил им: «Идите, расскажите Иоанну о том, что вы видели и слышали: слепые прозревают, хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают, бедным возвещается благая весть» (Луки 7:22).
О воскресении Лазаря, близкого друга Иисуса, известно многим. Христос пришел в Вифанию лишь через четыре дня после смерти Лазаря. Когда Иисус повелел убрать камень, закрывающий вход в памятный склеп, Марфа возразила: «Господи, он, должно быть, уже смердит, ведь прошло четыре дня» (Иоанна 11:39). Тем не менее, процесс разложения не стал препятствием для воскрешения. По повелению Иисуса «человек, который был мертв, вышел, обмотанный по ногам и рукам пеленами, а лицо его было обвязано платком». Последовавшие за этим действия врагов Иисуса доказывают, что к жизни был возвращен тот же человек — Лазарь (Иоанна 11:43, 44; 12:1, 9—11).
К каким выводам мы можем прийти, рассматривая эти четыре случая воскресения? В каждом случае был воскрешен тот же самый человек, со своими характерными особенностями. Его узнавали все, даже самые близкие родственники. Никто из воскресших ничего не говорил о том, что с ним происходило за короткий период, во время которого он был мертв. Никто не упоминал о путешествии в другой мир. По всей видимости, они были воскрешены здоровыми. То состояние, в котором они были, Иисус сравнил со сном и пробуждением (Иоанна 11:11). И все же каждый из них впоследствии умер.